Текст книги "Спасительница (СИ)"
Автор книги: Галина Краснова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
– Я поступила так, как мне советовали Хранители, – прервала я истерику обычно выдержанного министра. – Азару уже более пяти тысяч лет. Ему скучно. Он знает все об интригах, предательствах и политических играх. А вот с честностью он сталкивался не так уж и часто. Логично предположить, что его заинтересует игра по новым правилам, хотя бы часть из которых установлю я.
Лакрис уютно засопел над ухом, заснув праведным сном. Армандо тоже расслабился ощутимо. Даже налил себе сока из графина, оставленного эльфами на журнальном столике. А ведь раньше бы поостерегся – мало ли что там подмешали. Такие подношения сначала принято проверять тщательнейшим образом, а потом все равно, в восьмидесяти процентах случаев
– Предупреждать же надо, -уже спокойно пробормотал он. – Какой дальнейший план действий?
Я все-таки сползла с кровати и направилась к гардеробной. Армандо и Айрис нехотя последовали за мной.
– Сегодня и завтра мы погостим здесь, – принялась я перебирать свои парадные платья. – Ты, Армандо, займешься политикой. Все внимание будет сосредоточено на мне, так что сложностей у тебя особых возникнуть не должно. Послезавтра на рассвете я хочу отбыть в их священную рощу по хранительским делам. На все у нас есть 7 дней, после чего я должна буду, не смотря ни на что, убраться отсюда. Наиболее вероятен тот факт, что мне попытаются помешать, поэтому будьте готовы, что я брошу вас всех здесь и вам придется отправляться в Селению самостоятельно. Но я рассчитываю на вашу сознательность – никто больше об этих планах знать не должен.
– Белое возьми, – невпопад ответил Айрис.
– Да, в белом вы выглядите невинным ангелом, – поддержал моего Пса Армандо. – Хотя по сути вы демон. А о ваших планах я ничего не слышал.
А белое платье и правда ничего. Хотя больше похоже на свадебное.
Что за дурацкие мыли? Свадебное, тьфу-тьфу, ни за что!
Глава 25.
10 яриля (мая) 5639 года от НЗ
Я вплыла в обеденный зал, чувствуя себя принцессой, невестой и жертвой пыток одновременно. На меня надели средневековый вариант смирительной рубашки, сдавившей мои многострадальные ребра, но нарисовавшей мне фигуру. Белое с серебряной вышивкой, длинное, но не пышное – прекрасное как видение. Вот только двигаться в нем не возможно – оно узкое. Даже ходить неудобно – приходиться семенить, проклиная изящные, но неудобные шпильки, а так же тяжеленное жемчужное ожерелье. Но самый ужас – волосы. Кто бы знал, что они так отрасли! Но милые Аннет и Лиззет выдрали мне половину, а остальное завили и уложили в что-то аккуратное и симпатичное на макушке, позже водрузив скромную, но очень красивую диадему. Проще говоря, выглядела я божественно, хотя чувствовала себя ужасно. Если бы позади меня стройными рядами не шагали Армандо, Айрис и Лакрис, я бы точно сбежала. Ну, как минимум бы попробовала это сделать.
Нацепив на лицо самое благожелательное выражение, я проследовала за церемонийстером на выделенное мне место, справа от Владыки. Справа от меня сел, Саакрель, второй наследник Владыки. Первый наследник Мирантифибиэль – эльф, больше похожий на ледяную статую, занял место слева от своего отца, что мне позволило слегка перевести дух. Армандо определили на место напротив меня, а Эри, Лакрис и Айрис замерли в трех метрах позади моего места. Если что, они мне помочь успеют, но глаза при этом остальным особо не мозолят.
– Прелестная княжна, – поднялся мне навстречу Владыка, – позвольте мне вам услужить.
Жуть какая-то! Переодевшись к ужину, он стал выглядеть более мужчиной. Ну... метросексуалом? Обтягивающие белые лосины, бледно-розовая шелковая (непрозрачная) рубашка. Но украшений все равно много. И самое главное из них – корона, со вставленным в нее розовым брильянтом. Тем самым, который из артефакта. Блин, аж руки зачесались, но куда я сейчас с ним побегу? Точнее с ней – вряд ли я прямо на месте, без инструментов, смогу выковырять камень из короны.
Владыка самолично отодвинул мне стул, и я с трудом удержалась от того, чтобы сначала не проверить его на наличие кнопок, ядов или подушки-прикола. Кто знает, что за тараканы у этого психа в голове. Одна надежда, для него эти выходки будут слишком детскими.
Все-таки я села и ничего не случилось. По крайней мере, пока не подали первую перемену блюд, а я не разглядела стройные ряды приборов. Из головы моментально вылетело, какой вилкой что есть и каким ножом что резать. А уж бело-зелено-красное, колыхающееся как желе или пудинг, нечто на своей тарелке опознать вообще не смогла. Бросив беглый взгляд на Саакреля, я наконец определилась с приборами, но осталось самое главное – набраться смелости попробовать блюдо.
– Вам не нравится баримилиль? – притворно-участливо поинтересовался Владыка.
– Ну что вы, – процедила я сквозь зубы, изображая голливудскую улыбку.
Я даже не знаю, что такое, этот самый баричегототам. Но все же я отрезала малюсенький кусочек и сунула в рот. Это было...омерзительно. Как будто пересоленная заливная рыба с большим количеством горькой травы и скисшим молоком.
– Не жуй, глотай сразу, – шепотом посоветовал Саакрель. – Дальше будет лучше.
Ему легко говорить, он уже привык к подобному! Да как это можно вообще есть? Столько денег у Владыку, а он всякую гадость в рот тянет. Может, я не распробовала? А нет, все верно, тошниловка. Мне кажется, секрет эльфийской хрупкости раскрыт. Просто у них принцып такой, что несли хочешь есть, что ешь это бачегототам. Не хочешь его? Значит не хочешь есть и сиди голодным.
– Неповторимый вкус, вы согласны со мной?– довольно пропел Владыка.
– Действительно, – улыбнулась я в ответ, понимая, что столь мерзкий вкус невозможно повторить и поспешно запивая налитым мне в фужер чем-то столь же невкусным.
– Баримилиль – деликатес, который могут себе позволить лишь правители. Он изготавливается из личинок эльфийского шелкопряда...
Мой желудок сделал кульбит и отчаянно сжался, мозг вырубился, оставив на прощание лишь одну мысль: эльфы – главное зло этого мира, поэтому их следует уничтожить.
На лоб мне бережно опустилось нечто приятно прохладное и мокрое. Я сразу осознала, что мне жарко и неудобно.
– Ты чего, сказать не мог, что у нее непереносимость? – раздалось надо мной отчетливое злобное шипение.
– Откуда я мог знать? Она при мне даже капли пива в рот не брала! – огрызнулся в ответ Саакрель.
Если они обо мне, то правильно и делала. Оно же даже на вид неаппетитное, а уж на запах хуже чем отбросы. Да и не сложилось у меня как-то с алкоголем... Хотя в обморок я упала не от него, а от мерзкого деликатеса
– Нас всех убьют, – простонал Армандо.
– Пусть попробуют, – мрачно пообещал Айрис.
– Отраву из организма я вывела, можно развязать, – это уже Эри.
Стоп! Развязать??? Попробовав шевельнуться, я осознала, что меня действительно очень качественно связали. Распахнув глаза, я уже хотела устроить разборки, но поняла, что мне еще и кляп в рот засунули!
– Отраву? – робко переспросил Лакрис. – Я думал, она просто перебрала, когда запивала ту слизистую муть.
Лучше бы не напоминал про эту гадость.
– Нет. В ее блюдо было добавлено приворотное, а в вино, которым княжна поспешно запила деликатес, смертельный яд древа Джэ. По отдельности они бы не причинили особого вреда амилиаме, максимум испортив вкус. Но добавив к этому выдержанное вино, она получила, судя по всему наркотик, который подействовал даже на нее, – пояснила Эри.
Наркотик? А что произошло? Какой сейчас месяц?
– И развяжите вы уже амилиаму, а то она обидится,– звонко рассмеялась эльфийская целительница, поймав мой взгляд.
Парни поспешно перерезали веревки, извиняясь и объясняя, что это было необходимо для моего же блага. Кляп вытащили в последнюю очередь, да еще и с такими обреченными лицами, будто я собиралась орать на них матом. Я ругаться не собиралась – все тело затекло и теперь нещадно мне за это мстило, а во рту пакостное ощущение помойки. Пришлось поднапрячься и передать мысль Айрису, что я хочу пить. Пес стремительно поднялся и налил мне стакан освежающего сока.
– Что произошло? Сколько сейчас времени? – хрипло спросила я, когда Пес заботливо усадил меня, подложив под спину подушки и аккуратно напоив соком.
– Сейчас без двадцати минут полдень 11 яриля. Вы немного вышли из себя, – дипломатично улыбнулась Эри.
– Вы чудовищно оскорбили Владыку и его первого наследника. Подобное смывается только кровью, – мрачно возвестил Армандо.
– Можно поподробней? – поперхнулась я.
Уж лучше бы не спрашивала. Оказывается я первоначально вела себя смирно, а потром резко поднялась и... швырнула свою тарелку с белимутьюкакойто прямо в официанта, заявив, что более отвратительного холодца из насекомых в жизни не пробовала. Официант увернуться не успел, а блюдо оказалось серебряным. Черепно-мозговая у бедняжки. Потом я повернулась к Владыке и заявила, что в розовом он выглядит как престарелый морщинистый педофил, а его первого наследника назвала отмороженным *** и ***, неспособным ни на что без своего папочки. Наследник хотел мне врезать, но был остановлен Лакрисом. Я же добавила, что он еще и не мужик, раз замахнулся на беззащитную хрупкую девушку, после чего ударила сама. Айрис пытался меня удержать, но за ноги хватать не решился, поэтому старший брат Саакреля теперь надолго потерял возможность близкого общения с прекрасным полом. А может и вовсе навсегда. Ликвидировав наследника и запугав остальных локальным землетрясением и внезапно выросшими хищными лианами, я подошла к владыке и отобрала у него зеркало, заявив, что косметика творит чудеса, а уменьшение количества блестящих цацок и более скромная одежда сделают его похожим на мужчину. Владыка обиделся и явно хотел что-то гневно сказать, но я сняла с него корону!!! И начала прямо там выковыривать из нее розовый брильянт со словами 'такое положено носить только женщинам, я тебе потом более подходящее подберу, Азар, зуб даю'. После этого Владыка тихо, но очень убедительно попросил вывести меня из зала и привести в чувство. Но корону отобрать не сумел.
Мне все это рассказали со смехом, а в довершении вручили корону с пустым гнездом, оставшимся на память от бриллианта?
– А камень где? – испуганно спросила я, подозревая самое худшее
– Вы его спрятали, княжна, – ответил самый хмурый и измученный из всех. – И во всей этой ситуации меня утешает, что вы вели себя надменно и величественно, как и подобает правительнице.
Я даже удивилась, как слова 'надменно и величественно' сочетаются с описанием моего безобразного поведения, но возникать не стала. Армандо и так расстроен – я его сильно подвела. На месте Владыки, я бы объявила войну и удавила бы всех. Надо придумать, как загладить вину. Камень вернуть не вариант – нужно предложить нечто более ценное.
В принципе, у меня есть голубая жемчужина, которая намного больше пропавшего из короны камушка и даже превосходящая по цене. А если в нее еще приспособить некоторые управляющие нити для сети над лесом, то Владыка вообще должен будет пищать как девчонка от счастья. Это ведь даст ему бесспорную власть – даже частичное управление сетью означает положение бога в этом полностью зависящем от силы Хранителя месте. А возможно, это даже поможет нам решить нашу маленькую проблемку раздела власти миром.
– Армандо, опробуй договориться с Владыкой о неофициальной беседе наедине, – начала отдавать приказы я. – Лакрис, найди среди моих вещей резную шкатулку с изображенным на крышке драконом. Эри, я чувствую себя слабее котенка, подготовь пожалуйста что-нибудь тонизирующее. Девочки, подготовьте какое-нибудь легкое и удобное платье. Айрис, разузнай, собирается ли мне кто-то мстить за произошедшее и подготовь все к нашему скорейшему отъезду налегке в священную рощу.
Мои помощники с деловитым видом разбежались. Задержался только Айрис, поправив мне на последок подушки, подоткнув одеяло и подав очередной стакан с соком.
– А мне какие-нибудь указания будут, – подал голос Саакрель, о котором успели все позабыть.
– Не путайся под ногами, – буркнул Пес.
– Тебя забыл спросить,– огрызнулся эльф.
– Саакрель, – поспешила я вмешаться. – Тебя бы я попросила остаться здесь и защитить Армандо, которого я с собой в рощу не беру. О большем я просить не в праве.
Вернулся встрепанный Лакрис со шкатулкой и все парни как-то странно переглянулись, что меня насторожило. Мне кажется, это блондинистое трио что-то задумало, что мне сильно не понравится.
Атмосферу разрядили сестры-белки, вернувшиеся с простым, домашним даже я бы сказала, синим льняным платьем до колена с минимум вышивки, длинными рукавами и кокетливым черным пояском. Меня быстро за ширмой переодели и как-то уж слишком скоро уложили волосы в красивый свободный пучок, украсив все заколками с жемчугом.
– Ты восхитительна, – подошел ко мне Саакрель.
– Спасибо, я знаю,– пропыхтела я, втискиваясь в узкие туфли на каблуках.
– Мой отец сейчас в ярости, и я вижу лишь один способ защитить тебя,– уверенно начал эльф. – Я все подготовил, мы можем связать себя узами брака прямо сейчас. И...
– Я никогда и ни при каких обстоятельствах не стану твоей женой, Саакрель, – потеряла терпение я. – Ты правда думаешь, что я забыла все, что ты мне сделал? То, что я разговариваю с тобой – это просто дань моему воспитанию и выдержке. Я в день мечтаю убить тебя не меньше чем 26 раз, а ты...
– У вас такие трогательные отношения,– прервал меня вошедший Владыка.
К моему стыду он был одет просто прекрасно – как каноничный эльф: струящиеся белые одежды сложного кроя, строгая и стильная вышивка, кажущаяся простота облика. Даже украшений самый минимум. В такого и влюбиться можно, но все-таки не стоит. Суть, как мне кажется, не изменилась.
– Я узнал, что вы проснулись и решился навестить вас с вполне определенной целью, – перешел к делу Владыка, дождавшись от меня вялого приветствия. – Верните мне корону, я не могу без нее продолжать свою работу.
Парни разулыбались, один Армандо скривился – он в ситуации не видел ничего комичного.
– Именно по поводу короны я и хотела с вами поговорить. Лакрис, дай мне шкатулку. Айрис, подай корону.
Черт, я ее еще и помяла, оказывается. Ладно, поправим.
– Владыка Азар, я хочу предложить вам заменить камень в вашей короне на жемчужину.
Я открыла шкатулку и сама залюбовалась прекрасным творением природы. Редкого лазурного оттенка, размером с маленькое куриное яйцо, каплевидная – ей нельзя не восхищаться.
– Хорошая жемчужина, – одобрил Владыка, не выказывая, впрочем, интереса. – По цене она сравнилась бы с обычным розовым брильянтом такого же размера, но легенда Рассветной Звезды, с которой вы обошлись столь непочтительно...
– Всего лишь красивая сказка, – оборвала я его. – Оставьте нас вдвоем пожалуйста. Нам с Владыкой кое-что стоит обсудить наедине.
Айрис сопротивлялся дольше всех, но все -же оставил меня наедине в эльфом, хоть и показал тому какую-то пантомиму за моей спиной.
– У меня для вас весьма выгодное предложение, – начала я.
Айрис
Если Азар только попробует хоть как-то обидеть мою Ашу, я его кастрирую, освежую и четвертую. Именно это я ему и показал, когда выходил из апартаментов моей княжны и тут же приник ухом к оставленной щелочке.
– Не переживай Степашка, ты найдешь себе какую-нибудь грымзу обязательно, – утешительно похлопал Лакрис по плечу Саакреля.
– Заткни пасть, оборотень, – прорычал эльф. – Я женюсь на Аше!
– И каким же это образом? – ехидно спросил оборотень. – Одурманишь? Под кайфом она еще строже и беспощадней, как мы успели заметить.
В данном случае я не соглашусь с Лакрисом – просто она честнее и меньше комплексует. И еще немного агрессивная, но это даже мило в небольших количествах.
– Докажу, что я изменился. Она любила меня и эти чувства не могли так прсто умереть. А вот тебе и псине ничего не светит – вы были врагами!
Разговор Аши протекал в достаточно мирном русле, чтобы я мог позволить себе отвлечься на ушастого недоноска.
– Ты упек ее в темницу, подверг пыткам и приговорил ее к казни, – тихо начал я, хватая его за грудки.
– А ты дважды угрожал Аше перерезанием горла и 2 недели мучил ее, не давая спать. А Мурзик со своим товарищами чуть не загрызли ее, прогнав по подземным переходам. У каждого из нас рыльце в пушку, а значит мало шансов выиграть в нашем споре, но...
– Каком споре? – спросила за моей спиной Аша.
Она нас убьет.
Глава 26. Хранитель.
11 яриля (мая) 5639 года от НЗ
Кто бы мог подумать, что Владыка может рыдать от смеха и отчаянно цепляться за косяк. А вот мне смешным рассказ парне не показался. Ладно Саакрель, он эльф и сволочь по жизни, ну допустим Лакрис – у него иногда моча в голову ударяет, но Айрис... Вот уж от кого я такой глупости не ожидала!
– Я очень разочарована, – смерила я злобным взглядом троицу блондинов и икающего от смеха Владыку. – Еще сутки назад я всерьез обдумывала замужество с одним из вас, но теперь... Пожалуй я должна сообщить о случившемся брату. Айрис, Лакрис, вы уволены!
Я удалилась в спальню, насладившись ошарашенными лицами, и громко хлопнула дверью. Я тут кручусь как бешеный хомяк в колесе, договариваюсь с блондинистым и эпатажным вариантом Сталина, рискую своим здоровьем и разумом а они...Гады. Козлы. Ошибочные игрек-хромосомы! Тупые самцы!! Бесчувственные сволочи!!!
– Аннет, подготовь походный костюм и сменную одежду. Лиззет, собери мне еды в дорогу на 2-3 дня. И ко мне не пускать никого, кроме Армандо и Эри.
Я села к небольшому туалетному столику, чтобы убрать волосы в косу, и постаралась не обращать внимания на стук в дверь, после которого последовал разговор Лакриса и Аннет.
– Аша, ехать на ночь глядя – глупо, – все-таки прорвался оборотень через мой ненадежный кордон.
– В том, что я желаю жениться на тебе, нет ничего предосудительного, – это Саакрель.
– Ой, у меня уже живот болит и лицевые мышцы, – Владыка опять всхлипывает, даже не пытаясь скрыть смех.
– Можешь увольнять, кричать, драться, я все равно не уйду,– Айрис. – Я всегда последую за тобой.
Я заглянула в его красные глаза и поняла, что да, последует. Хоть в ад. И вытащит оттуда, защитит от всего на свете, ободрит и утешит. И Лакрис тоже последует, вляпается вместе со мной, выберется и всех развеселит, внушит веру в будущее каким-нибудь вполне обыденным замечанием. Я их... люблю. Не должна, не имею права, но люблю. И я должна скрывать это, потому что не правильно...
– Я выезжаю через час. К утру буду в роще. Если едете со мной, много не берите, – отвернулась я от них к зеркалу.
Я смогу справиться со своими глупыми и неуместными чувствами. Дела меня отвлекут от этого.
– И о замужестве чтоб я больше не слышала, – рявкнула я парням, самодовольно переглянувшимся.
– А я тебе как раз хотел предложить руку, – развязно обратился ко мне Владыка, устраиваясь в кресле.
– Ты уже женат Азар, – поморщилась я. – И уж извини, но лучше еще раз в твоей тюремной камере побывать, а потом на эшафоте, чем быть с тобой. Ты редкостная сволочь. Даже дети твои, по сравнению с тобой, невинные младенцы и ангелочки.
Теперь, когда мы заключили с ним договор, и он понял, что со мной лучше сотрудничать, чем манипулировать, я могу говорить с ним на равных. И отвечать хамством на тупые шутки.
– Да, я такой, – самодовольно улыбнулся Владыка, почесывая себя по животу. – Будь я мямлей, вроде тебя, я бы не стал Владыкой в 57 лет и не продержался бы в этой роли 5 тысячелетий, пережив 162 покушения.
– Не ври, всего 155. Пять других ты организовал сам, а еще два – это просто маскировка твоих собственных просчетов. И заметь, я стала правительницей в 20.
Вернувшиеся с вещами Айрис и Лакрис поперхнулись. Армандо чуть не грохнулся в обморок, Саакрель пробормотал себе под нос что-то вроде 'я догадывался'.
– Будешь умничать, тебя кто-нибудь грохнет, всезнайка, – фыркнул Азар.
– Ничего, ты меня будешь защищать, – хмыкнула я. – Это в твоих интересах.
Он смерил меня пристальным изучающим взглядом, от которого так и хочется поморщиться. Но теперь мое существование и правда в его интересах.
– Может мне тебя удочерить? Это даст мне больше возможностей, – он сложил руки характерным способом – соединил кончики пальцы, образовав подобие пирамидки.
– А что это даст мне? – задумалась я.
– Привилегии, неприкосновенность, авторитет. Плюс Саакрель на тебе уже точно никогда не женится, – хитро ухмыльнулся этот тип с супермощным компьютером в голове.
– Заманчиво, но нет. Я всего этого могу добиться сама, – все же ответила я, хотя и был соблазн согласиться.
Но слишком легкий путь развращает. Я не могу пойти на это. Да и брат такого папашу бы не одобрил. Хотя если отбросить его манеру одеваться, некоторые манеры, садистские наклонности и явные психические отклонения, то он мужик нормальный. Где-то глубоко внутри.
Боковым зрением я заметила, что Аннет и Лиззет закончили собирать вещи и подготовили мой походный костюм. Значит пора отправляться.
– Ладно, отправляемся, – вздохнула я.
– Не принесешь мне корону через четыре дня, я тебе убью, – мило улыбнулся мне Азар. – Ваш транспорт уже готов. Саакрель, мальчик мой, тебя я прошу остаться.
И я как-то сразу поверила.
Вместо лошадей долбанутые на всю голову эльфы выделили нам птиц. Огромных таких пернатых, с большими крыльями и маленькими мозгами. Я была в шоке, когда это увидела и уже хотела попросить небольшой таймаут, когда равнодушный ко всему Айрис не миндальничая закинул меня в седло.
Это было ужасно – дурацкую птицу мотало как г... как льдинку в проруби в дикий шторм! Кажется, она даже делала бочки и мертвые петли. Эти неконтролируемые движения вверх, вниз, влево, вправо или еще и под каким-нибудь углом – просто ужас! Я мечтала попасть на твердую землю и пристрелить эту тварь, а потом зажарить и сожрать, а косточки скормить еще каким-нибудь тварям. А потом убить и сжечь тех тварей.. А потом и весь этот гребанный мир, в котором позволено существовать подобным исчадиям ада.
Мы приземлились в священной роще на закате. И это был самый благословенный момент в моей жизни. Упав на землю, я раскинула руки, пытаясь ее обнять и поцеловать. Дурацкий порыв, я наглоталась снега. Стоп, снега? Священная роща, сердце эльфийского леса, никогда не знало зимы.
Я помню это место – небольшая, залитая светом. лиственная роща, нарушающая все законы природы. Я любовалась березами, на которых цвели синие розы и наливались сладким соком фиолетовые груши. Здесь распускались чудеснейшие цветы, внутри которых спали маленькие озорные феи. И птички здесь были больше похожи на попугайчиков расцветкой, хотя пели как соловьи. А бабочки? Раньше они казались мне довольно страшненькими тварями, но в этой роже они были настоящими произведениями искусства. И среди всего этого был он – золотоволосый мужчина с грустными, но добрыми темно-зелеными глазами. Он показывал мне все чудеса своего дома – фрукты со вкусом мяса или хлеба, тыквы, внутри которых к концу созревания плескалось золотистое сладкое вино и другие чудеса. Но больше всего меня восхищало Золотое Древо в центре роще на невысоком холме. Оно было просто огромно – десять человек должны были бы встать в круг я взяться за руки, чтобы обхватить его ствол. А листва, по виду из чистого золота? Она ослепляла, но в то же время дарила какое-то детское веселье. Больше всего я любила сидеть под этим деревом и разговаривать с Рамирром. Он знал все, как мне казалось. И больше всего он любил рассказывать о тех экспериментах, которые мог бы провести, если бы...
Я убила Рамирро. И убила это место. Погибли все цветы и деревья, плоды экспериментов слегка сумасшедшего Хранителя. И Древо, которым я всегда восхищалась, теперь возвышалась черная кривая коряга, голая и одинокая, посреди подтаевших сугробов.
– Мрачновато, – буркнул Лакрис. – Что мы здесь забыли, Аша.
– Я приехала, – подавила я тошноту, – работать. Чего вы за мной попрлись – ввобще не представляю.
– Мало ли какие придурки здесь могут быть, – весело пожал плечами Лакрис. Наш долг – защищать.
Интересно, почему я сейчас готова удавить оборотня за его непонятливость и тупые вопросы?
– Это личное пространство Хранителя. Ни один эльф сюда не сунется. Вообще никто не сунется. Рамирро раньше сам выходил из центра рощи в Дом Аудиенций, что бы пообщаться со своими стражами или летописцем этим, будь он проклят.
– Не понял, – признался оборотень.
– Если говорить о роще как о доме Хранителя, то можно сказать, что мы сейчас в хозяйской спальне, куда прислугу не пускают даже для уборки, – пояснил более сообразительный Айрис. – Где мы остановимся?
Последний вопрос был задан мне, но отвечать я не стала, а просто направилась к противоположной стороне холма. Там, где заканчивается эта полянка, протекает небольшая речка, за которой уже можно встретиться со стражами. И именно на этой речке Рамирро сделал небольшую запруду и самолично выстроил дом из хорошо оструганных бревен. Уютная деревенская изба в два этажа с тремя спальнями и, как ни странно, вполне городскими сантехническими удобствами и прекрасными кроватями.
Идти по снегу было довольно тяжело – ноги промокли и так и норовили увязнуть в размокшей земле. Поэтому, когда мы вышли на то место, откуда стала видна избушка, Айрис молча посадил меня к себе на плечо, как маленькую девочку. От испуга и неожиданности, я вцепилась ему в волосы. Другой бы заорал, а он даже не отреагировал. Парик что ли?
– Ты говорила, что никто из эльфов здесь не бывает, но около дома все вычищено, а внутри горит свет, – не сбавляя шага, указал мне на странности.
Меня это тоже насторожило, я уже хотела попросить спустить меня на землю, когда из дома выкатилась парочка эльфийских ребятишек. Заметив нас они испуганно охнули и поспешно поклонились.
– Простите нас, – взвыли остроухие. Нам сообщили что едет новый Хранитель и мы подготовили жилье, но...
– Не страшно, – прервала я эту стрекотню. – Оставьте нас.
Эльфята поспешно убежали, а мы наконец добрались до дома. Айрис поставил меня на ступеньку крыльца, и я поспешно скинула сапоги, по старой привычке. Рамирро терпеть не мог мыть полы и обожал ходить босиком по дому. Да и по моему мнению, ходить в обуви по дому – некультурно и негигиенично. Мало ли какую грязь и пакость с улицы принесешь! Парни, глядя на меня, тоже сняли обувь, после чего первыми вошли в дом. А я не смогла. Я все смотрела на Древо, возле которого все тогда произошло.
... Я полулежала в густой траве, опираясь на теплый шершавый ствол Древа, и смотрела на золотые листья, шелестящие на ветру. Именно это в последнее время успокаивало меня, заставляло забыть о произошедшем. Я могла не шевелиться часами, даже не прерываться на перекусы и прочую физиологическую чушь.
– Тебе нравится здесь? – спросил меня Рамирро.
– Конечно. Здесь спокойно. Как в раю, – лениво ответила я.
– Ты знаешь, тебе недолго осталось. Ты поглотила силу сильнейшего жреца Хаоса, которого глупые смертные прозвали обычным темным. И эта сила тебя уничтожает изнутри.
– Я знаю, Рамирро. Мне осталось дня два. Может три. И что?
Я не хотела об этом думать. Я не хотела об этом говорить. Да что там, мне не хотелось даже жить. Просто лежать и ничего не чувствовать, разве это не прекрасно?
– Ты обречена на смерть, а я обречен жить, – грустно начал он. – Я мечтаю оказаться на твоем месте, а ты бы хотела занять мое?
– Шутишь? Иметь вечную молодость, силу творца и власть над зазнавшимися эльфами? Конечно...
Я даже рассмеялась, настолько забавная предстала передо мной картинка. Я, и вдруг Хранитель. Саакрель бы от расстройства свой меч бы сожрал.
– Тогда помоги мне, – склонился Рамирро надо мной.– Убей меня,забери силу Хранителя себе, а я заберу в себя Хаос из тебя. Я наконец отправлюсь на перерождение, а ты будешь жить, свободная и сильная...
– Но ты мой друг! Я...
– Прошу тебя, помоги мне уйти...
Я все-таки решилась на убийство Рамирро. Но можно ли это назвать убийством, если он лично вложил в ослабевшую руку кинжал и направил его в свое сердце. Он улыбался и рассказывал что произойдет, сколько он проживет от удара в сердце и как заберет из меня Хаоса. Будто извиняясь, он предупреждал, что мне будет больно, но я лишь истерично смеялась в ответ. Больно? Не мне ведь предстояло умереть!
В последний момент я запаниковала и попробовала отказаться, а он сделал все сам. И я до сих пор ненавижу его за это. Как он посмел? Я же сидела под Древом с телом друга на руках, вся в крови и кричала. Потому что он умер! Его золотые волосы превратились в тусклый колтун, а теплые глаза бессмысленно смотрел в небо. И больше ничего не происходила. Я друг поняла, что он обманул меня! Просто использовал и бросил расплачиваться за свои ошибки. И расплата казалась мне неминуемой – эльфы-стражи сразу почувствовали смерть своего бога, и уже бежали ко мне. Они хотели убить меня на месте, но Древо поглотило меня и тело Рамирро.
– Аша, – отвлек меня от воспоминаний Айрис. – Ты не хочешь войти в дом и обсушиться, пока не заболела?
– Да, иду, – буркнула я.
Азар (Владыка)
– Саакрель, мальчик мой, – мягко позвал я своего отпрыска.
Мой сын от второго брака, второй претендент на мой трон. Умен, образован, силен, харизматичен. Он был бы опасным соперником, но его импульсивность и слабость характера позволяют мне довольно эффективно управлять им.
– Ты сменил свой гардероб, отец, – констатировал факт мой наблюдательный сын.
– Мне просто надоела игра в инфантильного и безобидного правителя, – пояснил я, открывая свой шкаф в поисках бутылки с лучшим гномьим самогоном. – К тому же твоя маленькая подружка сказала, что я выгляжу более мужеложцем, чем невинным простачком. Что поделать, умение правильно одеваться никогда н было моей сильной стороной.
Наполнив себе бокал, я предложил бутылку сыну, но тот отрицательно покачал головой.
– Аша посчитала тебя мужеложцем? Она была недалека от истины, ты ведь...
– Но-но, мой мальчик, – прервал его я. – Некоторые вещи лучше не озвучивать. И давай лучше поговорим о тебе и твоих поступках. Я дам тебе один шанс, чтобы ты признался...
Еще три месяца назад он начал бы нервничать, оправдываться, даже немного заикаться, а сейчас и бровью не повел. Мне нравятся эти изменения в ранее бесхребетном сыне, но боюсь, два доминанта на одной территории ужиться не могут.
– Что предложила тебе Аша? – проигнорировал меня Саакрель. – Можешь даже не отвечать, она собирается дать тебе власть. Просто я пока не могу понять, в каком именно виде. Но вряд ли это пойдет ей в ущерб. Аша интуитивно умеет прикрывать свои тылы. Сам мир ее защищает от подобных тебе и мне.
