Текст книги "Поймай меня, если сможешь! (СИ)"

Автор книги: Галина Милоградская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

26. Дважды в одну реку

– Надеюсь, этого будет достаточно.

Серебристая флешка опустилась прямо на раскрытое дело. Диего невольно дёрнулся, поднял глаза – не услышал, как Даниэлла вошла. Она возвышалась над столом, скрестив руки на груди, и внимательно на него смотрела. Солнце пробивалось сквозь горизонтальные жалюзи, и её белоснежный пиджак расчерчивали тёмные полосы. Захотелось пошутить о тюремной робе, но слова застряли в горле, стоило столкнуться взглядами. Кашлянув, Диего двумя пальцами приподнял флешку и посмотрел на Даниэллу.

– Всё так, как мы думали?

– Как ты думал. Да. – Даниэлла положила на стол исписанный лист. – Я не успела использовать весь отпуск, так что…

– Хочешь взять его сейчас? – Диего заметно оживился – от прицела её глаз, по цвету сейчас напоминавших ртуть, волосы на затылке вставали дыбом, он всерьёз подумал, что она злится. А раз заговорила об отпуске…

– Я ухожу.

– Даже так?

Подтянув листок к себе, Диего склонился над ним, вчитываясь в заявление, потом поднял голову и вздохнул. Понял, что уговаривать бесполезно, но промолчать не смог.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Вещи уже собрала.

– А если я откажусь? – он прищурился, прикидывая, чем она может ему ответить. Шантажировать, что заставил пойти на должностное преступление? Едва ли, доказательств нет, распоряжение были устными. А что, если она его записывала?.. Или расскажет всем об их связи, обвинит в домогательствах? Но, опять же, доказательств нет.

С лёгкостью прочитав его мысли, скользнувшие по лицу, Даниэлла усмехнулась. Подтверждать или опровергать его сомнения она не собиралась.

– И ещё. Ты обещал удалить дела «Святош». Когда это будет сделано?

Не сводя с неё глаз, Диего потянулся к телефону, отдал распоряжение и, положив трубку, сцепил руки в замок. Оба молчали: она – пытаясь найти в себе сожаление от того, что бросает любимую работу, он – понимая, что, возможно, видит её в последний раз.

– Куда поедешь? – спросил наконец, небрежно откидываясь на спинку высокого кожаного кресла.

– Для начала – отдыхать, – она не видела причин скрывать. – А потом… Видно будет.

Диего задумчиво кивнул, покосился на флешку – вот он, путь наверх, ради которого придётся её потерять. Хотя… Он давно её потерял, вернее, не владел никогда. Не давая себе передумать, Диего взял ручку, поставил размашистую подпись и кивнул.

– Желаю удачи.

– Тебе тоже, – тихо ответила Даниэлла.

Наверное, ей надо было что-то чувствовать. Хоть что-то: злость, обиду, а может, грусть. Но внутри не осталось ничего. Даниэлла шла к выходу, не обращая внимание на уже бывших коллег, равнодушно скользя взглядом по стенам, редким картинам, к лестнице. Вниз, почти не касаясь дубовых перил, быстрее наружу, на волю, из здания, враз ставшего чужим. В глаза ударило солнце, тёмные очки тут же упали на нос. Шаг, другой на встречу пустоте – сейчас она сама стала ею – пустотой, лёгкой, как листок, оторвавшийся от дерева.

Ночью на берегу Даниэлле казалось, что она взорвалась. Лопнула, как воздушный шарик, только ошмётки в разные стороны. Именно тогда, в оглушительной тишине собственного одиночества стало ясно – хватит. То, что раньше мелькало обрывистыми мыслями, стало чётким, осознанным решением. Стоит сообщить о нём родителям – не сейчас, позже, когда будет уже далеко от Рима – вынести сейчас допрос с пристрастием Даниэлла бы просто не смогла. Сдать квартиру – долго ждать не придётся, позвонит риелтору, как только доберётся до дома. А потом… Куда потом и что вообще будет потом представлялось слабо. Хотелось просто бежать прочь от знакомых мест и знакомых лиц, отдышаться и попытаться заполнить пустоту внутри хоть чем-то. Новыми эмоциями, новыми лицами, новыми впечатлениями. Залечить то, что сломалось, а после думать, как жить дальше.

Делать вид, что всё в порядке, улыбаться, держать спину прямо – выдержки хватило ненадолго. Стоило закрыть за собой дверь квартиры, и хрупкий стержень, едва собранный к утру, склеенный липкой лентой, чтобы спокойно поговорить с Диего, с треском переломился. Даниэлла прислонилась к стене, прикрыла глаза и медленно сползла на пол. Подтянула к груди колени, спрятала в них лицо и тихо, беспомощно всхлипнула. Ей было стыдно. За то, что не может взять себя в руки и успокоиться. За то, что глупые слёзы душат, поднимаясь к горлу, и она ничего, совсем ничего не может с этим сделать. Всю жизнь смотрела на любовные драмы сверху вниз, точно зная – её это не коснётся. А когда коснулось, сразу ударило наотмашь, вышибая дух.

Умом понимала – это всё глупо, глупо, глупо. И страдать по сути не о чем и не о ком. Но сердце, годами молчавшее, вдруг заявило о себе такой острой болью, что ни вздохнуть, ни выдохнуть. Она ведь ничего так и не узнала о Рико: чем он живёт, чем дышит, что любит. Только с определённой ясностью понимала, что рядом с ним почувствовала себя иначе. Непривычно ярко. Так было однажды, когда на втором курсе в институте попробовала кокаин – кто-то притащил на вечеринку. Тогда Даниэллу напугали ощущения: словно докрутили резкость до максимума, а цвета обрели сотню дополнительных оттенков. И чувство того, что ты всемогущ, можешь свернуть горы одним щелчком, не глядя раскрыть любое дело. Рядом с Рико было так же, только в разы сильнее, а теперь это чувство у неё отняли. И если наркотики достать не проблема, было бы желание, Даниэлла знала – ничто не даст и малой толики тех эмоций. Элементарная ломка, от которой не сбежать, которую надо просто пережить. Именно поэтому Даниэлла позволила себе стать слабой. Ненадолго, пока не отпустит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В начале сентября Вербания ещё встречала туристов, хотя с каждым днём их поток становился всё меньше. Даниэлла сняла небольшой домик на берегу озера и первое время почти никуда не выходила, покачиваясь в плетёном кресле, наблюдая за тем, как белоснежные вершины Альп то скрываются в молочной дымке облаков, то сверкают на солнце. Лениво тянула розовое вино, бездумно сворачивала тонкие ломтики прошутто в рулетики и много курила. Тишина, неизменный пейзаж за окном, неспешная поступь осени – постепенно боль начала тускнеть.

Ничего не стоило вернуться в Станьо и поговорить с Рико. По-настоящему поговорить, без претензий и обид, но… Гордость не позволяла. Возможно, он действительно влюбился в неё. Может, хотя бы в этом не врал. Даже тот факт, что Карла была в его жизни, когда они встретились, уже не трогал – Даниэлла поняла и приняла это. Так тоже бывает. Но стоило представить, как он посмотрит на неё, всем своим видом говоря: «Я так и знал, что ты вернёшься», и желание угасало, оставляя после себя новую горстку пепла.

Несколько раз звонила мама, пытаясь выяснить причину увольнения и внезапного отпуска. Потом в ход пошла тяжёлая артиллерия, и синьор Бьянччи грозился приехать и вправить мозги непутёвой дочери, бросившей карьеру на самом пике. Даниэлла устало отшучивалась, потом уверяла, что всё в порядке, а под конец крикнула, что это её жизнь и она сама может решать, как ею распоряжаться. Пожалуй, с криком был перебор – не привыкшие к проявлению бурных эмоций дочери родители отстали, и снова стало тихо.

Верхушки деревьев даже днём светились золотом, будто подсвеченные утренним солнцем, когда Даниэлла задумалась, наконец, о том, что делать дальше. Мозг, уставший от вина и никотина, с радостью выдал десяток идей, каждую из которых стоило как следует обдумать. И к началу января, когда снег от вершин спустился к кромке леса, решение было принято. «Рико тут совершенно ни при чём», – уверила себя Даниэлла, плотно сомкнув губы. Решительно закинула чемодан в багажник и в последний раз посмотрела на озеро. Спустя полчаса она уже ехала навстречу новой жизни. В Ливорно.

***

Рико проиграл. Он понял это, когда Даниэлла не ответила, даже звука не произнесла после того, что они только что испытали. Безусловное, оглушительное единение, когда не просто дышишь одним воздухом – одни лёгкие на двоих. Сейчас в нём было столько любви, что это причиняло боль, и необходимость поделиться ей сводила с ума. Но Даниэлла промолчала, и он не стал добиваться ответа.

– Что и требовалось доказать, – сорвалось прежде, чем подумал. Упрямо сжал губы, запечатывая слова, рвущие наружу, глубоко внутри.

Плотные жгуты, скрутившие сердце, сотканные из страха за неё, злости на неё, раскаяния и обиды ослабли и рвались, ударяя наотмашь. Рико плыл, не думая, куда и зачем, и только когда в груди запекло, а в плече закололо коротко и остро, развернулся к берегу. Даниэллы не было, это и к лучшему. Натянув одежду на мокрое тело, Рико даже не обернулся. Пешком до Чивитавеккья, три часа на вокзале до первого автобуса, путь домой – всё прошло, как в тумане, сотканном из кусочков мечты, так и не ставшей явью. Несколько раз он порывался выскочить из автобуса и бежать обратно, но каждый раз останавливался в последний момент. Пассажиры, слишком весёлые или, наоборот, серьёзные и задумчивые, раздражали, от духоты в салоне майка снова промокла, Рико то и дело вытирал лоб. Ближе к Кремоне начал мёрзнуть, зубы отбивали мелкую дробь, в висках стучал пульс.

Не думать о Даниэлле, не думать о том, что случилось, вообще не думать ни о чём – от мыслей раскалывалась голова, хотелось сжать её руками, чтобы треснула. Добравшись до Станьо, Рико рухнул в кровать, не раздеваясь, обнял подушку и впился в неё зубами. Дрожь волнами расходилась по телу, горло сжал спазм, и комок, росший внутри всю дорогу, больно оцарапал, когда Рико пытался его проглотить. Контроль ускользал, под крепко сжатыми веками плясали кроваво-красные точки. Но несмотря на все попытки образ Даниэллы проступал через них, отчётливый, обжигающе холодный. Рико лежал неподвижно, дыша через раз, но дрожь не утихала, напротив, усиливалась, пока не захватила полностью.

– Так и знал, что он спит! Он один и одет, так что можешь заходить.

Радостный голос Марио с трудом проник в сознание. Рико с трудом разлепил веки – ресницы склеились, то ли от морской воды, то ли от… Резкое движение ладонью по лицу, воспоминания о ночи, утре, о том, как пытался взять себя в руки. Сегодня или уже вчера? В полумраке фигура Марио расплывалась, за спиной маячила Аллегра. Рико тяжело вздохнул и нехотя сел.

– От тебя несёт, как от псины! – возмутилась Аллегра и распахнула окно. – Иди помойся!

– Кажется, разговор не состоялся, – констатировал Марио, следя за тем, как Рико поднимается, сбрасывает куртку и стягивает майку. – Или состоялся, но потом что-то пошло не так, – добавил, звонко хлопнув Рико по спине. Тот дёрнулся было, но тут же расслабился, качнул головой и исчез в ванной. Голова гудела, при мысли о том, что придётся рассказывать обо всём Марио и Аллегре, хотелось выпрыгнуть в окно. Рико и так выглядит в их глазах жалким, куда дальше-то? Наверное, лучше действительно исчезнуть на время, а когда вернётся, все забудут. Или сделают вид, что забудут. В любом случае, станет легче.

К его удивлению, тему с Даниэллой поднимать никто не стал. Обсудили добычу, поболтали ни о чём. Любопытство висело в воздухе, несколько раз Рико видел, что Аллегра готова засыпать вопросами, но сама же себя одёргивает. Вскоре они засобирались – время подбиралось к полуночи, и Рико вздохнул с облегчением. А потом потянулись дни, которые он попытался заполнить по максимуму: просиживал на сайтах по продаже катеров, пропадал в порту Ливорно. К концу следующей недели Рико стал хозяином небольшой яхты «Ртуть», слишком скромной, чтобы заинтересовать налоговую.

В начале сентября море оставалось ласковым, того непередаваемого кобальтового цвета, который отражается в осеннем небе. Тихий плеск волн о борта, крики чаек, запах свежепойманной рыбы и бутылка вина под звёздным небом – пожалуй, впервые Рико был по-настоящему один. Никаких обязательств, никаких планов. Только он и мысли. Даниэлла присутствовала в них всегда: он разговаривал с ней, стоя у штурвала, делился радостью от удачного улова или советовался, что приготовить на ужин: камбалу или мидий, которыми удачно разжился утром в порту. Её голос звучал всегда по-разному, то с мягкой укоризной, то с тихим смехом. А по ночам она приходила во сне, к рассвету оставляя чувство неизбывной тоски по потерянному.

Можно было причалить близ Чивитавеккья, а может, подобраться к Риму ближе, взять на прокат машину и… Каждый раз на этом мечты обрывались. Рико не хотел больше делать попыток, хватит. Вызывать к себе жалость, молить ответить на любовь, которой в её сердце не было и не будет никогда. Не хотел узнавать подробности её личной жизни, а может, увидеть её с другим, смеющуюся, счастливую. Он оставил себе воспоминания о днях, проведённых вместе, смиряясь с тем, что это в прошлом. И постепенно стало легче. Боль осталась, но вместе с ней пришло простое откровение: неважно, с кем она и где, главное, чтобы ей было хорошо. Раз уж у них это «хорошо» не получилось, пусть рядом будет тот, кто сможет сделать её счастливой.

К концу сентября погода начала портиться, пришло время возвращаться. Аллегра и Марио собирались переезжать в Ливорно, о чём сестра радостно сообщила в первый же совместный вечер. Карла пропадала где-то в Перудже, они видели её только один раз. Марио смотрел виновато, словно не хотел оставлять друга одного, но и не уехать не мог. Рико уверил, что всё будет хорошо, обложился книгами по виноделию, нашёл несколько форумов, твёрдо решив, что мечта о винограднике обязана осуществиться. К весне он решил, что знает достаточно, чтобы попытаться, о чём и сообщил друзьям, когда они появились в Станьо.

– Может, ты всё-таки к нам приедешь? – с укором спросила Аллегра. – Посмотришь, как мы устроились и…

– Нет, – отрезал Рико, не дав договорить. Добавил с мягкой улыбкой: – Не хочу пока в Ливорно, извини. В апреле приеду, надо проверить «Ртуть».

– Ладно, – проворчала Аллегра, останавливаясь за его спиной и звонко целуя в макушку. – Продолжай играть в затворника, я тебя ещё в люди вытащу!

– Я бы на твоём месте её боялся, – доверительно проговорил Марио. – Она обзавелась парой подруг и постоянно рассказывает о своем красавчике-брате, владельце яхты и виноградников.

Аллегра бросила на него возмущённый взгляд поверх головы брата и внутренне сжалась – разговоры об отношениях всё ещё воспринимались Рико болезненно. Но в этот раз он только тихо хмыкнул:

– Надеюсь, о том, что я миллионер, ты им не говоришь.

– Ты сам расскажешь, если захочешь. – Аллегра, ободрённая его реакцией, села рядом и пшикнула банкой пива – перед братом пить она всё ещё стеснялась, а сейчас такой повод, может, не заметит! – В общем, Катарина – рыженькая бухгалтер из соседнего с нашим кафе офисом, ей двадцать четыре и…

– Эй! – Рико со смехом вскинул руки вверх. – Я пока не согласился!

– Ну, когда согласишься, уже будешь в курсе, – невозмутимо ответила Аллегра, отхлебнув прямо из банки. – И не хмурься, мне вообще-то двадцать в этом году, имею право.

Рико и не думал возмущаться. Смотрел на сестру и не мог понять, когда она успела вырасти и превратиться в красивую девушку, от которой так и исходит свет. Заочное обучение давалось ей легко, Аллегра не разбрасывалась обещаниями: сказала, что получит высшее образование, значит, получит! И с Марио ей повезло – Рико и сам бы лучше никогда не нашёл. А ещё они идеально подходят друг другу, есть чему радоваться. Наверное, ему тоже пора двигаться вперёд, может и правда через месяц съездить в Ливорно и сходить на одно из слепых свиданий, устроенное Аллегрой?

Наконец-то Даниэлла могла с уверенностью сказать: жизнь вернулась в привычную колею. Третье дело подряд, которое помогло раскрыть маленькое агентство частных детективов, состоящее из трёх человек, – это уже заявка на успех. Когда Даниэлла вернулась в Ливорно, тут же сняла двухэтажный дом неподалёку от набережной. Чуть в стороне от основных туристических маршрутов, но не на окраине, чтобы не растерять солидность. Поначалу, когда ходила по городу, оборачивалась – казалось, что байк Рико вот-вот появится из-за угла. Потом стало проще, а к весне и вовсе отпустило. Вито и Сантино согласились перейти к ней сразу, ей даже объяснять ничего не пришлось. С лицензией помог папа, хоть и поворчал для виду, да и сама репутация Даниэллы сыграла немалую роль – люди к ним пошли. Не без помощи Сантино, создавшего сайт, который просто невозможно пропустить. Когда Даниэлла читала свою характеристику, присланную Диего, иногда думала – смогла бы остаться? Ведь работу действительно любила, а здесь, в небольшом Ливорно, не было ни нужного оборудования, ни полномочий. И громких дел, похоже, тоже не водилось. Зато было то, чего теперь так отчаянно не хватало – душевное равновесие, покой и друзья. Собственная команда, которая беспрекословно слушала и действительно горела своим делом. Сейчас этого было более чем достаточно, хотя мама в телефонных разговорах не теряла надежды, что дочь одумается и вернётся в столицу.

Всего за два месяца их агентство удачно вписалось в свою нишу, правда, без разговоров о переманивании дел и претензий от коллег не обходилось. Обычно решать подобные вопросы выпадало Даниэлле – порой одного её взгляда и аргументов хватало, чтобы оппоненты, вместо того, чтобы возмущаться, предлагали сотрудничать. Сегодня она как раз возвращалась с одной из подобных встреч, прокручивая в голове детали и довольно улыбаясь – вышло даже проще, чем они предполагали.

Было достаточно тепло, чтобы расстегнуть плащ и положить тонкий газовый шарф в сумку. А ещё в воздухе отчаянно пахло весной и новой жизнью. Даниэлла неспешно шла вдоль витрин, мысли плавно перетекли к ужину: купить что-нибудь или зайти в кафе у дома? К своему особенному, размеренному ритму Ливорно приучил быстро. Она научилась не торопиться, отдыхать в выходные – никакой суеты, здесь этого не любили. Даниэлла как раз остановилась у магазинчика с пирожными, прикидывая, позволить ли себе кусочек орехового торта, когда дверь распахнулась, и прямо на неё выскочила пара. Посторонившись, Даниэлла хотела войти внутрь, когда знакомый голос удивлённо воскликнул:

– Даниэлла?

Удивление промелькнуло на лице Марио и тут же пропало, сменяясь дружелюбной улыбкой. Он покрепче перехватил бумажный пакет, из которого торчало горлышко бутылки, и ткнул державшую коробку с пирожными Аллегру. Она хмурилась и смотрела с подозрением.

– Ты как здесь?

– Опять куда-то влезть надо?

Это вырвалось одновременно, и Даниэлла невольно улыбнулась – сестра Рико, кажется, никогда не изменит своего отношения к ней.

– Я здесь живу.

– В Ливорно?! – на этот раз они воскликнули одновременно. Обменялись взглядами и усмехнулись.

– Да, уже третий месяц.

Даниэлла попыталась обогнуть их, давая понять, что разговор окончен, но Аллегра вдруг ухватила за локоть.

– Подожди. Что значит: третий месяц? – В её глазах сомнение мешалось с недоверием, лоб пересекла тонкая морщинка. – Так давно и не пыталась связаться с Рико?

– А должна была? – в голосе Даниэллы прорезались ледяные нотки. Она дёрнула руку, освобождаясь, и отступила. – У него своя жизнь, у меня своя.

– И поэтому ты поселилась у него под боком, – нахально и широко улыбнулась Аллегра. – Кого вы обманываете, синьора следователь?

– Больше не следователь. – Даниэлла, смирившись, что отделаться от Аллегры быстро не получится, развернулась к ней. – Что-то ещё?

– Да, – улыбка стала ещё шире. – Думаю, нам надо поговорить.

– Луковка, – начал было Марио, когда она повернулась к нему и выразительно поиграла бровями. Кашлянув, он закатил глаза и шумно выдохнул. Посмотрел на Даниэллу: – Аллегра права, нам надо поговорить. Только не здесь. Зайдёшь в гости?

– Обязательно, – саркастично бросила Даниэлла. Встреча с прошлым совершенно не входила в её планы. – Только сверюсь с графиком, может, найду свободное окно в следующем месяце.

– Сейчас, – с нажимом сказала Аллегра и снова взяла её за локоть. – Мы тут недалеко живём. Пойдём.

– Тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь? – Даниэлла постепенно начала выходить из себя.

– Нет, – сладко улыбнулась Аллегра. – Или ты боишься?

– Кого, вас? – фыркнув, Даниэлла вздёрнула подбородок. – Хорошо, но недолго, завтра много работы.

– Завтра суббота.

Даниэлла вздохнула, всем своим видом давая понять, что уступает только из вежливости, хотя внутри всё перевернулось – что, если они расскажут что-нибудь о Рико? Как он живёт, чем занимается, счастлив ли?..

Аллегра и Марио действительно жили неподалёку, всего в паре домов от кондитерской. Второй этаж, небольшая, но стильно обставленная квартира с видом на густой зелёный парк. Пока Аллегра шумно распаковывала продукты и говорила Марио, где у них штопор и бокалы, Даниэлла медленно прошлась по комнате, рассматривая чёрно-белые фотографии в хромированных рамках, развешанные на светло-серых стенах. На одной из них на фоне паруса улыбался Рико, и сердце сжалось, заставляя подавиться воздухом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Это «Ртуть», – заметила Аллегра, тихо подойдя со спины. – Он её купил почти сразу после нашего последнего дела. Нравится?

– Очень, – признала Даниэлла, не сводя глаз с фото. Рико выглядел таким спокойным и умиротворённым, так гордо улыбался, что невольно хотелось улыбнуться в ответ. Уголки губ дрогнули, но Даниэлла сдержалась, проглотила улыбку и повернулась к Аллегре. – И о чём ты хотела поговорить?

– О Рико, конечно, – пожала плечами та. – Хотя, конечно, можно потратить полчаса на разговоры о погоде, но кому они нужны?

– Какая знакомая самоуверенность. – Даниэлла усмехнулась. – С чего ты взяла, что я хочу о нём говорить?

– А разве иначе ты бы пошла с нами? – хитро прищурилась Аллегра. – Хотя подожди, следователь у нас тут ты. Ладно, бывший следователь, но это неважно. Мы встречаем тебя в Ливорно, где ты теперь живёшь, хотя могла бы остаться в Риме. Ты бросила свою работу, хотя причин у тебя не было. Согласилась прийти сюда, хотя могла бы послать нас и, наверное, была бы права. А теперь стоишь перед фотографией моего брата и смотришь на неё так, как будто хочешь украсть её, когда я отвернусь. Скажешь, тебе всё равно?

– Хорошо. – Даниэлла насмешливо сверкнула глазами и скрестила руки на груди. – А теперь ты мне скажи. Ты встречаешь меня на улице и зовёшь домой, хотя могла бы послать и точно была бы права. Говоришь о Рико, хотя знаешь, что между нами всё кончено. И при этом ждёшь от меня какой-то реакции, будто от этого зависит чья-то жизнь. Может, объяснишь, почему для тебя это так важно?

– Брейк, девочки! – Марио протянул обеим бокалы с белым вином и тоже посмотрел на фото. – Признаем уже, что этот разговор нужен всем, но прежде всего, вам, – он показал пальцем на Даниэллу, потом на фотографию Рико, – двоим. И я, конечно, не следователь и уж точно не гений компьютерной аналитики, но в одном уверен на сто процентов: вы оба идиоты.

Даниэлла фыркнула, закатила глаза и решительно отошла к столу. С громким стуком опустила бокал и твёрдо произнесла:

– Я пойду. Спасибо за приглашение.

– И даже не захочешь узнать, как у него дела? – крикнула вслед Аллегра.

Даниэлла остановилась, не в силах сделать шаг, крепко стиснула ручки сумки и медленно распрямила плечи.

– Думаешь, я не вижу, что ты тоже скучаешь? А ведь он скучает по тебе, чёрт! Так сильно, что я бы всадила сейчас тебе штопор в спину, если бы знала, что это поможет тебя забыть!

Удивительно, как зубы не начали крошиться – с такой силой их сжала Даниэлла. Надежда, кажется, давно погибшая, затрепетала, расправляя крылья.

– Ему плохо без тебя!

– Я – не лекарство от стресса, – не оборачиваясь, процедила Даниэлла.

– Нет, ты – болезнь, которая пожирает его изнутри! – зло воскликнула Аллегра, подлетая к ней и толкая пальцем в плечо. – Вы оба натворили дел! Понятия не имею, что там между вами в последний раз произошло, но это не повод добровольно лишаться счастья!

– О каком счастье ты говоришь? – Даниэлла развернулась так резко, что Аллегра едва успела отшатнуться, чтобы не столкнуться с ней нос к носу. – Между нами никогда не было ничего, что можно назвать нормальными отношениями, а теперь и подавно! Всё! В прошлом!

– Врёшь, – торжествующе улыбнулась Аллегра. – Врёшь себе, а он – себе, это ведь так удобно, правда? Вместо того, чтобы встретиться лицом к лицу со своим страхом, вы прячетесь и делаете вид, что всё прекрасно. Хотела бы сказать, что мне тебя жалко, но нет, вижу, тут жалеть не о чем. Продолжай в том же духе и может, лет через сорок скажешь себе, какая молодец, что упустила любовь всей своей жизни.

Она замолчала, тяжело дыша, и была сейчас так похожа на Рико, что перехватывало дух. Несколько бесконечно долгих секунд Даниэлла прожигала её глазами, а потом… сдалась. Дёрнула уголком рта, пожала плечами, соглашаясь, и сказала:

– Хорошо, рассказывай.

С самого начала идея со слепым свиданием была глупой. Рико повторял себе это с того момента, как всё-таки поддался на уговоры сестры. Она с таким энтузиазмом расписывала свою подругу, что проще было согласиться, чем объяснять, почему не хочет. Только место для встречи она выбрала не то, но отказаться было поздно – сказала, что это выбор подруги. Сейчас, сидя за тем же столиком – как назло, остальные были заняты – где год назад впервые сидел с Даниэллой, Рико с неясным чувством дежавю рассматривал меню. Полчаса, а потом он уйдёт, сославшись на дела. Девица и так задерживалась на пять минут, ещё десять, и можно не ждать, обойдётся. Пальцы отбили раздражённую дробь, Рико покосился на сигареты, лежащие рядом с чашкой кофе и уже потянулся к ним, когда на столик легла тень. Он медленно поднял глаза и застыл, забыв сделать вдох.

– Здравствуйте, меня зовут Даниэлла Бьянччи.

Она стояла прямо перед ним, протягивая руку и непринуждённо улыбаясь, хотя в серых глазах, сейчас казавшихся огромными, плескался страх. Рико смотрел на неё целую вечность, прежде чем медленно поднялся и пожал ладонь.

– Рикардо Сполетти, приятно познакомиться.

Тысячи вопросов заплясали на кончике языка, пока она садилась и брала меню. Он даже открыл рот, чтобы спросить, какого чёрта она здесь делает, когда Даниэлла спросила:

– Чем вы занимаетесь, Рикардо? Я – частный детектив. Небольшое агентство на Виа Роза. Мы открылись недавно, поэтому наши скидки вас приятно удивят.

Рико глотнул, подавившись заготовленной фразой, и внимательно на неё посмотрел. Бледно-розовое платье с летящими рукавами, тонкий шарф молочного цвета, перехватывающий длинную шею, ветер, запутавшийся в светлых волосах – видение из сна. Она вообще реальная, или галлюцинация?

– Недавно я купил виноградник в Станьо, – наконец произнёс он. Потом прищурился и небрежно бросил: – А ещё выхожу в море.

– На собственной яхте? – насмешливо спросила она, откладывая меню.

– Именно. – Рико улыбнулся. Даже если это сон, то кто он такой, чтобы его прерывать. А если нет… – Не хотите прокатиться?

Даниэлла перегнулась через столик, посмотрела на его губы и мучительно медленно подняла глаза.

– С удовольствием.

Знойное марево дрожало в воздухе, солнце стояло в зените, и передвигаться по улицам отваживались только самые отчаянные. Остальные попрятались за толстыми стенами и закрытыми ставнями, а счастливчики включили кондиционеры, и непрерывная капель конденсата была едва ли единственным звуком в деревне. Она и тихий рокот мотора, постепенно становившийся громче. Припарковавшись в тени, Марио вышел, дождался, пока подойдёт Аллегра, и посмотрел на дом.

– Они точно никуда не собирались?

– Куда по такой жаре можно деться?

– Я тебе говорил это утром, когда посмотрел прогноз, но тебя это не остановило.

Аллегра не ответила – открыла заднюю дверь и достала пакет с мясом. Марио вздохнул – знал же, что её не переспорить, что начинать? Вытащил из багажника согревшееся пиво и пошёл за Аллегрой, толкнувшей ворота. Она успела дойти до крыльца, но внутрь входить не спешила, внимательно глядя в прикрытое зелёными ставнями окно. Марио остановился и прислушался: сверху отчётливо доносились громкие сдвоенные стоны. Осторожно опустив пиво на землю, он поискал глазами камень и замер, дожидаясь, когда стоны достигнут своего пика. Потом замахнулся, бросил камень, попав точно в ставень, и крикнул:

– Давай, Рико, я в тебя верю!

В доме стало тихо, но в следующую секунду окно распахнулось, в него вылетел горшок с кактусом и раздалось раздражённое витиеватое ругательство.

– Ну, а что, – весело подмигнул Аллегре Марио. – Он нам помешал когда-то, это мой святой долг – отомстить!

В окне появился обнажённый по пояс Рико, за его спиной – Даниэлла, наспех закутанная в простыню.

– Не знал, что ты такой злопамятный.

– Ни в коем случае! – вскинул руки Марио. – Я просто радуюсь за вас. Ну, и говорю, что мы пришли, чтобы потом не было мучительно неловко.

– Мучительно неловко будет тебе, когда я спущусь и расскажу Аллегре подробности нашего…

Даниэлла прервала его, обвив руками и затащив в глубину комнаты. Потом свесилась из окна, потянула на себя ставни и улыбнулась:

– Десять минут, и мы полностью в вашем распоряжении. Не забудь поставить пиво в холодильник.

– Ну конечно, – проворчал Марио, – ты устраиваешь им личную жизнь, а они потом тобой командуют.

– Жизнь Купидонов несправедлива, – согласилась Аллегра и, обняв Марио, подтолкнула его к кухне.

Конец