Текст книги "Чаша терзаний"

Автор книги: Gita Ogg

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 4

– Устала? – спросил Дамблдор, усаживая меня в кресло и садясь напротив.

– Почти нет.

– Готова?

– Не совсем, – я бросила на него короткий взгляд и опустила глаза.

– Понимаю.

Он взял со стола маленький серебряный ключик и повертел его в пальцах.

– Вот что, сейчас подойдёт один из наших преподавателей и проводит тебя в комнату. По правде сказать, сегодня в Хогвартсе почти никого не осталось, большинство уехали смотреть Чемпионат мира, так что познакомишься ты со всеми только через неделю. Но это не так уж плохо, успеешь привыкнуть к школе и к себе самой.

Я вопросительно глянула на него. Он не обратил внимания и продолжил,

– Отдохнёшь, переоденешься, ужин тебе принесут. Около одиннадцати вечера я буду ждать тебя здесь.

Я кивнула. Он покачал головой.

– Запомнила, как я назвал тебя у входа?

– Хм. Да.

– Вот и хорошо. Отныне ты – профессор Хогвартса, Элизабет Аттист. В нашей школе впервые. Родилась во Франции, училась в небезызвестной школе Бэльстек. Кстати, в этом году мы проводим Турнир Трёх Волшебников. Директор и самые достойные воспитанники «твоей» школы будут гостить у нас почти весь год. Старайся общаться с ними почаще.

Я была в растерянности, но лишних вопросов задавать не стала.

– С Министерством я всё уладил. Они давно говорили мне, что в отличие от того же Бэльстека мы уделяем мало внимания эстетике воспитания наших учеников. Так что введение нового предмета и твоё назначение было воспринято с большим энтузиазмом.

За моей спиной скрипнула дверь и кто-то кашлянул. Я оглянулась. В полумраке у двери стоял высокий худой мужчина. На нём была плотно застёгнутая мантия чёрного цвета, но тень почти полностью скрывала его лицо.

– О, проходите, профессор, Вы как раз вовремя, – воскликнул Дамблдор.

Маг вышел на свет, и я узнала его. Необходимо было срочно принять невозмутимый вид. Я встала и как можно непринужденнее улыбнулась. Дамблдор тоже встал, так чтобы оказаться рядом с нами обоими.

– Позвольте представить Вам, Северус. Наш новый профессор, Элизабет Аттист. А это, – он повернулся ко мне и еле заметно подмигнул. – Декан колледжа Слизерин, преподаватель зельеделия, профессор Северус Снейп.

– Очень рад, – отозвался Снейп без единого намёка на радость в голосе, его тёмные глаза буравили меня, словно хотели проткнуть насквозь.

– Я тоже, очень – сказала я, стараясь придать своему тону ироническую окраску.

Снейп хмыкнул.

– Северус, будьте так любезны, покажите мисс Аттист, где её кабинет, она у нас впервые, – сказал Дамблдор.

– Конечно, профессор, – ответил Снейп ледяным тоном и смерил меня ничуть не более тёплым взглядом. – Следуйте за мной.

Мы молча шли по пустынным коридорам. Его мантия развивалась передо мной как большие чёрные крылья. Я прекрасно знала, где находится мой новый кабинет, но делала вид, что изо всех сил пытаюсь не отстать от него. При этом я обдумывала как мне лучше вести себя в сложившейся ситуации и ругала за то, что не могу внутри оставаться такой же спокойной, как и снаружи.

Немного не доходя до дверей моего будущего кабинета, Снейп резко остановился. От неожиданности я чуть не налетела на него. Он глянул с презрением.

– Вам лучше бы смотреть по сторонам, мисс Аттист, и запоминать, куда Вы идёте. Я больше не буду Вашим провожатым и не думаю, что кто-то из профессоров был бы в восторге исполнять эту роль.

Я посмотрела ему прямо в глаза, даже не пытаясь сделать шаг назад. Внутри меня всё кипело, но внешне я выглядела, так же, как и в кабинете у Дамблдора.

– Не беспокойтесь, профессор, – сказала я спокойно. – Я очень благодарна за то, что Вы побороли отвращение и всё же проводили меня. За это я обещаю больше никого не просить о подобной услуге.

В его глазах мелькнуло недоумение, но оно быстро угасло, и он, недобро ухмыляясь, продолжил играть со мной в "гляделки". Он, видимо, ожидал, что я не выдержу и отведу взгляд, я же, напротив, смотрела на него с явным интересом, как смотрят на нечто весьма удивительное. Это, похоже, злило его ещё больше. Не знаю, сколько бы продлилось «сражение», но он прищурился и тоном, не предвещающим ничего хорошего, сказал,

– А знаете, мне кажется знакомым Ваше лицо, не скажете, где я мог Вас видеть раньше?

Я поняла, что сделала ошибку, позволив себя втянуть в это, но виду не подала. Вместо этого я искренне улыбнулась ему.

– О, конечно подскажу! Наверняка вы видели мою колдографию в «Прорицателе».

На его лице замерло выражение глубочайшей иронии. Он явно предвкушал веселье от того, что я сейчас начну хвастать, как меня снимали для газеты. Я понизила голос до шёпота.

– Они совсем недавно сделали мой снимок для весьма важной колонки, она называлась, – восхищённо сказала я, и закончила уже более громко. – «Их разыскивают дементоры».

Он отпрянул, как будто я обожгла его раскалённым железом. Его лицо исказила ярость.

– Ваша дверь позади меня, надеюсь, не заблудитесь! – гневно выкрикнул он и спешно удалился.

Я зашла в кабинет и бессильно опустилась в кресло.

«Похоже, ты перегнула палку, Эни, – устало начала я диалог с самой собой. – Вряд ли кто-то в этой школе позволял себе говорить с ним в подобном тоне».

«И что это на тебя нашло? – с готовностью отозвался внутренний голос. – Битву ты, конечно, выиграла, но вот врага себе уж точно нажила. И ещё какого врага, разве ты забыла кто он такой?»

«Я больше никому не позволю так обращаться со мной, даже если этот кто-то – Северус Снейп», – подумала я почти вслух.

«Но станет ли тебе от этого легче?», – не унимался внутренний голос.

Я замотала головой, пытаясь прогнать навязчивого собеседника: «Всё, хватит! Пора отдыхать и готовиться, ночка будет та ещё».

Я устроилась в кресле поудобнее, и провалилась в сон.

Глава 5

Разбудил меня тихий скрежещущий звук. Кто-то, то ли стучал в дверь, то ли точил об неё когти. Я осторожно приоткрыла её, на пороге топтался маленький домовой эльф.

– Профессор Дамблдор велел передать, что будет ожидать Вас в своём кабинете через полчаса, – торжественно сказал он и исчез.

«Чуть не проспала», – подумала я и стала спешно приводить себя в порядок.

Надевая колдовскую одежду, я вдруг осознала, что абсолютно разучилась её носить. В своих ежедневных тренировках я как-то не уделяла внимания одежде, и вот теперь всё это сидело как мешок с чем-то неудобоваримым и было ужасно неудобным. После нескольких минут безуспешной борьбы с одеждой, я сдалась, достала из чемодана свои любимые чёрные джинсы и футболку того же цвета, быстро натянула их, накинула поверх тёмно-синюю мантию, даже не удосужившись её застегнуть, и выскочила в коридор, на ходу твердя себе, что бояться нечего.

Добежав до кабинета, я взглянула на часы, в запасе оставалось ещё десять минут. Я подумала, что будет благоразумнее не входить до назначенного срока и, отойдя в сторону, облокотилась о стену прикрыв глаза и мысленно настраиваясь на предстоящее. Не смотря на то, что от горящих в коридоре факелов исходило сильное тепло, меня чудовищно морозило. Вдруг передо мной, как из-под земли, возник Снейп.

– Что, профессор, не спится? – язвительно проговорил он.

Я устало глянула в его сторону. Видимо ему не давал покоя прошлый разговор, и он вознамерился взять реванш.

– Жду своей очереди, – я указала на дверь кабинета директора. – Ваша аудиенция уже закончена?

Вместо ответа, он холодно осведомился,

– Может быть, Вы заблудились и немного ошиблись «очередью»?

– Не думаю, – совершенно спокойно сказала я.

– Я вижу, что Вы не думаете, – усмехнулся он. – А ещё Вы, вероятно, не думали, как это у Вас получится, едва окончив школу, «прививать эстетику» нашим ученикам разгуливая по Хогвартсу с надписями, из которых явственно следует, что Вы ничем не отличаетесь от них самих.

Я вспомнила, что на моей футболке прямо на груди действительно красуется надпись, гласящая: «Зря уставился, там нет ничего интересного». Подумав об этом, я закашлялась, еле сдерживая рвущийся на свободу смех, но улыбку стереть с лица так и не смогла. Он воззрился на меня, как разгневанный учитель смотрит на нерадивую и к тому же весьма наглую ученицу, ожидая оправданий не менее глупых, чем она сама. Я не помнила, чтобы Дамблдор «менял мне возраст», поэтому всё же справилась с улыбкой и серьёзно сказала,

– Спасибо, профессор, что обратили моё внимание, я давно забыла, что у меня там вообще есть надпись. Признаться, даже строгие пожилые дамы, с которыми я работала последнее время, почему-то не делали мне замечаний. Быть может, им и правда было не интересно, как Вы полагаете? – я наблюдала, как в свете мерцающего пламени его бледная кожа покрывается красными пятнами. – А за комплимент я Вас искренне благодарю, вряд ли ещё раз посчастливится встретить человека, который в мои тридцать четыре назовёт меня «едва закончившей школу».

– Вы заставляете директора ждать, – сквозь зубы процедил Снейп и развернулся, чтобы уйти.

В этот момент я кожей почувствовала, что не могу оставить всё вот так. Может быть, это была слабость с моей стороны, но я окликнула его,

– Профессор?

Он дёрнулся и обернулся, в его чёрных глазах пылал недобрый огонь, но он молчал.

– Простите меня, – сказала я тихо. – Вы правы, я веду себя недостойно. Наверное, сказывается усталость.

Он ошарашено всматривался в моё лицо, пытаясь понять в чём подвох и приготовиться к следующей атаке, но я повторила,

– Простите меня.

– Это лишнее, – бросил он и быстро зашагал прочь.

Я грустно посмотрела ему вслед, затем набрала в грудь побольше воздуха и зашла в кабинет директора.

Дамблдор пребывал в своём кресле и гладил молодого феникса, сидевшего перед ним на столе. Не отрывая взгляда от птицы, он жестом предложил мне сесть. Моё тело испуганно вжалось в кресло, как видно вознамерившись сегодня его больше не покидать.

– Ты знаешь, что фениксы могут слезами излечивать любые телесные раны? – спросил он.

– Я читала.

– Я иногда думаю, как жаль, что им не дано излечивать раны душевные, – он подставил руку, феникс грациозно переступил на неё и Дамблдор бережно перенёс его на насест.

– Ты опоздала.

– Прошу прощения, нужно было сказать пару слов профессору Снейпу.

Он удивился.

– Как странно, я специально рассчитывал время, думал, вы не встретитесь. Домовой эльф сказал, что когда пришёл передать тебе сообщение, ты ещё спала.

– Я быстро собралась.

– О чём же ты говорила со Снейпом?

– Просила прощения.

Дамблдор был ещё более удивлён.

– За что же?

– Я очень боялась опоздать, поэтому не справилась с одеждой и решила надеть что-то более привычное. Признаться, я совсем не подумала, как могу выглядеть в глазах других. У Вашего кабинета я столкнулась с профессором Снейпом, и он тактично намекнул, что в школе такая форма одежды не принята. Я же, то ли от волнения, то ли с непривычки ответила ему достаточно грубо, но, к счастью, вовремя спохватилась и попросила профессора меня простить, а он, похоже, не поверил. Очень жаль.

Когда я закончила свой маленький рассказ, Дамблдор смотрел на меня с недоумением.

– Весьма странный рассказ. Ты ведёшь себя крайне неосмотрительно, Эни. Я понимаю, что слово всегда было твоим главным оружием, но сегодня только твой первый день в школе, а мы должны сделать всё, чтобы тебя здесь никто не узнал. Конечно, это не так сложно как я полагал, я уже говорил, что ты очень изменилась, но своими выходками, ты можешь вызвать подозрение.

– Да, профессор, обещаю впредь держать себя в руках.

– Вот и хорошо. Чаю?

– Вы не против, если мы приступим, – попросила я. – Очень хочу, чтобы всё это закончилось как можно быстрее.

– Как пожелаешь, – он подошёл вплотную. – Закрой глаза и вспомни всё с самого начала в деталях.

Я повиновалась. Спустя несколько секунд я вновь обнаружила себя в кабинете профессора, уже стоящей в дверях. Мозг на некоторое время, словно светящийся шар, озарила мысль: «Нет, только не снова». За этой мыслью пришёл страх и всё повторилось…

Я очнулась, когда уже совсем рассвело, и первое, что я увидела, было встревоженное лицо Дамблдора. Я попыталась поменять положение в кресле, но вдруг обнаружила, что тело меня почти не слушается, а разум будто кто перемешал ложкой, и он больше напоминал кисель из смеси остатков мыслей, боли и страха. Горло болело и саднило, как от долгого непрекращающегося крика, глаза щипало, а лицо было совершенно мокрым.

– Очень хорошо, что ты очнулась, – проговорил Дамблдор и протянул мне чашку.

Я приняла её дрожащими руками и машинально отхлебнула. Кофе обжёг рот, помогая мыслить более ясно. Напиток был очень крепким и очень сладким, кроме того, определённо, содержал что-то ещё. Когда чашка в моей руке опустела, я уже могла внятно мыслить и кое-как двигаться.

– Очень жаль, что я не предусмотрел этого, – покачал головой Дамблдор.

– Ничего, никогда нельзя предугадать, как всё пройдёт, – я махнула рукой. – Но теперь ведь уже всё, правда?

К моему ужасу Дамблдор снова покачал головой и показал мне пузатый сосуд, в котором плескалась тягучая жидкость идеально чёрного цвета. Жидкость сама собой поминутно вскипала и дымилась. Внутри меня всё оборвалось – сосуд не был заполнен и на треть.

– Ты ведь знаешь, что это значит, Эни?

Я не осмелилась произнести вслух и просто спросила,

– Сколько раз?

– Пока Чаша не будет полной.

– Значит так и будет, – я обречённо откинулась в кресле.

Посидев немного, я поднялась и на дрожащих, негнущихся ногах поплелась к выходу. Добравшись до своей кровати, я упала на неё и провалилась в глубокий сон без сновидений.

* * *

Дамблдор мерил шагами кабинет, когда в дверь постучали.

– Входите, – сказал он.

В кабинет вошёл Снейп, он сжимал тонкими пальцами пузырёк с ярко-зелёной жидкостью.

– Вот, профессор, – он протянул пузырёк Дамблдору. – Надеюсь, этого хватит.

Дамблдор взял пузырёк и посмотрел его на свет.

– Я тоже надеюсь, Северус.

– Не скажете, зачем вам понадобилось более сильнодействующее зелье?

– Прости, но тут смесь тяжёлого случая и чужой тайны.

– Понятно.

– Спасибо, – сказал Дамблдор и отвернулся, но Снейп не уходил.

– У тебя что-то ещё?

– Да, я хотел спросить, вчера ночью у Вашей двери я встретил эту девушку, мисс Аттист, она сказала, что ждёт встречи с Вами…

– Да, это правда, она была у меня.

– Хорошо.

– Северус, не будь слишком строг к ней, она нужна нам.

Губы Снейпа расползлись в кривой усмешке.

– Жаловалась?

– Напротив, сожалела, что нагрубила тебе.

– Странно, – Снейп не смог скрыть своего удивления.

– Что-то не так?

– Нет, всё в порядке, профессор. Если я Вам больше не нужен, я пойду.

– Да-да, конечно.

Спускаясь к себе, Снейп обдумывал то, что сказал ему Дамблдор. Почему эта девушка представила всё так, как будто это она его оскорбила. Нет, конечно, она ведёт себя весьма вызывающе и не вполне соответственно возрасту, но вместе с тем отнюдь не глупа. К тому же, он никак не мог отделаться от мысли, что она ему определённо знакома. Из всех своих раздумий и сомнений, Снейп вынес только одно – эта мисс весьма непроста, что бы там не говорил Дамблдор и надо установить за ней самое пристальное наблюдение.

Глава 6

Казалось, неделя не закончится никогда. Днём я составляла план на новый учебный год и список необходимых материалов для будущих учеников, а ночью поднималась в кабинет директора, чтобы продолжить разрушительную процедуру наполнения Чаши. Я каждую ночь вновь и вновь переживала тот ужас, который мне довелось пережить однажды. Разница заключалась в том, что если прошлое иногда дарило мне передышку, то здесь всё шло сплошным потоком.

Каждая последующая ночь выдавалась тяжелее предыдущей, и к пятнице я уже с трудом узнавала себя в зеркале. Моя и без того весьма заурядная физиономия представляла собой нечто более чем неприглядное. Под глазами поселились тёмные синяки, кожа потускнела и натянулась на скулах, взгляд казался пустым. Профессор Дамблдор успокоил меня, пообещав, что внешность придёт в норму, как только мы закончим. Он тогда ещё прибавил с улыбкой, что ему это необходимо так же как и мне, поскольку студентов нужно эстетически развивать, а не пугать жутким видом преподавателя. Снейпа я больше не встречала, он, видимо, не выходил из своего подземелья.

В пятницу вечером я была настроена жизнеутверждающе. Во-первых, уже завтра приедут все учителя – было бы весьма любопытно познакомиться с ними, во-вторых, в воскресенье школа наполнится учениками и, как сказал мне Дамблдор: «Как только это случится, ты увидишь насколько прекрасен Хогвартс, когда оживает». Ну а самым обнадёживающим известием было то, что сегодня предстояла последняя ночь господства Чаши и, предполагалось, что груз души навсегда покинет меня.

С наступлением положенного времени, я отправилась в кабинет к Дамблдору, почти не ощущая страха перед предстоящим, так велика была надежда на скорое завершение кошмара. Всё началось как обычно, но в этот раз повторилось ещё более ярко, чем когда-либо. Вспышки боли и ужаса резали мой мозг со всё нарастающей силой, я уже не кричала – я хрипела, задыхаясь от собственного бессилия и слёз. Не знаю, сколько бы продолжалась эта пытка, если бы я наконец-то не начала терять сознание. Оно, то вспыхивало, то угасало и в одну из таких вспышек, я отчётливо различила в комнате две фигуры, склонившиеся надо мной.

– Что с ней такое? – как сквозь пелену услышала я голос.

– Теперь уже всё в порядке. Ты, главное, сделай то, о чём я тебя прошу.

– Конечно, профессор. Вы уверены, что обязаны быть там? Это может быть опасно.

– Мы уже говорили об этом.

Вспышка угасла, я снова провалилась в темноту.

Как только способность мыслить возвратилась, я открыла глаза и, увидев прямо перед собой расплывчатую фигуру, с надеждой в голосе спросила,

– Профессор, ну как, всё получилось? Это была последняя?

Стоящий передо мной человек наклонился. Резкость моего зрения восстанавливалась, и я обнаружила, что разговариваю не совсем с Дамблдором, точнее совсем не с ним.

– К моему великому сожалению, профессор вынужден был срочно покинуть Хогвартс, – проговорил Снейп. – И поэтому я не могу ответить, всё ли у Вас получилось. Но по Вашему ужасающему виду могу с большой точностью сказать, что Вам определённо достаточно.

– Что Вы здесь делаете? – тупо спросила я, мой мозг всё ещё отказывался мне подчиняться и придумывать более оригинальные вопросы.

– Как ни прискорбно мне лично сообщать Вам об этом, – ответил он. – Но на этот раз я вынужден играть роль Вашей няньки, пока Вы не перестанете пускать слюни, или пока не закончится ночь и меня не потребуют к себе более важные дела.

Я промолчала, обдумывая ответ. Нет, он меня совершенно не задел, я была бы озадачена, если бы услышала от Сейпа что-то другое. Меня больше заботили два вопроса: куда исчез Дамблдор и смогу ли я сейчас самостоятельно ходить. Выяснять это у Снейпа не хотелось, тем более что, поёрзав в кресле, я получила чёткий отрицательный ответ на один из них.

– Ну, раз Вы играете роль моей няньки, – медленно сказала я, стараясь не коверкать звуки. – Начинайте меня нянчить.

К моему удивлению, Снейп не разозлился и даже не послал мне уничтожающего взгляда. Он взял со стола большую чашку чего-то дымящегося и протянул мне. Я попыталась её взять, но руки отказались подчиниться, и я беспомощно вдохнула аромат желанного кофе. Неожиданно Снейп присел возле кресла и поднёс чашку близко к моим губам. Я с наслаждением сделала большой глоток и мурлыкнула что-то нечленораздельное, затем продолжила жадно пить, а мужчина, сидевший возле меня, послушно наклонял чашку, не говоря ни слова. Наконец чашка опустела, и я закрыла глаза, ощущая, как сон овладевает мной.

Прошло, наверное, несколько минут, а может быть несколько их десятков, прежде чем я снова очнулась. В комнате было очень тихо, и я подумала, что Снейп, справившись со своей задачей, покинул меня. Но приоткрыв глаза, увидела, что он всё ещё был здесь. Он сидел на полу, подогнув под себя ноги, и смотрел на мерцающее звёздами небо. Лунный свет заливал кабинет, но я могла видеть только профиль сидевшего на полу мужчины. Его лицо было расслаблено и необыкновенно красиво в этот момент. Он больше не был похож на надменного жёсткого профессора или на бесстрастного жестокого Упивающегося Смертью. Он выглядел почти так же, как когда-то давным-давно – бледным и уставшим, но невероятно красивым молодым человеком с грустными глазами, в которых можно было утонуть. Я сидела завороженная и боялась дышать, чтобы не разрушить это чарующее, но такое хрупкое мгновение.

Он обернулся так внезапно, что я не успела даже придумать, какое выражение придать своему лицу. Его черты менялись: между бровями образовалась глубокая складка, а губы побелели и сложились в тонкую линию. Я непроизвольно сжалась в кресле. Он видимо забыл, что сидит на полу, а когда осознал это и понял, что я тоже это осознаю, с шумом вскочил.

– Потрудитесь объяснить, – закричал он. – Чем Вы так восхищаетесь, что даже не сочли нужным уведомить меня о своём возвращении в мир?

Я смотрела на него широко раскрытыми глазами и почти ненавидела – за несколько минут он сделал со мной то, от чего я бегала уже немыслимое количество лет и при этом ещё смеет кричать. Краска гнева залила моё лицо. Я резко вскочила, сбросив с себя плед, которым, оказывается, была укрыта.

– Не смейте кричать на меня, Снейп! – прошептала я не в силах издавать более громкие звуки.

Развернувшись к двери, я сделала два шага, но ноги не слушались, и я начала падать. Сильные руки подхватили меня и развернули обратно. Он смотрел мне прямо в лицо, его скулы гневно двигались под кожей, а глаза метали почти осязаемые молнии.

– Я пообещал проследить за Вами, пока Вы окончательно не обретёте человеческий вид, а я всегда выполняю свои обещания! – выдохнул он мне в лицо. – Кто дал Вам право мешать мне в этом?!

– А кто Вам дал право… – я задохнулась и попыталась вырваться, но его руки держали крепко.

– Кто дал Вам право, – повторила я, и снова планируемый крик обратился в шёпот. – Обещать делать со мной то, на что я не давала своего разрешения!

Он был явно озадачен, и его хватка ослабла. Воспользовавшись моментом, я вывернулась и выскочила за дверь, но пробежав по коридору около десятка шагов, поняла, что чересчур самоуверенна. Я почувствовала, как силы покидают меня. Усилием воли я сделала ещё пару шагов, чтобы, наконец, завернуть за угол. Холодный, липкий пот выступил на лбу. Прислонившись спиной к стене, я начала медленно сползать вниз. Кто-то подхватил меня на руки и понёс в неизвестном направлении. С большим трудом я чуть приоткрыла глаза, чтобы опознать человека, позволившего себе такое. Это снова был он.

– Как же я устала от Вас, Северус, – прошептала я.

– Надо же, устала она от меня, – буркнул он. – А как я устал от Вас за эту неделю…

И я снова потеряла сознание.