Текст книги "Чаша терзаний"

Автор книги: Gita Ogg

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 14

Теперь уже и я старательно делала вид, что всем довольна. Минерва видимо раскусила мою плохую игру и несколько раз пыталась поговорить со мной, но я тактично уходила от этого разговора, объясняя всё предвесенним, а потом уже и весенним стрессом. Она сдалась и больше попыток не предпринимала.

Отныне уже не сомневаясь в своих силах, я всецело посвятила себя работе. Весь год я учила детей воплощать на холсте свои мечты, пора было воспользоваться собственными советами.

Учебный год близился к концу, так что работы стало вдвое больше. Постепенно я успокоилась, и ко мне вернулось душевное равновесие.

В день последнего конкурса Турнира Трёх Волшебников профессор МакГонагалл всё же затащила меня на стадион, хотя Мерлин свидетель, я сопротивлялась как могла. Стадион был переполнен, все кричали и скандировали имена фаворитов, а я почему-то не могла побороть охватившее меня беспокойство. Я беспрестанно ёрзала на скамье и мяла в руках подол своей мантии.

Когда объявили старт Чемпионов, и они ринулись в лабиринт, я зажмурилась. Минерва похлопала меня по руке и попросила так не волноваться. Потянулось напряжённое ожидание. Примерно минут через сорок в центре стадиона возникли два мальчика, зрители, как по команде, подскочили со своих мест, зааплодировали и засвистели. Я тоже вскочила и то, что предстало перед моим взором, заставило меня повалиться обратно. Предчувствие не обмануло, один из мальчиков был мёртв. Все кричали, толкались и пытались пробиться на поле. Я встала и, как в тумане, побрела в обратном направлении. В голове отдавались отзвуки страшного крика Гарри: «Он вернулся!».

* * *

Через несколько дней, когда мы проводили гостей, а затем и учеников, я в нерешительности остановилась на пороге кабинета директора.

– Проходи, чего стоять в дверях, – сказал Дамблдор.

Я не двигалась с места.

– Что мне теперь делать, профессор? – спросила я.

Он подошёл и аккуратно подтолкнул меня внутрь.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Вы, так же как и я знаете, что это правда, – я запнулась и стала нервно грызть губы. – То, что Тёмный Лорд вернулся.

– Знаю, – печально сказал он. – Но ты учитель, и, так же как и все остальные на твоём месте, должна набраться мужества и продолжать учить детей.

– Разве Вы ничего не потребуете у меня?

– Может быть и потребую, когда придёт время, – он сделал ударение на последней фразе. – А сейчас ступай, займись работой, можешь съездить куда-нибудь во время каникул.

– Я не хочу.

– Тогда оставайся в школе, но прошу тебя, возьми себя в руки и больше не отвлекай меня. Если потребуется, я сам тебя позову.

– Хорошо, профессор Дамблдор.

Я последовала совету директора и, уняв бушевавшие эмоции, съездила в Лондон закупить новых материалов, а когда вернулась, снова занялась работой.

В один из дней каникул, решив прогуляться, я, проходя по двору школы, столкнулась со Снейпом. Он был чем-то очень расстроен.

– Вы не уехали? – спросил он. – Почему?

– Мне некуда ехать, – пожала я плечами. – А Вы почему всё ещё здесь?

– Дела, – коротко бросил он.

– Вы чем-то расстроены? – не удержалась я от вопроса.

– Мне кажется, это не совсем Ваше дело, – он повернулся, чтобы уходить.

Я остановила его и достала из кармана ключ.

– Вот, это запасной ключ от моего кабинета, – сказала я тихо. – Если Вам будет плохо, можете воспользоваться той картиной, помните? Я сама всегда так делаю.

Он удивлённо уставился на ключ, но не взял его. Я тяжело вздохнула, положила ключ на ближайшую скамейку и спешно удалилась.

Вечером, когда я уже собиралась ложиться спать, Снейп вдруг возник на пороге.

– Чего ты хочешь от меня? – спросил он хриплым голосом. – Чего?

Я испуганно помотала головой.

– Прекрати свою игру, Элизабет! – он запнулся. – Ты хорошо знаешь, что нам нужно, обоим!

Он тяжело дышал и подходил ко мне всё ближе.

– Мне ничего не нужно! – в отчаянии взвизгнула я.

Но он уже грубо схватил меня и стал целовать с такой силой, что я застонала и всем телом подалась ему навстречу. Он, как и прежде, обрёл надо мной власть, не позволяя даже помыслить, что может быть иначе. Он яростно срывал с меня одежду, а его губы превращали меня в слабое безвольное существо. Задыхаясь, я стала шептать его имя, и нас закружил ураган такой дикой страсти, что, казалось, моя маленькая комнатка выгорит дотла.

Когда ураган стих, он отстранился и вопросительно посмотрел на меня, а я, не говоря ни слова, обняла его и притянула к себе.

«Ты победил, Северус, – подумала я печально. – Ну что же, пусть будет так».

Глава 15

Наши встречи были нечастыми и только тогда, когда он хотел того. Он просто приходил ко мне, и мы бросались в объятия друг друга. В такие моменты он продолжал хранить молчание, а я покорно принимала всё, больше не пытаясь ничего выяснять. Порой, меня навещали мысли, что это не может продолжаться вечно. Что рано или поздно ему надоест, и он забудет обо мне. Но я упорно гнала их от себя. Не смотря ни на что, в его объятиях я чувствовала себя необходимой, и желание ощущать это маленькую хромую радость не позволяло мне снова сказать ему «нет».

* * *

Министерство магии изо всех сил пыталось замять произошедшее в финале Турнира. Газеты пестрели статьями, «изобличающими» Гарри и Дамблдора во вранье. Сам министр несколько раз делал заявления, призывая народ не паниковать и считать всё случившееся обычным несчастным случаем.

Вся школа жила как на пороховой бочке, ожидая, что же выкинет Министерство в следующий момент. И когда до начала нового учебного года оставалось несколько дней, они всё-таки прислали к нам своего «шпиона».

Дама была такая, что без слёз и не взглянешь. Мало того что у неё напрочь отсутствовал вкус, и держалась она подчёркнуто высокомерно, так, ко всему, она имела привычку говорить несусветные гадости елейным голоском. Только-только оказавшись в школе, она сразу же стала во всё совать свой нос и вести себя так, будто все ей что-то должны. Я старалась держаться от неё подальше, так как она меня порядком раздражала.

Каждый день она устраивала набеги на классы разных преподавателей с целью, которую называла: «проверки соответствия установленным нормам обучения магическим наукам». Но мы-то понимали, что страдавший последние время высшей степенью паранойи министр Фадж, прислал её вынюхивать наш «тайный замысел». Никакого замысла, конечно же, не было, и школа работала в привычном режиме, но грозная мадам, как бельмо на глазу, мешала мыслить и действовать адекватно.

Однажды, сразу после обеда в сопровождении директора и деканов колледжей она добралась и до меня. К счастью, урока у меня в этот момент не было, и я просто рассматривала работы детей.

– Так-так, мисс Аттист, – начала она с порога в своей обычной манере изъясняться. – Хоть в Министерстве и довольны введением Вашего предмета, я никак не пойму, чему Вы учите детей?

Я взглянула на неё, тошнота подступила к горлу от невообразимо розового цвета её одеяния. Вопреки всем стараниям, сдержаться не получилось, и чувство отвращения во всей красе отразилось на моём лице.

– Что это с Вами? – спросила она, и в её слащавом тоне появились нотки угрозы.

– Мне так плохо, так плохо, – ответила я, поминутно сглатывая.

– Отчего же? – она изобразила участие.

– Слишком много сладкого сегодня, – пожаловалась я. – Так что даже в глазах темнеет.

Она не поняла моей иронии.

– Да, профессор Дамблдор, – повернулась она к директору. – Мисс Аттист права, я неоднократно замечала, что Вы выше всякой меры балуете детей сладостями.

– Идите сюда, дорогая, – сказала она мне, но я осталась на месте и скорчила страдающую гримасу.

– Вы не представляете себе, профессор Амбридж, – застонала я. – Какое это чувство. Будто тебя опустили в чан с розовым вареньем, и ты барахтаешься там, пытаясь не захлебнуться в окружении ужасного количества дохлых мух.

Она гадливо поморщилась.

– Ну что Вы, не нужно так убиваться, – протянула она. – Выпейте что-нибудь и всё пройдёт. Скажите лучше, как Вы относитесь к кошкам? Я бы хотела попросить Вас…

– Я люблю кошек, – перебила я её и всхлипнула. – Они такого приятного цвета и совсем не сладкие.

Она оторопела. Директор и деканы смотрели кто в потолок, кто на стену и кусали губы.

– Вы в своём уме? – протянула Амбридж.

– Простите великодушно, многоуважаемая профессор Амбридж, – захныкала я. – Больше не могу ни о чём думать.

– Я считаю нам лучше зайти попозже, – бросила Амбридж и повернулась к сопровождающим. – Помогите кто-нибудь этой леди. Как вы вообще допускаете, чтоб такое происходило с учителями.

– Да-да, Вы как всегда правы, – поддакнула я. – Мне срочно нужна помощь.

– Я попробую что-нибудь сделать, – сухо сказал Снейп.

– Хорошо, – отчеканила Амбридж и бросила на меня притворно участливый взгляд. – Поправляйтесь милочка.

Профессор Дамблдор пропустил Амбридж вперёд, и она гордо зашагала по коридору. Напоследок директор взглянул на меня поверх очков, еле заметно улыбнулся и погрозил пальцем.

Я некоторое время ещё крепилась, потом не выдержала и прыснула от смеха. Снейп стоял, оперившись на дверной косяк, и смотрел на меня, качая головой.

– Ты сума сошла, – сказал он. – Ты думаешь, это так просто сойдёт тебе с рук? Да она завтра же уволит тебя.

Я прекратила смеяться и махнула рукой.

– Не уволит, у неё нет таких полномочий, к тому же, она вряд ли поняла о чём речь. Она слишком самодовольна, чтобы допустить возможность насмешки, вдобавок ты сам слышал, Министерство одобряет мой предмет.

– И всё же, я думаю, тебе не стоит повторять такое, – сказал он с нажимом.

– Хорошо, – согласилась я и добавила довольным тоном. – Но тебе же понравилось?

Он усмехнулся и направился вслед за процессией.

* * *

Хотя я оказалась права, и Амбридж не приняла ничего на свой счёт, но её разрушающая энергия как червь подтачивала удовольствие от работы. Мало того, Минерва убито поделилась тем, что Долорес Амбридж применяет к детям телесные наказания. Я полностью разделяла её негодование и сожаление по поводу нашего бессилия. Но беда, как говорится, не приходит одна, и вскоре случилось то, чего вообще никто не ожидал – Дамблдора временно отстранили от исполнения обязанностей директора.

К счастью, я закончила картину, которой грезила, а это подпитывало энергией посильнее солнечного света.

Однажды, когда день выдался особенно тяжёлым, я лежала в своей кровати, бессмысленно уставившись в потолок. Сил выносить это ужасное нечто практически не осталось. Я с большим трудом сдерживалась, чтобы не наговорить ей ещё больше гадостей, нежели в первый день нашего знакомства, поскольку теперь она могла беспрепятственно уволить меня. Мне было противно любое воспоминание о том, как приходилось унижаться. Даже Снейп в её присутствии только сцеплял зубы и молчал.

Быть может, я бы и уступила собственному гневу, но Дамблдор за несколько дней до того, как его отстранили от обязанностей, собрал нас всех у себя в кабинете и просил набраться терпения, уверяя, что вскоре всё вернётся на круги своя. Каждый день звенел надеждой на избавление Хогвартса, но каждый вечер нас постигало одно и то же разочарование.

Из оцепенения меня вывел глухой удар в стену. Снейп ворвался в мою комнату, как и всегда, без приглашения и стука. Я даже не потрудилась сменить позы. Он присел на край кровати.

– Устала? – спросил он вдруг.

– Тошнит, – ответила я. – Мне ещё никогда не приходилось так долго питаться чем-то настолько же приторным и безобразно-розовым.

Он ухмыльнулся.

– Эта…, – он не стал произносить вслух ругательство. – Всё равно выследит нас, а я не могу ничего придумать лучше, чем просто отравить её. Но поскольку пока это невозможно, то она всё-таки добьётся, чтобы мы все здесь плясали под её дудку.

Я спокойно поднялась. Сейчас был самый подходящий момент, чтобы поставить точку в наших отношениях. Но меня приводила в ужас сама идея того, что его руки никогда больше не прикоснутся ко мне, что я больше никогда не испытаю чувства покоя в его объятиях. В конце концов, я призналась в собственной слабости и малодушии, наличие которых позволяло украсть у жизни ещё несколько мгновений для себя.

– Нет, – резко сказала я. – Я не позволю этому безвкусному чуду делать с нами всё, что ей хочется. Это мы будем делать всё, что захотим, а она пусть идёт к Мерлину!

Я подошла к стене, где была заботливо накрыта плотной тканью моя последняя работа и сдёрнула покрывало. Я услышала, как Снейп совсем тихо ахнул.

На первом плане картины была тропинка, которая убегала вдаль и упиралась в маленький двухэтажный домик, за домиком, словно зеркало, отражало звёзды небольшое озеро.

Мы вошли и, шурша примятой травой, пошли к дому. Взойдя на низкое крыльцо, я потянула за ручку, дверь с тихим скрипом отворилась, и перед нами предстала прохладная тёмная комната. Я глянула в сторону камина, и огонь, мгновенно разгоревшись, стал, потрескивая, пританцовывать между поленьев. Дом наполнился приятным теплом. Я обернулась, Снейп всё ещё в нерешительности стоял в дверях.

– Проходи, – сказала я спокойно. – Это теперь и твой дом тоже.

Он подошёл и обнял меня.

– Помнишь, я сказал тебе, что ты не нужна мне? – тихо спросил он. – Я солгал.

Глава 16

Дни наполнились смыслом, и даже ненормальная Амбридж уже почти не выводила меня из себя, кроме того, она занялась усиленными поисками несуществующей «армии Дамблдора» и временно перестала шпионить за преподавателями.

Каждый вечер мы проводили вдвоём в «нарисованном» доме, и это помогало поутру с новыми силами бросаться в «бой».

Так пролетел почти весь учебный год, а Амбридж всё ещё не оставила своих безуспешных попыток «обличить преступников». Уже и экзамены завершились, во время которых, к слову, весёлые братцы Уизли попортили крови отвратительной мадам. Мне было жаль узнать об их отчислении, на мои уроки они всегда приходили с радостью, а их работы – это было нечто невообразимое. Но, похоже, они сами нисколько не огорчались, покидая школу.

«Жаль, что Дамблдор бессилен сейчас что-либо сделать для них», – думала я, с грустью глядя в окно любимого дома и нервно перемешивая ложкой сахар в чае.

Ночь уже перевалила за середину, а Северус так и не пришёл.

Я поднялась и вышла на крыльцо, чтобы покинуть картину, но на тропинке я увидела его. Он довольно улыбался.

– Что случилось? – спросила я, подбежав к нему.

– Пойдём в дом, я смертельно устал.

В доме я налила ему чаю и поставила на стол плетёную корзинку с фигурными коржиками.

– Тоже отсюда? – спросил он, недоверчиво глядя на корзинку.

– Нет, – я улыбнулась. – Они самые обычные. Так что же тебя так обрадовало?

Он поджал губы.

– Она таки заставила меня отдать ей сыворотку правды, и странно было бы, если бы мисс Чанг не рассказала ей всего. Эти глупые, самонадеянные дети тренировались. И знаешь где? Я сам не ожидал. В Выручай-комнате, под самым носом у Амбридж. Она была в такой ярости, что едва не поубивала их всех.

Он нахмурился и продолжил,

– Представляешь, они пришли, чтобы забрать профессора Дамблдора в Азкабан, жалкие министерские шавки!

– С профессором всё в порядке? – затаив дыхание, спросила я.

– О, ещё бы! Они просто мелкий сброд недоучек, давно позабывший элементарные вещи в своих удобных министерских креслах.

Он остановился, переводя дыхание.

– Гарри Поттер, – он выплюнул это имя, как будто оно имело весьма неприятный привкус. – Наглый безответственный мальчишка. Решил, что ему всё позволено, что он уже сам может учить! Если бы не Грейнджер, которая хоть и невозможная выскочка, но единственная, обладающая интеллектом в этой толпе неучей, всё могло бы закончиться весьма плачевно.

– Но ты ведь помог ему, верно?

Он посмотрел на меня с удивлением.

– С чего бы это я стал помогать этому заносчивому лентяю?

Я покачала головой.

– Не лги мне, Снейп, я же видела на твоих губах улыбку, когда ты шёл сюда.

– Это из-за того, что Поттер на этот раз уже точно не выйдет сухим из воды.

Я посмотрела на него с недоверием.

– И всё-таки, ты помог ему, – тихо сказала я.

– Да с чего ты взяла! – он закричал. – Будь моя воля, я удавил бы его прямо там!

Потом цокнул языком и спокойно добавил,

– Вместо этого я решил, что с подобной работой неплохо справятся кентавры, я же не виноват, что Амбридж такая «душка» и сумела им понравиться больше. Вон, её теперь всё Министерство ищет.

Я несколько секунд, не веря своим ушам, смотрела на него, потом рассмеялась.

– Как ты справляешься со всем этим, Северус?

Он уставился в чашку и проговорил.

– С трудом.

Я подошла к нему сзади и обвила его руками.

– Если я могу что-то сделать для тебя, только скажи.

– Можешь, – отозвался он тихо. – Просто постой так.

Глава 17

Мы не успели перевести дух после отстранения от дел Амбридж, а новая беда уже обрушилась с силой дубинки разъярённого тролля.

Наш мир, наконец, признал, что Воландеморт вернулся, а Гарри как всегда оказался в центре событий. Я искренне соболезновала ему, поскольку не понаслышке знала, что может чувствовать подросток, которого жизнь постоянно хлещет по щекам.

Я и сама находилась не в лучшем эмоциональном состоянии, даже осознание того, что рано или поздно все поверят в неизбежное, не спасало от постоянного чувства страха. И только в объятиях Северуса гнетущие мысли временно отходили на второй план.

Дамблдор уже давал мне понять, что я должна забыть дорогу в его кабинет, и я забыла, но вдруг в конце осени от него пришла сова, требующая срочно явиться.

Поднимаясь к нему, я недоумевала, почему именно сова. Безрадостные мысли, толкаясь, наполняли сознание. Однако того что произошло дальше, даже я, со своей мнительностью, никак не могла предположить.

Дамблдор пригласил меня сесть, а сам отвернулся к большому окну.

– Мне нужно сказать тебе кое-что очень важное, Эни, – сказал он ровно. – Но я хочу, чтобы ты отнеслась к этому с пониманием.

Он сделала паузу.

– Я знаю о Ваших встречах со Снейпом, хотя нужно отдать тебе должное, ты выбрала идеальное место, для того, чтобы успешно водить меня за нос.

Директор не смотрел на меня, но я опустила глаза и стала пристально изучать свои колени.

– Если Вы позволите, профессор, я бы не хотела обсуждать свою личную жизнь с Вами.

– Не позволю! – сказал он жёстко. – Ты понимаешь, что злоупотребила моим доверием? И в конце концов это просто неприлично, в твоём возрасте настолько не уважать себя.

Краска начала заливать моё лицо.

– У Вас нет права судить меня.

– Нет, Эни, у меня есть такое право. Я отлично помню, чем всё это закончилось для тебя в прошлый раз.

– Тогда всё было не так…

– Хватит, – оборвал он. – Ты должна прекратить это немедленно!

– Но я не могу, профессор, – я почти умоляла. – Я нужна ему.

– Ты кого пытаешься обмануть, меня или себя? – он повернулся и стал нервно ходить взад-вперёд. – Ты обязана порвать с ним сегодня же!

– Нет! – выкрикнула я. – Хотите уволить – увольняйте, но приказывать мне такое Вы, как директор, не имеете права.

– Да, как директор, не имею, – холодно бросил он. – Но как Хранитель Чаши я приказываю тебе. Это – моя цена.

Моё тело обдала ледяная волна безысходности.

– Как пожелаете, профессор Дамблдор, – убито сказала я, провела рукой по лицу и мрачно добавила. – Что угодно и когда угодно. Я должна пойти немедленно?

– Эни, я хочу, чтобы ты поняла…

– Не стоит. Вы назвали цену – я заплачу её, а после покину Хогвартс.

– Ты не сможешь этого сделать, ты – учитель и не подведёшь своих учеников.

– Вы – жестокий человек, профессор.

– Я давно живу, и поверь мне, так будет лучше для всех. Иди, – он указал на дверь и добавил. – Но запомни, пока я жив, возврата быть не может.

Кое-как добравшись до своей комнаты, я упала на кровать и накрыла подушкой голову. Глаза были сухими и горячими, а дыхание отрывистым. Дамблдор отобрал у меня единственное, чем я жила эти два года и даже выбора не оставил. Чувство глубочайшей безнадёжности охватило меня и принесло с собой тоску и пустоту. Безудержно хотелось выть. Через каких-нибудь полчаса придёт Северус, и всё будет кончено. За него я не переживала, он быстро вернёт свою жизнь в привычное русло. А мне останется только собрать осколки и замаскировать их под нечто, отдалённо напоминающее душу Эни Блэкстоун.

Уткнувшись невидящим взглядом в плотно завешенную картину, под тканью которой будет теперь навечно похоронен наш когда-то общий дом, я не заметила как он вошёл.

– Зачем ты закрыла картину?

Я вздрогнула и тотчас натянула маску полного безразличия.

– Что Вам нужно, профессор?

Он заметно помрачнел, но всё же спросил,

– Что с тобой, Элизабет?

– Вы мешаете мне сосредоточиться! – чёрство ответила я.

– Хорошо, я уйду, – угрюмо сказал он. – Но сначала ты объяснишься.

– Я не обязана Вам ничего объяснять, – сухо бросила я.

– Нет, ты обязана, – он подошёл и схватил меня за руку. – Ты дрожишь, значит, что-то произошло.

Я поняла, что пора ставить точку, иначе я просто не сумею исполнить приказ. Плохо соображая что творю, я сжала кулаки и брякнула первую жестокую фразу, возникшую в моём мозгу,

– Последнее время ты заполняешь собой всё пространство и этим сильно раздражаешь меня!

Он отдёрнул руку как от раскалённой плиты.

– Как же случилось, что я так долго не мог узнать тебя, Эни Блэкстоун, – послышался его враждебный голос.

Мною овладела паника.

«Что я наделала, – резанула мысль. – Я же с головой выдала себя».

– Я обязан отдать тебе должное, ты построила грандиозный план мести, – он отвесил мне лёгкий поклон. – Но твой план провалился, мне нет никакого дела до тебя.

Он принял угрожающую позу.

– А вот что до остального, то тебе не стоило даже допускать мысли, чтобы появляться здесь, Бестия, – скривился он и брезгливо поморщился. – Что ты вынюхивала? Отвечай, или я размажу тебя по стене!

Он выхватил палочку и направил её на меня.

«Убей меня сейчас!» – умоляла я про себя.

– Что это ты делаешь, Северус? – за его спиной стоял Альбус Дамблдор.

Палочка Снейпа продолжала указывать мне в грудь.

– Сама скажешь или мне сказать? – пригрозил он.

Дамблдор закрыл меня собой и отвёл его палочку в сторону.

– Пойдём, Северус, – произнёс он. – Нам нужно поговорить.

Снейп убрал палочку и отвернулся, пропуская профессора вперёд, потом бросил на меня полный ненависти взгляд и зло зашипел,

– Не смей больше попадаться мне на глаза или мне даже палочка не потребуется, чтобы уничтожить тебя!

Я отшатнулась. Он выскочил и со всего размаха хлопнул дверью.

* * *

– Вы знали, профессор? – негодовал, Снейп. – И позволили мне так чудовищно обмануться?

– Я не думал, что всё зайдёт так далеко, Северус!

– Я никогда не обсуждаю Ваших решений, но Бестия в Хогвартсе, это слишком даже для Вас.

– Ещё раз повторяю тебе, она нужна нам.

– Она – Упивающаяся Смертью. Самая гадкая из них!

Дамблдор исподлобья посмотрел на Снейпа.

– А ты сам?

Снейп окаменел.

– Я полагал…

– Оставим это, – прервал его Дамблдор.

– Но она же сдаст нас!

– Нет.

– Да как Вы можете быть так уверены?!

– Она кое-что должна мне.