Текст книги "Кольцо безумия (СИ)"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

– Твою мать!

– Мать твою!

Высказались мы с Мечиславом в один голос и сверкнули друг на друга глазами.

– вот видишь, нам просто противопоказано нормально друг с другом разговаривать, – не удержалась я. – Не успели успокоиться…

– Думаешь, если бы вы с шефом собачились, как раньше, Лаврика не прибили бы? – фыркнул Вадим.

– Мои мысли – мои ползуны, – огрызнулась я. – Ты лучше расскажи, что, как и кого…

– кого – и так ясно. Одного Лаврика. Его продюсер весь день тут груши околачивал, хотел организовать Досе еще одно выступление, но не сошлись в цене. А Лаврик после выступления в другом месте отправился сразу в гостиницу. Продюсер вернулся – Дося на месте, а Лаврика нет в номере. Начал разыскивать. А мы ведь к нему приставили Сашку шофером.

– Сашку?

– Это оборотень-волк.

– А волки-то у нас откуда?

– предложили сотрудничество на добровольных началах. Потом расскажу, – оборвал мое любопытство Мечислав. Он удобно устроился за столом и теперь выглядел как этакий дон Корлеоне, только намного сексуальнее. Сплав силы, деловитости и секса – строгий черный костюм, кабинет, выдержанный в черно-белых и стальных тонах, прямо-таки кричащий о больших деньгах и власти, ничего лишнего, все безумно дорого и стильно – и резкой нотой диссонанса ярко-рыжие наглые лилии в вазе из черного матового стекла – и, конечно, сам вампир. Белая рубашка распахнута, открывая гладкий треугольник золотистой кожи. Черные брюки плотно облегают сильные стройные бедра. Черные волосы шелковой волной падают на плечи – и ярким, неистовым светом сияют зеленые глаза на точеном лице. И при этом никакой женственности. Даже если Мечислава накрасить, как последнего гомосексуала, никто из гей-клуба не примет вампира за своего. Есть в нем нечто такое, от чего женщины просто падают и укладываются в кровать. Это вот выражение лица, как откровенное признание шепотом на ушко: 'я – действительно мужчина. Убедимся вместе?'.

Я с трудом оторвалась от вампира, который послал мне нежную улыбку – и опять обратил все внимание на Вадима.

– Он прошел по следу?

Я мощным усилием воли усмирила дрожь в коленках. Молчать, пока кости торчат! Этот зубастик всем так улыбается! Даже если на моем месте будет наша политологиня – и тогда все будет точно так же. Так что – всему организму – цыц!

– Ему повезло. Нашелся таксист, который подвозил Лаврика.

– вот как? И куда?

– В город.

– Да. Там на пятом этаже квартира. Хозяева сейчас на отдыхе. Туда он и пришел. Этот ублюдок… может, Юля выйдет?

Мечислав вздохнул.

– я бы и рад. Вадим, ты сказал, что это похоже на жертвоприношение?

– Да. Тело… то, что от него осталось, заключено в круг. И символика там странная. Не знаю, на что это похоже, но общее впечатление… давящее неприятное…

– Вот как? А сила? – заинтересовалась я.

– Что-то там есть. Но мы не можем понять – что.

– А я не могу понять другого. Где менты? Как вы вообще можете там пастись?

– Молча, – огрызнулся вампир. – Продюсера пришлось оглушить, сейчас пост из Володьки и Сергея сидит на лестнице и внушает всем проходящим мимо, что тут ничего не происходит, проходите себе спокойно. Нормальные люди вообще легко поддаются гипнозу. Часа три еще продержимся, а утром его найдут. Дольше мы тянуть всяко не сможем.

– ага.

– Мне надо съездить посмотреть, – вздохнул Мечислав. – Юля, я сейчас распоряжусь, переоденешься – и поедешь со мной.

– Чего? Вот дела лучше ты мне не нашел – на трупешники глядеть!?

Мечислав покачал головой.

– Юля, я бы тебя не просил. Но через три – четыре часа приезжает Альфонсо да Силва, а в связи с этим мне просто надо знать – это действительно жертвоприношение – или очередной придурок-маньяк.

– Ну узнаешь ты. Легче – будет?

– Безусловно. Если это маньяк, пусть его ловит милиция. Это не наше дело. А вот если это действительно было жертвоприношение, то мне надо ловить этого подонка как можно скорее – и самостоятельно.

– Зачем?

– Юля, а ты уверена, что он приносит жертвы для того, чтобы лучше росли ландыши? Что-то мне подсказывает, что для этого дела Лаврик не нужен, удобрений вполне хватит.

Я закатила глаза.

– Распоряжайся. А зачем переодеваться?

– чтобы не оставить никаких следов. Вадим?

Вампир метнулся за дверь.

Мечислав вышел из-за стола и попытался взять меня за руку, но я отступила на шаг назад:

– Тут вам не анатомический театр! Лапы прочь от ценной и важной меня!

Вампир покачал головой с видом великомученика, но смирился – и уселся прямо на стол.

– Юля, мне жутко не хочется тебя туда тащить. Но выбора нет. Я хочу, чтобы ты попробовала почувствовать хоть что-то. Как тогда, летом. Когда расстреляли посольство.

Я закатила глаза.

– Да согласная я, согласная…

– На все? – заинтересовался вампир.

– С ограничениями! Ехать я точно согласна.

Делать нечего. Сама виновата. Была бы нормальной… а вот и нет! Давно бы реинкарнировала. Пришибли бы меня еще зимой.

Так что надо расслабиться – и попробовать вытащить из ящика белого кролика. Или хотя бы козлика.

Я только надеялась, что в ящике не окажется злющий крокодил, который при попытке тащить его наружу попытается оттяпать мне всю руку.

Вадим вернулся с совершенно шикарной одеждой.

– Хочу!!! – взвизгнула я. И буквально выдрала у него из рук эту прелесть.

Куртка камуфляжной расцветки, с кучей карманов и такие же камуфляжные штанишки. Высокие ботинки на шнуровке. И кепка с большим козырьком.

– вот еще резинка для волос, – вампир протянул мне аптечную резинку веселенького желтого цвета.

– Вадик, ты прелесть! Я тебя обожаю!

Я чмокнула вампира в кончик носа – и скрылась за дверью санузла.

Зачем вампиру санузел? Незачем. Но как вы объясните работягам и сотрудникам его отсутствие? Вампиры стараются не попадаться на таких мелочах. Ибо ИПФ не дремлет!

Переодеться было делом пяти минут. Я стянула волосы в хвост, заправила его под кепку и подмигнула своему отражению. Приличное бесполое существо. Все скрыто под мешковатым костюмом. То ли молодой парень, то ли девушка, то ли вообще трансвестит без косметики.

И правильно. Нечего светиться на месте убийства.

Мечислав переодеваться даже не подумал. Оглядел меня с ног до головы – и печально вздохнул, открывая дверь кабинета.

– Юля, если бы ты так радовалась дорогим нарядам и украшениям…

– Наши – не продаются! – провозгласила я. – Тем более за тряпки с бижутерией!

– А за что-то более содержательное? – заинтересовался Вадим. – Квартира, машина, вилла в Ницце, яхта…

– Ага. Набор мечтаний стандартного жлоба, которому даже на сигареты ума не хватает заработать.

– Это жестоко.

Я фыркнула.

– Жестоко? Да у меня знакомая… ну ладно, у мамы знакомая за такого замуж… нет! На таком женилась. Получился 'идеальный' брак. Жена пашет, как вол, рулит бизнесом, а супруг лежит на диване и строит 'гениальные' планы по обогащению. Начинается это обычно так: 'Если бы у меня был миллион я бы его…' или 'у меня есть гениальная идея, воплотив которую, мы разбогатеем до неприличия…'. Идеи действительно гениальные. Например, добыча нефти. Это у нас-то в городке. Да у нас тут единственный способ найти нефть – пробурить дырку в нефтепроводе.

Обычным работягой он не идет. Директора, видите ли, не ценят, не уважают и не понимают ценного работника. И вообще 'какой смысл горбатиться за копейки?'. Пашет только его жена. А дома еще выслушивает упреки: 'мне не хватает семейного тепла', 'ты мне уделяешь мало времени' и 'вот у всех жены сидят дома'… А мечты у него именно такие. Своя яхта, своя вилла в Каннах… Козел.

– Садись в машину, правозащитница, – распахнул передо мной дверцу Мечислав. – Если этой даме такой нужен, что ж теперь сделаешь? Не убивать же…

– А почему бы и нет?

– По ИПФ.

Я вздохнула и залезла в очередной джип. На этот раз – для разнообразия – ядовито-красного цвета. Впечатление – как будто пожарную машину чуть спрессовали (ненамного).

– Чей это кошмарик?

– Мой личный, – отозвался водитель с переднего сиденья. – Хорошо подходит, чтобы всяких козлов возить. – Мне этот человек… нет, явно оборотень знаком не был.

– Юля. Леоверенская.

– Пушистик, мой фамилиар, – рекомендовал меня Мечислав.

Вампир уселся радом со мной на заднее сиденье и теперь пытался приобнять меня за плечи. Я отпихивалась всеми четырьмя. Мечислав выигрывал за счет грубой силы.

– Пушистик, хватит пихаться. Ай!

Пихаться я прекратила и вместо этого начала щипаться. Получалось плохо. Почему? Да потому, что за тренированные и сильные мышцы просто так не ущипнешь. Щипать легко рыхлых и неспортивных. А этот вампир словно из камня…

– а это Александр. Тот самый, что нашел Лаврика, – обломал нам борьбу Вадим. Мечислав тут же бросил меня подтягивать, а я – упираться и выворачиваться – и мы уставились на оборотня.

– Рассказывай все по порядку, – приказал Мечислав.

Оборотень-волк вздохнул.

– а что тут расскажешь? Я его отвез в гостиницу, вернулся за этим продюсером, его еще ждать пришлось чуть не час…

– То есть у убийцы было…

– Часа два. Пока я этого козла погрузил, пока довез… он пьяный был, как жопа в гостях… извините, Юлия.

– Ничего. Неважно.

Можно подумать, я таких слов не знаю! Да я студентка биофака! Что жопа! А знаешь ли ты что такое аминоацилТ-РНКсинтетаза?!

– Я его проводил до номера, он на ногах не держался, тут еще администраторша разоралась… Загрузил на кровать, тут он очнулся и начал Досю требовать, заорал на весь этаж… Я было хотел его вырубить, но потом решил сдать с рук на руки Досе, пусть нянчится.

– почему? – въедливо спросила я.

– почему так? Да достали они меня оба за эти два дня! Отрыжка эстрады, блин! Звезда унитаза! Ну и обнаружил, что Лаврика все еще нет. Решил поискать… Нашел…

– На свою голову, – не удержалась я.

– Кто бы спорил. Что было дальше?

– Потом я спустился вниз и позвонил Вадиму. Дождался подкрепления, чтобы никого точно не пустить в квартиру. И поехал, куда сказано. То есть – за вами.

– Умница, – кивнула я. – Просто молодец. Выпишите ему премию, а?

– Юля, вампиры премий не выписывают.

– Ну и жлобье. Кровь пьете, да еще и бесплатно, – начала я скандал. Но продолжить не успела. Приехали.

* * *

Самый обычный дом. Самый обычный подъезд. Необычного – только то, что теперь это – место преступления. А в остальном – стандартная панельная пятиэтажка времен коммунизма. Темнота почти во всех окнах. На лавках у подъезда никого. Даже пьяных парочек и бомжей. Хотя что удивительного – в три часа утра. Или еще ночи?

На лестнице дежурили два вампира. Я поздоровалась, и мы прошли мимо. Вадим чуть задержался.

– Никого?

– пока никого.

Запах ударил меня еще на площадке. Резко и жестоко. Ввинчиваясь в мозг. Словно впечатывая страшное: 'здесь – смерть'. Страшное. И непоправимое. Пока живешь – можно исправить все. Смерть подводит итоговую черту.

Как пахнет смерть?

Я плохо помню. Отец, бабушка… они ушли давно. Я была еще маленькой. Потом в институте я узнала, как пахнут морги. Формалином. Связавшись с вампирами, я узнала, как пахнет боль, как пахнет насилие. Но когда приходила смерть, я была слишком усталой, чтобы осознать ее. А сейчас на площадке смешивались несколько запахов. Крови. Металлический, густой, немного яблочный. Сырого мяса – тяжелый и какой-то хищный. И – дерьма. Содержимое кишечника?

М-да. Дерьма в Лаврике хватало.

– Юля! - одернуло меня подсознание. – О мертвых либо хорошо, либо ничего!

Ага, счазззз… Мне что – и о вампирах теперь плохо не думать? Нет уж, кто по жизни сволочь, тот и после смерти сволочью останется. И потом… Ельцин. Есть такое имя. Слышали?

О! Вот он не так давно померши. Еду я в маршрутке – и там объявляют 'печальную' новость. Секунд тридцать молчание. Потом реакция:

– Туда и дорога, паскуде…

– Раньше бы надо…

– Чтоб его там черти… – чертям желалось прибегнуть к активному гомосексуализму с помощью разного сельхозинвентаря.

Так-то. Если бы объявили, что Ельцин ожил, люди бы точно его пристукнули. А вы говорите, о мертвых только хорошо… Так то смотря какие мертвые!

– Юля? – Мечислав коснулся моего плеча и протянул большой белый платок, резко пахнущий духами. Я благодарно кивнула и уткнулась в него носом. А то запах, плюс вид…. Многовато будет.

Пока я пыталась отвлечься, чтобы хоть сразу не стошнило, Мечислав уже успел открыть дверь квартиры и скользнуть внутрь.

Обычная однокомнатная квартирка. Квадратный холл, коридорчик ведет на кухню, дверь в комнату прямо напротив входной двери. И сразу видно Лаврика.

Он лежал на спине. Ковра не было, и на голом полу у окна был вычерчен мелом круг. В круге – треугольник. Лаврик лежал четко в центре. Голова – одно острие треугольника. Ноги разведены к двум другим углам. Голова ближе к двери, ноги к окну. Горло – перерезано от уха до уха. Мимо меня скользнул Вадим и поднял голову Лаврика за волосы.

– Кромсал этот поддонок от души. На ниточке держится.

– Он резал несколько раз – или один? – проявил интерес Мечислав.

– Определенно, с одного удара. Похоже на короткий широкий нож. Типа охотничьих.

– а лезвие зазубренное?

– нет.

– А остальное? – подала голос я.

Мечислав чуть сместился – и теперь я видела всего Лаврентия. Всю 'картину'.

– Б… – меня хватило только на одно слово. И было почему.

Певец был буквально весь искромсан в лохмотья. Грудная клетка была вскрыта, как на скотобойне. Так, что весь ливер – печень, почки, сердце – все было наружу. Руки, ноги, лицо – все тело покрывали царапины… странные палочки, загогулины, черточки, точки… Больше всего это походило на повтор одних и тех же знаков. Руны? Или нет? Чувствовалась в них какая-то система. Странная, страшная, но – система. И такими же знаками, только меловыми, был покрыт круг. И в то же время… Пространство треугольника оставалось чистым. Кто специально вырезал на теле бедолажного певуна эти значки – и что они означали? Да, система. Но ни одного четкого знака я найти не могла! Ни руны, ни иероглифа, ни даже коротенького 'Х', 'У' и что-то еще из высшей математики… Словно кто-то и что-то недоделал… Спугнули что ли маньяка?

А…

– Что-нибудь из внутренних органов пропало? – Мечислав задал вопрос раньше, чем я успела даже подумать.

– На первый взгляд все цело. Почки, печенка, селезенка, желудок, легкие, сердце… Опа!

– Сердца – нет?

– Есть. Но оно… как у мумии.

– Чего? – выдала я. И полезла вперед.

Ой, зря я это опять сделала. Мне хватило одного взгляда на останки Лаврика. Страшным было не то, что я знала его при жизни. Во всяком случае, видела и даже могла бы познакомиться. И не кровь с внутренностями. Кого этим запугаешь после голливудских ужастиков? Да после них так и хочется телевизор тряпкой вытереть, чтобы не вляпаться. Страшным было то, что сжимал в руке Вадим.

Сердце. Но… какое!

Я – биолог. И если кто не знает, мы проходим анатомию. И препарируем животных. И я отлично знаю, как выглядят человеческие внутренности. И даже была в морге несколько раз. Одним словом – такими мелочами меня напугать было сложно. Вот когда нам показывали детей-уродов – то есть зародыши в формалине и начинали рассказывать, что это может быть и с нами… Вот тут хотелось взвыть – и каждого парня протащить через ДНК-тест. И все же, все же… Это было ненормально! Да! Но – реально! И вполне объяснимо!

А вот то, что держал в руке Вадим, было вообще ни на что не похоже. Серый ссохшийся комок, кажется, даже немного покрытый – чем!? Во имя всех богов и героев – чем!? Пылью!? Прахом!?

Я медленно, не веря себе, протянула руку вперед. Не знаю, чего я хотела. Дотронуться до Вадима? До сердца? Или просто до стены чтобы обрести какую-нибудь опору в этом мире? Но Вадим все решил за меня. Он разжал пальцы – и сердце скользнуло в мою руку.

И в следующий миг мои пальцы свело судорогой.

Чернота волной нахлынула на меня, подхватила – и понесла, не слушая криков и возражений.

Я вскрикнула, проваливаясь – куда? И так же быстро, как проваливаясь – обретая себя вновь. Опять начиная видеть, слышать, осязать и вообще – падение прекратилось. Но где?

Что это было? Что происходит? Я быстро огляделась вокруг. И глубоко вздохнув, расслабилась.

Моя полянка.

Мое родное и уютное местечко с зарослями одуванчиков. Солнышко играет на зеленой траве, тихо шуршат сосны…

Шуршали они недолго. Секунд двадцать. А потом резкий порыв ветра хлестнул меня по спине, словно заставляя… посмотреть? Идти?

Я послушно сделала два шага вперед по направлению ветра. И возмущенно взвизгнула. Что за наглость!?

В центре моей любимой поляны образовалась – здоровущая лужа. Хотя мне она вовсе не нравилась.

– А можно ее убрать?

В ответ на мой робкий вопрос, ветер хлестнул уже по затылку, заставляя наклониться ниже. Ну, ниже, так ниже. Если нужно, чтобы я смотрела в воду – я буду смотреть. Только надеюсь, там раков или крабов – или вообще анаконд в лучших традициях ужастиков там не водится? Еще откусят что-нибудь не лишнее?

Но вместе плавучих и ползучих меня ждал сеанс ясновидения. Лужа на пару секунд подернулась темнотой, словно кто-то задернул покрывало, а потом фокусник сорвал его – и вуаля! Вода стала полупрозрачной, как будто это большое стекло. А я – смотрю сквозь него. И вижу комнату, в которой только что была.

Мечислав, держащий меня на руках, и что-то выговаривающий подчиненному. Ошалелый Вадим, пытающийся разжать мои сведенные пальцы. Я, в роли чувствительной трепетной барышни на руках галантного кавалера. И Лаврик в роли трупа.

Из общей картины выпадает только сердце, в которое я вцепилась хваткой бульдога.

И вся комната, все предметы в ней переливались разными тонами. Сама комната – и мебель в ней – светло-серым. И я поняла – это – не живое. Мебель из ДСП, пластмассы, еще какой-то химической пакости. То, что неживое, не даст живую ауру. Яркий красно-сине-зеленый ореол вокруг Мечислава мешался с очень похожим ореолом вокруг меня. Хотя оттенки и были немного другими. Вадим светился желтыми, оранжевыми, фиолетовыми и зелеными тонами. И на ауры обоих вампиров была наброшена тонкая черная сетка. Словно множество спаянных вместе черных снежинок.

Они не мертвые, но и не живые. Но почему я раньше этого не видела? Не понимала? Видела ауры вокруг вампиров обычными, только с черным рисунком? Или ТАК можно видеть только здесь? Тишина. Нет? Можно и там, но у меня не хватит сил?

Опять тишина?

А чего тогда мне не хватает? Опыта?

Легкий ветерок ласково погладил волосы. Деревья одобрительно зашумели. Ясно. Да без вопросов! Я не Николай Второй. Так что учиться – будем. Активно! Беда в том, что Мечислав практически ничему меня научить не мог. Магия вампира у меня просто не работала. Призыв животных, тех же тигров, удавался ему без труда. А мне… Когда я пыталась позвать даже самого обыкновенного кота – тот чихать на меня хотел. И в то же время манипуляции с аурой оборотней давались мне все легче и легче. И убрать какие-то повреждения, и закрыть способность к трансформации, и наоборот, усилить ее так, чтобы рисунок полыхнул – и оборотень перекинулся по моему желанию – это мне давалось легко. Но опять-таки, я должна была делать не то, чему меня учил Мечислав, а свое. То, что было правильным для меня. Соответственно, вампир этого делать не мог. И после пяти-шести скандалов мы решили ограничиться теорией. А практика? А что практика? Я немного поиздевалась над Валентином и Ленькой, поработала с Настей – и на этом остановилась.

Резкий порыв ветра был похож на подзатыльник. Во всяком случае, он ощутимо толкнул меня к луже. Хватит думать, смотри давай!

И я взглянула туда, куда вовсе не хотелось. На певца. И даже ахнула от удивления.

– Что!?

Лаврентий Ленинович Гулькин был абсолютно пуст. Вообще. Никакой ауры. Даже того серого ореола, который трое суток окружает умерших. Даже этого не было. Как будто его кто-то высосал досуха.

Но как?! А сердце?

Серый комок в моей руке был не просто пуст. Если так можно выразиться, он был просто с отрицательным знаком. Не пустота, а отсутствие даже пустоты. Как мумия в музее – если ЭТО и было когда-нибудь человеком, то сейчас это просто органика. Мы же не читаем ауру перегноя или торфа. Только ауру растений.

Мать-перемать… растение ее об хвост…

Так НЕ БЫВАЕТ!!!

Это могло быть, если Лаврик умер лет пятьдесят назад. Или сто пятьдесят! А заодно успел разложиться и покормить червей. Но днем он был еще жив! И даже ночью. Как такое может быть?

Деревья зашумели, и до меня дошло, что я говорю вслух. Этого еще не хватало! В этом месте, где силу имеет каждое слово… Доказывай потом через спиритическое блюдечко, что я не верблюд…

Лужа воды опять на миг помутнела – и я увидела.

Пустое пространство. В нем колышется шарик света, переливающийся разными цветами. И я понимаю, что это имитация ауры. На каком-то подсознательном уровне, как это бывает во сне. Потом рядом появляется этакий хрестоматийный маг – в черном балахоне и с волшебной палочкой. Он начинает размахивать палочкой, потом втыкает ее в ауру – и та начинает тускнеть, гаснуть, а потом и вовсе исчезает. Остается такая же пустая оболочка, как сердце Лаврентия. Зато палочка в руках мага сияет разными цветами. Он взмахивает ей – и с кончика срывается огромный огненный шар.

Лужа гаснет.

Я вздохнула – и вытянулась прямо рядом с лужей.

– спасибо за учебный показ для остолопов-недоучек.

Деревья зашумели добродушно и чуть ехидно. Типа 'не за что…'. Я не удержалась:

– А можно посмотреть, что происходит вокруг моей тушки? Любопытно же?

И я перевернулась на живот, вытянув шею.

Лужа послушно засветилась. Мечислав что-то выговаривал Вадиму. Тот оправдывался. Без изменений.

– я здесь так мало?

Легкий ветерок взвихрил рябь на луже. И я опять увидела только серую поверхность воды. Встала, потянулась – и улыбнулась лесу. Вообще всему этому кусочку мира. Как хорошо, что это место – существует.

– Спасибо вам. Мне пора?

Ветер растрепал мне волосы, словно подмигнул.

'Пора – пора. Но ты приходи еще, тебя будут ждать…'

И в следующий миг я почувствовала… полет? Словно меня сбросили в мое тело на скоростном лифте.

* * *

Мечислав был в гневе. Хотя что значит – гнев? Как-то суховато и коротко. Вампир был в ярости. В бешенстве. И на шаг от отрывания головы своему помощнику.

Вадим виновато опускал глаза и пытался разжать Юлины пальцы, намертво сомкнувшиеся вокруг серого мерзкого комка, когда-то бывшего сердцем популярного певца. И молчал.

Оно и к лучшему. Мечислав и так едва удерживался, чтобы не перейти от устного разноса к физическому разрыву подчиненного на несколько сотен кусочков. Останавливало только беспомощное Юлино тело на руках. Хотя тушку можно и на диван пристроить…

– Чем ты думал!? Головой!? Я искренне сомневаюсь, что твоя пустая тыква способна родить хоть одну здравую мысль! Зачем ты дал ей эту гадость!? Ты же знаешь, что ее сила – непредсказуема! И сама Юля совершенно не может ее контролировать! Дать ей магический предмет – все равно, что бросить натрий в воду. И ждать, пока что-то произойдет! А уж тем более, что-то настолько неизвестное!!! Болван!!!

Вампира почти трясло. Сейчас было решительно не время для любых происшествий. Через пару часов прибывает Альфонсо да Силва. И как никогда им необходимо быть сильными. Быть единым отрядом. Все уже оговорено и отлажено до мелочей. Каждый знает свое место в предстоящем спектакле. И каждый понимает, что можно сказать, а о чем надо и умолчать. И вот, его правая рука, его фамилиар, может просто выпасть из всего сценария. И почему?! По неосторожности его подчиненного!

Мечислав и сам себе не признался бы, что под его гневом таится страх. Но не за срыв сценария. Да черт бы с ним! За семьсот лет жизни научишься импровизировать и изворачиваться – или просто не выживешь.

За Юлю.

Вампиру решительно не хотелось искать нового фамилиара. Да и где еще ТАКУЮ найдешь?

* * *

Не успела я открыть глаза, как Мечислав встряхнул меня со всей вампирской дури. Дури оказалось много – у меня только зубы лязгнули.

– Ты что – сдурел!? – возмутилась я.

– Нет! Это ты – сдурела! – вампир был просто в бешенстве. – Ты хоть представляешь, что могло с тобой случиться?!

– Ничего. Ровным счетом, – отозвалась я. – И поставь меня на пол. Имей совесть!

Мечислав выразился в том смысле, что имел он и меня, и ту совесть – в библейском смысле, но на пол меня опустил.

– Попробуй – сама стоять сможешь?

Он стремительно успокаивался. А я так же стремительно раздражалась.

Стоять без подпорок получалось плохо. Вампир заметил это – и крепко обнял меня за талию.

– убери руки – зашипела я.

– Если я уберу руки – ты упадешь. А мне не нужен фамилиар с разбитым носом, тем более перед приездом Альфонсо да Силвы.

– Черт!

Вот про приезжающего клыкозавра я полностью забыла.

– А не пора ли нам тогда пора? Сколько у нас времени до его приезда? Посмотреть – посмотрели, теперь надо бежать!

– Пора, – решил Мечислав. – Ну-ка…

В следующий миг я опять очутилась на руках у вампира.

– Отпусти. Сама дойду.

– Юля, нам некогда играть в эти игры, – цыкнул на меня вампир. – Не будь ребенком.

Я обиженно замолчала. Ну и пожалуйста. И вообще – сам дурак!

– Лучше расскажи пока – что ты видела или почувствовала. Ты ведь была не просто в обмороке…

Вампир легко, как котенка, нес меня вниз по лестнице.

– а на это у нас есть время? – зло огрызнулась я.

– На это – есть. Я слушаю.

– Имеющий уши да услышит больше чуши, – но больше я огрызаться не стала. Дело – прежде всего. Особенно когда начальство на подлете. – Я действительно кое-что видела. Не знаю этого ритуала, но подозреваю, что из Лаврика просто высосали всю силу. Магическую, жизненную… вообще всю, которую можно.

– И как это сделали?

Я пожала плечами. То есть попыталась пожать ими – и чуть не съездила вампиру по подбородку.

– Не знаю. Так, или иначе… с помощью какого-нибудь предмета…

– Какого?

– Не знаю. Я только поняла, ЧТО произошло, но не КТО и КАК это сделал.

– Это лучше, чем ничего. Но все равно мало.

– Тогда садись там посреди комнаты и начинай медитировать. Или надевай кепку, бери трубку со скрипкой и ищи Ватсона, – настроение уверенно сползало к отметке 'шторм'. – Авось, сам поймешь, что и к чему.

– Ладно, пушистик, извини, – вампир усадил меня на заднее сиденье в машину и погладил по волосам. – Просто теперь нам надо разобраться, что и к чему. А при ожидающемся визите Альфонсо…

– Можно подумать, что одного Альфонсо нам было мало.

Судя по лицу Мечислава – даже Альфонсо уже был в избытке.

– Вадим, оставь тут оборотней, пусть попробуют найти следы убийцы, хоть какой-то запах…

Вампир подозвал Александра и начал отдавать какие-то распоряжения.

Я сидела и пыталась понять, ЧТО мне не нравится. Кроме самого убийства. Но мысли путались. Кому может понадобиться убийство этого певуна? Кроме тех, кому он надоел до печеночных колик?

Но такие звездочки недолговечны. Год, два – и Лаврик затух бы сам. Чай, не Филя Киркоров. Вместо этого кто-то убивает его для жертвоприношения. Хотя какая из него жертва?

И вообще – почему именно его!? Пришибли бы лучше кого другого – нам проблем меньше! Маньяка все равно придется ловить, но хотя бы все было тихо и без шума. Так уж устроена наша страна. Пришибли Лаврика – поднимется визг. А если при исполнении своего долга погибли пятьдесят милиционеров (пардон, уже – полицаев) никто и ухом не чихнет. Хотя пользы от них намного больше, чем от Лаврика. Вот! Я поймала за хвост шальную мысль и поглядела на Мечислава.

– Кому мог понадобиться этот урод?

Вампир пожал плечами.

– поймаем психа – спросим.

– Ты не понял, – отмахнулась я. – Вот смотри. Я – псих…

– Я уже боюсь…

– Заметно. Ой!

– Что?

– Мечислав! Мы неправы! Псих – это когда просто воображаемое. А ведь из Лаврика действительно вытянули силу. То есть, это осознанное жертвоприношение…

– Ладно. Назовем нашего маньяка – жрецом.

– Хорошо. Пусть я – жрец. И мне нужна жертва. Срочно. А что дальше?

– Ты ищешь жертву? – предположил подошедший Вадим.

– Вот! А как я ее ищу?

– Ну… не знаю.

– Наводящий вопрос! – я подняла палец верх. Любовь к Шерлоку Холмсу сделала свое черное дело, и я чувствовала себя маститым детективом. – А как я ищу себе новую блузку в магазине?

– Просто смотришь по сторонам?

– Верно!

– То есть надо искать кого-то, с кем общался Лаврик.

– Кто-то в гостинице?

– Возможно. Юля тебе надо бы там побывать. Вдруг ты почувствуешь этого Жреца? Если он выпил силу, он должен быть…

– Не знаю. У меня опыта – ноль. Даже – минус.

– Это – потом, – оборвал нас с Вадимом Мечислав. – Где шофер?

– Здесь, – Сашка прыгнул за руль своего пожарного монстра. Вампиры тоже не заставили себя ждать.

– Жреца мы найдем. Но сначала – Альфонсо, – подвел итог Князь Города.

Машина мчалась сквозь ночь.