Текст книги "Тяжелые деньги (СИ)"
Автор книги: Гай Север
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
Ну дай посмотреть... Ну свиток ведь... Старинный... Когда я еще увижу... Ну дай... Сидишь в Башне как дура... Ну дай, дурак... Вета всхлипнула. Тресну...
Таллео осторожно развернул свиток, внимательно просмотрел.
Вот секция по алгоритму. Так. Держи, только очень осторожно. Бумага хрупкая.
Обалденно! Вета засветилась и взяла свиток аккуратными пальчиками. А сколько ему лет? Он ведь такой старинный!
Столько же, сколько Замку. Минимум.
Кошмарный ужас!
Не то слово. Так... Таллео расстелил на чистом полу чистый свиток. Вот сюда, ближе, под свет.
Он стал на четвереньки и начал быстро переписывать строчки.
Как ты все это понимаешь только, покачал головой Каппа, наклонившись над свитками.
Да элементарно, блин. Здесь половина стандартные обозначения. Их везде целая куча.
А вот это что за крючочек такой?
Сама ты крючочек. Это знак неопределенной позиции.
А как это?
Ну... Термин такой. Блин, не объяснить так просто... Понимаешь, можно взять самую лучшую лунную платину, самый редкий золотой берилл и испоганить все нафиг в три счета. То есть если руки кривые, или из задницы, или в голове тараканы, то все, пиши пропало. Горбатого и могила не исправит.
Ага, понимаю! Ты сам как бы решаешь, что в этой позиции делать?
Да. Смотри, видишь? Над знаком две цифры? Слева самая маленькая. Ниже потухнет. Справа самая большая. Выше сгорит. Потому что законы. Остальное решай сама.
Ну правильно! А как же еще? Нельзя ведь написать цифры для каждого раза? Здесь у нас в Замке так, а где-нибудь в Долине по-другому ведь будет?
Разумеется, хмыкнул Таллео, не отрываясь от свитка. У нас одно геомагнитное напряжение. В Долине другое. А Лабиринт...
Гео что?
...очень сильно от него зависит. Термин такой. Лабиринт и призрак самые геозависимые устройства. Ну, еще и колодец, само собой, это и дураку ясно. Так что вот тебе две фундаментальные цифры, а на остальное у тебя, во-первых, голова на плечах, во-вторых, справочная литература... Ну, и инструменты, конечно. Но самое главное первое, мертвому припарки без толку... Так. Еще надо вот это, обчитывать... И это еще... Просто обязательно надо... Вот ведь делали люди. Вообще просто! Блин, вы не понимаете, но как это классно сделано! Вот это я понимаю эстетика.
Не ругайся, тресну... А откуда знают, сколько у нас этого гео?
И вот это еще... Хватит бесить, Вета, инструменты тебе зачем?
Я понимаю, сам дурак, но какие инструменты ведь?
Да той же палкой можно. Только заклинание написать правильно. Так, теперь как пройти до Моста... Вот оно... Ага, здесь несложно, и так запомню... Все!
Таллео свернул свой рулончик, сунул в мешок, вскочил.
А теперь валим отсюда! Быстро!
Он бережно выхватил свиток, положил на место, аккуратно закрыл стекло.
Вперед! Быстро назад, ну! Вниз!
Он схватил Вету за плечи и поволок из секретной комнаты.
Как жалко, что мы так быстро, от Мастера, принцесса прыгала по ступенькам. Эхо сыпалось вниз, в бездонную глубину шахты. И ничего не украли. Вы обманщики.
Нифига себе не украли. То, что мы у него украли, Таллео повертел жезлом, стоит целого Замка. Ну что ты за балда такая? Ну ведь Древний язык знаешь. Ну не расстраивай меня теперь.
Я думала, у него там всякого интересного, вздохнула Вета. Волшебного всякого. А там...
Вета, что ты как девчонка какая-то, Таллео разозлился. Ты видела книги? Ты видела свитки? Ты видела техническую документацию? Что может быть интереснее?
А я с детства так мечтала. Какую-нибудь волшебную штуку, Вета вздохнула. Нам долго еще?
У тебя весь Замок на Волшебстве. Нет... Куда ни плюнь Волшебство. Скоро в туалет уже не сходить.
Так это не то волшебство. Я хотела себе, маленькое. Домашнее какое-нибудь.
Например?
Ну, не знаю. Чтобы горело, например, Вета вздохнула. Представляешь сидишь в Башне. Никого нет. На улице тучи. Ветер, холодно, гадко, ужасно. Нянюшка достала. Грустно. Нейто болеет, простудилась в окне, дура. Хочется умереть. Ожерелье не дают. Ты включаешь, а оно светится.
Я тебе такое сделаю.
Сделай. Домашнее.
Только зачем? Ты ведь уже не в Башне, почти. Мы ведь тебя украли, почти.
Пусть будет. Вдруг опять в Башню посадят.
Что значит «вдруг»? Таллео разозлился. Думай, что говоришь! Мы прошли такой ад, чтобы тебя снова в Башню? Мне так деньги еще никогда не давались. Сам бы столько заплатил, только чтобы...
А возьми нас с собой! Покупать зеркало! Черное.
Зачем тебе?
Интересно ведь. Знаешь как. Возьми.
Возьму. Только если Каппа тебя свяжет и сам понесет. И рот еще если заткнет, чем-нибудь.
Ах ты хам.
Да нет. Это техника безопасности.
Дураки вы все.
Так, пришли. А где народ? С бочкой?
Они вышли к железной решетке, за которой убегал во мрак коридор, ведущий от Пылесоса. Таллео посветил фонарем за решетку. Никого пока не было.
Ну что они там, обеспокоился Таллео. Время же, он скинул мешок, распрямился, потянулся. Блин, у меня уже вся спина в мозолях. А еще книги.
А давай я тебе массаж сделаю! подпрыгнула Вета. Я знаю!
Уйди! Таллео отскочил к решетке. Не трогай меня.
Дурак, надулась Вета. Я знаю как. Я читала. У меня книги.
Вот на Каппе и тренируйся. А у меня еще вечером встреча. А завтра зеркало и вообще куча дел... Так, он еще раз осмотрел пластину замка, тронул жезлом. Здесь контур. Замок что надо, это понятно не сундук, он вытащил свиток.
Он начал читать заклинание, поглядывая на жезл. Стержень едва мерцал. Заклинание кончилось, Таллео хмыкнул, потер переносицу.
Эх ты! Не открывается? Или?
Палка. Нет Напряжения. Кадушка кончилась, а пиявка-то тянет по-прежнему. Причем, видишь, пиявке особенно тянуть и не надо. Бочка совсем дохлая, а чем дохлее Бочка, тем выше Порог. Кадушка отрубила Бочку сразу почти. Порог такой высокий, что половина хозяйства просто не разогреется. Дело совсем плохо, совсем.
А как эту дверь открыть тогда? Присосаться к контуру? Который в замке? Каппа тоже осмотрел пластину.
Во-первых, у нас нет пиявки. Во-вторых, у меня нет контрольного слова, чтобы присосаться к контуру, и сейчас нет заклинания, чтобы ломать защиту.
И что делать?
Держать Вету. У меня, разумеется, есть контур. Любой уважающий себя специалист без своего контура в Замок не сунется.
Таллео погрузился в мешок и выудил замшевый мешочек, перехваченный толстым шнурком.
Каппа, держать, он отпустил шнурок и выдавил прозрачный хрустально-фиолетовый шар.
Дай посмотреть!
Таллео отпрыгнул к лестнице, взлетел на десять ступенек и спрятал руки за спину.
Вета, милая! Обещай! Посмотришь и сразу отдашь. Только посмотришь и сразу отдашь, ладно?
Обещаю! Честное слово! Вета подлетела к Таллео, дернула за руку и отобрала мешочек. Какой обалденный! Это что, замша? Настоящая? А где ты украл? Это же настоящая!.. Каппа, смотри! она подлетела к Каппе, протянула мерцающий шарик аккуратными пальчиками. Это ведь аметист! Настоящий!
Эх ты! Каппа только покачал головой. Вот уж правда не мясная лавка. Таких камней я даже у Каллеоптеха не видел. Это же вишневый аметист!
А дай мне такой! Ну пожалуйста, Талле! Вета бросилась к Таллео. Хочешь, я тебя поцелую?
Нет! Таллео улетел наверх. Дам, дам, дам! Вечером! Каппа, возьми у нее контуры...
Все, ты обещал! Хотя бы кусочек. Вишневый аметист! Такая лапочка, Вета прижала мешочек к щеке и зажмурилась. Ну все, открывай замок, время же! Вета улетела наверх к Таллео. Держи свои контуры, и ты обещал!
Таллео забрал шарик с мешочком, слетел к решетке, спрятал мешочек за пазуху, присоединил хрустально-фиолетовый шарик к жезлу. Шарик вспыхнул и заискрился глубоким фиолетовым светом.
Эх ты, а как он держится? Там что, магнит?
Ой, как красиво!
Он сам магнит, Таллео развернул свиток. Это очень мощный контур. Я его украл в Долине, в прошлом году. В Подгорном замке. Откуда он там взялся не понимаю. Замку лет четыреста, а этому контуру не меньше тысячи.
Ну да, мастер говорил, вишневых аметистов лет восемьсот уже нет.
В том-то и дело. Это просто убийственно мощный камень. И так классно обчитывается. Понятное дело, что их больше нет. Чайнику обязательно нужно что-то хорошее испоганить. Можешь поверить, но на дюжине таких контуров можно сутки сутки! держать такой призрак, как наш.
Таллео обвел вокруг головы сверкающий фиолетовый круг.
Фиолетовый ведь?
Да, Вета! Можешь представить? Контур на последнем Цвете!
А если на первом? Тогда как? А кто такой чайник?
Если делать контур на рубине, то вот такой же емкости, Таллео аккуратно тронул пальцем сияющий шар, рубин нужен будет локтя полтора в поперечнике. Да и то Силы такой просто не даст.
А как такой сделать? Таких самородков не бывает. Соединить?
Какой соединить, Каппа? Материал нужен чистый. Взять тебя соединить? Или Вету? Хотя Вету лучше разъединить.
Я тебя сейчас тресну. Открывай замок, что стоишь как истукан! Ну время же!
Вета, не нервничай. Сейчас налюбуешься.
Ну, а кто такой чайник?
Таллео начал читать заклинание заново. По мере того как заклинание разворачивалось, жезл разгорался густым рубином, аметистовый шар терял яркость. Наконец Таллео дочитал, снял стержень с цепочки, тронул концом пластину замка. Раздался тонкий хрустальный звон. Таллео вернул жезл на цепочку, снял шарик, достал мешочек, бережно уложил шарик, затянул шнурок, спрятал мешочек в мешок, вскочил.
Все?
Да. Только где бочка с народом?
Так ты объяснишь или как? Кто такой чайник?
Термин такой, Таллео открыл решетку, ступил в коридор. Потом объясню. Блин, да где же они.
Вот сейчас и объясняй, пока нет никого.
Блин. Чайник это тот, который все делает криво.
Дурак, что ли?
Нет, дурак вообще ничего не умеет. Чайник хуже. Я же говорю: чайник умеет, но криво. Лучше бы вообще не умел. Чайник это человек без обратной связи.
?!
Болезнь такая. Когда постоянно наступаешь на одни и те же грабли.
А если инструкцию почитать?
Каппа, это мы тут одни такие умные собрались. А ты выйди завтра на площадь и закричи: «Чайники! Читайте инструкцию!» Что будет? Молчишь? То-то же. Государство останется без наследника.
Я его не пущу! Вета вцепилась Каппе в плечи. И вообще, мы ведь убежим в Долину!
Ха! Хватит бесить. Ты думаешь, там их нет? Чайники такое же зло, как тараканы на грязной кухне.
А что делать? озадачилась Вета. Не хватало мне еще чайников в государстве?
Вета, не знаю. Я сначала думал их поубивать бы всех надо. Но тогда от государства ничего не останется. А тебе ведь налоги взимать.
Ну а что делать тогда?
Вета, не знаю! Надо садиться и думать. Завтра куплю зеркало, подумаем. Так, тихо... Кажется, наши.
Во мраке возникла красная точка. Таллео сорвался на мерцающий огонек, Вета и Каппа за ним.
Ну что вы так долго! Вета отпихнула Таллео в стену и подлетела к Кумбе. Ну время же! Сколько вас ждать можно!
Мастера обворовали?
Ой, это что? И есть бочка? Такая лапочка! Нейто, дай подержать! А из чего она?
Всё взяли? Кумба опустил свой край на пол, поправил колпак, утер лоб.
Да, теперь быстро, Таллео посмотрел на жезл. Вниз! Не хватало там с ним еще в жмурки играть.
А откуда он знает, что ты сейчас вниз попрешься?
Кумба, еще раз тебе говорю: мастер далеко не чайник! Он уже давно прочесал все дохлые точки, Таллео подхватил бочку. Ну! Каппа! Нейто! Разом, вперед!
Они подхватили бочку и засеменили к решетке.
Главное пройти Мост. А там пусть лезет...
А почему она такая легкая?
...хоть как сволочь. Это обратное золото, Вета.
А бывают еще легче металлы?
Бывают. Осторожно, голову не разбейте... Еще пригодится...
Они вынесли бочку к лестнице. Таллео с Каппой, пятясь, начали подниматься. Вета, Кумба и Нейто осторожно держали черный цилиндр снизу.
А почему ты ее... Ах, да. Напряжение.
Смотри, Кумба. Два часа только вместе, а мозги тоже как выросли.
Сейчас словишь. А мы как вниз-то? На кастрюле? Без Напряжения? Или еще лестница есть?
У Спицы свой контур.
То есть?
У тебя на кухне есть заначка с морковкой?
А Призрак? воскликнула Вета из-за бочки. А он как? Ведь Замок что, без защиты?
Вета, я тебе что говорил? Призрак это геозависимое устройство. Отключаешь Бочку он рассеивается, но постепенно. Наш пару дней постоит, не нервничай. Успеем зарядить новую... Так, стоять! Каппа, держи... Таллео осторожно опустил край на камень площадки. Сейчас к Спице. Только в кастрюлю кроме бочки ничего не влезет. Поэтому первые Каппа и Кумба. Потом бочка. Потом я. Потом...
Ах так?! Это почему?! Первая я!!!
Вета...
Я принцесса или кто!
Каппа, скажи...
Ах так, значит! Все, развод!
Вета! А вдруг там крысы?!
Какие крысы?
Огромные!
У меня что, в Замке крысы еще?!
В каждом Замке должны быть крысы! В полтора локтя! С клыками!
Ах так! Окна немытые, шпионы, да еще крысы теперь! Нейто, слышала?! Быстро вперед! Всех передушим!
Всех перережем! У меня нож!
Кумба! Таллео чуть не упал. Великая Сила! Какой же я идиот. Кумба...
А ты что думал? В Замке шпион, а ты со своей волшебной палочкой? Кудесник, блин.
Ладно, молчать... Нам еще Мост проходить.
А что за Мост?!
Все! Молчать! Вперед! Ох, жизнь моя сиротская...
ГЛАВА IX
Ну, и где крысы?
Крысы где?
Ай, отпусти...
Таллео поднял фонарь и осмотрелся.
Кажется, мы на месте.
Нейто, смотри внимательно!
Да нет здесь никаких крыс! Что вы как маленькие.
Как нет?!
Почему?!
Потому что когда корабль тонет, крысы бегут первые. Они давно убежали.
Я же говорю: с голоду попередохнем все.
А где мы вообще? Каппа оглядел низкий сводчатый потолок. Таких тоннелей еще не было.
Мы в самом низу. Ниже только Лабиринт и Колодец. Сейчас начнем спускаться вообще замерзнем.
А ты разожги палку.
Не замерзнешь.
Хам.
Палка не печка. Печка у Кумбы. Была.
Через пару минут они вышли на площадку, с которой вело три лестницы. Две, слева и справа, уходили наверх, третья ныряла вперед, в холодную глубину. Таллео осторожно подвел бочку к ступенькам, погасил жезл. Оранжевый круг неярко мерцал под черным металлом. Аметистовый шарик спокойно искрился на жезле, разбрасывая тихие зайчики.
Страшно! Вета подпрыгнула к ступенькам и заглянула во мрак. А там есть крысы?
Вот дались тебе эти крысы, Таллео оттолкнул принцессу, ступил вниз и посветил фонарем. Зачем они тебе нужны?
Посмотреть. У нас наверху нет крыс.
Ты что, крысу ни разу не видела?
На картинке.
До чего принцесс довели, Таллео начал спускаться. Теплое золото фонаря разлилось по холодному серебру стен. Завтра я покажу тебе крысу. Сходим на помойку, наловим штук двадцать. Они там жирные как сволочи.
Я буду за ними ухаживать!
Тебе больше делать нечего? В Замке шпион, а она будет ухаживать за крысами.
А за кем ухаживать? За шпионом?
А Каппу я тебе зачем привел? Ухаживай лучше за ювелиром. Государству, опять, пользы больше, Таллео обернулся. Ну-ка! Каппа, сюда. А вы взяли бочку оттуда.
Ребята подхватили бочку и начали осторожный спуск. Наконец лестница кончилась. Они оказались в тесном низком тоннеле, где было так холодно, что изо рта пошел пар.
Ой, холодно! Нейто отпустила бочку, подпрыгнула и потерла ладошки. А долго еще?
Да. Государство в опасности, терпи.
А нам не страшно! Мы часто в окне сидим, даже зимой. А там холоднее.
А шубу?
А у нас нет, надулась Вета. Нам не положено.
Это как это?
А так, хныкнула Вета. Мастер сказал.
Вот эт-он гад, Таллео покачал головой. Кумба, ты слышал?
Мы его убьем, Кумба мрачно поправил колпак.
Убьем! Я шубу хочу.
Да я не об этом. Если старый сапог уже распоряжается шубами для принцесс? Ты хоть знаешь вообще, что такое шуба?
Видела на картинке. Так обалденно. Нейто, помнишь?
Таллео осторожно повел бочку. Минуты через три стержень вспыхнул ярким рубином.
Ага... Сапог снял пиявку. Он уже знает, что мы здесь, можете не сомневаться. А мы, кстати, пришли.
Он остановил бочку. Коридор кончился. Дорогу преградила черная бездна. Таллео подошел к краю и осторожно выставил в пространство фонарь. Золотые лучи растворились в бездонном мраке. Ребята опасливо сгрудились на краю пустоты. Таллео сбросил тяжелый мешок, опустился на корточки, поставил фонарь на пол.
Всем молчать. Сейчас я буду Проявлять Мост. Здесь надо возиться.
А что за Мост?
Да молчать же... Так. Где оно тут... Блин, столько барахла уже, мешка не хватает.
Талле, а если крыса его отключила, уже?
Каппа, с Мостом у Мастера тут проблема, его не отключишь. Мост это часть призрака. Призрак, если дернешь Бочку, будет еще неделю рассасываться. Мост точно так же, если уже Проявил. Так...
Таллео достал из-за пазухи чистый свиток, расстелил на ледяном полу, выудил из рукава перо.
Вета! Сюда.
Держать? Вета подскочила и выхватила переписанный наверху свиток.
Ай, осторожно! Тебя надо вместо бочки в Колодец засунуть.
Зачем?
Бешеная. Сколько энергии зря пропадает.
Хам ты все-таки! Вета топнула. То есть я дура зря?!
Вета, заткнись, умоляю, Таллео стал на колени, обреченно посмотрел в потолок, вздохнул. Держи, он снова склонился к свитку.
Вета бережно развернула свиток.
А мне? Нейто присела рядом и взялась за краешек толстой бумаги, золотисто-розовой в фонаре. Я тоже в Башне как дура. Вета, скажи ему.
Даже не представляете... Как приятно сидеть... Между такими вот... Таллео, справляясь по свитку, быстро писал новое заклинание. Не дурами... И посмотреть есть на что...
Ах ты хам, засветилась Вета. Пиши давай, чайник, не отвлекайся.
Это почему же я чайник? Таллео поднял голову.
Потому что только заметил, дурак. Да, Нейто?
Давай его треснем!
Наверху, наверху... Таллео дописал заклинание, схватил фонарь, вспрыгнул на ноги. Так. Теперь нужно снять кое-какие параметры.
Что?
Термин такой, блин. Перехвалил, блин.
Молчи, дурак, а то сейчас в эту дыру улетишь.
Каппа, не расслабляйся, Таллео осторожно подошел к провалу. Так.
Он начал читать заклинание. Зловещие звуки медленно расплывались и погружались в холодный мрак. Таллео не отрывал взгляда от жезла. Серебряный стержень потух, какое-то время оставался без цвета, затем вспыхнул рубином и быстро перешел в сапфир.
Ага... Не слабо, Таллео покачал головой. Мост на сапфире. Каппа, ситуацию представляешь? Во-первых, сапфир, во-вторых, мосты такие сволочи...
Жрут?
Не то слово, Таллео еще раз покачал головой. Мост самое жручее устройство. Ну, старый сапог, Таллео посмотрел в потолок, тебе за такое нужно... Ладно, тут девушки, невинные. В общем, в Кадушке сейчас ничего нет, после такой пиявкотерапии. Она поломится сосать у Бочки, но так как у нашей Бочки, слава Мастеру, сосать уже давно нечего... В общем, Мост Проявится локально, на контуре. А контур у мостов только на одну Проявку. То есть нам туда, обратно и все! Пока новая бочка не насосется, дороги к Колодцу не будет. Ошибаться нельзя! А я, блин, проявку знаю только в теории, Таллео потер переносицу.
Привел, блин, Кумба зловеще хмыкнул. Кудесник.
Нейто! Займись поваром, наконец... И так тошно.
Таллео внимательно посмотрел на жезл.
Шесть и одна двенадцатая, он прищурился. По-моему, да. Шесть и одна двенадцатая...
Он опустился к свитку, вписал цифры, поднялся, вернулся к провалу, начал читать заклинание. В мертвенной тишине звуки сыпались страшным эхом. Таллео читал, жезл разгорался ярче, ясный сапфир поглотил золото фонаря, призрачный свет вылизал камни. Заклинание кончилось. Таллео озадаченно оглядел жезл, качнул головой, прочитал короткое заклинание. Стержень потух. Таллео перевел дух.
Блин. Сколько напряжения отожрал, и впустую. Кажется, так и есть, уже потянули из контура.
А что? забеспокоилась Вета. Не сработало? Почему? А дай я прочитаю!
Сидеть, Таллео потер переносицу, оглядел жезл. Заклинание написано безупречно, это я знаю. Я никогда не ошибаюсь.
И что? Вета переводила растерянный взгляд между бездной и Таллео. Может быть, не шесть и одна двенадцатая?
А ну, иди сюда, бешеная, Таллео подтащил принцессу к бездне. Смотри внимательно. Когда, по-твоему, из голубого разгорится в настоящий синий, скажешь.
Таллео снова развернул предыдущее заклинание и начал читать медленно, с остановками, поглядывая на жезл.
Убери фонарь свой дурацкий! Вета топнула и сдула с носа прозрачную прядку. Не видно ничего!
Таллео погасил фонарь. Опустился ледяной синий сумрак. В стороне уютно мерцало оранжевое кольцо под бочкой. Сочно-голубой топаз жезла густел, наливаясь сапфиром. Вета сверкающими глазами наблюдала за разгорающимся огнем.
Вот! она схватила Таллео за руку. Синее!
Точно?
Сейчас тресну! Синее же!
А не голубое еще?
Сам ты голубой! обиделась Вета. Говорю тебе, уже синее! Нейто, скажи ему.
Я не голубой, проворчал Таллео. Просто дальтоник тогда. Странное дело. Каппа?
Талле, не пойму. Вроде еще голубое, но уже синее.
Кумба?
Вроде уже синее, но еще голубое.
Голубое, голубое. Связался, блин. Вета! Будь умницей! Спасай государство. Синее?
А ты сам что, не видишь? Кудесник несчастный. Это твоя работа или что? Нейто, скажи ему.
Только давай про деньги назад не будем. И так тошно. Значит, синее, Таллео вздохнул. Значит, поправка. Шесть и одна двадцать четвертая.
Он засветил фонарь, присел к свитку, переписал строчку, спрятал перо, поднялся, вернулся к бездне, начал читать. Снова посыпались страшные звуки. Таллео читал, жезл разгорался ярче, призрачный снова свет вылизал камни.
Во мраке начал медленно рисоваться узкий каменный мост. Он проявился, замерцал и, даже показалось, заволновался. Сияние жезла установилось, призрак-мост стал набирать плотность, все ярче отражая жесткий сапфир жезла. Из бездны повеяло сухим холодом, мост уже казался извечно влитым в устье подземного хода. Мощный, узкий и длинный, он исчезал в темноте, которая поддалась свету только вблизи. Чем мост заканчивался было не видно. Сухой холодный сквозняк прекратился. Мост вонзался во мрак, и казалось, слегка подрагивал от напряжения.
Вот эт-ты гад, ошарашенно поправил колпак Кумба.
Это не я. Это все Кримге. Столько всякого понавыдумывал. Страшно подумать.
Это что, правда?.. Вета огромными глазами смотрела на каменную струну. И по нему что... Можно пройти? Нейто, видела?..
Блин, Таллео оглядел Вету. Такое сокровище держать в Башне. Это преступление против Волшебства. Откуда ты такая глазастая? Даже у Кримге не было такого глаза! Каппа, сволочь, дай поэксплуатировать.
В смысле? Термин такой?
Так мы идем или как? Вета подлетела к Мосту, обернулась и топнула. Ну контур же! Ну сдохнет же! А нам еще Лабиринт проходить!
У нас два часа, бросил Таллео. Ну что ты стала, как истукан? Вперед.
Я?.. Вета растерялась и посмотрела во мрак, в котором растворялся Мост. А он... Он длинный?
Не знаю. Ну, вперед! Ты принцесса или кто?
Сам дурак! разозлилась Вета и потрогала Мост ногой. Ой, мамочка!.. Страшно, она обернулась и беспомощно посмотрела на Таллео. Он какой-то узкий такой...
Полтора локтя, хватит. Каппа, не стойте. Я последний, у меня бочка, Таллео вручил принцессе фонарь. Только осторожно! Не вздумай разбить! Таких фонарей уже не делают.
Мамочка... Вета осторожно просунула голову в цепочку. А он правда настоящий?..
Мост? Что за вопросы дурацкие. Это тебе не мясная лавка, сколько повторять можно.
Да при чем здесь мясная лавка, сколько повторять можно? Кумба осторожно заглянул в бездну. Молчи, дурак, а то правда в эту дыру улетишь.
Кумба, тебе захотелось поквакать? Таллео ушел к бочке. Вета, ну ты принцесса? Или кто там?
Мамочка! Вета обернулась к Мосту. Ну за что мне такое наказание!
Пошли! Нейто подскочила к Вете. Давай я первая!
Нет!.. Я принцесса... Или кто там... Вета ступила на Мост, снова остановилась. Блин...
Ужас какой-то... Каппа ступил на каменную полосу за Ветой. Пошли! Я с тобой!
Они двинулись по Мосту: Вета, за ней Каппа, за ним Нейто, за ней Кумба, за ним бочка, за ней Таллео. Впереди осветилась стена. Мост вливался в стену под черной аркой нового коридора.
Такой длиннющий! Обалдеть просто, да, Вета?
Кошмарный ужас! Сидишь-сидишь в Башне, а тут такое!
Ничего особенного, отозвался Таллео из-за спин. Сто локтей. Главное, чтобы веревки хватило.
Это зачем еще?
Кумба, подумать? Мост сейчас на контуре. Бочка насосется дня через три. Представь, идем мы обратно, а под тобой Мост бах! И государство без кухни. За веревку вытащим. С голоду не попередохнем все.
То есть дня через три?
Кумба, не беси. Это еще Солнце высокое, лето на дворе. И бочка новая, заряжается быстро. А так бы все двадцать дней.
Талле, ты говорил, бочки заряжают по особенным дням?
Не чайники да. Нормальный не кривой мастер заряжает бочку каждое солнцестояние.
А кривые? А наш какой? А что будет, если не зарядить, вовремя?
Вета, не нервничай. Наш не кривой, только двойки ставит как сволочь несправедливая.
А он тебе что...
Вета! Потом расскажу.
Ну когда потом?! Сидишь-сидишь в Ба...
Вета, заткнись. А то, честно, уйду сейчас отсюда нафиг, и кукарекайте как хотите. У нас в Замке система старая. Еще нет промежуточных контуров. Тысяча двести лет все-таки. Пока бочка не зарядится до порога зарядки, она не работает.
А как же призрак? Ай, держите меня... Он же растворится?
Если заряжать в солнцестояние, как раз нормально. Все рассчитано так, чтобы бочка не успела упасть ниже Порога до очередной зарядки. А если все-таки упадет, пару дней не страшно. Во-первых, контуры, во-вторых, призраки начинают падать только через какое-то время. Говорю же. Но если прозеваешь солнцестояние, попадешь не по-детски. Начинать заряжать надо за сутки. Если опоздаешь на эти стуки, заряжать будешь уже пять дней. Если на двое неделю. И главное чем на больше опоздал, тем медленнее будет зарядка. Тем медленнее бочка насосет порог, который зарядки, и тем больше вероятности, что тебя, Вета, украдет совершенно неграмотный принц.
У меня нож!
Нейто, я в курсе и за династию не беспокоюсь. Но только призрак постоит сутки-двое, потом стену можно будет расковырять, Кумба, вилкой. Поэтому, Вета, помни об этом всегда! Как государственный деятель. Бочка ниже Порога призрак начинает падать, а контуры держат не больше двух суток. Да и то если держат то есть если не чайники ставили... Знаешь, сколько замков вот так попухло, за тысячу лет?
Сколько?
Страшно подумать.
А мы как тогда?
Кадушка не пересосет Бочку ниже Порога. Перельем. Нет, вот ведь делали вещи... Таллео покачал головой. Блин, а просто выполняли правила. Следовали спецификациям и не бодяжили материал как сволочи.
Пришли!
Вета, воздев фонарь над головой, выскочила в коридор. Каппа, Нейто, Кумба вышли за ней. Таллео вывел бочку, остановил у края.
Два часа? А если мы не успеем? Вета обернулась во мрак, глотающий струну Моста.
Вета, не нервничай. Будем ждать, пока зарядится бочка.
Так мы с голоду попередохнем все.
Кумба, хватит, наконец, каркать. Тебя обгложем, ворона тощая.
За пять дней не попередохнем. Я один раз не ела три дня!
Это зачем еще? Кумба, в чем дело?
Что «Кумба»? Она сама.
А я болела! В окне простудилась.
Таскаешь-таскаешь наверх, как дурак какой-то, а она не ест ничего. А ты попробуй столько ступенек? Четыреста шестьдесят шесть с долями?
Значит, плохо готовил, Таллео повел бочку. Вперед!
Они остановились на перекрестке. Таллео обошел-осветил три новых тоннеля, вернулся к бочке, задумался.
Кошмарный ужас. Подумать только, это все в моем Замке, Вета обошла коридоры вслед за Таллео. Почему мне никто не сказал?
Потому что никто не знает, Таллео снова оглядел черные арки. В общем, один ход должен вести в Мочалку. Другой к Лабиринту, третий к Кадушке.
А Мастер? И что за Мочалка? Еще Мочалки мне не хватало.
Мастер-то знает. У него, разумеется, детальная схема всего этого хозяйства. Было бы, конечно, здорово ее разыскать... Только он все эти закоулки обязан знать как дорогу на кухню.
Пошли быстрее, а то я замерзла, Вета дернула Таллео за рукав. И есть хочется, между прочим.
Вета, видишь колпак? Есть хочется это туда. В общем, идем прямо.
То есть как это «в общем»? возмутился Кумба. Завел нас невесть куда, и теперь «в общем»?
Кумба, я тебя сейчас тресну. Повторяю, один ход должен идти в Мочалку, другой к Лабиринту, третий к Кадушке. Все.
Ну а что за Мочалка такая теперь?
Вот эт-ты гад, завел невесть куда...
Что за Мочалка, ну?
Ай! Таллео отскочил, потирая плечо. Ты что, дура совсем, опять? Фонарь разобьешь! Я тебе этого никогда не прощу.
Я должна знать, что у меня за Мочалка в Замке?
А ну, отойди! Таллео повел бочку в следующий тоннель. Идем прямо, и все заткнулись.
Каппа, скажи ему, надулась Вета. Пусть расскажет. Про Мочалку. А то тресну ведь.
Талле, правда? Что за Мочалка такая?
Они пошли: впереди бочка над теплым оранжевым кругом, за ней Таллео, за ним Вета, Каппа, Нейто и Кумба. Низкие своды тянулись назад бесконечной выгнутой лентой.
Очень важная вещь. На ней работает Призрак.
А Бочка?
Вета, подумать? Рассуждай логически. Ты умная девочка. Книги читаешь. Причем, вижу, и читать умеешь. Буквы-то мы все знаем... Бочка сделана из обратного золота. Что такое обратное золото?
Ну, это золото, только черное! Да, Каппа?
Правильно. Только неправильно.
Как неправильно? Каппа, скажи ему?
Обратное золото это черное, только обчитанное как надо. Черное преобразует энергию в напряжение вообще, а обратное как нам надо. Но это напряжение еще нельзя трогать.
Почему?
Оно, как бы сказать, хм... Еще лохматое. Я тут Каппе уже объяснял. Напряжение состоит как бы из двух частей. Оно постоянно вибрирует, так быстро, что не представить. Первая часть как бы составляется из тех кусков, когда оно вспухает. Вторая когда распухает. Отпухает. Выпухает то есть. Тьфу, блин, ну как без терминов объяснять, я не знаю! Что вы за дураки все такие. В общем, рабочая часть напряжения когда вспухает. Так вот напряжение из Бочки получается вообще никакое. Оно в документации даже с маленькой буквы, потому что это еще не Напряжение. Вспухает оно через раз, отпухает через четыре, один раз вспухнет сильно, второй раз никак, третий вообще все сгорит нафиг. Так вот Мочалка с одной стороны впитывает всю эту эпидерсию, а с другой высачивает готовое Напряжение. Правильное, и размеренно, сколько Призраку нужно.
А ему ведь нужно по-разному, я читала!
Вета, боюсь, ты читала далеко не все. Тут все гораздо сложнее. После Мочалки Напряжение попадает в Кадушку, и только оттуда уже питается Призрак.
А это еще что такое, кстати? Бочка, Мочалка, Кадушка. Баня какая-то, а не Замок.
Кумба, ну не беси, это термины, что я могу поделать? Во-первых, призрак геозависимое устройство. Это значит, что сегодня он жрет столько. Завтра в земле что-то хрякнуло, и он теперь жрет столько. К вечеру в земле что-то опять хрякнуло, и он будет жрать уже по-другому. Потом, вся эта сволочь еще и от Луны зависит. Чем старше Луна, тем больше она жрет. Сволочь, в смысле. Потом, сейчас у тебя, Кумба, работает одна печка, а завтра Мастер проголодался как сволочь и вдруг починил остальные четыре. Подавай напряжение.
