Текст книги "Поющие в клоповнике"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

– Еще как придется, – подтвердил Терн. – Ты забыла об одной ма-аленькой детали, Ёлка. Если мы Деркаану до фонаря, то кто же так ненавидит элваров? Кто стоит за ним?

Вот это был вопрос. Как серпом по тому месту, которого у меня нет. Ладно. Об этом – потом. Формулы я помню, осталось только вызвать их из памяти. И не удивляйтесь. В архиве Универа действительно хранится чертова прорва документов. Туда свозили документы и книги, как только предоставлялась возможность. Их дарили Универу целыми библиотеками, а когда открылись ВОРОТА, начался приток людей еще и из других миров, а они тоже приносили с собой книги, писали какие-то заметки и все такое. За сто пятьдесят тысяч лет существования Универа его стены не покинул даже счет на туалетную бумагу. Не говоря уж о том, что все маги, по традиции, умирая, оставляли все свои книги Универу. В библиотеке стояли магические трактаты по тем вопросам, которые мы изучали, а вся остальная документация ждала осмотра и описи. Кстати, на эту работу в качестве наказания за продЁлки и провинности отправляли студентов. И я частенько занималась этой работой, хотя мои продЁлки никогда не были доказаны. Так что в хранилище лежали просто груды и прорвы книг на разные темы. Хранилище защищали множество заклинаний от мышей, крыс, тараканов, ветхости и даже пыли (это, последнее, не действовало). Но за все годы никто так и не решился разобрать эти завалы. Даже все наказанные студенты Универа не разобрали и сотую их часть. Мне еще повезло, что в поисках легкого чтива я наткнулась на эти хроники и в тысячу раз больше повезло, когда мои поиски увенчались успехом. Пока я никому не рассказывала об этом, чтобы не пропала моя дипломная халява. Но теперь не время заниматься глупостями. Нет дипломной работы? Что ж, пусть так. До нее осталось еще десять лет. Очень сложное заклинание? Я попробую разобраться сама. И у меня все получится, я уверена в этом! Я умна и достаточно знаю о магии. И у меня потрясающие способности к анализу и синтезу.

– Мне нужен листок бумаги, карандаш и время.

– Много?

– Не знаю. Как справлюсь. Час, два…

– Это я попробую обеспечить, – кивнул Терн.

Он, наконец, отцепил мои волосы от куста, и мы выглянули из зарослей ежевики. Нашим глазам предстали шалаши, наспех сооруженные баррикады, телеги, животные, – короче все, что можно увидеть в военном лагере. И прорву элваров. И людей. Явно магов. Они расхаживали по лагерю взад-вперед, поправляя линию обороны то там, то здесь. Я узнала двоих магов со своего факультета и помахала им рукой.

– Эй, ребята, привет!

Они так подскочили, словно я им воткнула по иголке в чувствительное место. М-да, выражение "глаза на лоб полезли" немного неправильно. На лбу их глаза уже побывали и теперь стремительно лезли на уши, а с них – на затылок. На них смотрели все остальные люди и элвары, потом переводили взгляд на нас – и тоже застывали обалдевшими памятниками дружбы народов. Неужели я такая красивая? Я оглянулась. Нет, это Терн такой красивый. Он сейчас стоял рядом со мной и приветливо улыбался. И наверняка развлекался, читая их мысли. Потом попрошу рассказать мне…

– Ваше Высочество!!! – наконец родил один из элваров. – Вы – живы!!??

– Ну вы же меня видите, – пробормотал себе под нос Терн и кивнул. – Да, я жив! – крикнул он. – Я едва не умер, но меня спасла вот эта девушка! Ее зовут Ёлка! Она же помогла мне добраться к вам, и с ее помощью мы прекратим эту братоубийственную войну! Рядом со мной законный наследник Кейротолльского престола Дейлион ан-Амирион. Он обещает нам мир и вечную дружбу, а также помощь в восстановлении Элвариона.

Дейл сцепил руки в замок и потряс ими над головой, выражая согласие.

– Да, я сделаю это! – крикнул он. – Я, сын короля Кейротолла и оборотня, я сам оборотень и я не желаю враждовать с вами. Вы близки мне по крови! И я обещаю вам мир. Но сначала мы должны разобраться с тем мерзким…

Я ахнула. Если оборотень сейчас произнесет слово "зомби", мы пропали. И Терн это понял. Он ловко и незаметно пнул Дейлиона по ноге, так что оборотень поперхнулся, а Терн подхватил его речь.

– Мы покончим с тем подонком, который незаконно занял трон и напал на нас! Мы можем это сделать! Верьте мне! А сейчас проводите нас к командующему.

Из толпы вышел один человек. То есть элвар. Довольно старый, почти весь седой. И пристально уставился на Терна.

– А как я могу поверить, что ты и есть тот самый Эйверелл Эстреллан эн-те Арриерра? Докажи!

Терн прищурился.

– Клаверэн, ты помнишь, как таскал меня за уши, когда я попался на воровстве яблок? И ты еще думал тогда: " какие неуважительные дети пошли!" И сейчас ты во мне сомневаешься.

– Уже не сомневаюсь, мой принц. Прошу простить, что усомнился в вас. Но обстоятельства вашего появления таковы…

– Прекрати оправдываться. Я не сержусь и не разжалую тебя. Ты прекрасно справляешься со своими обязанностями. А теперь проводи меня к командиру. Кто сейчас командует армией?

– Дроверт Энверольд. – Элвар развернулся и пошел впереди нас, указывая направление.

– Дроверт Энверольд? Ну да, дядюшка Дро! Да во что другое, но в это сложно поверить без закуски!

Мы шли по лагерю. Люди и элвары, увидевшие нас, застывали и провожали взглядами маленькую процессию. Я просто кожей чувствовала их любопытство. И тихо радовалась, что я не одна из них. То есть я на их стороне, но я хотя бы знаю, что происходит. Главнокомандующий армией элваров прописался в небольшом шатре размером три на три метра из какой-то блестящей ткани. У остальных – как элваров, так и магов жилищные условия были куда как хуже. И даже не читая мыслей Терна, я поняла, что ему это ну очень не нравится.

– И никому не понравится, – подтвердил он в моем мозгу. Я так уже привыкла к этим его неожиданным ответам, что даже не вздрогнула.

– Кто такой этот дядюшка Дро?

– Старый, родовитый и богатый дурак!

– Потому ты и сказал, что это похоже на бред пьяницы?

– Надеюсь, мне удастся быстро привести его к повиновению.

– Давай я превращу его в мухомор?

– Я подумаю. И скорее всего соглашусь.

Мысленный диалог прервался. Не понимаю, почему людям так не нравятся телепаты? У меня такое ощущение, что я просто поговорила сама с собой, и ничего страшного я в этом не вижу. Даже если кто-то и будет знать мои мысли, ему же хуже. Я такое иногда могу подумать, что у любого телепата навсегда уши покраснеют.

Изнутри шатер был обставлен еще роскошнее, чем снаружи. Ковры, золотые лампы, подушки. И в центре шатра, перед роскошно накрытым столом сидел пожилой элвар. Брови Терна сошлись на переносице под острым углом. Предгрозовую тишину нарушил голос Анны.

– И это ваш командующий? Как интересно!

– М-да, Суворов спать не ложился, пока последний солдат не был на ночлег устроен, – поддержала я. – А здесь наоборот заведено? Армия спать не ляжет, пока командующего

не уложат?

– Интересно, что пьет господин главнокомандующий, когда враг идет на его страну?

Дейл взял со стола кубок, понюхал его и скривился.

– Вино "Золото Азермона". Дорогое, кстати говоря, винишко?

Терн молчал, но его глаза были так красноречивы, что элвар понял – ему придется грустно.

– Ва… ше выс… высочество, простите, но мне не доложили, что я, что вы…

– Принц Элвариона тебе еще докладываться должен!? – рявкнул Терн. – Немедленно доложить обстановку!!!

Элвар вскочил и вытянулся по струнке.

– Простите, ваше высочество! Сегодня все спокойно. О ваших родителях и о вашем брате не поступало никаких известий.

– Где войска противника? – взбеленился Терн.

Готова поклясться, что глаза его загорелись красными огоньками. А элвар продолжал допрос.

– Сколько человек и сколько элваров в нашей армии? Что с провиантом?

Лошадьми? Что с мирным населением? Отвечайте!!!

– Э-э-э-э…. ну….это….. я, ваше высочество….

– Вы, Дроверт Энверольд, разжалованы в рядовые!!! – от души рявкнул Терн. – Клаверэн, немедленно ко мне! Доложить обстановку на сегодняшний день!!! Ёлка! – уже на триста децибел тише обратился он ко мне. – Что тебе нужно для расчетов траектории перемещения?

– Карандаш, бумага и немного тишины. И хорошо бы с кем-нибудь посоветоваться.

– Тогда ты оставайся здесь. Я пришлю к тебе магов.

– Человека три, не больше. И лучше с факультета боевой магии. Не младше пятого-шестого курса.

– Хорошо. Клаверэн, распорядитесь.

– Минуту! Я должна тебя охранять!

– Хорошо. Тогда нужно вынести стол и кресла на улицу.

Так мы и поступили. Терн, Дейл и Анна расположились в пяти шагах от меня, а ко мне подошли двое студентов с моего факультета. Лерг и Лютик. В своем роде гении магического анализа. Но наша дружба основывалась на других интересах. Они участвовали во всех моих продЁлках, придумывали свои, и еще до моего появления в Универе частенько проводили время в хранилище документов.

– Ёлка, привет!

– Здорово, колючка!

– Привет, обормоты!

– Ёлка, что произошло?

– Для чего мы здесь?

– Надо рассчитать кривую перемещения в пространстве, – объяснила я. – И внести в нее этот коэффициент.

Я цапнула лист и на секунду зажмурилась, шепча заклинание. Формула послушно

всплывала из глубин памяти. Мне это заклинание очень нравилось. Жаль, на экзаменах им пользоваться было нельзя. Экзаменаторы мигом просекали его и ставили двойки, не глядя в лист. Но сейчас был не экзамен. Сейчас от меня зависело гораздо больше. И мы углубились в дебри магического анализа, покрывая лист за листом формулами. Но без друзей я не прошла бы и половины пути. Талант – это много, но есть еще и опыт, и знания, полученные из конспектов. А это гораздо больше того, что я получала из учебников. Не говоря уже о том, что множество символов в заклинании были откровенно устаревшими и приходилось искать им аналоги, вспоминать, чем заменили тот или иной знак, часто возвращаться назад и пересчитывать все по новой. Чернила летели с ручек, в приступе научного энтузиазма и оседали у нас на лицах, руках и одежде. Листы бумаги то комкались, то расправлялись и мы вновь набрасывались на формулы. Но работа верно двигалась к концу. Еще часа два – и можно будет строить магическую модель, чтобы проверить заклинание.

– Как работа? – осведомился кто-то над ухом.

Я дернулась, как от пинка. Рядом стоял Дейл и улыбался.

– Ты меня до смерти напугал! – рявкнула я. – Тебе что – заняться нечем!?

– Практически нечем, – согласился Дейл. – А что?

– Тогда не мешай тем, кто занят!!! – заорала я на весь лагерь. И даже не извинившись за грубость, опять ринулась в атаку на чертову формулу.

Во второй раз меня прервало совсем другое явление. В центре лагеря внезапно появилась картина. То есть это происходило немного не так. Я почувствовала возмущение магического эфира. Оно было очень странным. Нестандартным. Неправильным. Обычное колдовство похоже на вышивание бисером. Мы легко и точно направляем магические силы в нужное русло. Сейчас же кто-то вышивал не бисером, а кирпичами. Ткань эфира просто стонала от такого обращения. Одновременно со мной это почувствовали и все остальные маги и приготовились к защите. Я со всех ног рванулась к Терну. И даже успела подумать, что этот мир испортил меня. Это ж надо – нестись защищать элвара, потому что я так пообещала директору Универа. А вот в моем мире начнись такая свистопляска – да разве ж я помчусь в самую свару? Скорее наоборот, рвану в противоположную сторону. Да так, что на БМВ не догонят! Терн смотрел на небо.

Возмущение эфира продолжалось. Я лихорадочно готовилась к защите и сразу же – к нападению. Но нападать на нас никто не собирался. В воздухе медленно проявилось изображение. Блондин с тонкими губами, в короне и роскошной мантии. Дейл, стоящий рядом, резко втянул воздух.

– Братец…. – прошипел он.

Родственников можно назвать разными словами, даже теми, которые не печатают в книгах, но Дейл умудрился собрать их все в одном коротком "братец". В этом слове звучало столько ненависти, что любые ругательства оказались бы слишком пресными. Изображение презрительно обвело нас всех глазами.

– Отродья Рокха, – произнес он. Слова звучали ясно и четко. Странный какой-то способ передачи сообщения. Здесь явно есть какой-то человек или элвар, посвященный во все происходящее. И на него это заклинание и настроено? Очень похоже. Может, попытаться выяснить? Ввести в обычное заклинание тот коэффициент и попробовать? Нападать на нас точно не будут. Следовательно, стоит попытаться. Я краем глаза следила за изображением, а руки под плащом плели заклинание слежения, попутно внося в него нужные изменения.

– Слушайте меня, отродья Рокха, – продолжало изображение. – Я предлагаю вам сдаться. Я не стану убивать вас. Вы станете моими рабами.

Хм, щедрое предложение, если учесть, что за рабовладение полагается смертная казнь на территории всех королевств.

– Надежды на победу у вас нет. Ваши король и королева убиты, младший принц пропал без вести и, скорее всего, он тоже мертв. Старший – смотрите!

Картинка раздвинулась вглубь. Оказалось, что король стоит не просто в воздухе, а на эшафоте. И еще на этом эшафоте стояли четверо. Палач, двое стражников и человек на коленях перед плахой. В следующий миг стражники подтянули человека к плахе и насильно пригнули его голову вниз. Отвратительно блеснул топор. Я поднесла руку к губам, забыв о заклинании, и тут же получила чувствительный нервный укол. И опять принялась за работу. Палач поднял голову осужденного за длинные черные волосы и показал всем на площади, а заодно нам. Это был не человек, а элвар. Лицо Терна смертельно побледнело, он пошатнулся и схватился за мое плечо. Я торопилась, лихорадочно доплетая последние детали заклинания, изобретая половину на ходу и переиначивая наши формулы.

– Брат! – с мукой вырвалось у Терна. – Нет!

– Так я поступлю и со всеми, кто посмеет сопротивляться мне. На заре к вам придут мои глашатаи. Все кто не повинуется моим приказам, умрут.

Картинка задрожала и начала расплываться в воздухе.

– Есть!!! – вырвалось у меня. Картина исчезала, но в воздухе оставалось яркое синеватое пятно. И из него тянулось две нити. Одна из них размывалась в пространстве. Но вторая, четкая и ясная, уходила в глубь лагеря.

– Что это!? – мгновенно собрался Терн.

– Заклинание такого рода можно передать только кому-то, – объяснила я на ходу, кроссом мчась за нитью. – А значит, в вашем лагере есть предатель, и он оказался очень неосторожен.

Терн уже на бегу выдернул меч из ножен. За нами ринулись маги и элвары. Показанная картина произвела на всех такое гадкое впечатление, что хотелось как-то развеяться. А что может быть лучше, чем набить морду предателю? На мой взгляд – ничего. Мы мчались вслед за нитью, пока не увидели ее конец. Она заканчивалась на каком-то человеке в темном плаще. И сейчас он старался скинуть с себя эту пакость. Но нить не реагировала на его усилия. Еще бы. Я там такого наворотила, что сама год не разберусь. Делала-то по наитию, на светлую дурную голову, на божественное дурачество. Директор часто любил повторять нам: "Самое главное для мага – это истовость, одержимость и безудержное стремление к цели. Если они есть – тогда тебе по плечу любое чудо."

Сейчас я видела доказательство его слов своими глазами. Тонкую ниточку отвратительно синего цвета.

– Стой, подонок!!! – заорала я.

Человек оставил в покое нить и оглянулся. Я с разбегу остановилась. Это была та самая учительница, которой мы насыпали полную комнату змей и раков. Верена Кираон. Неужели она?! Но как!? Почему!? Зато Терн моих сомнений не испытывал. Он приставил меч к ее глотке.

– Говори, мразь!

– Пошел ты! – прошипела женщина. – Грязная тварь!

– Ответ неправильный.

Терн чуть шевельнул мечом. Я скорее почувствовала, чем увидела, как ухо женщины отделилось от головы. Ругательства перешли в дикий вой. Но Терн не дал ей поплакать над утратой.

– Говори! Кто тебе заплатил за предательство?

Кровь лилась на землю, какая-то неправдоподобно алая. Разве у людей бывает такая кровь? Я поднесла руку к губам. И тут Верена атаковала. Для нее это было смертельно опасно. Не зная структуру моего заклинания и не зная, как с ним будет взаимодействовать ее заклятье, она швырнула в меня молнию. Меня рвануло в сторону. Терн, как всегда, читал мысли окружающих. На земле, на том месте, где я стояла, осталась большая выжженная дыра. И я машинально ответила. Пройдя по следу своего заклинания, я представила, что вокруг женщины обвита не нитка, а огромная змея. Анаконда, которую я как-то видела в зоопарке. И сотворила заклинание. И тоже не рассчитала. Клятый коэффициент, с которым мы так и не разобрались до конца, извратил мое колдовство. Вокруг Верены вспыхнуло кольцо огня. Она страшно закричала, но было поздно. Я не знала, как разорвать ЭТО. Огонь, вызванный мной, пожирал любое колдовство. А предательница все кричала и кричала. Потом ее крики перешли в стоны, а потом огонь как-то сдвинулся к ней и облепил ее фигуру. Теперь она уже не кричала. Просто стояла таким горящим столбом. Запах горелого мяса и волос был непереносим. Я отвернулась, и меня вывернуло наизнанку. Когда я вновь нашла в себе силы посмотреть на нее, огонь

уже погас. Осталось только что-то черное, похожее на угли от дерева. Мерзкое такое.

– Уведи меня отсюда, – почти простонала я, повисая на ком-то. – Я не могу!

Терн подхватил меня на руки и понес обратно. Туда, где в воздухе висело мерзкое синеватое пятно. Двое моих приятелей – Лерг и Лютик, отгоняли всех, кто пытался что-нибудь наколдовать даже для анализа.

– Ты ранена? – рванулся ко мне Лерг.

– Я в норме. Ребята, диплом у нас в кармане. Этот сволочной коэффициент так извращает заклинание, что просто с ума сойти!

– Ёлка, об этом поговорим потом, – перебил меня Терн. – Сейчас у меня другой вопрос. Остался след заклинания. Ты можешь пройти по нему?

– Могу. Но не прямо сейчас. – Я посмотрела ему в глаза и вздрогнула. Есть такое выражение: "лик смерти". Так вот это оно и было. Темно-фиолетовые глаза элвара сейчас были глазами самой смерти. Я поспешно зажмурилась, пока от страха не растеряла все магические способности.

– Когда!? – прозвучал над моим ухом вопрос.

– Примерно через два часа. Нам надо разобраться, что я наворотила, ввести заклинание переноса и проверить все это на макете. Иначе с нами произойдет то же, что и с…

– Успокойся, – Терн коснулся губами моей щеки. Он опять прочитал мои мысли. Я ужасно переживала из-за убийства человека, но еще больше из-за смерти главного источника информации. – Ничего важного она не сказала бы. Верена ненавидела не-людей. В юности она встречалась с вампиром, но он отказался дать ей мутаген. Отговорился контролем рождаемости и все такое. Потом бросил ее и через два лунных круга женился на ее подруге, которая стала вампиром. По любви. С тех пор Верена смертельно возненавидела вампиров, оборотней, элваров, да вообще всех не-людей, и когда ей предложили деньги за предательство, она согласилась. Она докладывала обо всем, что происходило в Универе. Доложила обо всех группах, которые ваш директор отправили за оборотнями, кстати, и о вас тоже. Вас не спасло даже твое отвратительное знание географии и милосердие. Нам не повезло или повезло – это уж как сказать. В таверне вас ожидали. Ну, о своей скромной роли я рассказывать еще раз не буду. Но мы избежали опасности. Она докладывала и обо всем остальном. О нашем местонахождении, планах, обо всем, что могла узнать.

– А кому?

– Этого я не знаю. Она тоже не знала имени, – покачал головой Терн. – Даже не видела ни разу. Просто силуэт в плаще до пола.

– И в капюшоне?

– Естественно. С тем же успехом это может быть элвар – и эльф, человек – и гном на ходулях.

Я только покачала головой. Да, чем дальше, тем чудесатее.

– Именно. Даю тебе два часа и будь готова перебросить нас к Деркаану.

– Переброшу. А что потом?

– А потом все будет просто. Мы будем отвлекать внимание и по возможности попытаемся уладить дело миром, а ты найдешь место и откроешь ВОРОТА, через которые пройдет наша армия. Сможешь?

Я задумалась. Вообще-то ВОРОТА я никогда не открывала. Но я много чего никогда не делала. Магическим анализом я сегодня тоже занимаюсь впервые. Спасибо, что в своем мире я обожала высшую математику. Но хватит ли у меня СИЛЫ? Ладно, в любом случае я смогу открыть ВОРОТА для одного человека, а он, пройдя через них, откроет свои по следу моего заклинания. Ему придется гораздо легче. А я? Я сильная. Я со всем справлюсь.

– Ну и отлично. – Подслушал мои мысли элвар.

– Мне только одно не нравится. Кто пойдет со мной на смерть?

– Я. И скольких ты еще сможешь перенести?

– Максимум – двоих. Можно больше, но тогда у меня почти не останется СИЛЫ на открытие ВОРОТ.

– Я пойду, – вмешался Дейл.

– И я! – твердо произнесла Анна.

Я схватилась за голову.

– Вы что – вконец охренели? Два короля и принцесса – в качестве группы поддержки? Да я лучше сама повешусь! Так выйдет быстрее и безболезненнее!

– Ёлка, ты знаешь, почему лучше пойти мне, – спокойно сказал Терн.

– Знаю, – огрызнулась я. – Но там я не смогу защитить тебя. Меня саму надо будет защищать.

– Ёлка, я не настолько беспомощен. Я – элвар. И не просто элвар, а самая идеальная модель, которая существует на сегодняшний день. А любой элвар – это машина для убийства.

– Я не спорю, но ты не так давно был ранен.

– От раны не осталось и следа.

– Хорошо. Я согласна. А теперь попробуйте убедить меня вы двое, – я повернулась к Дейлу и принцессе.

– Ёлка, я должен пойти, – проникновенно сказал Дейл. – Это МОЯ война. Я должен отомстить человеку, который держал нас в заточении.

– Ну и отомстишь, когда мы его возьмем в плен.

– А если я просто прикажу тебе?

– С чего ты взял, что я подчиняюсь приказам? Мои друзья свяжут тебя или просто обездвижат на некоторое время. И шипи не шипи, но будет уже поздно.

– Ёлка, я все-таки король!

– И что?

– Увидев меня, многие вспомнят старые клятвы.

Я прикинула. Вообще-то так и будет. Вот я, допустим, солдат. И вынуждена по приказу короля воевать с народом, который никогда не делал мне зла. Даже наоборот. Люди с самого начала хорошо отнеслись к элварам, и элвары помнили старое добро, помогая людям, чем могли. А теперь представим такую картину. Вам объявляют, что ваш король – зомби, убедительно доказывают это самым простым способом и тут же предоставляют нового, несправедливо пострадавшего от репрессий своего предшественника, короля. При таком раскладе в армии может начаться разброд. В любом случае, хуже не будет.

– Я думаю, Ёлка согласна, – подмигнул мне Терн.

– Согласна, – кивнула я. – Что ж, Дейл, ты идешь с нами.

– А я!? – Анна загородила мне дорогу.

– Дейлианна ан-Амирион, не говорите глупостей! – предупредила я. Подумайте сами…

– Анна. И без церемоний, Ёлка.

– Хорошо. Анна, ты взрослый человек! Ты не должна рисковать! Если что – ты поможешь нам!

– Помогу?

– Ёлка имеет в виду, что если твоего брата убьют, должен остаться законный наследник престола, – без обиняков пригвоздил ее к месту Терн.

– Тогда тем более должна идти я, а не Дейл. Он – наследник первой очереди и мужчина. Я пойду с вами, я все-таки точная копия матери и меня многие узнают. А Дейл явится чуть позднее, во главе победоносного войска, когда ты откроешь ВОРОТА.

– Не самая плохая идея. И мне она нравится больше, чем твое предложение, – повернулась я к Дейлу.

– Это невозможно! – взорвался король. То есть пока еще принц.

– Это лучше, чем подвергать опасности наследника престола, – отрезал Терн.

Мы с элваром встретились взглядами, и готова поспорить, мы думали об одном и том же. Лучше потерять Анну, чем Дейла. Подло? Некрасиво? Но это политика. А ей не занимаются в резиновых перчатках и лилейно-белых одеждах.

– Хорошо. Идем я, Терн, Анна, кто четвертый?

– Конечно я! – прозвучал веселый голос. Я развернулась.

– Кан!!! Я так рада тебя видеть!

– Ёлка! – Кан подбросил меня в воздух, поймал и расцеловал в обе щеки. – Я тоже рад!

– Как ты здесь очутился?

– Директор перебросил меня и просил сказать, что он будет завтра утром. Просил ничего не предпринимать без него.

– Уже поздно, – обрадовал его Терн. – Мы идем сегодня, как только Ёлка разберется с коэффициентом.

– Знаю. И думаю, что должен идти с вами. Я видел начало этой истории, а теперь хочу увидеть ее конец.

– Что ж, это справедливо. Так тому и быть. Я, ты, Терн, Анна.

– Прошу вас, постарайтесь не угробить братца до моего появления! – почти молитвенно сложил руки оборотень. Кан подмигнул ему.

– Мы постараемся.

– Только его мы сжигать не будем. – Поморщилась я. – Договорились?

– Еще бы! Сжигать – это слишком быстро и милосердно, – согласился Терн.

Я только покачала головой. Дружелюбие элвара просто выплескивалось через край. И я его отлично понимала. В мире техники у меня был младший, любимый брат, Игорек, и если бы его (не допусти этого, Высшие Силы!) кто-то убил у меня на глазах… Боюсь, я бы тоже посчитала, что сожжение, а также колесование, четвертование и отрубание головы – это слишком быстро и милосердно.

Элвар на мгновение сжал мне руку, пожелал удачи, и отошел. Я прищЁлкнула пальцами, вызвав над своей головой легкий дождик, вытерла лицо и кивнула приятелям.

– Друзья, за работу!

Мы вцепились в мое заклинание, как голодные тигры – в кость.

– Ну вот что ты наворотила!? – негодовал Лютик. – Это же не заклинание, а ужас! С чего ты решила, что форма Лагерраста может описываться кривой Альмера?

Я только пожимала плечами. Если бы я сама знала! В минуту вдохновения человек творит такое, что потом сойдут с ума все ученые. Чем черт не шутит, пока бог спит? Вот и оно-то! Не заклинание, а клубок гадюк. Хотя я и обещала Терну управиться за два часа, но прошло почти три, прежде чем мы смогли начать проверку на магической модели. Терн был весь на взводе, но что поделать? Он и сам понимал, что если превратится во время переноса в ландыш, то доставит Деркаану и тому, кто сделал из короля зомби, слишком много удовольствия. А потому ждал, расхаживая по лагерю, как бешеный тигр. Да, глупы те, кто считают, что магия – это просто махать волшебной палочкой и произносить заклинания. Что-то простенькое, вроде убийства или гипноза я могу сделать, взяв магическую силу из своего ментального поля, но этого мало. Я не построю таким образом дом, не телепортируюсь. Все это гораздо сложнее. Любое серьезное заклинание представляет собой взаимодействие ментального поля волшебника с магическим эфиром космоса. А эфир непостоянен. Относительно непостоянен, может пройти век, прежде чем в нем что-то изменится, но его невозможно прогнозировать, нельзя предугадать эти изменения и вставить их в заклинание. Наш коэффициент был выведен почти восемьдесят тысяч лет назад, а мы весьма неосторожно использовали его в своем колдовстве. Теперь требовалось все тщательно проверить, и лучше не один раз, а три или четыре. Сейчас мы на скорую руку описывали мои параметры в магическом поле, параметры элвара, оборотней, Деркаана, как зомби, и включали сюда заклинание переноса. Макет был прост. На одном столе лежала куколка без лица, похожая на Деркаана. Заклинанием ей были приданы все параметры оригинала. На втором столе лежали четыре куклы, которые изображали меня, принцессу, Кана и Терна. Похожи мы были на эти игрушки, как акула на селедку, но параметры были описаны правильно, и это было самое главное. Оставалось только привести в действие весь макет. Я уже хотела начать заклинание, но Лерг не позволил.

– Нет уж, тебе еще придется сегодня колдовать. Этим макетом займусь я.

Откуда-то подтянулись Терн, Дейл, Анна, маги и элвары окружили нас тесным кольцом. Я вцепилась в руку элвара, как в круг спасения. Кажется, это уже входило у меня в привычку. Но Терн не возражал. Наши руки были одинаково ледяными. Лерг подмигнул мне и медленно начал плести заклинание. Я вся дрожала от волнения и думала, что справилась бы с заклинанием в три раза быстрее. Наконец вокруг столов вспыхнуло пламя гадкого синеватого оттенка. Четыре куклы начали медленно растворяться в воздухе и так же медленно проявляться на другом столе. Вспыхнул бледно-голубой огонь. От первого стола и следа не осталось. Зато на втором столе лежали пять кукол. Целых и невредимых. Даже пятнышка на платье не посадили.

– И что это значит? – спросил Дейл.

– Переделывать ничего не надо, – ответил в полной тишине Лютик. – Только усовершенствовать. А вам, если телепортироваться, то подальше от людей, где-нибудь в чистом поле.

– Но мы можем это сделать?

– Да, можете!

– У-р-р-р-а-а-а-а!!!! Да здравствует Ёлка!!! – заорал оборотень.

Терн подхватил меня на руки и подбросил в воздух. Я взвизгнула. С левитацией у меня до сих пор плохо, а копчиком об землю – это даже магу больно. Элвар поймал меня и поставил на землю.

– Ёлка, когда мы можем телепортироваться?

– Сейчас.

– Отлично. Откуда?

– Ты что – уже собрался?

– Я уже три часа как собрался.

Подтекст был ясен. Мол, кое-кто хвалился за два часа все проверить, а справился только за четыре с хвостиком. Ну и наглость, блин! Королевская наглость, прямо скажем! Лучше бы спасибо сказал. А если бы вообще не справились? Если бы все переделывать пришлось? Или куклы превратились бы в морковку? Кстати, запросто. И в морковку превращались и в куриц и в стулья. А все – штучки эфира и того паршивца, который закрыл двери в мой мир! Теперь иногда такое твориться, что просто не разбери поймешь! Недавно в королевстве Карием вообще появилось изменяющее пятно. И прежде чем его обнаружили и ликвидировали ценой жизни четырех магов, оно успело превратить полторы сотни животных и несколько человек в жутких чудищ. И неизвестно, всех уже переловили, или еще кто-то на свободе бегает. И сколько еще времени пройдет, и сколько людей погибнет…

– Спасибо, конечно, – согласился Терн.

– Я бы тебе уши надрала, – тоскливо сказала я, – но ведь не получится!

– Еще бы! Мои уши – это достояние всего королевства.

– Правильно! – согласился Дроверт Энверольд, вылезая из толпы. – Ваше высочество, вы не должны рисковать собой! Это опасно! Вы наш единственный правитель!

– Далеко не единственный, кто может стать правителем Элвариона, – не согласился Терн.

– Но если что-то случится, кто будет править вместо вас?

– Типун тебе на язык и два на задницу! – рявкнула я. – И поскорее!

Я не сразу поняла, почему дядюшка Дро дернулся, как от боли. Но Терн покатился со смеху.

– Что случилось? – я пихнула его кулачком в бок.

– Ёлка, тебе надо быть осторожнее, когда высказываешь свои желания, – покатывался со смеху Терн. – Тут один гений исполнил твои слова.

– Кто этот герой?

– Твой друг Лютик.

Я фыркнула. Избавлять несчастного Дроверта от проделок Лютика не было ни малейшей охоты. Сам напросился. Не будет в следующий раз каркать. Дальше все было просто. Мужчины обвешали себя оружием, я взяла в руки свиток с поправкой к заклинанию, Анна запаслась кислотой в литровой банке. Мы отошли подальше от людей и я прочитала заклинание.