Текст книги "Приёмыш - книга первая"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 43 страниц)

– Пусть сюда приведут шевалье Мерна, – распорядилась Ира. – И пропустите шевалье Нэлу, он мне нужен для дела.

Проследив взглядом за бросившимся выполнять приказ стражником, она села за стол и приготовилась ждать. Сильного мага из Алина не получилось, и ему приходилось добираться до допросной комнаты на своих двоих по длинному коридору, да ещё через посты стражи. Видимо, делал он это бегом, так как успел зайти в комнату раньше, чем доставили арестованного.

– С кем вы собираетесь работать, миледи? – спросил Алин, сев с её разрешения на место дознавателя.

– С Радом Мерном, – ответила Ира. – Сейчас его доставят. Канцлер считает, что из него может получиться перспективный агент в Сенгале, и что для этого достаточно поманить магией и золотом. Саш смотрел парня и разглядел неплохой потенциал. У меня выдалось время, вот и решила посмотреть сама, что он собой представляет.

– Я был при его допросе, – сказал Алин. – Наш канцлер, конечно, большой знаток человеческих душ, но, по-моему, он ошибся. Этот шевалье не откажется от силы и золота, но только при условии, что никто не станет претендовать на его свободу. Амбиции у него большие, но во главу угла ставит свои принципы, и главный из них – это свобода.

Дверь отворилась, и два стражника ввели молодого человека довольно неряшливого вида.

– Задержанный Рад Мерн! – доложил один из стражников, в то время как второй толкнул парня на стул.

– А почему он у вас в таком виде? – спросила Ира. – Ему не дают бритвенных принадлежностей?

– Я не бреюсь сам! – заявил заключённый. – В знак протеста!

– И против чего вы протестуете? – спросила девушка.

– Против ограничения свободы, против чего же ещё? – удивился вопросу Рад.

– У вас, шевалье, есть возможность хоть сегодня покинуть наши подвалы. Вам говорили, что у вас неплохие способности к магии?

– Мне много чего говорили, но каждый раз, что-то обещая, обставляли это совершенно неприемлемыми для меня условиями. Я не буду давать никаких клятв и не собираюсь на вас работать.

– А в чём причина? – полюбопытствовала Ира. – Любовь к свободе?

– И это тоже, – согласился шевалье, – но главное в том, что я не верю в вашу победу над нашим королём. Связавшись с вами, я буду жить ярко, но недолго. Меня это не устраивает, лучше уж посижу в ваших подвалах.

– Ну что же, по крайней мере, честный ответ. Я не собираюсь убеждать вас в своей правоте, продолжайте сидеть. Уведите этого арестованного и доставьте сюда Адера Сажена!..К сожалению, вы были правы, Алин, – сказала Ира, когда стражники увели Рада. – Демон с ним, пусть сидит.

Приведённый мужчина был тщательно выбрит и выглядел аккуратным, насколько это было возможно в тюремных условиях.

– Адер Сажен! – назвал его имя стражник.

Его напарнику не пришлось толкать заключённого, так как он сам торопливо сел на стул.

– Что вам обещали, Адер? – спросила Ира.

– Мне сказали, что сделают магом, если я соглашусь вспомнить для вас места в доме мужа моей сестры, куда можно безопасно пройти вратами.

– Не буду я делать из вас мага, – вздохнула Ира. – Долго, хлопотно, да и больно. У меня есть более простая возможность посмотреть нужные образы. После этого мы с вами туда прогуляемся. Мне не нужна ваша помощь, просто верну вас сестре. Надеюсь, что после этого её муж не сразу бросится в драку. Не хотелось бы, возвращая вас, тут же делать её вдовой. Посидите спокойно. Так, особняк защищён от постановки врат. А парк?

– Я не маг, но друзья Гора и он сам при мне неоднократно ставили в парке свои врата.

– А почему ваш свояк не живёт в родовом дворце?

– Из-за сестры. Их брак не понравился его семье.

– А как на брак с вашей сестрой отреагировали его друзья?

– Мне трудно сказать: я там редкий гость. По-моему, их у него поубавилось.

– Всё намного хуже, чем я думала раньше, Алин, – сказала Ира, когда увели допрашиваемого.

– Вы так расстроились из-за этого Рада?

– При чём здесь Рад? Меня волнует не этот шалопай с принципами, а всё их королевство, точнее, его население. Раньше я была уверена в том, что у нас получится присоединить его без большой крови, а теперь такой уверенности нет. Проходите во врата, нечего вам тратить время и вытирать одеждой пыль в этих коридорах.

Они вышли вратами в ту части дворца, которую занимали люди канцлера, и Ира, простившись с Алином, направилась к себе пешком. Пройдя немного, она остановилась, услышав из-за портьер голос Олеса.

– Чего ты боишься? Тебе ведь уже есть тринадцать лет? Нет? Значит, скоро будет. Это только у нас почему-то ждут до четырнадцати, а остальные девушки в твоём возрасте уже занимаются любовью. Увидишь, как это приятно, потом тебя и уговаривать не придётся. Вот посмотри на него, разве не хорош? Давай сделаем так...

Иру затрясло от злости. Почти бегом она дошла до портьер и рывком отдёрнула их в сторону. Олес со спущенными штанами уже задрал подол девчонке лет тринадцати, которая явно не горела желанием, но боялась отказать принцу.

– Мало тебе придворных шлюх, так ты теперь совращаешь несовершеннолетних девчонок? – прошипела она в лицо «брата». Оставь её и марш за мной! Я давно дала себе слово заняться тобой сразу же после войны. Времени у меня по-прежнему мало, но на такое благое дело я его найду. Что стоишь столбом? Штаны не надеваются? Смотри, мне ведь нетрудно сделать так, что ты и на фиг не будешь нужен ни одной придворной курице!

Олес не знал значения слова «на фиг», которое часто употребляла жена брата, но общий смысл сказанного до него дошёл моментально. Покраснев, он быстро натянул штаны, завязал пояс и, не глядя на Иру, вышел из ниши. Кинув хмурый взгляд на девчонку, которая в ужасе присела, судорожно поправляя платье, королева быстро пошла в свои покои. Принц, стараясь держаться от неё подальше, шёл следом.

– Вы оба здесь? Очень кстати! – сказала Ира мужу и канцлеру, войдя в гостиную. – Полюбуйтесь на этого мерзавца! Подойди к нам и покажи то, что только что демонстрировал этой малолетке! Не хочешь?

– Что он опять натворил? – спросил Аниш. – Не нужно так переживать, я обязательно займусь его воспитанием.

– Ну уж нет, муженёк! Теперь его воспитанием займусь я! Я ещё могла бы понять, если бы такое никчемное существо терпели в благополучные времена, но у нас с вами на носу война, и даже не одна! Мы с тобой, Аниш, в любой миг можем погибнуть, а Лён тоже не вечен! И кому после нас всё достанется? Этому ничтожеству? Что он вообще знает и умеет, кроме как задирать подолы придворным шлюхам?

– Сестра, я бы попросил... – начал Олес.

– А ты помолчи! – Иру опять начало трясти. – Пользуешься тем, что тебе боятся отказать, и насилуешь несовершеннолетних? Как я тебе там не оторвала твой... Одним словом, моё терпение кончилось. Или ты немедленно приносишь мне клятву, или я делаю тебя импотентом. И к другим магам после этого можешь не обращаться: не помогут!

– Рина, а клятва – это не слишком?.. – начал король.

– Не слишком! – отрезала она. – Когда станет человеком, я освобожу его от этой клятвы. Нет у меня времени постоянно присматривать за твоим братцем, поэтому пусть говорит!

– Что говорить-то? – зло спросил принц.

– А ничего особенного. Говори, что всегда и во всём будешь слушаться свою королеву, то есть меня! И поспеши, я уже проголодалась.

– Всегда и во всём обещаю слушаться свою королеву, – послушно повторил Олес. – Я и без клятвы...

– Всё, – довольно сказала Ира. – А теперь слушай, что я скажу. С сегодняшнего дня никаких баб до того времени, пока я не разрешу. Отправишься сейчас в мой дворец и разыщешь там Сантора. Скажешь, что я приказала сделать из тебя настоящего воина. И не забудь добавить, чтобы он на это время забыл о твоей принадлежности к королевской семье. Это тебе, братец, только для начала. Потом прикреплю к канцлеру, и изучишь его работу, а дальше посмотрим. Вот тебе врата, чтобы по пути не затерялся. Скажешь управляющему, чтобы поселил в гостевых комнатах. Там у меня временно живёт одна маркиза, но клятва не даст тебе заниматься блудом. Хотя, если хочешь, можешь попробовать. Гарантирую массу острых ощущений, правда, не тех, к которым ты привык. Что стоишь? Марш во врата!

– Давно надо было так, – одобрительно сказал канцлер. – Глядишь, ещё станет человеком. И не смотри на жену с таким укором, Аниш! Твоя любовь к брату очень плохо на него влияет.

– А вы чем занимаетесь? – поинтересовалась Ира.

– Утрясаем последние вопросы по отправке войск в Ливену, – ответил канцлер. – Вот-вот начнутся дожди, и мы решили не терять время. Лаш освободился, так что сегодня они и уйдут.

– И кого туда посылаем?

– У генерала Сорга четыре сотни солдат и сто гвардейцев. С ним уйдёт Лаш, который возьмёт с собой несколько магов.

– Сделаем так, – предложила Ира. – Солдаты пока освоили только стрельбу, уход за оружием и самые простые приёмы боя, да и гвардейцы недалеко от них ушли. Я хотела послать с Лашем Аглаю, а теперь думаю добавить в помощь генералу и её мужа. Потеря одного инструктора не скажется на подготовке новичков, а Игорь грамотный военный и сможет многому научить генерала. И Аглае с ним будет легче. Только предупредите Сорга, чтобы засунул свой гонор куда подальше и слушал советы, а не отмахивался от них. Как собираетесь действовать?

– Как и планировали, – ответил Аниш. – Попробуем склонить на свою сторону местных дворян и использовать их замки, как опорные точки, а в удобных местах начнём постройку фортов. Генералу выделено достаточно золота, чтобы привлечь к этой работе местное население. Главное – успеть до холодов, а пока можно поработать и под тёплым дождём.

– Отправьте с ними Алина, – посоветовала Ира канцлеру. – Лаш должен найти общий язык с дворянством и магами, а с простонародьем лучше общаться такому ловкому парню, как ваш шевалье. Когда думаете отправлять людей?

– Через два часа, – ответил муж. – Войско готово. Груза у них с собой мало, пойдут налегке. В случае необходимости продовольствие и боеприпасы всегда можно подбросить вратами. Если потребуется, ты им поможешь дружинниками с пулемётами?

– Конечно, помогу. А зачем их отправлять на ночь глядя? Не проще это сделать с утра?

– Мы хотим не очень честно сыграть, – признался канцлер. – Воспользуемся тем, что путешествующих дворян положено пускать в дом на ночлег, и захватим замок графа Ате. Граф славится сумасбродством и кичится своей независимостью. По мнению Лаша, сам он под вашу руку не пойдёт, а у нас в тылу будет как кость в горле. Можно взять его замок штурмом, но провозимся и потеряем время. И не нужно делать такое лицо, Рина! Мне самому это не по нраву, но я уже давно привык делать не то, что нравится, а то, что нужно.

– Тогда я сейчас приведу Игоря. Когда подойдут войска из Сардии?

– Завтра должны прибыть триста человек, – сказал канцлер. – Там были беспорядки, и пришлось применить силу. У бунтующих баронов не было сильных магов, поэтому мы обошлись малой кровью. Зачинщиков обезглавили, сейчас на их месте другие люди. Больше я сопротивления не ожидаю, так что солдат будем понемногу выводить.

Начало смеркаться, когда к воротам замка графа Ате подъехала кавалькада из десяти всадников. Оказалось, что это путешествующие по своей надобности дворяне и их охрана из соседнего Тессона. Как положено, их впустили в замок и повели в трапезную, сообщив о гостях хозяину и позаботившись о лошадях. Гости уже ужинали, когда в трапезную вошёл граф в сопровождении дочери.

– Приветствую тебя, Розер, – поднялся Лаш. – Благодарю за гостеприимство.

– Лаш Хардин? – удивился граф. – Ты же вроде ушёл на запад?

– У тебя немного устаревшие сведения, – усмехнулся Лаш. – Запад захвачен Сандером. Я уже поел, поэтому могу рассказать немало интересного. Если не возражаешь, я это сделаю в каком-нибудь другом месте. Нелишним было бы пригласить твою дочь и капитана стражи. И почему я не вижу твоего сына? Когда я у вас бывал, он всегда прибегал первым. Очень любопытный парень.

– Он сильно пострадал на охоте, – нахмурился граф. – Поехал охотиться на оленя с одним слугой и нарвался на матёрого вепря. Тот выпустил кишки коню и так отделал Сона, что думали, не выживет. Слуге удалось убить зверя и довезти мальчика до замка. Ты же знаешь, какой у меня маг. Его хватило только на то, чтобы не дать сыну умереть.

– Веди меня к нему, рассказ подождёт, – сказал Лаш. – Неужели вы не могли нанять приличного мага?

– А не осталось приличных, – с горечью сказал граф. – У барона Нора он немного лучше нашего, но я в ссоре с бароном, а больше ни у кого из соседей магов нет. Кто погиб, а кто уехал, как ты. Если поможешь поднять сына, сделаю для тебя всё, что смогу.

Они втроём вышли из трапезной и по коридору дошли до комнат, в которых лежал четырнадцатилетний сын графа.

– Да, отделали тебя знатно, – сказал маг юноше, осматривая его развороченный бок. – Даже мне здесь работы не на один день. Ничего, скоро будешь здоровым, только надо потерпеть боль.

– Ничего, Лаш, я привык к боли, – ответил ему Сон, у которого при осмотре лицо покрылось потом. – Лишь бы подняться на ноги. Кому я такой нужен?

– Лежи спокойно! – приказал Лаш. – Ваш маг всё сделал правильно. Правда, сил у него... Сейчас я кое-что подправлю и подтолкну выздоровление. Завтра уже будет намного лучше, но обработаю ещё два или три раза. Если не сможешь терпеть боль, кричи. В этом нет ничего постыдного. Ну вот и всё.

– Боль куда-то ушла, но всё чешется.

– Терпи. Давай, Розер, поговорим здесь, – предложил Лаш. – Сону тоже полезно послушать.

– Лера, позови капитана, – обратился граф к дочери. – Сейчас они придут. Моя дочь не умеет ходить шагом, всё только бегом. Беда с этими девицами. Она и раньше тянулась к оружию, а как слёг брат, целыми днями пропадает в казарме, и капитан говорит, что у неё всё прекрасно получается. Ей уже шестнадцать, а до сих пор без мужа.

– Вы вызывали, граф? – спросил вошедший пожилой мужчина, даже в замке носивший лёгкие доспехи. – Приветствую, Лаш. Какими судьбами?

– Садитесь, сейчас расскажу. Вы же помните, как я потерял семью? Я не смирился с тем, что этот ублюдок до сих пор отравляет воздух своим дыханием и решил исправить ошибку богов. Ничего у меня тогда не получилось, и пришлось уносить ноги. К счастью, я услышал, что Анишу нужны маги. Он даже нашёл себе главного мага и обещал всем вернувшимся золотые горы.

– И ты двинулся в Тессон, – кивнул граф. – А как же псы Ашуга?

– Их больше нет. Орден распущен, да и вообще жрецов в королевстве хорошо прижали. И маги к Анишу пошли, хотя нельзя сказать, что они выстроились в очередь. Посмотрел я на главного мага и пожалел, что мне не двадцать лет. Король поставил на эту должность очаровательную молоденькую девчонку, ну я и подумал, что он это сделал то ли от безысходности, то ли из-за любви. Ну какой из неё главный маг? Но всё оказалось не так просто. Когда я бросил вызов Рине Албени, она спеленала меня, как ребёнка, а одного наглеца из Сенгала, который позже вызвал её на бой до смерти, размазала по камням. Я ещё никогда не встречал мага такой силы, к тому же обладающего знаниями, которых больше нет ни у кого. Позже я принёс ей клятву верности и поступил в ученики.

– Ты – и в ученики? – недоверчиво спросил граф.

– Представь себе. Она сделала меня в три раза сильнее и подарила все свои знания. Теперь я помогаю во всём не только потому, что она по-прежнему сильнее меня и королева Тессона, а потому что отношусь к ней как к дочери.

– Так Аниш женился?

– Я же говорил, что вы ничего не знаете. Недавно Малх напал на Зартак и разбил войско Гарта, убив его самого. Воспользовавшись тем, что Малх ушёл почти со всеми силами, Аниш захватил его королевство, а Рина добила остатки воинства сардийцев и присоединила Зартак к своему королевству. Малха в Сантилле обезглавили, а Рину приняли с восторгом. Уцелевшего сына Гарта она объявила своим братом.

– Умный ход! – одобрил граф.

– Это не ход, – покачал головой Лаш. – Он действительно для неё как брат, а мальчишка любит её как родную сестру. Слушайте дальше. Сандер узнал, что три королевства слились в одно и ввёл войска в Ливену. Запад он успел занять, а с герцогством Воля ничего не вышло. Герцог присягнул Анишу, и войска Тессона отбросили солдат Сандера от его границ.

– Выходит, что не поделили одних нас! – озадаченно сказал граф.

– Это ненадолго, Розер, – усмехнулся Лаш. – Пойми, что ни у кого не получится отсидеться и сохранить самостоятельность. Почему, ты думаешь, Аниш взялся присоединять соседей? Ему мало своих земель? Дело в том, что объединилась степь. Нет там теперь отдельных племён и кучи ханов, есть один народ и великий хан Урнай. И им тесно в степях. Мы точно знаем, что следующим летом степняки двинуться на королевства, а это пятьдесят тысяч мечей и столько же луков. В одиночку никто не устоит, а кайны уже давно не те, и объединиться миром не получится. А кроме кочевников, есть народ рахо. Это те пришельцы, которые четыре сотни лет назад изгнали наших предков с побережья. Им уже тоже мало захваченного. Так что к следующему лету Тессон возьмёт под свою руку и вас, а потом предстоит разборка с Сандером. Есть сведения, что он поддерживает отношения с Урнаем.

– Он сошёл с ума? – спросил капитан. – Это же степь! Разделаются с нами, а потом примутся за него!

– Он рассчитывает на то, что мы с кочевниками ослабим друг друга, и на свою магию, – сказал Лаш. – А вам лучше быстрее определиться, с кем быть, потому что армия Тессона уже перешла вашу границу. Правда, до зимы эти силы будут не слишком велики. Думаю, что те, кто помогут Тессону, не будут забыты, а любое сопротивление Анишу придётся давить и наводить в вашем крае порядок. Бандитов вообще вырежут.

– А что тут определяться! – сказал граф. – С тех пор как ты был в последний раз, у меня разбежались почти все солдаты. Замок некем защищать. Я могу отбиться от бандитов, но если придут соседи... Я готов идти под руку Аниша, только толку ему от меня будет мало. И как найти его генералов?

– Будет толк, – заверил его Лаш, – и искать никого не нужно. Я представитель генерала Сорга. – Единственная помощь, которая от тебя нужна, – это разместить наших солдат в замке. Потом будем выводить в форты, но их нужно построить, а вот-вот пойдут дожди.

– Интересный поворот в разговоре! – прищурился граф. – А если бы я вам отказал?

– Мы не собирались никого убивать, и никто не забрал бы у твоей семьи то, что осталось от графства Ате. Или ты предпочитаешь штурм? Солдат у нас немного, но их хватило бы, тем более что у вас нет защиты от нашего оружия.

– И сколько человек нужно разместить?

– Пятьсот. Я же говорил, что пока вводим не всю армию.

– Столько я размещу без труда. Замок огромный и почти пустой. Вот только будут проблемы с питанием.

– Это-то как раз не проблема, – поднялся Лаш, доставая амулет связи. – С продовольствием мы вам поможем. Должны же мы как-то отблагодарить за крышу над головой!

Глава 45

– Вашего генерала и офицеров поселим в господской части, – сказал граф, наблюдая, как отряд за отрядом солдаты Тессона входят во двор замка и быстро разводятся его дружинниками по свободным помещениям. – Вы к нам приехали в сопровождении дворян, которых так и не представили.

– Наши офицеры в походе ночуют вместе со своими солдатами, – отозвался Лаш. – Возьмут себе две отдельные комнаты в районе казарм. А генерала можете устроить на своей половине, тем более что ему интересно с вами пообщаться. Он знает о Ливене только с моих слов, а я сам давно у вас не был. Что касается остальных дворян, то со мной два мага, имеющие баронское достоинство, и принцесса шуров Аглая Ланш ле Шер со своим мужем. Муж не принадлежит к шурам, он воин другого мира.

– Вы шутите, Лаш? – изумился граф. – Откуда могли взяться шуры? Их же давно истребили!

– Отец Малха истребил их на словах. Они жили у него в горах, а сам Малх набрал из них войско, которое помогло ему справиться с Гартом. Это войско полегло в битве, а остальных шуров королева Рина отправила из Сардии в какой-то другой мир. Всех, кроме своей подруги, которая полюбила человека и пожелала остаться. Она у нас воительница и по просьбе королевы набирает для неё охрану из женщин, которые знают, с какой стороны держаться за меч.

– А что нужно, чтобы туда попасть? – спросила дочь графа.

Было видно, что девушка ждёт ответа с замиранием сердца.

– Сила, выносливость и умение владеть мечом. Ну и ещё нужно принести королеве магическую клятву верности, для того чтобы она могла безбоязненно вручить вам оружие, по сравнению с которым меч выглядит иголкой для вышивания.

– А для чего тогда нужно умение им владеть? – задал вопрос граф.

– Оно предполагает наличие у девушки силы, настойчивости и упорства. Этому не научитесь за декаду. Многие осваивают искусство боя годами. Да и не всегда можно пускать в ход новое оружие, иногда меч предпочтительнее. Сейчас найдём моих спутников, и я вас познакомлю.

Спутники Лаша узнали от слуг о прибытии войск и вышли во двор замка, где их и нашли.

–Познакомьтесь с нашими хозяевами, – сказал им маг. – Это Розер Дали граф Ате и его дочь Лера. А это мои спутники и помощники в походе: принцесса Аглая Ланш ле Шер и её муж Игар, а также мастер Лар Орма барон Розен и его сын Олин. Господа, сейчас вам предложат комнаты.

– Комнаты я вам предложу, – сказал граф, – а вот со слугами хуже. У меня их только трое, не считая кухарок. А вам, миледи, могу предложить услуги девушки, которая прислуживает дочери, а сейчас сидит с сыном. Дело не в деньгах, просто в слугах не было необходимости.

– Не беспокойтесь, граф, – улыбнулась Аглая. – В походе я обхожусь без прислуги. Платьев я с собой не взяла, а волосы немного укоротила.

– Миледи! – робко спросила Лера. – Что нужно сделать, чтобы попасть на службу к её величеству?

– А вы хотите? – спросила Аглая, одобрительно глядя на стройную, сильную и красивую девушку.

– Очень хочу! У нас скучно и трудно найти жениха. Один сын барона Нора хоть что-то собой представляет, но мы с ними враждуем.

– А что вы умеете?

– Хорошо мечу ножи и стреляю из лука. Мечом занялась недавно, но, по словам нашего капитана, уже кое-что могу. Я слышала о клятве и готова её принести!

– А что скажет ваш отец?

– Я уже давно совершеннолетняя и вправе решать за себя сама! – вздёрнула подбородок Лера. – Да и не будет он возражать, особенно если мастер Лаш поднимет на ноги брата.

– Она не усидит дома, – вздохнул граф, – пусть уж лучше служит королеве. Может, действительно найдёт мужа и угомонится.

На сегодняшнее утро у Иры было запланировано взимание штрафа с торгового дома Лардоков. С вечера она обговорила этот вопрос с Сантором, который должен был подготовить для неё группу из шести дружинников. Помимо них и главы дома, Ира собиралась взять с собой Саша. Он тоже получил предупреждение и должен был явиться к десяти часам. Муж пытался отговорить Иру от личного участия в акции, но не преуспел.

– Не королевское это дело, – недовольно выговаривал он супруге. – Потрошить купеческие подвалы с успехом могут твои подчинённые, совершенно незачем идти туда самой.

– Посылать их одних слишком рискованно, – возразила Ира. – Золото привезут, но если что-то пойдёт не так, там останутся одни трупы, а потом Сандер растрезвонит на всё королевство, что я не только занимаюсь грабежами, но и не гнушаюсь при этом вырезать целые семьи. Я такого не допущу. Я могу пугать купца гибелью семьи, но никогда на такое не пойду из-за золота.

– Может, ну его, это золото?

– Надеюсь, что ты шутишь, – вздохнула она. – Десять миллионов – это годовой доход двух провинций. Такие деньги не валяются на дороге. Знаешь, сколько всего мы сможем купить на них в моём мире? Да и не граблю я этих купцов, этот штраф они заслужили. И не Сандеру же его взимать, потому что он сам толкал их на торговлю с Урнаем.

– Пойду с тобой, – сказал Аниш. – Какая разница, грабит купцов королева или при этом присутствует и король? А Сандеру в таком случае вообще никто не поверит. Подумай сама, может ли в такое поверить находящийся в здравом уме обыватель?

– Своему королю они поверят и не в таком, – вздохнула Ира. – Это наши хихикали бы и крутили пальцем у виска, а у них в этом совершенно ненормальное королевство.

Так они ни до чего и не договорились, и Аниш, чтобы меньше нервничать, сразу после завтрака занялся делами. К десяти часам всё было готово.

– Сидите здесь и караульте врата, – инструктировала Ира десять вооружённых до зубов дружинников. – Если сунет нос кто-то чужой, вяжите, и пусть ждёт нашего возвращения. В том случае, если понадобится помощь, вызовем амулетом. Из хранилища открою врата вон в том углу. Первыми идём мы с Колином, через две минуты – Саш, а остальные – по его команде. Пошли.

Ира шагнула в просторную комнату, в которой никого не было, и за руку вдёрнула туда же замешкавшегося торговца.

– Стойте и ждите! – приказала она ему. – Сейчас маг почувствует врата и примчится с охраной. Помните, что говорить? Смотрите, жизнь ваших близких сейчас на кончике вашего языка!

Дверь стремительно распахнулась, и на пороге появился охранник, который навёл на них арбалет и забежал в комнату, освобождая место для напарника. Следом за ними появился третий охранник, тоже с арбалетом, и последним зашёл невысокий мужчина в мантии мага. Колин изо всех сил рванулся в сторону, упал на пол и крикнул, чтобы охрана стреляла. Три болта пронеслись через тело Иры и с глухим стуком вонзились в деревянные панели, которыми были облицованы стены. Она не стала тратить свои силы, взяла их у Малыша и, продавив амулеты охранников и защиту мага, погрузила их в сон.

– Ну что, доигрался? – спросила девушка, глядя в вытаращенные от ужаса глаза Колина. – Их жизни на твоей совести. Хочешь такой же судьбы и для своей семьи?

«Нет, – подумала она, глядя на увеличивающееся в размерах тёмное пятно на штанах торговца, – он мне не помощник».

Усыпив и Колина, она повернулась к вратам, возле которых стоял ухмыляющийся Саш.

– Я говорил вам, миледи, что от этого Колина не будет толка, – сказал он. – Слишком жаден и к тому же труслив. И зачем он вам нужен? Мы знаем, где лежат деньги и как до них добраться. Идём и усыпляем всех подряд, если вы не хотите никого убивать. Давать команду дружине?

– Давай, – разрешила Ира. – Первой пойду я, мне сейчас никто не может навредить. Если его сыновья попытаются стрелять, только разрядят арбалеты. Без необходимости никого не убивайте.

Она прошла сквозь дверь и пошла туда, где лежала казна торгового дома Лардоков. Не доходя до гостиной, девушка встретила одного из сыновей Колина.

– Кто вы, леди? – удивился полный молодой человек, уставившийся на неё во все глаза. – И как сюда попали? Дом закрыт, и охрана никого не пропускает...

Он упал уже спящим, а за ним Ира увидела в конце коридора маленькую девочку лет пяти.

– Что ты сделала с папой? – спросила малышка. – Почему он лежит?

– Он спит, солнышко! – сказала Ира. – Пойдём в комнату. Нет, за руку я тебя брать не могу, просто иди рядом.

Они вместе зашли в гостиную и девушка показала рукой внучке Колина на диван.

– Ложись, а я расскажу тебе сказку.

– Правда? – малышка забралась с ногами на диван и тут же уснула.

– Что вы с ней сделали? – раздался голос позади Иры. – Можете повернуться, только не очень быстро.

Она повернулась и увидела второго сына Колина, который был лет на пять старше лежавшего в коридоре. В руках он держал заряженный арбалет, который направил в грудь девушке.

– Бу! – дёрнула Ира рукой в его сторону, и стук арбалетного болта за спиной показал, что она добилась своей цели.

– Не вздумайте опять его заряжать, – предупредила она ошарашенного мужчину, – иначе мои люди могут вас пристрелить. Хотите поспать, как ваша племянница, или будете мне помогать?

– В чём помогать? – не понял он, опуская оружие.

– За нарушение договора в части торговых поставок оружия кочевникам на вашу семью наложен штраф в десять миллионов. С вами или без вас, но я заберу эти деньги. Но, если буду забирать сама, могу ошибиться в счёте и совершенно случайно забрать четыре оставшихся миллиона.

– Где отец?

– Спит вместе с вашим братом, магом и охраной.

– Это вы выкрали его из весёлого дома?

– Мы, – не стала спорить Ира. – Ну и что дальше?

– Вы чудовище! – он обвинительным жестом вытянул в её направлении руку. – Я вам не верю и отказываюсь помогать! Вы всё равно меня убьёте, как убили тех девушек!

– Каких девушек? – спросила она. – О чём вы говорите?

– О девушках из весёлого дома, которых вы вырезали, чтобы не оставлять свидетелей!

– Ах, он сволочь!

– Это вы о ком? – не понял сын Колина.

– О вашем короле, о ком же ещё! Мы усыпили девушек точно так же, как и ваших близких. Не было у нас необходимости их убивать! А, всё равно не поверите. Ладно, спите!

Старший сын торговца выронил арбалет и растянулся на полу.

– Слышали? – спросила Ира свою команду, которая уже была в гостиной. – Я порву на куски этого мерзавца!

– Да, жаль, – сказал Саш. – Нужно было забрать и девчонок. Там они были одна лучше другой. Миледи, может, не будем терять время? Мало ли кого ещё принесёт.

– Ты прав, – Ира прошла сквозь дверь в небольшую комнату, уставленную секретерами, и позвала мага: – Саш! Возьми ключи в этих двух ящиках. Теперь подождите немного, я найду ключ от двери. В стене должен быть магический тайник, точно такой же был в моём замке. Всё, нашла. Видишь, на кладке проступила ниша? Бери ключ и открывай дверь в последнюю комнату. Там нет окон, но я вам посвечу. Сейчас сработает магическая защита, но нам плевать: маг всё равно спит. Заходим, закрываемся и чистим хранилище.

Ира прошла через очередную дверь и вызвала свечение рук. Пока Саш возился с замком двери, девушка осмотрелась. Она находилась в комнате размером с кухню обычной городской квартиры её мира. Мебели в ней не было, а в одной из стен виднелась ещё одна дверь.

Наконец Саш открыл дверь, и её люди заполнили собой всё помещение.

– Открывай ключами оба замка! – приказала Ира магу. – Парни, кто-нибудь закройте дверь и освободите немного места, мне нужно поставить врата. Золото лежит в хранилище в сумках по десять тысяч монет в каждой. Кто из вас лучше считает? Зайдёшь в хранилище и будешь подавать сумки. Мы должны забрать ровно тысячу. Всё поняли? А я пойду закрою врата в ту комнату, где спит охрана. И давайте быстрее, нам здесь возиться не меньше часа. Золото я лишу веса, когда вернусь.

Благодаря тому, что золото ничего не весило и врата находились напротив хранилища, они управились меньше чем за час, просто бросая сумки одну за другой. Они были небольшими и плотно завязанными. Вызванные дополнительно дружинники собирали летающие сумки в мешки и выносили в те подвальные помещения, которые заранее подготовили для хранения золота.