Текст книги "Начать сначала (СИ)"

Автор книги: Галина Осень

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

В ечером села думать, кто у нас здесь будет Дедом Морозом. У них такого персонажа в фольклоре не было. Пришлось перелистать несколько местных легенд и сказаний, чтобы выбрать подходящего персонажа.

Мне приглянулся Старый Рут, который был богом-покровителем северных земель. (вообще, здесь богов было много , главных и не очень. Примерно, как у нас в язычестве). Рут отвечал за сохранность северных земель и был известен тем, что мог исполнить одно желание своих почитателей, если хорошо попросить.

Но оказалось, что одеваться и представляться богами здесь категорически нельзя, так как боги реально существуют и могут обидеться (как мне объяснил Михел). Нам пришлось на полном серьёзе обратиться к образу Рута и разрешить нам провести праздник под его именем, а Михелу назваться его помощником. Самое интересное, что мы получили ответ в виде взметнувшегося пламени светильника у образа Рута, который находился, как и другие образы, в часовне усадьбы. Михел, сказал, что это – хороший знак и мы пошли творить дальше.

Откровенно слямзила идею костюма из нашего мира, отвела Михела к швеям и строго велела до обеда костюм приготовить. (Знаю, что мало времени, но и сложности особой нет для нескольких-то швей). Оставила им рисунок модели и распорядилась насчёт красивой ткани. Позвала Мари и попросила её подобрать ещё 2-3 шустрых и бойких помощников, хоть парней, хоть девушек и привести ко мне в кабинет, я хотела поручить им провести игры и аттракционы. Сама села составлять, хотя бы примерный сценарий праздника.

И вот тут я подвисла. Хотелось, чтобы помощники были в костюмах известных персонажей фольклора. А времени уже нет. Но и просто так их выпустить – неинтересно. Не будет праздничности. (Господи, весь школьный опыт мне в помощь! Нередко же нам приходилась выдумывать на ходу и обходиться минимумом). Пусть будет три костюма: добродушного Лешего, хитрого Водяного и ласковой Домовушки – тех, кто помогает Руту охранять лес, воды и жильё северного края. Ну, а поскольку настоящие костюмы мы уже не успеваем сделать, то можно нарисовать маски и сшить балахоны нужных цветов, украсив их символами леса, воды и домашнего очага. И все поймут, кто это такие. Задумано – сделано. Попросила Мари найти помощниц швеям и добавить задание. А сама продолжила сочинять сценарий.

Теперь игры и аттракционы. И продумать надо хорошо. Потому, что это делается не только для поместья, но и для Тира. С другой стороны , перегружать праздник не стоит. Л юди и сами могут повеселиться. Тут я вспомнила о руднике, Марке и подумала, что , хотя и отправила им приглашение вчера, но они могут не успеть в поместье.

Но, может, успеют в Тир. На руднике я объявила два праздничных дня. Всё равно, в ручье сейчас не моют: зима. А шахта у нас – одна. Люди же зимой заняты домашним ремеслом. Кто-то плетёт и ремонтирует сети, кто-то занимается конной упряжью, кто-то рыбачит. А Марк, например, набирает картины из разноцветной речной гальки, которые, кстати, приносят ему неплохой доход.

Я думала о них и вот они. Так бывает. Приехали с семьями и сразу стало шумно и людно. С помощью Михела всех удалось разместить в поместье. Марка и Ренолда я сразу запрягла в помощники. И знаете, настроение праздника уже было! Пусть, я не на Земле. И это – не наш Новый год. Но я рада этим людям, у меня здесь есть семья. И, кажется, я уже совсем стала Вирой. Появились девчачьи замашки, реакции, эмоции. (Слава богам, осталось немного мозгов от Веры).

На следующий день с утра проверила как поварихи готовили сладости и угощения. А затем мы с Мари, взяв в помощь женщин с рудника, начали собирать подарки. Пакеты были наши, графские. В каждый мы клали фрукты, конфеты, сладости и игрушку. И обязательно в каждый пакет-пожелание удачи, успехов и здоровья в следующем году. Каждое пожелание было выполнено в виде открытки (их делала Дарина, пока мы были в Андике). А поскольку, всё это было под благословением бога, то мы надеялись, что всё исполниться. (А , я тут поверила в богов на самом деле. Потому, что слишком много было примеров их присутствия в жизни людей этого мира).

К обеду, худо-бедно, всё было готово. Наготовили 150 штук, понятно, что для поместья это – много. Ну, ничего, будет задел для Тира. К обеду подъехали желающие повеселиться из замка. Все высыпали во двор. Я вышла на крыльцо и поздравила всех с поворотом года, пожелав здоровья, успехов и удачи. Предложила позвать Рута, предупредив, что сам он не явится, но пришлёт своего помощника. Народ засмеялся и раздались возгласы: Рут! Рут! Появился Михел в наряде. Его не узнали, но каждый хотел дотронуться и получить удачу. И тут нас всех поразило: хмурое до этого небо, разъяснилось. Яркий солнечный свет заискрил снег и игрушки на пинели. А на её макушке появилась огромная золочёная шишка. Все застыли в немом восхищении. Лучшего знака расположения бога просто невозможно представить. Через мгновенье все зашевелились, засмеялись и заговорили.

Общая радость охватила людей. И праздник начался. Покружили хоровод, по перетягивали канат (мужчинам очень понравилось). Попрыгали в мешках, потанцевали и по пели. Ребятня каталась с горки. И все получили подарки. Такого настоящего искристого веселья я и сама не помню (хотя, мало ли у меня было праздников в школе). А уж люди этого мира так поворот года никогда и не праздновали.

К вечеру, веселье начало стихать. Только мальчишки, вопя и толкаясь, продолжали штурмовать горку. Взрослые уже подтянулись к крыльцу, прощаться. Михел снял костюм и вышел крыльцо. Поднял руку, призывая к тишине и обратился ко мне:

– Госпожа! Н аша дорогая госпожа Вирена! Мы очень благодарны вам за заботу о поместье и людях. Вы ещё совсем молоденькая, а уже так много для нас сделали. У людей есть работа. Они получают деньги. Все заняты. Мы продаём наши продукты и нас хвалят. На руднике теперь порядок. Страшно сказать, но если бы тогда вы не потеряли магические силы, то вряд ли бы остались в Графском. Не переживайте из-них. Вы и без магии – лучшая хозяйка. Благодарим и просим богов за вас. И он низко поклонился мне. И это же сделали все мужчины.

У меня слёзы выступили. Вытерла их не по-графски, руками и подойдя к Михелу, обняла его. А без вас я бы ничего и не сделала. Это вы своими руками создаёте своё благополучие. Спасибо вам за труд. И убежала в дом. А поздно вечером, мы вернулись в замок.

***

На праздник в Тире приехали Гория и дядя с магистром Веллиэн. Все ходили в предвкушении чего-то необычного, наслушавшись рассказов из поместья. Всем нашлось дело: кто готовил подарки, кто готовил угощения, кто украшал холл в замке и световые гирлянды во дворе замка. Оказывается, сделать световые светлячки может любой маг. надо было только протянуть бечёвки, где надо и обозначить на них место будущего светлячка. А в нужный момент, маг произносил заклинание и, вуа-ля, световая гирлянда – горит. Поэтому, пинель в Тире мы уже смогли обеспечить световой гирляндой.

К вечеру, все пошли на площадь. Горожане, заинтригованные постройками на площади и появившимся украшенным деревом, а также заинтересованные слухами, тоже приходили сюда. Но здесь речь и поздравления говорила Гория. И Ирвинг весь вечер не отходил от неё. А помощниками выступали Михел, Марк (Леший), Дитер (Водяной) и Дарина (Домовушка). Горки и качели не простаивали. Народу здесь было гораздо больше. И здесь также с удовольствием водили ручеёк, прыгали в мешках, перетягивали канат, боролись подушками на бревне. Было шумно, весело и здорово. Когда начало темнеть, Ренолд зажёг гирлянды и площадь осветилась разноцветными фонариками, усиливая ощущение праздника. А Дарина в конце праздника выпустила в небо несколько фейерверков.

Начало было положено. Теперь, каждый год будет только лучше. Уставшие и довольные мы возвращались в замок. И там меня ждало письмо от Кирена. Он писал, что нет никакой возможности приехать и, видимо, до весны мы не увидимся. Что его отец ещё думает над предложением дяди и пока ничего не решил, поэтому не отвечает. Но Кирен надеется на лучшее.

В ответ, я поздравила его открыткой с пожеланием. Подробно рассказала о наших праздниках в поместье и Тире. Написала, что очень жду нашей встречи и вложила в шкатулку оберег на удачу в следующем году в виде золочёной шишки, какую нам подарил Рут. Шишка здесь, вообще, символ плодородия и удачи. А нам её ещё и Рут подарил. И теперь все шишки с той пинели стали золотыми , и мы их раздавали в качестве подарков и призов.

***

– Матушка, посмотрите, что нам прислала моя Вирена! Эта шишка с праздничной пинели, которую благословил сам Рут! Возьмите её. И пусть боги благословят вас с отцом.

– Спасибо, Кирен. Я всегда знала, что ты только притворяешься суровым. Вы с отцом балуете меня, но я рада этому. Хочу верить, что девочка, которую ты выбрал наградит тебя счастьем.

Матушка поцеловала меня и с благодарностью приняла подарок. А я и так знал, что моё счастье – Вирена.

ГЛАВА 10.

Гория встречала меня у портала в Андике. Сопровождал меня Ирвинг, который всю дорогу ворчал, что раз я так успешно нахожу себе неприятности, то должна привыкать к охране. Я молчала. Вчера ещё договорились, что со мной останется пятёрка Дитера и будут сопровождать меня от академии до дома, по очереди. Скрытые угрозы Девисов решили со счетов не сбрасывать. А то, действительно, мало ли каким способом можно уговорить девушку.

Жить я собиралась у дяди. Нет, вначале-то подумала об академии. Но… Ну, не люблю я совместно-общественное проживание. Не остаётся практически никакого личного пространства. А я не могу быть всё время на виду и нараспашку. Я частенько люблю задуматься, просто посидеть расслабленно, наблюдая за текущей вокруг жизнью. Ну, вот такая я – рак. Ещё когда сама училась в моём родном мире, сделала попытку пожить в общежитии. Ездить из дома далеко было, метро в тот край не было (и ещё нет). Не-а. Не получилось. Помучилась-помучилась и сдалась. (Вы мне скажите, а как же другие раки? Я им искренне сочувствую. Все пять лет они напрягают и ломают себя неимоверно).

У дяди мне нравилось уже тем, что здесь я была относительно свободна в действиях. Хочу занимаюсь, хочу отдохну, не оглядываясь на окружение. Всю необходимую канцелярию мне Гория уже купила. Мне здесь особенно ручки нравятся. Пишут нескончаемо и все имеют функцию распознавания ошибок. Магия.

Гория же показала мне академию. Честно скажу, она произвела сильное впечатление. Академия занимала немаленький район города и, так же как школа в Тире, была окружена силовым барьером. Главный корпус представлял собой внушительный замок. Собственно, изначально , он замком и был. По правой стороне от замка находилось несколько общежитий, по левой стороне – хозяйственные постройки и подсобные помещения. На заднем дворе располагались несколько полигонов для тренировок (и физических, и магических). А ещё дальше начинался парк академии и оранжерея с редкими растениями. Между всеми корпусами проходили широкие, мощёные крупным камнем, дорожки. Парадное крыльцо было очень широким, занимало не меньше трети по фронтону здания, и поднималось в высоту примерно на десять ступеней (ещё не посчитала). Перед ним находилась большая площадка (наверное, для построения), также вымощенная камнем.

Внутреннее устройство академии было довольно понятным. Первый этаж заточен под массовые скопления народа. Здесь находится ректор и ректорат, огромная библиотека, столовая и зал приёмов (по школьному – актовый зал), а также многочисленные вспомогательные службы на втором плане. Дальше – ещё проще. Каждый этаж – это факультет. В центральной части каждого этажа – поточные аудитории и деканат.

Адепты, с первого по пятый курс, занимаются на одном этаже, но в разных аудиториях. Если же случаются занятия совместные для разных факультетов, то аудитория будет там, где найдётся место в расписании. Исходя из этого: второй этаж занимали целители и госпиталь, третий – травники и алхимики, четвёртый -менталисты и артефактники (и тех, и других было мало ), пятый – стихийники, шестой – боевики.

И только некроманты занимались в отдельно стоящем здании, которое имело всё необходимое: подземные склепы и холодильные камеры, залы ритуалов и самостоятельный подземный выход за стены города к городскому кладбищу.

Занятия нашего курса проходили на первом этаже во вспомогательных аудиториях, выходящих окнами на задний двор. Таких, как я оказалось 25 человек. А вот здесь вопрос: человек ли? Это у нас на севере жили в основном люди. Нет, мы знали о других расах, но там их представители встречались крайне редко. Здесь же в академии, их было достаточно. Хотя, в целом, наше королевство – это королевство людей. И соседи наши, тоже людские королевства. Н о в мире, кроме людей были и другие расы, которые, правда, жили далековато от нас. Но академия наша считалась достаточно сильной, поэтому представители других рас встречались здесь не так уж редко.

Гория убежала на свои занятия. Она – стихийница, но не особо сильная. Поэтому её специализация – прогноз погоды, коррекция погоды. А вот отец был сильным стихийным магом, боевиком. А я открыла дверь и вошла в свою первую учебную аудиторию этого мира.

Ну, что сказать. Скромненько. Аскетичненько. Два высоких и широких окна без штор. Два ряда столов на двух человек. Кафедра на небольшом подиуме. Демонстрационный стол. Вместо доски – экран (я бы назвала его интерактивным, судя по рассказам Гории). В аудитории несколько человек. Внимания не обращают. Между собой – знакомы, это видно по тому, как они общаются.

– Доброе утро, всем, – по земной привычке приветствую, входя в помещение.

Ни одного поворота головы. Ну, и ладно. Переживём. Занимаю место за первым столом у окна. Жду. Постепенно помещение заполняется. Лёгкий шум от разговоров усиливается. Среди присутствующих замечаю таких же как я: отстранённых, одиноких, явно не из этой песочницы. Отвернулась к окну. Скрип соседнего стула заставляет повернуть голову. Ого! Рядом со мной сидела просто гора мышц. Однако, гора довольно симпатичная. Высокая, светловолосая, с серо-стальными глазами и с улыбкой от уха до уха.

– Микертен, можно просто Мики.

– Вирена, можно просто Вира , – в тон ответила я.

И мы рассмеялись.

– Ты откуда? – спросила я.

– Отсюда, с боевого, просто проснулся родовой дар. Никто уж и не ждал. – И какой? – целительский. Представляешь!

– А у тебя? – Ментальный. Тоже уже не ждали.

В аудиторию вошёл преподаватель и разговор пришлось прекратить. М ужчина за кафедрой представился :

– Меня зовут лесс Дилан Митчел. Я проректор подготовительных курсов. В таком составе, как сейчас, вы будете собираться крайне редко. В основном, ваши занятия будут проходить мелкими группами, в соответствии с даром, а то и вовсе индивидуально. Они будут носить в большей степени практический характер. Проводить их будут преподаватели вашего профиля или адепты магистратуры.

– Старостой группы назначается лесса Вирена Лекстор. Встаньте, пожалуйста, мы с вами познакомимся.

Оп-па! Неожиданно. Встаю и поворачиваюсь лицом к аудитории. Улыбаемся и ручкой машем. Все увидели? Садимся.

– Советую всем внимательно отнестись к расписанию. Занятия проходят на разных факультетах. Со всеми вопросами – к старосте. Староста со всеми вопросами – ко мне. Мой кабинет на первом этаже, рядом с кабинетом ректора.

А теперь на этих листах отметьте свой проявившийся дар. И к нам на столы полетели небольшие листы опроса. Подпишите своё имя и подчеркните свой новый дар. Готово?

И листы послушно поплыли обратно на стол проректору. Ну, ничего себе минимализм! Ни одного лишнего слова. Ни одной пустой минутки. Супер!

– Так, а теперь, стихийники встали (встало полгруппы) и пошли на свой этаж, к деканату. Вас встретят. Некроманты (встал один парень) пройдите к вашему корпусу. В ас встретят.

Проректор глянул в наши листки.

– Артефакторов и алхимиков нет. Менталисты и целители останьтесь здесь. У вас общее занятие. Сейчас подойдёт магистр Веллиэн и всё объяснит. Всего хорошего.

И проректор стремительно вышел. Я аж позавидовала. Вот это скорость инструктажа. Ни на минуту не усомнился, что его слушают, поняли и поняли правильно.

В аудитории нас осталось десять. И я решила проявить активность. Повернувшись к группе спросила:

– Менталисты есть? Откликнулись четверо, трое парней и девушка.

Улыбнулась ещё шире: – Меня зовут Вирена, я из Тира, графство Лекстершир.

– Младшая графиня Лекстор?

Услышала рядом с собой. И мой блондинистый сосед погасил улыбку и пристально взглянул на меня. Остальные уставились на нас, почуяв разборки.

– Да. У нас проблемы?

– Ещё не знаю, -протянул он. – Но твоя сестра задолжала мне…

– Послушай, Микертен, я не знаю, что тебе задолжала Гория, но от долгов сестры отказываться не буду. Но давай мы это решим после занятий. Трактир на площади перед академией, подойдёт?

Б лондин улыбнулся чуть свободней: – ” Три адепта”? Вполне!

Дверь вновь открылась и вошла магистр Веллиэн. _

– Добрый день, адепты. Меня зовут лесса Элина Веллиэн. Для вас – магистр Веллиэн.

И она объяснила нам, почему сегодня мы вместе. Оказывается , у целителей ментальные способности на уровне эмпатии есть у всех, в той или иной степени. Поэтому некоторые ментальные техники целители используют очень широко. Например, анализ ауры и приведение в порядок эмоционального фона.

– Сядьте парами, – попросила магистр. – И возьмите друг друга за руки. Закройте глаза, чтобы не было лишней информации. И попытайтесь увидеть ауру визави.

Мы сосредоточились. Я уже не раз проделывала такое, поэтому мне удалось сразу увидеть сине-зелёное тонкое облако вокруг Микертена. Спокоен, расслаблен, здоров, не агрессивен. Т олько в одном месте напряжение: грязно-серый шарик, не пульсирует, не активный. Застарелая обида. А вот Микертену было трудно. У него не получалось. И минут через десять, он начал проявлять нетерпение.

Но магистр подошла сама и посоветовала ему взять меня за запястья, чтобы чувствовать пульс и проявить ко мне больше интереса. Наконец ему это удалось , и он воскликнул:

– Она светло-зелёная!

Магистр улыбнулась и сказала: – Вот таким же образом, постарайтесь сейчас увидеть ауры своих одногруппников. Продолжайте. В дальнейшем, при частой практике, вы будете видеть ауры без тактильного захвата.

Весь следующий час мы этим и занимались. А на перерыве мы с Миком , не сговариваясь пошли вместе в столовую. За нами потянулись и остальные и такой небольшой кучкой мы и вошли.

Ну, что… Наверное, духи этого места сразу решили расставить все точки над ё. Потому что первым кого я увидела был граф Шерриэл Девис, собственной персоной.

– О-о, лесса Вирена! Как приятно вас видеть. Теперь, когда мы будем встречаться…

Но я перебила его:

– А с чего вы решили, что мы будем встречаться? Даже случайно? Специально изобрету навигатор, чтобы обходить вас десятой дорогой. (Ну, да. Я, вообще-то, далеко не белая и пушистая).

Вокруг засмеялись, а мы с Миком прошли к раздаче.

– Откуда ты знаешь графа? –

Да, я его знать не знаю! На балу прицепился. Его родители предложили союз. А мы в открытую отказываться не можем. Сам знаешь, чьи они родственники. Вот, и отговорились нашей учёбой. Надеялись, что за это время их интересы изменятся. Но, боюсь, что нам всё-таки придётся задуматься о том, как избежать их внимания.

Я вздохнула. Мы сели за столик недалеко от окна и приступили к обеду. Мик задумчиво молчал и поглядывал на меня.

– Может, ты всё-таки, скажешь, что у тебя за проблема с Горией?

– Да, никакой особой проблемы. Просто ещё на первом курсе, она обещала пойти со мной на бал первокурсников. Мы ведь с ней познакомились на поступлении и уже дружески общались. Я даже надеялся на большее. А она пришла на вечер с этим Харрисом. Где только нашли друг друга. И мне даже слова не сказала. И потом вела себя так, как будто мы едва знакомы.

Он насупился.

– И ты до сих пор в обиде?

– Да, как бы уже всё прошло. Но неприятно их видеть.

– Мик, а давай, я позову Гори в трактир с нами. И ты ей всё выскажешь и забудешь свою досаду? Ну, всяко же в жизни бывает? Или ты её любишь?

Вот почему-то даже мысли не возникло, что нельзя лезть в личное пространство с ногами. И даже не подумала, что он не ответит мне. Какое-то безотчётное доверие Мик во мне вызывал и хотелось ему помогать.

– Да, нет. Не люблю. Я, вообще, ещё не люблю. Но девушки мне очень часто нравятся до степени встречаться. И он заразительно улыбнулся.

– Ладно, уговорила. Вызывай Гори, поговорим.

И он встал из-за стола, а я продолжила есть. Не получается у меня пока с такой скоростью расправляться с пищей.

Следующее занятие вёл магистр Говард. Но, странное дело, меня это совершенно не волновало. Он рассказал и показал , как правильно читать ауры. Я правда была уже немного знакома с этим, так как ещё дома по совету Гории начала читать книги по аурам (раз уж я их начала видеть). Но многое было ещё непонятно и незнакомо. Поэтому слушала я с огромным интересом.

К то-то спросил про чтение мыслей, на что магистр ответил, что хороший менталист делает это на раз. Но нам об этом думать рано. Ещё один вопрос был про память: как увеличить объём памяти и запомнить сразу много, например, к экзаменам. Тоже можно, ответил магистр. Зависит от состояния организма и силы дара. Дальше весь час мы учились друг на друге читать ауры. Мы с Миком читали только друг друга и больше к нам никого не пускали. Нечего распространять личную информацию.

После занятий, как договорились, пошли в трактир. Гория уже должна была нас ждать. И, кстати, я не сказала ей зачем вызываю. За воротами академии к нам присоединился Дитер. Мик одобрительно поглядел на него и, похоже, они сразу приняли друг друга. К трактиру мы подошли уже общим трио.

Гория уже ждала нас, заняв столик недалеко от входа. Мы расположились за столом. Видя, что Гория никак не реагирует на присутствие Мика, я спросила шутливо:

– Г ория, ты знакома с Микертеном?

Она посмотрела удивлённо

– Конечно. Давно уже.

– И?

Сестра покраснела и, помолчав, резко вскинула голову, глядя прямо в глаза Мика.

– Микертен, прости. Давно надо было это сделать. Но вначале я и не думала, что ты будешь обижаться. А потом вроде и извиняться уже поздно было.

Она замолчала и отвернулась в сторону.

Мик (вот всё-таки – отличный парень) встал, подошёл к Гории и, положив ей руки на плечи, слегка встряхнул.

–Да, ладно, Гори. Я уже давно всё забыл. Давайте, лучше наляжем на эти сладости, я уж за лето забыл, какие они вкусные.

И он , подхватив булочку, похожую на наши заварные, целиком отправил её в рот. Потом, Мик и Дитер пили лёгкое пиво, а мы с Горией, сдвинув стулья, обсуждали в полголоса её дела с Томасом Харрисом. Ничего хорошего там пока не получалось. Родители Томаса, по-прежнему, настаивали на браке с виконтессой. И сама девушка уже не была так категорично против. Томас из общежития съехал и вернулся домой (живут они в Андике). И теперь с Горией они видятся реже. Но Том ещё не теряет надежды договориться с родителями.

Я призадумалась. Это мы, разбалованные равноправием (пусть часто и видимым), плюнули бы на эти заморочки и поженились сами. Сами бы и содержали свою семью. А здесь, благословение родителей – не пустой звук, так как семью поддерживают боги, которым даются клятвы в храме. Пусть они формальны, но нарушать клятву богам, мало кто рискнёт. Это не только поддержка рода, в случае нужды. Это и – финансовая обеспеченность новой семьи. И передача, и наследование титула и привилегий. И отказаться от всего этого, стать изгоем (никто из родственников не поддержит, никто из знакомых в доме не примет). Н ачать жизнь наёмного работника, сможет далеко не каждый, если только ради великой любви. А есть ли она тут, в случае с Горией?

С другой стороны, ведь Том не отказывается от Гори. Он пока просто не видит выхода и тоже переживает. Да, дела… Так ничего и не решив, мы с Дитером пошли домой, а Мик с Горией – в академию.

***

Постепенно я привыкла и к Андике, и к академии, и к занятиям. Всё вошло в свою колею и упорядочилось. Я уже довольно уверенно читала ауры без того, чтобы дотрагиваться до человека. Неплохо разбиралась с причинами болезненных состояний (всё-таки, даже уровень школьного учебника биологии давал немало для знания человеческого тела. Да, и курсы общей и возрастной физиологии в универе, не пропали зря).

Но я ещё плохо различала ложь (если уж она совсем не прикрытая) и плохо понимала эмоции (только самые яркие). Конечно, я не отчаивалась и работала со всем старанием. С Миком мы стали друзьями. Он перезнакомил меня с ребятами из своей группы. И теперь обедала я всегда с боевиками. Если у кого и было желание меня задеть, то оно пропадало при виде такой компании.

Однако, никуда не делся и граф Девис. Мы, время от времени, встречались с ним в разных местах академии, но он больше не делал попыток заговорить со мной, тем более, что я никогда не ходила одна. Но всё решил случай.

Я шла в библиотеку. И что бывает очень редко – одна. В переходе никого не было, так как шли занятия, а у нас было “окно”. Вдруг меня сзади обхватила рука. В торая зажала рот и меня затащили в пустую аудиторию, связав заклинанием недвижимости и молчания. Ну, кто бы сомневался – граф Девис.

– Не дёргайся и не сверкай глазами. Пока я только хочу поговорить. Я, знаешь ли, тоже не в восторге от нашего возможного брака. И даже чувствую себя жертвой: прожить всю жизнь с женщиной, которой противен – не лучшая доля. И не так уж богаты ваши рудники, чтобы стоило копья ломать. Поэтому, предлагаю тебе заключить союз. Ты соглашаешься на помолвку. Сама знаешь, что если в течение года, после её заключения, мы не поженимся, то она считается расторгнутой. Но вот почему мы сможем не пожениться, это уже – твоя проблема. И учти, открыто я тебе изменять не намерен. Расторжение помолвки не должно задеть чести нашей семьи. Так что, выкручивайся сама. Орать не будешь – освобожу.

Я закрыла глаза. Девис снял заклинание.

– А твоя какая выгода? Почему предлагаешь помощь? – хрипло спросила я.

– Очень простая. Я отвяжусь от ненужной мне женщины, то есть от тебя. А отец отвяжется от меня.

Задело. Честно скажу задело такое отношение ко мне. Но, подавив ответную язвительность (дело важнее , чем гонор), я предложила:

– Слушай, Шерриэл, а если мы найдём тебе более выгодную партию? Выгодную и политическом плане, и в финансовом. Твой отец клюнет на это?

Он изумлённо вскинул брови.

– Ну, у тебя и идеи! Да, где ты найдёшь такую?!

– Ну, а если! – азартно воскликнула я.

– Ты сам-то не против будешь? Тебе же, как я поняла, чувства пофиг.

– Чувства… ты странная. Но, да. Я соглашусь.

– Тогда, давай так: до весны вопрос помолвки всё равно закрыт. И твоему отцу так и сказали. И мы с тобой ни о чём таком объявлять не будем. Но будем искать тебе достойную партию. Идёт?

– Идёт, но учти, если не найдём, то наш брак будет почти неизбежен. Кроме отца, в нём заинтересован ещё и король. Так что, старайся, детка.

Примчавшись в этот день домой, я спешно отправила письмо Кирену, изложив полностью свой разговор с графом. И стала ждать дядю и Горию, которые должны были прийти позднее. Сама же, не теряя времени , разложила карты и справочники династий. Я искала свободных принцесс, на худой конец, герцогинь и графинь, если не у нас, то в соседних государствах.

Дядя и Гория подошли, когда уже, наползавшись по карте и изучив не только приграничные государства, но их герцогства и графства, я сидела с ногами на диване в кабинете и перелистывала уже второй династический справочник. Увидев моё лицо, Гори рассмеялась, дядя тоже улыбнулся.

– Как успехи, дорогая сваха?

– Вам смешно, да?! У всех только мальчики! А если есть девочки, то либо уже замужем, либо ещё малы.

– И мы далеко не единственные охотники за девочками. Такая информация отслеживается с их рождения, – заметил дядя. – Но, я, пожалуй, смогу подсказать тебе направление поисков. Однако, результат, боюсь, будет недостижим.

И дядя показал ручкой место на карте. Я пригляделась. Эламия. Столица – Токита. Король – Картер Сильный. Две жены, старшая и младшая Три сына и четыре дочери.

– И в чём подвох?

Дядя вздохнул. Он любит своих детей, как и я вас. И разрешил им выбирать спутника сердцем. Женат пока один сын – старший. Дочери – ни одна. Хотя старшей уже 24 года.

– Портреты их есть ?

– Да, в справочнике посмотри. М ежду прочим, в них. абсолютно достоверная информация. так как они заверяются магией. Считается позором и преступлением представлять для них неверные сведения. Магия всё равно распознает. Такие справочники есть во всех аристократических семьях.

– Так и мы там есть?!

– Конечно. Полюбуйся, как-нибудь.

– Ух, ты! А я и не задумывалась. Выходит, о нас все всё знают?

– Ну, не все. И не всё, – дядя потрепал меня по макушке. – Но достаточно много.

– Дядя, что-то я подзабыла. А бывают ли у нас такие мероприятия, на которые могут приезжать и графы, и короли без приглашений и предупреждений?

–Хм, а ты права, Вира. Понял твою мысль и – да-есть такой день в году. Раньше, счёт лет в нашем мире вёлся от дня летнего поворота года. Говорят, что в те времена , боги ещё ходили среди нас. Но потом войны и разрушения изменили наш мир. И новые люди приняли новый счёт лет. Теперь по зимнему повороту года.

Однако, в легендах и сказаниях, в памяти людей старый праздник ещё жив. И люди празднуют его ежегодно. Жгут костры, всю ночь веселятся, выбирают себе пару. И пара, выбранная в этот день считается дарованной богами. Если двое в этот день и эту ночь, нашли друг друга и не расстались до рассвета, то разлучать их насильно нельзя, так как это значит пойти против богов.

Но сейчас в городах, это уже не так часто происходит. Изменился мир, изменились и люди. И мало кто помнит о дарах богов. А найти свою пару, это – дар. Однако, в деревнях и по сей день именно так и создаются семьи. Потом они конечно проходят ритуал в храмах, как положено. Хорошая идея, Вира. Но боги непредсказуемы. Уверена ли ты в своей паре? Поддержат ли вас боги? Мы можем верить в это или нет. Но это – факт. Выбор здесь осуществляют боги. И он всегда верен. Потому что боги видят суть. Но это касается только тех, кто хочет найти пару. Все остальные просто веселятся. Ну, как?

– Будем думать. есть некоторые соображения.

***

Занятия в академии продолжались. Постепенно я осваивала приёмы работы со своим даром. Видела и читала ауры я уже сносно. Даже эмоциональный фон уже начала понимать и различать. Обида, злость, гнев, радость, влюблённость, сексуальное влечение – всё имело свою окраску и концентрировалось в разных участках головного мозга. И мне было интересно теперь видеть у людей не только внешние реакции, но и то, что они не хотят показывать. Однако, магистр Говард нас сразу предупредил, что читать эмоции людей, как и мысли, без их разрешения строго запрещено. Это входит в понятие ментальной этики и по окончании курсов мы все принесём магическую клятву о не нанесении вреда разумным. И эта клятва не даст нам без разрешения заглядывать в чужое сознание. А пока мы тренировались друг на друге, конечно, со взаимного разрешения. Мы с Миком изучали только друг друга и, может быть, поэтому сдружились очень близко.