Текст книги "Начать сначала (СИ)"

Автор книги: Галина Осень

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Мы занимались уже почти два месяца, и вот в один из дней магистр Говард сказал, что пришло время попробовать читать мысли и мыслеобразы. Но прежде чем это делать, мы должны научиться ставить щиты на наше сознание и подсознание. Те, кто не будет прилагать усилий, рискует тем, что его одногруппники узнают о нём слишком много, добавил магистр.

– А как же простые люди, не маги? – спросил кто-то.

– Именно, ответил магистр, – Простые люди, не маги открыты для менталиста как книга. Но обычно те , кому позволяют средства, имеют амулеты и артефакты ментальной защиты. А почти все аристократы имеют ментальный блок на сознании, вскрыть который может только очень сильный маг-менталист, как и поставить его. И это – дорогое удовольствие. П оэтому дополнительно многие маги и аристократы, носят крупные камни, усиливающие ментальную защиту.

В общем, серьёзное это дело – менталистика, сделала я вывод для себя. А ставить блок для меня оказалось несложно. Магистр попросил для начала представить, что мы скрываемся от преследования и надо отсидеться за стенами укрепления. А он попробует нас догнать и обнаружить. Каждого. Ну, я и представила… монолитную железобетонную стену до неба толщиной с метр. И сижу за ней спокойненько. Закрыв глазки. Пока меня не начали теребить за руки, шлёпать по щекам и что-то орать в ухо голосом Мика.

Открыла глаза, вопрошающе глядя на орущего. А он облегчённо вздохнул и изрёк:

– Ну, ты даёшь, малая! Это же надо было так закуклиться, что чуть себя не потеряла.

А магистр подошёл, внимательно посмотрел на меня и спросил:

– Как ты себя чувствуешь, Вира?

– Нормально я себя чувствую. А что случилось-то?!

– Дело в том, дорогая лесса, что я несколько минут не мог достучаться до вашего сознания, вообще. Как будто вас здесь и не было. Пустое место. Хотя, глазами мы вас прекрасно видим.

– Вот, уважаемые адепты, – обратился он к группе, – что значит закрыться полностью. И если бы сейчас на Вирене был ещё амулет невидимости, мы бы её и не увидели. А теперь, вернёмся к занятиям. А ты, Вира, попробуй создать разные степени защиты, от лёгких до сильных. Думаю, что если ты будешь представлять защиту блоками или гибкой стеной, то эффект будет не хуже.

Мы продолжили. И теперь я представляла стену из кирпичей, блоков. Пыталась её растягивать или сжимать. это отнимало много сил. И к концу занятия я чувствовала себя как выжатый лимон.

Но сегодня мне надо было обязательно встретиться с Девисом и обговорить новые обстоятельства. Дело в том, что я, всё-таки, начала набрасывать примерный план действий, который может привести нас к решению проблемы. И мне нужно было заручиться, если не поддержкой, то, хотя бы, обещанием не мешать. В крайнем случае, возьму с него магическую клятву молчания. И я послала ему вестника с предложением встретиться после занятий в парке академии.

После последнего разговора, я почему-то стала меньше его опасаться. Наверное, когда люди полностью раскрывают своё отношение, то страх неизвестности уходит и можно уже как-то строить и прогнозировать дальнейшее общение (если необходимо). Мне было необходимо и я, задвинув неприязнь, настроилась на деловое общение.

Шерриэл ждал меня недалеко от полигона, в начале парка.

– Ну, что ты ещё придумала?

– Почему сразу придумала?!

– Да потому что иначе ты бы меня не приглашала, – рассмеялся он.

Я тоже невольно улыбнулась.

– Тогда слушай.

И я начала излагать ему идею организации праздника на землях нашего графства. Под предлогом возрождения традиций и принесения благодарности Руту за помощь и благословение нашего края. (Я ему не стала говорить, что под этим предлогом мы вновь “откроем” залежи серебра и меди и сдадим их в аренду короне). Поэтому, присутствие нашей королевской семьи на празднике будет оправдано. Присутствие же других высокопоставленных лиц, будет целиком зависеть от их доброй воли. Но я собиралась этой воле помочь определиться, написав всем наследникам частные письма с предложением праздничной встречи. И организацией традиционных летних встреч на празднике поворота лета.

Шерриэл только головой недоверчиво покачивал, пока я ему всё это объясняла. И совсем удивился, когда я начала рассказывать о даре богов в виде нахождения своей пары. Причём, то, что чувство будет взаимно – боги гарантируют. А также гарантируют поддержку этой семьи и рода. Ещё я рассказала о принцессах королевства Эламия, и Девис был сражён окончательно.

– Мелкая, это же огромная работа.?! Когда успела-то?!

– Жить захочешь – не то ещё успеешь, – ответила я.

– Ну, что? Не мешаешь?

– Ты, знаешь… Не только не мешаю, но даже помогаю, если смогу и в чём смогу. Самому интересно стало, как ты выкрутишься и что получится. При других обстоятельствах мы могли бы и подружиться.

– Ну, это вряд ли. С такими отмороженными эгоистами я обычно не связываюсь, – хищно улыбнулась в ответ.

– Значит, если что – связь вестниками и молчок. А, чтобы я не переживала, ты мне сейчас дашь клятву молчания.

И я не раздумывая полоснула небольшим кинжалом, который всегда носила на поясе, по левой руке, молчаливо предлагая Девису сделать то же. Он своим кинжалом порезал себе руку и протянул её ко мне. Мы приложили раны, чтобы кровь смешалась и Девис произнёс клятву молчания. Всё. Теперь он не сможет никому о нашем разговоре рассказать.

Дома же, я приготовилась к серьёзному разговору с Горией и дядей. Мне придётся убедить их сделать невозможное. И главная задача – разговор с королём о рудниках, должна была лечь на дядю. Согласится ли он? И как король отреагирует на идею такого праздника?

Не слишком ли сложную задачу ты хочешь решить, Верочка, ради своей любви? Или отступиться? Ну, раз все обстоятельства против? Плыть по течению, как Том и Гория? Нет, наверное, тоже не получится. У меня дурацкий характер: создавать себе трудности, а потом их героически преодолевать. Эх -х. Ничего Прорвёмся. Ну , короли, ну герцоги, ну графы. Но! О ни же – тоже люди!! И ничто человеческое им не чуждо.

***

Вечером, объясняя родным свои задумки, я упирала на то, что Рут ведь благословил наши земли. Это – правда, и это все видели. К нам в поместье даже стали приходить крестьяне из окрестных сёл, чтобы в часовне нашего села попросить у Рута удачи. (Сама, когда узнала об этом, в шоке была. А Лекс, который мне об этом рассказал, ещё долго смеялся, вспоминая одного деда, который просил удачу поимённо для всех своих родственников, кроме матери своей невестки).

Потом, я предложила дяде , красиво оформить нашу идею и на очередном королевском приёме, который проводится раз в месяц, доложить королю о найденном, после благословения Рута, руднике и о нашем желании провести в честь этого праздник, посвящённый Руту и другим богам, возродить древнюю традицию и показать народу, что аристократы тоже чтут память предков. А, поскольку, рудник нам самим не поднять, то предлагаем его королевской казне в аренду по такой-то цене.

Кроме того, используя знания своего мира, я предположила, и не без основания, что земли и нашего графства, и герцога Тейлора исследованы недостаточно. В таких местах, где залежи россыпью, одна -две шахты, или один-два шурфа погоды не делают. Надо исследовать ручей и прилегающую местность полностью. Кроме того, в северных ручьях. обычно возможны месторождения речного жемчуга. Да, он – мелкий, неровный и менее ценный, чем морской. Но это – тоже жемчуг.

Я как могла старалась убедить дядю попробовать договориться с королём. А про возможный жемчуг и камни, даже не упоминать. Во -первых, неизвестно ещё, а во-вторых, незачем, самим мало будет.

Всё. Я выдохлась и замолчала. Это всё, что я смогла придумать для семьи, для графства, для нас с Киреном.

Дядя помолчал, а потом вздохнув сказал:

– Вира, вопрос очень серьёзный. Если мы сейчас начнём такую деятельность, то это привлечёт к нам внимание придворных интриганов. Сейчас наша семья незаметна. Не участвует ни в каких коалициях. И нас не трогают. Но стоит нам выделиться и привлечь внимание короля, как мы окажемся под прицелом интриг. Надо очень серьёзно подумать, девочка. Надеюсь, ты на меня не в обиде.

И дядя, погладив меня по голове, вышел из кабинета. А Гори, наоборот, подсела ко мне поближе и, обняв за талию, сказала:

– Вирочка, мне кажется, что из нас двоих старшая – ты, я уже говорила. Но сейчас я думаю, что ты ещё умнее и деловитее.

Она вздохнула: – Как ты, вообще, до всего этого додумалась? А твой Кирен достоин таких усилий?

Я помолчала, а потом ответила:

– Знаешь, дело даже не в Кирене. Дело во мне. Это у меня есть шанс. Только шанс, маленькая возможность. Что-то сделать, для нас двоих. У него такого шанса нет. Так, неужели я буду сидеть и ждать у моря погоды. Пусть, даже, боги будут против. И Кирен – не моя пара. Но я буду знать, что сделала, всё что могла, чтобы потом не жалеть об упущенном шансе. Что можно было… Д а я побоялась.

***

На следующий день, в академии, мы с Миком, вперив глаза друг в друга, пытались пройти щиты. Но, как бы мы не надували щёки, у нас ничего не получалось. Магистр прервал нас и посоветовал не щёки надувать, а мысленно представить, что мы хотим пройти потихоньку туда, куда нас не пускают. А мы ищем лазейку. Теперь, мы прощупывали щиты друг друга и пробовали их на прочность потихоньку.

У меня получилось первой. И я увидела, как Миг, отбивая удар шпаги, слегка подался вперёд, и тут же получил ранение наискось. Так вот, откуда у него шрам на шее. Но , видение быстро закрылось и передо мной опять была зелёная стена. Кстати, почему зелёная. Спросить надо у магистра. И это была последняя мысль, потому что я потеряла сознание.

Очнулась я уже у целителей. Магистр Веллиэн опять диагностировала у меня переутомление. И рекомендовала снизить учебную нагрузку и интенсивность практических занятий. Мик, который считал себя виноватым в моём состоянии, вызвался довезти меня до дома. Они, вообще, с Дитером сдружились и часто пропадали вместе, так что этот порыв у Дитера неприятия не вызвал. А вот предложение Шерриэла, который непонятно как тут оказался, предоставить своего домашнего лекаря, было отвергнуто сходу. Не объясняя даже, что сами найдём, если надо. Однако, магистр Веллиэн, тоже посоветовала, если есть возможность, приставить ко мне, если не лекаря, то сиделку обязательно. Чтобы, как она выразилась, соблюдать режим восстановления.

Таким образом, минимум три дня я должна была провести в постели и под опекой. А меня это даже устроило. Я собиралась вплотную заняться изучением древних традиций и разработкой дальнейших планов, хотя и не знала ещё о решении дяди.

Утром, лесса Ева Харпер, которую пригласили для меня на три дня, нашла меня в библиотеке и была этим крайне недовольна. Под её укоризненным взглядом, я прошла в обеденный зал, и в абсолютном одиночестве, позавтракала какой-то кашей. Вместо нормальной яичницы с мясом, к которой мы все привыкли.

Потом, меня вежливо попросили вернуться в кровать и немного поспать перед обедом. О-бал-деть режим. Но открыто спорить я не стала, понимая, что человек просто исполняет свою работу. Значит, о смягчении режима надо говорить с магистром Веллиэн, которая обещала зайти вечером. А пока ладно уж, поспим.

ГЛАВА 11.

А вечером мне пришло официальное приглашение от герцога Итона Тейлора с предложением посетить герцогство в рамках добрососедского визита и принять участие в первом весеннем балу. Весеннем?! Уже?! Честно говоря, и испытала лёгкий шок. Во-первых, меня приглашал в гости герцог. Во-вторых, уже, оказывается, весна. В-третьих, я увижу Кирена Даже растерялась, что вперёд делать: письма писать или бежать уже платья шить.

Конечно, я пошла к Гории. Предложение было не только на меня, но и на то количество сопровождающих, которое я сочту нужным. Однако имена дяди и Гории стояли после моего, думаю не случайно.

– Гори, а почему я ничего не помню про эти сезонные балы?

– Ну, вначале ты была маленькая. Потом родители погибли, было не балов. Потом я уехала учиться и приезжала только на лето. А, вообще-то, такие званые балы дают только в начале сезона. Например , первый зимний бал в королевском дворце, это всегда – бал дебютанток. Первый весенний, проводит королева и её фрейлины для первых в этом году помолвленных пар. Первый летний -проводит королева мать для знатных вдов и зрелых незамужних девиц. Первый осенний бал проводит столичная ратуша и на нём, единственном, можно встретить представителей не только аристократии, но и богатых торговцев и ремесленников.

Вообще-то, каждый аристократический род имеет свои традиции балов. У нас при жизни родителей на балах всегда были не только аристократы. Потому что, в графстве много военных. Правда они все в крепостях, но надо же и им иметь праздники и быть в свете, хоть иногда.

– Так мы, что?! Всех этих людей, которые от нас зависят, получается сейчас бросили?!

– Ну, совсем-то, не бросили. Жалованье платим. Выезжать самостоятельно они могут. Но, да, нашего внимания, наверное, не хватает теперь. Всё-таки, опекун, какой бы хороший не был, это – не хозяин. А хозяин, на то и хозяин, чтобы помнить обо всём.

– Да, Гория…. Вот это ты меня сейчас поразила… И теперь я понимаю, почему в поместье все так радовались моему желанию порядка.

– Конечно, – Гория усмехнулась, – в них встрепенулась надежда. Они увидели в тебе молодую хозяйку. Тем более, ты на отца очень похожа и характером, и внешне. Всё-таки, столько лет поместье, усадьба, да и графство без должного присмотра. Люди устали от неуверенности.

– Но, Гория!! Раз ты всё понимаешь, почему не делаешь?!

– Понимать, – вздохнула Гория, – это – одно. А делать, это – совсем другое. Здесь нужен характер, желание, умение работать с людьми. Ничем из этого я не обладаю и не хочу заниматься даже временно. Ты не представляешь, как я была рада, когда ты осталась в поместье. Скорей бы ты выросла! И я, и дядя вздохнём спокойнее. У него, хотя и нет своей земли, но он – магистр. Учёный. И ему пришлось отложить многие свои исследования, чтобы вырастить нас, хотя бы до возраста дебютанток. Понимаешь, теперь, как мы рады, что в тебе есть необходимые качества для управления. Тебе не хватает только возраста.

Да, я многое поняла из этого короткого разговора. Но теперь своё будущее рассматривала с совсем другого ракурса. Поэтому, эти две, оставшиеся до бала, недели я хотела отдать занятиям и, хотя бы, минимально освоить чтение мыслей. А потом вернуться в наш замок. Лучше я осенью или даже через год (кто меня торопит) поступлю в академию, а сейчас займусь делами. Способности, конечно, важны, но кроме минимальных знаний мне сейчас ничего не дадут. А наши дела мне кажутся важнее. Я и сама чувствовала, что бросила всё на середине. Так не годится.

На следующий день с утра я торчала под дверью кабинета проректора и придумывала, как объяснить свой отказ от курсов. Лесс Митчел появился минута в минуту и увидев меня, вскинул бровь:

– Лесса? Входите, – пригласил он, уже находясь в кабинете. – Садитесь. С чем пришли?

– Доброе утро, лесс Митчел. Я не хочу врать, поэтому скажу прямо. Мне надо прервать курсы и вернуться домой. Но я понимаю важность этих занятий и согласна заниматься до первого дня весны. Но не более.

Проректор откинулся на стуле и внимательно посмотрел на меня.

– Что ж, лесса, вы меня удивили. Обычно молодые барышни прямо рвутся в академию. А вы, наоборот – из академии.

Он побарабанил пальцами по столу.

– Даже не знаю, что с вами делать. С одной стороны, курсы всего лишь ознакомительные. И призваны научить пользоваться своим даром в минимальной степени. Хотя бы не пугаться его. И ваши преподаватели вас хвалят. С другой стороны, я наслышан о проблемах вашего графства. Всё-таки, магистр Лекстор, работает в академии очень давно. И если он мне и не друг, то хороший приятель – точно. И мне известно о его заботах и надеждах.

Он ещё немного помолчал.

– А давайте-ка, пригласим магистра. Чувствую я, что он не в курсе событий. Я прав? – и магистр весело подмигнул мне.

А я охнула про себя. Точно. Дяде-то ничего не сказала. Так, в молчании, мы и просидели несколько минут, пока не подошёл магистр Лекстор.

– Дилан.

– Дамир.

О ни поприветствовали друг друга кивками.

– Вот ваша племянница , Дамир, желает закончить обучение на курсах. Как я понимаю до осени, лесса? До поступления в академию?

– Не могу сказать точно, но предположительно так, лесс Митчел.

– А как же чтение, Вира? Ты же хотела?

– Дядя, ещё две недели я буду здесь и насколько смогу, настолько и познакомлюсь с чтением. Если что, я всегда смогу прийти порталом в академию за консультацией.

Я умоляюще и в то же время требовательно, взглянула на магистров. Ну, должны же они понять!

– Ну, хорошо!

– Ну, хорошо!

Сказали одновременно магистры и улыбнулись.

– Но на консультации, лесса, вы будите приходить не по желанию, а по расписанию один раз в неделю, – добавил проректор.

А я согласна. Я, абсолютно, согласна. И улыбаясь во весь рот, я покинула кабинет.

И события опять ускорились. Я ответила герцогу, что наша семья прибудет в составе шести человек (кроме меня, Гории и дяди, ещё – Мари, Ирвинг и Адриен. Такое же сообщение отправила Ирвингу и Адриену. Они – лессы и им не только по службе, но и просто по-человечески будет интересно побывать в герцогстве.

Оставшиеся дни в академии были заполнены занятиями. Мик, когда узнал, что я скоро уеду, аж расстроился. Но я его успокоила тем, что буду обязательно писать. А на следующий год приеду поступать. Девиса я в эти дни не видела, но, естественно, не горевала об этом.

За день до весеннего бала я вернулась в Тир. Хорошо, что у меня было ещё платье, в котором я не выходила в свет. К нему прилагались длинные перчатки кремового цвета. А из украшений – жемчужное ожерелье с длинными концами сзади. И жемчужная диадема.

Мари, которая тоже соскучилась по мне, щебетала обо всём, делая мне высокую причёску, один локон которой всё же выпускался на свободу. Диадему она укрепила так, что центральная висячая бусина опускалась почти на лоб.

Перемещаться нам пришлось от ратуши, так как в замке портала не было. С собой брали только необходимые личные вещи и платья. А вот в Брюсте мы вышли прямо в холле герцогского замка. Нас встречал Кирен. Он поздоровался со всеми, а меня бережно взял под руку, предложив нам пройти в кабинет герцога. Мы прибыли к началу бала, но у нас ещё было время привести себя в порядок, после приветствия, естественно. Кирен приставил к нашим сопровождающим слуг, которые и развели их по предоставленным нам комнатам.

Герцог и герцогиня встретили нас очень радушно. Посетовали, что , хотя мы и соседи, но видимся редко. Но эти два дня они надеются, положат начало новым традициям. Два дня? Я думала, мы сразу после бала уйдём. Но для меня даже лучше. Я собиралась поговорить с герцогом об очень важных вещах. (Нет, не о помолвке. А о разведке недр).

После приветствия герцог представил нам свою жену: – Г ерцогиня Аманда Тейлор, хозяйка замка и окрестностей.

Герцогиня-очень миловидная, невысокая, немного пухленькая женщина, мило засмущалась и с улыбкой предложила пройти в зал через полчаса , ведь гости ждут. Слуги проводили нас до наших комнат, где я смогла ещё раз посмотреться в зеркало и убедиться, что всё в порядке.

У кабинета, куда мы все вновь вернулись, герцог предложил руку Гории, дядя обратился к герцогине, а меня подхватил под руку Кирен. И так мы вошли в зал под речитатив церемониймейстера: герцог и герцогиня Тейлор и их гости граф Лекстор и графини Лекстор.

Наступила тишина и взоры присутствующих обратились в нашу сторону. А ведь далеко не все они доброжелательны, вдруг заметила я. Надо быть осторожнее. Но герцог подал знак , и музыка вновь зазвучала. Теми же парами, что вошли, мы и начали танец открытия бала – менуэт. Мы с Киреном шли третьей парой, и я умудрилась заметить злобный взгляд белокурой красавицы, которым она не скрываясь одарила меня. О-о-о! Какие сильные эмоции. Надо узнать о девушке поподробнее.

А сейчас – танец. Танец и Кирен. Он вёл бережно, но уверенно. Это – не вальс, и не танго, где партнёры близко касаются друг друга. Но и здесь руки говорят за нас то, что мы не можем сказать вслух. Вот его рука бережно сжимает мою в лёгком захвате во время поворота. Вот его пальцы нежно поглаживают мои во время прохода, а его глаза говорят мне как они скучали.

Вот его рука ложится мне на талию и опаляет меня жаром. А глаза… ах, какие это глаза… (Верочка, ты совсем пропала). Я и сама не могу оторвать взгляда от Кирена. И сама спрашиваю его глазами, правильно ли я его понимаю. Не обманываюсь ли я. Мы, кажется забыли, что не одни в зале. Но музыка стихла и пары расходятся. И мы тоже отходим в сторону. Кирен подвёл меня к фуршетным столам , и мы оба взяли по бокалу вина.

– Вира… я рад тебя видеть. Долго уговаривал отца пригласить вас. Неожиданно помогла матушка. Сказала, что неплохо бы узнать соседей поближе. А в таких вопросах, отец ей никогда не отказывает.

Он машинально взял мою руку и начал её поглаживать

– Я скучал, хорошая моя… Скучал по моему маленькому воробышку…

У меня замерло всё внутри. Хотелось прижаться к нему, раствориться в нём, обнять и не отпускать… Но мы могли только смотреть друг другу в глаза и обещать всё глазами… Эмоции переполняли меня , и я чувствовала и видела ответные эмоции Кирена.

– Кирен, ты не познакомишь меня с твоей спутницей? – раздалось рядом с нами.

Мы обернулись. Возле нас, покачивая бокалом с вином, стояла та самая блондинка, которая так яростно прожигала меня взглядом.

– А, Тилли. Познакомьтесь: графиня Вирена Лекстор – баронесса Тилия Брок, матушкина воспитанница.

– Да, мы с Киреном росли вместе и долгое время он называл меня своей невестой, – невинно улыбнулась эта интриганка.

Она, что думала, что я после этих слов развернусь и уйду. А вот ошибочка вышла. Кирен же обнял меня за талию , притянул к себе и только потом ответил с усмешкой :

–Тилли, мне было десять лет, а тебе пять. Не кажется ли тебе, что многое изменилось? Да, и матушка говорила, что уже нашла тебе жениха и ты не против.

– Не против. А что мне остаётся, – злобно проворчала та.

– У меня же нет рудников, как у некоторых, да и магического дара тоже.

О на резко развернулась и отошла от нас.

– Прости её. Она совсем неплохая. Не знаю, что на неё нашло.

Угу. Зато я знаю, но говорить ничего не буду. Пока. Такой чёрной откровенной зависти и злобы я ещё не видела. И ладно бы ко мне, а то ведь и к своим покровителям, которые её с детства воспитывали – тоже.

Мы ещё с Киреном не раз выходили танцевать. Среди гостей я видела и Горию, и дядю, и Ирвинга с Адриеном. Но никто из них ко мне не подходил и не отвлекал от Кирена. Его родители тоже нас не беспокоили. Все как будто сговорились дать нам время побыть вместе. Мы же весь вечер держались за руки. И ли Кирен обнимал меня за талию и разговаривали обо всём, рассказывая подробности и мелочи, смеясь, сочувствуя и возмущаясь.

Я – об академии, даре и попытках научиться чему-то. Он – о герцогстве (оказывается, Кирен возглавляет службу безопасности, как у нас Ирвинг. Только у него масштаб побольше), о наборе новобранцев, об их учёбе и своих тренировках. О своём ранении, след от которого остался на скуле. И тут я не к месту вспомнила Девиса и теперь уже лично рассказала об их предложении союза.

Как Кирен взвился. Вытянулся как струна. Взгляд холодный, требовательный.

– Что вы ответили?

Ё-моё! Мы же не поставили их в известность о нашем устном договоре с Девисами. И я не стала нагнетать ситуацию и ответила честно.

– Ничего. Предложили подождать и не обременять друг друга обязательствами.

Кирен облегчённо вздохнул, и притянул меня ближе.

– Я боюсь потерять тебя, девочка.

И мы притихли, прижавшись к друг другу, испытывая нежность и невыразимое желание быть рядом.

Но вот объявили завершение бала. Расходимся. До завтра. И я попросила Кирена договориться с герцогом о встрече, так как у меня к нему серьёзный разговор. Кирен, если и удивился, то ничего не сказал и обещал всё уладить.

Утром после завтрака герцог , вопросительно взглянув на меня, пригласил нас с дядей в кабинет. Я шла и пыталась найти доводы в пользу своих предложений, но потом отбросила эти попытки и решила положиться на удачу.

Вечером я рассказала дяде о своих предположениях о наличии месторождений не только на нашей земле, но и на земле герцога. А также о возможном наличии жемчуга в ручьях, впадающих в Ренку. Причём, ссылалась, конечно, не на свои земные знания, а на якобы, прочитанные мною записки магистра Лоуренса, известного мага и путешественника этого мира. Которые на самом деле упоминали о таких фактах, но не в наших землях.

Дядя согласился, что такие залежи вполне возможны. И считал, что – да, – герцога о таких возможностях надо поставить в известность. И посоветовал в качестве аргумента открыть секрет серебряного месторождения. И вот теперь я думала , а что если герцог не поверит?

В кабинете я первым делом спросила карту. Удивлённо взглянув, герцог кивнул Кирену и тот достал из шкафа и развернул на столе большую карту герцогства и соседних земель. Я пригласила всех подойти и начала:

– Смотрите, лессы. Это – граница наших земель. Здесь на ручье наши рудники. Сколько до ваших границ отсюда, уважаемый лесс?

Герцог понятливо кивнул: – Полдня пути.

А теперь, посмотрите, вот здесь, вы должны помнить это место мы нашли залежи серебра… Сколько здесь до вас пути?

Герцог внимательно изучал взглядом карту. Я вновь прервала его путешествие по карте.

–Лесс Тейлор, я уверена, что и наши, и ваши земли не дообследованы. Ручей, имеющий выходы камней, уходит на вашу территорию. Я больше, чем уверена, что подобные россыпи есть и на вашей территории. Местность наша гористая. Причём, горы старые. значит, любые месторождения будут неглубоки. Нужно только тщательно поискать. Нанять магов земли, взять с них клятву молчания на время поисков, и летом снарядить серьёзную экспедицию. Мы на своей земле это сделаем обязательно. Кроме того, я не сказала о жемчуге. Речном жемчуге. Он здесь должен, просто обязан быть. Для этого есть все условия: чистая мелкая речка, которая прогревается летом, лососёвые рыбы, к жабрам которых моллюски прилепляются первоначально. П омнишь Кирен, какую мы выловили, и створки моллюска я видела в ручье, только ещё их не проверяла. Вот что я хотела вам сказать, лесс Тейлор. Ваше дело, как распорядиться этими сведениями.

И отошла от стола к окну. Герцог, молча продолжал изучать карту. Дядя отошёл к креслу и сел. Кирен подошёл ко мне. Наконец, герцог оторвал взгляд от карты и посмотрел на нас.

– Граф, как вы сумели воспитать такое чудо?

– Даже не знаю. Это чудо нас самих постоянно удивляет. И ведь ей – только 18. Но она права, герцог в одном. Необходима серьёзная экспедиция. Например, серебро наш Марк обнаружил совершенно случайно. Вира давала ему задание поискать ещё россыпи камней. А он нашёл серебро. А ведь это уже граница. И ручей идёт с вашей территории. Ну, не может быть, чтобы там ничего не было. Я бы, на вашем месте, задумался.

– А я и задумался. Вот только, уважаемая лесса, такими сведениями просто так не делятся. Что вы хотите взамен?

Меня как будто ледяной водой окатили. Он что? Думает, что я Кирена покупать буду?!

– Не беспокойтесь, лесс Тейлор. Главная моя забота – добрососедские отношения между нашими землями. Мой отец был послан сюда для этого и я продолжу его дело.

Меня сейчас обидели , и я кипела внутри. Н о сумела сдержаться и вежливо попрощавшись, вернулась в свою комнату. Надо дать всем остыть. Герцог тоже не ожидал такого подарка и тоже не знает , как реагировать. Да и я, действительно, не бескорыстна. Я хочу Кирена. Но только не купить, а получить по любви. И чтобы с родителями не ссориться при этом. Вот поэтому такие широкие жесты. Я предлагаю им доверие. Нужно ли оно им? Примут ли меня? Ужас, как ненадёжно у нас всё. Ох -х.

***

Из замка в Брюсте мы переместились в Тир ещё утром. Добравшись до нашего замка, я попросила Мари подготовить вещи, удобные в дороге и дала указание подготовить коляску. Я собиралась в поместье на несколько дней. Во-первых, очень соскучилась. Во-вторых, надо было на месте оценить площадку праздника. Со мной ехали Мари и Михел в сопровождении пятёрки Дитера, которые напросились сами (тоже соскучились). День был хороший, солнечный и нарядный, что ли. Весна только началась, но климат здесь был мягче, чем у меня на родине. И было уже довольно тепло. Снег сошёл и молодая трава, весело и ярко, зелёными брызгами, а кое-где и целыми покрывалами, приветствовала взгляд. На кустах и деревьях набухли почки и высокое сине-голубое небо накрывало всю эту красоту, словно куполом. Хорошо!

Я откинулась на спинку сиденья и предавалась созерцанию и умиротворению. К ак вдруг Михел, сам сидящий на козлах и правящий лошадьми, слегка натянул поводья и притормозил лёгкий бег упряжки.

– Что случилось? – очнулась я от любования небом.

– Да, кажется, догоняет нас кто-то, – проговорил Михел., – Может забыли что?

Мы обернулись и начали всматриваться в приближающегося всадника. Дитер и ребята полукругом выстроились, закрывая собой повозку. Мари, которая ехала на невысокой смирной кобылке, поспешила укрыться за их спинами. Но уже через несколько минут все облегчённо скинули напряжение. А я удивлённо подняла брови, потому что к нам приближался Кирен. Поравнявшись с нами, он придержал коня и спрыгнул на землю. Бросив повод Дитеру и кивнув ему в приветствии, Кирен подошёл к коляске.

– Добрый день, Вира. Пригласишь меня к себе?

– Конечно, садись. Что случилось?

– Сейчас. Дай немного прийти в себя.

Мы тронулись дальше. И через некоторое время Кирен заговорил.

– Вира, я надеялся застать тебя в замке, но ты уже уехала. Я к вам с официальным письмом от отца. Не знаю, что там, но предполагаю – извинения. Вы неожиданно быстро покинули Брюст. И покинули его в обиде. Это неправильно. Я должен был извиниться официально в зале приёмов с вручением грамоты, но не застал ни тебя, ни магистра. Но поверь, Вира, я сожалею о случившемся. Отец тоже, хотя гораздо больше, если честно, он сейчас занят твоими идеями. Он до сих пор не может успокоиться и уже вызвал магов для обсуждения твоей идеи. Самое интересное, что он верит в твои предположения и готов уже сейчас снарядить экспедицию и выехать. Да надо, всё-таки, просчитать варианты.

Спасибо тебе огромное. Ты всколыхнула его к жизни. За много лет, он впервые загорелся каким-то делом. После гибели моего старшего брата, он отгородился от всех. Он был по-прежнему, герцогом. У правлял землями и людьми, но как будто потускнел и потерял интерес к жизни.