Текст книги "Пояс Рода"

Автор книги: Геннадий Адамович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Это было именно то, чего он на самом деле всю жизнь хотел. И СИЛА – и еще какая – вот она, тут! Он, конечно, заслужил. И ни фига, он ее никому не отдаст. Бесконечная, огромная, вон, аж землю трясет…

Конечно, есть вопросы… И со зверьем путаница, и страх этот, и намеки всякие Кладника. Расскажут они ему, научат… ага, нарассказывали уже и научили. Как лоха чуть не провели. Что-то есть тут неясное, но он разберется!

Нужно только провести нужные ритуалы.

Хранитель так был окрылен этими своими находками, что поделился ими со своей, уже получается, сообщницей.

Однако она отреагировала как-то странно.

Послушала про культы, про Всеслава…

Да, говорит, да… Но ты знаешь, там надо осторожно…

И понесла опять какую-то муть про энергии, про души, про очищение…

Нет, портит йога людей, это точно.

И это у баб вечно свое на уме: любить, жертвы приносить нельзя… А он уже думал, что хоть у нее в башке с этим все нормально. Предупреждает она… Не нажертвовалась еще…

Попробует он сам, тем более раз он уж такой Хранитель, разобраться без сопливых.

XX

Он сильно подозревал, что все-таки есть нечто, предназначенное персонально ему (Хранитель он все же). Возможно, дед оставил, возможно, еще кто-то деду, а он – уже своему внуку. Это было бы просто естественным и нормальным. И делиться этим он ни с кем не собирался.

Что именно оставлено? И где?

СИЛА – это понятно. Но ключ же к ней должен быть, подсказка, что ли…

Вообще-то Хранитель не совсем понимал, что он будет делать с этой самой силой. Нет, она была ему нужна: для жизни, для Школы, для заработка и защиты… ну еще для славы. О большем же – так он и не думал даже о каких-то глобальных планах типа БОЛЬШОЙ ВЛАСТИ. Как-то было ему это не нужно… Слишком много.

Последние события сильно беспокоили, к тому же полностью подтверждали самые смелые догадки. Хранитель, Кладник, какая-то странная путаница со всем этим зверьем, СИЛОЙ, Смоком, какие-то обещания объяснить… Ой, дурят его!

Но объяснений он все же дождался. Как-то ночью к нему прибежал капеллан и долго допытывался у Хранителя, какой он веры, кто его предки и каким воинским искусствам он обучает своих учеников. Вначале Хранитель даже поддался на льстивый вопрос, тем более что работу свою любил:

– Да всяким: каждый народ имеет свои традиции, видишь, даже Бога все видят по-разному. То есть Бог сам предстает перед разными народами в разном обличье, чтобы народу понятнее было. А на самом деле Он – один. И Сила – тоже одна. Только дается она всем по-разному, да в разной мере.

Капеллан вспыхнул (довольно странно для духа) и почти закричал:

– Не одна Сила! То есть одна, но разная! То есть…

– Ну я же и говорю! Разве не то же самое?

– Нет! Не то же!

– А чего ты так распетушился, гитлерюгенд? Ну, в чем разница? И чего ты вообще хочешь?

– Не злитесь, Хранитель. Дело серьезное. И, честно говоря, я пока не вижу, чем Вы можете помочь. Навредить – можете. Но все остальные – те точно не помогут. Они даже знать пока не должны, что я к вам обращался. А мне просто больше не к кому. А Вы же Хранитель – значит, должны иметь какие-то возможности, иначе Вас бы не призвали.

– Кто меня призвал? Эти, что ли? Вот уж не верю, что я им что-то должен.

– М-м-м… Им, конечно, не должны так прямо, и предок ваш вас в заложники не отдавал, просто вышло все так…

Хранитель навострил уши – наконец-то он узнает еще одну версию того, зачем он тут. Он, правда, подозревал, что это еще одна байка, рассчитанная на то, чтобы чего-то от него добиться. Тем интереснее.

– А чтобы вы мне поверили, я кое-что покажу вам…

И капеллан достал из складок рясы какой-то предмет.

– Только я хочу взять с вас обещание: никому не говорить о том, что это я дал, и никогда без меня не искать встречи с тем, кто передал. Они сами вас найдут.

– Кто?

– Мои подопечные… Знаете, здесь место особое, непростое.

– Ну, допустим, я и сам это заметил. И что? Мест СИЛЫ много…

– Ай, я вас умоляю… Что вы все понимаете в СИЛЕ. Она просто так нигде не лежит. Она – это живая суть Земли, как существо, единое с ней. Надлежит этой силе быть в особых местах и от нее зависит все, что происходит с племенем, живущим здесь. Всегда эти места охраняли, служили службы, соблюдали чистоту и спокойствие. А она давала Роду силу выживания, благополучие, защиту. Что ни наделают люди, с какой бедой или пакостью не придут в это место – она, родимая, всю неправду, или Кривду, заберет, перестрадает в себе, очистит, и отдает уже в виде земных благ, как прах превращается в почву для того, чтобы питать потомков.

– Ишь, немчура, а как заговорил…

– Разобраться бы, кто немчура еще… Наши прусские племена и ваши – родичи, вообще-то.

– Ну ладно, дальше-то что?

– Дальше… Лежит она кольцами своей огромной мощи, и колеблется, как бы дышит. То свернется, когда спокойно все, то кольца расправит, когда опасность над родом. Тогда освобождается СИЛА и дается тем в роду, кто ее достоин. Вот не зря же Кривь – Священный уж, или у других народов – Василиск, или еще у других – Священная Кобра, воплощающая СИЛУ богов. Но и она нуждается в помощи. В людях же столько злобы и страстей, что и у нее характер портится… Болеет она. Рано или поздно ей тоже нужно помочь. Есть и еще одна опасность: все хотят СИЛЫ.

«Немного не так» – подумал Хранитель. – «В старинах по-другому:

 
Сотворил РОД
Землю-Матушку,
А под ней родил
Яшу мощного:
Смока дивного,
Многосильного.
Так родилась
Земля-матушка,
Так на Смоке
Она упокоилась.
Ой, давным-давно
Тое было.
 

Но нужно подыграть».

– И я хочу. И что?

– А то, что сила больной Криви – это Тьма. И пока ты будешь думать, что ее получил, она вырвется и уничтожит все вокруг. И твою душу погубит, и весь Род и Племя. Ведь души всех, кто эту СИЛУ получил, сейчас к ней привязаны. То есть павшие воины, и прочие все, которые приходили к ней, здесь остаются. Не отпускает она их. С одной стороны, она просит помощи, а с другой – раздирает ее злоба на всех. А воины – так только они и могут ее держать. Но все это как крышка над кипящим котлом.

– Ну так ты же отпеваешь их, молишься…

– Да, но есть вещи, которые существовали раньше, и есть еще что-то… Не все я могу, недостойный я слуга Божий… и не все понимаю… Знаю только, что раньше это делали, и даже один раз видел… Но не знаю, кто бы мог. К тому же местные боятся, что их не станет, если это сделать. А то, что сейчас все делают – так это подкармливают ее подношениями и жертвами, чтобы задобрить – как хищнику мясо бросают, чтобы не съел. Это ненадолго поможет, скорее, только еще больше ее к крови пристрастит… Поэтому ты не очень с жертвами-то, по возможности, без крови чтобы. Но я не все еще понял…

– Так а я еще меньше… Могу ритуал провести, могу Дедов попросить…

– Вот-вот-вот! Может быть… Это очень важно. Знаешь, что твои предки тоже там?

– Дед, что ли?

– Не только. Вот, возьми, – и капеллан протянул нечто завернутое в тряпицу.

– Перстень… Чей?

– О-о! Это один из Великих Хранителей, Всеслав, оставил. Его уже здесь нет, потому что, когда прошлый раз СИЛА болела, он нашел выход. Себя не пожалел, все спалил вместе с собой, но Кривь поправилась, и тогда здесь появилось самое сильное и великое княжество древности… Может, поможет это тебе. Смотри как во внешнем мире неспокойно. Так что сейчас – или пан или пропал. Все отравлено, да еще все лезут и лезут – зло плодят, вроде твоего Бродячего. Да и бабы – каждая из себя ведьму строит. Не видели они настоящей ведьмы…

Но один ты можешь и не справиться. Да и огонь будет почище прошлого. Может, и не останется после этого ничего… Есть и другой выход, но его-то все местные и боятся больше всего. Они могут погибнуть. Но больше всего надо опасаться Магистра. Он хоть и понял все, но никогда не забывал, зачем он тут, и не отступит. Ищет СИЛУ. Или как они говорят, Философский камень, в общем, ключ к могуществу. Безумец! Хорошо, что вы так его надули с этой грамоткой! Берите перстень, и думайте – о древних воинах своего рода, о том, что времени мало, вспоминайте, что можно сделать, слушайте перстень и саму СИЛУ – она ведь вашему народу принадлежит… Я же очень мало что знаю об этом – меня же в Ордене Иисуса обучали. И еще кое-что расскажу. Есть еще возможности… Ладно, пора мне. И прошу вас, ни слова никому! Погубят меня – кто их всех удержит? Свидимся еще.

Упоминание про Орден Иисуса насторожили. Вспомнились слова из «Седой легенды» Короткевича, которые звучали примерно так: «Никакой веры иезуитам. Под корень их». Да и если вспомнить отношения с ними, много чего поймешь. Здесь они неспроста прятались от Великой французской революции. Отсюда они управляли своими командорствами по всему свету.

Это произошло после роспуска Общества в Европе и первого раздела Речи Посполитой: двести один иезуит в четырёх колледжах и двух резиденциях польских и литовских областей оказался на территории Российской империи под покровительством Екатерины II. Последняя, по доставке в Польшу в сентябре 1773 года буллы Dominus ac Redemptor, повелела считать буллу несуществующей.

Возглавлявший иезуитов ректор полоцкого коллегиума литвин Станислав Черневич, который незадолго до публикации папской буллы в Речи Посполитой был назначен вице-провинциалом наших иезуитов, обратился к Пию VI, изложив тому ситуацию, в которой оказались иезуиты в России и прося дать каким-либо образом знать о своей позиции. 13 января1776 года Папа дал загадочный ответ: «Пусть плод ваших молитв, как предвижу я и желаешь ты, будет благоприятен». Иезуиты продолжили служение в своих школах и церквах. С.Черневич стал генеральным викарием иезуитов в России, затем этот пост унаследовали Габриэль Ленкевич (до 1799) и Франциск Каре.

По слухам, здесь они и создали голема, который своих создателей и порешил. Надо покопаться и найти где хутор шляхтича Завальни был, на котором голема и прибили. Но это потом.

Ой, темнит капеллан. Другое у него на уме. Или его, как простака, тоже кто-то дурит? А перстенек посмотрим, сделаем такой же, только немного изменим его, да хлопцев позовем на праздничек «силой» побаловаться, а там смотришь, и заинтересованность капеллана проявится, – все больше входил во вкус игры Хранитель.

А если их булавами? А что? Энергия не наша, может, у врагов, которых он пока даже не знает, нет против нее ничего… Да, это идея…

Но снова упокоение мертвых… странно, может, стоит все же выслушать эту свою подругу.

Знания ведь не бывают лишними! Да, надо поспрашивать хотя бы, что у нее там за соображения…

Дальше: получение СИЛЫ, намек какой-то, что я кого-то надул…

Причем Магистр до Бродячего Волхва? Или это еще одна грамотка? А перстень Всеслава? То ли знак Хранителя, толи оберег, талисман… или маячок? Стоп, ведь два последних действия напоминают действия Кладника – ему была нужна сила, на что конкретно, он так и не сказал. А перстень – тут и сомневаться нечего – от него. Следовательно, здесь маленький заговор, которым руководит Кладник. Ну ничего, повеселю его.

Раз все упирается в силу, откроем им, этим конкурентам, малую толику, да и силы не местной, хотя и родственной – арийской, а затем Кладнику и перстенек верну.

Но Хранитель – это хорошо!

С выбором места проблемы не было. Недалеко от усадьбы пробивался ручеек. Местные про него никому старались не рассказывать. Ну есть родник, и все. Но как-то после хорошего застолья хозяин проговорился, что он силу мужчинам дает. При этом помогает она, кроме прочего, в решении различных серьезных мирских дел.

Мужская сила – значит, и мужское действие, а тут как раз ученики начали выступать в международных соревнованиях по Зурхане, иранской борьбе, где сохранились еще древние арийские ритуальные гимнастики для мужчин. Кстати, очень похожие на известнейший комплекс йоги «Поклонение солнцу». Оставалось лишь правильно выбрать время проведения действия.

А это не представляло проблемы, славянские воины, их бог – Перун, следовательно, в его день, и делать все это надо без предупреждения местных лесных «жителей».

XXI

И понеслось…

Все пошло, как и задумывалось. Приехали, переодевшись заранее в народную одежду, вынесли дубинки, ими тоже в Зурхане балуются, встали кругом вокруг источника и стали делать ритуальную гимнастику, затем комплекс с булавами. Все так простенько, спокойно. Пустили затем чашу заздравную, не забывая налить павшим воинам, поели. Затем все еще засветло уехали, Хранитель остался.

В общем, сначала было впечатление огромной мощи, которая вырвалась из земли. Все прямо тряслось и гудело – взаправду. Хранитель балдел от ее количества. Однако было в этом что-то дикое, страшноватое.

Бойцы как-то изменились – вот что было самым странным. Даже внешне. Другими стали движения, на лицах появилось другое выражение.

Но после того как они уехали, стало спокойнее и как-то просторнее. Что же это было?

На этот раз «неформальная» встреча с лесными жителями происходила как-то официально, почти торжественно. Его встретили со всем уважением, на какое только можно было рассчитывать от этой братии. Однако реакция их была неоднозначной.

Разговоров было множество о том что:

Откуда-то сверху с востока прибежали воины с двумя булавами или копьями. Посмотрели да исчезли, похожие на асуров из фильмов кришнаитов.

Потом появились две колесницы из золота. На них были вооруженный копьем воин и возница. Они демонстрировали свои воинские умения в управлении. Ездили по кругу. Как будто на воинском полигоне.

После обсуждения пришли к выводу, что приходили иранские асуры и индийские боги, которые выполняли на колесницах весь боевой комплекс. Аватар, он же Хранитель, вспомнил описание в Махабхарате подготовки Арджуны по прорыву строя на колеснице и возвращению обратно.

Прибежал какой-то залетный Волколак, напуганный до ужаса, и рассказал, что по местному райцентру якобы ходили патрули СС. У всей нечисти документы проверяли. Ага, вот и немцы всполошились, отметил Хранитель: у СС была своя система физической подготовки, основанная на арийских техниках, и они вообще усиленно искали ритуальные гимнастики древних арийцев. Видимо выполнение Зурхане активизировало все это, тем более что здесь во время войны не было не одного немца. Да ведь не зря союзники Иран в 1942 г. оккупировали.

После долгих разговоров о том, что здесь произошло, пришли к общему мнению: «в этом месте мужики правят, могут и накостылять, и силы дать».

Аватар-Хранитель не только слушал обсуждение, но пристально следил за капелланом и Кладником. Если первый был в восторге, второй выглядел подавленным и изредка бросал ненавидящие взгляды.

Правда, капеллан осторожно (что-то стал он Хранителя раздражать!), спросил:

– А они, твои эти воины, еще приедут?

– А что?

– Ну, они ведь издалека, а такое действо часто проводить опасно, пусть пока не едут… – и морда у него довольная…

Не понравилось это. Опять он чего-то не врубается.

А Кладник-то, Кладник! Злой, как все Злыдни вместе взятые… Зыркает, но молчит.

Взгляды взглядами, но бояться волков – в лес не ходить. Поэтому пора ставить окончательную точку в этом спектакле. Надев слегка измененную копию данного ему перстня и отозвав Кладника в сторону от собравшихся, Аватар вручил ему даденный перстень и выставил измененный.

– Ты такой, как и говорил твой Дед, поэтому и обман понял, и перстень переделал, чтобы лишать жизни или давать ее. Однако! – и Кладник кивнул в сторону капеллана. – Малец-то доволен, ему заботы меньше. Но я не думаю, что все так уже хорошо получилось. А, поговорим после, все расскажу. – И устало закопался в землю.

Но больше всего Хранителю не понравилось, как вел себя Магистр. Казалось, он был полностью счастлив.

– А чего это ты сияешь, как яйцо на Пасху? – не удержался Хранитель.

– Если бы вы не были таким варваром, – улыбка, как судорога, корежила обычно постную физиономию этого хренова алхимика, – и если бы наш Орден был как раньше, то Вы бы были отмечены. Вы даже не представляете, что сейчас начнется! Наконец-то сарацинские племена узнают, что такое Огонь Преисподней!

Можно было наплевать на этого напыщенного индюка.

Но его глаза сверкали так, как будто этот самый огонь в них уже отражался.

Стало не по себе.

XXII

Даже тот, кто знает, что такое ломка у наркомана, вряд ли представляет то, как она себя чувствовала эти дни. Да чтоб оно все провалилось куда угодно вместе с Хранителем, Инквизитором и всем остальным миром впридачу! И черт бы ее побрал – если он, конечно, не забоится – снова сунуть свой нос, куда ее не просят!

Ну скажите, на хрена ей нужно всегда лезть на рожон? Зачем ворошить прошлое, зачем лезть в эти дебри?

Оно конечно, долг платежом красен. Это по поводу Хранителя. Но сама же и втянула его в это, так что ж теперь? Ведьмак – он и есть ведьмак, как его не наряжай. Хранитель, Падший Аватар или еще – хоть архиепископ! Показала козлу огород и сказала, что туда нельзя? Ну кто ее просил!!!

Ясное дело, он Силу собирает, как он откажется от нее. Лучше бы ему Кладник денег подбросил! Козел же, не дал – и у этого свои планы! Настоящий ведьмак черноты не видит и в расчет не принимает – она ему не мешает. Не только не мешает – он ее пользует активно. Как только у него получается все это переваривать?! Предки, конечно, помогают, но все же… Заварила кашу…

Но и он тоже хорош! Придумал! Дубинами, да после жертвы, да на месте, где от крови земля ржавая! И еще гордится: учеников так воспитываю, хотят Силы, так пусть учатся сами с проблемами справляться. Хотят Силы – пусть сами ее и берут, и очищают! Нормально!.. Оба они Инквизиторы… никого им не жаль… нелюди…

Кого они могут очистить? Это ж бойцы! Они, как дети, радуются, что почувствовали себя богатырями эдакими! Силу, видишь ли, почувствовали! Получили! Видели бы они, кто в них повселялся!

Сколько ждали этого ритуала те кровожадные существа, которые и при жизни-то людьми не были! Тысячи лет они копили злобу… тысячи лет вспоминали с алчностью, сколько крови не успели пролить из-за того, что когда-то меч или дубина нашего далекого предка не остановила их дыхание… Жуткие в своей мощи, прекрасные и омерзительные, идеальные машины для убийства, Косцы на службе у самой Смерти.

Их не тронули молитвы за их души – души уже были проданы. Сотни лет молились о павших воинах – и за них тоже, десятки ритуалов проводили жрецы, ведьмы, священники и даже святые – ничто не смогло заронить и частичку Света в них.

Как говорила Видящая, один жрец или священник даже похоронил себя над ними – и то мало помогло. Правда, что-то все же изменилось. Они стали чувствовать боль: и свою, и своих жертв. Это было невыносимо, и от этих страданий они становились еще злее и отчаяннее…

Откуда она это знала? Она не помнила… Почему она должна была это знать?

Она уже очень давно не задавала себе этих вопросов. Она отдала себя на произвол этой своей проклятой судьбы, когда-то здраво рассудив, что если для нее в этой жизни ничего не предназначено, то пусть хоть просящим будет польза. Но когда же это закончится и когда она успела так наодолжаться, что никак расплатиться не может?

Иногда ей казалось, что это – благословение, и тайком даже гордилась этим. Но потом ей стало все равно. И она знала, что пока ей все равно, все будет не так больно… Только чтобы никому, кроме меня – это была правильная мысль, потому что у нее все же были близкие и родные люди. Тем хуже, потому что близкие – это слабое место. Надо быть сильной и за себя и за них. А это не всегда возможно…

И вот теперь ее почему-то снова плющило, крутило и ломало. Это бывало и раньше. Если честно, бывало и похуже. Но зачем? Кто ее туда позвал? Единственным разумным и логичным объяснением было то, что там кто-то из ее предков. Тогда все понятно. Но почему она этого пращура не видит и не чувствует? Или… да нет… хотя почему бы и нет… может, кто-то из них, в смысле моих предков, делал то же, что и я сейчас? Не единственная же я такая уродка в своем роду, это очевидно…

Думать, двигаться и даже дышать было трудно…

Невозможность дальнейшего бездействия заставила искать нужное.

Ну, кто там у нас? Найти нужную душу… Лица, чувства и судьбы мелькали внутри… Ничего, только злоба, боль, ненависть… Черные щупальца сдавили горло… Свинцом обжигало внутри позвоночника, по ногам пробирался ледяными осколками смертный холод… Помогите этим душам, укажите им дорогу! Кто-нибудь, кто им близок! Дальше, дальше… Вот! Один из старых воинов… Лицо все в шрамах… ближе… глаза волка… небесно-голубые, а зрачок кажется вертикальным… смотреть в глаза… да, там не только ненависть… воспоминание о женщине… ребенок… девочка… череда ее потомков… Праздник… в незнакомом месте… дети молятся на чужом языке за всех ушедших предков… Господи, помоги этой душе! И другим, если это возможно…

Знакомый поток снизу вверх… еще немного потерпеть… хорошо все, что хорошо кончается…

Что это? На шее чья-то костлявая рука. Холод. Вопросительный взгляд. Он означает: опять? Поток разделяется, часть его меняет направление и вместо того, чтобы растворяться в высоте, отсылая вниз теплые благодарные лучи, исчезает где-то далеко в стороне. Куда? «На родину…» – слышится ответ, затем раздается хриплый смех. Потом тишина и прямо в голове четко слышится: «И ты снова заплатишь… У тебя есть…»

Усилием воли она проснулась, или очнулась, или, наоборот, заснула – все же относительно в бесконечных пространствах. Двадцать или тридцать лет назад она бы кричала, как когда-то, когда она, нарушая все законы, требовала оставить жизнь самому дорогому для себя существу. Что она получила тогда? Оболочку без души… но это старая история. Сегодня она несколько раз вздохнула, подняла голову, и, подставляя лицо всем, кто, уже с другой стороны, хотел смотреть на нее, ответила как могла более холодно и спокойно: «Посмотрим». Как-никак, но она с полным правом считала себя достаточно опытным воином. Демонстрировать она это не любила, чтобы не создавать обидной конкуренции мужчинам… но здесь мужчин не наблюдалось. А там, куда она смотрела, разницы в этом не было…

Все стихло. Но уже было ясно, что случилось.

Телевизор, этот лицемерный болтливый друг каждого современного человека, полностью подтвердил ее догадки. Восток пылал в огне. Вернее, было ясно, что скоро запылает… Стабильные режимы и, казалось, вечные политические лидеры начали шататься, и было ясно, что просто так это не закончится. Кровь лилась рекой, взрывались здания… И все это в течение нескольких суток?!!

Интернет в избытке выдавал информацию о терактах, сумасшедших кровожадных маньяках и развертывании наступления фанатиков-исламистов единым фронтом…

Да, все оказалось даже серьезнее, чем можно было предполагать…

– Что ты думаешь обо всем этом? – спросила она Инквизитора.

– Я думаю… думаю, тебе надо на родину, к сыну. Здесь уже и без тебя жарко… и это уже моя работа. А мои новости тоже так ничего себе. Занят буду.

– Но я же не могу ехать, не разобравшись в чем дело! Что я, надвое размножусь? А ты снова в какие-то свои шпионские игры играешь! Да знаю я, что ты все время на виду… однако это никогда не мешало… ты что, совсем сбрендил? Я ж не об этом! А о чем ты подумал? Покрасней еще!.. Вот же идиот…

Она бросила трубку. Скотина. Солдафон. Инквизитор…

Звонок в дверь прервал поток практически нецензурных мыслей.

– Поехали.

За городом было холодно и мерзко, несмотря на лето. Или мерзко было от чего-то другого…

– Никак не могу избавиться от чувства, что кто-то все время подсматривает или подслушивают, – озабоченно сообщил Генерал, выняв батарею из мобильного телефона.

– А что еще?

– Все довольно серьезно. В этом районе пропали несколько агентов, причем не самых завалящих.

– Чьих?

– Да в том-то и дело, что разных. Мои парни обычно берут всех на заметку… про кротов ты правильно сказала, но сейчас никто из этого не делает проблемы… все продается. Я уже давно их не отлавливаю. В естественных условиях наблюдение и перевербовка дают гораздо больше, как ты сама понимаешь. Военные так вообще – пропадают с концами. Есть еще попытки сближаться с теми, кто сюда ездит… Вот, например, с некими неоязычниками.

Недавно вышла такая история. Один из них нашел на нашей территории некий документ – старый свиток. Так вот. Его у этого типа украли. Кто бы ты думала? Какой-то член рыцарского клуба, в который пригласили нашего потерпевшего на какой-то там ихний праздник.

– И что?

– Потерпевший пришел в страшную ярость, разругался со всеми и находится в депрессии. Ругается с твоим приятелем.

– А что рыцари?

– Купили дом за городом и устроили там кузницу. Устраивают там какие-то ритуальные мероприятия и что-то куют. Но, по-моему, у них что-то не особо получается. Но вокруг этого всего крутятся какие-то темные личности… пока наблюдают… Но это не главное. Самое интересное, что у меня на службе начались большие проблемы. Как будто кто-то дал команду меня укопать… Похоже, что мы вляпались.

– Так ты же как будто выполняешь верхний приказ?

– В том-то и дело! Это просто невероятно, чтобы кто-то просто так начал это делать. Следовательно, кто-то очень серьезный заинтересован в том, чтобы меня убрать. Странно, почему до сих пор не убрали…

– Ждут, что ты найдешь…

– Похоже… вот поэтому я и приехал. Ничего бы не вышло, если бы не внешняя обстановка. Ты видела, что творится! С ума все сошли! А вчера узнаю, что к нам едут из… странные какие-то типы – первый раз слышу про них. То ли лидеры оппозиции, то ли вообще непонятно кто… Надо понять, чего с ними делать, поэтому вся контора стоит на ушах: информацию фильтруем, соображаем, организуем наблюдение и страховку… а так бы не вырвался.

Инквизитор молча достал и протянул небольшой сверток, прижимая палец к губам.

– Так… и что, свертываем программу? – это было сказано специально для любопытных.

– Во всяком случае пока. Не до этого, – поддержал игру Инквизитор.

– И куда ты теперь? Хотя чего я спрашиваю? – она повернулась и быстро пошла к машине. Инквизитору показалось, что ее плечи дрогнули и она закрыла лицо руками. Но, наверное, она просто поправляла прическу…

– Мы еще увидимся! – неожиданно для себя глупо крикнул он.

Она не обернулась…

…Дурацкая это затея и бред сумасшедшего – все время крутилось в голове.

Понятно, когда речь идет о чем-то реальном, а тут… но, похоже, всем не до смеха.

Падают самолеты, пропадают люди, начинаются войны и разгораются международные скандалы… Но это было не главным.

Было чувство утраты. Знакомое и ненавистное… Оно противно жгло внутри и не помещалось там, опускаясь до живота и выплескиваясь через глаза горячими душными слезами… Не судьба… не судьба…

Протоптав несколько замысловатых петель по улицам, ноги вывели к заброшенной обшарпанной волейбольной площадке, затерявшейся между серыми убогими пятиэтажками. Что же это за грамотка такая?

Каракули…

Позвонить Хранителю – это по его части. Только сначала немного перевести дух. Нет. Опять в голову лезут эти старые воспоминания о том, чего никогда не будет… отдать быстрее – и все. …Не судьба… нет, не думать о постороннем…

Внезапно пришло четкое понимание: она в ловушке.

Доли секунды – это иногда очень много, например, когда падаешь на землю за это время, и пуля пролетает мимо…

Или их можно использовать для того, чтобы, пока лежишь под скамейкой, намертво впечатать в память эту несчастную нацарапанную неизвестно чем страничку и уничтожить ее.

Теперь следовало продемонстрировать, что у тебя ничего нет.

Тогда убивать незачем – можно потерять носителя информации.

А вот что дальше?

Как раз это и беспокоило ее меньше всего. Заморочить голову, навести ложные образы, вызвать жуткую головную боль или слепоту – это не такая уж хитрая наука…

…Не судьба…

Оказавшись дома, она специально для любознательных положила нечто, напоминающее ветхую грамотку, чтобы сделать приятное гостям, которые наверняка не заставят себя ждать. Думать было некогда, и второпях она царапала на старом истертом листке пергамента азбучную молитву на глаголице, смеясь про себя, что повторяет остроумный ход сожженной вещуньи из рассказа сумасшедшего монаха.

Хорошая была из них пара… Не судьба…

Все.

Осталось воспроизвести и отдать для перевода Хранителю то, что было на оригинале… А, ерунда какая-нибудь. Обманка.

Так и оказалось. Почти. Но этот новоиспеченный Хранитель почему-то аж чесался от энтузиазма. Там было про кузнеца, ведьмака и какой-то цветок, который надо сначала выковать, а потом расплавить. Хорошая, конечно, тема для семинара, и много можно всякой лапши к ней присобачить, но чтобы из-за этого хотели убить…

– Так ты не понимаешь! – втолковывал ей Хранитель! В этом же и есть весь кайф: кому не надо, тот и не поймет! Дойдет и до тебя, вот тогда сама скажешь! Домой тебе надо… – вдруг безо всякого перехода сказал он. – Бросай все и езжай.

Ну, раз они вдвоем говорят одно и то же, надо ехать.

Тем более что и сама собиралась.

А вообще все было погано. В голове гудело устрашающе «Ты заплатишь!» и гулкими басами отдавало: «Не судьба…» Да, надо домой…

Дома, в старой перестроенной усадьбе, ее встретило запустение и враждебность. Старые стены ясно показывали, как они недовольны тем, что их бросили. С сыном действительно было не все в порядке. Да у кого оно в порядке-то? У всех что-то есть…

Один, как ведьмак, в огромном пустом жилище… не хватает рук у него, только в кузнице порядок. Остальное – даже говорить не хочется. Работы – непочатый край.

…Месяц пролетел незаметно, и дом немного ожил. Было всякого. Но когда уже приятно было пройтись по отремонтированным комнатам, когда весело загудел огонь в новом камине и заулыбалось из новых окон солнышко, ей подумалось: а зачем это все, если дом пустой, если в нем нет детей, как раньше, некому собираться на кухне, некому ссориться и мириться. И некого ждать по вечерам…

Телефон подхватил эти мелодраматические настроения, и голосом Инквизитора почти прошептал:

– Я приеду, если не возражаешь… ненадолго. Сегодня…

Она не успела ответить.