Текст книги "Все не так, как надо (СИ)"

Автор книги: Герд Фохт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

XV

Сим насильно увёз упирающуюся Алису. Она рвалась к Андрису, но едва ли могла чем-то помочь. Ленокс с философским спокойствием выдержал, пока девушка ругалась, царапалась, стучала по нему кулаками, а потом долго рыдала, уткнувшись в его форменный плащ.

Сим не знал, какие отношения связывали девушку с Ритом, но не замечал романтических намёков ни с одной, ни с другой стороны. Он отвёз Лис в Хелл в свой дом, который делил с осиротевшей семьёй брата. Выяснить, где же живёт Алиса, у него не получилось, так что Сим решил отложить это до лучших времён.

Он на руках внёс продолжающую всхлипывать девушку в дом и передал заботам леди Делии, вдовы Аландора. Сам он надеялся узнать новости в ставке Далена. Алиса плохо воспринимала действительность и даже не поняла, кто эта печальная дама с младенцем на руках. Эрланка, передав малыша няньке, попыталась напоить Лис чаем, но та ничего не хотела, только сквозь слёзы молилась Создателю. Тогда Делия села рядом с девушкой в гостиной ждать возвращения Ленокса. Алиса плакала до изнеможения, потом заснула прямо в кресле. Вернувшийся Сим перенёс её в постель, перепоручив горничной.

Лис снилось, будто они с Андрисом гуляют по острову Рей и словно не было всех этих месяцев. И Рит рассказывает ей, что нашёл её родителей. В привычной неторопливой манере подробно объясняет, как ему это удалось. И девушка слушает, не перебивая друга, хотя ей не терпится узнать имена. И вот он достаёт портрет её матери. Алиса видит рыжие кудри и… она проснулась.

Девушка сначала растерялась, не узнав комнату. Только приход горничной прояснил ситуацию. Когда Лис привела себя в порядок, её проводили в гостиную, где уже ждал Сим.

– Рита забрали в Аргон-Дайран, поэтому у нас новостей о нём немного. Лендир говорит, что, когда увозили, рондорец был жив, но оставался без сознания. Рыцари утверждают, что гнев Демиана против Андриса обращён не был, и от магии он не пострадал. Злую шутку сыграла убеждённость, что смотреть в глаза Благословенного смертельно.

– Жив. Слава Создателю!

– Лендир думает, что Рит отойдёт от нервного потрясения недели через две. У Аргон-Дайрана отличные врачи.

– Бедный Андрис…

Внимание Лис привлёк настойчивый плач младенца. Она удивлённо взглянула на Сима.

– Не-не, не моё. Не надо так на меня смотреть, – открестился Ленокс. Он понял, что вчерашнее знакомство прошло мимо девушки. – Это Аландор Гис-младший успешно пачкает пелёнки. Уже десятый день, как явился миру.

– У Аландора есть сын? – хотя чему было удивляться. Гис, наверное, больше всех мятежников походил на семейного человека.

– Теперь есть.

«Странно, – подумала Лис, – среди хёллендольцев в храме было совсем мало дам. Наверное, традиции такие». Ни разу за всё пребывание в Крепости Семи Ветров она не слышала о супруге Гиса или кого-то ещё. Ей мятежники по умолчанию казались бессемейными.

Алиса решила вернуться домой и ждать известий там. Ведь если Андрис захочет с ней связаться, едва ли он будет писать на адрес Ленокса.

Во время полёта Лис всё прокручивала в голове роковые события прощальной службы. Почему же всё случилось именно так?! Вот Элеондор, к Алисиному удивлению, снизошедший до своего бывшего порученца. Рассерженный Диксандирк. И Редорт, отчаянно пытающийся остановить брата. Демиан!

– Почему Редорт кричал «Демиан», а не «Диксандирк»? – спросила она Ленокса.

– Не называют Благословенного в лицо Диксандирком. Традиция такая.

– Почему?

– Это сложно. Диксандирк воплощает в том числе первозданную ярость, сметающую всё на своём пути. Считается дурным тоном призывать эту ярость лишний раз.

– Демиан мог убить владетеля?

– Ещё бы! Растереть в пыль, размазать по стенке, да что угодно! Самая сильная магия принадлежит ему. Он, так сказать, венец творенья, хотя вы, имперцы под этим понимаете себя-любимых. Зелень искренне верит, что он убивает взглядом.

– Это правда или нет?

– Не знаю. На себе не проверял. Я тоже впервые лицезрел Благословенного Демиана. Могу при встрече Редорта спросить.

При прощании у дома г-жи Корт Ленокс обещал сообщать всё, что ему станет известно и навестить Лис при случае.

Г-жа Корт высказала удивление обширным эрланским знакомствам девушки. Она с крайним неудовольствием отнеслась к возвращению Алисы в обществе Ленокса. Хотя в приграничных землях люди и эрланы мирно соседствовали, пожилая дама не одобряла близкой дружбы между ними. Ее окружение составляли люди, даже если и не монотеисты. «Так мне скоро от дома откажут», – невесело усмехнулась Лис.

Опять поползли дни ожидания. Алиса коротала их с Бальтом. Она обзавелась поводком и гуляла с котом в парке, раз в саду зверю не разрешалось резвиться. Ему нравилось ловить кузнечиков и ящериц в траве.

Письмо пришло через неделю утром. Эрланская почта работала не в пример лучше рокруанской. С родины девушка так и не получила ни одного письма. Алиса была несказанно рада, увидев, что оно непосредственно от Андриса. Он писал, что с ним всё в порядке. Выражал надежду, что дела у Алисы обстоят благополучно и планировал задержаться в Аргон-Дайране на некоторый срок.

Вечером объявились Ленокс с Лендиром. Выходя к ним под не одобряющим взглядом пожилой дамы, Лис подумала, что назад её могут уже и не пустить. Новости эрланов совпадали с вестями в письме.

Прогулка в обществе вывших мятежников оказалась для Лис удивительно приятной. Тревога за друга отступила, и девушка радовалась беседе со старыми знакомыми. В эрланских землях ей было очень одиноко, её круг общения и в Дайран-холле был невелик, а в Хёллендоле ограничивался одним Андрисом. Алиса поймала себя на мысли, что Ленокс ей даже нравится, а его манера поведения уже не раздражает. От Сима веяло оптимизмом и лёгкостью, чего девушке очень не хватало в последние недели. Хёллендольцы собирались вернуться к своей обычной службе в Серебряном крыле, точнее Леноксу предстояло его возглавить. Они наслаждались последними днями отпуска. А Лис оставалась совсем одна в чужой ей стране.

При возвращении домой, Алиса буквально столкнулась с поверенным г-жи Корт. Г-н Гау приветствовал юную даму и предложил ей навестить его семью: его дочери – Лили и Дейзи, ровесницы Лис – недавно окончили учебный курс и пока не имели друзей вне пансиона. Девушка с воодушевлением приняла приглашение. Г-жа Корт отчего-то была против, но помешать Лис не могла.

Уже следующим вечером Алиса познакомилась с семейством Гау. К изумлению девушки, супруга и дочери поверенного были эрланками. Сам он не принадлежал к имперской церкви, так что брак был заключён по дан`айровской традиции. Г-жа Гау пояснила, что в пограничных землях подобные семьи не вызывают удивления. Мальчики наследуют расу отца, а девочки – матери.

– И все способности? И полёт?

– Отнюдь не все эрланы могут повелевать драконами. На это никак не влияет, в чистой или смешанной семье появился эрлан.

Девицы оказались вполне милыми, хотя очень наивными, восторженными и далёкими от жизни. Они напомнили Лис её первые недели в Норбурге под опекунством Гордона Делорма. Из разговоров с Лили и Дейзи Гау Лис поняла, что в Хёллендоле с большим почтением относятся к мятежу и повстанцам. Они превозносились как национальные герои.

Наконец, рокруанке удалось немного разобраться в крыльях, как назывались лётные подразделения эрланов. Золотых крыльев, умеющих летать изнанкой пространства и состоящих исключительно из рыцарей, во всём мире было только три, и они подчинялись Верховному Магистру, оставаясь вне светской политики, хотя одно формально считалось конфедератским. Тёмные земли имели по одному Серебряному крылу (Дан-Далендол и Демиандол имели по три Серебряных крыла, Дагорлад и Элления – два) и три Бронзовых. Светлые страны обладали только Бронзовыми крыльями, так как их всадники не были столь искусны в сражениях, как почитатели Патрика или Диксандирка. Хёллендольское Серебряное крыло до поглощения страны Конфедерацией возглавлял Дален, теперь – Ленокс.

К удивлению Алисы, Илисим Гис-Ленокс пользовался уважением среди хёллендольцев, прославившись ещё в войне с тхарлами несколько лет назад. Он считался весьма завидным женихом, и девицы Гау мечтали о встрече с ним не меньше, чем рокруанки – с маркизами и баронами империи. Сим не отличался знатным происхождением, но был усыновлён семьёй графа Гиса. Лис едва сдержала смех, услышав о графском воспитании Ленокса.

«Может, стоит прислушаться к восторгам местных дам?» – спросила Лис Бальта, вернувшись домой. Тот вроде бы тоже был неравнодушен к Леноксу. Кот замурлыкал, устраиваясь на коленях. Кажется, он уже забыл своего прежнего хозяина. Что ж…сравнивать с Элеондором, конечно, глупо. Но… едва ли Сим стал бы скрывать законную жену и сознательно обманывать наивную дурочку. Ведь владетель прекрасно понимал, что она никогда бы не согласилась поехать с ним, знай о Ильвин! Лис рассмеялась своим мыслям, ещё недель шесть назад она мечтала убить ехидного хёллендольца.

XVI

Очень хотелось сменить дом, но девушка не особо представляла, что предпринять. Обратиться к Андрису? Самой сначала выбрать подходящее место? Или положиться на выбор друга, пояснив, что же она хочет? Рит присылал письма регулярно, но они были краткими. Чувствовалось, что он очень занят. А Лис, наоборот, маялась от безделья. Прогулки и чаепития с Гау, общение с Бальтом и написание писем Андрису составляли всю деятельность девушки. Как глупо, что юная дама не могла ничего предпринять и совершить сама! Из-за дурацких предрассудков, царивших и в Рокруа, и у эрланов Алиса плохо представляла себе своё будущее. Патриархальный мир оставлял женщине совсем маленький выбор: замужество, проживание в семье родственников, либо трудиться на ниве воспитания или стать сестрой милосердия. Приближённые к главным лицам государства могли сделать придворную карьеру, но это были редкие исключения.

Вопрос с замужеством был крайне скользким. С родственниками дело обстояло ещё хуже. Алиса припомнила свою деятельность в Крепости Семи Ветров. Это было очень тяжело морально и физически, но лучше бесцельного безделья, в которое превратилась её жизнь. Надо написать Андрису! Лис злилась, что она не в состоянии решить ни одного вопроса, тем более в эрланских землях. «Ну, почему этот мир принадлежит мужчинам?! Может, тоже устроить восстание? Ну или хотя бы скандал?» – хмыкнула она, сочиняя письмо другу.

Сим прилетел неожиданно. Алиса как раз выходила на прогулку с девицами Гау. Появление Ленокса очень обрадовало девушку.

– Только мне надо сообщить знакомым об изменении планов, – сказала Лис после приветствий и предложения Сима устроить где-нибудь пикник. Заботами леди Гис у него было всё необходимое, чтобы провести день на свежем воздухе. Алиса отослала короткую записку с горничной.

– Обросли связями?

– Просто девушки, с кем можно перекинуться парой слов. Хотите, представлю вас им? Они большие ваши почитательницы.

– Не стоит, я хочу жить долго и счастливо. Приятель-предатель пропал с концами?

– Андрис – друг.

– Но дружит издалека?

– Да. Он занят на службе.

– Прислуживает Аргон-Дайрану?

– Дипломат!

– Я заметил. Не повезло бедняге.

– Что в дипломатии плохого? В империи это престижная карьера. Ну не всем же мечом махать!

– На всех мечей не хватит, дают самым достойным.

Алиса только вздохнула.

– Но вы остаётесь здесь, не будете переезжать в Дайран?

– Не буду. Здесь неплохо… Правда, дом хотела бы сменить.

– А хотите жить в Хелле?

– В столице?

– Да.

Лис как-то не задумывалась про проживание в главном городе Хёллендола. Было естественно, что выбирал Андрис, ему было видней. Но теперь…

– Я не думала об этом.

– Подумайте. Вдруг и сам процесс понравится… В общем, мы все вернулись на службу. Если вы не хотите одна застрять в этой Создателем забытой провинции, переезжайте в столицу.

– Создателем?

– Ну, эрланские дан`айры про неё помнят, она ж в составе Хёллендола.

– Не знаю… – перспектива жить одной Лис абсолютно не радовала. Но сможет ли Андрис издалека помочь с переездом? Хватит ли содержания на жизнь в Хелле? Алиса мало интересовалась финансовыми вопросами, доверившись Риту. Конечно, было бы здорово иметь возможность хоть изредка общаться с повстанцами…

– Пока Ваш дайранопоклонник занят своими дипломатическими интригами, можете пожить в нашем с Гисом доме.

– А что скажет леди Гис?

– Скорее всего «добро пожаловать!» Она очень воспитанная дама.

– Она не будет против?

– Это её идея. Круг общения Дели сейчас ещё уже вашего в смысле дамских сплетен и прочих женских штучек. А эрланы её иногда утомляют.

Мысли Лис прыгали, как белки. Ей и хотелось ответить согласием, но… надо тогда честно во всём признаться.

– Дели правда очень хотела бы этого, – Сим с улыбкой смотрел на терзания рокруанки. Её сомнения были отлично видны. Леноксу нравилась эта несуразная девица. Она быстро стала своей в крепости и не стоила из себя заморскую леди. Да и Эрвилю он пообещал позаботиться об Алисе, если возникнет необходимость. А сейчас Лис явно оказалась не у дел.

– Уверены?

– Да, она порвала со всеми прежними знакомыми, которые смирились с властью Конфедерации. Ну и младенец не очень способствует бурной светской жизни. А тут будет с кем мыть мне кости.

– Мне сначала нужно кое-что рассказать. И это долгая история.

– Предлагаю следующее: мы отправляемся в Хелл. Вы ещё раз посмотрите обстановку, поведаете страшную тайну. А потом вернётесь сюда либо за вещами, либо домой.

Алисе идея показалась привлекательной. Жить в доме Ленокса… с одной стороны, странно. И в то же время она б смутилась, сделай подобное предложение Дален, Лендир, да кто угодно из повстанцев, а приглашение Сима искренне обрадовало её, и стеснения она не ощущала. Если б не дурацкое замужество за Элеондором!

Полёт девушкой воспринимался уже, будто поездка на лошади. Сим опустился на ближайшую к своему особняку площадку и отослал дракона.

– Куда он? – спросила Лис.

– В казармы Серебряного крыла. Я сам тоже обычно живу там, но по возможности навещаю Дели.

Чем ближе они подходили к дому, тем менее уверенной чувствовала себя Алиса. А если её история лишит её расположения Ленокса и его друзей? Но едва ли они будут появляться в Силь, продолжи она жить там.

Делия встретила Лис очень гостеприимно. Было видно, что эрланка всей душой расположена к гостье. Но сразу после обмена приветствиями Ленокс провёл Алису в свой кабинет. Он понимал, что девушка хочет быстрее закончить с покаянием.

Лис даже не стала рассматривать обстановку, а сразу приступила к рассказу, начиная с обмена бумагами с Нетти. Кажется, обращалась она, в первую очередь, к ковру на полу. На лице Сима живо отражались эмоции: сначала удивление и недоверие. Потом он нахмурился при имени Элеондора, но не прервал Лис. Усмехнулся при упоминании Дайорского культа. Погрустнел, когда речь зашла о мятежниках. Фыркнул по поводу злоключений Дайрана из-за изнанки. К концу повествования щёки Алисы пылали, как пламя, а голос был едва слышен. Ленокс не перебил её ни разу. Девушка подняла наконец глаза, готовая услышать едкие комментарии. Сим расхохотался.

Леди Гис постучала и заглянула в кабинет, чтобы узнать, чем вызвано бурное веселье эрлана. Ленокс уже икал от смеха, а Лис сидела пунцовая, не зная, как расценивать реакцию Сима.

– Хороша! – наконец, промолвил он.

– Мне объяснят? – поинтересовалась Делия.

Ленокс вопросительно посмотрел на Алису. Она кивнула: если её оставят жить в этом доме, то леди Гис следует знать правду.

– Эта мелкая плутовка соблазнила Аргон-Дайрана и вышла за него замуж по поддельным документам. Сиятельный адепт Дайорского культа тоже оказался не промах и взял рокруанку младшей любимой женой. Возник конфликт мировоззрений, и фурия, нарушив неприкосновенность частной собственности и прихватив чужого кота, покинула эрланские земли, чтобы отмолить грехи в тихой имперской обители. Черти занесли бедняжку в Крепость Семи Ветров, где ей встретились благородные хёллендольцы. Она обманом проникла в их ряды. Правда ничего плохого не делала. Может, правда, в компот плевала. Потом ура Хёллендолу, а скорбный на голову владетель забыл последние года три. И коварный Династический совет в срочном порядке аннулировал неравный брак; рокруанку хотели выслать наложным платежом на родину. А она поселилась в землях Хёллендола, воспользовавшись добросердечностью ничего не подозревающего Далена. Продолжение следует.

– Зачем поддельные документы?

– Тебя только это смущает? – снова развеселился Сим.

Алиса рассказала о поиске своих родных, про медальон и о том, как они с Андрисом посетили Лемуана.

– Кажется, это не обычный талисман на удачу, – задумчиво промолвила леди Гис. – Истинный ливский медальон очень могущественен и изготавливается один на весь мир раз в десять-пятнадцать лет. Если это он, то именно его сила привела вас в эрланские земли. Наверное, на острове можно выяснить, ради чего медальон был изготовлен. Всё равно он оказался не в тех руках.

– Он у Андриса. Я не захотела оставлять его себе. У меня на него были такие надежды… верила, что он родовой…

– Берём нежену Дайрана в наш дом? – спросил Сим Дели.

– Без сомнения, – улыбнулась леди Гис. – я была бы разочарована, если б ты привёз обычную молодую даму.

XVII

Впервые со времени Норбурга Алиса чувствовала себя в своей тарелке, хотя сама не понимала собственный статус в доме. Ленокс не ухаживал за ней, но слуги явно воспринимали её как вторую хозяйку дома. Особняк был большим и просторным, Лис и Бальту выделили три комнаты на втором этаже. Поняв, что девушке очень не хочется объясняться с г-жой Корт, Ленокс поручил все эти дела поверенному. Алисе оставалась только проследить за разгрузкой багажа и написать письмо Андрису. Правда она была не совсем откровенна и сообщила, что приняла приглашение пожить в доме вдовы Аландора.

Леди Гис помогла Алисе разобраться с гардеробом и заказать принятые в Хёллендоле модели нарядов. Нельзя сказать, что мода Конфедерации сильно отличалась от хёллендольской, но Делии нюансы казались важными, Лис не стала возражать. Молодые дамы много времени проводили вместе, каждой было наконец с кем поговорить, обсудить общих знакомых, высказать наболевшее относительно Ленокса. Алиса с удовольствием нянчилась с маленьким Аландором, удивительно похожим на своего отца серьёзным выражением лица.

Бальт не был рад переезду. Его раздражал писк младенца, и бесила суровая нянька, которая не пускала кота в колыбель. Зверь всё равно проникал туда и дрых на пуховом одеяльце. Его будили и выдворяли из детской. Однако свободолюбивое животное снова отправлялось на поиски развлечений, путалось под ногами на кухне, спрыгивало сверху на проходящего дворецкого, скидывало письма с журнального столика. Появление Ленокса примиряло кота с новым местом. Бальт радостно изображал меховой воротник на плечах эрлана, Сим так и ходил с ним всё время пребывания дома. А после отъезда Сима кот обычно долго спал в его кабинете.

Ленокс часто заскакивал домой на час или полчаса. Серебряное крыло базировалось в столице, но должно было скоро переместиться ближе к границам.

Прошло пять недель с приснопамятной службы на Гайдорском острове, Андрис ничего не писал о своём возвращении, хотя регулярно справлялся о делах Алисы.

Леди Гис попросила Ленокса в его свободный день отвезти её в Крепость Семи Ветров, где провёл свои последние дни Аландор-старший. Малыш уже вполне мог провести несколько часов без матери. Алиса с удовольствием составила бы компанию Делии, но всадник боевого дракона, как правило, брал только одного пассажира.

Была уже осень, и погода – под стать настроению. Затянутое тучами небо и частый мелкий дождик наводили тоску. Делия ужасно нервничала, ожидая Сима. Она и хотела, и боялась увидеть остров. Ленокс обещал прилететь рано утром, возможно, не один, чтобы захватить и Лис.

Сим появился вместе с Редортом. Дели ещё не была знакома с Благословенным Патриком, и вид его произвёл на неё большое впечатление.

– Давайте не будет терять время, – сказал Сим, после того как леди Гис и Редорт церемонно перезнакомились, и Патрик выразил сожаления о гибели Аландора, – а то без нашего рыцаря дан`айры в ордене скучают.

Друзья и дамы отправились на взлётную площадку. Делия взирала на Редорта с таким почтением, что Сим всё время фыркал несмотря на печальный повод для встречи. Он кивнул Патрику, чтобы он взял на своего дракона Алису.

– Иначе кто-то сейчас упадёт в обморок от восторга при созерцании Благословенного.

Всадники сразу приземлились на северо-западной стороне острова. При сером небе руины крепости смотрелись ещё безрадостней. Знамя на флагштоке поистрепалось и потеряло яркость. Все вместе они долго стояли на берегу моря. Дели с тоской взирала на волны. Ей очень не хватало мужа. И было бесконечно обидно, что он так и не увидел сына, о котором страстно мечтал. Ленокс стоял рядом, держа её за руку, и привычно ругал дан`айров.

Потом Сим полез менять флаг, а Редорт обратился к Алисе:

– Я прошу прощения за инцидент после Гайдорской службы. Это моя ошибка. Я взял с собой Демиана, чтобы обезопасить Хёллендол от посягательств Конфедерации.

– Я ни в коей мере не виню вас, – ответила Лис.

– По предварительным спискам владетель Дайран не должен был присутствовать. Не знаю, что побудило его прибыть в храм.

– Я могу спросить… почему Демиан хотел убить Аргон-Дайрана?

Редорт грустно вздохнул.

– Истоки нелюбви Демиана, да и моей, в событиях войны с тхарлами, сложное время. Война была тяжёлая. У тхарлов есть свои драконы, мы зовём их ящерами, и сильная боевая магия. Был заключён всеэрланский оборонительный союз. Все войска разделили на три группы. Тёмные рыцари, кроме единственного тогда Золотого крыла, попали под командование Аргон-Дайрана. Он уже считался хорошим полководцем. То ли из-за ошибки, то ли просто беспечности Дайрана одно орденское крыло не получило вовремя приказ об отступлении, что обрекло всадников на смерть. Это стало известно Демиану. Рыцари могут услышать друг друга на расстоянии. Демиан сумел вывести оставшихся в живых, но почти тридцать их к тому времени уже погибло. Официально брат не принимал участия в войне в силу юного возраста, и помощь крылу рассекретила его владение изнанкой. Тогда Верховный Магистр осознал, что кто-то излишне могущественен и больше с него глаз не спускал. Так что в неприязни Демиана смешались гнев за гибель рыцарей и негодование за потерянную свободу.

– И Демиан ждал мести несколько лет?

– Нет, конечно! Демиан и ждать…, – усмехнулся Патрик, – Великий Магистр неимоверными усилиями сумел получить от него обещание не преследовать владетеля. Но кто смеет помешать Благословенному излить свой гнев при случайной встрече…

– А если б Аргон-Дайран отправился к Гайдору… Демиан же ещё мальчишка… да и Благословенный. Что б сказал Всеэрланский Трибунал? – поинтересовался закончивший своё дело Ленокс.

– Демиан вправе лишить жизни любого. Мы подсудны только Гайдору.

– Хорошо живете! – восхитился Сим. – Так, погоди! Твоё Золотое крыло разве не участвовало в войне? Я ж помню, что на параде в честь победы было два крыла… правда, не знал тогда, кто ж такой стоит во главе.

– Верховный Магистр ещё за пару месяцев до войны стал подбирать рыцарей для моего крыла. Но не удавалось найти хотя бы одного подходящего заместителя. Без него крыло не могло полноценно действовать.

– И как тебе его добыли? Посвящённых же днём с огнём…

– После истории с орденским крылом Демиан согласился страховать меня. Ради победы над тхарлами он стал моим заместителем, хотя уже тогда владел изнанкой лучше меня.

– И ты командовал Диксандирком? Обалдеть! – впечатлился Ленокс. Кажется, он большее почтение испытывал именно к Демиану.

– Не очень долго. И поверь, это были одни из самых сложных дней моей жизни.

– А лучшие, пока малыш ещё не родился? – хихикнул Сим.

– Но вы друзья? – спросила Алиса.

– Братья по Благословению. Такие, как мы, с младенчества попадают в Орден Трёх, в чьей семье бы ни родились. Мы росли вместе. Иногда мне казалось, что Благословение Диксандирка – это просто издёвка над эрланами.

– А Верховного Магистра до сих пор кошмары мучают… – рассмеялся хёддендолец.

– Не могу утверждать обратное, – неожиданно серьёзно ответил ему Патрик. – Но мы с Демианом стоим друг за друга.

– Мне нравится твой братец, – сказал Ленокс. – Жаль, ты не взял его поучаствовать в восстании.

– Я могу присоединиться к борьбе за независимость один, выступая как частное лицо. Раз в три года я свободен от ордена на несколько месяцев.

– На Демиана эта благодать не распространяется?

– Скоро и он сможет покинуть орден на некоторый срок. И никто, даже Верховный Магистр, не предскажет, как Демиан поведёт себя в эти дни. Мне жаль, что вы узнали брата с такой стороны.

– Отличный парень, не нагнетай, – возразил Сим. – По мне, так Гайдор Дайрана заждался. Вот чего зелёный решил подвиг совершить…?

По возвращении в Хелл всадники тут же простились с дамами. Ленокс даже не зашёл взглянуть на малыша и кота, но обещал объявиться в ближайший выходной.