Текст книги "Идущие на смерть"

Автор книги: Георгий Лопатин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Во время остановок также появлялось время что-нибудь приготовить и поесть, но увы, особым разнообразием похвастаться было нельзя. Перловка, гречка, вермишель, все это обрыло еще во время расконсервировании "Крота", но есть что-то все равно нужно, вот и приходилось поглощать эти припасы, кормить раненого, убирать за ним и снова садиться за штурвалы управления.

По-настоящему человек и машина могли отдохнуть только ночью, когда первый ложился спать.

И так продолжалось день за днем. Субтеррина двигалась на юг, стал потихоньку выздоравливать Коростин, что Вадима неимоверно обрадовало, уж очень он уже умаялся.

– Где мы уже? – спросил Анатолий, когда самый тяжелый период прошел и занял он целую неделю.

– Без понятия, – признался Куликов.

– А что показывают приборы? Сколько мы прошли?

– Если верить приборам, то мы прошли почти восемьсот-девятьсот километров. Но сам должен понимать, сколько из этих девятисот километров ушло на маневры.

– Все равно неплохо получилось... Итого мы уже в Казахстане или вот-вот там будем.

– Думаешь?!

– Уверен. По крайней мере уже на границе. Думаю пора поворачивать на восток.

– Я тоже так считаю, – согласился Куликов.

– Только нужно сориентироваться ночью по звездам.

– Издеваешься?!

– Да не бойся... Через перископ это конечно сложновато будет, но главное все карты у нас есть в том числе и звездная. А то если на удачу повернуть, то мы так можем такой зигзаг устроить, что окажемся где-нибудь в Сибири. Так что ты постарайся...

– А что мне остается?..

Ночью с перископом действительно пришлось изрядно повозиться разглядывая звезды-ориентиры и уже исходя из их месторасположения рассчитать дальнейший курс по карте земли. Но в конечном итоге все было сделано и Вадим согласился со словами Анатолия. Если бы он повернул на глазок. А он рассчитывал заложить вираж не менее чем на пятьдесят градусов в восточную сторону, то они действительно оказались бы где-нибудь на севере в Сибири. А так, рули пришлось отработать всего на двенадцать градусов, чтобы взять направление на юго-восток-восток с выходом к точке примерного расположения ядерной бомбы, которую еще нужно найти и далее к пустыне Алашань.

"Почти по прямой пойдем", – обрадовался Куликов.

***

"Крот" шел на удивление легко и быстро. Пески Казахстана Тургайского плато и те немногие области плодородной почвы Тургайской ложбины, что также уже давно занесло песком, давались ему с легкостью.

– С новым годом, – во время ночной остановки на сон, глянув на часы поздравил товарища Вадим Куликов.

– Думаешь сегодня? – усомнился Коростин.

Они давно сбились со времени и знали лишь приблизительное число плюс-минус один-два дня. Даже в наручных часах ни у кого не оказалось счетчика дней. Электронные часы с их наворотами в условиях постоянного применения ядерного боеприпаса бесполезны, а в дешевых механических такая функция присутствовала редко.

– Да какая разница, днем раньше или днем позже? Можем хоть три дня подряд Новый Год отмечать!

– Верно... Жаль только что праздничного ужина не изготовить даже на один раз.

– Это да... Можно разве что праздничный салют устроить. Выйти на поверхность и разрядить пулеметный диск в небо. Трассеры будут хорошо видны.

– И пару ракет пустить! – засмеялся Анатолий. – Как раз пара штук завалялась!

– А после всего этого безобразия быстро-быстро зарываться обратно в землю и убегать, потому как такой идиотизм разве что слепой не заметит, а видно будет ну очень далеко!

– Да уж, – смахнул проступившую от смеха слезу Анатолий.

Китайцев на севере Казахстана было довольно много из-за того, что тут довольно развито железнодорожное сообщение и противник естественно активно пользовался имеющимися коммуникациями. Оставалось только держаться от железных дорог подальше и идти по центру между линиями, потому как тут китайцам делать нечего. Разве что патрули пускать против русских диверсантов, а диверсантов в Казахстане надо полагать хватало. Впрочем повлиять они уже явно ни на что не могли. Слишком уж открыты тут пространства, чтобы организовать реальное противодействие как в том же Забайкалье. Любых диверсантов на раз обнаружит воздушная разведка. Разве что применять другие методы маскировки, но все равно эффективность будет крайне низкая. Если и проводить диверсии то разовые, но очень масштабные.

"С применением ядерных средств, – развил свою мысль Куликов. – Вот бы повстречать одну такую группу и не пришлось бы мою бомбу черт-те где искать, время тратить и подвергать себя опасности засветиться..."

Но Вадим никак не мог предположить, что буквально на следующий день, во время очередного "всплытия" для сверки курса и просто дать механизмам остыть, они увидят своих. Шесть человек передвигающихся довольно быстро не без помощи экзоскелета прозванного ходулями.

Нет, сначала они продумали, что это все же китайский патруль, кому тут еще шастать и Вадим уже хотел убрать перископ, торчащий из земли как прыщ, а то не дай бог еще солнечный лучик на линзе блеснет и выдаст их с потрохами, но что-то заставило его с этим действом повременить.

– Ну, чего ты ждешь, заметут же! – поторапливал его Коростин.

– Погоди...

– Чего годить?!

Куликов сделал максимальное увеличение, какое только мог выдать перископ. Да и группа приблизилась, теперь до нее было не больше километра.

– Это наши...

– С чего ты взял?

– На рожи посмотри. Русские сто процентов.

Коростин снова посмотрел и после короткой паузы спросил:

– Что делать будем? Объявимся или пусть себе идут дальше куда шли, а мы покатим дальше по своему маршруту?

– Помощники нам бы не помешали. Особенно во время поиска бомбы, – заметил Вадим.

– Это точно.

– Еще лучше если бы у них была своя. Но в этом я сомневаюсь. Решено, всплываем.

– Как знаешь...

Убрали перископ, Анатолий тронул рычаги и субтеррина стала вылезать на поверхность. Остается только догадываться, что в этот момент испытали диверсанты, когда у них почти перед самым носом вздыбилась земля, и из нее стало вылезать что-то монстрообразное.

Хорошо что стрелять не начали, потому как у них гранатометы были с гранатами посерезнее чем в подствольниках китайских солдат, пробило бы даже титановый корпус в один момент.

Куликов вышел наружу через верхний люк и помахал рукой залегшим бойцам.

– Эй! Не стреляйте только! Свои!

Ошалевшие солдаты медленно поднялись и стали неуверенно приближаться.

– Ты кто? – спросил их командир.

– Лейтенант Куликов.

– Куликов?!

В голосе командира диверсантов явно послышалось изумление, сродни недоверию. Дескать ошибся, да и мало ли однофамильцев?

Вадим вгляделся в лицо командира диверсантов.

"Как же я его сразу не узнал?!" – в свою очередь изумился он.

– Коржаков?

– Куликов... – снова все также ошалело произнес бывший инструктор.

– Кто вы теперь по званию?

– Все еще старше тебя Демон, хоть ты и лейтенант, во что мне, зная тебя, крайне трудно поверить...

– Капитан?

Коржаков кивнул.

– Залезайте внутрь капитан. Нечего нам тут толпиться как на базаре.

– Куда залезать?! Что это вообще за мастодонт?! И откуда она у тебя?!

– Субтеррина "Крот". Средство подземной доставки ядерного заряда. Мы его нашли в горах Урала на одной базе и расконсервировали. Хорошая штука. Но залезайте же, а то обнаружат нас, мало не покажется.

Видимо вероятность обнаружения действительно была велика, потому как солдаты тут же зашевелились и по приказу командира начали взбираться на борт субтеррины, а потом спускаться внутрь.

Вадим задраил люк и Коростин сразу же повел "Крот" на глубину подальше от дыры в земле, которую он оставил. Оставалось надеяться, что ее вскоре припорошит снегом и она станет не так заметна как сейчас.

***

– Земля и впрямь тесна, а жизнь встречами полна, – усмехнулся Коростин, когда узнал кто такой капитан Коржаков для Куликова. – То Бардов этот, то теперь ваш инструктор.

– И как Бардов поживает? – тут же поинтересовался Коржаков судьбой еще одного своего бывшего подопечного и подчиненного.

Отсутствие ног у Вадима и руки у Анатолия, Коржакова несколько покоробило.

– Никак. Я его убил.

Брови капитана взлетели вверх.

Пришлось вкратце рассказать историю Юрия.

– Мн-да... – вздохнул Коржаков. – Так как кончил он, я думал, кончишь ты.

Куликов лишь ухмыльнулся.

– Ну, рассказывайте герои, откуда вы взяли этот монстр и куда на нем путь держите?

Вадим поведал своему бывшему инструктору и эту историю, рассказав также о запрятанной им бомбе в горах Казахстана.

– Да Демон, – совсем обалдевшим голосом покачивая головой произнес Коржаков. – Я не перестаю тебе удивляться... Я просто офигеваю, если не сказать больше!

– А вы в курсе, что он в штрафбате был?! – уже со смехом поинтересовался Коростин.

– Да?! Хотя это меня как раз не удивляет. Знал что этим кончится. Удивляет, что он из него выбрался. Ведь не чисто ж по ранению, что называется искуплением кровью, выкарабкался? Такие как ты Демон, везунчики, под такие тяжелые раны случайно не попадают. Хотя и на старуху бывает проруха...

– Не случайно... – кивнул Вадим. – Но мы отвлеклись с обсуждением моего морального облика. Так как капитан, вы со мной?

– Конечно, тем более что мы здесь почти закончили свои дела. А теми делами что остались в сравнении с открывающимися перспективами, можно пренебречь.

– Кстати, чем вы собственно занимались?

– Это секретная информация.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Куликов. – Все свои, никто никого не сдаст. Лично я надеялся, что вы устанавливали ядерные мины в каких-то узловых точках пересечения железных дорог и тогда мне уже не придется искать свою бомбу и мы бы сразу могли бы пойти к цели, не делая пусть небольшой но все же крюк.

– Увы Демон, это не ядерная мина... То что ставили мы гораздо более страшное оружие – оружие отчаяния, – после долгой паузы признался капитан Коржаков.

– Что именно?

– Генная биология. Усовершенствованная.

– Генетического поражения? – хмуро уточнил Вадим.

Он конечно сразу же подумал о Елене и собственном сыне, также несущих в себе гены монголоидной расы, против которых направлено данное оружие. Их она тоже коснется и убьет.

– Да.

– В чем же ее усовершенствование?

– В том что она будет действовать медленно, но очень долго и обнаружить ее будет очень сложно. Мы поставили несколько вот таких капсул, – Коржаков достал из рюкзака солдата контейнер объемом на пять-шесть литров, – в верховья рек, в частности в Ишим. Если мы проиграем, окончательно проиграем, то эти капсулы, имеющие таймер, по истечении заданного времени, и если программа не будет отменена кодовым сигналом, начнут выдавать в воду партии своего адского содержимого, и соответственно они будут разноситься течением дальше уже на территорию России занятой врагом. Другие группы поставили такие же закладки в остальные крупные реки, да и не только крупные. Во все до которых мы смогли дотянуться, это, я уверен, вплоть до Енисея, а то и дальше.

– Понятно... И на сколько поставлен таймер?

– Этого я знать не могу. Он уже поставлен и изменить вручную его нельзя. Думаю, взяли с запасом. Другое дело, сколько именно отпустили аналитики в Генштабе России? Месяц? Да? Три?

– Паршиво...

– Да, хорошего мало. Теперь что касается твоего плана...

– Да?.. Что с ним не так?

– Все так, просто очень долго. Такими темпами мы только до твоей бомбы будем тащиться пятнадцать-двадцать дней. А потом до цели телепаться... Я уже молчу о ресурсе "Крота". Он же не вечен. Его нужно беречь на тот момент, когда он действительно потребуется.

– Мы бы и рады ускориться, но это весьма проблематично.

– Но по земле-то он может ездить как обычный транспорт?

– Конечно, но засекут ведь! Это очень большой риск! Субтеррина не может просто так взять и зарыться в землю, ей нужно препятствие в которое она может упереться и начать в нем маневрировать. И если нас засекут мы останемся на поверхности.

– Это здесь, на севере, засекут и то если не соблюдать элементарных правил осторожности. А вот на юге... Что касается препятствий, то с этим тут напряженка но не фатальная. В поле зрения всегда можно найти подходящий уступ для входа.

– Смысл маневра?

– Выиграем по времени очень серьезно. Сам понимаешь, каждый день это тысячи жизней на фронтах. Вот смотри...

Коржаков достал карту Казахстана.

– Итак, мы в данный момент вот здесь, юго-восточнее городка Урицкий... Сейчас сворачиваем на юго-восток и прорываемся под землей примерно сто шестьдесят-двести километров. Чтобы выйти из зоны плотного контроля со стороны китайцев. Выходим в районе слияния рек Ишима и Терсаккана. На это уйдет два-три дня. И далее снова поворачиваем на восток. Тут китайцев нет, делать им тут нечего, никаких коммуникаций, одна пустыня и разведки соответственно тоже почти нет. По Казахскому мелкосопочнику с легким изгибом к югу поднимаемся на север к твоим горам у озера Зайсан. Сколько тут... те же тысяча триста-полторы тысячи километров, только если идти поверху мы преодолеем этот путь за двадцать восемь-тридцать часов. Хорошо, увеличиваем его в три раза, на тот случай, что пару раз снова придется погружаться в землю. Сам считай экономию по времени, шесть-семь дней против двадцати. И не забывай про такой немаловажный аспект как ресурс "Крота", который вы и так хорошо помотали уже в горах Урала и здесь.

Вадим посмотрел на Коростина, тот поджал губы. План и вправду предложен толковый, хоть и с элементом риска. Но как говорится кто не рискует... Риск риском но ресурс субтеррины действительно стоило поберечь, а то если сломаешься, да еще под землей... Представить и то страшно. И даже если удастся вырваться из плена земли, то с ремонтом намучаешься, мама не горюй и это в зоне находящейся под полным контролем китайцами.

– Хорошо, мы принимаем этот план.

– Вот это другое дело.

Глава 25

И ведь надо же такому случиться, что один из фрезеров сломался буквально на второй час после поворота на юг, хотя грунт был все такой же податливый как и раньше, ни камней, ни чего-то еще.

– Что и требовалось доказать, – произнес капитан Коржаков.

– Вы чуть ли не рады этому, – хмуро усмехнулся Вадим.

– Всегда радостно когда прав, хотя конечно, радоваться нечему...

– Ничего, у нас есть запасные фрезеры, – напомнил Коростин. – С наступлением темноты мы его поменяем. – Хорошо еще что фрезер сломался сейчас, а не день назад.

– Вот уж действительно, – согласился Вадим. – Я даже представить не могу себе эту картину замены фрезера одноруким тяжело раненым в обе ноги и вообще безногого.

– Ну, у тебя сервдоспех...

– И все равно, вдвоем мы бы много не наработали.

– Это точно.

С наступлением темноты принялись за ремонт сломавшегося фрезера. Люди Коржакова справились с этим на удивление быстро, да так что у кого-то возникла идея заменить остальные фрезеры на новые, чтобы снизить вероятность повторной поломки. Сказано – сделано.

Под утро "Кроту" заменили все фрезеры на запасные и он начал забуриваться в землю. К счастью для всех китайские разведчики за все время ремонта не появлялись даже на горизонте. Вадим зорко следил за окружающим пространством посредством датчиков ленд-лизовского сервдоспеха.

– Даже как будто шустрее работать стал, – усмехнулся Анатолий.

– Ну а то, – согласился Коржаков. – С новыми зубами грызть гораздо легче.

Субтеррина продолжила движение на юго-восток и через заданное время вышла на поверхность в расчетной точке в глухой пустынной области, где насколько хватало глаз, простиралась бескрайняя песчаная долина.

Ехать поверху естественно решили ночью. На корпусе "Крота" всегда сидело три человека с приборами ночного видения. Один являлся впередсмотрящим и предупреждал водителя о возможных неприятностях, потому как тот ночью много в перископ углядеть не мог. Еще двое следили за обстановкой слева и справа по борту. В основном они конечно смотрели за небесами, не появится ли там по их души самолет.

После черепашьего хода под землей (каким бы быстрым он не казался для такого вида транспорта, да еще в такой твердой среде), но шестьдесят-семьдесят километров в час, что выжимала субтеррина на поверхности, оставляя за собой могучий шлейф из пыли и песка, казался просто неимоверно стремительным полетом.

Хотя после первых двух часов "полета", скорость пришлось снизить до пятидесяти километров в час, чтобы снизить вибрацию. Долина может и ровная с высоты птичьего полета, но кочек и на ней хватало. А то не хватало еще реактор разболтать.

Под утро "Крот" снова зарывался в землю и даже проходил какое-то расстояние, прежде чем снова выйти ночью на поверхность и продолжить свой стремительный бег.

С погодой явно не везло. То есть природа радовала тишиной, а Вадим сейчас наоборот предпочел бы знаменитые казахские бураны, чтобы они снегом заметали те следы что оставались на земле после прохода субтеррины. Куликов ждал, что их вот-вот обнаружат, и когда раздался тревожный голос наблюдателя, только тяжко вздохнул.

– Товарищ капитан, в небе на десять часов одиночная цель, – доложил наблюдатель по левому борту. – Удаление двенадцать, приближается...

– Понял, всем внутрь, – ответил Коржаков и встав с кресла поспешил в десантный отсек, откуда появился с ручным ракетным зенитным комплексом "игла". – Не останавливайтесь, продолжайте движение.

Анатолий кивнул и даже поддал газу.

Куликов приник к окулярам перископа.

– Нашли-таки... а мы даже еще половины пути не преодолели...

Впрочем, самолет обнаружить ему в перископ не удалось, все-таки не такие они заметные в ночном небе, выхлопа не видно если это не форсаж. А вот старт ракеты отследить очень даже удалось.

В небе буквально через мгновение после старта "иглы" началось светопреставление. Гроздьями посыпались тепловые ловушки и самолет дал на дюзы форсаж уходя в противоракетный маневр и его синее пламя было хорошо видно. Но самолет оказался слишком близко, Коржаков рискнул и подпустил его на минимальное расстояние, и потому уйти в принципе не мог.

"Игла" нагнала самолет и взорвалась, нашпиговывая двигательный отсек шрапнелью. Из дюз вырвалось сначала оранжевое пламя, а потом самолет рванул совсем уж ослепительно ярко.

– Вот это я понимаю салют к новому году, – пробормотал Вадим, хотя то что разведчик подбили настроение конечно не прибавило.

Вслед за первым одиночным разведчиком стоит ждать уже целеустремленных охотников. А вот от них уже вряд ли удастся отделаться так легко.

***

Так и оказалось. Следующей ночью, когда "Крот", чтобы хоть немного замаскироваться на фоне бескрайней равнины шел по руслу пересохшей речки едва скрывая половину своей высоты, наблюдатели доложи сразу о двух целях.

– Нужно зарываться! – крикнул Анатолий.

– Не успеем, – ответил Коржаков, снова вылезая наверх с ПЗРК "игла" и последними тремя ракетами к нему.

– А что же делать?! Они же нас уделают в хвост и гриву!

– Не уделают! Только четко исполняйте мои приказы!

Собственно ничего другого не оставалось.

На этот раз капитан стал стрелять с предельно дальней дистанции до цели. Впрочем, это как раз понятно, у пилотов наверняка четкий приказ уничтожить цель от "рук" которой уже погиб один самолет-разведчик.

Пущенная ракета помогла сломать атакующий строй противника и самолеты разошлись в стороны. Ракета увязалась за ближайшим самолетом, но быстро выдохлась и самоликвидировалась, не причинив противнику ни малейших повреждений.

Вслед за первой ракетой стартовала вторая навстречу ведомому, что встал на боевой курс пока первая ракета недолго и безрезультатно гонялась за ведущим. Так и не успев захватить цель в перекрестье и навести свои ракеты, он снова вынужден был уйти в противоракетный маневр, обсыпаясь обманками. Но теперь ему придется хорошо попотеть, чтобы стряхнуть хвост, так как у ракеты достаточно топлива для игры в догонялки.

Коржаков не успел перезарядить комплекс по второму разу, как ведущий без проблем избавившись от первой "иглы", также как и ведомый снова зашел на атакующий курс. Только у него получилось гораздо лучше. Странная цель была захвачена прицельными устройствами и с подвесок стартовали ракеты способные разнести "Крот" в ошметки.

– Стой! – приказал капитан Коростину.

Анатолий мгновенно не раздумывая выполнил приказ, и субтеррина резко остановилась, словно налетев на препятствие.

– А теперь живо назад!

"Крот" загудев двигателями, резво попятился. Густой шлейф из пыли, песка и снега, что тянулся за ним по руслу, выходя из берегов, в одно мгновение окутал субтеррину плотной завесой. Умные самонаводящиеся ракеты тут же потеряли цель и все что они могли сделать это продолжить полет по прямой, туда, где цели уже не было.

Но взрывы раздались весьма близко и тряхнуло "Крот" хорошо. Настолько хорошо, что реактор впервые не выдержал издевательств и на приборных панелях зажглись тревожные сигналы. К счастью они тут же погасли, но стало ясно что продолжать в подобном духе нельзя.

Еще не успела перестать сыпаться на корпус земля, как Коржаков снова высунулся наружу и произвел последний выстрел из ПЗРК. "Игла" нагнала самолет что их чуть не подбил в считанные секунды и крылатая машина окутавшись огнем разрыва, развалилась в воздухе просыпавшись обломками на грешную землю.

Но остался второй самолет, причем с полным боекомплектом. Другое дело что пилот пока не мог воспользоваться своим полным боекомплектом из-за плотной пылевой взвеси, что все еще висела над местом взрыва. А стрелять наугад это не дело. Можно ведь и промахнуться, растратив все боеприпасы. За это его не похвалят. Лучше бить наверняка.

Но бить наверняка китайскому пилоту как раз не давали. Солдаты, по приказу своего командира поддерживали взвесь как могли и чем могли. Они через кормовой выход разбросали пяток дымовых гранат, собственно все что у них имелось в наличии и принялись всаживать в землю вокруг "крота" подствольные и разбрасывать обычные гранаты. Небольшие взрывы хоть немного но добавляли в воздух пыли, так мешающую пилоту прицелиться.

– Уходим под землю! – тем временем приказал уже Коростину капитан, пока его люди занимались маскировочными мероприятиями.

Субтеррина снова быстро заработала гусеницами. Сдала назад с левым разворотом, поднимая корму выезжая на берег из русла, а потом вперед, упираясь носом в противоположный берег и начала активно работать фрезерами и шнеком.

Когда пыль все же улеглась, и развеялся дым от дымовых гранат, китайский пилот не мог поверить своим глазам. Там где совсем недавно находилась странная огромная стальная машина цилиндрической формы, не было абсолютно ничего. Она исчезла, растворившись как дым. Такого не могло быть, но тем не менее это было именно так.

***

– Теперь на поверхность ни ногой, – заявил Анатолий Коростин, – потому как во второй раз нам так не повезет.

– Не повезет, – согласился капитан. – Но и китайцам везти вечно не может.

– О чем вы?

– О буранах. Мы вылезем на поверхность и продолжим путь поверху, как только испортится погода.

Бурана пришлось ждать два дня. Поднявшийся ветер поднял тучу снега, пыли и песка. Стоило только высунуть перископ чтобы посмотреть как там на поверхности, как его тут же забило.

Конечно скорость в такую пургу оставляла желать лучшего, всего тридцать-сорок километров в час, но это все же много больше чем под землей и останавливаться подолгу не нужно, что опять таки является серьезным выигрышем по времени, а значит и по пройденному расстоянию.

Погода радовала. Потому как если в Казахстане в это время года начиналась пурга то это всерьез и надолго. Она могла длиться неделями! И все это время поверхность оставалась недоступной для воздушных разведчиков. Собственно в такую погоду ни один самолет летать не мог, каким бы всепогодным он ни являлся.

Наблюдатели сменялись каждые полчаса, иначе можно окоченеть и субтеррина катила по поверхности часами, даже сутками днем и ночью, делая очень краткие остановки по техническим причинам, двигателям все-таки тоже нужно остывать или если путь впереди казался небезопасным и тогда его разведывали более тщательно на своих двоих.

"Крот" за трое суток прошел весь путь и лишь трижды ему вновь приходилось зарываться под землю чтобы проскочить под железной дорогой. Да последние двое суток шли под землей, потому как начавшие подниматься горы для поверхностных прогулок никак не гордились. Под землей быстрее даже выходило, потому как напрямик.

А потом буран начал спадать и это было печально, несмотря на то, что они оказались почти у цели. Но лучше бы непогода затянулась подольше уж очень хорошо она маскировала движение, ведь искать бомбу придется на поверхности.

"Крот" замаскировался, забурившись в гору на десять метров.

– Где твоя бомба лежит? – спросил капитан, расстелив перед Вадимом карту.

Куликов даже не взглянул на нее.

– Я помню только "живые" ориентиры, то есть смогу показать только на месте. И точкой отсчета должен служить поворот на дороге, где произошла схватка между нашими закладчиками и китайскими разведчиками свидетелем которой я стал. С любого другого места я ту гору, в которой спрятал ядерную мину указать не смогу.

– Печально...

Коржаков убрал карту.

– Тогда дальше придется топать ножками. Собираемся. Время дорого, выходим через тридцать минут. Остается только надеяться что мы не сильно промахнулись...

– Не сильно... Потому как если сильно, то мы бы оказались в России.

Солдаты собрались и осторожно выглянули из грота проделанного "Кротом". Но пока бояться нечего. Места глухие, ночь и китайцы вряд ли даже могут предполагать где находится этот страшный подземный монстр.

Со стороны группа выглядела колоритно: один тяжелый пехотинец и вокруг свита из шести бойцов на ходулях.

– Ты думал, что будешь делать, если окажется, что бомбы на месте нет? – спросил Коржаков.

– Нет... старался не думать...

– И все же?

– К чему все это, товарищ капитан? Зачем изводиться? Вот придем, посмотрим и если она на месте, то и думать не нужно, ну а если нет... то вот тогда и начнем мозгами раскидывать.

Но видимо Коржаков слишком нервничал по поводу той возможности, что бомбы нет, и не мог остановиться. Хотя наверняка понимал, как это недостойно выглядит со стороны. Но очень уж велико было напряжение нервов. Проделать такой долгий и опасный путь, чтобы в какой-то момент выяснить: все было напрасно?

– Можно конечно с реактором похимичить... – предложил вариант Коржаков. – Рванула же Чернобыльская АЭС в свое время так что пол-Европы накрыло... С другой стороны наш реактор не Чернобыльский, совсем крохотный так что и взрывчик получится дохленьким...

Коржаков наконец взял себя в руки и дальше группа шла в полном молчании. Даже сигналы подавались исключительно жестами сохраняя полное радиомолчание.

Шли параллельно дороге. Два бойца убегали вперед на соседнюю гору и залегали там наблюдая за дорогой и воздухом. К счастью для отряда поисковиков движение не отличалось интенсивностью ни на дороге, ни в воздухе. Этими третьестепенными дорогами китайцы уже давно не пользовались, просто незачем. Ездили только местные. Весь основной поток войск и грузов шел по основным магистралям несколько южнее.

А воздух так и вовсе был чист. Ну разве что где-то на грани видимости приборов пролетали грузовые борта, а поблизости никого и ничего. Так что отряд шел не особо таясь и довольно быстро.

Шли всю ночь и весь следующий день с небольшими перерывами на еду и отдых, но не сон.

– Кажись мы на месте, – поздним вечером, заметил капитан, наблюдая за скупой жестикуляцией наблюдателя, когда основной отряд поравнялся с их постом.

– Оставайтесь здесь, я быстро схожу, посмотрю и обратно. Потому как если мы действительно у нужного поворота. То нам все равно на восток потом идти.

– Давай... – кивнул капитан.

Вадим стал быстро взбираться на гору к залегшим и замаскировавшимся среди камней наблюдателям.

Одного взгляда вниз на крутой поворот дороги хватило, чтобы он опознал его и вспомнил тот бой, до мельчайших подробностей, что здесь произошел, кажется целую вечность назад.

– Да, это тот поворот, – подтвердил Куликов спустившись. – Нам туда...

***

Память не подвела Вадима, хотя случись подобное, это было бы не удивительно, не столько из-за прошедшего времени, сколько от многочисленных контузий. От них свое имя не мудрено забыть, не то что когда-то и где-то было спрятано у черта на куличках. Но он вспомнил. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы найти район и указать на точное место в расщелине в которой после двух минут работы по разгребанию снега, камней и мусора солдаты откопали бомбу.

Задерживаться не стали и как только упаковали ядерную находку в подготовленный заранее рюкзак, что нагрузили на сервдоспех Куликова, что уж говорить, ноша как раз по нему, сразу же двинули в обратную сторону.

Солдаты от того что все получилось как нельзя лучше, без малейших проблем, шли навеселе, шутили в том смысле, что они теперь покажут китайцам где раки зимуют. До "Крота" оставалось идти какие-то шесть-семь километров и потому команда "Воздух" застала их врасплох, повергла в ступор. Несколько мгновений даже никто не мог ничего сообразить и только дополнительный выкрик капитана: "В укрытие!" заставил их начать действовать.

– Неужто по нашу душу?.. – выдохнул Вадим. – Как они нас засекли?!

– Не похоже что нас засекли... иначе тут сейчас такое бы творилось... – медленно произнес Коржаков, внимательно следя за жестикуляцией наблюдателя. – Всего один десантно-штурмовой вертолет. Они нас что, совсем тогда уважать перестали, посылая по наши души всего один даже не чисто штурмовой, а жалкий десантно-штурмовой вертолет у которого броня что бумага и ее пулемет без проблем возьмет, это после того как мы расколошматили два самолета?! Вот если бы штуки три бронированных монстра вроде наших "крокодилов" послали, тогда другое дело... Нет, тут что-то другое...

"Действительно, – подумал Вадим, соглашаясь с доводами капитана. – Но чего они тут забыли? Совпадение? На пикник в горы вылетели?"

Нет, в подобные совпадения что-то не верилось.

Плохо еще, что дело происходит днем. Укрываться тяжело.

– Вертолет сел на той стороне перевала, – прочитал Коржаков очередную порцию сигналов от наблюдателя. – Вышло десять человек... с грузом... Черт... не понятно...

Коржаков попросил повторить сообщение, но повтор не внес ясности.

– В общем так, продолжайте движение. А я сейчас схожу и сам посмотрю что к чему. Двигаем.

– Есть...

Коржаков стал взбираться наверх, а Вадим с тремя бойцами продолжил движение по тропе.

Капитан наблюдал за высадившимся китайским десантом не более минуты, после чего, прихватив с высоты наблюдателей, стал нагонять уходивших к "Кроту".

– Что там, товарищ капитан? – спросил Коржакова, сержант, что шел вместе с Вадимом.