Текст книги "Рыжая бестия"

Автор книги: Глория Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

2

– Это в благодарность за игру или вы прочли надпись на моей майке? – растерянно спросил Крис, стоило им прервать поцелуй, которому окружающие зааплодировали даже громче, чем его джазовой импровизации.

– Думайте, как вам угодно, – ответила Делина, смущенно опуская глаза. – Хотя играли вы действительно здорово.

– Вот спасибо!

– Ох, извините, – вдруг спохватилась она. – Кажется, я стою на вашей ноге.

– Ничего страшного, – счастливо засмеялся Крис. – Если мы и дальше будем целоваться, я готов подставить вам вторую ногу.

Делина с улыбкой покачала головой и попятилась. Тем временем слушатели начали расходиться. А владелец саксофона поднялся с асфальта, подошел к Крису и снисходительно похлопал его по плечу.

– Классно играл, напарник.

– Спасибо, – возвращая инструмент, горячо поблагодарил его Крис. Ему действительно была дорога эта похвала из уст профессионального музыканта, чьей игрой он восхищался несколько минут назад.

– Хочешь играть вместе? – неожиданно предложил тот.

– Шутишь? – удивился Крис.

– Нет, я серьезно. Если решишь составить мне компанию, то дома у меня лежит еще один инструмент. Двоим платят больше, чем одному, так что подумай над моим предложением. Меня всегда можно найти на этом месте.

– Непременно подумаю.

Они пожали друг другу руки, и чернокожий музыкант, бережно уложив саксофон в футляр, побрел прочь. А Крис подхватил с земли сумку, закинул ее за плечо и оглянулся в поисках прекрасной незнакомки, что так пылко поцеловала его в губы. Удивительный поцелуй показался ему самой прекрасной наградой за все испытания сегодняшнего дня.

Но если он не проявит должной находчивости, то самой большой неудачей окажется не испорченный костюм, а упущенное знакомство с восхитительной рыжеволосой молодой женщиной. Впрочем, она явно не торопилась никуда уходить и сейчас стояла чуть поодаль, делая вид, будто внимательно рассматривает витрину салона красоты.

– И что дальше? – подходя к ней и улыбаясь, поинтересовался Крис.

– Простите? – Она повернулась и окинула его внимательным взглядом серо-голубых глаз.

– Я хочу спросить: неужели у столь чудесного поцелуя не будет продолжения?

– Ну и чего бы вы хотели? – по привычке насторожилась Делина, в глубине души еще не отошедшая от того, что сделала, но уже гордая одержанной над собой победой. Что бы ни случилось в дальнейшем, завтра ей будет о чем рассказать самонадеянной Магде!

Крис озадаченно пожал плечами. Вот и пойми этих женщин! То бросаются тебе на шею и чуть не душат поцелуями, а то самым холодным тоном спрашивают: «Ну и чего бы вы хотели?», – словно подобное поведение для них в порядке вещей.

По своему прошлому опыту общения с женщинами он знал, что, когда тебе задают подобный вопрос, самое неразумное – это откровенно признаться в своих желаниях, а самое умное – сохранить полнейшую невозмутимость. Вот и сейчас он решил поступить именно так: вежливо улыбнулся, чуть склонил голову в знак прощания и, повернувшись, неспешно пошел своим путем.

Незамысловатая уловка блестяще сработала. Не успел Крис сделать и нескольких шагов, как услышал за своей спиной торопливый перестук каблучков. Выждав некоторое время, он остановился, обернулся и вопросительно посмотрел на молодую женщину.

– Извините, но не могла бы я узнать о ваших планах на сегодняшний вечер? – неуверенно, словно прося о большом одолжении, спросила незнакомка.

– А почему это вас интересует? – слегка обиженный ее предыдущей холодностью, спросил Крис.

Ему вдруг пришла в голову забавная мысль: а вдруг этой рыжеволосой женщине так понравилась его игра, что сейчас она предложит ему сыграть где-нибудь еще. Например, на вечеринке в честь дня рождения ее мужа.

Впрочем, вряд ли она замужем, потому что иначе бы не бродила в одиночестве по улицам и не целовала уличных музыкантов. А жаль! Он согласился бы сыграть для нее где угодно. Было бы о чем рассказать за ланчем вашингтонским коллегам!

– Дело в том, что я пытаюсь весело провести время, – объяснила незнакомка. – Вот и хотела узнать, не составите ли вы мне компанию на сегодняшний вечер.

А, все ясно! Скучающая великосветская дамочка покинула свою виллу в поисках развлечений. Богатая принцесса и нищий уличный музыкант… Почему бы и не сыграть эту роль, тем более что сегодня вечером он совершенно свободен?

– Охотно постараюсь вас развлечь, – ответил Крис, после чего женщина обрадованно улыбнулась и даже взяла его под руку. – Только боюсь одного…

– Чего? – тут же насторожилась незнакомка, моментально убирая руку.

– Вам не будет стыдно моего общества? Вы такая элегантная, а я одет более чем скромно.

– А, вот вы о чем, – небрежно отмахнулась она. – Не забивайте себе голову подобной ерундой. В конце концов мы живем в демократической стране, а не в какой-нибудь феодальной монархии.

– Ну, смотрите…

И они пошли рядом.

– Кстати, вы женаты? – неожиданно спросила молодая женщина, которая, как показалось Крису, настолько напряженно размышляла над какой-то проблемой, что ему даже не хотелось отвлекать ее вопросами.

– Нет, не женат.

– А… Ради Бога извините за нескромный вопрос. Вы не… голубой?

– Разве стал бы я целоваться с вами, будь я голубым? – усмехнулся Крис.

– Не знаю, – растерянно отозвалась женщина. – У меня никогда не было таких знакомых.

– У меня тоже.

– Значит, вы…

– Придерживаюсь нормальной сексуальной ориентации, – заверил ее Крис, с интересом ожидая, что последует дальше. Неужели он оказался прав и сейчас она предложит ему зайти к ней домой?

Однако, к его немалому удивлению – и даже некоторому разочарованию, – ничего подобного не произошло. Более того, когда они прошли еще несколько десятков ярдов, незнакомка с любопытством посмотрела на Криса и с лукавым видом поинтересовалась:

– Кстати, а куда вы меня ведете?

– Я вас веду?

– Ну да… То есть я хотела сказать, что если мы хотим весело провести время, то, вероятно, нам надо куда-нибудь зайти.

– А куда бы вы хотели?

– Да мне все равно. Главное, чтобы там играла музыка и было весело.

Услышав такой ответ, Крис оглянулся по сторонам и, заметив на другой стороне улицы роскошный французский ресторан, решительно направился туда.

Однако прежде, чем они дождались зеленого света светофора и успели перейти проезжую часть, он сообразил, что делает что-то не то. Ну не может уличный музыкант приглашать свою подругу в такое место, где самое дешевое блюдо стоит дороже, чем он может заработать за целый вечер!

А признаваться в том, кем он является на самом деле, – значит упустить одно из тех замечательных приключений, которые до сего дня ему доводилось видеть только в кино. Нет, он ни за что не сделает подобной глупости и постарается вести себя в полном соответствии со своей новой ролью. И путь будет, что будет.

На его счастье, по правую сторону от ресторана находился бар, каких полно в любом американском городе. Поэтому Крис взял свою спутницу под локоть и повел к ярко освещенным дверям.

– Что вам заказать? – спросил он, стоило им усесться на высокие табуреты за стойку бара.

– А что будете вы? – вопросом на вопрос ответила незнакомка.

– Пожалуй, я выпью пива. – По ее глазам Крис понял, что она ждала от него классического заказа – виски с содовой, а потому испытала некоторое разочарование.

Надо будет учесть на будущее и вести себя менее сдержанно. Может, позволить себе замысловато выругаться или подраться с кем-нибудь из посетителей? Пока он размышлял над возможностью подобного развития событий, его спутница приняла решение.

– Тогда я тоже выпью пива, – сказала она. – Пожалуйста «Будвайзер».

– Два пива, – попросил Крис бармена, после чего снова обратился к молодой женщине: – Кстати, не пора ли нам познакомиться? Меня зовут Крис… Кристофер Макферсон.

– Делина Джойс.

– И чем же вы занимаетесь, Делина Джойс? Она не видела причин скрывать это, поэтому сказала правду.

– Ого! Помощник сенатора по связям с общественностью! – выслушав ее, с уважением произнес Крис и отпил из поданного бокала.

Про себя он подумал о странном совпадении, известном пока только ему одному. Они с Делиной прилетели из Вашингтона в Строумфилд на ближайший уик-энд и встретились в первый же вечер, хотя до этого неоднократно могли познакомиться на одной из многочисленных вечеринок, на которых представители политической элиты общаются с артистами, бизнесменами, юристами и фотомоделями. Подобные совпадения очень напоминают намеки, которые судьба словно бы делает человеку, чтобы он не совершал сгоряча глупых ошибок.

Другое дело, что, даже уловив такой намек, трудно бывает удержаться от соблазна добиться всего и сразу, особенно если источник соблазна находится совсем рядом!

– А вы? – спросила Делина, выводя Криса из состояния задумчивости.

– Что – я?

– Давно ли вы зарабатываете этим себе на жизнь?

– Вы имеете в виду, играя на улице? О нет, совсем недавно. Раньше я играл в одном кабаке… не здесь, в соседнем штате. А сюда приехал, только чтобы навестить приятеля.

– Тот чернокожий, ваш напарник?

– Да. – И Крис, довольный тем, как справляется с новой ролью, снова припал к бокалу, искоса поглядывая на красивую соседку.

Когда она не поджимала с недовольным видом губ, не хмурила бровей и не строила из себя черт знает кого, то выглядела чертовски соблазнительно. Да и как еще может выглядеть золотоволосая красотка с большими серо-голубыми глазами и яркими пухлыми губами, что в данный момент смешно морщила изящный носик над бокалом светлого пива!

– Если хотите, можем заказать что-нибудь другое, – предложил Крис, когда Делина наконец с видимым усилием отважилась на первый глоток.

– Зачем? – спросила она, с удивлением подняв на него взгляд. – Мне нравится это пиво. Кстати, мистер Макферсон…

– Просто Крис.

– Ах, ну да, разумеется. Кстати, Крис, я хотела вас спросить вот о чем… Мне всегда казалось, что уличные музыканты носят длинные волосы, а у вас такая аккуратная модельная стрижка.

– Сейчас жарко, вот я и подстригся у знакомого парикмахера, – с ходу сочинил он.

– Да? А ваши часы… Это случайно не «ролекс». Мне кажется, я видела похожие в салоне, где они стоят…

Черт, и это умудрилась заметить! До чего же наблюдательная особа! – поразился Крис, выругав себя за непредусмотрительность.

– О, это всего лишь дешевая подделка, – с принужденной улыбкой заявил он, на всякий случай поворачивая часы циферблатом вниз, – которая на любой уличной распродаже стоит не больше пятнадцати баксов.

Делина не стала спорить. Однако, судя по ее задумчивому виду, кое-какие сомнения у нее все же остались.

Крис с тревогой ожидал дальнейших расспросов, мысленно прикидывая, что еще в его облике или поведении не соответствует представлению его собеседницы об уличном музыканте. К счастью, в этот момент раздались звуки рок-н-ролла, и он пригласил Делину танцевать.

– О нет, – улыбнулась она, – такие танцы не для меня. Боюсь показаться смешной. Подождем, пока заиграют что-нибудь медленное.

Крис не стал спорить и вскоре понял, что поступил правильно. Когда они наконец пошли танцевать, он обнял партнершу за гибкую талию, вдохнул тонкий аромат ее дивных волос – и у него едва не закружилась голова. Как же она красива, эта Делина Джойс из Вашингтона!

Любопытно, а как бы она вела себя со мной, если бы мы встретились именно там? – невольно подумал Крис. Но тут же его мысли приняли другой оборот.

Однако чего она от него ждет и как поступить так, чтобы, с одной стороны, не обмануть ее ожиданий, а с другой – не спугнуть излишне циничной фразой или слишком откровенно высказанным желанием? Хорошо бы, конечно, знать, как бы повел себя на его месте настоящий уличный музыкант, познакомившийся с такой изысканной женщиной. Насколько бесцеремонно он бы действовал, как скоро стал бы называть ее деткой, обнимать и предлагать что-нибудь эдакое?

Оказывается, чужая роль порой бывает так же неудобна, как и одежда с чужого плеча…

– О чем вы задумались, Крис? – спросила Делина, когда музыка закончилась и они вернулись за стойку к недопитому пиву.

– Подсчитываю, хватит ли денег, чтобы заказать еще выпивки, – брякнул Крис первое, что пришло на ум, с усмешкой подумав, что ему ничего не стоило бы купить весь бар, возымей он такое желание.

– О, об этом не беспокойтесь, – поспешно ответила молодая женщина. – Я могу за все заплатить, так что не стесняйтесь, заказывайте.

– Настоящий ковбой никогда в жизни не опустится до того, чтобы за его выпивку платила дама! – гордо выпрямившись, заявил Крис.

– Но вы не ковбой, а музыкант!

– У музыкантов, уверяю вас, гордости ничуть не меньше. Кроме того, в своей жизни мне пришлось перепробовать множество профессий…

– Так расскажите о себе поподробнее, – тут же попросила Делина.

Врать с ходу Крису совсем не хотелось, поэтому он мысленно обругал себя за чересчур болтливый язык. Если так и дальше пойдет, то ему придется сочинить себе новую биографию.

Единственное спасение – это перехватить инициативу и заставить ее побольше рассказать о себе, решил он и тут спросил:

– Нет, лучше вы мне скажите, почему такая красивая женщина до сих пор не замужем.

– Мне так часто задают этот вопрос, – усмехнулась Делина, – что я готова выйти замуж только бы никогда больше его не слышать.

– Остроумное замечание. Однако вы нисколько не удовлетворили моего любопытства.

В ответ на это Делина вдруг закрыла глаза и, вытянув указательные пальцы обеих рук, попыталась свести их воедино. Крис с недоумением наблюдал за ее действиями, не зная, как на это реагировать. Когда пальцы прошли, не соприкоснувшись друг с другом, Делина открыла глаза и с непринужденной улыбкой взглянула на своего собеседника.

– Видите, Крис, я вам наглядно продемонстрировала мой ответ.

– Не совсем понял, что вы имели в виду. Нельзя ли объяснить словами?

– Пожалуйста. Когда какой-нибудь мужчина начинал нравиться мне до такой степени, что возникало желание выйти за него замуж, оказывалось, что он либо уже женат, либо у него другие планы. Когда же мне самой делали предложение руки и сердца, то я отнюдь не горела желанием его принять. Поэтому и приходится ждать, пока мое желание совпадет с тем, что мне предлагают. Я ответила на ваш вопрос?

– Вполне.

– В таком случае допивайте пиво и проводите меня домой!

Крис был несколько озадачен такой невесть откуда взявшейся категоричностью. Почему сразу домой? Разве именно это называется романтическим приключением, которое началось со столь необыкновенного поцелуя?

– По-моему, я вас разочаровал, – сказал он, стоило им покинуть шумный и прокуренный бар и вновь оказаться на улице.

Толпы прохожих на улицах Строумфилда уже заметно поредели. Дул легкий бриз, а в южном небе таинственно сияла огромная луна, похожая на роскошный бриллиант на фоне из черного бархата.

– Почему вы так решили? – спросила Делина, думая о чем-то своем.

– Вам хотелось весело провести время, а я всего лишь пригласил вас в бар и угостил пивом.

– Не говорите глупостей, Крис. Все было просто замечательно.

– Однако вы выглядите весьма озабоченной, – проницательно заметил он. – Вам не особенно хочется возвращаться домой или вы еще не выполнили всех своих планов на сегодняшний вечер?

Делина остановилась, пожала плечами и слегка улыбнулась.

Крис тоже остановился и заглянул в ее широко раскрытые загадочные глаза. Однако не только не смог понять их выражения, но даже не уловил смены настроения стоящей перед ним золотокудрой красавицы.

– Почему мы встали? – спросил он.

– Потому, что я уже пришла.

Крис удивленно вскинул голову и посмотрел сквозь редкие прутья высокой металлической ограды. За ней в глубине ухоженного парка виднелся белый двухэтажный особняк с колоннами у входа.

– Вы остановились здесь?

– Да, это дом родителей моей школьной подруги Магды. Она предлагала мне жить у них. Но я не люблю стеснять людей, поэтому предпочла занять небольшой флигель. Он находится слева от основного здания.

– Вижу, – кивнул Крис, машинально поправляя висящую на плече сумку.

– А где остановились вы, мистер Макферсон? – шутливо спросила Делина.

– Нигде. Полагаю, что на сегодняшнюю ночь меня приютит какая-нибудь скамейка в городском парке.

– Вы это серьезно?

– Да уж куда серьезнее!

– Разве у вас в Строумфилде нет квартиры? Где же вы живете?

Черт! Опять забыл свою роль! – мысленно упрекнул себя Крис.

– Вообще-то я пока остановился у приятеля, – тщательно подбирая слова, пояснил он. – До тех пор, пока не удастся заработать достаточно денег, чтобы снять жилье.

– Это тот ваш напарник-музыкант, которому вы отдали инструмент?

– Он самый. Кстати, его зовут Феликс и он лучший блюзовый саксофонист на всем побережье.

– Тогда почему бы вам не пойти к нему?

– Он живет слишком далеко, и я не уверен, что ночью смогу найти его берлогу. К тому же Феликс может быть там не один.

– Но ведь это же ужасно!

Судя по ее встревоженному тону, он находился на верном пути. И вдохновленный этим соображением Крис продолжил развивать удачно найденную тему.

– Вы имеете в виду скамейку в парке? О, не стоит беспокоиться, мисс Джойс. Смею вас уверить, что мне приходилось ночевать в местах и похуже. – И Крис, отвернувшись, принялся было насвистывать какую-то мелодию, но быстро прекратил.

Повисло весьма неловкое молчание.

Молодой человек чувствовал на себе напряженный женский взгляд, но не торопился встречаться глазами с Делиной, давая ей время принять нужное решение. Если он правильно разобрался в психологии этой рыжеволосой красотки, то она относится к тому типу женщин-упрямиц, на которых, чем сильнее давишь, тем с более ожесточенным сопротивлением встречаешься. Нет, лучше не навязываться, а играть в беззаботного разгильдяя, великовозрастного мальчишку, которого настолько мало заботит собственная судьба, что он готов вручить ее в чьи угодно руки.

А как действовал бы на его месте настоящий уличный музыкант? В любом случае, или он очень ошибается, или Делиной уже овладело нешуточное беспокойство по поводу его сегодняшнего ночлега, поэтому она…

– Может, дать вам денег, чтобы вы сняли номер в каком-нибудь отеле? – наконец раздался нерешительный женский голос.

– Бесполезно, мисс Джойс, – поворачиваясь к ней, сухо произнес Крис. – Вы и сами должны знать, что все отели переполнены.

Почему она так медлит с предложением, которое он ждал услышать еще час назад? Что за странная манера кокетства? Или это нечто иное?..

– Ну что ж, – Делина вдруг шумно вздохнула, – тогда вам ничего больше не остается, как пойти со мной. – И она взяла его за руку своей теплой и нежной рукой. – Надеюсь, вы не откажетесь быть моим гостем?

Вместо ответа Крис сделал то, чего она в этот момент никак от него не ожидала. Осторожно высвободил свою руку, затем обнял Делину за талию и мягко привлек к себе. Она не успела охнуть, как ощутила на своих губах прикосновение горячих и сухих мужских губ. Поцелуй Криса был такой сдержанный и одновременно властный, что Делина и не подумала сопротивляться. Более того, закрыла глаза и слегка приоткрыла губы.

Однако Крис на удивление быстро отстранился, после чего с любопытством взглянул на нее и сказал:

– Вот теперь, если вы еще не передумали со своим предложением, пойдем в ваш флигель!

3

– Зачем вы это сделали? – тихо спросила Делина несколько минут спустя, когда они уже шли по темной аллее в направлении флигеля, над входом в который приветливо горел фонарь.

– А зачем вы меня сегодня поцеловали?

– Прочла надпись на майке.

– Ну а я захотел убедиться в вашей решимости и заодно… приободрить вас, – несколько загадочно ответил Крис, машинально облизывая губы.

Какая же вкусная и ароматная у нее помада! И какой упоительный язык!

– Однако вы психолог, – заметила Делина.

– А как же иначе? В работе с людьми без этого никак не обойтись. И здесь самое главное – это четко понимать психологию каждого твоего… – Крис уже хотел было сказать «клиента», но в последний момент успел поправиться, – каждого твоего слушателя.

– Надо же, как все сложно! – искренне удивилась Делина. – А мне казалось, что вы всего лишь играете на саксофоне, не замечая никого вокруг.

– Ваше заблуждение является весьма распространенным. Однако оно так же далеко от истины, как, скажем, Вашингтон от Строумфилда.

Черт! Уличные музыканты так не выражаются. Как же забыть об образовании и начать говорить на уличном жаргоне? – подумал Крис и искоса взглянул на Делину. Интересно, заметила она это или нет?

Судя по всему, его спутница волновалась все сильнее, недаром же, поднимаясь по ступенькам, споткнулась и наверняка упала бы, если бы Крис вовремя не поддержал ее. Для искательницы приключений она ведет себя весьма странно, отметил он про себя, продолжая внимательно наблюдать за молодой женщиной, которая почему-то старательно избегала его испытующего взгляда.

Откуда взялась эта странная застенчивость и почему она так волнуется?..

Ему вдруг вспомнилось пари, которое он заключил с двумя приятелями-адвокатами на одной скучной деловой вечеринке. В тот вечер, выпив немало виски с содовой, они поспорили, кто из них пользуется большим успехом у женщин. Суть пари заключалась в следующем: после вечеринки все трое расходятся в разные стороны, пытаются познакомиться с порядочными женщинами – проститутки категорически исключались! – и затащить их в постель.

Тот, кому удается соблазнить самую красивую женщину, срывает банк, в котором находилось полторы тысячи долларов, – все трое скинулись по пятьсот. Доказательством успеха должны были служить фотографии женщины и, если таковая найдется, визитная карточка.

Первый из приятелей Криса ограничился официанткой ночного «Макдоналдса» – симпатичной студенткой лет двадцати. Второму удалось соблазнить оператора банка – тридцатилетнюю разведенную даму, имевшую девятилетнюю дочь.

Однако победителем, по общему мнению друзей, стал именно Крис. Он не стал бродить по улицам, а сразу отправился в артистический ночной клуб, где сумел познакомиться, а потом и переспать со старлеткой – молодой актрисой, игравшей одну из второстепенных ролей в популярном телесериале. Возможно, она была не так красива, как случайные избранницы его друзей-соперников, зато все трое видели ее в сериале. И это сыграло Крису на руку. Он выиграл деньги, а заодно и приобрел славу записного донжуана.

Неужели и женщины заключают между собой аналогичные пари? – размышлял Крис, пока Делина открывала входную дверь.

Они вошли во флигель, на первом этаже которого находилась гостиная с декоративным камином из натурального камня. Французское окно выходило на небольшую террасу, чьи широкие каменные ступени спускались в сад. На второй этаж вела неширокая деревянная лестница, устланная пушистым ковром. Там, судя по всему, располагались спальня и ванная. Довольно скромная, можно было даже сказать старомодная, остановка – если не считать огромного телевизора и роскошного бара, – делала временное жилище Делины на редкость уютным и по-своему романтичным.

Типичное уютное гнездышко, которое требуется для завершения нашего замечательного знакомства, отметил про себя Крис.

– Устраивайтесь, Крис, – чуть дрогнувшим голосом предложила Делина, снимая пиджак и оставаясь в белой блузке и клетчатой юбке до колен. – Хотите чего-нибудь выпить?

– У меня для вас есть более удачное предложение, – сказал он, сбрасывая сумку на пол.

– Какое?

– Вы очень напряжены, а я умею хорошо делать массаж, как расслабляющий, так и тонизирующий. Раздевайтесь и ложитесь на диван, и я вам это продемонстрирую. – И он жестом опытного массажиста пошевелил пальцами рук, словно бы разминая их.

Делина замерла, чуть ли не с испугом глядя на своего безмятежно улыбающегося спутника. Нет, в принципе она была готова к чему-то подобному, но вот так сразу раздеться…

Боже, а не лучше ли прекратить этот спектакль, извиниться перед Крисом, а наутро признаться Магде в своем поражении? – промелькнула мысль. Да пусть она хоть на всю жизнь останется в глазах подруги синим чулком, но самоуважение-то дороже!

– Вас что-то смущает? – поинтересовался Крис, тоже испытывая некоторое смущение, в котором ему не хотелось признаваться даже себе.

Делина неуверенно пожала плечами и ничего не ответила.

– Тогда я пойду наверх помыть руки, – как ни в чем не бывало сказал он. – А вы приглушите свет, снимите блузку и приготовьтесь.

Против этого нечего было возразить, поэтому Делина согласно кивнула. Приведя мужчину в дом, нельзя без конца изображать из себя скромницу. В любовной игре существуют ситуации, когда надо вести себя как в одной из разновидностей японской борьбы: поддаться, чтобы победить.

Дождавшись, пока Крис взбежит наверх и скроется в ванной, Делина расстегнула блузку и кинула ее на кресло. Через секунду за ней последовал белый кружевной бюстгальтер. Немного поколебавшись, Делина расстегнула молнию на юбке, и когда та упала к ее ногам, перешагнула через нее, подняла и тщательно расправила. При этом сердце ее колотилось так сильно, будто грозило выскочить из груди. Но самое досадное – она начала краснеть.

Неужели ей так и не удастся избавиться от дурацкой закомплексованности и стать столь же раскрепощенной и веселой, как подруга Магда? Ну нет, она ни за что на свете не согласится всю жизнь оставаться синим чулком. Уж лучше быть чулком белым или черным – говорят, что именно такие возбуждают мужчин сильнее всего.

– Готовы? – раздался сверху голос Криса. – Я уже иду.

– Секунду! – воскликнула Делина, стоя посреди гостиной в одних трусиках и машинально прикрываясь юбкой, хотя ее никто не видел.

Затем, усмехнувшись собственной застенчивости, она бросила юбку на широкий подлокотник кресла и легла на диван. Она успела до талии укрыться пледом, когда появился Крис, избавившийся от дурацкой майки. Мельком взглянув на него, Делина не могла не восхититься его мускулистой грудью, слегка поросшей курчавыми черными волосками.

– Ну что, приступим? – спросил Крис, приближаясь к дивану и на ходу продолжая демонстративно поигрывать мышцами, разминая кисти рук.

– Только, пожалуйста, мистер, не делайте мне больно, – тонким голоском пропищала Делина, подражая юным барышням из голливудских фильмов ужасов.

– Все будет о'кей, не сомневайтесь, мам, – засмеялся Крис, присаживаясь рядом с ней на диван. – Чтобы мне было легче работать, постарайтесь ни о чем не думать и целиком сосредоточьтесь на своих ощущениях.

– Постараюсь, – вздохнула Делина, с некоторым опасением ожидая обещанных ощущений. – Надеюсь, они будут достаточно приятными.

– В противном случае фирма вернет вам деньги, – шутливо пообещал он. – Итак, начнем.

С первых же его прикосновений Делина поняла, что напрасно беспокоилась. У Криса оказались удивительные руки – нежные, сильные, умелые. Ее затопила волна такого непередаваемого блаженства, что она чуть не замурлыкала от удовольствия. Как же замечательно он разминал и поглаживал ее плечи и спину, какие у него чуткие и чувственные пальцы! А уж мастерство массажиста выше всяких похвал.

– Ну как? – спросил Крис несколько минут спустя, пробегая вдоль ее позвоночника кончиками пальцев.

– Бесподобно, – простонала Делина. – Пожалуйста, Крис, если вы не очень устали, то, умоляю, не останавливайтесь. Еще, еще…

– Как прикажете, мисс, – усмехнулся он и продолжил бережно мять и растирать нежную женскую спину. – Кстати, хотел вас предупредить, что клиенткам с такой замечательной кожей мы предоставляем солидные скидки.

– В самом деле? Спасибо за комплимент…

Если Делина блаженствовала от его умелых прикосновений, то и сам Крис не смог остаться равнодушным к обладательнице атласной кожи. А еще Делина так сладострастно постанывала под его ладонями, что в какой-то момент ему неистово захотелось перевернуть ее на спину и впиться поцелуем в полураскрытые губы.

Однако он сумел сдержаться.

И все же, как ни велико было возбуждение Криса, постепенно его начала вытеснять усталость от бурно проведенного дня. Ранний подъем, четыре часа в самолете, да и весь суматошный день, переполненный всевозможными неприятностями, не могли не сказаться. Крис чувствовал, как глаза начинают неудержимо слипаться, а руки слабеют.

Почувствовала это и Делина. Разнежившись и одновременно воспламенившись от столь эротичного массажа, она вдруг испытала потребность сделать что-то приятное и своему массажисту. Когда его руки замерли на ее спине, она медленно перевернулась и подтянула плед до самого подбородка.

Крис сидел, устало привалившись к мягкому подлокотнику дивана и закрыв глаза. У него был такой измученный вид, что ей поневоле стало его жалко.

И тогда она осторожно, по-кошачьи привстала и наклонилась. Сначала Делина просто поцеловала обнаженную мужскую грудь, а затем втянула в рот и слегка поласкала языком упругий сосок.

Крис вздрогнул и, не открывая глаз, что-то невнятно пробормотал.

Делина тут же замерла, сама не понимая, что ее больше возбуждает: ощущение того, как сосок заметно твердеет от прикосновений ее языка, или же глубокая внутренняя дрожь, сотрясшая мужской торс. Как бы то ни было, оба эти ощущения вызвали в ней ответный и невыносимо сладостный трепет.

Выждав несколько секунд, она пробежала языком по груди Криса, оставляя на ней влажные, быстро сохнувшие следы, и взяла в рот другой сосок.

– Ты меня просто убиваешь, – простонал он и, по-прежнему не открывая глаз, нежно провел рукой по ее пушистым волосам.

– Ни в коем случае, – чуть отстраняясь и обжигая его кожу горячим дыханием, прошептала Делина. – Ты нужен мне живым…

– Тогда, умоляю, не останавливайся, – попросил он, явно противореча себе.

Плед уже давно сполз на пол, поэтому ничто не помешало Крису провести ладонями по обнаженным плечам Делины и подхватить ее упругие груди. Затем он слегка приподнял их и нежно сжал несколько раз подряд. Через мгновение они уже слились в обжигающем, туманящем сознание поцелуе.

Пока шла упоенная игра языков, обнаженные груди Делины эластично вжимались в тугую грудь Криса, что доставляло обоим дополнительное наслаждение.

Как ни странно, первым из них двоих опомнился именно мужчина.

– Подожди минутку, – задыхаясь, прошептал Крис.

– Что такое? – не поняла Делина.

– Мы с тобой еще слишком мало знакомы…

– И что с того? – оседлав его и откинув с разгоряченного лица волосы, недоуменно спросила Делина. – Хочешь сказать, что не стоит этого делать в первый же вечер, а надо получше узнать друг друга?

– Нет, у меня и в мыслях не было подобной глупости! Я всего лишь хотел заметить, что есть смысл воспользоваться презервативом.

– А у тебя он с собой?

– Нет, но… Неужели в этом доме не найдется хотя бы одной упаковки?

Делина призадумалась, затем неуверенным кивком указала куда-то наверх.

– Если только там, в спальне.

– В таком случае, подожди меня ровно минуту.

Проводив взглядом Криса, проворно взбежавшего на второй этаж, и снова прикрывшись пледом, Делина изумленно покачала головой, удивляясь собственной пылкости. Подумать только, а ведь всего несколько часов назад они даже не были знакомы! И после этого Магда еще осмеливается называть ее синим чулком!