Текст книги "Объятые вьюгой (СИ)"
Автор книги: Гали Коман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Я подняла на учителя глаза. Его слова укололи в самое сердце. Лоуриль смотрел прямо и строго.
– Настоящий маг остановит зло, даже если это будет стоить ему жизни, – продолжал он. – А ты испугалась одного-единственного человека, с которым нужно всего лишь объясниться. Эх ты, Мавира Коркрафт, возвращайся-ка домой.
Лоуриль поднялся и, хромая, покинул столовую. Я же осталась недвижимо сидеть за столом, пытаясь понять, что сейчас произошло. В ушах звенели слова учителя: «Тогда никакой ты не маг…». А ведь он прав. Сдалась, даже не начав бороться.
Разозлилась на себя. Веду себя, как капризная девчонка: буду, не буду. Возможно, уже сейчас решается судьба Грендалиады и Ровной земли.
Я покинула столовую, отправившись в кабинет Лоруиля. Он был там, сидел за столом и что-то писал, и даже не поднял головы, когда я вошла.
– Простите меня, учитель, – сказала, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. – Вы правы, я веду себя не как маг. Я хочу помочь вам восстановить защитный купол.
Лоуриль поднял голову и внимательно посмотрел на меня. Минута, другая… Внутри зарождался страх, что он и правда меня прогонит, как вдруг губы великого мага медленно расплылись в улыбке.
– Я не сомневался в тебе! Моя умница.
Я опешила. Как он так быстро переменился? И ту до меня дошло.
– Вы разыграли меня!
– Лишь самую малость, чтобы придать капельку решимости. Так и получается настоящий маг, – подмигнул учитель.
– Но это нечестно, – возразила я, чувствуя, как лицо заливается краской.
– Может быть. Но действенно же!
Да уж, тут не поспоришь.
– Что ж, не будем терять ни минуты, – вновь заговорил Лоуриль. – Времени у нас, правда, нет.
Хоть я всё ещё и переживала о том, как пройдёт наша встрече с Ноэлем, пришлось прогонять его из мыслей, когда начинались тренировки. Нужна была максимальная собранность, потому что, как говорил мой учитель, запретная магия не прощает ошибок. Суть заключалась в следующем. Лоуриль создавал защитный купол, – небольшой, чтобы в случае его разрыва, помещение осталось целым, – потом перестраивал его с помощью запретной магии, а я уже старалась расщепить и вернуть в прежний вид. В кабинете опыты проводить не стали, учитель определил для такой работы старую оранжерею в своём доме. Я даже представить не могла, что здесь таковая имеется.
– Моя жена разводила цветы, любила она их, – пояснял Лоуриль, ведя меня в другую часть дома, куда я никогда не заходила. – Однажды побывала в Ровной земле и влюбилась в это море цвета и аромата, которые там повсюду. Ну а я был влюблён в неё, поэтому очень хотел, чтобы она была счастлива. Так и придумал оранжерею. Для моей Мэгги.
Я вспомнила огромные клумбы цветов возле нашего дома, и невольно заулыбалась. Учитель был прав, любой город Ровной земли – прекрасный цветник.
– Ну а когда моя жёнушка покинула меня, оранжерея утратила свой смысл, – продолжал Лоуриль, вставляя длинный ключ в замочную скважину овальной двери.
Противно скрипнули петли, словно укоризненно сообщая, как долго здесь никто не был. Взору открылось небольшое пространство со стеклянными стенами и потолком, покрытые паутиной и толстым слоем пыли, сквозь которые едва проникал дневной свет. Царящий полумрак создавал гнетущую атмосферу. Если тут когда-то и были цветники, то сейчас от них не осталось и следа, лишь засохшие палки торчали из огромных кадок с землей. Труха из листьев кое-где покрывала некогда светлый пол, а запах – затхлый и заплесневелый, забивал ноздри, заставив меня несколько раз чихнуть.
А ещё здесь было холодно. Очень холодно, как на улице. Не оранжерея, а настоящий склеп. Я поёжилась, обхватив себя руками и стараясь таким образом согреться.
– М-да, – грустно усмехнулся Лоуриль, – вот так один-единственный человек может дать жизнь, а потом забрать её обратно, словно никогда ничего и не было.
Я вдруг представила, как благоустраивала тут всё мьеса Томас, как сажала цветы и кустарники, как ухаживала за ними каждый день, возможно, напевала что-то себе под нос или разговаривала с растениями. Никогда её не видела, но так отчётливо сейчас представила, словно её дух всё ещё обитал в этих стенах.
– Что ж, попробуем хотя бы немного согреть этот унылый закуток дома, – сказал Лоуриль.
Он достал из кармана несколько мелких кристаллов и вставил их в отверстия в стене, затем прошёл по грязному полу к противоположной стене, и проделал то же самое. Через несколько минут помещение наполнилось тусклым светом и стало заметно теплее.
– Пожалуй, так получше, – заключил довольный своей работой учитель. – Что ж, Мави, приступим.
Смотреть, как Лоуриль создаёт защитный купол, было настоящим наслаждением. Нити в его руках буквально танцевали, сплетаясь в красивые узоры, которые горели фиолетовым цветом. Великий маг работал быстро и уверенно, такое мастерство мне ещё постигать и постигать.
Создав защитный купол, он некоторое время внимательно рассматривал его, проверяя, всё ли в порядке, а затем приступил к другой части – перестроение нитей, с помощью запретной магии. Я впервые видела такое, поэтому смотрела не отрываясь. Лоуриль брал одну нить, перекручивал её, нашёптывая что-то, затем соединял с другой, отчего обе нити окрашивались в чёрный цвет. И так он проделывал с каждой, пока вязь полностью не изменилась. Уже в самом конце я поняла, что учитель работал в обратном порядке.
Некоторое время перестроенный защитный купол светился чёрным, сверкая оранжевыми переливами, а потом потух, приобретя обычный серебристый цвет.
– Теперь тебе надо его расщепить, – сказал Лоуриль. – Но не торопись. Никогда не торопись. Посмотри внимательно, найди основание – это самая плотная и тугая нить. От него будешь двигаться.
Я вгляделась в купол аж до рези в глазах.
– Не вижу.
– Смотри, Мави, смотри лучше! У любой защиты есть опора, вязь не может существовать сама по себе. Это как дом, который строят на фундаменте, ведь без него любое жилище быстро придёт в негодность. Найди здесь этот фундамент.
Я рассматривала каждую нить, внимательно и неторопливо. Они все казались одинаковыми, но вдруг среди множества переплетений удалось разглядеть самую ровную и плотную.
– Кажется, вижу.
– Кажется? – переспросил Лоуриль. – Нельзя сомневаться. Любое сомнение – риск для жизни.
– Да, это она, – сказала уверенно, понимая, что точно не ошибаюсь.
– Так. Теперь нужно осторожно взять её за край и вывести чуть в сторону, за пределы купола. Для этого найди обрыв нити или её конец. Применение запретной магии может давать разрывы, но при этом купол будет рабочим. Это и отличает его от настоящего защитного. Научись находить разрывы!
Снова вгляделась в купол, буквально ощупывала взглядом каждую нить.
– Вижу разрыв!
– Один или больше?
Пришлось ещё раз присмотреться.
– Два, вижу два.
– На самом деле их пять, но для первого раза ты неплохо справляешься.
Я скривилась. Хотелось бы увидеть их все. Эх, ещё учиться и учиться.
– Теперь, Мави, тебе нужно через эти разрывы добраться до основной нити.
Я вспомнила, какая ужасная была боль, когда получила ожог в хранилище, и на лбу выступила испарина.
– Не бойся, в местах разрыва энергии нет, – сказал Лоуриль, словно прочитав мои мысли. – Главное, делай всё медленно и уверенно. Сейчас я рядом с тобой и в хранилище буду рядом. Не бойся!
Глубоко вздохнула и протянула руку к защитному куполу. Осторожно запустила сначала один палец в место разрыва, затем и всю ладонь, ощущая лютый холод и лёгкие покалывания. Рука медленно скользила дальше, пока не достигла основной нити.
– Так, молодец, – сказал Лоуриль, внимательно следя за каждым моим движением. – Теперь нужно вывести эту плотную вязь через разрыв.
– Как? Разрыв слишком мал для такой длинной нити. Вдруг она обожжёт меня.
Паника внутри стремительно нарастала. Моя рука была внутри опасного купола, пальцы немели от незнакомого ужасного холода, а решимость довести работу до конца улетучилась за считанные секунды.
– Как только ты потянешь вязь, разрывы будут увеличиваться, – пояснял Лоуриль. – Делай, как я говорю. Не торопись, сделай глубокий вдох и потяни нить.
Стиснула зубы и осторожно взялась за основную вязь. Она была ледяной, отчего ладонь тут же заломило. Ещё немного, и я перестану чувствовать пальцы. Медленно, очень медленно потянула нить в разрыв. Она колыхнулась, отчего весь купол пришёл в лёгкое движение. Я остановилась.
– Тяни, Мави, тяни!
Дёрнула слишком резко, с опозданием понимая, что так нельзя было делать. Но было уже поздно: раздался громкий хлопок, сноп искр взвился к потолку, и я едва успела отвернуться, как сильный толчок в спину опрокинул меня на грязный пол. Послышался глухой удар. Повернула голову и увидела, что Лоуриль отлетел к одной из кадок с землей. Тут же бросилась к нему, забыв обо всём.
– Белые звёзды! Как вы? Ничего не сломано? Ударились? – запричитала, пытаясь поднять учителя. – Простите меня, это я во всём виновата!
Лоуриль, кряхтя и морщась, сел, прислонившись спиной к кадке.
– Не переживай, милая. Я живучий. – Он глянул поверх моей головы. – А вот с куполом придётся ещё немного поупражняться.
Глава 13
С куполом я теперь упражнялась целыми днями. Запретная магия ни в какую не хотела мне уступать, всякий раз пыхая искрами и швыряя нас с Лоурилем на пол. Я злилась и расстраивалась, но сдаваться не собиралась. Даже боль в теле от многочисленных падений и синяки меня не останавливали: с утра и почти до позднего вечера занималась в старой оранжерее. Прерывалась лишь на то время, когда Лоуриль уезжал к Дэвиду. Учитель упорно старался вылечить молодого мага, но каждый раз, возвращаясь домой, был мрачным и усталым. Он на несколько часов запирался один в кабинете и ничего мне не рассказывал, но и так было понятно, что излечить Дэвида от странного недуга не получается.
К нам стал часто захаживать Глен, отчего мне приходилось то снова прятаться за шкафом, то отсиживаться в своей комнате. Не понимала, зачем он приходит. Только в первый свой визит говорил о работе, во все остальные дни вёл беседы о будничных делах. Может быть Ноэль что-то заподозрил или Дэниель рассказал, что я живу у великого мага, поэтому Глена прислали разузнать? Когда поделилась этой мыслью с Лоурилем, он поднял меня на смех.
– Глену ещё только следить за кем-то не хватало! Мави, нельзя быть такой подозрительной.
– Но почему он стал приходить только сейчас? – не унималась я. – Вот когда вы с ним так беседовали в последний раз?
– Он работал в Ровной земле, не до меня ему было, – коротко ответил Лоуриль.
– Мы здесь уже столько времени, а Глену всё не до вас было. Хороший друг, очень хороший!
Учитель укоризненно посмотрел на меня.
– Ты в чём-то его подозреваешь?
Я задумалась.
– Нет, не подозреваю, – сказала, наконец. – Но всё это как-то странно.
– С кражи рога Сневера прошло уже достаточно времени, а до сих пор нет никакой ясности. Вся команда переживает. Этим Глен и пришёл со мной поделиться. Да про Дэвида спрашивал. Магия, которой повредили его разум, Глену тоже неизвестна.
– Я думала это тоже запретная магия.
– Правильно думала, но и у неё есть легко уловимые элементы. Распознаёшь их, понимаешь, какую работу провести – и готово. Здесь же не так. На Дэвиде новые и очень сильные чары. Нужна другая схема работы, но я пока не понял какая.
– Если бы Дэвид пришёл себя, возможно, появилась бы зацепка, – вздохнула я. – Он точно что-то видел и смог бы рассказать!
Лоуриль лишь развёл руками. Он принялся создавать защитный купол, и я замолчала, внимательно следя за движением его рук. Это зрелище всякий раз завораживало.
– Хотела бы и я так владеть запретной магией, – сказала с восхищением, окидывая взглядом изменённый купол.
– Ни за что! – отрезал Лоуриль. – Ишь, удумала – владеть запретной магией. Жить надоело?
– Но вот вы же…
– Это в учебных целях! Давай-ка, не отлынивай. Чем скорее научишься расщеплять нити, тем быстрее увидишь своего Ноэля.
– Он не мой, – буркнула недовольно.
– Ага, как же.
Я сделала глубокий вдох, сосредотачиваясь на защитном куполе. Отсекла лишние мысли, прислушалась к собственным ощущениям и стала внимательно изучать нити. Осевую нашла быстро. За долгие дни тренировок это получалось за секунды. Нашла разрывы и опустила в них руку. Знакомые ощущения холода потекли от кончиков пальцев всё дальше и дальше, по мере того, как я тянулась к нити. Наконец, ухватила осевую, легонько потянула. Она выскользнула наружу, вспыхнула яркой вспышкой, которая уже не испугала меня – слишком много было этих вспышек, привыкла, – и потухла, повиснув на моих пальцах. По остальным нитям прокатился глянцевый блик, купол пришёл в лёгкое движение. Я со страхом ждала, что сейчас снова рванёт, но шли секунды и ничего не происходило.
– Возьми нить с разрывом, ту, которая ближе к себе, – тихо командовал Лоуриль. – Осторожно потяни её на себя и переплети с осевой.
На лбу выступила испарина, я всё ещё боялась, но делала всё, как он говорит. Едва две нити соприкоснулись, купол загудел, словно улей. Рука дрогнула, и я замерла. Ну всё, это конец!
– Скорее, хватай другую нить с разрывом и плети! Не думай, какую лучше взять. Видишь разрыв – хватай!
Учитель не кричал, но говорил быстро и уверенно. Я закусила нижнюю губу и схватила одну из нитей с разрывом. Купол затрясся. Стараясь отогнать страх, я представила Ноэля, сказала себе, что делаю это ради него, чтобы, наконец, у команды появилась зацепка. Пусть я больше не с ними, но должна помочь!
Неожиданно купол вспыхнул ярко красным.
– Замри! Держи своё плетение, Мави, не отпускай!
Я, как заворожённая смотрела на красное свечение нитей. Сейчас точно рванёт. Снова я сделала что-то не так.
Гул вдруг разом стих, купол перестал светиться, распадаясь на серые, похожие на обычные верёвки, нити. Я всё ещё держала в руках своё плетение, которое теперь выглядело таким безжизненным, и не понимала, что происходит.
– Мави, у тебя получилось! – долетел до меня радостный возглас Лоуриля. – Моя красавица! Ты молодец! Моя лучшая ученица!
Я посмотрела на него, всё ещё не веря, что правда смогла.
– Теперь тебе надо сплести первоначальный купол, – воодушевлённо проговорил мой учитель.
Энтузиазма Лоуриля я не разделяла. Мало того, что чувствовала себя полностью без сил, так и толком не могла вспомнить, как у меня получилось расщепление.
– Может быть, сначала ещё несколько раз потренироваться? – неуверенно спросила я. – Кажется, у меня сейчас это всё случайно получилось.
– Не бывает ничего случайного, – отмахнулся учитель. – У тебя получилось! Осталось только закрепить. Поверь, вязь – такая вещь, которая либо получается после длительных тренировок, либо не получается вообще. Поэтому не каждый, у кого есть способности, может стать магом. Важно правильно эти способности развивать.
Я посмотрела на безжизненные нити в своих пальцах. Понятия не имею, как создать именно ту вязь, которая была первозданной. Могу только свою.
– Мави, у тебя мало времени, – поторопил Лоуриль. – Вязь может рассыпаться, в ней же сейчас нет силы. Бери остальные нити и вплетай их в осевую.
– Но я не смогу создать именно ваш купол, – возразила я.
– Тебе и не надо, всё решит магия. Просто делай, как я говорю.
Пришлось послушаться. Я взяла одну из свободных нитей и вплела её в осевую, вернее, сделала лишь один оборот, а дальше она сама двинулась в нужном ей направлении. Так же произошло и со следующими нитями, пока не вплелись все. Серебристое свечение вернулось, купол снова стал активным. Наконец, я могла выдохнуть с облегчением, любуясь своей работой.
– Отлично получилось! Ты молодец! – похвалил Лоуриль. – Ну что, сложно?
– Да, – ответила честно. – Я всё ещё боюсь делать расщепление.
– У нас есть ещё несколько дней на тренировки. К тому же, в хранилище я буду рядом с тобой. В таком важном деле не оставлю тебя одну, не переживай.
– Может, стоит прочитать ещё какую-то книгу? – не унималась я.
Чем дольше смотрела на сияющий купол, тем больше переживала.
– Ага, ещё и записи сделай. Придём в хранилище, разложишь свои листы и как начнёшь по написанному великие дела творить.
Лоуриль смотрел на меня с усмешкой. Конечно, хорошо так посмеиваться, когда ты сильнейший маг.
– Мави, никакие книги и записи не помогут тебе больше, чем ты сама, – заговорил учитель уже без всяких насмешек. – В тебе есть магия – только это важно! Ты должна верить именно в неё, в свою магию, тогда она поведёт тебя туда, куда нужно. Не старайся делать правильно, делай, как чувствуешь.
Его слова проникли в самое сердце, успокоили и впервые в жизни дали мне надежду. Впервые в жизни чувствовала, что не одна в этом огромном мире, разделённом порталом на два государства.
– Спасибо вам, Лоуриль, – тихо проговорила я. – Никто не верил в мою силу. Отец говорил, что это всё ерунда, что я из знатного рода и должна думать о замужестве, а не о какой-то там магии. Пугал, что зря потрачу время, пытаясь развивать то, что едва проявилось. И я почти поверила ему, пока однажды не поняла, что всё, что он предлагает мне – лишь его мечты. Отец хотел, чтобы я прожила его жизнь, а не свою. А мама… она никогда ему не перечила, потому что ей было важно, чтобы я соответствовала нашему окружению и не позорила семью.
Лоуриль обнял меня. Я прижалась к нему, как к родному отцу. Нет, иначе – как никогда не прижималась к родному отцу.
– Твои родители не виноваты, Мави, – мягко сказал он. – Они любят тебя и проявляют эту любовь так, как умеют. Ты ни разу не писала им из Грендалиады?
– Нет. А зачем? Отец приедет и заберёт меня.
– Никто не может забрать тебя против твоей воли, – веско заметил учитель.
– Вы просто его не знаете. Он смотрит так, что озноб пробирает.
– Ну у нас тут и без него озноб пробирает, – усмехнулся Лоуриль, – всегда вьюжит.
Я рассмеялась, вытирая невольно скатившиеся по щекам слёзы. Учитель выпустил меня из объятий.
– Напиши отцу, – продолжил он. – Нельзя скрываться вечно. И бояться вечно тоже нельзя. Пока ты веришь в свою магию, никто не может заставить тебя отказаться от неё.
Внутри меня будто бы зажёгся огонёк. Слабый, но ровный, он обещал никогда не потухнуть, если я не потушу его сама. Дала себе слово, что, если в хранилище всё получится благополучно – напишу отцу.
На душе стало легче. Я будто сбросила невидимый груз и теперь могла всецело посвятить себя магии.
Удивительно, как легко стало тренироваться. Я больше не боялась сделать что-то не так. Снова и снова расщепляя нити, сплетённые запретной магией, гордилась собой.
Прошло два дня, когда Лоуриль, в очередной раз вернувшийся от Дэвида Макка, принёс мне новость. Я, как и всегда, ждала учителя в кабинете, наводя порядок то на полках, то на столах, то в шкафах. Великий маг прошёл к столу и опустился в своё кресло. Он казался не таким мрачным, как бывало всегда после возвращения от Дэвида, а даже наоборот, будто воодушевлённым.
– Ноэль сказал, что завтра едем в хранилище, – объявил Лоуриль.
Я, перебиравшая книги на полке, так и замерла с томиком в руках.
– Завтра? – переспросила, медленно поворачиваясь.
– Больше ждать нельзя, – развёл руками учитель. – Как оказалось, его помощница догладывала о ходе расследования в управление. О каждом шаге и действии.
– Диана?
Я поняла, что мне нужно срочно сесть. Голова от таких новостей пошла кругом.
– Да, кажется, так зовут эти вертихвостку. Юный капитан в бешенстве. Как сказал Глен, если бы они сейчас не узнали про эти доклады, то Ноэля со дня на день отстранили бы, а группу расформировали.
Я опустилась в кресло. Ну Диана, удивила так удивила! Я её в предатели записывала, думала, на вора работает, а она тихонечко несла все новости высшему начальству. Странно, что не сразу имперам!
– Зачем же Диана это делала? – решила спросить.
Лоуриль пожал плечами.
– Кто ж её знает! Ноэль об этом ни с кем не говорил.
Представила, как, наверное, тяжело у него на душе. Сначала я, потом Диана – одни предатели.
– Подготовься хорошенько, – продолжал Лоуриль. – Выспись, отдохни. Работа завтра предстоит сложная.
Сердце заволновалась.
– А если Ноэль не захочет работать со мной? Он же в гневе, как говорите. А тут я ещё.
– А какой у него выбор? – прищурился Лоуриль. – Пусть только начнёт злиться, я его махом успокою! Не переживай, Мави. Он завтра сюда придёт, я сказал, что поговорить надо будет. Тут я вас и помирю.
Слова учителя не очень-то меня убедили, но другого выхода не было. Рано или поздно мне пришлось бы встретиться с Ноэлем.
Ночь прошла в беспокойном сне. Как не пыталась успокоиться, у меня не получалось. С одной стороны захлёстывала радость, что я, наконец, увижу Ноэля, а с другой стороны пробирал страх. Измученная собственными мыслями, не смогла даже нормально позавтракать. Лоуриль, глядя на меня, лишь удручённо качал головой, но ничего не говорил, а время неумолимо бежала вперёд, приближая час встречи.
Мы ждали Ноэля в кабинете. Учитель, как и всегда, сидел в своём кресле, я же не находила себе место. То подходила к окну, устремив невидящий взгляд в заснеженный сад, то возвращалась к столу, но не садилась в кресло. Минуты шли, а сердце стучало в груди, как сумасшедшее. Я тёрла друг о друга холодные от волнения ладони, прислушиваясь к каждому шороху в коридоре.
– Мави, ну в самом деле, нельзя же так! – не выдержал Лоуриль.
Он смотрел на меня с откровенным сочувствием.
– Мне кажется, я не выдержу, – пролепетала в ответ, приложив руку в область сердце.
Лоуриль хотел сказать что-то ещё, но в этот самый момент дверь распахнулась. Я вцепилась в край стола.
– Мьес Томас, доброе утро! – произнёс знакомый голос.
Сердце вспорхнуло к самому горлу, вызывая волну противоречивых чувств. Я была рада и напугана одновременно, хотела увидеть Ноэля и боялась повернуться.
– Юный капитан, я хотел представить тебе свою ученицу прежде, чем мы отправимся в хранилище, – будничным тоном произнёс Лоуриль.
– Мавира? – В голосе Ноэля слышалось удивление.
Я медленно повернулась.
Он стоял в нескольких шагах от меня. Волосы чуть взъерошены, в льдисто-голубых глазах удивление, граничащее с непониманием. Это был всё тот же Ноэль, как и несколько недель назад, когда Дэниель увёз меня из штаба. Всё тот же Ноэль, только чувства внутри меня были какими-то другими: я едва держалась, чтобы не подбежать и не обнять его.
– Что ты тут делаешь? – спросил он, оглядывая меня с ног до головы так, словно всё ещё не верил, что это правда я.
– Мави моя ученица, – ответил за меня Лоуриль. Он говорил так спокойно, что это вселяло в меня робкую надежду.
– Я дал распоряжение отправить тебя домой, – в голосе Ноэля послышались стальные нотки, брови сурово сдвинулись.
– Ну а я предложил Мави стать моей ученицей, – парировал Лоуриль.
Я чувствовала себя безвольной куклой в этих переговорах, но в горле стоял горький ком, который не позволял произнести ни слова.
Взгляд Ноэля переместился за мою спину.
– При всём уважении, мьес Томас, но я разговариваю с Мавирой.
– Ты не разговариваешь, юный капитан, а грохочешь над ней, как снежная лавина. Посмотри, девочка уже дрожит от страха!
Взгляд Ноэля смягчился, но он продолжал выжидающе смотреть на меня. А я сама себя не узнавала. Чтобы когда-то вот так стояла и молчала – удивительное дело. Обычно я знаю, что сказать и как, а тут язык будто онемел, только сердце жило своей жизнь, отчаянно трепыхаясь в груди.
– Ладно, оставлю вас ненадолго, – проворчал Лоуриль, поднимаясь. Он прошёл к двери и на пороге обернулся. – Ноэль, если обидишь Мави, не стану тебе помогать, так и знай! Пусть портал рухнет, пусть весь мир сгорит, но я и пальцем не пошевельну, чтобы помочь тебе найти рог Сневера.
ЛинкДорф заметно напрягся, а я едва сдержала улыбку. Знала же, что мой дорогой учитель отличный стратег и знает, на какие больные точки надавить. Его слова немного разрядили обстановку, по крайней мере для меня.
За Лоурилем закрылась дверь, и мы с Ноэлем остались одни.
– Значит, теперь ты ученица мьеса Томаса? – спросил он.
– Да.
Мне так много хотелось ему сказать и, одновременно с этим, я не знала, с чего начать.
– Какие цели ты преследуешь, Мавира? – Ноэль смотрел на меня с подозрением. – Почему не вернулась домой, я же дал распоряжение? Ты обманула Дэниеля, чтобы сбежать?
– Я никого не обманывала, – ответила твёрдо. – Мне хотелось заниматься магией, ради этого и стремилась в Грендалиаду. Лоуриль предложил мне обучаться у него, я поняла, что лучшей возможности не будет, согласилась. Дэниель не виноват, я просто сбежала. И ничего плохого ему не сделала.
– И волшебным образом снова работаешь на меня, – заключил Ноэль, с печальной усмешкой. – Ты решила испытать моё терпение? Я только забыл о тебе, только смог погрузиться в работу, как снова ты появляешься…
– Ничьего терпения я не испытываю! – перебила его. – Я развиваю свой дар благодаря великому Лоурилю Томасу и искренне хочу помочь найти украденный артефакт.
Ноэль сложил руки на груди.
– С чего я должен верить тебе, Мавира?
– Ты можешь не верить мне, Ноэль, – повинуясь порыву, сделала несколько шагов к нему, – но не прошло и дня, чтобы я не сожалела о том, что скрывала от тебя правду, что обманывала, что позволила доверять мне тогда, когда не нужно было. Я не могу себе простить это потерянное для расследования время! Каждый раз перед сном думаю, а вдруг артефакт уже нашли бы, окажись тут настоящая Элия Пар или не заболей мьеса Нель. И мне больно от этих мыслей, Ноэль! Ты не заслуживал этой лжи, но я не могу её отменить. Мне остаётся только просить прощения.
Он хмуро смотрел на меня. Во всей его позе чувствовалось напряжение. Ноэль, тот открытый Ноэль теперь отстранился от меня. Разве могу я что-то изменить своими глупыми извинениями?
– Если хочешь… – нервно заправила выбившуюся прядь за ухо, чувствуя, как дрожит нижняя губа, – если ты скажешь, я уйду прямо сейчас. Откажусь от обучения. Лишь бы ты поверил мне.
Ноэль молчал, продолжал смотреть на меня и молчал. Я силилась найти в его глазах хоть какой-то отклик, но они оставались непостижимыми льдисто-голубыми глубинами.
– Хорошо, да будет так, – пробормотала я и направилась к двери.
Моя душа и сердце были чисты. Говорят же, что ради правды нужно пожертвовать чем-то важным. Я готова была пожертвовать своим обучением. Это будет моим наказанием и уроком.
Неожиданно Ноэль схватил меня за руку.
– Не уходи.
Сердце пропустило удар. Из груди вырвался всхлип. Ноэль потянул меня за руку, я обернулась и сама не поняла, как оказалась в его объятьях. Сильных, тёплых, надёжных объятьях.
