Текст книги "Тайное царство секты Бай Хе (СИ)"

Автор книги: Галина Мерзлякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Сколько раз я помянула Будд и демонов, пока искала эти самые камни, не сосчитать. Если за стенами их было немерено, то на территории комплекса создавалось ощущение, что они дороже золота. Чтобы найти количество, достаточное для прохождения мозаичного пола, понадобилось немало времени. Честно говоря, я сомневалась, стоит ли сейчас идти в храм. Уже темнело, да и чувствовала я себя крайне разбитой. Таблетка Мяньцзюй действовать перестала и, чтобы не тратить еще одну, я постаралась смириться с окружающим ароматом. Ломящие виски можно пережить, а вот бездумно и сразу тратить все таблетки было неразумно. Мелькнула неприятная мысль, что палатка не пропускает посторонние запахи, и это решило все. Мной было принято стратегическое решение отдыхать.

Сквозь сон я услышала чей-то смех.

– Ты все-таки пришла! – Радовался кто-то, а я бестолково металась по пустоте и пыталась понять, откуда идет этот раздражающий голос. Босые ноги скользили по крови, иногда увязая там, где она уже начинала густеть. Невозможность полностью контролировать свой сон и отрешиться от этого голоса раздражала.

– Ты пришла! Ты пришла! – продолжал бесноваться в моей голове безумный голос. Сейчас я отчетливо слышала его, не вкрадчивый и осторожный, а торжествующий и ликующий, словно уже достигший своей цели. В какой-то момент я поняла, что еще немного и сорвусь, полностью утрачу душевное спокойствие и какой-либо контроль над ситуацией. Насмешки звучали буквально отовсюду и сводили с ума. Я остановилась, тяжело дыша. Почему-то здесь, в Тайном царстве, контролировать сон было сложнее. Руки мелко тряслись. Да что же это со мной. Я почти никогда не теряла самообладания настолько. Я снова, как и в прошлый раз, заставила себя спуститься в кровавое озеро, сесть в позу лотоса и прочитать одну из сутр. Почему бы и не сутру лотоса, раз уж этот цветок окружает меня в реальности, разумеется, не всю. Выдержки из четырнадцатой главы будут вполне уместны.

– …пребывая в тихом месте,

И, управляя своими мыслями,

Спокоен и неподвижен, как гора Сумеру,

Постигает, что все дхармы не имеют реального существования

Размеренно и неторопливо повторяла я давно заученное. Полная концентрация на святых словах помогла отрешиться и заглушить насмешливый голос. Получилось. В какой-то момент мне даже послышалось недовольное шипение. И мне стоило большого труда не улыбнуться злорадно, а пребывать в состоянии покоя и расслабленности. Но где-то глубоко в душе я сделала себе еще одну пометку – если я не хочу в будущем через раз или два слышать этот раздражающий голос, значит, мне стоит разобраться с ним здесь, в Царстве. Раз уж он так радуется, что я пришла в его владения.

Я бы сказала, что утро не задалось, но проснулась я позже обычного, и должно бы считаться, что мне удалось выспаться. Водное зеркало послушно отразило растрепанную и злую меня с глазами панды. Иногда я не понимала, как практики более высоких уровней могут обходиться без сна. Понятно, что организм не испытывает такой потребности, мысли всегда ясны, но эмоциональная и психологическая усталость, куда девается она? Или с этим справляются медитации, и я неправильно подхожу к ним, зачастую используя для усмирения сердечных демонов. Впрочем, этот вопрос я еще изучу подробнее, когда найду ледяной звездный Ба Цзяо, а если не найду, то и волновать это меня не будет. Сейчас стоило сосредоточиться на зачаровывании камней и придании им человеческого веса. Причем чары надо наложить таким образом, чтобы они срабатывали только после попадания на плиту. Это потребовало времени и концентрации, все же, увы, Байхе секта меча: чарам, как и формациям, уделяется не так уж и много времени. Да и книг, по которым можно было бы узнать о последних самостоятельно, не так много. Не раз и не два я слышала, как наставники декларировали постулат о том, что намерение меча может разрушить даже неразрушимую формацию.

Когда я закончила с поиском достаточного, как мне казалось, количества камней, солнце уже стояло в зените. Что ж, пришла пора попробовать проникнуть внутрь храма. Первый же камешек, брошенный на вчерашнюю плитку, показал – я не ошиблась. Веса обычного камня просто не хватило для того, чтобы плита перевернулась. А сейчас хватило, и распустившийся небесно-голубой лотос перевернулся, оставив после себя зияющий черный проем. Я цокнула языком и внимательно осмотрела зал. Плиток было много. И я начала опасаться, что собранных мной камешков может не хватить.

Первую безопасную плиту я нашла не сразу. Это оказалась плитка, изображающая семена лотоса в третьем ряду от начала. Возможно, безопасные плитки были и ближе ко мне, но камешек, отскочив от изображения закрывающегося прозрачного лотоса, тут же упавшего вниз, приземлился на упомянутую плиту, которая не шелохнулась. Допрыгнуть было можно, я даже не задумалась, стоит ли рисковать, и прыгнула. Приземлилась. Пошатнулась. С трудом устояла на плите и выдохнула. Только тогда поняв, как сильно колотится сердце. Достав из хранилища платок, вытерла неприятно липкие и влажные руки. Обернулась назад и заглянула в яму рядом, совершенно не удивившись, увидев там колья и чей-то скелет. Самоуверенность – злейший враг практиков. Уже на пороге храма я была уверена, что летящий шаг использовать здесь нельзя. Помолившись над тем, чтобы у безымянного практика была хорошая реинкарнация, я подняла камешек и задумалась, куда его кинуть.

Камешков оставалось все меньше, а я не дошла и до середины зала. Сейчас я сидела на очередной плитке, отдыхала и рассматривала безопасные, вспоминала перевернувшиеся и очень надеялась найти взаимосвязь. А еще пыталась понять, как можно подтащить камни, которые перескочили на безопасные плитки, до которых я просто не могла допрыгнуть и от которых по этой причине пришлось отказаться. Лотосы, лотосы и еще раз лотосы – от цветов всех форм и размеров пестрело в глазах. Понадеявшись на свою удачу, я встала и кинула камушек на одну из плит, которая тут же рухнула вниз.

Все же удача – это не моя сильная сторона. Я стояла в центре зала на плите с распустившимся лотосом и печально понимала, что сейчас вниз вместе с плитой рухнул мой последний камень. Дальше придется прыгать наугад, и это мне совсем не нравилось. Я в очередной раз обернулась, чтобы осмотреть свой путь и в этот момент в голове что-то щелкнуло. Я посмотрела вниз. На плиту, на которой стояла. Подо мной был шикарный детализированный полностью раскрывшийся цветок лотоса, с белыми лепестками, которые лишь сверху были чуть-чуть окрашены розовым. Перевела взгляд на первую плиту: семена лотоса. На губах сама собой появилась легкая улыбка. Если моя догадка верна, я смогу пройти зал, если нет, то нет. Разумеется, можно вернуться назад безопасным путем, поискать другие варианты, но что-то подсказывало: мне надо вперед, к постаменту с лотосом. Если вернуться назад, то все, что мне остается – вернуться с пустыми руками и покорно ждать, пока Царство не откроется снова. Я высмотрела нужную мне плиту, а потом не раздумывая прыгнула. Мне понадобилось пара секунд, чтобы понять – я не упала вместе с плитой, а уверенно стою на ней, а значит, моя догадка верна. Первые полпути я прошла по распускающимся лотосам. Дальше мой путь лежал по лотосам увядающим. Когда у тебя ясный ум, удача не так уж и важна!

Удача может и не важна, а вот умение приземляться куда нужно – очень. Буквально на последней плите, уже после приземления, я не удержалась и наступила на соседнюю плиту, едва не полетев с ней вниз. Чудом успела переступить обратно на безопасную плитку. Перед последним прыжком долго стояла и пыталась собраться с мыслями. Последний прыжок оставил в душе некую тень, и прыгнуть снова было тяжелее, чем в прошлый раз. Впрочем, я зашла уже так далеко, что останавливаться было просто глупо. Я вдохнула и снова прыгнула.

Глава 15

Я стояла перед огромной скульптурой лотоса, выточенной из цельного куска горного хрусталя. В голове было пусто.

После удачного приземления я некоторое время постояла не шелохнувшись, не веря в свою удачу, а потом медленно выдохнула. А я ведь даже не заметила, что задержала дыхание. Повернувшись, проследила путь, который привел сюда, и хмыкнула. Да – насчет удачи я точно была неправа. Однако стоило мне расслабиться, как я почувствовала, что ноги подкосились и я села на пол перед постаментом. Нервное напряжение отпускало медленно, и я, не удержавшись, снова хихикнула, потом закрыла глаза и позволила себе немного посидеть, ничего не делая и ни о чем не думая. Впрочем, именно что немного. Задерживаться не хотелось, и надо было искать проход дальше.

Спустя продолжительное время я устало опустилась на пол и снова закрыла глаза. Ноги, непривычные к такой нагрузке, немного ныли. Я устала. Я не была готова делать хоть что-то! Ведь к этому моменту скульптуру лотоса я обошла три или четыре раза, пытаясь найти либо проход дальше, либо какую-то зацепку, но тщетно. Вымотанная физически и морально, я села на пол и устало прислонилась к постаменту. Что я там про удачу говорила? Беру свои слова обратно. Удача – важная составляющая практики. Как только я откинулась на холодный постамент, внутри что-то щелкнуло, и лотос с тихим гулом принялся распускаться, являя скрытую внутри статую женщины. Странно, что я не видела ее за прозрачными лепестками. В какой-то момент мне показалось, что это каноничная статуя богини Гуань инь, но чем больше я присматривалась, тем сильнее мне казалось, что я ошиблась. Поза не та, да и сострадания на лице как-то маловато. Статуя женщины была волшебно красива. Тонкие и гармоничные черты лица, удивительная для камня детализация и живость. Казалось, это не изваяние, созданное руками человека, а живая девушка, замершая в момент танца. Значит, храм действительно был посвящен Си Шу, по крайней мере, сейчас в голову мне больше никто не приходил.

Где-то из глубины храма раздались мелодичные звуки гучженя, сначала тихо-тихо на грани слышимости, потом все громче и громче. А потом в какой-то момент статуя вдруг шевельнулась, приняв позу “Взлетающий журавль”, весьма известное танцевальное па и, как мне показалось, посмотрев на меня. Несколько секунд ничего не происходило, а потом храм тряхнуло. Я едва удержалась на безопасной площадке, но оглянувшись, увидела, что многие плитки осыпались вниз. Музыка изменилась и вместе с ней изменилась поза статуи, сейчас она застыла в па “легкий ветер гнет осоку”, и я снова поежилась под взглядом статуи, и снова, спустя буквально несколько секунд, храм тряхнуло. Я отступила и едва не упала в яму, из которой, заглушая музыку, слышалось шипение давно некормленных змей. И снова музыка изменилась, а статуя изобразила новое танцевальное движение – “течение тихой воды”. Я не любила танцы, но как любая воспитанная девушка, была с ними знакома, поэтому повторить относительно простое движение труда не составило. Храм больше не трясло. Значит, я снова угадала правильно: все, что мне надо – повторять за статуей. Темп музыки все нарастал. Если сначала мне казалось, что статуя выбирает случайные танцевальные движения, то чуть позже я заподозрила, что это легендарный танец Си Шу с веерами “Люсин”. Его партитуры не сохранилось, в книгах и легендах только упоминались его отдельные движения. Когда музыка закончилась, я устало опустилась на пол. Все же танцы – это не мое. Впрочем, в этом танце было что-то странное. Похоже, мое выступление было не слишком удовлетворяющим, и статуя снова скрылась в бутоне.

Спустя пару дней я вполне могла подвести некоторые итоги. Во-первых, судя по всему, я здесь надолго, во-вторых, два раза в день статуя появляется на свет, танцует и снова скрывается в бутоне, так как мои повторения не проходят по каким-то ее критериям. Сначала я просто не верила, что все так плохо. Качала головой, убеждала себя, что это неправда и я довольно точно повторяю все па, и раз здесь есть какая-то ошибка, надо поискать другой путь. Да, я его искала, но уйти с безопасного островка никуда не могла. Разве что путь назад был относительно свободен. Но первые неудачные разы обрушили много плит, некоторые из которых были частью моего маршрута сюда.

Где-то через неделю я начала сходить с ума от злости, проклиная все на свете. Даже пару раз пнула постамент, вот только постамент каменный, а моя нога – нет. Было больно, но злость все же немного утихла. В эти дни, когда меня одолевала злость, я часто видела тот самый неприятный сон, медитации хоть и помогали, но слабо.

Потом я как-то задалась вопросом – зачем мне все это было надо? Да – меридианы, да – культивация, но если подумать, разве моя жизнь была слишком плоха? Плохое здоровье и бесконечные насмешки были как-то упущены мной из вида.

Еще пару дней я провела, прислонившись к постаменту и смотря куда-то вдаль. В голове было пусто, отрешенно и безнадежно.

А потом мне просто пришлось принять факт, что я не очень хороший танцор, и если я хочу отсюда выбраться – это придется исправить. К этому моменту все движения я уже заучила, так что отныне мой день был целиком и полностью посвящен танцу. Водное зеркало позволяло мне отслеживать малейшие отклонения в движениях, добиваясь плавности, легкости и некоторой небрежности. В какой-то миг я поняла, что веера в руках сильно не хватает, и достала свой. И вот в этот момент, глядя на свои движения с веером в глади водного зеркала, у меня промелькнула странная, отвлеченная мысль, которую я сначала отогнала как невозможную. “Люсин” это не просто танец – это боевая техника для веера, причем веера не просто боевого, а веера магического. Надо ли говорить, что после этого я стала прилагать в два, а то и в три раза больше усилий.

У статуи я застряла почти на три недели, что очень меня беспокоило. Но свое беспокойство я постаралась заглушить упорством в освоении “Люсин”.

Честно говоря, когда после очередного танца статуя не скрылась в бутоне, я растерялась, не понимая, что теперь ждать. Скрежет камня заставил вздрогнуть и настороженно оглядеться, и потому я чуть попятилась, когда лепесток лотоса, выточенный из цельного куска нефрита, начал медленно опускаться к моим ногам. Когда он опустился почти на пол и замер, я некоторое время колебалась, а затем запрыгнула на него. Когда лист дернулся и пошел вверх, я едва устояла на ногах, а потом замерла от открывающихся видов на зал. Красиво. Плиты, которые упали, встали на место, и пол снова напоминал озеро перед храмом. Плоские рисунки с этого ракурса казались объемными и живыми. Я искренне восхищалась талантами строителей и не могла припомнить, что же могло сравниться с этим местом за пределами Царства.

Лист лотоса поднял меня довольно высоко вверх и остановился. Я шагнула на площадку и даже не удивилась, увидев еще одно лотосовое поле. Широкие листья медленно колыхались в воде. В центре озера на постаменте стояла еще одна статуя Си Шу. Если внизу на ней было белое платье, то красавица, стоявшая посреди озера, была одета в красное. Даже удивительно, с каким трудолюбием и тщательностью неизвестный мастер вырезал свой шедевр. Мне казалось, что если приблизиться, то можно даже рассмотреть нити, из которых соткана ткань ханьфу. Но больше всего привлекал внимание и очаровывал веер, который статуя держала в руке. Я захотела рассмотреть его поближе. У меня создалось ощущение, что он бы идеально мне подошел. Если использовать летящий шаг, то по огромным листьям лотоса я вполне могу достичь статуи в центре озера.

И вот я сижу мокрая на берегу озера. Что могло пойти не так? Как обычно – все. Летящий шаг не сработал. Точнее, он сработал, до листа лотоса, на который я нацелилась, я долетела, но вот при попытке оттолкнуться и взлететь вновь я ушла под воду. Захлебнуться или испугаться не успела, даже осознала произошедшее не сразу. Просто оказалось, что вот я прыгала, а вот я мокрая сижу на берегу и смотрю, как на глади озера тихонько расходится рябь под тем листом, на котором я только что стояла. В этот же момент статуя, которая до этого неподвижно стояла на постаменте, ожила и легко закружилась в танце по листьям лотоса, и ни один, ни один даже не шелохнулся под ее ногами. Если лотосы выдерживают вес статуи, значит, и мой выдержать тоже должны. Что ж – попробуем еще раз. Сохнуть не буду, что-то мне подсказывает, я еще не раз окажусь на берегу мокрой и злой.

Насчет мокрой и злой я не ошиблась. Но вот нежелание высохнуть и полноценно согреться сыграло со мной злую шутку. И вот, казалось бы, кому как не мне знать о том, что мое тело слабее и требует тщательной заботы, но нет. Оказавшись одна, без присмотра Чуань-Чуань и деда с бабушкой, я расслабилась. Итог: полночи меня знобило. Тело словно налилось железом. Голова гудела. Таблетки и эликсиры, хоть и принятые, как мне казалось, своевременно, помогли слабо, и утром я была полностью разбита. Хотя упорство гнало меня вперед, я понимала – мне необходим полноценный отдых и восстановление. Так что у пруда я задержалась еще на один день. А потом меня снова ждало купание в холодной воде озера. После каждой моей провальной попытки статуя спрыгивала с постамента и танцевала по листьям. И она явно использовала летающий шаг. Но почему то же самое не получалось у меня, я совершенно не понимала. И только на третий день мне пришла в голову здравая мысль – если техника, которую я использую, не позволяет делать мне то же самое, что техника, используемая статуей, значит, она использует другую технику! Даже странно было, что я не подумала об этом сразу. Но тут возникала проблема – эта техника была мне незнакома. Обычно техники изучают по свиткам и книгам, где подробно расписаны движения и как работать с ци, чтобы воспроизвести и завершить технику. Имелись отдельные таланты, которых небеса наградили особым видом зрения – Байянь. Байянь позволял своим носителям видеть на триста шестьдесят градусов на большие расстояния, заглядывать сквозь живые и неживые объекты и главное – видеть движение ци и, соответственно, копировать практически любую увиденную технику! Надо ли говорить, что обладателей подобных глаз не любят как практики праведного пути, так и культиваторы демонического. У меня таких глаз, разумеется, не было. Поэтому, чтобы скопировать технику, описания которой нет, придется приложить усилия. У любой техники есть два важных аспекта – движение тела и движение ци. Движения у статуи соответствуют летящему шагу, понять бы движения ци. Можно попробовать уловить потоки ци, находясь в медитации, и вызвать резонанс со своим потоком. Но статуя начинает танцевать сразу, как только я оказываюсь на берегу. В какой-то момент поставленная задача мне показалась невыполнимой. Но не попробовать я не могла.

И вот я сижу на берегу озера. Мокрая. Смотрю, как танцует статуя, и не понимаю. Как? Как должно двигаться ци, чтобы ее движения были настолько легкими и невесомыми?! Это же просто невозмо… И тут я поняла. Вырвавшийся тихий смешок перерос в истерический смех. Я упала на спину, пытаясь остановиться и успокоиться. Будды и все демоны, а как же все оказалось просто, я надеюсь. Осталось проверить свою идею на практике.

И вот веер, который я так жаждала рассмотреть, буквально жжет мне руки. Он оказался не частью статуи, высеченной в камне, а сокровищем, дуальным уже имеющемуся у меня вееру “Ста ветров”. Если честно, я никогда не слышала про такое сокровище, как веер “Тысячи огней”, не встречала упоминаний ни в свитках, ни в книгах, от этого было еще интереснее. Я разглядывала веер, крутила его со всех сторон и не могла оторваться, несколько позабыв о том, что Шичжун дэ цзяобу, техникой невесомого шага, я, конечно, овладела, но далеко не идеально, и сейчас я стою не на каменном постаменте, а на ненадежном листе лотоса. Так что когда опора ушла из-под ног и я снова окунулась в холодную воду озера, то даже удивиться не успела. Веер же из рук, правда, так и не выпустила. Вопреки некоторому ожиданию я не оказалась на берегу, как раньше, меня засасывало в глубину. Я попробовала выплыть, но чем больше старалась, тем быстрее тонула, легкие буквально горели от нехватки воздуха. Уши закладывало, и казалось, меня всю сжимает и перемалывает. Когда я потеряла сознание – не помню, но очнулась уже в небольшой комнате, буквально шесть на шесть шагов. В ней не было ничего, кроме сундука, на который указывала стрелка с надписью “Возьми, пригодится”, и большого красного круга, нарисованного на стене. На него указывала стрелка с надписью “Нажать”. Я тихонько хмыкнула, позволив себе потерять немного достоинства. Впрочем, его не так уж и много осталось. Мокрая и растрепанная, сжимающая в руке веер, я, верно, представляла жалкое зрелище, и надо было срочно приводить себя в порядок. Судя по тому, сколько времени я провела в храме, еще одна небольшая задержка погоды не сделает.

Сундук я рассматривала осторожно. Что-то я буквально в любом предмете начинала искать возможный подвох. Если честно, я очень надеялась, что с найденным в этой комнате я смогу выбраться из храма и найти путь в другую часть Царства. Веер “Тысячи огней” и боевая техника это, конечно, хорошо, но у меня-то другая цель! Наконец, собравшись с духом, я медленно открыла неприятно скрипучую крышку сундука. Было заметно, что его петли давно не смазывали. Крышка, хоть и с некоторым усилием, все же поддалась, а я, заглянув внутрь, разочарованно вздохнула – в сундуке лежал растрепанный и, судя по всему, немного погрызенный мышами клубок. Демоны и все Будды, а на что я, собственно надеялась, увидев такую надпись? На очередное сокровище? Ну не может же быть все настолько очевидно? Я тихо рассмеялась и расстроенная, закинула клубочек в хранилище, мало ли когда пригодится платье заштопать. Хотя такими грубыми нитками я свои одежды не столько починю, сколько испорчу. Придумала! Вернусь в секту, заведу кота и отдам ему как игрушку. Не думаю, что этот клубок на большее сгодится. Будучи несколько разочарованной, в круг я, конечно, ткнула, но без особых ожиданий. Зря, как оказалось. Храм тряхнуло. Раз. Второй. Я едва удержалась на ногах, схватившись за стену, и попыталась прочитать сутру сердца, чтобы вновь не поминать демонов и Будд, но в голову почему-то упорно лезли случайно услышанные слова одного из старейшин секты “ Чтоб я еще хоть раз…”. Тряска прекратилась также неожиданно, как и началась. Крыша надо мной начала раскрываться, и сквозь появившиеся просветы было видно чернильно-синее небо, полное звезд, и огромная, неестественно красная луна, освещавшая все вокруг. Отсюда я могла видеть почти каждый уголок этой части Царства: сад при храме и озеро лотосов перед ним, горы и скалы, песчаную косу, на которую накатывали волны. Я даже заметила фигурки людей, приближающиеся к тому месту, где я вошла в храм. Просто пока я разглядывала пейзаж, я не сразу заметила, как оказалась в круге красного света, который становился все насыщеннее и насыщеннее. Я попыталась сделать шаг и выйти из этого круга, но уперлась в невидимый барьер. А потом вокруг появился разрыв пространства, в котором я могла видеть разные уголки Царства: степи, заснеженные поля, горы, болота, странный разрушенный город, поле битвы, усеянное телами павших воинов. В одном я увидела пустую комнату, в центре которой было что-то подвешено. Картинки, которые я видела, мелькали иногда быстро, иногда давая рассмотреть себя подробнее, но разрыв был настолько небольшой, что если бы я захотела, я бы даже руку туда просунуть не смогла. В какой-то момент мельтешение стало замедляться, красный свет вокруг меня становился все насыщеннее, а потом в глаза ударила вспышка света и я поняла, что падаю.

Глава 16

Только что изученная техника оказалась очень кстати. Я извернулась в падении и на дерево приземлилась относительно удачно. С верхушки открывался вид на бескрайний лес, куда ни посмотри. Я осторожно села на ветку дерева и прислонилась к стволу. Надо было подумать, куда направится дальше. Я не была уверена, в какую часть тайного царства меня выкинуло сейчас и куда двигаться дальше. Правда, пока я предавалась размышлениям, на горизонте появился столб света, переливавшийся всеми оттенками фиолетового, иногда уходя в черный или красный. Нечто подобное я наблюдала, когда была в гостях у тетушки Е. Так часто выглядели со стороны сработавшие формации, вот только свет обычно был голубой, белый или желтый. Возможно, именно туда мне надо идти. Хотя я пребывала в сомнениях, но все же решила пойти туда, где медленно угасал столб света и мне стоило поторопиться, пока ориентир не пропадет совсем. Вниз решила не спускаться. Люсин, как и летящий шаг, позволял передвигаться по верхушкам деревьев, что было быстрее. Вот только даже такие не самые затратные в плане ци техники, требовали того чтобы я прерывалась, так что пришлось спуститься вниз.

Честно говоря, следопыт из меня никакой, но когда кто-то совсем не скрывается, его следы сложно не заметить. А в Царстве сейчас могут находиться только ученики секты, и значит, мне стоит проявить некоторую осторожность. Я не была уверена, что мне будут рады. Хотя я льстила себе надеждой, что ученики секты не будут настолько мелочны, чтобы тихонько убить человека их раздражающего, если он не проявляет агрессию, но все же стоит поостеречься, ибо надежда – хрупкий замок из песка на берегу во время прибоя. Правда, что-то меня смущало, но что именно я понять не могла, но это не приятно щекочущее чувство неправильности не оставляло и даже усиливалось. Хотелось отвлечься. Хотелось подумать о чем-то более приятном. Обратить внимание на растения, вдруг есть что-то редкое и ценное. Но я не смела отвлекаться. Наоборот, старалась стать внимательнее, чем раньше. Практик, следы которого я видела, тоже двигался в сторону столба света. Когда до того места где, как я думала, он был, оставалось совсем чуть-чуть, буквально выйти из кустов. Я сначала замедлилась, а потом и вовсе остановилась и некоторое время топталась на месте. По спине пробежала дрожь. Я уже отсюда отчетливо ощущала мерзкий железистый запах. Запах запекшийся крови, он буквально бил в нос. Некоторое время я потопталась на месте, а потом преодолевая внутреннее сопротивление и брезгливость раздвинула кусты и вышла на поляну. К горлу подкатил неприятный ком. Я уже ожидала увидеть нечто неприятное, но все равно представшая передо мной картина выбивала из равновесия. К ветке дерева за руки было подвешено истерзанное тело. В какой-то момент мне малодушно захотелось развернуться и уйти, сделав вид, что меня здесь небыло, что все это просто страшный сон, бред порожденный измученным и слабым разумом. Чтобы взять себя в руки мне понадобилось некоторое время. Когда я успокоилась и была способна мыслить рационально, то подошла ближе, именно тогда в траве я заметила затухающую печать. Печати, формации, талисманы, почти все, что я изучала, я изучала поверхностно, не углубляясь, но данная разновидность была мне знакома. Точнее, не так, я не совсем понимала назначение, но не сомневалась в одном – в происхождении печати. Происхождении демоническом. Я закусила губу, пытаясь вспомнить все, что знала или слышала о демонических печатях. Знала я, увы, немного. Но в основе демонического искусства всегда лежит кровь и страдания. Сейчас печать уже была не активна и вроде не опасна и я могла снять тело ученика и придать ему более достойное положение. Этого ученика я лично не знала. Сложно знать всех и вся. У него не было нашивки с символикой пика, так что, скорее всего, он из внешних учеников. Пока я снимала его с ветки, я обратила внимание на раны, которые покрывали тело. Бедного мальчика, хотя он мог быть гораздо старше меня, буквально исполосовали. Такое впечатление, что раны наносились хаотично с желанием причинить сильную боль, но смущало мне не это. Если здесь орудовал демонический практик в том, что погибшему желали причинить как можно больше боли не было ничего удивительного. Смущало меня то, что я уже видела подобные раны, правда, они все же отличались. Оружие с зазубринами, которым не пользуются практики праведного пути, уж слишком неприятные раны. Да, такие раны, нет, похожие раны, были на Кан Ло, когда я увидела его в первый раз. Тело уже окоченело, но делать предположения о том, столько времени прошло с момента смерти несчастного, я бы не стала. Разумеется, трактаты, посвященные человеческому телу, подробно описывают, что происходит с ним и после смерти, но также подробно они описывают, то что может исказить определение времени смерти для практика. Но вместе с тем, в одном из них также подробно подробно расписано, почему подобное действие бессмысленно в отношении тех, кто вступил на тропу самосовершенствования и бессмертия. Еще меня смущало полное отсутствие дыхания ци в теле. Даже после смерти, оно некоторое время сохраняется, часто поддерживая останки высокоуровневых практиков нетленными, но сейчас передо мной было, словно тело обычного человека. Дыхание ци, остатки духовного сознания, ничего этого не было. Часто после смерти практиков после них остается слепок души, который может сохранять себя в этом мире очень и очень долго. Иногда, даже находя возможность отомстить своему убийце. Разумеется, от ученика было бы странно ожидать такое мастерство во владении собственным духовным сознанием, но хоть искра бы его должна была остаться. Возможно, какую-то роль в этом сыграла печать.

Подходить к ней ближе не хотелось. Остатки печати вызывали у меня отторжение, чувство опасности и даже тошноту. Но все же я пересилила себя. По возвращению стоит отчитаться перед дедом и главами пиков. Демонический практик в секте праведного пути это то, что не стоит оставлять без внимания. Выжженная в траве печать заставила меня передернуть плечами. И демоническое, и праведное имеют одни истоки, просто первое извратили, поставив на службу своему эго и жажде силы.

Честно говоря я сейчас находилась в некоторой растерянности. Я не понимала, что мне делать, как поступить правильно? Возможно, если бы я была ученицей пика наказаний, то могла четче представлять, что именно здесь произошло, и получить больше данных. Но все складывалось так, как складывалась. Я достала один из камней духа высшего уровня, такой камень при использовании заклинания запечатления мог хранить и воспроизводить небольшие по времени изображения. в этот момент я поняла, что сильно ошиблась: мне надо было сразу достать камень и запечатлеть все именно так, как я это увидела. Я настолько погрузилась в размышления и предположения, что совершенно не реагировала ни на что вокруг, так что шелест травы и появление на поляне еще одного человека я пропустила.