Текст книги "Поющие в клоповнике"
Автор книги: Галина Гончарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
– Проверю. Ты научишь меня видеть ауру?
– С удовольствием.
– Директор передал тебе мое приглашение?
– На коронацию?
– Передал. Ты останешься погостить?
– С удовольствием. Помогу чем смогу. Телепортация и все такое. Тебе сейчас тяжело придется.
– Еще бы. Но мне ужасно повезло, что я встретил тебя. Я был бы сейчас мертв.
– Я тоже. Ты забыл драконью башню? Я не спустилась бы одна.
– Ёлка, не надо. Я тебе по гроб жизни обязан. И своей страной тоже. Если бы ты не нашла эту книгу в хранилище, не выписала эту формулу и не обработала ее, мы воевали бы и сейчас.
– Но Анна была бы жива. Пусть косвенно, но я виновата в ее смерти.
– Нет. Она сама пожелала идти.
– Ты же читал тогда мои мысли! И знаешь, о чем я тогда думала! Подленькая такая мыслишка, о том, что Анной вполне можно пожертвовать, если что! Это не настолько важно, как жизнь Дейла или твоя!
Как хорошо беседовать с телепатом! Я не смогла бы внятно объяснить, что творится у меня в душе, но Терну это было не нужно. Он просто посмотрел мне в глаза и спокойно сказал то, что я и не надеялась услышать:
– Не чувствуй себя такой подлой, Ёлка. Политика – грязная штука. Неважно, какой ценой досталась нам победа. Главное то, что мы выиграли. Кстати, завтра моя коронация.
– Завтра?
– Да, к ней готовятся с самого первого дня капитуляции Кейротолла. На мой-то взгляд и одной более чем достаточно, но мои подданные решили, что необходима еще одна. Все так цивильно, по древнему закону, с древней короной…
– Я должна тебя поздравить?
– Не стоит. Я не хотел бы быть королем. Лучше бы мои родные были живы.
Я сжала его руку. Ну что тут можно было сказать? Я еще ни разу не испытывала боли от потери близкого человека. Но я могла испытывать сострадание. И Терн это отлично знал. Мы стояли, несколько минут держась за руки, потом он улыбнулся и опять стал тем самоуверенным Терном, которого я привыкла видеть.
– Кстати говоря, тебя ждут примерки.
– Меня? За что?!
– Не "за что", а в честь чего. Должна ты на моей коронации выглядеть, как женщина, а не как непонятный средний род?
Я в пятисоттысячный раз подумала, что не будь этот наглец телепатом, не избежать бы ему хорошей трепки. Терн подмигнул мне.
– Ничего у тебя не выйдет.
– Знаю. Это и обидно.
– Ничего. Если ты остаешься здесь на каникулы, то будешь выглядеть, как человек.
– Размечтался.
– Посмотрим. К портному тебя проводят. Завтра в десять утра жду тебя на коронации.
***
Коронация была великолепна. Музыка, элвары и маги, Терн, весь такой величественный
в белой мантии. Мне пришлось стоять неподалеку от него, и я ужасно боялась расхохотаться во весь голос от вида лиц элваров и людей. Почему? Потому что этот элвар – наглая сволочь! Знаете, какое платье он мне преподнес? Черное, расшитое золотом. МЁлкие такие узоры по всему полю, в виде скрещенных костей и черепов. И от пояса солнышком расходится сотни две надписей золотом – "не лезь – убью". Мне понравилось, но реакция всех остальных была просто комической. Все почему-то старались держаться подальше от меня, кроме тех, кто меня знает. Но таких было мало. Ну, вот кто он после этого?! Но я ему еще отплачу! Я пока еще не знаю, как, но я придумаю! Ведь птица говорун отличается умом и сообразительностью!
Наконец все ритуалы и клятвы (защищать, оберегать, делить все трудности… почти как при женитьбе) закончились. Верховный жрец элваров торжественно возложил древнюю корону на черные волосы с тремя золотыми прядями, и Терн поднялся на ноги.
– Да здравствует король!!! – заорали в толпе. – Ура королю!!!
Терн поклонился своим подданным.
– Я рад, господа. – Прогремел его голос. – Сегодня один из самых значительных дней в моей жизни, и я хочу разделить его с человеком, которому я обязан не только короной, но и жизнью! Ученица пятого курса Магического Универа, Ёлка!
Мне оставалось только раскланяться во все стороны. Терн кивнул, приглашая подойти к нему, и я повиновалась.
– Ёлка, я очень благодарен вам. Я мог бы дать вам золото, но вы его не цените. И я предлагаю вам другое. Отныне и навсегда вы считаетесь полноправным гражданином Элвариона, таким, как и любой элвар, присутствующий здесь. Я лично буду рад видеть вас в любое время.
Вот что мне оставалось делать? Уж точно не реверанс, иначе я просто упала бы, запутавшись в юбках. Я наклонила голову в коротком поклоне.
– Благодарю вас, ваше величество. Вы правы. Эта награда для меня ценнее всего золота мира.
Потом был коронационный пир. И танцы.
– Ну, ты и гад, – прошипела я Терну на ухо. Он не обиделся. Своими розыгрышами он любого святого доведет. А я пока вполне земная женщина. И не привыкла, чтобы надо мной так издевались! Обычно-то я сама над всеми издеваюсь!
– Ёлка, ты же сама любишь посмеяться. И на меня не так и сердишься.
– Ну и что!
Я намеренно старалась не смотреть на элвара, но губы расплывались в дурацкой веселой улыбке. Какой же он все-таки обаятельный гад! И отлично знает об этом!
– Ладно, наплюй, – примирительно улыбнулся он. – Пойдем, потанцуем.
– Я не умею.
– Я тебя научу.
– Теперь я знаю, как тебе отомстить! Я тебе все ноги отдавлю! Точно!
Мы танцевали, и я думала, что даже немного благодарна этому мерзкому Деркаану и его кукловоду. Иначе у меня не было бы такого хорошего друга.
– Да, – согласился Терн, – это единственный плюс этой войны. Друзья, Ёлка?
– Друзья.
А куда я теперь на фиг денусь с подводной лодки!?
***
Летень я провела в Элварионе. Предстояла прорва работы для магов. Войска Деркаана нанесли немалый ущерб, который сейчас и восстанавливался людьми под присмотром элваров в целом и короля в частности. Дейлион ан-Амирион торжественно короновался в своем Кейротолле и пригласил нас с Терном на коронацию. Как-то незаметно для себя мы успели подружиться. И я искренне считала обоих королей своими друзьями. Без всякого расчета или надежды на прибыль. Просто друзья – и все. Большинство магов с моего факультета, да и со всех остальных, кроме лекарей, тоже вертелось в Элварионе и Кейротолле. Дел хватало у всех. Прилетели Лаванда, Темик и Лилия и поселились в горах на границе с Азермоном. Маги потратили десять дней, перетаскивая их сокровища в новую пещеру. Драконы зорко следили, чтобы ни одна монетка не пропала. Терн написал указ о выделении драконам по первой просьбе еды, стоимость которой возмещается из королевской казны, но пока драконы ничего не требовали. Им вполне хватало коз, оленей и мародеров из Азермона. Последних – так даже с избытком. Король Азермона направил Терну ноту протеста против съедения его подданных, но элвар, не моргнув и глазом, отписал, что королевские подданные они – на территории Азермона, а на его земле, да еще без подорожных и с дурными намерениями они самые что ни на есть злоумышленники. И вообще непонятно, какое его венценосному брату дело до всякого ворья? Драконы хоть одного человека по ту сторону Азермонской границы схватили? Нет? А по эту сторону уж извините. Это наши суверенные дела. Лаванда покатывалась со смеху, описывая мне выражения лиц браконьеров. Еще бы! Представьте себе такую картину! Вы крадетесь через горы, неся с собой чистую прибыль и нередко грязную совесть, но тут внезапно перед вами возникает здоровенный дракон и громовым голосом просит:
– Покажи подорожную, мужик!
Дальше уже реакция шла в зависимости от крепости нервов. Но в любом случае – весело. Особенно драконам.
Мы с Терном почти не расставались. В Элварионе было много работы, и я повсюду сопровождала его. И все больше восхищалась им. Может, он и не желал быть королем, но это было его призвание. И природа создала его телепатом именно для этого. Мы успели подружиться, хотя и постоянно спорили. Меня почему-то, в отличие от всех остальных, совершенно не нервировало чтение моих мыслей. И я, совершенно неожиданно для себя самой, оказалась его придворным магом. Только мне Терн доверял телепортировать его в какую-либо точку Элвариона. В день я могла сделать не больше двух телепортаций – туда и обратно, но ему этого хватало. И это не считая отправки сообщений, регулировки погоды… да мало ли, чем приходится заниматься в послевоенной стране! Летень пролетел как один день и настала пора прощаться. Я собиралась телепортироваться в Универ с помощью учителя Бреме Теодоруса. Мы уже договорились на определенное время, я собрала вещи и пошла к Терну попрощаться. Он сидел в кабинете по уши в бумагах, но при виде меня встал и закрыл дверь.
– Все когда-нибудь кончается, – грустно сказала я.
– Мне бы не хотелось, чтобы ты уезжала, – признался Терн. – У меня никогда не было друзей, а ты стала моим другом, неожиданно даже для меня. Ни один нормальный человек или не-человек не любит общаться с телепатами. А другие телепаты – тем более. Ёлка, ты приедешь сюда на каникулы?
Я серьезно посмотрела на Терна.
– Мне хотелось бы верить, что ты говоришь это не из чувства благодарности. Давай договоримся так. Если ты захочешь увидеть меня через год, просто пришли письмо. И я телепортируюсь сюда, как только начнутся каникулы.
– Я так и сделаю. Кстати, ты хочешь улететь, не отдав мне долг?
– Долг?
– Тогда, наутро после покушения, в трактире мы спорили…
– Выкинешь ты того наглеца точно в дверь или не выкинешь! Да, теперь я вспомнила!
– И я требую свой долг.
– Интересно, а почему ты не потребовал его раньше?
Я подошла к элвару и коснулась губами его щеки. Для этого несложного действия мне пришлось встать на цыпочки и держаться за его плечи. Иначе не дотянулась бы.
Терн неожиданно удержал мои руки.
– Я ждал, пока не нарастут проценты.
– Какие еще проценты!? – возмутилась я.
– Вот эти.
Элвар медленно наклонился ко мне. На этот раз наш поцелуй вышел настоящим. Так, наверное, целуются любовники. Я так ни с кем еще не целовалась. И когда Терн, наконец, отпустил меня, у меня слегка дрожали руки.
– Зачем ты это сделал?
На лице элвара появилась такая знакомая ироническая усмешка.
– Ёлка, я всегда получаю долги с процентами. Какими бы неприятными они не были.
Шутка вернула мне самообладание. Да, мы хорошие друзья – и только. А этот поцелуй… А он просто ничего не значит. Нет, ну какое нахальство. Я с тоской посмотрела на элвара. Насколько мне не везет! Я даже не смогу отвесить ему подзатыльник за все его издевательства.
– Не сможешь. Это ущемление моего королевского достоинства.
Я фыркнула.
– Теперь я буду осторожнее спорить с тобой.
– Осторожность тоже не поможет. Я все-таки телепат, ты еще не забыла?
Тьфу!
– Кстати, тот тип, с которым ты целовалась во время штурма – у него такие же клыки или длиннее?
Я задохнулась от возмущения. Нет, вы слышали?! От меня еще и сравнений требуют!
– Я обязательно пришлю тебе письмо. Когда вспомню подробности.
Девяностого числа летеня я вернулась в Универ. Пора было браться за учебу. Но я обязательно вернусь в Элварион. Я ведь полноправная гражданка. И бумага, выданная мне на следующий день Клаверэном, лежит у меня в шкатулке. А Терн пообещал прислать мне приглашение на каникулы. Что еще нужно маленькой ведьме для счастья? Да, этот год получился веселым. Во что я только не ввязалась. И к чему это приведет? Открыв конспекты по теории перемещения, я вспомнила сказки дядюшки Римуса. Там веселый Братец кролик выпутывался изо всех ситуаций. И я казалась себе очень похожей на него. И тоже выберусь из любых переделок, в которые меня втравит судьба. Только не бросайте меня в терновый куст. Лучше отправьте на каникулы в Элварион. Для ведьмы там уйма работы и скучать мне там особо не придется. Скорее бы следующий летень…
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
ЧАСТЬ 2
Глава 1– Крещатик, Крещатик, мне мама ладанку надела, надела…..
На мой взгляд, Шуфутинский очень подходил к ситуации. Хотя он наверняка не карабкался по карнизу, чтобы забить паклей дымоход своему преподавателю. Между нами, я бы тоже не полезла. Но когда Лютику ставят незаслуженную тройку, да еще кто! Аспирант недоделанный! Сам бы разобрался в теории магического стихосложения как следует, прежде чем других гонять!
Вы не подумайте, я друга не выгораживаю. Но бывают прирожденные повара, а бывают такие, кого хоть всю жизнь учи – все равно отраву сварит. И спасибо еще, если сам в процессе готовки не искалечится. Ну, вот не дано человеку! И все тут! Хоть ты тресни и рассыпься! И Лютик как раз из таких! Готовить он умеет, и даже очень хорошо, но стихи…
Боже ж мой!
Если человек способен срифмовать "роса" и "звезда", если он считает, что в одном предложении из девяти слов можно четыре раза употребить слово "который", и если он начинает заикаться и краснеть при декламации даже простеньких стихотворений (чужих, заметьте, стихотворений!), что вы на это скажете?
Правильно! Или перед вами готовый эстрадный композитор, но в этом мире за такую эстраду сапогами бьют. Или просто человек не способен слагать стихи.
Ну, бывает! И что теперь? Удавиться и не жить!? Смешно!
Лютик фыркнул, выучил назубок теорию, прорешал все, что давали на практике, перечитал гору дополнительной литературы – и отправился на экзамен.
И этот недоделанный профессор кислых щей, аспирант несчастный, дает моему другу задание – составить стих – заклинание.
Хотя все мы уже имели удовольствие прятаться под парты от результатов таких стихов. Один раз Лютик призвал зомби с кафедры некромантии, второй раз Лерг едва успел удрать, а то под его партой вулкан открылся! Лютик пожал плечами и выдает жуткое стихотворение с рифмой "гроза – коса".
Цитирую.
"На дворе идет гроза.
Небо черно-синее.
Будто бы твоя коса
Молнии, как лилии".
Не Пушкин, правда?! Смысла в этом, как в эстрадных песенках. Ладно! И хуже бывает! Счастье этого мира в том, что до него Децл и Катя Лель не добрались. Или это их счастье? В смысле, рок-групп? Здесь бы они точно не выжили. Да и шут с ними, не в них дело. Беда была в том, что Лютик призвал в помещение грозу, которая ударила молнией прямо в короткую (чтобы не сказать – куцехвостую) косичку аспиранта! Сейчас как раз мода пошла на длинные волосы. Красиво, изящно, дергать удобно.… А иногда в волосах еще и оружие прячут. Но после того, как косичка аспиранта осыпалась на пол серым холмиком пыли, в ней ничего не обнаружилось.
Преподаватель с визгом вылетел за дверь и понесся к директору.
Мы, естественно, живенько все списали и стали ждать продолжения. Директор явился, просканировал меня, Лерга, Лютика, Эвина и Дайра, не нашел ничего уличающего и оправдал весь класс. Типа, головой надо было думать, а потом уже спрашивать. Знать, кто на что способен, и не возникать, если огреб оплеуху по своей собственной глупости. И ушел. Аспирант намека не понял, задал Лютику еще два вопроса – и влепил "неуд". Ну и нам за копанию досталось.
Мы стерпели. А потом Лютик пошел пересдавать. И на шестой раз получил слабую тройку! Нет, ну куда это годится! Этот аспирант сам рифмует "чуму" с "тучей", предмет ведет по тетрадке, зачет по ней же принимает. Шаг вправо, шаг влево – расстрел, то бишь двойка. Прыжок на месте – провокация, то есть двойка с плюсом! Почему? Да потому, что этот академик недобитый сам ничего толком не знает. Честно говоря, мы бы не обиделись, получив тройку от хорошего преподавателя. Вот магистр Теодорус у нас ведет травоведение. И мне он пару раз ставил тройку. И я не обижалась. Я просто шла, зубрила и пересдавала. Почему? Да потому, что магистр был полностью и целиком прав. Он сам на память знает больше растений, чем у всей нашей компании волос на головах. Его ночью разбуди, подсунь под нос растение – и он тебе расскажет, что это и откуда взялось. Он – профессионал. Он знает свой предмет и потому имеет право спрашивать. А этот аспирант пусть лучше сам сперва научится слово "поэтимагия" без ошибок писать!
Вот мы и разработали план праведной мести.
И сейчас ребята, растянувшись на крыше, страховали меня. А я осторожно ползла по самому коньку, чтобы засунуть в каминную трубу аспиранта большой ком пакли и залить универсальным магическим клеем. А клей этот такая зараза, что проще будет новую трубу построить, чем старую прочистить.
Жестоко?
А ты сам не будь скотиной, преподавая в Универе! Если уж на то пошло, наш Универ – совершенно уникальное учебное заведение! И плохих преподавателей тут не бывает. Потому что каждый рискует жизнью и здоровьем. Можно довести до слез целый курс биологов, или там, журналистов, но доводить целый курс колдунов – недоучек – это уже чревато. Ведь хотя бы один из них придумает в ответ та-акууую пакость….
Вот, как мы!
Единственный недостаток нашего плана заключался в том, что у магического клея очень резкий запах. Держится он недолго, как только снадобье высохнет и затвердеет (а это что-то около суток) любой запах исчезнет. А вот как скрыть его до той поры…
Но мы и это продумали!
Я запихнула в трубу ком пакли, протолкнула подальше и зацементировала клеем. Отлично! Приступаем ко второй части плана!
На этот раз я стояла на стреме, делая вид, что ожидаю того самого аспиранта. А Лютик усердно обрабатывал смесью из магического клея и конского навоза (первый сорт, все конюшни по городу облазили!) кресло, кровать, пол и одежду в его покоях. Благо, сам аспирант отлучился ненадолго. На ярмарку.
А что, воскресенье, народ гуляет, танцы, выпивка и все такое прочее… вообще в воскресенье ни одной души в Универе было просто не найти.
И мимо меня пока никто не прошел. Что ж, аспиранта по возвращении ожидает приятный сюрприз. Полагаю, что когда он вернется, здесь будет очень шумно и весело. И все правильно. Позлорадствовал сам? Было дело! Поиздевался? Молодец. Теперь отойди и дай другим поиздеваться над тобой. И запах магического клея будет вовсе неощутим. Неоригинально? Помилуйте, мы и не претендуем на оригинальность! А вот когда через пару дней аспирант затопит свой камин…. Я широко улыбнулась, представляя себе эту картину. Ночи стоят холодные, часть каминов уже топится, все трубы проверили и признали годными к зиме. Второй раз их никто проверять не будет. А посему Эйнар (это тот самый аспирант, я уже говорила?) сам напросился! Люблю многокомпонентные пакости!
Главное было управиться побыстрее. Лютик уложился в четыре минуты. Своего рода рекорд. Он вылетел из комнаты – и я отловила его уже в конце коридора. Можно было снять маски и даже применить заклинание. Сами понимаете – не пойман – не вор.
– Постой смирно. Вот так. Haveress!
Простенькое заклинание действовало как дезодорант. Хотя ощущение все равно было гм-м-м-ммм.
– Пахнет? – спросил Лютик, глядя на мое покривившееся лицо.
– Ага! Как будто кто-то под ёлкой нагадил.
Мы заржали и дружно направились прочь из Универа. Нам срочно была необходима прачечная. Или речка.
Мыться, стираться, сушиться!
Кто-то мне сейчас скажет – девочка, ты рехнулась! Сорок шестое осеня, середина октября, если переводить на наш мир, какие купания!? Но этот кто-то просто не знает, что рядом с нашим Универом речка не замерзает даже в самый жестокий мороз. Там со дна бьют горячие ключи. И весь Универ бегает туда купаться и стирать. Стирать – в строго отведенные для этого часы, купаться – хоть круглосуточно. Своего рода общие бани. Давным-давно маги установили чуть ниже Горячих Ключей, примерно в ста метрах вниз по течению, что-то вроде фильтра. Живые существа и вода проходили его свободно. А вот различные бытовые отходы, вроде мыльной пены или случайно уплывших в одиночестве плавок оседали на фильтре. Каждую неделю заклинание обновлялось, фильтр очищался, и случайно утерянное имущество возвращалось владельцам. Это служило хорошей практикой для стихийников, особенно тех, кто специализировался на воде.
По дороге к нам присоединились Лерг, Эвин, Дайр и Кан. Так что к речке мы подошли уже компанией. И просто искупаться не удалось. Мы слегка стимулировали обмен веществ парой бутылок самогонки, поэтому море нам было по колено, а речка тем более. Осень? Ну и что! Начало осеняя, если кому неясно – сентябрь стоял теплый и уютный, дождей почти не было, поэтому вода еще не успела остыть. А у горячих ключей так и вообще свариться заживо можно! Простуда!? У нас оставалась еще одна бутыль вишневки. Выпьем – согреемся! А если валять дурака, то и в воде холодно не будет! Для начала ребята объявили заплыв. И нагло жульничали, ускоряя себя при помощи магии. Победил Лерг, который нагло притопил Лютика и Дайра, умудрился магией столкнуть Кана с Эвином, а подо мной вообще устроил выброс гейзера. Я послала ему вдогонку водоворот, но не догнала. Вода – не моя стихия. Потом устроили конкурс на лучшего водолаза. Кан притащил со дна какую-то вонючую раковину, и мы решили оставить ее, пока не придумаем употребления. Хотя идеи уже были. Лерг и Лютик разошлись вовсю. Но Лютику было простительно. После того, как мы сперва готовили эту смесь клея с навозом, а потом он ее еще и разливал по комнате…
Знаете, нанюхавшись, еще и не такое отколоть можно!
Испорченное ведро мы уже закопали вместе с кистью. Лютика отмывали в десять рук, а потом обнюхивали в четыре носа (сегодня у Кана начисто отсутствовало обоняние). Приятель перезанимался у музыкантов, создавая симфонию звука, и нанюхался до такой степени, что даже запаха навоза не различил.
Ребята притащили со дня водоросли, обмотали меня ими по самые уши. Лерг сплавал за кувшинками, заставил их распуститься с помощью простенького заклинания, сплел венок и водрузил мне на голову. Эвин достал еще пару ракушек и прицепил вместо сережек. Я представила себя в таком виде в коридорах Универа – и у меня руки зачесались. В конце концов, я студентка – или уже где!? Желаю и изволю валять дурака!
А тут еще и Кан подколол.
– А слабо в таком виде по Универу пройтись?
– А слабо в таком виде на иноформку явиться?
Иноформку, иначе – Иные формы жизни в нашем Универе вела очаровательная старая дева. И преподавала она предмет со своей точки зрения. Клинически озабоченной точки. Вампиры, оборотни, эльфы, гномы… короче, все народы в ее изложении представали сексуальными маньяками. Оставалось только удивляться, как она, дожив до таких преклонных (сто шестьдесят два года) лет осталась девственницей. Наверное, настолько озабоченных дураков не нашлось ни в одном народе.
– Мне не слабо, если тебе не слабо! – тут же окрысился Кан.
Он все еще дулся на меня за Элварион, и я его понимала. Бывает. Как же! Спасали Его Элварское Величество вместе, а титул графини Элвариона достался мне. Слава Высшим Силам, кроме титула Тёрн мне ничего навязывать не стал. Понял, что любое имущество, кроме того, что можно увезти на лошади, будет для меня обузой. А что поделать? Боевые маги по жизни бродяги и искатели приключений. Характер у них такой. Да и профессия обязывает.
Хотя Кан после наших приключений тоже внакладе не остался. Ему выплатили столько золота, сколько он мог унести на себе. Но титула не дали. Как заявил Тёрн, все его подданные за него готовы жизнь отдать. А Кан – наоборот, голову ему оторвать готов. По причине совершенно идиотской ревности меня к элвару. Хотя между нами ничего не было, не будет, да и быть-то не может! И на фига ему такой гражданин свободного Элвариона?
– Договорились, – тут же поймала я на слове приятеля. – Ты идешь к Меренге в водорослях, а я в тех же водорослях иду в Универ и честно прохожу все расстояние до моей комнаты в общаге.
– Договор заключен! – театрально взвыл Лютик.
Как осознал, в какую ловушку попал, но выдираться было уже поздно. В нашей компании самых отъявленных шалопаев потерять авторитет было проще некуда, а вот восстанавливать.… От Кана могли потребовать такого, что сорок раз водорослям обрадуешься.
Так мы в Универ и отправились. Я, в водорослях и ракушках – и ребята, фыркающие от смеха. После третьей бутылки мы окончательно согрелись, а море нам и раньше было по колено. Наш договор с Канном запрещал нам телепортироваться в Универ. Пришлось идти до ворот пешком. И первыми, кто нас увидел, оказались элвары.
Да-да, элвары. За лето, проведенное в качестве спасительницы Элвариона, я на них столько насмотрелась, что с завязанными глазами не спутаю. Особенно на их специфическую ауру. У эльфов она, как правило, нежно-зеленого цвета. Есть и другие оттенки, но зелень превалирует. У вампиров кроваво-красная. Не потому что они злобные и нехорошие, а по очень объективным причинам. Каким? Нам еще ауры не читали. Это уже после иноформки, на седьмом курсе. А мои скромные подозрения? Ну, так я всегда забегаю вперед. Меня любопытство разбирает хуже почесухи. Директор даже ворчит, что я совершаю все свои пакости из желания попасть в библиотеку на исправительные работы.
А у оборотней аура очень нестабильная. Они то люди, то звери с человеческим разумом. Поэтому
прочитать их – проще горький перец разжевать.
Представили? А у элваров какая-то дикая смесь первого, второго и третьего. Поэтому считать элвара? Это если кому здоровье не дорого. Попробуйте! Головную боль вы себе заработаете дня на два!
Прочитать их нельзя. А вот узнать – запросто.
У ворот Универа стояли несколько карет, лошади, суетились слуги, тихо дурели привратники… все
это очень сильно напоминало посольство. Мы переглянулись и начали подходить ближе. Авось чего интересного подслушаем.
Ага, фиг нам, пионерам!
Не успели мы подойти на сто метров, как кто-то из элваров махнул рукой в нашу сторону, потом еще один элвар обернулся – и я с удивлением узнала Тёрна!
Он-то что здесь делает, во имя всех Высших Сил!?
Этот вопрос я задала себе только после того, как пролетела стометровку за пять секунд и бросилась ему на шею. Как же я, оказывается, соскучилась!
Элвар подхватил меня на бегу и подбросил в воздух. Я взвизгнула – и тут же оказалась на земле.
– Привет! Ты что здесь делаешь!?
– Привет! Оригинальный костюмчик!
У меня даже уши покраснели. Но ненадолго.
– Это не костюм, это пари!
– Пра-авда?
Тёрн чуть прищурился, и я поняла, что сейчас он просто перетряхивает мою память за последние полтора месяца. Мешать ему в этом важном процессе я не стала. Да и длилось оно не так долго.
– А зачем ты с собой ЭТО сделала?
Как всегда, элвар спросил вовсе не о том, о чем ожидалось.
– Захотелось – вот и сделала, – огрызнулась я, выворачиваясь из цепких рук. – Между прочим, это последний визг моды!
– Оно и заметно, – ухмыльнулся элвар, не отпуская меня. – Что визг – предсмертный.
– И что за дрянь эта мода – подхватила я. – Пищит, визжит, а все не сдохнет!
– Ну-ка стой смирно! Дай полюбоваться!
Любоваться было чем. Дело в том, что по стране пошла новая мода. Живя в мире, где любые пластические операции можно было сделать с помощью магии, женщины старались выглядеть красивыми. Даже у самой последней деревенской девушки была возможность купить хороший эликсир от прыщей у деревенского знахаря. И помогало куда лучше всех наших рекламируемых мазилок и притиралок вроде "клерасил" и "орифлейм". Стоимость эликсира поднималась в зависимости от вложенных в него снадобий и магии. Но я, как будущая ведьма, могла обеспечить себе все самое лучшее. Что и делала.
А недавно пошла "элварская мода". Женщины, а иногда и мужчины, вытягивали себе магией уши, слегка увеличивали глаза и меняли форму зрачков на вертикальную. Затем выращивали и заостряли верхние, а иногда и нижние клыки, – и получалось жалкое подобие элваров. Жалкое именно потому, что только внешнее и поверхностное. Но я тоже попалась под влияние этой моды. Глупо? Очень! Дешево? Знаю!!! Но хотелось до ужаса!
И я пошла с просьбой к Березке.
Подруга согласилась мне помочь, потребовав взамен формулу, по которой я производила расчеты коэффициента заклинаний. Я с радостью написала ей все, что требовалось – и улеглась на операционный стол. Хотя здесь роль стола играло большое кресло с системой ремней. Чтобы благодарный пациент не сбежал раньше времени.
Получилось просто восхитительно. Уши у меня вытянулись и заострились ровно настолько, чтобы подчеркивать форму лица. Березка не удержалась и слегка подправила мне скулы, сделав их еще более резкими и высокими. "Так будет лучше сочетаться с ушами" – пояснила она. Глаза стали чуть побольше, а зрачки вытянулись вертикально. Цвет и форму подруга не правила. Я очень просила изменить только то, что действительно необходимо. А вот с губами подруга опять не устояла. И сделала их чуть полнее.
– Знаешь, я себя чувствовала как художник, – призналась она. – Но результат – восхитительный. Только… жаль, что все это придется убирать, когда ты поедешь домой.
Мне тоже было жаль. И я прикидывала, сколько, как и когда я смогу поддерживать иллюзию обычного человека. Расставаться с новым обликом мне вовсе не хотелось.
Тёрн легко удерживал меня, поворачивая так и этак. И, наконец, сделал вывод.
– Можешь оставлять. Мне нравится!
– Вот спасибочки, – огрызнулась я. – А то я без вашего высочайшего соизволения не разберусь со своей внешностью!
– Кто тебя знает, – элвар, как всегда, подшучивал, а ехидством в его улыбке можно было салаты заправлять вместо горького перца. – Ты ведь такая нежная, такая беспомощная, такая хрупкая….
Его счастье, что он такой увертливый. И что человеческая сила рядом с элварской, как воробей с кошкой. А то бы пару подзатыльников я элвару отвесила.
– Ёлка, королей бить нельзя, – тут же возмутился Тёрн.
– А я в воспитательных целях!
– Это серьезное оскорбление и оно карается по всей строгости закона.
Я все-таки попыталась сцапать элвара за остроконечное ухо, но не тут-то было. Тёрн увернулся и подмигнул мне.
– Знаешь, с тобой приятно общаться. Даже среди людей должно быть что-то, постоянное в своей основе.
Еще бы не постоянное! Желание надрать наглому элвару уши у меня присутствовало постоянно, с первой минуты нашего знакомства. И он об этом прекрасно знал. Ему просто нравилось доводить меня до белого каления. Я фыркнула и постаралась сменить тему.
– А что привело сюда Его Величество?
– Ёлка!
– Хорошо, хорошо.… Так какого черта ты здесь позабыл?
– Пока не знаю. Но очень надеюсь решить одну проблему.
– Какую?
– Потом расскажу.
Легкое ментальное прикосновение. Почти ветерок. Тёрн старался пользоваться своим даром очень аккуратно, особенно вблизи Универа, где хватало своих магов.
– Попробуй только не расскажи!
И я мгновенно переключилась на другие вопросы, чтобы никто не заметил паузы в разговоре.
– А как ты сюда добрался?
– Лаванда с Темиком подбросили до ближайшего пункта телепортации, а оттуда нас быстро перекинули в Квестар.
Понятно.
Квестар был ближайшим телепортационным пунктом. И от него до Универа было два часа пути, не больше.
Я решительно вывернулась из рук приятеля и стащила с плеча элвара роскошную прядь темно-зеленой водоросли.
– Ты весь промок.
– Этим можно заплатить за удовольствие обнимать нимфу.
– За нимфу ответишь!
