Текст книги "Поющие в клоповнике"
Автор книги: Галина Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)
– В седле держаться сможешь?
– Не знаю. Попробую.
– Нам надо свалить отсюда со всей возможной скоростью, а то еще какие-нибудь поклонники элваров объявятся. Может, дать тебе настойки верноцвета?
– Перебьюсь, – покривился элвар. – Чем ты мне залила рану?
– Жавельским эликсиром. Не повредит?
– Не должно. Помоги мне подняться. Я немного не в форме.
Я молча протянула элвару руку, Кан подхватил его и поставил на ноги. Элвар покривился от боли, но промолчал. Я порылась в сумке, долила немного вина во флягу с водой и протянула элвару. Тот сделал несколько глотков. Щеки его порозовели.
– Благодарю.
На лошадь мы его едва закинули. Если бы не магия, вообще бы не справились. Элвар был выше того же Кана на голову, а сам Кан на ту же голову выше меня. И вес у нашей находки был соответствующий. Но, наконец, мы взгромоздили его в седло, на всякий случай привязали к лошади, и двинулись дальше. Вопрос – куда ехать? – даже не обсуждался. Надо было наверстать упущенное время. Мы с Каном торопились. Но гнать лошадей, когда у тебя на руках раненый, было просто невозможно. Мы просто угробили бы элвара или довели до лихорадки. Я не могла так поступить. Да и сама была не в лучшем состоянии. Я потратила много СИЛЫ, не восполняя своих затрат, но это я сделаю ночью. Хуже было другое. Я еще никогда никого не убивала, даже животное. И вот, начала с убийства восьми людей! Стоило мне об этом вспомнить, как желудок начинал выбираться наружу. В сумерках мы съехали с дороги, и остановились в каком-то овраге. Элвар буквально рухнул на руки мне и Кану. Я потрогала его лоб. Вроде бы лихорадки не было. Завидую. Сперва скачка, с погоней на хвосте, потом схватка с круто превосходящим тебя по численности противником, две раны, лечение, после которого надо бы отлежаться, а его опять заставили ехать верхом. Этого хватит, чтобы доконать даже Кана. Элвар же был измотан, но явно выздоравливал. Действительно – идеальная боевая машина.
– Не волнуйся, я же на треть вампир, – успокоил меня раненый. – Мы регенерируем медленнее, чем те же вампиры, но уже дня через три я буду вполне здоров. Вот увидишь.
– Увидишь!? – не понял Кан. – Ничего мы не увидим. Завтра мы отправимся своей дорогой, а ты останешься здесь, и можешь добираться до Элвариона как пожелаешь. Коней мы тебе оставим.
– Вы хотите бросить меня здесь!? Одного!? Беспомощного!? Так добейте меня сразу, – предложил клятый элвар. – Это будет быстрей и безболезненней. Что я буду делать здесь один, раненый, не способный даже защитить себя, тем более с моей внешностью? Меня прикончат, как только я попадусь на глаза людям! Зачем вы тогда помогли мне? Лучше было умереть в бою от рук воинов, чем от лап неумытых крестьян!
Я схватилась за голову. Мне стало просто плохо. Элвар был во всем прав. И все-таки, тащить его с собой, в любую минуту ожидая удара в спину!? Мы же, как бы воюем?
– С чего ты взял, что нас это растрогает? Можешь отсиживаться в лесу, можешь совершать перелеты по ночам, благо крылья у тебя работают, можешь придумать что-нибудь еще. Тебе лучше знать о твоих способностях. Провизию мы тебе оставим. С голоду не помрешь.
Кан одобрительно посмотрел на меня. Элвар улыбнулся.
– Кажется, девочка…
– Меня зовут Ёлка.
– Извини, Ёлка, но ты многого не знаешь об элварах.
– Не буду спорить, иные расы мы начинаем проходить только со следующего курса. Да и вообще об элварах мало кто мало что знает. А что именно я должна знать?
– Это ведь ты вмешалась в схватку и спасла мне жизнь?
– Я уже пожалела об этом.
– Это неважно. У элваров существует такое понятие, как кровный долг. Ты знаешь, что это такое?
– И знать не хочу.
Кан мрачно сопел за спиной, понимая, что нас ждет неприятное известие.
– Кровный долг – это когда ты отдаешь жизнь за жизнь и кровь за кровь.
– Ну и что?
– В нашем случае это выглядит проще. Ты спасла мне жизнь. Теперь я должен находиться при тебе, пока не отплачу тебе тем же.
– В смысле, не спасешь мне жизнь? – уточнила я.
Элвар растянул губы в улыбке.
– Ты отлично все понимаешь, Ёлочка. А пока мне не удастся отплатить тебе добром за добро, мне лучше даже не показываться в Элварионе. Можешь считать, что с этой минуты, и до первого представившегося мне случая, я твой покорный раб.
– Да зачем ты мне нужен!?
– А это уже твои проблемы. – В голосе элвара не было и тени ехидства. Но он явно издевался над нами!
– Тогда мое тебе первое и последнее распоряжение – оставь нас в покое и немедленно забудь о нашем существовании.
– Не могу, – нагло разулыбался элвар. – Моя жизнь принадлежит тебе, и освободить меня от этого может только верховный правитель Элвариона. Иначе я уже не буду считаться полноправным элваром. Мне никто даже руки не подаст. Так что мне проще будет умереть. Мечи у вас есть.
– Заткнись, а?! – окрысилась я – Пользуешься тем, что ни я, ни Кан ничего не знаем об элварах?!
– Но вы же живете в этом мире, как вы можете ничего не знать о нас?
Глаза у него были такие невинные-невинные! Как у человека, который только что высморкался в суп соседу!
– Вот так и можем! Черт, что же мне с тобой делать!?
Показалось мне или, правда, в фиалковых глазах элвара играли насмешливые огоньки? Наверное, все-таки показалось. Потому что в следующую секунду лиловые очи опять стали удивленными и невинными.
– Ничего со мной делать не надо, просто разрешите мне ехать с вами.
Я схватилась за голову.
– Черт, что же я натворила!?
– Пойдем, поговорим, – потянул меня за собой Кан. И обернулся к элвару. – Я понимаю, ты тяжело ранен, но может быть, разведешь пока костер? Огниво и трут вон в той моей
сумке.
Элвар молча кивнул. Кан отошел шагов на сто от нашей стоянки, и развернулся ко мне.
– Ёлка, это просто кошмар! Мы не можем взять его с собой!
– Кто бы с этим спорил! А что мы можем с ним сделать? Добить, чтобы не мучился?
– Ну, это… как-то…, – смутился Кан.
Я знала, ЧТО он имеет в виду. Добивать придется или ему или мне, но я этого делать не стану. Это не по мне. Если мы встретимся в бою – другое дело, но так вот, подло, исподтишка… Нет, этого я не сделаю. И Кан – тоже. Он ведь тоже еще никого не убивал.
– Хорошо. Что ты предлагаешь?
– Удрать. Сегодня же ночью.
– Он ранен. Я не могу бросить его на верную смерть.
– Но почему!? Идет война! Один дохлый элвар может спасти множество жизней!
Я едва удержалась, чтобы не врезать ему как следует. Давно ли мой приятель стал такой скотиной? И что бы он сказал, если бы сам оказался на месте элвара? Один дохлый Кан может спасти много других жизней? Оставьте его и проваливайте? Сомневаюсь.
– Могу предложить другой вариант, – ледяным тоном произнесла я. – Не желаешь путешествовать с элваром? Отправляйся один. А мы с ним отправимся туда же, но своей дорогой.
– Ёлка, но он может погубить всю нашу миссию!
Я старым жестом схватилась за виски.
– Кан, ты думай, о чем говоришь! Да любой элвар сейчас будет счастлив, плюнуть Деркаану в суп, и заплатит за это любую цену! Если мы объясним ему ситуацию, он просто рванется помогать нам!
– А потом убьет оборотней, да и нас вместе с ними.
– Он обязан мне жизнью!
– Это он тебе сказал! А о чем он думает, мы не знаем!
– Может, хочешь воспользоваться магическим сканированием мозга?!
– Ты отлично знаешь, что я не умею. Но ты-то читала литературу по этой теме!
– Значит, предлагаешь мне рыться в чужой грязи!
– Ну… я… – замялся с ответом приятель. Ясно. Но мне тоже этого не хотелось. Малейшая ошибка – и я возненавижу элвара до такой степени, что просто прикончу его, невзирая на раны. Даже опытные маги трижды подумают, прежде чем воспользоваться магическим сканированием. А уж такая бестолочь, как я и вообще должна сидеть и молчать в тряпочку.
– Директор назначил командиром меня, так что слушай мой приказ, – отрезала я. – Элвара берем с собой, но о нашей цели ничего ему не говорим. А при первой же возможности оставим его в безопасном месте. Обсуждение закрыто. Возражения пришлешь на адрес Универа. ТэЧэКа!
Кану это не понравилось, но мне было глубоко плевать на его мнение. Я устала и хотела выспаться и восстановить СИЛУ. Так что я направилась обратно к лошадям и раненному. Элвар не терял времени даром. На полянке горел небольшой бездымный костер, в котЁлке кипела вода. Я порылась в сумке, и достала траву для заварки и высыпала ее в котелок. Это мы выпьем на троих. Отвар, честно говоря, имеет просто мерзопакостный вкус, но зато полезен. Кан, что-то бурча себе под нос о родословной элваров, доставал из сумок хлеб и мясо. После ужина я завернулась в плащ, легла на бок и пристально посмотрела на элвара.
– Ну что, давай поговорим?
– О чем? – Синие глаза смотрели невинно, как очи младенца.
– Для начала о нас. Я ученица пятого курса Магического Универа, меня зовут Ёлка. Это Кан. Он на год старше меня. Мы с одного факультета. И сейчас двигаемся к драконьим горам на поиски приключений.
Элвар молча склонил голову.
– Раз уж нам не удастся избавиться от тебя, хотя бы представься, – предложил Кан.
– Меня зовут… Тёрн.
Мне не понравилась краткая заминка перед тем, как он назвал свое имя.
– Тёрн – это имя или прозвище?
– И то и другое. А с какого вы факультета?
– В народе его называют факультетом самоубийц.
Элвар поднял брови.
– Факультет боевой и практической магии? Я угадал? Но туда не принимают женщин?
– Я стала первой. – И видя на его лице недоверие, пожала плечами. – Придется поверить мне на слово. Цепочка осталась у директора. Нам предстоит не самая легкая прогулка и не стоит давать повода для лишней ссоры с Универом.
– Красивое имя – Ель. И тебе очень подходит.
– Мерси. А за что тебя прозвали Тёрном?
– За ветки этого кустарника, которыми я как-то набил стул для своего учителя хороших манер.
Я фыркнула.
– Ладно, познакомились, теперь давайте спать.
– А часовой? – поинтересовался Тёрн.
– Я поставил магический круг, – пояснил Кан. – Нас никто не побеспокоит, а утром я его уберу.
– Отлично, – одобрил элвар.
Что на это ответил Кан, я уже не слышала. Я перевернулась на спину, и раскинула руки. Звездное небо манило к себе, тянуло, завораживало. Медленно плыли планеты в великом магическом эфире. Я сливалась со всей вселенной, забывая себя, становясь ее неотьемлимой частью, восполняя утраченные магические силы.
Глава 4За эти пять лет я привыкла просыпаться с первым лучом солнца. И сейчас привычке своей не изменила.
Наглый солнечный зайчик пощекотал мне нос, я чихнула и проснулась. Возле костра сидел элвар, с самым несчастным выражением лица.
– Что случилось? – забеспокоилась я. – Рана открылась?
– Боюсь, мы остались без завтрака.
– Это как?
Я вылезла из-под одеяла, и старательно попыталась разодрать узел на своей голове на составляющие.
Расческа пробуксовывала, и хорошего настроения мне это не прибавляло.
– Вот так.
Я проследила за рукой элвара и не смогла удержаться от смеха. Всю жизнь считала, что овсянку просто невозможно испортить. Она и так противная. Дальше ее просто некуда портить. Но теперь… Я искренне ненавидела эту кашу, которую подавали каждое утро в школьной столовой. Надо сказать, ели ее только англичане. У всех остальных просто не хватало мужества на такой поступок. Но когда в подвале Универа завелись крысы, невыводимые никакой магией, овсянка сработала не хуже крысомора. Мы положили ее в блюдца и оставили на ночь. Утром на полу нашли трех дохлых крыс. Все остальные, наверное, мигрировали. Так вот, тем, что приготовил Тёрн, можно было отравить не только крыс, но и половину населения земного шара. На траве лежал мой любимый маленький котелок. Он как-то умудрился пригореть и снаружи и внутри. Вареный овес равномерно размазался по всем его стенкам и приобрел странный коричневый цвет. Отскрести его не представлялось возможным. Даже с помощью магии.
– Ты же вроде собирался мне спасать жизнь, а не наоборот? – поинтересовалась я.
– Что случилось? – открыл глаза Кан.
Мои мысли тут же приняли другое направление.
– Интересно, а дракона этой пакостью отравить можно?
– Какой пакостью? – Не понял Кан.
Я пояснила и продемонстрировала котелок.
– Можно, – твердо решил Кан. – Только вот как ты это ему скормишь?
– Я что-нибудь придумаю.
– Это потом. Я так понимаю, о завтраке речь не идет?
– Правильно понимаешь. – Я с трудом разодрала последний колтун и принялась заплетать косу.
– А как же тогда?
– А никак. Будем дружно худеть.
– Ты и так больше на скелет похожа. И вообще, еда необходима для поддержания жизнедеятельности организма.
– Ничего, переживем. – Я, наконец, покончила с волосами и достала карту местности. – Отлично. Неподалеку есть деревенька Пригорочка. Там и купим чего-нибудь перекусить.
– А котелок?
– Спишем на непредвиденные расходы.
– Я хотел как лучше, – вздохнул Тёрн.
– А вышло как лучше не надо. Ладно, давай я посмотрю твои ранения, и отправимся навстречу нашему завтраку.
Тёрн послушно снял рубашку. Рана на плече уже заживала, как, впрочем, и на руке. Выглядели они так, словно им был не день, а двадцать дней.
– Действительно отличная регенерация. Еще дня три – и от ран и воспоминания не останется. Думаю, к дракону на ужин ты попадешь вполне здоровым.
– Куда мы все-таки едем? Если уж речь зашла о драконах?
– Узнаешь, когда доберемся, – осадила я его. – И можешь даже не обижаться. Сам напросился. Характер у меня отвратительный, настроение меняется примерно раз в пятнадцать минут, а вредность, любопытство и любовь к неприятностям у меня наследственные, наверное, от далеких предков-казаков. Может, все-таки передумаешь, и отвалишь?
– После того, как ты нарисовала портрет женщины моей мечты? Ни за что!
– Тьфу.
Задерживаться мы не стали. Выкинули котелок в кусты, затоптали костер, засыпали его землей и отправились на северо-запад. Сейчас Его Величество Деркаан, чтоб ему пусто, солоно и с утра овсянку жрать, стягивал все войска к границе с Элварионом. К сожалению, наш Универ находился именно на территории его клятого королевства. Учитель переправил нас к Стеллару, надеясь, что мы избежим, встречи с ополчением, и нам почти это удалось. Если не считать несчастного случая с Тёрном. В деревню мы так и не приехали, потому что около полудня нам попался маленький придорожный трактир.
– День добрый, хозяин. Пожрать есть? – поздоровалась я.
– Деньги есть?
– А то! – Я подбросила в воздухе золотой и подмигнула трактирщику.
– Есть баранья нога с хреном, вареный картофель, рыба жаренная, хлеб свежий, пиво, пряники.
Я оглянулась на своих спутников.
– Тащи всего и побольше. Без денег не оставим. И не вздумай пиво водой разбавлять! Мигом просеку и голову к заднице приставлю!
Трактирщик словно растворился в воздухе.
Пища оказалась не из лучших. Баранья нога была еще ничего, но рыба явно не слишком свежая, картошка холодная, а пряниками можно было спокойно забивать гвозди. С другой стороны, чем я только не питалась за пять дней до стипендии! Сожрем, не отравимся. Кан явно был того же мнения. Тёрн кривился, но ел. И это было странно. Элвары, насколько я читала, неприхотливы в еде. Или Тёрн просто привык к лучшей пище? Хотя откуда я знаю, что они едят? Может у них врожденная любовь к сырому мясу или цветочной пыльце? Аппетит я утолила быстро, но теперь у меня проснулось любопытство.
– Тёрн, а кто ты такой? Как ты оказался здесь?
Тёрн нахмурился.
– Дело в том, что я был послом Элвариона в столице. И когда началась вся эта заварушка, мы быстро собрались и слиняли, не прощаясь. Деркаан, похоже, обиделся и отправил за нами полсотни человек, чтобы напомнить нам о вежливости. Если бы не вы…
– Тебя уже учили бы вежливости в Смертном Лесу, или где там еще. – Фыркнул Кан. Я покосилась на него. Одно из моих жизненных правил – не издеваться над чужой религией. Каждое существо имеет право на глупые поступки. Ну и на веру в бога тоже. Лично я – атеистка, но я не прошу всех придерживаться моей точки зрения. Могу пройтись по чужой религии, не снимая сапог, но только нечаянно. И потом обязательно извинюсь. Я уже хотела одернуть приятеля, но Терн и сам о себе позаботился. Он смерил, Кана таким насмешливым взглядом, что я даже позавидовала. Мне до такого взора еще тренироваться и тренироваться.
– Элваров учат многому. – Сухо произнес он. – И вежливости – в первую очередь. К сожалению, к некоторым людям это не относится.
Кан надулся, чтобы ответить дерзостью, но я уже вмешалась.
– Прекратите оба! Петухи бойцовые!
– Извини, – опустил глаза Кан.
– Такой уж у меня характер, – покаянно вздохнул Тёрн.
Я глубоко вздохнула. Ох, что же будет! С этими двумя задирами мне будет не просто весело! Мне будет весело до сумасшествия!
– Если бы ты знала, что мы постоянно будем ссориться, ты бы бросила меня без помощи? – угадал мои мысли Тёрн.
Черт бы побрал мою правдивость!
– Не бросила бы. Это было бы слишком подло.
– Это было бы очень по-человечески.
– А моя подруга думает, что элвары воруют детей, чтобы сперва выпить из них всю кровь, а потом сварить и съесть, – не осталась я в долгу. – Интересно, а что вы думаете о людях?
– А ты что думаешь? – не обратил внимания на мой выпад элвар.
– А мне все равно. Меня это не касается.
– А если бы касалось?
Я сузила глаза. Отличное слово – "если".
– Если бы какая-нибудь сволочь попробовала похитить моего ребенка, я бы весь ваш мир разобрала на запчасти, не особо разбираясь, кто прав, а кто виноват. Но, – добавила я, немного подумав, – если бы я успела хоть немного остыть, я ограничилась бы поголовным уничтожением похитителей, всех их родных и друзей. Всего лишь.
Тёрн смотрел с явным недоверием.
– Лучше поверь, – ухмыльнулся Кан. – Ёлка умна, изобретательна и очень мстительна. И никогда не повторяется в своем мщении.
– Вы, правда, воруете детей? – поспешила я с вопросом. Разговоров о своих продЁлках я не любила. И просто не переносила, когда меня хвалили в лицо.
– Не воруем. У нас своих детей хватает. И потом – зачем? Зачем нам воровать детей? Для еды? Но в нас треть эльфийской крови! И она полностью нейтрализовала вредные
качества крови вампиров и оборотней.
– Жаль, что люди никак не могут в это поверить.
– А ты бы поверила? Будь ты не ведьмой, а обычной деревенской жительницей, которая дальше своего огорода и носа не высовывала?
– Не поверила бы. Дети-то пропадают!
– Мало ли что может случиться с этими малолетними чудовищами. Тех же волков еще никто не отменял! И омуты! И болота!
– Не любишь детей?
– Уж прости – не люблю! МЁлкие чудовища! И иначе тут никак не скажешь.
– Ну почему же! Дети – это цветы жизни на могиле своих родителей.
– Странно слышать такое от женщины.
Я пожала плечами. Все ведьмы взрослеют рано, а стареют поздно. Но мне и взрослеть не очень хотелось. В мире техники я уже прикидывала бы за кого мне выйти замуж, но теперь… Когда знаешь, что жить тебе от пятисот до тысячи лет, а то и больше, и все это время ты можешь оставаться молодой и красивой, а детей рожать только по своему желанию, становишься, ну очень разборчива. Смешно сказать, мне двадцать шесть лет, а я еще ни с кем, ни разу. Но мне и не хотелось. Проклятая привычка – видеть в мужчинах только друзей. Но мне пока и не нужна любовь. С зачетами бы покончить.
– Не вижу ничего странного. Лет через двести-триста рожу ребенка или двух, и отдам их в Магический Универ. Пусть директор мучается с моим потомством. Но не раньше.
– А чем ты собираешься заниматься эти триста лет?
– Не знаю. Буду путешествовать, колдовать… Вот кстати о путешествии! Надо что-то делать с тобой, а то все погибнем.
– В смысле?
– И без смысла. Тёрн, в тебе элвара только слепой не распознает! А, распознав, бросится отрывать тебе голову. Мы будем тебя защищать, и в итоге получим три трупа. Трактирщика – и того гипнотизировать приходится! Хорошо хоть больше никого здесь нет! А то бы я вконец окосела!
– И как ты собираешься решить эту проблему?
Я насмешливо улыбнулась.
– Купим тебе плащ с капюшоном, и будем врать всем, что ты чудовищно обезображен. Сил на гипноз у нас с Каном хватит. А если придется заезжать в деревни, перевяжем тебя бинтами и будем всем говорить, что ты тяжело ранен в голову и рана до сих пор не зажила. Только тебе придется следить за собой и не улыбаться.
– Я уж испугался, что ты мне предложишь вырвать клыки, – улыбнулся элвар. – И обрезать уши.
– Я не такая садистка. Кан, сходи, попроси мне молока, если есть, пожалуйста.
Кан послушно пошел выполнять мою просьбу, а я воспользовалась его отсутствием, чтобы задать давно интересующий меня вопрос:
– Кстати, Тёрн, а зачем тебе клыки? Вы же не пьете кровь?
Видно было, что элвару не хочется отвечать на этот вопрос.
– Я не настаиваю на ответе. Не желаешь – не говори.
– Пообещай мне хранить мои слова в тайне. – Он оглянулся на Кана, словно боясь, что его услышат.
– Клянусь, – честно сказала я. Кан о чем-то говорил с хозяином.
– Иногда мы все-таки пьем кровь. Это не обязательное условие нашего существования, как у вампиров, но это вложено в нас нашими создателями. Если элвар смертельно ранен, у него все равно остается один шанс. Если его тело не сожгли, сразу после захода солнца оно перевоплощается в летучую мышь. Во вторую форму вампира. И эта мышь должна до утра найти человека, опять стать элваром и напиться человеческой крови. Это восстановит силы и элвар выживет. Хотя и будет долго болеть.
– Прости, – покаянно сказала я. – Если бы я знала, я никогда бы не спросила.
– Но ты будешь молчать. – Тёрн не спрашивал, а утверждал.
– Буду.
– Твое молоко, Ёлка, – Кан поставил передо мной кружку. Я залпом выпила ее и кивнула.
– Ребята, вы как, наелись? Тогда давайте закупим у трактирщика все, что нам нужно, и свалим отсюда. У нас еще очень долгая дорога.
Мы ехали проселочными дорогами, иногда полями, сверяясь с картой и солнцем, срезая путь где только могли и, прячась от отрядов Деркаана. Пару раз встречи избежать не удалось, и я просто вымоталась, гипнотизируя пятнадцать человек одновременно. Кан помогал мне, но он никогда не был силен в гипнозе. Но все когда-нибудь кончается. К вечеру третьего дня мы доехали до деревеньки, лежащей у подножия драконьих гор. Драконьи горы – это неофициальное название. На всех картах они обозначены, как "Хребет оборотней", но какие там фиг оборотни? Оборотни давно уже со всеми удобствами расселились между людей, а отдельные националисты приватизировали кусок земли между Лесом Друидов и Мысом Вольных Людей и основали там государство Вилларон. Почему Вилларон? Черт их разберет. Говорят, что это в честь некоего Дорна д’Виллар, но что этот конкретный оборотень сделал, я, так до сих пор и не раскопала. Остается только ждать лекций по истории мира магии. А историю мы проходим очень медленно. Примерно по десять тысяч лет за один курс. И проходим ее, простите, через задницу. Вот что вы видите, открывая учебник истории для пятого класса? Правильно! Рисунки черепков, и веселенькую надпись типа: "Сначала был первобытный человек…". Что делаем мы? Мы проходим историю наоборот. Сперва мы изучаем, что было в конкретном 156-ом тысячелетии, потом переключаемся на 155-ое, 154-ое, 153-е, и.т.д., и.т. п… И так, по десять тысячелетий, на каждом курсе. То есть с первого по шестой курс берется по одиннадцать тысячелетий, а потом только по десять. Учителя, видите ли, считали, что не зная настоящего ты не поймешь и прошлого. Так что я сейчас прохожу (156 – 55 = 101) сто первое тысячелетие. И до истории о создании элваров мне еще, как от драконьих гор до Америки. Но черт с ней, с Америкой. Эта маленькая, всего на двадцать дворов деревушка, которую и на карте-то можно было найти только с микроскопом, была для меня привлекательнее Нью-Йорка, Лондона и Парижа, вместе взятых. Здесь нам предстояло разжиться каким-нибудь транспортом для передвижения по горам, и отправиться на помощь оборотням королевской крови.
И вот, въезжаем мы в деревню. Я, как всегда, с веселой улыбкой до ушей, Кан, как всегда, грустный, он вообще резко погрустнел после спасения элвара, Терн неясно в каком настроении, потому как забинтован не хуже Уэллсовского человека-невидимки, так что наружу торчат только глаза и кончик носа. Есть он, во избежание всяких случайностей, будет только у себя в комнате.
– Где-то здесь должен быть трактир с лирическим названием… – протянула я.
– Вон он, твой "Драконий хвост", – указал элвар.
Я нахмурилась. Что-то было не так. Но что? Все это время меня не покидало чувство, которое я называла "камешек в ботинке". Какое-то умственное неудобство. И началось оно с того дня, как мы подобрали на свою шею этого элвара. Да и вообще, с ним одни неудобства. Кан на него постоянно фыркает, Тёрн огрызается. По теории и практике гипноза я могу уже не только зачет, но и экзамен сдать. Хотя это-то очень кстати, мне его как раз сдавать этой осенью. А одежда? Самого элвара мы кое-как спасли, но его одежду спасти не удалось. Тёрн наотрез отказался ходить в своей старой одежде. Дескать, она в крови и с дырками. Я предложила ему постирать рубашку в ручье, а потом зашить. Зря, наверное. Могла бы и сама постирать. Все равно дело кончилось тем, что рубашку Тёрн утопил. Наши с Каном вещи на него вообще не подошли. Кан ниже его на голову и шире в плечах, а про меня и говорить нечего. Пришлось купить в деревне несколько рубашек, но тут выяснилось, что шить никто из нас не умеет. А перешить, эти чертовы рубашки было необходимо. На лицо элвары действительно не слишком отличаются от людей, но не на спину. Видите ли, создатели элваров решили сохранить им обалденные вампирьи крылья. У Тёрна они были, как у хорошего птеродактиля – до трех метров в размахе. В сложенном состоянии они могли спрятаться под плащом, но человеческие рубашки на крылья не рассчитаны. Спрашивается, кто в итоге должен был перешивать эту чертову рубашку? Парни твердо решили, что я. Я предложила им бросить жребий. Я же человек из мира техники! Мой потолок – это художественная штопка вкривь и вкось, пришивание пуговиц намертво и распарывание швов вместе с тканью. Не спорю, я могла бы научиться и шить, и вязать, но у меня никогда не хватало терпения на всю эту, простите, тягомотину. Как-то раз я действительно начала вязать шарф. Меня хватило ровно на тридцать рядов, потом я посмотрела на них беспристрастным взором судьи, ужаснулась и закинула жуткое творение на антресоли вместе со спицами. В чем я честно и призналась. Тёрн спросил, где меня воспитывали, что я даже шить не умею? Я объяснила ему, что одежду всегда покупала готовой, а всему виной его крылья. И вообще, навязался на нашу голову один такой… Слово за слово, вопль за вопль, ругательство за ругательство… Словарный запас я пополнила преизрядно, а Кан с элваром чуть друг друга не поубивали, но толку-то с того!? Как вы думаете, кому в итоге пришлось заниматься шитьем? Исколов все пальцы, запутавшись в нитках и изругав элваров на чем свет стоит, я проделала в рубашке два разреза и пришила к ним чехлы для крыльев, согласно заказу элвара. Вышло отвратительно, но у Тёрна просто не было выбора. Пришлось поблагодарить и одеть.
– Давайте переночуем в "Драконьем хвосте", а с утра отправимся в горы, – предложил Кан.
Я пожала плечами. Почему бы и нет? Деньги были, директор расщедрился. Вот только одноместных номеров не было.
– Два двухместных, – решила я.
– А кроватей как, две или одну? – поинтересовался хозяин.
– В одном номере одна кровать, в другом – две, – решила я.
– Пожалуйста, – протянул ключи хозяин. – Ужин вам куда?
– Ему, – я кивнула на забинтованного элвара, – в номер, а мы поужинаем в общем зале.
Стоило нам отойти от стойки, как начались проблемы. Я протянула ребятам ключи от номера с двумя кроватями.
– Располагайтесь. Встретимся внизу.
– Я с ним в одном номере спать не буду!
– Я с ним в одном номере спать не буду! – заявили ребята так слажено, словно месяц репетировали.
– Почему!? – взвыла я.
– Я ему не доверяю!
– Я ему не доверяю!
– Вы что, сговорились хором разговаривать!?
– Это все он виноват! – опять хором заявили ребята, и злобно уставились друг на друга.
Я схватилась за голову. А я так мечтала спокойно искупаться, поужинать, выспаться – и чтобы над душой никто не стоял! Размечталась.
– Ну и что вы предлагаете?
– Ты спишь со мной, а он занимает отдельный номер, – одновременно указали друг на друга парни.
Я поняла, что еще минута – и Кан просто вцепится в горло элвару. Тёрн стоял абсолютно спокойно и даже наслаждался представлением. Я испепелила их взглядом.
– Так, молчать обоим! Кан, держи ключи от своего номера. А с тобой, – я ткнула пальцем в грудь элвару, – мы еще поговорим. Сегодня же вечером.
– Разрешите пригласить вас на ужин? – шутовски поклонился элвар.
– Ёлка, но почему!? – возмутился Кан.
Я развернулась к нему.
– Еще одно слово, и, клянусь моей курсовой работой, я превращу тебя в табуретку с ушками!!!
Слова о курсовой работе я на ветер не бросала. Кан побледнел и смылся. Я впихнула элвара в наш номер и хлопнула дверью так, что с потолка побелка посыпалась.
– Ну, колись, смешливый ты наш! Что все это означает!?
Тёрн удобно устроился на кровати и похлопал ладонью слева от себя.
– Присаживайся. Разговор будет долгим. Нас никто не подслушивает?
Я мгновенно остыла. Элвар не дурачился, это ясно. Я обвела комнату "третьим глазом". Нет, никто не подслушивает, в том числе и маги.
– Все нормально. Я слушаю.
– Садись, – Тёрн разматывал бинты. – Разговор будет очень тяжелым для тебя.
Я повиновалась. Элвар, наконец, освободился от бинтов.
– Я решил поговорить с тобой сам. Все равно ты скоро догадалась бы. Ёлка, ты знаешь, что это такое?
Он провел пальцами по трем золотым полоскам в темных волосах.
– Не знаю. Я пыталась вспомнить, но, увы. Знаю только, о чем нас предупреждал один учитель. Упаси нас Высшие Силы связываться с такими, как вы. И, более того, не стоит даже думать о причинении вам вреда. А почему – он не объяснял.
– Зато я объясню. Дело в том, что я владею определенной разновидностью магии. Для нее еще нет названия, а кроме элваров о ней знают от силы человека три. Ваш директор, кстати говоря, знает. И обо мне и о магии. Хотя в глаза меня никогда не видел.
– И что же это за магия?
– Лучше всего будет просто показать тебе. Ты же телепат?
– Д-да, есть немного. А откуда ты…
– Попробуй просто почитать мои мысли.
Я вздохнула. Головную боль я себе этим точно обеспечу. Но ладно. Я напряглась. На что похоже проникновение в чужой разум? Для меня это выглядит так, словно я сижу в кинотеатре, объевшись несвежей колбасы. С одной стороны – мне показывают интересный фильм, а с другой – меня просто сплющивает, как отбойным молотком. Каждый раз этот "фильм" новый, необычный и в нем всегда сложно разобраться. В своих-то мыслях не всегда разберешься, а уж в чужих и подавно. Так, ну что тут Тёрн хотел мне показать?
