Текст книги "Игра с прошлым (СИ)"

Автор книги: Георгий Сомхиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 35

– Нервничаешь перед финалом? – спросил Кардинал, проходя мимо дворян и висящих на стене картин.

– Не сказать. Разве что думаю о бое. Хотелось бы быть готовым к неожиданностям. Кстати, после сражения нужно будет свидеться с Агазоном и Ирис. Всё же может на этот раз всё будет кончено, – идя вслед за ним, ответил Дерек.

– Это да. Быть может вы и знакомы всего ничего, но зато сколько пережили. Так что надо бы. А ведь в молодости у меня тоже были похожие приключения. Эх… – вздохнул старик.

– Ну, надеюсь, ты хоть по мне скучать не будешь. И да, прежде чем это начнётся, выведи их из здания. Считай, прошу о последней услуге.

– Без тебя знаю. Не хватало ещё сюда этот молодняк приплетать. Ну а с тобой в любом случае когда-нибудь да свижусь на белом свете. А до этого сосредоточься на враге. Тем более мы почти пришли.

Оставшееся время оба шли в тишине, погруженные в собственные мысли. Дерек думал о поединке, и о том, что представляет из себя соперник. Кардинал же размышлял о недалеком будущем.

Так не прошло и минуты, как оба вошли в зал участников. Правда, в этот раз, за исключением Верховного Инквизитора, остальные Кардиналы отсутствовали. Изольда, как личный врач короля, находилась рядом с ним и следила за состоянием здоровья. Ну а Адельф пришлось следить за знатью. Особенно за больно прыткими, чьи любимчики проиграли бои.

Поэтому в комнате и сидел одинокий воин в плаще, держа ножны в руке и прислонившись спиной к стене.

– Похоже, мы ровесники, – прокомментировал Дерек, глядя тому в лицо.

Ничего аристократичного. Щетина, впалые щеки да длинные чёрные волосы, завязанные в конский хвост. Одним словом, внешним видом он больше походил на странника, нежели великого мечника, как его охарактеризовал Ришелье. Но внешний вид обманчив, в чём парень убеждался не один десяток раз.

– Ну, хоть кто-то пришёл, а то я уже счёт времени потерял, сколько здесь сижу. И, похоже, зря я надеялся, что ты не придёшь, – сказал мечник и, поднявшись, добавил. – Я Магнус.

– Дерек, – кратко ответил парень, наблюдая за удаляющимся в другой конец комнаты Кардиналом.

– Рад знакомству, Дерек, – ответил он, чуть морща нос от запаха мертвечины. – И, похоже, теперь понятно, где ты пропадал. Хотя я в чужие дела не лезу. По крайне мере теперь не так горько, что не явился посмотреть на моё сражение.

– Ничего не мог с собой поделать, так сказать, – пожал плечами парень.

– Да это итак понятно. Но всё же, из-за твоих действий надбавил ты бедному мне хлопот. Выиграю или проиграю, всё равно придётся побегать за предателями, да ещё и принца с остальными защищать. Лучше не придумаешь, – вздохнув, ответил Магнус.

– Один чёрт рано или поздно это произошло бы. Так чего тянуть кота за хвост? К тому же, если выиграю я, у королевской семьи больше шансов выжить. Или ты так не считаешь?

– В чём-то ты прав. Но если говорить начистоту, как по мне, лучше бы во главе страны встал Карл. Да, он слишком высокомерен, но зато хладнокровен к врагу и добр к другу. Я бы даже сказал, что если бы кто-то покусился на жизнь короля, тот встал бы первым на его защиту. Да и как правитель уже начал неплохо себя проявлять. Опыта конечно немного, но наберется. И даже если бы у меня был выбор, кому присягнуть на службу, я бы всё равно выбрал его. И если бы не было этой игры, возможно и смогли бы уладить конфликт с меньшими потерями, – ответил Магнус.

– Тебя послушать, так он почти, что ангел воплоти. Но всё равно, из-за его высокомерия, отношения между братом и сестрой крайне натянуты. Я бы даже сказал, что он в них видит тех, которого стоило бы устранить. Вряд ли такой человек заслуживает трон. В конце концов, он останется один и начнёт всех принимать за своих врагов. Такого правителя вряд ли кто-то возлюбит. Будет куча заговоров и прочего. Как говорится, наученный историей. Так что дай ему король корону сейчас, вряд ли бы это пошло ему на пользу, как и королевству в целом. Но ни ты, ни я не отступим от своего мнения. Каждый в чём-то прав. И в любом случае, как бы нам того не хотелось, но придётся драться.

– Это да. И честно, меня не назовёшь любителем сражений. Правда, с прошлым пришлось повозиться. В любом случае, я постараюсь закончить этот бой быстро. Эх, морока.

– Не волнуйся, ты у меня быстро отправишься в царство сновидений, – рассмеялся Дерек.

– И не надейся. Пока не посажу Карла на трон, рано мне выходить из игры. До последнего вдоха сражаться буду, – усмехнулся Магнус в ответ.

– Упёртый ты.

– Не то слово.

– Пора, – сказал Кардинал, после чего оба участника встали на платформы и были перенесены на арену.

После мгновенно прошедшей темноты, Дереку выпала возможность оглядеть место, куда он попал. И оказалось это разрушенным городом, по архитектуре выглядевшим почти в точь-точь как тот, в котором проходило совещание семи племен. Разве что не хватало пирамиды. Зато с лихвой хватало разрушенных сооружений и песка под ногами.

Голос оратора он проигнорировал, погрузившись в собственные мысли.

"И всё же, преимущество не у меня. Враг знает обо мне чуть ли не всё, а я о нём всего ничего. Разве что один козырь не раскрыл. Вот только на ловушку такой не поведется. Значит лучший выход это стычка, в которой я уложу его за несколько ударов. Без отступлений, атаковать в лоб. А сейчас без паники. Радар должен его вычислить, так что не скрыться ему среди этих зданий. В моём случае будет лучше выйти на открытую местность и там дать бой. Так хоть смогу использовать ускорители и не проломить стены. И каким бы скоростным он бы ни был, достаточно предугадать движение. Главное проблема духовная магия. Не знаю, насколько она сильна, но ничего не поделать", – подумал Дерек и, надев "маску", двинулся вперед, в поисках площади или чего-то похожего.

Не прошло и двух минут его блужданий, как радар завопил о присутствии врага. Не долго думая, Дерек призвал дронов и отправил их в сторону Магнуса, с целью выявить точное местоположение, а также побольше разузнать об оппоненте.

"Может он и знает о моих способностях, но про камеры на дронах вряд ли ему известно. По крайне мере понаблюдаю за ним немного", – размышлял Дерек, как вдруг на одной из камер показался знакомый силуэт. Вот только его внешний вид заставил Дерека впасть в ступор.

Глядя на броню, сидевшую как вторая кожа, в которой отсутствовали хоть какие-то зазоры, парень быстро смекнул, кем является Магнус. Ну а сам мечник, словно бы догадавшись о реакции, помахал рукой, а затем взмахнул клинком, после чего связь с дроном оборвалась.

"Надо же. Так он тоже попаданец. Да ещё и киборг. То-то ведь речь родной показалась. Вечно на мою голову падают такие. Хотя это даже иронично. С другой стороны, у него нет того же барьера, что у Миры. Значит, если прибегну к этому методу… Да, так будет лучше!" – размышлял Дерек и бежал в сторону площади, которую нашёл через камеру.

Отозвав дронов, уже через несколько секунд он добежал до открытой местности, чтобы дать отпор врагу. Ну а тот, в свою очередь, ждал своего врага на другом конце импровизированного круга.

– Решил меня вывести на открытую местность? Тем лучше. Разберемся с этим здесь и сейчас, – приглушенным голосом рассмеялся Магнус, после чего ринулся на Дерека, взмахивая багровым клинком.

В парня полетели "воздушные разрезы", от которых Дерек с лёгкостью уклонился и, принявшись обегать круг, вытащил горстку огненных камней в мечника, добавив выстрелом плазмы.

Как итог, взрыв, от которого посередине арены появился солидного размера кратер вместе с поднятым облаком пыли и песка, из которого через мгновения прямо перед Дереком вынырнул целехонький Магнус и, сделав вид, что целится в грудь, зашёл за спину и взмахнул мечом.

В этот миг Дерек развернулся и блокировал замах рукой, после чего отпрыгнул назад и врубил ускорители, намереваясь кулаком врезать врагу по лицу. Вот только в последний момент кое-что разрушило все его планы, из-за чего тот благополучно улетел в никуда.

*Обнаружено применение духовной магии. Происходит взлом системы*

*Сопротивление активировано*

*Деактивация умений*

*Плазмоган недоступен*

*Рой х-457 недоступен*

*Дроны недоступны*

*Восстановление недоступно*

*Взлом остановлен. Сброс запрета недоступен. Требуется убить противника или заставить потерять сознание*

*Действуйте жёстко*

Всё это произошло за доли секунды, в том числе и сообщения, промелькнувшие в голове, из-за которых в мозг словно бы вонзились иглы. Однако Дерек не имел права отвлекаться, ибо меч противника уже оказался возле его шеи. И тогда парень пошёл на отчаянный шаг, дав приказ отключить барьер.

Клинок не вошёл в шею, но попал в предплечье, причиняя жгучую боль. Но понимая, что другой такой возможности не будет, Дерек схватил замешкавшегося Магнуса за запястье и пустил всю энергию в разряд, поджаривая врага изнутри.

В ответ мечник пнул Дерека что есть мочи и, выдернув меч, собирался добить беззащитного противника. Вот от полученного удара током тому стало не очень хорошо, и он потерял сознание…

– Что же… Это было быстро… Победитель Дерек, – возгласил оратор, после чего парень сел на песок возле Магнуса.

*Умения разблокированы*

Применив "восстановление", он принялся ждать, когда подойдёт Кардинал, чтобы забрать назад, в то же время тихо разговаривая с самим собой.

– Да уж. Это было быстро. Хотя надо отдать должное. Если бы замешкался хоть на мгновение, уже бы валялся трупом. Тут и сопротивляемость спасла, и гора опыты с головной болью. Ну и что система не заблокировала разряд, о котором Магнус ничего не подозревал. В общем, похоже, много причин. Удача просто отвернулась от него и встала на мою сторону. Хех, и такое время от времени случается, – улыбнулся Дерек.

*А я вам говорила, что удача не покинула вас, Господин Дерек. А вы всё отказывались верить*, – упрекнула его Айрис.

"Ну, назовём это исключением. Я уже два раза помер, мне тоже нужна какая-то награда. А то, как люлей отхватить, так первый в очереди. Хотя сейчас мне это без разницы. Главное, что скоро вернусь домой. А то, что будет твориться в этом мире, меня уже мало волнует".

*А как же остальные? Разве не будете скучать по ним?*

"Наверное. Однако у меня свой путь, а у них свой. Всё что мог, я уже от себя сделал. В конце концов, всё делалось ради моего возврата. Поздно отступать".

*Как скажете, Господин Дерек. Надеюсь вы не пожалеете о нём*.

– О, так я жив? – внезапно спросил очнувшийся Магнус.

– Ну как видишь. Если бы не твой костюм, взявший на себя часть удара, чёрт бы ты со мной разговаривал.

– Ну, раз ничего не болит, похоже, ты и моим лечением сам занялся?

– Можешь не благодарить. Всё равно мне бой понравился. При другом раскладе победа была бы за тобой.

– Кто знает. Эх, в любом случае мне сегодня не отдохнуть. И всё равно спасибо.

– Ничего, когда-нибудь вернешь должок за то, что пощадил тебя, – в шутку сказал Дерек.

– Ну да, ну да. Так и поверил. В любом случае, рад был знакомству, Дерек. Хоть и не долгому, – в ответ улыбнулся Магнус, после чего пришёл Кардинал со своими подопечными и забрал обоих обратно в зал.

И в то время, когда служители церкви увели великого мечника из зала, Верховный Инквизитор наконец-то смог остаться наедине с Дереком.

– Прими мои поздравления. Что же, это было дерзко. Я даже подумал, что ты сейчас сляжешь. А уж как у остальных глаза вылупились, это конечно было тем ещё загляденьем. Так что давай поздравляю с окончанием твоего пути, – заулыбался старик и обнял Дерека.

– И тебе спасибо, Ришелье. Уже и не вспомню, сколько раз тебе приходилось мне помогать. Как морально, так и физически. Даже обидно расставаться на такой вот ноте.

– Мне тоже. Но, в конце концов, я знал, что всё к этому придёт. И оттого досадней, что времени у нас осталось так мало. Король уже с минуты на минуту должен быть во дворце и ждать тебя. После же ему предстоит сообщить, кому достанется корона. Так что придётся тебя перенести прямо отсюда. Но пока я настраиваю телепорт, у тебя ещё есть время попрощаться со своими приятелями и питомцем. Так что вперед и с песней! – воскликнул Ришелье, после чего в комнату вбежало чёрное лохматое чудовище и набросилось на Дерека, положив лапы на плечи и принявшись вылизывать лицо.

– Мося, моя хорошая. Эх, сколько же бед я с тобой прошёл. Жаль тебя голубушку забрать с собой не могу, – говорил он, гладя одной рукой её шерсть, а второй продолжая чесать подбородок.

– Мося, ко мне! Рядом! Сидеть! – раздался в зале женский голос, после чего волчица послушно убрала лапы с плеч и прибежала к ногам своей новой хозяйки.

– А вот и мы! – воскликнул Агазон, подбежав к Дереку и начав хлопать его по спине. – Ну, ты, конечно, задал жару. Расправился со вторым даже быстрее первого. Эх, мне бы такую силу, как у вас, попаданцев, я, поди, и горя не знал. Честь и славу получил бы. Хотя быть знакомым с самой легендой тоже своего рода достижение, – громко рассмеялся он.

– Значит, Кардинал вам уже всё поведал. Хотя, так, наверное, даже будет лучше, чем, если бы всю жизнь оставались в неведении. И надеюсь, вы не в обиде, что я вам не поведал о своей маленькой тайне, – спокойно ответил Дерек, от души похлопав великана по спине, отчего тот чуть даже не свалился с ног.

– Ну, путешествия с тобой, можно было и догадаться. По крайне мере, теперь стало точно понятно, зачем была вся эта игра. Но даже так… Не знаю. Мне сложно подобрать слова для расставания. Просто грустно это как-то, что мы расстаёмся, – слегка тоскливо промолвила девушка.

– Честно говоря, мне бы тоже не хотелось с вами прощаться. В конце концов, вы всегда поддерживали меня, и даже в трудную минуту были готовы оставить жизни ради меня. И я вас считаю своими друзьями. Эх, хотелось бы, чтобы всё было иначе… Но, увы, меня не покидает чувство, что здесь мне не место. Это сложно объяснить… Да и меня не назвать любителем таким вот расставаний… Так что даже не знаю, что и сказать на прощание…

– Ну, тогда скажу, что желаю тебе удачи в своём мире. Там тебя ждёт своё счастье. А я с сестрой попытаюсь построить здесь своё. В конце концов, все мы взрослые люди и сами выбираем свой путь, по которому будем идти. Но кто знает, может наши пути пересекутся. Так что я не буду прощаться. Просто по-дружески обниму, – сказал великан и обнял Дерека.

– Тогда я тоже не буду прощаться, Дерек. Тоже пожелаю удачи и счастья. И надеюсь, что ты проживёшь отличную жизнь, – сказала она и также приобняла парня.

– Спасибо вам. Я и правда, буду надеяться, что однажды мы встретимся вновь. Ведь вы мои друзья, – сказал он, еле сдерживая слезу.

– Ууууу, – проскулила Мося, чтобы ей тоже уделили внимания.

– Прости, моя хорошая. Но мне тоже нужно уходить. Но не волнуйся. Ирис хорошая хозяйка. У тебя тоже будет ласка и прочие прелести жизни. Так что не надо по мне скучать. Я тоже когда-нибудь вернусь, – сказал он и, освободившись от объятий, потрепал волчицу по голове.

– Готово, – произнёс Кардинал, после чего Дерек сказал напоследок:

– Что же, прощаться всегда тяжело… И мне будет вас не хватать. Так что, наверное, лучше попрошу об услуге. Ингвальду привет от меня, когда увидите. Если встретите Алву или Ас, передайте и им от меня привет и мои благодарности. Ас в особенности. Скажите, чтобы не скучала по мне. Передайте, что я теперь счастлив в своём мире. И пока не забыл. Я на ваш счёт положил всё золото, что имел. Надеюсь, в будущем это вам пригодится. И да, Ирис, поделись немного с Рузвельтом. У него там дети голодают. Всё же хоть и косвенно, но познакомил меня с Ришелье. А, и точно. Кардинал, надеюсь, вы ко мне во все в виде духа не придёте. Не хочу умирать от инфаркта. Ох, заболтался. Ладно уж, переноси, пока меня совсем не туда занесло. Прощайте, – сказал он, и к щеке подступила слеза, лишь, после чего его тело было телепортировано во дворец.

– Да уж. Выдал блин, речь. Ладно, пойдём. Вы, то поплакаться ещё успеете, а мне ещё на тропу войны выходить, – сказал Кардинал, выходя с компанией за дверь.

***

Телепортировавшись, Дерек оказался прямо возле короля. В отличие от первой встречи, в этот раз он выглядел куда бодрее, и даже уверенно держался на ногах.

– Как самочувствие у Его Величества? – из вежливости поинтересовался парень.

– Ну, благодаря тебе, не могу жаловаться. Ну а как врубишь свою магию на максимум, поди, и вовсе вспомню свою молодость. И, похоже, ты распрощался с близкими тебе людьми, – сказал старик, заметив слезинку.

– Она автоматически врубится, как только вы проведете меня в нужное место и снимите защитную печать. И да, что правда то правда, – ответил Дерек, вытерев её.

– Да-да, помню. Хотя как вспомню, что мне сейчас из-за моей старческой выходки предстоит, аж голова идёт кругом. Хотя, думаю, тебя там тоже будоражит не меньше моего.

– Это да.

– Кстати, мы пришли, – заявил король и остановился возле картины с поющим ангелом на арфе.

Затем, он надкусил до крови палец и приложил его на раму, вот только как казалось, ничего не произошло. Однако Король явно выглядел уверенным в своих действиях.

– А дальше?

– А дальше тебе нужно просто войти в картину. Ну и поскольку это наша последняя встреча, пожалуй, должен попрощаться. Ты сыграл немаловажную роль в политической игре и войдёшь в анналы истории. Ну и коротко говоря, считай, что страна тебя не забудет. Удачи тебе, Дерек. А мне пора, – сказал старик и, вынув из мантии свиток, порвал его и исчез.

– И вам, Ваше Величество, – сказал в пустоту парень, после чего вошёл в картину.

Перед глазами всплыла тьма, которая спустя секунду рассеялась, давая Дереку осмотреться. Хотя и смотреть было не на что. Позади картина, вокруг лишь серый кирпич, а впереди узорчатый постамент, украшаемый разными узорами.

Без лишних слов, Дерек подошёл к нему и коснулся рукой, после чего вся комната исчезла во тьме, а перед глазами появился ослепительный белый свет, но столь красивый, что любому было бы сложно оторвать взгляд.

– Я ждал тебя Дерек. Ждал всё это время. Ты справился с моим испытанием. Не надо лишних слов. Я знаю, чего ты хочешь. И ты это получишь. Проживи свою жизнь достойно, – сказал свет и исчез, оставив Дерека во тьме…

И спустя мгновение, сладкий, манящий к свету голос раздался у него в голове. И идя на него, Дерека накрыло странное ощущение. Как если бы он лежал на мягкой кровати, без брони…

– Он выходит из комы! Врачей сюда! Мисс, можете оставаться здесь, но только не мешайте. Да что ж такое. Ладно, я сейчас. Только ничего не трогайте – говорила медсестра, после чего выбежала из палаты.

– Где я? – едва разомкнув глаза, спросил парень.

– Дерек! Слава богу! Дерек, как ты? Что-то болит? Помнишь меня? – говорила девушка с блондинистыми волосами, держа руку парня в своих тёплых ладонях.

– Айрис? Это ты? – не веря своим глазам, спросил Дерек.

– Фух, слава богу, всё в порядке. Врачи говорили, что у тебя может быть амнезия. На работе произошёл несчастный случай, и на тебя придавило грузом. Но врачи успели тебя спасти, хоть ты и впал в кому. А работодатели также оплатили всё лечение, так что всё в порядке. Больше не пугай меня так! Я уже думала, что потеряла тебя! Снова! – воскликнула она, после чего на её лице проступили слёзы.

– Я тоже… – сказал он и приобнял её настоящими руками.

– Знаешь, я видел один сон, в котором не было тебя. Я многое пережил. Так хочется тебе о нём рассказать.

– Обязательно. Только сейчас тебе нужен покой. Не волнуйся, скоро мы будем дома, и всё вернётся на круги своя. Обещаю, – говорила она.

– Обязательно, – улыбнувшись, ответил Дерек.

Так и произошло долгожданное воссоединение Дерека и Айрис. Шли месяцы, летели года, и вскоре у обоих появились дети, а у тех в свою очередь свои дети. Всё время, что было отведено ему, Дерек проживал счастливую жизнь и практически ни на что не жаловался.

И последними словами, когда он лежал на смертном одре, в окружении своих родственников, он сказал лишь одно:

– Это была прекрасная жизнь. Не хотелось бы её заканчивать. Но какая жалость, что это всего лишь твоя иллюзия, Дьявол…

Глава 36

Стоило Дереку произнести эти слова, как вся картина разбилась как стеклу, вновь вернув во тьму, в то время как в голове раздался чей-то дикий, безумный демонический хохот.

И спустя мгновение, помещение озарилось, вернулось в свой прежний облик. Всё те же серые стены, пол и орнамент. Из нового же – тёмно-фиолетовый дымок, ярко освещавший всю комнату.

– Ха-ха, парень. А я чуть не расстроился, что ты ни о чём не догадаешься. Что же, поздравляю с прохождением испытания. Теперь можно и поговорить. Но сперва представлюсь – пред тобой находится великий демон из рода дьяволов, Герцог Мамон, известный как дух искушения и соблазна. И всё же, прежде чем ты начнёшь задавать вопросы, ответь на мои один вопрос, как до тебя дошло, что это иллюзия? И лучше бы тебе говорить без утайки. Даже то, что испытываешь ко мне. Я ведь могу смотреть тебе в душу, и лучше бы тебе меня не сердить, – говорил дым глухим голосом.

Без капли удивления посмотрев на собеседника, Дерек ответил.

– Это было просто. У меня имелись три подсказки, хотя хватило бы и одной. Первая – твоя аура. Тёмная и холодная до дрожи костей, которую ты не очень-то хорошо и скрыл этой теплотой. Спасибо твоему сородичу. Второе – твоя актёрская игра. Сложилось впечатление, что ты хотел от меня поскорей избавиться. Конечно, на радостях можно и забыться или набить себя оправданиями, но нет. Ну и третий способ – чип в моей голове, подававший сигналы в виде боли, пытаясь вывести меня из иллюзии. На болезнь или мигрень не было похоже, поэтому оставалось сложить два плюс два, – ответил Дерек, и чуть помолчав, продолжил.

– Я даже могу предположить, что все эти образы были созданы на основе моей памяти, а сам сценарий развивался так, как мне хотелось. Ну а что чувствую? Благодарность. Именно её. Я и правда счастлив, что смог прожить такую насыщенную жизнь, пусть она являлась лишь плодом моего воображения. Незабываемый опыт, с которым приходит чувство, будто постарел бы на полвека. Так что спасибо, – улыбнулся парень.

Демон ничего не говорил несколько секунд, как вдруг разразился громогласным смехом.

– Ха-ха-ха, ну надо же. Вы, людишки, и правда, интересные создания. Стоит подумать, что уже знаешь о вас всё, как вдруг ваш род преподносит новые сюрпризы. Ха-ха. Что же, похоже, я и правда, не ошибся выбором, когда приметил тебя, вольника, ещё там, в пустыне. Из нас должна получиться отличная команда, с твоей то душой. И хоть ты мало заинтересован наслаждаться жизнью в этом мире, я дам тебе силу и помогу с твоей мечтой. Всего надо подписать бумажку и я считай весь в твоём распоряжении. Что может быть лучше, ха-ха-ха! Соглашайся! – сказал он, после чего по комнате прошёлся холодок.

– Погоди, погоди. Не торопись. Контракт, сила и твоя помощь это конечно хорошо но, видишь ли, у меня тоже хватает вопросов к твоей персоне. Кто ты? Откуда? Почему я переродился? Как меня приметил? Что такое система? Каким образом собираешься дать силу? Что за контракт и какие у него условия? Что за испытание? Зачем оно нужно? Какая у тебя из этого выгода? И самое важное – как ты собираешься помочь осуществить мной желаемое? – завалил его вопросами парень.

– Хе-хе, человек. Я утолю твоё любопытство. Скажи спасибо одному из условий контракта. Так что слушай молча, внимательно и не перебивай. Сейчас начнётся лекция от великого меня, ха-ха! И постарайся не заснуть! – начал он.

– Итак. Первый вопрос – кто я? Проще говоря, дух, демон из ада. Этот же состояние свидетельство того, что я нахожусь между двумя мирами – этим миром и адом. Так что скажу сразу – если ты не дух, твоя атака на меня не подействует. Зато стоит мне захотеть, как твоё тело расплющит от давления. Правда, взамен придётся заплатить частью сил в том мире, чего бы очень не хотелось. И теперь мы переходим к вопросу номер два – откуда я.

– Ну ты уже сам понял – из Ада. Всего существуют пять миров. Первый – это тот, откуда ты родом. Второй – в котором мы находимся. Третий – Ад. Четвертый – Рай. И пятый, условный, вмещающий в себя чистилище и мировой поток. Ваши оба мира располагаются под Раем, над Адом и между Мировым Потоком, куда стекаются души после смерти. Ну, или точнее, мировой поток засасывает их туда, как в воронку. И тут мы переходим к вопросу, как происходит перерождение.

– Тоже довольно просто. Душа либо случайно вырывается из потока, либо её притягивают магией. Это примерно похоже на рыбалку. Тут также влияет эмоциональный всплеск, как если бы твоя душа не находила места. Поэтому чаще всего призываются обиженные судьбой.

– Приметил же я тебя довольно легко. Тебя призвали в необычном месте, я это почувствовал и пришёл поглядеть. Но вряд ли тебя удовлетворит такой ответ, поэтому объясню подробней, чтобы ты также понял, ради чего я всё это делаю.

– В мире духов есть чётко расставленная иерархия. Рабочие, такие как черти, бесы и прочие, кто занимаются очищением людских душ, и надсмотрщики. Первые ничем особо не занимаются – просто заставляют такие души раскаяться, после чего со светлой энергией отправляют наверх. Вторые же имеют систему рангов, которые вы взяли от нас. В нашу обязанность входит слежка за низшими демонами. Конечно же, кто-то поднимает бунт, а кто-то пытается отвоевать титул надсмотрщика, чтобы получить чуточку больше свободы. И, конечно же, им в радость, когда кто-то из этого мира призывает их и заключает контракт на службу. И даже если те умрут, им замену легко найти. Достаточно обратить душу. Другое дело мы, надсмотрщики. Наша сила многократно отличается от слабеньких демонов, и чем выше ранг, тем сложнее найти человека, кто бы мог принять эту мощь. Тогда же в дело вступаете вы, призванные.

– Ваша душа сильнее обычной, и только она может выдержать "Соединение". Да, в отличие от мелких пешек, мы даём силу самому телу, и если оно не выдерживает, то просто взрывается. Поэтому кто-то из духов помог создать заклинание, которое могло бы призывать души. Делалось это для нас, чтобы мы также могли чувствовать то, что чувствует человек. Разбавить свою скучную жизнь. Но вы стали использовать эту магию по-своему. _Читай на Книгоед.нет_ Распространили по миру и стали призывать души, словно это какой-то урожай. Да ещё и подминать под себя. Да ещё и три Империи намеренно уничтожили способ, как вливать такую магию в свитки, практически монополизировав себе всё. Разве что поделились обычным призывом с другими королевствами, своими вассалами. Поэтому любой появлявшейся вольник становился для меня благословением свыше. И хоть контракт обязывал испытать тебя, я также следил за ситуацией и старался помочь добраться сюда. Так пришлось покопаться в мозгах твоей Моськи и изменить её инстинкты. Она же стала и моими глазами, поскольку постоянное пребывание в мире сжирает много духовной силы, а в её теле находится полно тёмной энергии.

Дерек стал смотреть на туман уставшим взглядом, всем видом показывая, какой из него вышел "интересный" лектор.

– Терпи. Сам на задавал столько. Кхм-кхм. О чём я? А, да, система. Она, как и я, является духом. Правда о ней мне практически ничего неизвестно, за исключением того, что появилась она уже после создания магии призыва. Возможно, мировой поток так среагировал на постоянные призывы, тут уже не осмелюсь утверждать. Зато с моей силой у тебя будет сразу восьмой ранг. А стоит немного приспособиться, так и девятый. Способности обретешь новые. Хотя это лишь частичка той силы, которой обладают я и другие духи в наших мирах.

– Ну и последний вопрос. Просто. В данный момент из всех тобой знакомых существ лишь я знаю способ, как вернуться домой. И без меня ты вряд ли сможешь этого добиться. Разве что не найдёшь мне замену. Хотя к тому моменту ты вероятней всего будешь мёртв. Откажешься – я исчезну, как и орнамент, после чего перемещусь в другое место. Подпишешь – получишь силу. И, пожалуй тебе стоит напомнить, что недалеко от нас уже проходит заваруха, и причём без твоего участия. Наверняка королю и его отпрыском тяжко приходится сейчас. Да и тебя могут просто так не отпустить. Поэтому решай. А я лишь немного подожду, хе-хе-хе, – рассмеялся Мамон.

Постояв немного, и обмозговав сказанное, Дерек ответил.

– Ну, делать особо нечего. Есть, конечно, вариант отправиться покорять Империи, но скорее всего он обречен на провал. Так что выбора нет. Показывай.

Стоило парню это сказать, как на орнаменте появился лист с готическим шрифтом.

– Прочитай, а дальше просто возжелай. Так будет считаться, что ты подписал. Ну и не забудь дотронуться до него, – сказал дьявол.

Изучив контракт, Дерек положил на него руку, после чего лист, вспыхнул слепящим светом и превратился в белоснежную маску…

Парень кидал взгляд то на маску, то на туман, пока не остановился на втором и выдал:

– Да вы издеваетесь! Какого лешего опять маска?!

– Пффф. Это, дорогой ты мой, потому, что сам себе лжёшь. Тебе нравится этот мир, а ты насильно пытаешься оборвать с ним концы, ради считай непостижимой цели. Не знаю, глупец ли ты, но это правда. В любом случае, просто надень её, и это будем окончательным вердиктом.

Вздохнув, Дерек взял маску в руки и надел. Тело сразу же словно начало гореть изнутри. Разум помутнел, и весь мир словно бы вошёл во тьму. А затем в голове раздался механический голос.

*Произошли изменения в системе. Умения добавлены и изменены*

*Вы подписали контракт с Мамоном. Слияние прошло успешно*

*Отношения со светлыми духами снижены. Отныне тёмные духи будут к вам больше расположены*

И спустя несколько секунд, раздался ещё и демонической хохот.

*Ха-ха-ха! Так вот оно какое, человеческое тело. Вот что значит чувствовать. Боже, и почему с нами никто этим не делился? Правда, твой чип мешался. Я его подавил, как духа. Так что будут вопросы, обращайся ко мне. И да, тело будет немного побаливать поначалу. Но ничего, пару шагов пройдешь, и полегчает*.

– Боже, теперь ты и в моей голове. Ох, творец меня благослови. Дай боже поскорей с этим разобраться.

*Эй, эй, хватит торчать на месте. Там твои приятели уже мрут как мухи. Давай, поторапливайся. Нечего осла за хвост тянуть. По дороге глянешь способности, объясню, что к чему*.

Получив информацию, Дерек выпрыгнул из картины и побежал в сторону арены.

***

Немногим раннее.

По коридору, в зрительский зал шли двое людей – Принц Карл, в сопровождении своего верного подданного, Магнуса. Уже через несколько минут должна было состояться событие, кому же Его Величество отдаст корону, и потому отовсюду чувствовалось напряжение.

– Господин Карл, вы уверены в своём приказе? Это может быть опасно для вас.