Текст книги "Темное, кривое зеркало. Том 3 : След на песке.(ЛП)"
Автор книги: Гарэт Д. Уильямс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 38 страниц)
* * *
Лита Александр наконец обнаружила своё сознание, продирающимся через слои её разума, она шаталась, почти падала. В течение неопределенно долгого времени она была пленником, каналом, через который текла беседа. Она не любила эти моменты.
Он бросился вперед и поймал её, удерживая пока она не восстановила равновесие. Его руки чувствовали холод даже через одежду. Он снял перчатки, заметила она отвлечённо. Она подняла голову от его рук, и посмотрела на его глаза. Они были… золотистые.
Она медленно отодвинулась от него. Минбарец. Ещё один минбарец. Но этот был… другим. Она видела слабый круг света вокруг его головы. Почти нимб, абсурдная мысль. Вероятно это признак его связи с ворлонцами. Слабый психический след недавней демонстрации.
Он смотрел на неё, его золотые глаза, казалось, проникали в её душу. Она чувствовала себя странно… открытой перед ним. – Кто ты? – Прошептал он.
Она вздрогнула. Бесчисленное количество раз она слышала этот вопрос в своих снах от разума, что жил в ней. Она не знала ответа, и так и ответила ему.
– Кто я? – спросил он. Этого она тоже не знала.
И тут она обнаружила, что её рот открывается, её глаза заполняются светом, её сознание снова гаснет. Она успела лишь отчаянно крикнуть: Нет! – прежде, чем чужие слова потекли из её рта. Прежде натиск живущего в ней ворлонца – Коша? – был словно волна прилива, неумолимо двигающаяся вперёд, сметая всё на своём пути. На сей раз это была лишь тонкая струйка, слабый поток, прогрызающий нору через границы её сознания. Она осознавала, что делает и говорит. Вот только сделать что-нибудь с этим она не могла.
– <Учись>, – сказал чужой голос из её рта. – <Повинуйся, Предрождённый. Ты будущее через прошлое. Этого не должно было случиться. Пока нет. Ни один из вас не готов. Вы должны подготовиться. Времени слишком мало. Она твой проводник. Учись у неё. Постигай её. Будь с ней во всём. Повинуйся.>
Лита пошатнулась, когда дух Коша покинул её разум. – Хотела бы я, чтобы он хоть как-то предупреждал меня, когда в следующий раз сделает это, – чуть слышно сказала она. – В этом есть для вас какой-нибудь смысл?
– Я… не знаю… Возможно. Кто ты?
Она поморщилась. – Опять этот вопрос. Я Лита Александр. Я телепат с корабля Земного Содружества Парменион. А вы?
– Вален. По крайней мере, так они мне сказали. Я… помню… кое-что об этом. Но об остальном – ничего. Я понимаю тактику, стратегию, риторику, но вот, кто я… кем являюсь… этого я не знаю. Иногда единственная вещь, которая кажется мне незыблемой… – Он огляделся. – Он ушел.
– Да, ворлонцы ушли. – Лита внезапно хихикнула. – Я говорю о ворлонцах, словно являюсь экспертом. Ладно, вы выглядите как обычный человек. Я попытаюсь… научить вас. Чему-нибудь. У вас есть какие-нибудь идеи?
– Я… я хочу пройтись. Увидеть это место, этот мир, этих людей. Я… я хочу увидеть мой дом.
Лита пожала плечами. – Вы босс. Я так думаю. Пойдёмте. Я не знаю окрестностей и могла бы влипнуть в неприятности, но если вы будете со мной… Даже не знаю. Столько лет прошло с тех пор, как мои поступки определялись здравым смыслом.
– Правда? – Он, казалось, задумался о чём-то. Его золотистые глаза на мгновение вспыхнули. – Думаю, что, возможно, вы правы.
* * *
– Вы хотите меня что?
Командор Дэвид Корвин смотрел на стоявшую перед ним женщину и вдруг понял, что как много он забыл за последние месяцы. Деленн могла выглядеть как человек. Она могла бы даже действовать время от времени как человек. Но она не была человеком. Ни один человек не мог бы никогда высказать подобную идею.
Нафак'ча – время воспоминаний. Уверена, в свет того, что случилось, у вас может возникнуть потребность в такой церемонии.
– Я… Послушайте, это сумасшествие. Я занят. Вы много помогали капитану в последнее время… – Она слегка покраснела, и Корвин замешкался. На мгновение. Он не хотел знать, что означает этот румянец. – И я благодарен вам. Мне действительно нужно обдумать всё, что случилось, но… я всё ещё человек. Я… я не вижу причин, почему я должен принимать участие в каком-то минбарском фестивале.
– Джон попросил меня пригласить вас, – мягко сказала она. – Мы нуждаемся в единении наших народов. Моё изменение должно было помочь достигнуть этого единения…
– Оно сработало не слишком хорошо, не так ли? – Она вздрогнула, и Корвин немедленно пожалел о своих словах, но сказанное…
– Нет, – твёрдо сказала она. – Это не сработало, но я буду продолжать и продолжать свои попытки… пока не умру. Я отдала своё тело, и я отдам свою жизнь, чтобы компенсировать то, что было сделано. Мой народ разваливается, мой мир обратился в пепел, друзья, которых я знала всю свою жизнь, мертвы или отказываются признавать меня. Единственная надежда, оставшаяся у моего народа, – диктатор, чьи методы я ненавижу.
Но я буду продолжать попытки, потому что это то, что я должна сделать. Я люблю Джона, и я делаю для него столько же, сколько он сделает для меня. Пожалуйста… вы же его друг. Ради него, пожалуйста…
Корвин посмотрел на неё. Её лицо сияло искренностью, и всё же, она была минбаркой… или большей частью была минбаркой?
Капитан просил за него.
– Эх, майор Кранц может позаботиться о корабле на некоторое время, – сказал он. – Я буду там.
Её улыбка могла бы осветить галактику.
* * *
Галерея Шёпотов была пуста. Зал Приёмов был погружён в тишину. Белый туман Грёз обвил лодыжки Синевала, пока он осматривал всеми покинутый зал.
Грёзы пережили бомбардировку. Храм Грёз был расположен в горах к северу от Йедора, в древнем месте, предшествовавшем Валену, предшествовавшем даже вражде каст. Это было странное место.
– Пусто, – прошептал он. – Я приходил сюда… перед тем, как ушёл. Я приходил сюда в поисках ответов. И не получил ни одного.
Катс испуганно озиралась. Она никогда прежде не бывала здесь. Синевал был здесь дважды, и каждый раз это изменило его жизнь. – На что это было похоже? – спросила она. – Это место… оно мертво. Здесь нет никакой жизни.
– Нет, только разрушенные мечты и потерянные души. Кто бы ни дал название этому месту, у него было хорошее чувство юмора.
– Почему здесь? Из всех мест, где можно было провести Нафак'ча, почему здесь?
– Где может быть лучше? Место прошлого, место будущего… Типичная религиозная тарабарщина. И всё же… я могу понять её причины.
– Мне не нравится это место.
– И мне тоже. Миледи… что здесь неправильно?
– Я… я не понимала, пока я не пришла сюда… они хотят увидеть, не так ли? Они все. Они соберутся, чтобы увидеть их все. Все мои тайны.
– Я так не думаю. У нас у всех есть тайны, миледи. Это не повод для стыда.
Она прошла дальше в зал, туман почти скрыл её от Синевала. Он быстро оглянулся назад, где в дверях стояли при исполнении служебных обязанностей два охотника за душами. Часто он забывал об их присутствии, но они были там, причиняя такой же дискомфорт, о котором говорила Катс. Но альтернатива была бы ещё хуже.
Синевал сделал выдох. – У меня множество тайн, миледи. Некоторые из них заслуживают особого внимания… я пришёл сюда, чтобы раскрыть их. По политическим мотивам, но это едва ли соответствует духу церемонии, не так ли? Ну да ладно, я должен открыть вам тайну, которую никогда не рассказал бы никому другому.
– Я не любил Дирон. Я никогда никого не любил и сомневаюсь, что когда-либо полюблю. Я… уважал Дирон. Я восхищался ею. Она мне нравилась. Но она видела то, чем я стану, и она боялась этого. Если я перестану думать, я тоже буду бояться этого.
– Всю свою жизнь я искал власти, приближался к ней шаг за шагом. Я никогда не понимал почему, пока не попал в Собор. Мне нужна власть, потому что только тогда я смогу сделать то, что должен сделать.
– Миледи… я никогда не был предназначен править. Не было никакой божественной судьбы, никакого предначертания Валена. Я правлю сейчас, потому что я сам сделал себя правителем, и ни по какой другой причине.
Едва различимая за туманом фигура Катс остановилась. – Спасибо, – прошептала она. – Теперь моя очередь, полагаю… я задолжала вам тайну.
– Только, если вы чувствуете, что способны на это. Вы уже дали мне больше, чем я мог бы просить вас, миледи. И я не буду спрашивать вас о ваших тайнах.
– Нет… нет, вы… в праве знать это. Когда я… была его… пленницей… Калейн мучил меня. Он заставлял меня кричать, он заставлял меня умолять, он заставлял меня признаться в убийстве и измене. И… я сделала это. Я сказала ему всё, что он хотел слышать, молясь, чтобы это сделало его счастливым хотя бы на некоторое время. Я умоляла его, я валялась у него в ногах… я даже просила Козорра помочь мне.
– Я всегда считала себя сильным человеком, но, похоже, я оказалась недостаточно сильной. Возможно, если бы…
– Нет, миледи. Не имело никакого значения, насколько сильной вы были. Никто не может сопротивляться подобной пытке. Никто.
– Но… возможно…
– Нет! – Синевал шагнул к ней через туман. Он нежно взял её за руки. – Вы вынесли, миледи. Вы вынесли, потому что знали, что делаете это ради своей касты, вы должны были так поступить. Вы один из самых сильных людей, каких я знаю.
– Она улыбнулась и посмотрела на него. – Спасибо, милорд, – прошептала она. – Мы открыли друг другу наши тайны.
Он кивнул, ослеплённым сиянием её глаз. – Кажется, это они. – Синевал отступил от неё, как только Деленн вошла в зал. Он видел, как она входила, и он поймал момент её замешательства. Казалось, у неё были свои воспоминания об этом месте. За ней вошёл Старкиллер, и за ним – ещё один землянин. Синевала окатила волна презрения. Осквернить это место присутствием землян… Как же сильно пали жречишки?
Деленн игнорировала присутствие охотников у двери, хотя и не сумела совсем их не заметить. Она прошла в глубину зала и коротко поклонилась в сторону Синевала. Он возвратил её поклон.
– Спасибо, что пришли, – тихо сказала она.
– Мне это доставило удовольствие, – без тени притворства ответил он.
Все замолчали, когда Старкиллер подошёл к Деленн. Охотники за душами начали медленно обходить их, чтобы встать рядом с Синевалом. Деленн тихо вздохнула.
– Я так понимаю, мы должны начать с тайны, – сказал Синевал. – Каждый из нас должен открыть тайну, которой никогда ни с кем прежде не делился. – Деленн кивнула. – Тогда позвольте мне быть первым. Есть кое-что относительно меня, чего вы не знаете… ни один из вас. Кое-что я храню в тайне после нападения на Землю.
– С тех времён родилось немало тайн, – сказал другой голос. Одновременно отеческий и старый, наполненный мудростью и силой. Как бы хотел Синевал, чтобы это был голос того, чьим именем он всегда действовал. Но это не был голос Валена, и как только ложный пророк вошёл, лицо Синевала искривилось в высокомерной презрительной усмешке.
– Ты посмел прийти сюда, самозванец? – спросил он. – Здесь тебе не место. Возвращайся назад к своим хозяевам ворлонцам.
Деленн и Шеридан казались удивлёнными. Возможно, это не их рук дело. Позади ложного Валена шёл ещё кто-то… земная женщина. Синевал не узнал её.
– Нас должно быть девять, не так ли? Наследие церемонии, преподанной вам Валеном. Теперь нас девять.
Деленн и Синевал взорвались одновременно. – Мы не можем считать этих монстров. – Здесь не место для ворлонских игрушек. – Вален заставил замолчать их обоих.
– Теперь нас здесь девять. И это правильно. Здесь время и место для тайн, которые будут открыты, для правды, которая будет предъявлена, для многих других вещей, на которые должен пролиться свет. Моя тайна и ваша, Синевал Проклятый, и ваша, Благословенная Деленн.
– Так знайте же: я – Вален. Я – тот, за кого себя выдаю, и всё же я – не он. Моя тайна состоит в том, что некогда, я был землянином. Моё имя было Джеффри Синклер.
Туман стал холоднее.
Глава 2
Он – Вален, он – спаситель минбарцев, их пророк прошлого, их маяк будущего. Они всегда знали, что он вернётся… однажды, но если бы они только могли узнать правду.
Он – Джеффри Синклер, он – последний свидетель обречённой Земли, последний землянин, видевший свой мир перед самой его гибелью. Они считали, что он умер… если бы они только могли узнать правду.
Его жизнь неизвестна ему самому, его будущее выглядит более ясным, чем его прошлое. Он видит имена, а иногда даже лица. Брат, возлюбленная, его подчинённые. Они приходят к нему более ясными теперь, намного более ясными. Простой результат его пробуждения? Или что-то большее?
Кэтрин. Имя. И лицо. И… чувство.
Кэтрин…
Это имя, он знает, должно быть важно для него, но он не знает, почему. Другие имена более понятные. Маррэйн и Парлонн, тот, кто нашёл его, и тот, кто предал его; Дераннимер, которую он любил бы и любил до самой смерти; Затрас, что был его гидом; Нукенн и Рашок, что должны были записать его наследие; Немейн, который должен был изучать его учение…
Он может увидеть их всех. Он видит Парлонна, первым становящимся перед ним на колени, чтобы поклясться в личной преданности. Он видит Маррэйна, кричащего оттого, что Колесо Звёздного Пламени уничтожает его плоть и его разум. Он видит Дераннимер, рожающую его ребенка. Он может увидеть… так много всего.
Так много событий, так много лиц, так много имён. Его будущее, его прошлое… что из этого имеет значение?
И только одно лицо он не может вспоминать, единственное, которое он хотел бы вспомнить… не как минбарец, а как человек.
Его собственное.
* * *
– Новая ложь, – резко бросил Синевал.
Он будет враждебен к нему, рассеянно подумала Деленн. Он должен быть таким. Синевал был типичным воином – сильный, высокомерный, нахальный; он уверен, что является единственным решением всех проблем Минбара. И, вплоть до возвращения Валена, так и было. К тому же он ненавидел ворлонцев, а Вален возвратился в сопровождении одного из них.
– Откуда вы можете это знать? – гневно спросила Лита, выходя из-за Валена. – Откуда вы можете знать, что он лжёт?
Лита была… какой-то странной. Литу и Деленн объединяли сильные узы, которые связали их на духовном уровне. Ни одна из них не понимала этого до конца, и всё же они приветствовали их. Каждый шёл своим собственным путём, а поддержка их связи помогала им обеим. Теперь, когда Деленн нашла поддержку в Джоне, она почти забыла о Лите. Это упущение, как оказалось, привело к некоторым необычным последствиям.
– Я тот, за кого себя выдаю, – ответил Вален… или по крайней мере, тот, кто называл себя Валеном. Деленн не думала о нём. Она не хотела думать. Нисколько.
– Позади Синевала Катс сдвинулась в сторону, пытаясь лучше рассмотреть человека, утверждающего, что он является её спасителем. Её взгляд был полон неудовлетворённого любопытства, а не угрозы. Деленн плохо её знала, но слышала о её действиях после бомбардировки. Катс могла оказаться единственным средством сохранить душу Синевала.
– Тогда докажите! – потребовал Синевал. – Когда Маррэйн нашёл вас в Месте, где вы Принесли Свет Во Тьму, какие первые слова вы сказали ему?
– Вы не можете ждать, что он… – начала Лита, но Вален поднял руку.
– Я сказал ему, что никогда не оставался в темноте, потому что я принёс свой свет с собой, так же как и все мы. Даже, когда Маррэйн умер, он всё ещё имел немного света внутри себя.
Синевал выглядел поколебленным. – Где умер Маррэйн? – спросил он уже более мягко.
– Я не знаю. Я никогда не видел его снова после того, как он пал из Колеса Звёздного Пламени.
– Синевал, – устало сказала Деленн, обнаружив в себе смелость вступить в разговор. – Прекрати допрос. Он тот, за кого себя выдаёт.
Он покачал головой. – Я не верю этому. Я просто не могу в это поверить. Он всё, что я мог бы когда-либо вообразить о Валене, но в нём нет… никакой глубины. Нет возраста. Он мог бы оказаться безжизненной статуей. Его плоть и кость могли бы с тем же успехом оказаться из дерева или из камня. В нём нет ничего, ни возраста, ни мудрости, ни силы, которыми обладал Вален. Он просто марионетка ворлонцев.
– Нет, – сказал Вален, продолжая говорить тем мягким отеческим тоном, который он часто использовал. – Я не марионетка, я не безжизненный. Я – Вален или… если говорить более точно. Я буду Валеном. – Деленн резко вдохнула, закрыв глаза. Синевал бросил свой твёрдый, тёмный взгляд сначала на Валена, затем на Деленн. – Всё есть круг, и всё возвращается к своему началу… когда приходит время. Некогда я был Джеффри Синклером, человеком. Я буду Валеном, минбарцем. Когда придёт время.
– Ты знала, – сказал Синевал Деленн. – Ты… ты пыталась предупредить нас… перед нападением на Проксиму Три. Ты… знала…
Она кивнула. – Когда я была… больна… однажды… у меня было видение. Откровение, в некотором роде. Я видела Валена, когда была ребёнком. Я узнала его тогда. Но лишь гораздо позже, я уверилась в этом. Я снова увидела Валена, но уже не как видение. Это было после того, как я решила измениться. Я узнала наконец, куда девались наши души… кто был другой половиной наших душ… кто был другой половиной моей души. – Её рука отыскала Джона и сжала его руку. Он встал рядом с ней.
– Ты пыталась предупредить нас… предупредить меня. Ах… но тогда, Вален, что является вашей тайной? Ведь именно за этим мы здесь? Делиться нашими тайнами?
– Мы пришли сюда ради перерождения, – пришёл ответ. – И возрождение не может состояться, если старая жизнь не ушла. Поделись своими тайнами, Синевал. Ты знаешь, с чего начать.
– Мои тайны? А ты разделишь свои? Шанс очиститься? Старые грехи, старые тревоги, старые тайны.
– Новые души.
Деленн медленно кивнула. Да, очиститься от старых тайн. У неё тоже были старые тайны, от которых следовало очиститься. Слишком много тайн.
– Ты знаешь, с чего начать, Синевал.
– Конечно я знаю, – ответил он. – С того же места, где и закончить. С Шакири.
И пока он говорил, вокруг них начали появляться образы. Белый туман отступил, сменившись видом металлического пола, высокой крыши, окружавшей всё это темноты, Синевала, более молодого, более гордого и более тёмного…
* * *
Прошлое Синевала.
Я не видел Шакири уже десять циклов. Я никогда не увижу его снова. И тем не менее я всё ещё вижу его, всё ещё помню тембр его голоса, силу его позы, силу его осанки.
Этот человек был глупцом, самонадеянным дураком. Он был дураком, который не видит, что он – дурак, и это делало его самым опасным дураком из всех.
Военачальник, сатаи, его амбиции простирались гораздо дальше. Конечно, он никогда бы не достиг желаемого, но на его амбиции это никак не влияло. Он был тем, кто много лет назад встретил Несущую смерть. Он был тем, кто предложил ей убежище. Он был тем, кто позже привёл меня к ней.
Но это, конечно, было гораздо позже. Пока же он говорил со мной… на борту«Трагати» , в то время как наши силы приближались к Земле. Мы пронеслись мимо внешних колоний их… вашей… солнечной системы. Они не были нам нужны. Мы наконец были готовы, сразиться за ваш родной мир. Мы… верили в свою правоту. Мы знали, что были правы.
Так сказали нам наши лидеры.
Не вздрагивай, Деленн. Если я должен разделить мою… вину в этом, то и ты тоже должна. Нам сказали, что эта война правая и священная. Люди умирали, следуя за этими священными амбициями. Если она не была священной, то все эти смерти были напрасными.
Но это не по существу. Мы приближались к Земле. Я конечно же был на борту«Трагати» , командовал им. Он был нашим флагманом, построенным после потери«Дралафи» . Он был одним из самых больших кораблей, которые мы когда-либо построили. Я полностью осознавал, насколько важен был мой корабль, и то, сколь многие удивлялись моему назначению сюда. Я не удивлялся. Я знал, что заслужил это.
Я помню тот день. Шакири прибыл сВален'ты , с закрытой встречи с частью Серого Совета. Я предполагал, что это были Моранн и Копланн. В них было от сатаи гораздо больше, чем в нём. Они знали то, чего он не понимал – стимул к войне умирал. Многие подвергали сомнению её оправдания. Шакири не понимал этого, и я тоже… но по другим причинам.
– Вы лояльны или нет? – спросил он, как только без предупреждения вошёл в мою каюту. Шакири был самым необычным сатаи.
Я был оскорблён… я допускаю это, и я так и сказал ему. Я всегда был лоялен. Всегда.
– Ну конечно, – сказал он. – Вы настоящий мужчина, восходящая звезда. Некоторые говорят, что со временем вы подниметесь до сатаи.
– Я поднимусь выше, – ответил я. Я уже тогда знал это.
– Возможно, но не в ближайшие десять циклов, по крайней мере… Так или иначе, есть вещи, которые вы должны знать прежде, чем наступит заключительная стадия этой… 'священная война' закончилась. Другие касты… они слабы, Синевал. Мастера – пустое место, а жречишки глупы. Будущее Минбара наше. Эта война расставит всё по своим местам. Мы уничтожим землян и восстановим наше положение в галактике. Любого, кто посмеет выступить против нас, мы сокрушим. Мы слишком долго вели себя тихо.
– И Врага тоже? – До меня доходили слухи. Бранмер говорил со мной о Ленонне и его пожеланиях. Это были слова мудрого человека. Жаль, что я никогда не встречался с ним лично.
– Враг? Пфа! Это просто легенды. Они давно исчезли. Нет, я говорю о других расах, центаврианах, нарнах… обо всех других… мы будем править ими всеми. Мы старше, чем они, богаче знаниями и просто сильнее. Правда в том, что мы обязаны править.
– Возможно. Зачем вы говорите это мне, сатаи?
– Вы – лояльный минбарец, Синевал, и преданный воин. То, что я говорил о… это наша судьба, и вы можете стать частью её. Лидеры вашего клана… они говорили со мной, и они решили, что вы должны кое-что увидеть, должны кое с кем встретиться.
– Сатаи, мы скоро достигнем родного мира землян. Я нужен здесь.
– Земляне не представляют угрозы. Этот корабль может некоторое время обойтись и без вас. Хор алит Калейн достаточно компетентен. Пойдёмте. Это должно быть сделано сейчас, до того как наше внимание будет поглощено сражением и его последствиями.
– С кем, вы хотите, чтобы я встретился?
– Кое-кто, кто даст нам то, в чём мы нуждаемся. Всё, в чём мы будем когда-либо нуждаться, Синевал. Только три человека знают о её существовании. Вы станете четвёртым.
– Пойдёмте. Вы должны встретиться со своей судьбой.
* * *
Образы медленно таяли. Синевал обвёл взглядом восемь своих компаньонов. Деленн и Шеридан казались ошеломлёнными. Катс выглядела так… словно испытывала сильную боль. Двое других землян, похоже, почти ничего не поняли в этом разговоре десятилетней давности.
Синевал поймал взгляд Деленн. Обвинение, боль, гнев. – Я считаю оправданными свои решения, – сказал он. – Все решения.
– Я не обвиняю тебя, – сказала она, но её глаза говорили иное.
Он пожал плечами. – Как и сказал Шакири, только три человека знали тогда о существовании Джа'дур. Сам Шакири и два лидера клана Клинков Ветра. Все трое вскоре были мертвы. Шакири погиб во время Битвы за Марс, его смерть дала мне возможность потребовать положение, которое он мне пророчил. Лидеры моего клана умерли вскоре после этого – один несколько месяцев спустя при возвращении корабля Теней. Второй умер… от неудачной болезни.
– Что значит, неудачной? – спросил Старкиллер, его глаза сузились.
– Я не имел к этому никакого отношения. Думаю, это могла быть Джа'дур. В её интересах было… считаться мёртвой как можно дольше. Она полагала, что я обеспечу всё, что ей понадобится. Возможно, она была права.
– И всё жё ты убил её, – сказала Деленн. – Это должно учитываться.
– Возможно. Так или иначе, мы с Шакири прибыли на Вален'туи…
– Подожди, – прервал его Вален. – Позже. У каждого у нас у всех есть истории и тайны. По порядку теперь моя очередь. А затем ваша, Деленн.
– Как пожелаете, – сказал Синевал, насмешливо поклонившись. – Начинайте.
Итак. Мы… конечно мы боялись, но страх не был главным. Было ощущение…
* * *
Прошлое Синклера.
… ощущение неизбежности. Ничего удивительного в этом нет. Мы всегда знали, что однажды вы достигнете Земли. Мы всё время подсознательно надеялись на чудо, но некоторые из нас уже начинали понимать, что чуда не будет.
Президент произнесла речь. Я… не помню всего, что она тогда сказала, но это касалось того, что хотя бы некоторые из нас должны выжить. И некоторые из нас выжили. Если бы мы умерли, то умерло бы всё то, что делало нас нами… Мэрилин Монро, Лао-Цзы, Эйнштейн, Аристофан… всё.
Это забавно. Я помню их имена, но я не знаю никого из этих людей.
Я собирался защищать Землю. Я знал, что это мой долг. Я был… пилотом истребителя в одной из эскадрилий Звёздных Фурий. Я видел… цель перед собой. Я думал, что если и погибну, то, по крайней мере, моя смерть будет что-то значить.
Кэтрин так не считала.
Кэтрин… Хотел бы я вспомнить, какой она была. Хотел бы я вспомнить хоть что-нибудь. Что она говорила, как она говорила, что-нибудь… Всё, что я знаю – это её имя, и всё же…
Это не имеет значения. Мы… спорили. Она хотела улететь, пока ещё оставалась возможность. Я не знаю, получилось это у неё или нет. Она стартовала на Марс перед тем, как мы потеряли с ним связь. Я… надеюсь… она спаслась. Я не знаю.
Я готовился, размышлял о нашем враге, кем они были, почему они делали это, почему они хотели уничтожить нас.
Почему…
* * *
Вален или, возможно, Джеффри Синклер, помотал головой, когда картины перед ними начали таять. Они так и остались неясными и смутными. Он сам в облике человека… более или менее. Женщина, или скорее её силуэт, её голос, её аромат.
Деленн смотрела на него, и её сердце готово было выпрыгнуть из груди. Теперь она знала. Все кусочки мозаики наконец сошлись. Все. Синевал был прав, не во всём, но достаточно во многом. Она знала, да… но теперь она была уверена.
– Я… теперь моя очередь говорить, – очень тихо сказала она. – Я действительно не знаю, с чего начать.
– Как, с чего? – спросил Синевал. – С ворлонцев, конечно.
Она кивнула. – Да. С ворлонцев…
* * *
Прошлое Деленн.
Впервые я увидела их вскоре после начала войны. Я не знала, чего ожидать. В Совете даже мне было доступно слишком мало ценной информации. Они практически стали легендой. Дукхат контактировал с ними, но он держал это в тайне от всех, включая меня. Я обнаружила их присутствие только после его смерти, когда уже было слишком поздно учесть их совет.
Вален, прежде чем ушёл по ту сторону, оставил ряд пророчеств. О повторном соединении наших душ… об отсутствующих половинах наших душ, об огне и тьме, о многом. Я изучала их столько, сколько смогла, но для многих они были лишь любопытной диковиной. Даже тайна отсутствия наших душ большинством игнорировалась, а некоторыми даже презиралась. Лишь немногие действительно беспокоились.
Во время войны я перестала думать об этом. Я видела перед собой путь, и я сошла с него, и все мои попытки вернуться назад потерпели неудачу.
Только ворлонцы казались способными вернуть меня на мой путь.
Нет, Синевал. Чтобы вы не думали о них, ворлонцы – наши друзья. Я верю им. Да, позже я пойму, почему вы им не доверяете, я уверена.
Я вновь пришла к ним, когда мы приблизились к Земле, я пришла в поисках утешения, я искала слов мудрости и наставлений. Я была одинока. Я был одинока с тех пор, как умер Ленонн.
Я медленно вступила в святилище Дукхата. Кто-то… кто-то однажды сказал мне, что там находится будущее. Если бы только это оказалось правдой. Комната была погружена в темноту, даже после стольких посещений, меня это раздражало. Тень скользнула вокруг меня. Мое сердце бешено забилось. – Вы всё ещё здесь? – Прошептала я. Я не видела их почти три года.
Тишина была мне ответом, и тогда я обернулась, чтобы уйти, на сердце моём была тяжесть, я не могла идти, и тут слова музыки пришли из темноты.
– <Мы всегда были здесь.>
Я говорила с ними, рассказала обо всех своих неудачах. Война всё ещё продолжалась. Все наши мечты, все мечты Дукхата… они были потеряны. Мы продолжали войну, потому что не знали, как её остановить.
И затем ворлонец, и затем… Кош… сказал мне.
– <Истина сама указывает на себя.>
Я вздрогнула. – Что? – Я до сих пор слышу эти слова. Если бы я только лучше поняла тогда. Это всё, чего я хотела бы.
– <Истина сама указывает на себя.>
Достаточно простая фраза, но с обычной для ворлонцев любовью к загадкам и головоломкам. Я ушла, не зная, где, или что, или почему… Моранн однажды сказал мне, что всякий раз, когда мы разговаривали, все мои слова были вопросами. Я ответила ему, что они единственное, что у меня осталось.
Никогда я не была ближе к истине, чем в тот момент.
Я так сильно была погружена в свои мысли, что не заметила двух воинов, с которыми почти столкнулась, покидая святилище.
* * *
С иневал.
Истина сама указывает на себя, гм? Возможно, и нет.
Я не знал тогда, куда вёл меня Шакири. По правде говоря, я был раздражён его визитом. Мы подходили к критическому моменту всей этой войны. Разве у нас могло быть время для каких-либо развлечений? Однако он был сатаи и моим начальником, и я должен был оказывать ему уважение. Никогда я не выказывал столько уважения Моранну или Копланну, они заслужили его на сотни циклов вперёд, но всё ещё кое в чём уступали Шакири.
Он забрал меня с «Трагати» на корабль Серого Совета. В чём состояли его намерения, я даже не мог себе представить. Бранмера там не было – он координировал кампанию со своегоДогати , большинство религиозных лидеров тоже было занято в других местах.
Оказалось, что Джа'дур расположилась на борту корабля Серого Совета, под охраной Шакири. Он доверял ей лишь чуть больше, чем когда-либо я сам в последствии.
Мое внимание, однако, на мгновение было отвлечено. Открылась неизвестная мне дверь, и какая-то женщина выскочила из неё. Я один узнал её. Однажды я предстал перед Серым Советом, чтобы получить благодарность за свои успехи во время тяжёлейших наземных сражений в мирах флиннов. Я помнил молодую сатаи, что говорила с властностью бога и состраданием целителя.
Что же увидела сатаи Деленн, что заставило её покинуть комнату так поспешно со слезами, готовыми скатиться из глаз, я не знал. Она, казалось, не увидела нас и промчалась мимо. Мои шаги на мгновение замедлились, возможно, это была судьба? Мои глаза метнулись в сторону, и я бросил один единственный крошечный взгляд в комнату, которую она только что оставила.
Я увидел, как что-то двигалось там. Я почувствовал, как что-то мягко коснулось моего сознания. Я услышал голос, звук ветра, ласкающего заледеневшие пустоши.
– <Спаситель, Павший, Умерший. Помни свою судьбу.>
Я не понял тогда и не понимал ещё очень долго. Только, когда Дархан обнародовал свои открытия в пророчествах Валена, я понял, но попытался это игнорировать. Я всё ещё сомневаюсь. В конце концов, всё могло пойти совершенно по-другому, и как тогда можно было бы использовать пророчество?
Шакири ничего не заметил, и когда дверь закрылась, я почувствовал, что странное прикосновение судьбы покинуло меня. Он обернулся ко мне, заметив, наконец, что я остановился.
