Текст книги "Поющие в клоповнике"
Автор книги: Галина Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)
Было удивительно мерзкое ощущение. Казалось, что меня погрузили в клейстер синеватого цвета. Я выворачивалась, делала движения, словно хотела выплыть на поверхность, но ничего не получалось.
Потом сознание начало меркнуть. Я на секунду зажмурила глаза, и под веки мне сверкнул синеватый огонь. Мир вокруг изменился. Мы стояли в большом зале. В тронном зале королей Элвариона. А на древнем троне сидел человек, с которым мы так стремились пообщаться. Его величество Деркаан собственной персоной.
– Ну, здравствуй, братец, – почти пропела Анна. – Ты не рад нашей встрече?
– Это враги! – крикнул кто-то. – Они хотят убить нашего короля!
Я прицелилась и плюнула крикуну в глаз кислотой. И попала, конечно.
– Я тебе покажу врагов! – заорала я на весь зал. – Вас кто просил, идиотов!? Вы чего к элварам приперлись? Делать вам было больше нечего!?
Все стояли и смотрели на меня широко открытыми глазами. Еще бы. Если сперва кто-то появляется из воздуха, а потом начинает на тебя орать, тут поневоле задумаешься, а может он право имеет?
– Вы, блин, уроды, продолжала отвлекать внимание я. – Инсургенты, ингридиенты, автомобили, эвтаназисты, гуманисты, рибонуклеазы, дерьмократы, обормоты, аминоацил Т-РНК синтетазы!!!
Таких ругательств здесь вообще не слышали. Но не все оказались поражены моим красноречием. Один человек, стоящий за троном поднялся, что-то шепнул королю на ухо и шагнул за занавеску. И я вдруг поняла – он!!! Это он – колдун! Он сделал зомби из короля.
– Держи его!!! – заорала я так, что на потолке люстра зашаталась. И рванула за трон. Все послушно расступались. Но тут на моем пути встал король. И протянул руки. Ну конечно, говорить-то он без кукловода не может! А я не собираюсь устраивать митинги перед толпой и рассказывать всем о его роли. Веревочка сама вылетела из волос мне в руку. И я с размаха хлестнула по королю. Куда там! Веревка обвилась вокруг него, разрезала одежду, но на теле странного голубоватого цвета не осталось и следа. Я замешкалась, но тут веревку у меня из рук перехватили и я увидела бешеное лицо элвара.
– Беги! Догони его! Здесь я и сам справлюсь!
Я кивнула и мгновенно метнулась за занавеску. Кто как не телепат может управлять толпой? И кто, как не ведьма может догнать беглеца и справиться с магом. Лучше нам попытаться сразиться каждому на своем поле. За занавеской была небольшая потайная дверь. Закрыто! Я едва не зарычала с досады, но потом сосредоточилась и положила на нее руки. Замок щЁлкнул, повинуясь моему приказу. Дверь распахнулась, и я рванулась в темноту. Напрасно. Но я же не телепат!? Я не могла догадаться, что там меня будут поджидать. Стоило мне пробежать несколько витков лестницы, как на очередном повороте кто-то схватил меня за руку. Я неловко развернулась, отмахиваясь второй рукой и пытаясь сплести заклинание, но мои руки оказались, словно в тисках. Я зашипела от ярости и попыталась плюнуть кислотой, но противник легко уклонился.
– Я не могу тебе этого позволить, девчонка. Веди себя хорошо, или я оглушу тебя.
– Пошел ты к черту! Кто ты такой!? – от незнакомца так пахло какими-то мерзкими духами, что меня замутило. Я попыталась бросить огненный шар, но почему-то ничего не получалось. Я попробовала еще раз. С тем же исходом. Что же это такое!?
– Ты правильно догадалась, детка. Я действительно тот, кто сделал зомби из несчастного дурачка Деркаана. – признался мой противник.
Ненавижу, когда меня называют деткой! Последний, кто посмел это сделать, ходил неделю с ослиными ушами! Но длинный язык не желал сидеть за зубами.
– Интересно, как ты это сделал!? Я сама полдня возилась с заклинанием!
– У меня было чуть больше, чем полдня.
– Теперь ты и меня убьешь?
– А ты не боишься?
– А я должна?
Я и правда не боялась. Наверное, потому, что была в бешенстве. Это ж надо – так попасться на старый, глупый прием, который сто раз использовала сама! Если за тобой гонятся, не надо улепетывать сломя голову, как вспугнутый заяц. Надо залечь и переждать. А потом пойти своей дорогой. Что он и сделал.
А я, идиотка несчастная, сама влетела ему в руки. Нет, ну почему же не действует магия!?
– Убивать я тебя не стану, – заявил незнакомец. В потайном ходе было так темно, что я не видела даже своих рук, а тем более – его лица.
– И чем же я обязана такой высокой милости?
– Я питаю надежды на гораздо более теплую встречу в будущем. Знаешь, ты была так очаровательна там, в тронном зале.… Невольно представляю, какой ты будешь в постели. Огонь, не иначе…
– Да пошел ты!
На большее меня не хватило.
– Фу, как грубо.
– Фу, как глупо надеяться, что я не оторву тебе голову при следующей встрече! – передразнила я.
– Оторвешь мне голову? Но кому – мне? – незнакомец мерзко засмеялся. – Ты даже не знаешь, кто я – человек, эльф, гном…
– Не эльф и не гном, – твердо решила я. – Эльфы изящнее, а гномы ниже.
– Это неважно. Я сейчас свяжу тебя, так чтобы ты смогла освободиться за полчаса. И лови ветра в поле. И не сопротивляйся. Ты ведьма, но у меня защита. Сразу тебе ее не пробить, а я могу ненароком причинить тебе вред.
– Ну, попадись ты мне только!
– Обязательно, прелесть моя, но не все сразу.
Вокруг моих запястий обвилась тонкая и чертовски прочная веревка. Я попыталась пнуть врага в колено, но промахнулась. А через минуту веревка опутала и ноги. Мужчина осторожно опустил меня на лестницу.
– Как я хочу с тобой увидеться! Я попрошу Эйверелла, чтобы он научил меня пыткам элваров – специально на такой случай! – прошипела я.
Мужчина (теперь я была уверена, что это именно мужчина, анатомию я знала на отлично) вздрогнул. Мне показалось, что он сейчас выругается, но вместо этого темнота на месте его лица мягко спросила:
– Как тебя зовут, ведьмочка?
– Не твое собачье дело! – я пыталась разорвать веревки, но куда там!
– Приятно было познакомиться. Обожаю темпераментных женщин. И очень надеюсь, что ты так же будешь вести себя и в постели!
– Садо-мазо не увлекаюсь, зоофилия не мой профиль, – процедила я.
В следующий миг темнота наклонилась ко мне и к моим губам на миг прижались чужие губы. Я задохнулась от отвращения.
– Чтоб ты не сдох до нашей встречи!
– Я и не надеялся на взаимность. Приятно было с тобой познакомиться, деточка.
Темное пятно, насвистывая, удалялось вниз по лестнице. Как же я была зла. С другой стороны, если мы встретимся, нам будет, о чем поговорить. Я непременно узнаю этого милягу. Но сейчас надо спешить! Я напряглась изо всех сил. Веревки не поддавались. И я сплюнула кислотой прямо себе на руку. Кожа зачесалась, но я не обратила внимания. И плюнула кислотой еще раз. И еще. И еще. Кислота огнем обжигала руки, но веревка поддавалась. Медленно, так медленно, словно она была сделана из резины. А использовать что-то посильнее, вроде огня я боялась. Так и сама сгоришь, как свечка. А у меня другие планы на это лето. Ну, наконец-то! Веревка поддалась настолько, что я, ободрав пальцы, смогла вытащить одну кисть. И отбросила моток веревки в сторону. Подумала и сплюнула на него маленькую молнию. Веревка загорелась и затрещала. Повалил вонючий дым. Но мне было не до того. При слабом неверном свете, который каждую минуту грозил погаснуть, я кое-как распутывала свои ноги. Получалось плохо, но все-таки получалось. И я успела до того, как он погас. Потом прищЁлкнула изодранными пальцами. В воздухе затеплился маленький огонек. И я осторожно пошла вниз по лестнице. Но больше ловушек не было. Лестница заканчивалась, коридор делал пару поворотов и выходил во двор. Я выскочила и огляделась. Никого. Вообще никого. Только на земле надпись – до встречи. Я зашипела сквозь зубы. Как я надеюсь на эту встречу! При следующей встрече у нас будет длинная и очень содержательная беседа. Обязательно! Но что же дальше? Что!? Преследовать этого подонка бесполезно. Я не знаю Элвариона, а мой противник наверняка успел убраться достаточно далеко от Терна. Тем более я даже в лицо его не знаю, хотя кое-что я успела сделать. Но этого все равно мало. Так что займемся делом. Здесь достаточно пустынно, чтобы никто меня не побеспокоил. Я быстро начертила самую приблизительную форму – прямоугольник с символами и взятыми в круг углами, и встала на один из них. Вытащила из-за воротника конспект. И начала читать. Слова заклинания ложились ровной дорожкой. Но с каждым движением языка становилось все труднее контролировать СИЛУ. Я словно тащила на себе в гору вагон с цементом. Сперва заболели ноги, потом руки, потом спину пронзила такая боль, что я едва не взвыла, прерывая это клятое заклинание. Но сдержалась. И договорила слова до конца. ВОРОТА были открыты. Посреди прямоугольника появилось окно в лесной лагерь элваров. Все стояли и ждали меня. И первым меня заметил Лютик.
– Вот она!!! – заорал он. – Ёлка, что чертить?
– Четырехугольник, – с трудом пошевелила губами я. – И скорее.
Лерг мешкать не стал. Он отпихнул Лютика, и я увидела, что у него давно начерчены на траве разные виды ВОРОТ. Он встал на четырехугольные и сложил руки в первом жесте заклинания. В следующий миг на меня навалился стопудовый кузнечный молот, мягко выжимая из меня жизнь. Сволочное заклинание переноса равно брало СИЛУ у нас двоих, но если Лерг особо не колдовал сегодня, то я уже вымоталась. Ну, зачем я чертила четырехугольник? Особенно если могла обойтись простой прямой? Ну, вот не можешь ты без выпендрежа, Ёлка! Ну и пусть. Во всяком минусе есть свой плюс. Теперь я точно пару килограмм потеряю. Хотя куда уж дальше? И так почти скелет. А вот и Лерг.
Он появился наискосок от меня и тут же спихнул меня с рисунка. Я почувствовала, как он перехватывает заклинание, и мне тут же стало легче. Все. Теперь от меня ничего не зависит. Заклинание он удержит. А я могу отдыхать. Отдыхать?! Отдыхать!!!? Но в тронном зале мои друзья!!! Терн! Анна! Кан! Высшие Силы Леса, я просто обязана быть рядом с ними! Я напряглась. И магический эфир послушно уплотнился вокруг моего тела, поднимая меня на высоту.
– Стой, психбольная!!! – заорал Лерг. – Ты же себя угробишь!!!
Но было уже поздно ловить меня. За окнами тронного зала кипела битва. Анна, Кан и Терн пытались пробиться за мной, на них нападали придворные во главе с Деркааном. Друзья пока отбивались, стоя спиной к спине, но долго так продолжаться не могло. Я пнула ногой в окно. Осколки с дребезгом рухнули в зал. Все замерло.
– Стоять! – рявкнула я, приземляясь на пол. – До вас что – еще не дошло? Ваш король – примитивный зомби!
Теперь ошалели все в зале. Похоже, на моих приятелей накинулись раньше, чем они успели объяснить ситуацию. Что ж, я объясню сама. От усталости я едва держалась на ногах, но моего боевого духа хватило бы на три войска. И я ринулась в атаку.
– Докажи, что ты не зомби, Деркаан! Прочитай символ Света Вечного! Докажи!
Я исходила из самых первых знаний о зомби, которые получает каждый ребенок в этом мире. Смешно, но все зомби напрочь забывали молитвы. Неважно, кому они там поклонялись при жизни – Свету, Тьме, Силам Леса, превращаясь в зомби, они просто забывали все молитвы. Вообще все. Словно сами силы отрекались от них. Король зашевелил губами, но не тут-то было. С них не сорвалось ни звука.
– Не можешь!? – взревела я. – Сотвори знамение Света! Ну же!
Но не тут-то было. Руки, вне зависимости от Деркаана, описали круг и вернулись на прежнее место. Я распихивала толпу, приближаясь к друзьям.
– Последняя проверка! – предложила я. И, выхватив у Терна свою веревочку, еще раз стегнула Деркаана. Тот даже не вздрогнул. Опять только одежда порвалась.
– Кожа зомби обладает необыкновенной прочностью! – проорала я на весь дворец. И хлестнула по колонне. И колонна, за которой можно было спрятать троих меня, повалилась на пол, придавив кого-то по дороге. Теперь мне поверили все.
– Зомби!!! – заорал кто-то. И толпа придворных бросилась к выходу, топча друг друга.
– СТОЯТЬ!!! – заорал Терн так, что задрожали стены, а у меня заложило уши. Повисла мертвая тишина. – Здесь ваша принцесса Дейлианна ан-Амирион, которую вы заточили в тюрьму! И скоро будет ваш законный король, Дейлион ан-Амирион! Приветствуйте принцессу!
Придворные останавливались. Еще пара минут – и все было бы кончено, но тут Деркаан начал действовать. Я не знаю, что именно, какое слово стало толчком к тому, что произошло, но он размахнулся мечом. Терн рванул меня за руку и отскочил в сторону. Кан отбил меч Деркаана своим, но в другой руке у зомби оказался кинжал, который он в ту же минуту метнул в принцессу. И она, понадеявшись, что все закончилось, не успела уклониться. Лезвие с тупым хрустом вошло в грудь маленькой принцессы. Анна медленно осела на пол, и я поняла – это уже не вылечишь. Это смертельно. И не будет больше принцессы-оборотня. Огненная жгучая волна поднялась внутри меня, затопила жалостью к девчонке, которая столько просидела в башне, не видя в жизни ничего хорошего. Девчонке, которая отчаянно ждала помощи, и которую так жестоко убили, дав ей только дотронуться до свободы. И я, в порыве боли и сочувствия, оказалась способна на такое, что не смог бы повторить никто из учителей. Я только раз видела конспекты по развоплощению зомби и ни разу не пыталась подставить в заклинание тот клятый коэффициент, но сейчас… Сейчас я могла бы поднять горы и обрушить их на Элварион. Заклинание вырвалось наружу огненной волной. Деркаана вмяло в пол, сплющило, и он начал медленно таять, как снег под солнцем. И я была уверена – ЭТОГО конкретного зомби теперь не воскресят все маги планеты. Но и мне это обошлось дорого. Уже до этого я растратила много СИЛЫ. А сейчас, не задумываясь, тратила последний резерв. Если я не смогу восстановить его сама, то я попросту умру. Меня накрыла серая пелена боли. Я видела себя и всех кто в зале откуда-то сверху. Вот Терн подхватывает меня на руки, рядом с ним неловко топчется Кан. Вот Дейл, который сидит возле мертвой сестры и по лицу его катятся слезы. Придворные жмутся по углам, не смея подойти. А я сама? Где я!?
– Ты в беспамятстве. Очень близко к смертной грани, – прозвенел за спиной знакомый голосок.
Я огляделась вокруг. Анна? Да, рядом со мной в воздухе стояла Анна. Живая и здоровая.
– Тебя же убили? – вырвалось у меня.
– Убили. А ты на грани смерти, – легко согласилась она. – И я благодарна тебе.
– За что? Я не смогла уберечь тебя!
– Ты пыталась. И это – она кивнула на происходящее внизу, – это не твоя вина. Я благодарю тебя за свершенную месть. Я отомщена. И я умерла свободной, а это многое значит для оборотней.
Рядом с ней, прямо в воздухе появилась дверь. Простая такая, деревянная, красноватого цвета. Глаза Анны вспыхнули радостью.
– Мне пора. Прощай, Ёлка.
– Прощай Анна.
В следующий миг я рухнула вниз, и уже влетая в свое тело, увидела, как Анна с радостным лицом распахивает дверь. Я еще успела краем глаза увидеть за ней два силуэта – мужской и женский. И тут же на меня навалилась чудовищная, невыносимая боль. Надо было ввести себя в транс, чтобы не мешать магическому эфиру, восстанавливать мое тело. Но это усилие оказалось просто непомерным. Я дернулась и потеряла сознание, проваливаясь в глубокую черноту не-жизни.
***
Я лежала на чем-то очень мягком. Открывать глаза не хотелось, думать о чем-то – тем более. Лежать так и лежать. Сплошное удовольствие.
– Ёлка, открой глаза! – послышался чей-то строгий голос. – Я знаю, что ты пришла в себя!
– Я тоже это знаю.
Неужели это мой голос? Котенок – и тот пищит громче. Я с трудом подняла трехтонные веки. Рядом со мной на кровати сидел Кан. Родной и знакомый Кан. И наверняка живой!
– Ну и заставила ты нас поволноваться! Уши тебе мало надрать, паршивка ты этакая!
– Что со мной было?
– Ты знаешь, что ты тут уже двенадцатый день бревном лежишь?
– КАКОЙ?!
– Такой! Двенадцать дней, как труп. Напоить тебя – и то не удалось. Мы уж и не верили, что ты выкарабкаешься.
– А кто верил?
– Этот твой элвар. Он сюда каждый день заходил. Присушила?
– Еще чего не хватало. Мы просто друзья! А воды нет?
Кан поднес к моему лицу маленький чайничек. В рот мне полилась струйка холодной воды. Какое удовольствие! Я пила и пила, пока не почувствовала, что сейчас лопну.
– Довольно.
– Ну что, очнулась спящая принцесса? – раздался от двери веселый голос.
На пороге стоял вполне живой и здоровый Терн. Темно-фиолетовые, почти черные глаза поблескивали смешинками.
– Так-то лучше будет. А то перепугала тут всех. Дейл чуть последние волосы у себя на голове с горя не выдрал! Не нужен мне, кричит, престол, если и Ёлка и Анна погибли. Отправлюсь за ними, прощение буду вымаливать.
– Трепло, – внятно произнесла я.
Терн перестал молоть чепуху и опустился на колени рядом с кроватью.
– Ну и что, что трепло. Ёлка, знала бы ты, как я за тебя переволновался! Я чуть с ума не сошел за эти дни! Больше так не делай, хорошо?
– Обещаю, – согласилась я. – Только расскажи, что там произошло!
– Там и рассказывать нечего. Когда ты упала, все просто ошалели. Короля нет, принц в полной прострации, принцесса скончалась. А посреди зала стоит элвар с полутрупом на руках, и требует сей же час лекаря. Потом появились трое твоих приятелей. Лерг, Лютик, Клейн. Они сразу отправились за тобой, по следу заклинания. И успели в самый нужный момент. Мы начали наводить порядок. Зомби смели в пакетик и выкинули, тебя оттащили сюда и оставили под присмотром Лютика. Следом за ними начали появляться и остальные маги с элварами. Но битвы не было. Нам удалось кое-как привести Дейла в чувство, он объявил, что он-де законный король, и войну прекращает, потому что развязал ее злой брат-зомби, на потеху злым силам. Это устроило абсолютно всех. Воевать с элварами – не сахар ложкой трескать. Анну похоронили по обычаю оборотней, сожжением на костре из тридцати трех деревьев, и ее пепел уже отправился со всем почетом в королевскую усыпальницу.
– Хорошо. Как у вас дела?
– Что – как? Ломать – не строить. Эти паршивцы такого наворотили, что вовек не разберешься! Но к счастью, у элваров не один век.
– Где эта паршивка? – раздался от двери грозный голос. – Она жива!? Я ей сейчас шею сверну!
– Привет, Дейл, – улыбнулась я.
– Привет, – проворчал он. – Ты что творишь, несносная девчонка!? Я чуть сам не умер, когда увидел тебя в таком состоянии!
– Неужели тебе не объяснили, что я просто была в трансе?
– Объяснили. Но проверить это было нельзя. И потом, никто не знал, увенчается ли этот транс успехом, или ты просто умрешь?
– Не дождешься!
– Погоди, как только ты поправишься, я тебе уши надеру!
– Встань в очередь! – тут же осадил его Кан. – Я первый!
– Всем вам, пионерам! Идите, кого-нибудь еще подергайте за уши! – предложила я.
– Это что еще за сборище!?
В дверях, опираясь на неизменный посох (готова спорить на что угодно, он не для пользы, а для выпендрежа!) стоял директор Универа.
– А ну разошлись в разные стороны! Оставьте нас вдвоем с ученицей! Я ей лично уши драть буду!
Судя по наглой ухмылке элвара, он уже выудил содержание разговора из головы директора и теперь радовался, что мне намылят шею. Жалко, что с ним нельзя поговорить мысленно, мне теперь еще дней десять не до колдовства будет. Парни вышли. Директор швырнул посох в угол и устроился на стуле, рядом с кроватью. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Потом я опустила глаза.
– Я знаю, надо было дождаться вас. Простите.
– Ты сама себя наказала. Дальше уже просто некуда. Даже я не смог помочь тебе. Ёлка, ты невероятно одаренный маг, но я требую, чтобы ты думала головой, а не лезла во все передЁлки! Еще немного – и ты попросту умерла бы! И очень расстроила бы своей кончиной двух королей сразу! Ну и меня тоже. Я уже не говорю обо всех учениках нашего Универа!
– Простите.
– Простым извинением ты не отделаешься! У меня к тебе еще чертова прорва вопросов! Кстати, вот и первый! Почему ты умолчала о происшествии в трактире? Там, возле драконьих гор? Вас же чуть не убили!
– А что бы это изменило? Мы же так и не знали, кто заказал наши шкуры вместо коврика! О моих пристрастиях и моей нелюбви к фехтованию знает весь Универ. Это мог сказать любой. Последний золотарь знает и про меня и про мои привычки. Я далеко не самый незаметный человек в Универе!
– Ой, а довольна-то, а довольна! Погоди, я тебе еще уши надеру! За все получишь! Это еще мелочи! А что ты наворотила потом!? Применять непроверенное заклинание! Да еще не один раз, а дважды!
– Простите, – на что-то большее у меня просто сил не хватало. Вообще я разговаривала с огромным трудом. Чем директор и воспользовался. В кои-то веки я не спорю и не возражаю.
– Тебя не за что прощать. Нет, я знал, что у меня будет ученик, с которым будут происходить всякие пакости, но не столько же!
– А сколько?
– Сотой части того, что ты натворила, вполне достаточно.
– Но не мне. Не забывайте, вы сами отправили меня за оборотнями, в качестве дымовой завесы. Мне повезло. Я встретилась с Терном, помогла оборотням. Дальше все наросло, как снежный ком. И от меня тут уже ничего не зависело.
– Возможно. Но я должен тебя обрадовать.
– Чем? – последний раз директор порадовал меня сообщением о войне с элварами, и еще одной такой радости я боялась не выдержать.
– Все тем же. Во-первых, ты получаешь зачет по начертательной магометрии автоматом.
– Это лучшая новость за последний лунный круг.
– Ты это заслужила. И потом, ты столько колдовала, в том числе и, используя магическую геометрию, что я могу засчитать тебе зачет, не особо кривя душой. Во-вторых, Его величество Дейлион ан-Амирион решил сделать тебе подарок. От какого-то придворного осталось поместье, так что он решил предложить его тебе.
– А я собираюсь отказаться. Только поместья мне не хватало!
Директор внимательно посмотрел на меня.
– Ты собираешься возвращаться в свой мир после обучения?
– Не знаю. Честно. Но в любом случае не желаю разменивать дружбу на деньги.
– Это я могу понять. И все равно – это глупо.
– Почему?
– Ты живешь на одну стипендию. И я знаю, как на нее можно прожить. Я тоже был студентом.
– Ну и что? Лично меня все устраивает.
– Пусть так. Тебе решать. И третья новость. Его величество Эйверелл Эстреллан эн-те-Арриерра ждет твоего выздоровления, чтобы ты могла присутствовать на его коронации, и очень просил меня оставить тебя здесь до конца летеня, погостить. Он тебе еще не сказал об этом?
Я помотала головой.
– То есть мы сейчас в Элварионе?
– Конечно. В королевской спальне. Терн лично распорядился, чтобы за тобой приглядывали, как за последней женщиной на земле.
– Неужели нашлись бы желающие свернуть мне шею?
– Даже не сомневайся.
– А я ведь такая милая и дружелюбная…
– Оно и видно. А теперь расскажи мне все по порядку. Как ты поняла, что Деркаан – зомби, как получила этот коэффициент…
Я удивленно посмотрела на директора, но тут же поняла, что всю правду я рассказывала только Терну и оборотням, а они вряд ли поделились своими знаниями с директором. Не до того было. Править надо. И бардак после Деркаана разгребать! Наворотил, тварь такая… Я протянула руку за чашкой, сделала еще пару глотков воды и начала рассказывать. Чистую правду. И про хранилище, и про книгу, и про признаки, которые увидела у Деркаана, и про коэффициент, который мы обрабатывали с Лергом и Лютиком. Директор схватился за голову.
– Е-мое, как же вы это провернули? Вы же совсем еще дети!
– А как мне удалось подружиться с драконами? Все это – явления одного порядка. Как вы сами говорили, нужно верить в свою правоту и быть одержимым своей идеей. И тогда
случится чудо.
– Не помню, когда я это говорил, но сказано, верно. Это все новости на мою бедную седую голову?
– Если бы! – вздохнула я. И рассказала о странном колдуне. О человеке в плаще, который стоял за троном Деркаана и который скрылся, как только мы обратили на него внимание. Я даже не сомневалась, что Терн не успел прочесть его мысли. У него была какая-то странная защита. Если я почерпнула свои знания из древней хроники, то черт его знает, откуда брал свои знания этот подонок! Может из такой же хроники, а возможно, что и нет. ВОРОТА, открываясь и закрываясь по желанию, приносили в наш… в этот мир много пользы, но они же приносили и уйму проблем. Что, если от тех, сгинувших, которые хотели захватить нас почти семьдесят тысяч лет назад, остались какие-нибудь книги, машины, знания, заклинания…. Да что бы там от них не осталось, уже ясно, что ни к чему хорошему это не приведет! Тем более в ручках мерзавца, который не погнушался сделать из живого человека зомби ради своих целей. Но…
– То-то и оно, что но! – согласился директор. – Что ему нужно было от Элвариона, или от Деркаана, или от тебя, или от Универа… Гадать можно бесконечно. И все равно не узнать правду. Ты нарушила его планы, но теперь тебе надо быть втройне осторожной.
– Еще чего. Он сам сказал, что не станет мне мстить.
– А ты поверила?
– Мне кажется, он не лгал.
– Хорошо. Даже если он не будет мстить, он может использовать тебя в своих целях, как Деркаана.
– Как Деркаана не получится. Зомби не обладают магическими способностями. А как-то по-другому…
Я не боюсь.
– Ты даже в лицо его не знаешь.
– Зато я знаю, что это не вы, не Кан, не Терн и не Дейл. А больше я так и так никому не доверяю.
– Почему не мы?
– Вы в это время были в Универе, да и потом, у него отвратительный одеколон. От такого даже зомби стошнит. Про Кана, Терна, Дейла, Лерга, Лютика и кучу элваров и магов, которые в это время были у всех на виду тоже объяснять не надо?
– Не надо. Но вдруг…
– Да не будет никакого вдруг! Как вам это объяснить! Он не безумец. У него, конечно, защита такая, что я ее не пробила бы при всем желании, но я смогла считать ауру. Это человек сильный, жестокий, целеустремленный, рассудительный, мстительный, в нем есть какое-то безумие, но так же, как и во всех остальных людях.
– Людях?
– Не знаю. Может он вампир или оборотень. Хотя вампир вряд ли. У них очень хорошее обоняние, а у него такой мерзкий одеколон…
– Дался тебе этот одеколон!
– Но я серьезно! Цинично говоря, что-то похожее я видела у Терна. Такое же редкое сочетание качеств. Понимаете, этот человек, пусть будет человек, очень логичен. У него все рассчитано на двести лет вперед, и я не сомневаюсь, что он уже наметил следующий план. И потом, он не слишком кровожаден. Он даже не стал убивать оборотней, хотя и мог приказать это сделать. Наверное, потом он хотел их использовать в качестве королей? Не знаю. А мстить мне – нерационально, да и опасно. Я не пай-девочка из пансиона для благородных девиц, я все-таки ученица с факультета практической и боевой магии, с факультета самоубийц, Ёлки! И еще неизвестно, кто погибнет в следующий раз – я или он. Лично я на него не поставлю!
– Надеюсь, следующего раза не будет.
– А я наоборот, надеюсь на встречу с ним, как на манну небесную.
– Я всегда знал, что ты – чокнутая.
– Теперь уже поздно выгонять меня из Универа.
– Это точно. Будем надеяться, что Универ уцелеет.
– Универ? Конечно, уцелеет!
За всю остальную страну я не ручалась. И директор это понял.
– Ладно, лежи, а я распоряжусь, чтобы сюда принесли ванну и что-нибудь перекусить и одеться.
– Я буду вам весьма благодарна.
– Лежи. И вот еще что!
Директор достал из кармана тонкую цепочку и одел мне на шею. Я ощутила привычную прохладу металлической пластинки на груди и улыбнулась. Теперь я чувствовала себя полноправной студенткой Универа.
– Браслет я уже забрал. До встречи.
Директор ушел. Я еще некоторое время лежала, глядя в потолок. Что ждет меня впереди? Кто был тот мерзавец в потайном ходе? Я искренне надеялась, что мы встретимся, и я буду долго и со вкусом объяснять ему, как надо обращаться с женщинами вообще и с ведьмами в частности. Но это еще впереди. Потом зашли слуги. Мне помогли искупаться, одеться, накормили какой-то полумагической пакостью, сказав, что я слишком долго не ела. После всех процедур я почувствовала, что могу свернуть горы. И отправилась искать Терна.
Я нашла его в королевском кабинете. Он сидел за столом, на котором свободно поместилась бы лошадь, и разбирал вместе с Клаверэном какие-то бумаги. Увидев меня, он поднялся из-за стола и пошел мне навстречу.
– Зачем ты встала? Тебе еще надо лежать.
– У меня ноги атрофируются и отвалятся, ваше величество. Нам надо побеседовать.
– Хорошо. Клаверэн, оставьте нас.
Элвар исчез, и в кабинете воцарилась тишина. Мы пристально смотрели друг на друга, не отводя глаз. Для любителей романов сообщаю сразу – ничего романтического не ищите. Терн просто считывал из моей памяти тот памятный разговор на лестнице. И все больше мрачнел.
– Ну что? – наконец не выдержала я. – Ты знаешь, кто это может быть?
– Даже не представляю. Не знаю никого, кто мог бы так меня ненавидеть.
Мой вопрос имел под собой веские основания. Тот тип на лестнице знал многое. Он защитил от магии себя и свои мысли, я не смогла даже увидеть его лицо, но я все-таки ведьма. И я считала его ауру. То самое примитивное, грубое, откровенно земное поле, из которого нельзя вытащить почти никакой информации, оно существовало и здесь. И было так же оригинально, как рисунок на пальцах. Хотя ауру можно было подделать, но мой собеседник этого не делал. Поняв, что на него не действует магия, я стала просто смотреть третьим глазом. Это настолько необычное занятие в этом магическом мире, что он даже не заметил моих действий. Это ведь не магия. Все то, что я говорила директору Универа, было правдой. Но было и еще два момента, о которых не стоило знать никому кроме Терна. Во-первых, когда я упомянула его официальное имя, аура незнакомца просто почернела от злости. Он ненавидел Терна так, что имело место быть форменное сумасшествие. И об этом директору Универа знать было совсем необязательно. А во-вторых, когда этот подонок поцеловал меня, нет, я, конечно, не могу быть уверенной на сто процентов, потому что до сих пор ни с кем по-настоящему не целовалась, я кое-что почувствовала! Что? Да клыки, черт возьми! Самые настоящие клыки, из которых следовало, что неизвестный мерзавец либо вампир, либо элвар. И, скорее всего – элвар. Если уж он решился выходить днем на солнце. Нет, для вампиров это тоже несложно, более того, в нашем мире про них понаписали полнейшую чушь, но просто кожа у вампиров очень нежная и легко обгорает. А ведь этот тип оставил в потайном ходе свой плащ, значит, обгореть не боялся. Но об этом я рассказала только Терну. И теперь мы молча смотрели друг на друга.
– Точно никого не помнишь? Там, мужья любовниц, какие-нибудь враги…
– Эти есть. Но никто из них не может ненавидеть меня НАСТОЛЬКО. Они бы давно себя выдали.
– Мало ли. Ты все-таки проверь, хорошо?
