Текст книги "Тайное царство секты Бай Хе (СИ)"

Автор книги: Галина Мерзлякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Ее красоте, уму, таланту нет равных, – я повернулась на голос Кан Ло и нахмурилась.

– Ты знаешь, кто она?

– Разумеется, но, – Кан Ло улыбнулся и наклонился ко мне, – я скажу, только если позволишь обращаться к тебе неформально.

Я недовольно фыркнула, но любопытство взяло вверх.

– Хорошо, будь по-твоему. Так кто же это?

– Это моя наставница Ма Ша.

Имя звучало крайне непривычно и чуждо. Даже последний крестьянин, чуждый грамоте, не назвал бы ребенка таким странным именем, в котором, казалось, нарушен баланс энергий Инь и Янь. Впрочем, Кан Ло, не обратив внимания не мое замешательство, продолжал.

– Если бы ее не предали и не заточили здесь, госпожа Ма Ша изменила бы мир культивации, это бы ее почитали как гения из гениев, а не презренного Цзи Ма!

А вот это имя было мне знакомо, вряд ли среди праведных и демонических сект найдется кто-то, кто бы его не знал.

– Разве госпожа Ма Ша знала великого Цзи Ма? – не удержалась от я вопроса.

– О, я хорошо его знала, – раздался над ухом хорошо знакомый голос, и в легкой серебристой дымке передо мной предстала полупрозрачная красавица, спящая в кристалле. По спине пробежали мурашки, словно откуда-то повеяло холодным и сырым воздухом. Практик, который способен на такое, не мог быть слабым, а уж если ее дух продержался столько лет, значит, ее мощь – просто ужасающая. Я невольно попятилась, осознавая подавляющую разницу в силах, а госпожа Ма Ша только рассмеялась, сначала тихо, а потом звонко, словно колокольчики по полу рассыпались.

– Умная девочка, – похвалила она меня, но я разглядела в ее небесно-синих глазах искорку безумия, свойственную демоническим практикам. – Но ты зря меня опасаешься, Я не причиню тебе никакого вреда, в конце концов, нас можно назвать родственниками.

Такая новость была для меня не менее шокирующей. Вот уж чего я точно не ожидала. Но потенциальное родство с такой фигурой заставляло нервничать еще сильнее, что не укрылось от глаз госпожи Ма Ши.

– Мальчик мой, – она внезапно обратилась к Кан Ло, – нам с милой Лу-Лу, – от подобного обращения меня ощутимо передернуло, но мне показалось, что сейчас не время и не место выказывать свои предпочтения. – надо о многом поболтать, а ты пока закончишь с приготовлениями.

Кан Ло почтительно поклонился и, бросив на меня недовольный взгляд, куда-то ушел.

Повинуясь жесту госпожи Ма Ши, из-под земли вырвались длинные толстые корни дерева, такие же прозрачные, как и сам ствол. Если присмотреться к ним внимательнее, можно было рассмотреть, как по корням текут живительные соки. Эти корни, извиваясь и переплетаясь как змеи, приняли форму кресел. Дух женщины, заключенной в кристалл, гостеприимным жестом указал мне на одно из них. Что ж, сидеть в нем оказалось не так некомфортно, как могло бы показаться.

– Хоть это необязательно, но я любительница поболтать, – госпожа Ма Ша расположилась в кресле напротив. – Знаешь, когда много тысяч лет тебе не с кем поговорить, это мучительно. Вот лучше б убили, yey-bogu! Только вот, – леденящий душу смешок, который вырвался у моей собеседницы, никак не вязался с ее чарующей красотой, – руки у них коротки, что у Васи, что у Димы.

Если имя мастера Цзи Ма в новой интерпретации я еще уловила, то вот первое было совершенно незнакомо. Поразительно, как на самом деле избирательна история, которая не оставила на своих страницах следов госпожи Ма Ши и господина Вась И. Думаю, он тоже был выдающимся практиком, не мог не быть.

– Ах, о чем это я? – В какой-то момент мне показалось, что дух госпожи Ма Ши несколько нестабилен, но возможно, это мне только казалось. – Точно! Дима и Вася. Козлы они, козлы!

Очень хотелось закатить глаза и уточнить, причем здесь парнокопытные, но я молчала. Умение слушать, улыбаться и вежливо поддакивать бабушка культивировала во мне с самых ранних лет.

– Я всего-то одну деревню вырезала. Ладно, две.– госпожа Ма Ша была погружена в свои мысли, и внимания на меня не обращала. Кажется, ей было нужно лишь физическое присутствие собеседника. – Ладно, не больше десяти. Но это все было оправдано. Во-первых, кто не хочет обладать вечной молодостью? Ты же хочешь, милая Лу-Лу?

Я покладисто кивнула и что-то поддакнула. Когда на тебя с безумным взглядом смотрит практик, чей дух может заставить корни дерева превратиться в кресло, поддакивать в нужном месте – это разумно.

–А во-вторых, – продолжала госпожа Ма Ша,– это самый быстрый способ нарастить собственную мощь. Кровь – это лучший стимулятор для практика, а уж смертные это всего лишь бросовый материал. Как муравьи под ногами. Ты же не заботишься о муравьях?

Я усмехнулась. Будда, конечно, чтит любую жизнь и, увидев муравья под ногой, стоит либо переместить его в безопасное место, либо выбрать другой маршрут, но кто из бросивших вызов небу действительно руководствуется принципами того, кого необразованная чернь называет “живым богом”? Я о муравьях не заботилась.

–Умная девочка, – снова похвалили меня. – Знаешь, в итоге именно я оказалась права. Развиваться мы с ними начали одновременно, но чтобы просто запечатать меня здесь, им понадобилось объединиться, и по итогу, хотя здесь я не уверена, даже откатиться в собственном развитии. А все почему? – Госпожа Ма Ша распалялась все сильнее. – Потому что они не смогли принять простой факт: не убий, не укради, заповеди, законы – это все осталось там, в Москве, а здесь, здесь ты можешь быть кем угодно, если у тебя хватит на это силы! Кстати, милая Лу-Лу, раз уж прошло много времени с моего заточения, расскажи мне про Диму и Васю?

–Разве практик Кан не рассказывал вам о них, достопочтенная госпожа Ма Ша?– Я чуть склонила голову набок и посмотрела на нее глазами, полными невинного замешательства. Коронная фишка Юлань, но раз уж мы с ней сестры, почему бы не воспользоваться?

– Разумеется, Ло-Ло мне рассказал, – господа Ма Ша развела руками и пару раз взмахнула ресницами. При ее внешности и чудных голубых глазах это самое невинное замешательство получалось куда как эффектнее. – Но я, – глаза, которые еще один удар сердца, казалось, были полны невинности и любви к миру, сейчас медленно наполнялись чистой злобой и ненавистью. – Хочу услышать другую версию.

–Мастер Цзи Ма вознесся, хотя по мнению некоторых исследователей, он, всю жизнь искавший путь в чудесный город Мосыкэ, мог вернуться туда.

Госпожа Ма Ша, недовольно поджала губы и раздраженно забарабанила пальцем по подлокотнику кресла

– К Ирке, своей shaloperme, все стремился, – женщина, откинувшись на спинку кресла, подняла взгляд к небу и прикоснулась пальцем к губам. Именно в этот момент я обратила внимание на ее кольцо-коготь. Я видела его в одном из старинных свитков, и там его владелица называлась “чистейшим воплощением зла”. И если в некоторые моменты я была готова с этим согласиться, то в другие я не понимала, как такую очаровательную девушку, как госпожа Ма Ша, могли назвать “королева демонического культа”. Меня же в секте тоже считают злодейкой. – И чем она его зацепила? – продолжала рассуждать моя собеседница,– ни кожи, ни рожи. Моль серая. А Васька, что про Ваську?

Мне оставалось покачать головой.

– Я никогда и ничего не слышала про мастера, – я несколько запнулась о незнакомое имя, а потом медленно попробовала произнести его – Ва Съкю… Мастера Ва Ся, – поправилась я, глядя, как зрачки моей собеседницы расширились. Она явно мне не верила.

– Это Кан Ло велел тебе так сказать?! – На меня обрушилось беспрецедентное давление. Я не могла вдохнуть и, не удержавшись, соскользнула с плетеного кресла на землю, упав на колени. Мне казалось – это мои последние мгновенья, но давление исчезло. Ма Ша задумчиво постукивала ногтями по подлокотнику кресла.

– Этот умный козел не мог исчезнуть просто так. К тому же именно он приложил руку к основанию Бай Хе. Никогда не понимала, чего он носится со своей карманной сектой? Ну да ладно. Пока я в хорошем настроении, милая Лу-Лу может задать мне пару вопросов.

– Это же ваш голос, достопочтенная госпожа, я слышала с детства? – за время разговора, слушая ее интонации и некоторые обороты, я все больше узнавала голос из снов.

– Разумеется, – Ма Ша не стала этого отрицать. – Я же говорила, ты и Юлань дети, которых зачали при помощи демонической практики. Матушка ваша не очень сильна, глупа и одержима. Это ж надо поверить тому, что вычитала в книге, случайно найденной на полке. Мой крестраж даже обложку для нее создать не смог, хотя надо признать, он уже был почти истощен. Судя по взгляду, тебе интересно?

Разумеется! И надо признать, со всем, что было сказано в адрес матушки, я была согласна.

– Так и быть. Мой крестраж из Тайного царства вынес твой предок, который и запечатал Царство. Козел он, предок твой, был еще тот, убил моего милого Тянь-Тяня, а ведь Тянь-Тянь почти смог сломать печать! Боже, как я злилась, как было обидно. И как было смешно, когда я поняла, что дневник оказался снаружи! Правда, энергии в нем оставалось уже не так много. Но все равно, когда твоя мать его нашла, части меня хватило силы рассказать ей про одну технику – создание гения. Там не так уж и много нужно. Это, впрочем, неважно. Важно, что в итоге рождаются два ребенка. Один из которых после того, как техника полностью завершена: красив, умен, талантлив во всех областях. Этот ребенок – любимое творение неба! Квинтэссенция идеала, совершеннейшее из творений! – распалялась сидящая передо мной женщина. Ее взгляд горел! Даже просто описывая результат, она была в экстазе, а мне не давал покоя один вопрос.

– А второй? – не удержалась я, хотя понимала, что задав его, могу оказаться в щекотливом положении

– А второй, – Ма Ша на мгновенье замялась. Выражение ее лица сменилось с экстатического на задумчивое. Она отвела взгляд и несколько раз постучала длинными ногтями по подлокотнику кресла. А когда же ее взгляд вернулся ко мне, он был полон невинности и легкой растерянности. Такое выражение лица я часто видела, когда в детстве пытались отчитывать озорничавшую Юлань. Ну да, дорогая ваза разбита, но это же не вина Юлань. Да и ваза не такая уж и дорогая. Этот взгляд уверенности в собственной непогрешимости я ненавидела больше всего. Глаза, которые смотрят так… мне хотелось впиться в них ногтями и выдрать! Потом, конечно, можно вставить в красивую оправу, не пропадать же такому сокровищу, и хранить в резной нефритовой шкатулке, где-нибудь в самом темном углу самого темного склада, чтобы больше никогда не видеть! Порыв холодного ветра заставил меня поежиться, обернувшись в сторону зашумевших глициний. В какой-то момент мне показалось, что среди высокой травы я увидела какую-то черную тень. Но стоило мне отвести от этого места глаза, как тень пропала. Показалось.

– А что со вторым? – наконец прервала затянувшееся молчание Ма Ша.– Со вторым все нормально, просто его развитие не такое хорошее. Но даже так чистейшие небесные духовные корни – это неплохо.

Я сделала вид, что поверила. Меня не оставлял один вопрос: зачем было подсовывать матушке такую технику? В госпоже Ма Ше я легко угадывала знакомые с детства черты, и чем дальше я наблюдала, тем сильнее была уверена в том, что ни при каких обстоятельствах сидящая передо мной не потерпит кого-то, кто превосходит ее в чем-то. Она может быть только единственной, уникальной и неповторимой! Поэтому у меня было подозрение, что судьба второго ребенка – смерть. По крайней мере, мне пророчили недолгую жизнь, и если бы не дед с бабушкой… Я подавила подобные мысли, они могли помешать мне.

– Думаю, мы заболтались.– Я улыбнулась и кивнула. Действительно, заболтались. Раз уж первоначальный план не увенчался успехом, мне не оставалось ничего другого, как последовать столь неожиданно подвернувшейся возможности. И даже если мне солгали, я хотя бы смогу выплеснуть давно копившееся раздражение. Хотя стоило еще кое-что уточнить:

– А как вы попали в мое духовное сознание, достопочтенная госпожа Ма Ша?

– Всего лишь забавное стечение обстоятельств. У небесных духовных корней есть небольшой изъян – их владельцы очень уязвимы к вторжению извне. Но к тому моменту, как практикам становится интересно духовное сознание обладателя таких корней, он, как правило, уже умеет неплохо себя защищать. А вот ты с поврежденными меридианами…– Последнее предложение Ма Ша протянула с некоторым экстазом, а потом вздохнула и продолжила. – К тому же мой крестраж, хоть выдохшийся и уничтоженный, остался рядом с тобой и стал моим маяком.

Я задумчиво побарабанила ногтями по подлокотнику. Очень прилипчивый жест, тебе помогает выразить свою задумчивость, а других раздражает. Идеально.

– Наставница, госпожа Лилу, – возвращение Кан Ло не стало для меня неожиданностью, но все же мне очень хотелось, чтобы он отсутствовал подольше. – Все готово.

Глава 27

Все действительно было готово. На поляне, почти незаметной за зарослями глициний, лежал огромный плоский камень, в основании которого была сложнейшая формация, чем-то похожая на те, что были под жертвами Кан Ло, но гораздо, гораздо изощреннее.

– Нравится? – рядом со мной повис силуэт госпожи Ма Ши. – Сама я не сильна в формациях, но вот Тянь-Тянь был в них очень даже хорош.

Увидев мое недоумение, Кан Ло усмехнулся.

– Может госпоже Лилу больше знакомо имя Шэн Тяньмин?

Это имя мне действительно было знакомо гораздо лучше. В исторических свитках и трактатах Шэн Тяньмин остался как тринадцатый принц-консорт демонического культа. Надо признать, раньше я не понимала, почему лидеров демонического культа называли именно так: принц-консорт, но теперь, после знакомства с госпожой Ма Шей все встало на свои места. Тянь-Тянь, это имя одному из самых жестоких принцев-консортов не подходило совсем. Впрочем, эта сторона взаимоотношений госпожи Ма Ши со своими последователями меня волновала мало, и глядя в полные ожидания глаза, основательницы культа демонов я кивнула:

– Нравится.

Формация действительно была великолепна. Но гораздо больше формации меня интересовали стоящие вокруг жертвенника кристаллы, похожие на тот, в котором была заключена госпожа Ма Ша и я с некоторым удивлением я поняла, что кристаллов столько же, сколько и моих пропавших спутников.

– В них заключены Юлань и компания? – Спросила я.

– Ло-Ло я же говорила, что она умная девочка!– Рассмеялась госпожа Ма Ша.– Точнее, в них заключены спутники твоей сестры, а сама прекрасная Юлань ждет тебя на жертвеннике. Ло-ло, дай милой Лу-Лу атам.

Кан Ло недовольно посмотрел на меня, подозреваю, он все ещё не мог до конца поверить, что я полностью на их стороне. Но наставницу ослушаться не посмел.

Как оружие атам мне не понравился. Слишком легкий, слишком хрупкий, хотя по руке лег идеально, словно делали специально для меня. Впрочем, не удивлюсь, если дело обстояло именно так. Но, несмотря на все его удобство, атам мне не нравился, и это было обоюдным. Чувство взаимного отторжения не оставляло, словно для меня это оружие чуждое и неправильное. Возможно, в этом странном ноже та же основа, что и в духовном оружии, которое само выбирает владельца и может быть только одно. Сейчас же мне просто приходилось смириться с неудобством. Я так крепко сжала рукоять ножа в руках, что побелели костяшки пальцев и медленно, буквально заставляя себя делать каждый следующий шаг, подошла к жертвеннику. Юлань спала. Что ж, так проще. Высшая милость уйти во сне так ничего и не поняв. Я постаралась дышать равномерно, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце. За моей спиной почти вплотную стоял Кан Ло, кажется, он должен был подстраховать меня, если я все же не смогу собраться с духом. Это даже хорошо, что он так близко у меня будет только один удар.

Я медленно подняла атам над головой, под неприятный скрипучий смех госпожи Ма Ши, а, потом чуть продвинувшись корпусом, ударила за себя. Попала я как и ожидалась по Кан Ло, это была хорошая новость, плохая я его не убила. Мгновенно разжала пальцы и выпустила рукоять ножа, шарахнулась в сторону, за мгновение до того, как на меня обрушилось ужасающее давление, прижала к светящийся и впитывающей кровь раненого демонического практика формации талисман извлечения ци. Светиться печать формации стала не так ярко. Что ж приятно осознавать, что я была права. Вот только это осознание, судя по всему, последнее,что будет в моей короткой жизни. Ужасающее давление госпожи Ма Ши буквально прибило меня к земле, казалось, я слышу, как трещат кости, я не могла вздохнуть, но в тот момент, когда я почти потеряла сознание, мне показалось, я увидела промелькнувший черно-золотой силуэт лиса. Где-то на грани слышимости раздался крик, переходящий в вой:

– Что б тебя, Курама!

“Значит, его зовут Курама”, – отметила для себя машинально и прокатившись по земле, с некоторым запоздалым осознанием поняла, что я только что уклонилась от удара Кан Ло. Откат клятвы ударил по нему не так сильно, как бы мне хотелось. В идеале он должен был подыхать и корчиться у моих ног в муках, однако он, как, впрочем, и я, оказалось, неплохо владел техникой двойного сознания. Что не удивительно Схуанчун иши цзишу изначально демоническая техника, позволяющая скрывать сознание и разум от последователей праведного пути, выставляя на поверхность “нормального” себя. Дав клятву в таком состоянии Кан Ло сильно ослабил откат. Ведь давал ее праведный культиватор Кан Ло, а убить меня сейчас пытался последователь демонического пути.

– Госпожа Лилу, знакома с техникой двойного сознания и на столь высоком уровне, что даже наставница не заметила ничего. Я впечатлен.

Я только пожала плечами и мило улыбнулась, ну я надеюсь, что получилось мило.

– Как показал опыт пару стрел лучше припрятать.

–И вас не смущает, что эта техника демоническая. – Мы с Кан Ло замерли друг напротив друга словно на балансире, одно неловкое движение и ты мертв.

–Ни в коем разе. Она себя очень хорошо показывает каждый раз, когда я поддаюсь своим сердечным демонам.

Кан Ло хмыкнул. Ну да, поддаваться демонам в сердце и следовать демоническому пути – это две разные вещи. Сильно разные.

Кан Ло сорвался первым. У него была та же ситуация, что и у меня. Если этот удар будет фатальным, то откат пусть и сильный он сможет пережить, а вот череда откатов, скорее всего, если не убьет, то сильно искалечит. Повреждения меридианов и ядра, крайне плохо поддаются исцелению, по себе знаю.

Нож Кан Ло, чиркнул по щеке острой болью. Развернувшись корпусом и пропуская его мимо, постаралась ударить в седативную точку сердца на спине гребнем веера, и одновременно использовать направленную огненную волну. Первое не получилось, а вот второе сработало. Вот только он все равно был жив. Ранен, обгорел, но жив и очень-очень зол. Если раньше Кан Ло использовал только оружие без ци или техник, чтобы уменьшить откат, то сейчас, судя по всему, откат его уже не волновал. Вокруг моего противника сгущалась удушающая бордово-черная ци, во сполохах которой проглядывались силуэты душ и черепа. Чудесно, мой противник – "поглотитель душ". У меня появилась очень неприятная догадка:

– Пятнадцатый принц-консорт?

– Госпожа Лилу, умна, как и говорила, моя наставница.

Когда огромная масса некротической ци рванула ко мне, я ответила шквалом огня от полностью раскрытого веера и, используя технику парящих шагов, отпрыгнула за жертвенник. Остатки ци, Кан Ло, прорвавшиеся сквозь огненный щит ударились о барьер жертвенной формации. Как удачно! Впрочем, сейчас было важнее другое. Из чехла, под огненными талисманами я достала еще пару талисманов извлечения ци. К счастью, они работали! Их я начала рисовать на территории снежного царства, когда смогла понять структуру формации, под жертвами. Но очень надеялась, что они мне не пригодится. Пригодились.

Судя по тому с какой силой долбил Кан Ло по защите формации, он был немного не в себе. Возможно, неспособность убить того, кто намного слабее, чем он сам выводила пятнадцатого принца-консорта из себя. Я немного помечтала о том, как красиво убью его, а потом приняла реальность. Сама я его не убью, даже истощенного откатами. Лидерами демонического пути за красивые глазки не становятся. Идея, пришедшая мне в голову, была абсурдна. Я ведь ничего не знала о свойствах камней, в которые заключены мои спутники, но это была ситуация, когда на кон надо поставить все.

Мне понадобилось много решимости, чтобы после очередной атаки Кан Ло, рвануть в сторону кристаллов, в которых заключены Сой Фанг и другие. Не знаю, сколько раз я успела возблагодарить Будду и всех богов за то, что потратила время на технику парящих шагов и танца с веером. Кристал с Сой Фанг, на который пришелся основной удар, пошел трещинами, а меня, задетую по касательной откинуло в сторону. То, что я не ударилась об кристалл с Фу Тао, тоже можно было назвать чудом. Если подумать, мне исключительно везло последнее время. Не к добру это, ой не к добру!

– Кажется, благородная госпожа Лилу, не собирается сражаться, а лишь трусливо, как мышь убегает от противника. – Кан Ло шел в мою сторону, не спеша демонстративно, поигрывая сгустком некротической ци.

– Благородная госпожа здраво оценивает свои силы и планирует стать первой в этом поколении, кто вознесется! – огрызнулась я, и очень технично спряталась за кристаллом с Фу Тао, и он тоже пошел трещинами. Приятно, когда все идет по плану. О том, что после того, как кристаллы разрушаются, на землю могут упасть лишь мертвые тела, я старалась не думать.

Нашу игру в кошки-мышки с Кан Ло ненадолго прервал прилетевший откуда-то и врезавшийся в дерево огромный черный лис. Я тихо сглотнула и постаралась спрятаться за дерево. Если даже будучи заключенный в кристалл и представляющая собой духовное сознание госпожа Ма Ша настолько сильна, то я для нее буквально на щелчок ногтя. И даже если я здесь умру, даже если мы все здесь умрем, мы должны сделать все,чтобы она не вырвалась из своей тюрьмы. Красота – красотой, сила – силой, но окончательно свихнувшаяся основательница демонического пути это в нашей тихой и почти мирной жизни культиваторов бессмертия явно лишнее.

Когда в дерево прилетела очередная порция некротической ци, я выдохнула. Пока действия Кан Ло мне на руку, просто я начинала уставать. Постоянные увороты, кульбиты, редкие атаки, которые не приносили особого успеха. Да, я надеялась на то, что откат добьет Кан Ло, но пока получалось, что он прибьет меня раньше, просто потому, что я выдохнусь! Уже сейчас я была на пределе. Поэтому ничего удивительного не было в том, что в какой-то момент я потеряла концентрацию и неудачно приземлившись, едва не упала. Чтобы восстановить равновесие мне понадобилось пара секунд, но этого Кан Ло было достаточно, чтобы прицельно метнуть в меня сгусток ци. Ненавижу! Мог бы хоть как-то разнообразить атаки, а то создавалось впечатление, что он просто играет со мной! Разве ему не надо спасать госпожу Ма Шу от Курамы? Впрочем, что-то мне подсказывало ей особой помощи не нужно.

Я закрывала глаза, чтобы не видеть летящих на меня душ, и смирилась с тем, что на этом моя жизнь закончится, но спустя секунду, а потом и вторую ничего не случилось. Наоборот, я услышала звуки столкнувшихся мечей. Открыв глаза, я подавила смешок. Моя догадка оказалась правильной: Сой Фанг и остальные заточенные в кристаллы, после их разрушения оказались на свободе и, кажется, жаждали реванша. Так что сейчас Кан Ло пытался отбиваться сразу от троих мечников. И если от Линь Сюаня и Сой Фанг это было ожидаемо, то умение Фу Тао махать мечом да еще левой рукой стало для меня открытием. У него же профильное оружие – кнут! Впрочем, возможно я просто что-то о нем не знала. За дальнобойные атаки отвечал Чан Юншень, который виртуозно выбирал момент, когда никто из союзников на пути не стоял. Вот только атаки, которыми бил Кан Ло в ответ, были гораздо сильнее, чем те, что проходили по мне, да и урон наносили больше. Кажется, нам для победы нужно что-то или кто-то еще. Значит, придется будить Юлань. Осталось понять как. Формация жертвенника уже едва тлела, жаль, талисманов, выкачивающих ци у меня больше, не осталось. Сложные они. Стянула сестру с жертвенника весьма неаккуратно ее уронив. Мимо пролетела Сой Фанг, умудрившаяся в полете извернуться и, оттолкнувшись от жертвенника, устремиться обратно, используя собственное ускорение, для усиления атаки. Это ж что он с ними такое делает? Я потрясла головой и порадовалась, что пятнадцатый принц-консорт – это сейчас не моя проблема. Меня смущало то, что Юлань не проснулась даже после того, как сильно ударилась о землю. Жертвенник, конечно, не сильно высокий, но удар должен был чувствительным. Значит – это чары. Ну, я надеюсь, что – это чары. В конце концов, “Мэн”, заклинание сна, является одним из самых простых в наложении. При правильном подходе оно могло дать много преимуществ. Вот только снималось оно легко и наложить его на практика выше уровнем было сложно. С замиранием сердца я наложила на сестру заклинание пробуждения “Хуаньсин”. Вначале мне показалось, что не сработало, но все же, даже демонические практики любят идти проторенными дорогами. Просто из-за того,что заклинание накладывал практик значительно выше меня по уровню, Юлань долго не просыпалась. Выглянув из-за жертвенника еще раз, убедилась, что пока лучшее, что я могу сделать, это отсидеться здесь. В конце концов, в данном случае встревать с непрошеной помощью, только портить ребятам рисунок боя. Но для меня стало буквально откровением, что центральным нападающим на Кан Ло стал Фу Тао. Это с его-то повреждениями! При этом если я не ошибалась, наследник клана Фу, не использовал внутренней энергии, все его атаки были физическими, но наносились с такой силой и скоростью, что я видела лишь остаточное изображение меча. Если бы мне надо было описать его стиль сражения, то это было бы: гром и молния. А еще, мне казалось, что его стиль боя заточен под два меча и именно из-за этого ему и была нужна помощь Линь Сюаня и Сой Фанг, в некоторых своих связках он просто оставался без защиты, абсолютно открытым.

Всполохи черно-золотого и черно-алого в отдалении вызывали у меня мелкую дрожь. Мне даже думать не хотелось о силах, которые там столкнулись. Очень не хотелось, но не думать я не могла. За спиной закашлялась Юлань, которая наконец-таки стала просыпаться. Что ж героиня, возможно, станет той, самой кавалерией, что переломит ход битвы. Ну, если верить второсортным романам, которые так любит сестрица.

– Лилу! – Окликнула она меня и сразу выдала шокирующую новость – Кан Ло, он, демонический практик!

– Да быть не может?– деланно изумилась я. – А с виду такой приличный молодой человек.

Ну не могла я отказать себе в некоторой доле сарказма. Мне очень хотелось попросить Юлань в следующий раз, поступать, как нормальные сестры таскать в секту щенков, котят и прочую мелкую живность. Вот только наши разговоры все-таки привлекли внимание того, кого не стоило упоминать так громко. И Кан Ло вспомнил, что все затевалось собственно ради принесения кого-то в жертву. Мощный выброс некротической ци раскидал ребят, в стороны.

– Позер, – фыркнула я, понимая, насколько данное замечание неуместно сейчас. Кан Ло шел медленно. Его глаза горели красным, а демоническая и некротическая ци закручиваясь вихрем вокруг трепали полы ханьфу и волосы. Меч небрежно опущен, казалось, предыдущая битва для него была разминкой. Вот только если приглядеться, он явно был ранен, измотан и не так величествен, как хотел казаться.

– Лилу, госпожа проявила к тебе величайшую милость и была готова принять как ученицу, а ты предала ее.

Технически нет, но спорить я не собиралась, и медленно отходила, пытаясь так же оттащить Юлань, которая несколько не осознавала масштаба проблем и пыталась что-то вякать из разряда: как так? Кан Ло, вернись на светлую сторону и что-то еще из серии “милые глупости”. Она даже умудрилась вырваться из моей хватки и выйти вперед, стоя во все еще светящейся и не до конца погасшей формации. Принц-консорт остановился, на мгновенье мне показалось, что в нем что-то заколебалось. Вихрь ци, стал тише. Успокоился? Задумался? Действительно повелся на это вот ее лепетание о мире и дружбе?! Нет, я, конечно, читала о таком в тех самых романчиках, которыми сестра засоряла себе голову, но увидеть такое на самом деле не ожидала. Момент, когда Кан Ло ударил, Юлань пропустила, да и я не заметила, просто каким-то звериным чутьем рванулась вперед, схватив за шиворот, дернула сестру назад и развернувшись закрыла собой. И уже застонав от острой обжигающей боли, вспомнила, если кровь Юлань должна была выпустить его наставницу, как он мог прислушаться к словам наивной дурочки. А потом я провалилась во тьму.

Эпилог

Когда я пришла в себя, то долго рассматривала знакомый потолок. Осознание того, что я все-таки выжила, приходило постепенно, с тягучей пульсирующей болью в каждой частичке тела. Еще дольше приходило осознание того, что раз я смотрю на резной потолок в своей спальни, то тайное царство закрылось. Я усмехнулась и тут же застонала. Мне на мгновенье показалось, что ребра сломали заново. Хотя признаюсь не была уверена, что они сломаны.

На звук прибежала взъерошенная Чуань -Чуань с красными как у кролика глазами.

– Госпожа!

Я слабо махнула рукой и с трудом выдавила из себя:

– Воды.

Воды мне налили, попутно вываливая все последние новости: тайное царство действительно закрылось. Причем закрылось как-то странно, судя по всему, оно то ли снова запечатано, то ли разрушено. Оба варианта меня устраивали. Госпожа Юлань со своими спутниками убили ужасающего пятнадцатого принца-консорта демонического культа, который маскировался под обычного практика праведного пути и даже, о, ужас, прибился к госпоже Юлань. Но, разумеется, она, раскусив его уловки, дала бой и даже нанесла решающий удар. Хотя и не сумела сдержать слезы, так как относилась к этому недостойному, как к близкому другу. Я охала и ахала, больше от боли, чем от восхищения, но не перебивала этот поток сознания.

В какой-то момент до Ся Чуань, наконец-то дошло: неплохо бы пригласить врача и сообщить дедушке, что я очнулась. И меня, наконец, оставили в тишине и покое, дав возможность немного подумать. То, что последний решающий удар нанесла Юлань, меня удивило не сильно. Я уже не раз замечала, что ей просто запредельно везет. Если бы жизнь была книгой, то сестра, несомненно, была бы героиней. А раз так, то, возможно, ей действительно под силу было бы разобраться и с Кан Ло и с Ма Шей. Пока я была погружена в свои мысли, в комнату вошел молодой человек с ясными глазами, выглядящей от силы на шестнадцать и я вполне бы могла обмануться, если бы не знала, что ему сильно за пятьдесят. Патриарх долины медицины и по совместительству мой постоянный лечащий врач, мастер Ма Шэн. Признаюсь, при этой мысли меня немного передернуло. Уж больно свежи были эмоции от общения с обладающей похожим именем женщиной.