Текст книги "Поющие в клоповнике"
Автор книги: Галина Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)
Учитывая, что местные нимфы были весьма любвеобильными созданиями, то есть соблазняли каждого, кто попадался им на глаза, не делая разницы между женщинами и мужчинами, сравнение было для меня нелестным.
– Как скажешь! – И тут же, перейдя на совершенно другой, деловой и холодный тон, – Ёлка, ты не могла бы пригласить нас внутрь?
Это было еще одной особенностью магического Универа. Простенькое заклинание, наложенное на ворота и стены, не позволяло никому войти внутрь без приглашения студентов или преподавателей.
– А что, о вашем приезде никто не знает? – удивилась я.
– Ёлка, еще вчера я был в своем дворце! И даже не собирался ехать к вам! – И опять резкая смена тона. – Но ради встречи с вами, прекрасная дама, я готов совершать еще и не такие безумства!
Ну почему я никогда не смогу надрать этому нахалу уши!?
– Потому что я этого не заслужил.
– Да неужели?
– Да факт!
– Ну, погоди ж ты у меня! Уши оборву!
На этой многообещающей ноте я присела в реверансе, старательно растягивая в стороны плети водорослей.
– Прошу вас, Ваше Величество! Окажите нам высочайшую честь, взойдя своей светоносной стопой под скромный кров Магического Универа!
Судя по кровожадному взгляду Тёрна, брошенному на кончики моих острых ушей, он питал те же надежды в отношении меня.
Я спокойно прошествовала по Универу. Могла бы и вообще без одежды пройтись. Во-первых, в
Универе оставалось очень мало студентов, а во-вторых, все так были заняты элварами, что никто и внимания на меня не обратил. Кан заключил очень невыгодное пари. Ему-то придется так явиться к Меренге! Да-да, имя у нее такое, Меренга Джеллис. Но пока на эти сладости не нашлось ни одного любителя.
Я захлопнула за собой дверь – и тут же наткнулась на осуждающий взгляд Лорри.
– Ёлочка, и ты так шла по Универу?
– Ага, было дело.
– Надо говорить не "ага", а "да".
– Да, было дело.
– Мне достать нашатырный спирт?
Сколько бы я ни дружила с привидением, но уследить за всеми вывертами ее логики!? Увольте! Кошмар!
– Зачем?
– Откачивать тех, кто упал в обморок от твоей неземной красоты.
– Лучше водку.
– Согласен. И мне налить не забудьте.
Щеколду я не опустила. А зря. Тогда бы Тёрн не заявился ко мне в комнату без стука и приглашения.
– А вы не обнаглели, молодой человек!?
Чтобы сбить Лорри с толку, требовалось гораздо больше, чем какой-то там король Элвариона.
– Будьте любезны выйти вон и подождать, пока моя подопечная переоденется.
– Только если вы составите мне компанию, госпожа… простите…
– Ан-Астерра.
– Госпожа Лоррелайн ан-Астерра, покорнейше прошу вас скрасить мое одиночество, в ожидании того момента, когда я смогу вновь увидеть свою хорошую знакомую.
Лорри фыркнула, но вылетела за дверь.
– Кажется, вы еще не совсем безнадежны, молодой человек. Ёлка, переодевайся быстрее, не то заработаешь себе воспаление легких!
Дверь хлопнула, и я осталась в одиночестве. Стащила водоросли, бросила их в ведерко с
водой, стоящее в углу, сняла мокрый купальник и поспешно натянула теплую одежду. Как всегда. Штаны, туника, носки, мягкие домашние ботики. Волосы? Хм! Я подошла к зеркалу, убедилась, что с вороньим гнездом на голове не справиться и за час – и махнула рукой. Черт с ним. Лорри это не волнует, а Тёрн и похуже видел, когда мы вместе путешествовали.
В дверь негромко стукнули костяшками пальцев.
– Войдите, открыто, – крикнула я. А сама уселась перед зеркалом и попыталась кое-как разодрать спутавшиеся волосы.
– Ёлка, благовоспитанная девушка должна приоткрыть дверь и тихо пригласить гостей войти.
Лорри вплыла прямо через стену и расположилась на кровати. Не то, чтобы ей нужна была опора, но моя тетушка-призрак чувствовала себя комфортнее, изображая все признаки живого человека.
– Значит, я поступаю как благовоспитанная ведьма, – кивнула я.
Тёрн уже успел свернуться клубком в моем любимом кресле.
– Как у тебя дела, малыш?
– Как у огурца на грядке, – огрызнулась я. Ну, вот к чему этот вопрос? Ведь и сам все знает!
– Да, но Лорри не знает о моих способностях.
Я приняла упрек и криво оскалилась.
– Живу, учусь, сдала все экзамены и осваиваю новые предметы. А у тебя?
– А у меня очередные проблемы.
– Правда? А я-то думала, что ты на каникулы в Универ приехал…
– Наивность соответствует возрасту.
– Чья бы элварская корова мычала, а коронованная помолчала!
– Корова? Наглость! Да за такое обращение с коронованными особами знаешь, что бывает?
– Конечно! Ничего не бывает! Поди, докажи, что я так с тобой обращаюсь!
– Нахалка!
– Вредный зубоскал!
– Последний раз я видела такие же умиленные лица только у своей сестры и ее мужа в день их свадьбы. Вы уверены, что вам не нужно то же лекарство?
– Что!?
– Лорри!!!
Мы с Тёрном взорвались почти одновременно.
– Да я с ума сойду на второй день после свадьбы!
– Не успеешь! Я тебя раньше придушу!
– Это мы еще посмотрим, кто кого! – возмутилась я. Придушит он! А то, что я ведьма – не в счет!? Даром я тут штаны протираю!?
– Разумеется, даром! Ты же не платишь за обучение?
Я зашипела.
Сволочь, сволочь и еще раз сволочь! Ну ладно, пусть не сволочь, но все равно зараза коронованная! И ведь отлично знает, что доводит меня до бешенства! И доволен, как кот, сожравший ведро сметаны!
Лорри смотрела на нас с каким-то материнским умилением.
– А все-таки из вас получилась бы хорошая пара. Подумайте над этим. Хочу внуков!
Я закатила глаза. Слава богу, что Тёрн никогда не примет ее слова всерьез и не подумает, что это я подговорила Лорри. А то так и правда недалеко до ссоры.
Элвар подмигнул мне, потом уверенно вытащил из моих пальцев расческу (можно подумать, я не цеплялась за нее что было сил) и преспокойно начал расчесывать мои волосы. Я хотела, было заспорить, но потом сдалась. Все-таки расчесать мою гриву задача не из легких. А раз элвар сам взялся, пусть сам и мучается! Вот!
– Знаешь, я ведь ни с кем не говорил по-человечески с самого момента твоего отъезда, – неожиданно признался он.
– А что так? Или элвары не люди?
– А ты сама попробуй поговорить на равных с королем…
И тут же продолжил у меня в голове: с телепатом…
– Говорю же. И ничего не происходит, – пожала я плечами.
– Ты одна такая нахалка на весь Элварион.
– Я всегда знала, что я уникальная, единственная и неповторимая…
– А уж какая скромная…
– Так сама себя не похвалишь – никто не озаботится!
Лорри решительно скрябнула креслом по полу.
– Я вас пока оставлю. Поворкуйте всласть, хм-м, голубки…
Я невольно представила себе парочку голубей особого разлива – гибридных. Клыкастых, с длинными ушами, да еще и с перепончатыми крыльями. И фыркнула. Ну, вот на них мы точно
похожи.
Лорри величаво выплыла за дверь. Тёрн огляделся вокруг.
– Можешь поставить защиту?
Я могла. И вместо ответа провела рукой поперек зеркала, замыкая сложную сеть заклинаний, опутавшую комнату. Защита против магического и немагического наблюдения, против подслушивания, против насылания порчи.… Даже против техники, хотя здесь она еще такого уровня не достигла. У элвара во дворце я тоже пыталась оборудовать что-то подобное. Получилось. Но вот замкнуть все это хозяйство на Тёрна… Я неделю билась над этой проблемой. В итоге плюнула на все и замыкала защиту сама, пока находилась во дворце. Я же не гений, я только учусь. А элвары – создания настолько своеобразные, что на них половина заклинаний не действует, а те, что действуют, действуют так, что проще удавиться.
– А как поживает моя защита во дворце?
– Весело, – ухмыльнулся элвар. – Дней пятнадцать назад один стражник чуть в баклажан не превратился, хорошо хоть вовремя нашли и вытащили.
Я пожала плечами. Ну да, так это и действовало. Система магических полей, каждое из которых очень отрицательно действовало на возможного злоумышленника. Причем моей задачей было не убить, а обезвредить. Например, баклажан – очень безвредный овощ. Или ромашка. В перечне были еще несколько дюжин разных растений. Вот животных не было. Животные могут передвигаться и кусаться или царапаться. А тот же огурец с места двинуться не сможет. Пока я была в Элварионе, все было прекрасно. Проблема возникла, когда я решила уезжать. Я вспомнила охранные системы моего мира – и замкнула систему на свой ДНК-код. А потом сделала штук пятнадцать талисманов для Тёрна и для тех, кому он решит дать доступ в свои покои. В итоге к Тёрну в любое время моги войти Клаверэн и еще два элвара. Оба – старые слуги его родителей, оба относятся к нему как к сыну. Всех остальных элвар мог провести только сам. Иначе посетитель рисковал своим здоровьем. Уж психическим – точно. Побудьте-ка сами в форме растения – тут даже у Жириновского крыша поедет. И незадачливый стражник забрел к нему – зачем!?
– Какого черта ему там понадобилось!? Все во дворце отлично знают, куда ходить не надо! А этот что, глухим родился? Ничего не видел и не слышал?
– И видел и слышал. Ему просто кое-что заказали.
– А именно?
– Достать какую-нибудь мою вещь.
– Зачем?
Вопреки всякой чуши, в которую верили в моем мире, личные вещи вовсе не годились для наведения порчи. Иначе в мире людей бы не осталось. Захотел напакостить врагу – спер его портянки, пошел к нечистоплотному магу – и наслал та-акую порчу…
– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить.
Я почесала нос. Расческа методично превращала мои лохмы в локоны.
– Тёрн, я даже и не представляю – кому и зачем это понадобилось.
Единственное, что пришло мне в голову – это "Собака Баскервилей". Там, помнится, у сэра Генри тоже сперли ботинок, чтобы натравить на него потом милого песика размером с крокодила. Но здесь-то как?
– Полагаю, что песика такого вида на меня не натравят.
Я как раз вспоминала знаменитый фильм и козью морду адской собаки.
– А кто хоть тебя заказал?
– Он и сам не знал. Стражнику просто дали денег…
– Кто!?
– Человек в плаще.
– Понятно. Тёрн, это дело плохо пахнет.
– Вне всякого сомнения. Ёлка, у нас большие проблемы.
– Разве?
– Я приехал сюда, потому что Лилия пропала.
– Лилия?
Потребовалось несколько минут, чтобы до меня дошло.
– Лилия? Драконочка?! Мать вашу так и этак!!!
– Именно. И прекрати материться.
– А ты сделай вид, что не слышал, – огрызнулась я. Если бы наглый элвар не копался у меня в мозгах, как в своей тарЁлке, он бы и не знал, какие я выражения употребляю. Особенно, когда у меня истерика.
– Как вы умудрились дракона посеять!?
– Она нас спросить забыла!
– А подробнее!?
– Была – сплыла. Лаванда в истерике, Темик в панике, контрабандисты рвут на себе остатки волос, пограничники разбежались с границы, короче, нам нужна помощь.
– То есть?
– Ёлка, как можно свистнуть дракона без помощи мага!?
Я почесала нос. Как-как!? Х. его З. – как! Хвост ее знает!
– Можно – загипнотизировать?
– Не знаю. Драконы плохо поддаются гипнозу. Минут десять, не меньше. А за это время тебя съесть успеют.
– А опоить?
– Это возможно. Только надо знать – чем. Просто так эти снадобья в лавочке не укупишь.
– И не приготовишь?
– Можно. Только.… Слушай, пошли к Дайру!
– Зачем?
– У него девушка на вурдалачьем факультете учится. Драконов тоже там проходят!
– А она сейчас здесь?
– Вот и узнаем. Пошли?
Тёрн едва успел выпустить ручку расчески. Та намертво запуталась в волосах и угрожала оставить меня без скальпа.
Я вылетела из комнаты и помчалась по коридору.
– Дайр!!! Кукареку!!! Проснись и пой! Пришло твое страшное возмездие!
Дайр поймал меня на полпути к его комнате.
– Ёлка, ты что, с клубники упала?
– С ёлки, – я тряхнула головой, щетка, которую Тёрн так и не успел вытащить из моих волос, вылетела сама и устремилась в полет по коридору. Лютик сделал сальто-мортале и поймал ее, стукнувшись при этом ногой об потолок. На побЁлке остался неэстетичный след ботинка.
– Прошу вас, госпожа!
Поклон, с которым он преподнес мне щетку, был достоин любого короля.
– А левитация у тебя с каждым днем все лучше. Но мы вообще-то к Дайру.
– А чего от меня понадобилось королю? – удивился приятель.
– Не от тебя. От твоей девушки.
– Азэлли не отдам, – твердо заявил Дайр. – Пусть ищет себе клыкастых подруг в Элварионе. И вообще, даешь демократию!
Я отвесила ему легкий подзатыльник.
– Не волнуйся, от нее нужна всего лишь разносторонняя информация о драконах. Все, что только можно найти. Она же этим занимается?
– Даже специализироваться собралась.
Дайр перевел взгляд на Тёрна.
– Пойдемте, я вас познакомлю и поговорите.
– А она сейчас у себя?
– Она отсыпается, но ради тебя обязательно встанет.
– Пошли.
Комната Азэлли была не совсем в моем вкусе, но очень колоритно. У девушки было пристрастие к красным, черным и золотым тонам. Поэтому пол и потолок были черные, стены – красные, а мебеля – черные с золотом. Исключением был только стоящий в одном из углов комнаты здоровущий двуспальный гроб. Он был красным, но тоже с золотой каймой.
В нем и спала Азэлли. В другом гробу, черном с золотом, спала ее подруга Критта. Две очаровательные вампирши вместе поступили на вурдалачий факультет двенадцать лет назад и попросили, чтобы их поселили в одной комнате. Руководство института не возражало. Даже наоборот. Мало кто разделяет вампирские цветовые пристрастия. И вкусовые тоже.
Кстати, бледно-зеленый цвет униформы вампиршу очень раздражал, и она даже немного мне завидовала. Но зато она, в качестве утешения, встречалась с Дайром и отделывала свои светло-зеленые платья черной тесьмой и черным кружевом.
Дверь, разумеется, была не заперта. Воровать у вампира или пакостить ему всегда было чревато неприятностями. И юморист мог проснуться с сильной кровопотерей. Или где-нибудь на крыше. Или вообще не проснуться. В зависимости от чувства юмора данного клыкозавра.
– Азэлли! – позвала я. – Как дела? Можно войти? У нас срочное дело!
Из гроба вынырнула встрепанная черноволосая головка, и заспанные красные глаза оглядели посетителей. То есть меня. Остальные пока оставались за дверью.
– Чего приперлись?
– Азэлли, помнишь, ты хотела познакомиться с Тёрном? – вкрадчиво спросила я. – Это взаимно.
– Ёлка!!! – возопила разъяренная вампирша. – У тебя совести нет! Я же не одета!
– Мы можем подождать за дверью, – предложила я. – Только три килограмма косметики не накладывай. Его больше интересуют мозги, чем маникюр.
– Сгинь, нечистая!
Я закрыла дверь за секунду до подлета к ней ярко-алой бархатной подушки.
– И? – поинтересовался Тёрн.
– Теперь ждем. Сейчас Азэлли попудрит носик и пригласит нас.
– Ёлка, я сейчас тебя попудрю, – раздался грозный голос из-за двери.
– Мои искренние извинения, – ехидно отозвалась я. – Я забыла сказать про тени, помаду и тушь.
– И накрашу!!!
Слух у вампиров был гораздо острее человеческого. А угроз я особо не боялась. Азэлли была классной девчонкой, своей в доску. Недаром же она встречалась с Дайром. А еще она была отличным косметологом. И в свободное время подрабатывала в одном из косметических салонов города. Главным мастером-визажистом. К ней попадали самые трудные клиенты, от которых в ужасе шарахались все остальные мастера. И уж у Азэлли-то ни одна придворная истеричная дамочка не смела даже слова сказать. Улыбка вампирши, даже несмотря на Межрасовый Договор, была великолепным воспитательным средством. Даже мне иногда не по себе становилось. Хозяева же салона на вампиршу просто молились. Какие там проблемы с клиентурой!? Азэлли стала последним писком моды! Вампирша могла бы и вообще не подрабатывать, семья у нее Азэлли не бедствовала, но Азэлли была свойственна самостоятельность.
"Если я не могу сама себя обеспечить, зачем я тогда вообще из дома уезжала?"
Вопрос был чисто риторическим. Вампиры вообще обожали путешествия. А Азэлли чуть ли не с младенчества проявила склонность к магии. Так что ей просто сам Карел (легендарный вампир, друг Основателей, один из тех, кто подписывал Межрасовый Договор) велел к нам поступать. Она и поступила.
Критта, ее подруга, была из другого клана. Но вампирши на удивление быстро подружились.
Вообще, у вампиров очень сложно организованное общество, но наш Универ быстро стер все границы между девушками. Сообщество вампиров, чтоб вы знали, не является монархией. Это собрание нескольких (по-моему, их около тридцати) кланов. Клан – это группа вампиров, которые связанны родственными, деловыми или какими-либо другими отношениями. Например, клан вампиров Ураттес специализируется на подготовке телохранителей. И поэтому очень немногочислен. Тысячи две, не больше. Профессия опасна. А родственные отношения могут быть самыми разными. Например, племянник брата свекрови жены соседки тестя. Тоже считается родней. Минимальное количество вампиров в каждом клане равно тысяче особей. Максимальное – шести тысячам. И в кланах как раз процветает монархия. Между собой вампиры не враждуют. Они и вообще стараются не воевать. Зато традиционно выбирают самые опасные профессии. Ночные воины, телохранители, шпионы, наемные убийцы. Да, в этом мире существует такая профессия. Очень почетная, высокооплачиваемая и ненаказуемая. Проще говоря, киллеры. Если ты вдруг пожелаешь заказать человека, ты можешь обратиться в один из вампирских кланов (не стану его называть). В этом клане за определенную сумму проведут предварительную подготовку, разузнают все о твоем клиенте и предложат тебе на выбор несколько способов убийства. С кем-то вампиры связываться просто не станут, за кого-то возьмут больше денег, за кого-то – меньше. И человек (не-человек) умрет. Но накажут вампира только в том случае, если он попадется на месте преступления или оставит улики. Услуги вампиров достаточно дороги, но спрос на них не переводится. Здесь это даже не запрещают. Хотели было, но потом даже до самых тупых правителей дошло, что получится просто дурной анекдот. Жопа, простите, есть, а слова – нету?
Смешно. А еще лицемерно и глупо. А короли в этом мире не сторонники лицемерия. Самое забавное в другом. Элвары, выведенные, как боевые машины, стараются отпихаться от своего предназначения руками, ногами и крыльями, а вампиры, укоряют их за излишнюю агрессивность. Хотя история пока не знает ни одного элвара – кровопийцы. Зато стоит вывести из себя вампира – и подушки становятся еще очень хорошей вещью. Азэлли могла бы и всем гробом запустить. Силы бы позволили.
Дверь широко распахнулась. Азэлли стояла на пороге, одетая в парадную униформу, подкрашенная и с прической, на которую у меня ушло бы не меньше двух часов.
– Ваше величество…
Элвар сделал шаг вперед, распихал нас крыльями и склонился над ручкой вампирши.
– Просто Тёрн, миледи. И прошу без церемоний.
Его величество коснулся губами белоснежной кожи и вампирша (вот не сойти мне с места!) порозовела. Для вампиров краснеть вообще несвойственно. А тут…
– Вкусно? – поинтересовалась я.
– Очень, – даже не смутился Тёрн.
– Приятного аппетита.
– Ёлка!
– Да? – я смотрела на вампиршу невинными глазами. Та только головой покачала.
– Тебя проще убить, чем перевоспитать.
– Тетенька, не надо, я буду паинькой, – заканючила я, прячась за спину Дайра. – Дяденька подтвердит…
Азэлли только фыркнула.
– Проходите, раз пришли.
В комнате Дайр нагло улегся в гроб. Правда, не вдоль, а поперек. Азэлли подумала – и составила ему компанию. Тёрн занял одно кресло, Лютик второе, а на мою долю достался стол. На который я и
уселась, болтая ногами.
– Азэлли, солнышко, – начала я издалека, – ты знаешь, что такое бартер?
– Надеюсь, это не заразно?
– Тоже мне, юмористка на полставки, – огрызнулась я. – Ты ведь хотела изучать драконов и писать по ним диплом?
– Да, разумеется.
Красные глаза горели неподдельным интересом.
– А материал ты собираешь уже сейчас?
– Да. И?
– Ты знаешь о драконах, которые заключили контракт с Элварионом? Тёрн?
Элвар на лету перехватил инициативу.
– Мне понадобится специалист по драконам. Ёлка сказала, что лучше вас мне не найти. Но услуги специалиста потребуются мне в самое ближайшее время. Если я отпрошу вас у директора, вы съездите со мной в Элварион?
Азэлли аж на кровати подскочила.
– Конечно!!!
И вот на этом прекрасном моменте в комнату ворвался Антел Герлей.
Ведун окинул наше собрание пронзительным взглядом и сделал выводы.
– Ёлка, я тебе голову оторву, Дайр, мог бы и раньше меня предупредить, Ваше величество, прошу вас проследовать в мой кабинет.
Дешево и сердито. И уже в дверях оглянулся на Лютика.
– А ты домашнюю контрольную по теории стихий написал? Учти, на халяву я тебе зачет не поставлю!
И вышел вон. Я только головой покачала. Вот это круто! Три секунды, а какой результат! Все построены, все поставлены, у всех дела, а директор.… А самому директору придется круто. С Тёрном разговаривать, это надо овсянки нажраться. Он же увертливый, как сорок два черта! Несколько минут мы все молчали. Я лично раздумывала, сколько времени понадобится элвару, чтобы довести нашего ведуна до нервного срыва. В прошлый раз хватило одной фразы. Сейчас стоило сделать скидку на объяснения ситуации.
– Интересно, до чего они договорятся? – поинтересовалась я в воздух.
– Ёлка, а это правда – насчет меня? – спросила Азэлли.
– Разумеется, – отозвалась я. – Элвариону нужны молодые специалисты. А ты одна из лучших. И тебя я лично знаю.
– Без блата никуда, – печально заметил Лютик.
– Ёлк, а он не передумает?
– Не знаю. Но вряд ли. Только вот что, Азэлли. Мне он доверяет. А я доверяю тебе. Поэтому если что – голову тебе будем отрывать на пару.
– Фильтруй базар! – огрызнулась вампирша. – Ты – мне?
– Я – тебе, – согласилась я. – Учти, за своего друга я кому угодно глотку перерву.
– А он об этом знает?
– Наверняка.
Наша беседа была прервана ревом директора откуда-то сверху.
– Ёлка, Азэлли, Дайр, Лютик – немедленно в мой кабинет!!!
Я посмотрела на часы.
– Четыре минуты! Тёрн определенно совершенствуется.
