Текст книги "Объятые вьюгой (СИ)"

Автор книги: Гали Коман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Тебе, кстати, разрешение на работу создательницей вязей тоже нужно будет брать в управлении, – сказал Юген поднимаясь из-за стола. – Экзамен будешь сдавать.

– Без них ничего тут не обходится, как я посмотрю, – сказала уныло.

Поспешно встала из кресла и вдруг услышала треск ткани.

– Ну вот надо же, – вздохнула, не скрывая досаду.

Значительный кусок юбки был оторван и остался под ножкой кресла. Видимо, поставила его на подол и не заметила, а торопливость сыграла неприятную шутку. Надо же, никогда прежде со мной такого не случалось. Вот растяпа!

– Ты же не специально это сделала, чтобы я поехал в управление один? – Юген смотрел на меня с подозрением.

– Нет, конечно! – возмутилась я. – Думаешь, у меня так много платьев, что я могу их спокойно рвать? Придётся теперь переодеваться.

Видимо не суждено мне было попасть в этот центр власти. Мы с Югеном решили, что он завезёт меня домой, а сам поедет в управление, потому что скоро они должны были закончить работу. На обратном пути молодой маг должен был забрать меня, чтобы вместе вернуться в штаб и ждать наших. Уж очень хотелось узнать новости.

Едва я успела переодеться, как раздался звонок в дверь. Молясь, чтобы это снова не были родители, спустилась вниз и открыла дверь.

– Зенер? – удивилась я. Посмотрела за его спину. – А где Юген? Вы уже вернулись?

– Там не проехать. Никаких следов уже давно, – быстро ответил он. – Мьес Томас был прав, нас снова хотели обмануть.

– А почему ты здесь?

По спине стал растекаться неприятный холодок.

– Приехал отвезти тебя в штаб. – Помедлив, он продолжил: – Мы встретили Югена, он сказал, что ты дома. Дэниель и Глен решили пойти с ним в управление, а мне велели поехать за тобой.

Короткая улыбка, но какая-то нервная, фальшивая. Здесь что-то не так.

– Зенер, что-то случилось?

– Кроме того, что мы едва не попали под лавину в долине Фее, всё отлично. – Он поёжился. – До сих пор прийти в себя не могу. Мы чудом спаслись.

– О Белые звёзды! Как хорошо, что всё обошлось!

Неприятный холодок разом исчез. Они едва не погибли, а я выдумываю тут себе всякие подозрения.

Застегнув пальто и накинув на голову капюшон, шагнула за Зенером на улицу. Он помог мне сесть в экипаж и забрался следом. Настраивая артефакты, его руки едва заметно дрожали и я подумала, что бедняге не мешало бы выпить горячего чая, чтобы успокоиться.

Экипаж тронулся чуть резче, чем обычно и быстро покатил по заснеженной улице. И тоже быстрее обычнее. Внутри поднялось волнение и я поспешила успокоить себя. Это же Зенер, ничего плохого не случится!

– Как думаешь, у Лоуриля получится снять морок? – спросила скорее для того, чтобы себя отвлечь, чем действительно получить ответ.

– Он сильный маг, конечно получится, – ответил Зенер. – Узнает, кто украл артефакты и какой ритуал намеревается провести. Всё узнает.

Почему-то я слышала в его голосе обречённость. Возможно, он уже устал от этого затянувшегося расследования, устал подвергать себя опасности. Скорее бы уже всё закончилось!

Экипаж ощутимо тряхнуло.Я посмотрела в окно и поняла, что не узнаю местности. Внутри зародилась тревога.

– Зенер, куда мы едем? Это же не дорога в штаб.

– Мы едем другим путём, коротким.

– Что это за короткий путь? Никогда тут не ездили.

– Ты же тут недавно, не всё ещё знаешь.

Я посмотрела на Зенера. Его холодный взгляд словно пригвоздил меня к сиденью. Сердце забилось отчаянно и быстро.

– Зенер, куда мы едем?

– Ты становишь надоедливой.

Он щёлкнул пальцами перед моими глазами и мир погрузился в темноту.

Глава 22

Голова жутко болела. Нестерпимо болела. Я с трудом разлепила веки, но ничего не увидела, перед глазами стоял густой туман. Попыталась двинуться, и тут же каждая мышца в теле отдалась сильной болью. Что вообще такое происходит? Что со мной?

Закрыла глаза и попыталась вспомнить, что произошло. Я была дома, переоделась и услышала звонок в дверь. Думала, что это Юген, но пришел Зенер. Потом мы ехали куда-то, кажется в штаб. Нет, не в штаб. Куда он увёз меня?

Снова открыла глаза, Густой туман рассеялся, но мир вокруг оставался мутным. В голове словно стучали десятки маленьких молотков. С трудом села, сжимая виски ладонями.

– О, ты проснулась, милая, – послышался бодрый и такой знакомый голос.

Я повернулась на звук. Судя по очертаниям, человек двигался ко мне.

– М-да, выглядишь неважно. Голова болит?

– Да, – хрипло ответила я.

– На, выпей это.

В руки мне сунули стакан. Поднесла к носу, понюхала. Ничем не пахнет.

– Пей, не бойся. Не отравлю.

Какой же знакомый голос. Точно знаю кто это, но из-за страшной головной боли память словно стёрли.

Я сделала глоток из стакана. На вкус обычная вода, правда чуть с кислинкой. Выпила всё и вернула стакан. Молоточки в голове замедлились, а через пару секунд вообще пропали.

– Легче, не правда ли?

Зрение, наконец, прояснилось и я увидела того, кто сидел передо мной.

– Дэниель⁈

Он смотрел на меня и улыбался.

– Что произошло? Где мы?

Я осмотрелась. Место было незнакомое, похожее на хранилище артефактов, но вряд ли это было именно оно.

– Где Зенер? – продолжала спрашивать. – Он хотел увезти меня куда-то, вёл себя очень странно. Вы догнали наш экипаж или…

Я осеклась. Дэниель рассматривал меня с довольной улыбкой, с очень странной довольной улыбкой. В душу медленно затекал страх, а в мыслях зарождались неприятные подозрения.

– Ты не можешь быть им, – прошептала я.

– Хочешь спросить, я ли украл рог Сневера и Либерил? Я, Мави, именно я. – Он поднялся и протянул мне руку. – Идём, покажу тебе, из-за чего все так всполошились и устроили настоящую охоту на меня.

Внутри всё оборвалось. Мы столько дней искали преступника, изучали разные версии, расследовали… И ведь сам Дэниель тоже во всём этом участвовал. Каждый день, при каждом обсуждении – всегда был рядом, всегда в курсе событий. Нет, я отказываюсь в такое верить!

– Это какая-то шутка? – едва смогла выдавить из себя вопрос.

Он удручённо покачал головой.

– Мави, ну ты же умная, перестань. Не веришь? Пойдём, увидишь всё своими глазами.

Дэниель взял меня за локоть и грубо потянул вверх. Пришлось встать и пойти с ним. Из маленького каменного зала, где я очнулась, мы сразу же вышли в другой зал, такой же маленький и более светлый благодаря яркому свечению артефактов в нишах стены.

– А вот и виновник торжества, – сказал Дэниель и, взяв меня за плечи, развернул.

На расстоянии вытянутой руки, на высоком постаменте стоял Он. Большой спиралевидный рог, переливающийся изумрудным цветом и ослепительно сияющий красными и голубыми драгоценными камнями – рог Сневера. Прекрасный артефакт, который приковывал к себе взгляд и вызывал истинное восхищение. От него невозможно было оторваться, хотелось любоваться и любоваться.

– Теперь ты понимаешь, как выглядит идеальный артефакт, – прошептал Дэниель. – Великое творение, способное создать множество таких же великих миров. А его взяли и спрятали в какой-то затхлой пещере. Сущее неуважение.

Я закрыла глаза, пытаясь привести мысли в порядок. Ужасная правда, словно яд, отравляла меня всё больше и больше с каждой минутой. Добрый Дэниель, весёлый Дэниель, Дэниель, который помог мне сбежать к Лоурилю, оказался гнусным предателем и беспощадным магом. Тем, кто сотворил ужасные вещи с охранниками в хранилище и напустил морок в Имперском дворце. Боль, страх и ненависть ширились в моей душе, и я совсем не знала, что мне теперь делать.

– Как же тяжело было хранить это в секрете, Мави, – вновь заговорил Дэниель. – Рог Сневера был в моих руках, но приходилось молчать. Выслушивать ваши бредовые речи и кивать, позволяя вам всем думать, что идёте в правильном направлении. А я ведь всегда был на шаг впереди.

Повернулась к нему. Казалось, что я впервые вижу этого человека. Холодность и злорадство сквозили в его взгляде и мимике.

– Мы сами давали тебе такую возможность. Ты присутствовал на всех обсуждениях, сам высказывал дельные советы. Ноэль доверял тебе во всём!

Чем больше я говорила, тем больше ужаса начинала испытывать. Дэниель был везде и всюду. Всегда где-то рядом, всегда поблизости. Выполнял важные поручения, изображал активность и участие. Белые звёзды, преступник был так близко, а никто из нас этого даже не заметил.

– К твоему Ноэлю ещё нужно было подобраться, – хмыкнул Дэниель. – Я два года потратил, чтобы добиться его доверия. Много в чём незаметно помог, с помощью своей универсальной магии конечно. Он до сих пор думает, что всего добился сам, а я не стал открывать ему правду.

Вдруг подумалось, что я никогда не видела магии Дэниеля. Могла сказать, что Глен стихийник, Юген и Зенер отлично расправлялись с техническими артефактами, Диана занималась врачеванием. А сам Дэниель кто? В тот первый день, когда мы поехали в хранилище, он уклончиво ответил, что считывает импульсы с тонких материй. Применить это можно было к чему угодно, не только к тому, что он почувствовал моё волнение. Какой глупой и невнимательной я тогда была!

– Получается, ты всё обыграл так, как тебе было нужно? – спросила я.

– Да, – довольно протянул тот. – У каждого из вас была своя роль. Даже у тебя.

– И какая же роль была у меня?

– О, тебе отведена одна из главных ролей! Это особая честь. Когда я только тебя увидел и почувствовал твою магию, решил, что будет забавно понаблюдать, как ты раскроешься, – усмехнулся он. – Я же сразу понял, что никакой ты, Мави, не поисковик, но решил подыграть и помочь. Так что ты должна меня благодарить за то, что оказалась в Грендалиаде.

Тут же вспомнились его странные вопросы, полунамёки.

– Значит, ты посмеивался надо мной?

– Нет, что ты. Лишь хотел тебя подтолкнуть в нужное направление. Ты как-то поутихла, застыла. А мне нужно было скорее пробудить твои способности. Этот чудной старикан Лоуриль пришёлся очень вовремя. Да и потом приезд Беаты… Всё вдруг само собой стало складываться так, как мне надо.

– Но зачем тебе именно я?

Дэниель некоторое время смотрел на меня, словно решал, говорить или нет.

– Дело не именно в тебе, Мави, – начал он. – Я искал молодого и способного мага, с живой энергией, бесстрашного и любопытного. Перед проходом через портал я дал тебе только шанс проявить себя, потому что никого более подходящего не было. Но то, как ты повела себя в хранилище, покорило меня, я оставил поиски и сосредоточился на тебе. Те охранники, которых я убил, помнишь?

Как такое забудешь! Ужасная картина до сих пор стояла перед моими глазами.

– Ты поняла, что это моё послание, – продолжил Дэниель с каким-то благоговейным трепетом. – Ты та, кто нужна мне, Мави!

Сердце вдруг сковала новая волна страха.

– Нужна для чего? – спросила тихо.

Глаза Дэниеля мерцали, как драгоценные камни в роге Сневера.

– Чтобы создать новый великий мир! Отделить его порталом и править с честью и совестью!

Внутри всё задрожало, но это была приятная дрожь. Тело словно наполнялось живительной силой. На какое-то время меня выкинуло из реальности, я погрузилась в неведомые ранее ощущения и эмоции. Золотое свечение, казалось, было повсюду, купая меня в своих ласковых лучах. Я чувствовала себя настолько сильной, будто действительно способна была сотворить новый мир.

Неожиданно всё прекратилось. Обнаружила себя в реальном мире, стоящей перед рогом Сневера и никакого золотого свечения не было, и никакие нити не оплетали мою руку.

– Прекрасная сила, не правда ли? – с восхищением произнёс Дэниель.

Только сейчас поняла, что это он убрал мою ладонь с артефакта. Руководил, словно кукловод. Я оттолкнула его.

– Ну, Мави, в чём дело? – раздосадованно спросил Дэниель. – Разве тебе не понравилось то, что почувствовала? Это же прекрасно!

– Зачем ты делаешь это? Чего тебе нужно?

Он попытался приблизиться, но я предостерегающе выставили руку вперёд. Слабая защита, но, тем не менее, Дэниель не продолжил наступление.

– Ты должна принять мою сторону, – спокойно сказал он. – Должна помочь создать идеальный мир.

– Должна? А если я не захочу?

Он вздохнул.

– Придётся, Мави. Уверен, если ты хорошо подумаешь, то согласишься. Это ведь выгодное для тебя сотрудничество.

– Что-то я не очень-то вижу своей выгоды, действовать, как преступница, – бросила с отвращением.

– Ну это мы пока с тобой преступники. Но уверен, имперы изменят своё мнение, когда увидят, что я не собираюсь рушить ничего, что ими создано. Я просто хочу создать новый независимый мир. Уверен, что и сам Магнус Сневер был бы счастлив, узнав, ради какого блага будет использован его артефакт.

Я отрицательно покачала головой.

– У тебя ничего не получится. Рог Сневера связан с защитным порталом между Грендалиадой и Ровной землёй. Если решишь использовать артефакт, то портал разрушится или ослабнет его защита.

Дэниель рассмеялся, словно я сморозила невообразимую глупость.

– Думаешь, я ничего этого не знаю? Моя дипломная работа в академии была по рогу Сневера. Так что я лез в такие дебри науки артефактов, куда ты за всю свою прекрасную жизнь не доберёшься. Поэтому-то мне и нужна ты. Ну и Глен. Правда, Глен нужен чуть меньше, чем ты. Его роль здесь крайне мала.

– Глен тоже здесь?

Удивление и страх смешались внутри меня.

– Да, – будничным тоном ответил Дэниель. – С него мы подпитаем первый виток связи. Создадим то, с чего ты будешь вязать портал. С помощью рога Сневера любую защитную вязь можно преобразовать в вязь портала. Ты ведь знаешь, как создаётся портал?

Отрицательно покачала головой, инстинктивно пятясь назад. Я не обманывала, Лоуриль правда не говорил о таком. И хвала ему за это.

– Ладно, придётся объяснять самому. – Дэниель повернулся к коридору и крикнул: – Зенер, приведи Глена.

Послышались шаги и какое-то шарканье.

– Прошу, Дэниель, подумай о том, что ты делаешь, – быстро заговорила я, в надежде хоть чуть-чуть повлиять на него. – Если подпитывать портал от живого человека,, то он погибнет. Неужели ты готов забрать чью-то жизнь?

Тот ухмыльнулся.

– Дорогая Мави, я едва не убил этого глупца Дэвида Макка, если бы меня не спугнули. Думаешь сейчас, когда я в одном шаге от мечты, то вдруг откажусь от всего, что запланировал?

В зал вошел Зенер, ведя под руку Глена, который сильно прихрамывал на правую ногу. Старый маг выглядел уставшим и он словно не понимал, где находится. Моё сердце сжалось.

– К тому же, стихийники сильные,– продолжал Дэниель. – Возможно, получится создать портал целиком. И тогда тебе проще будет плести вязь. Ещё будешь меня благодарить.

Злость так и закипала внутри. Уверенным шагом направилась к предателю.

– Я не буду тебе помогать. Делай что хочешь, но не получишь от меня ни согласия, ни, тем более, силы! Хочешь – убей. Но мне даже страшно подумать, что с тобой тогда сделает Ноэль.

В глазах Дэниеля полыхнуло негодование.

– Твой Ноэль тебя никогда тут не найдёт. Следы надёжно скрыты, милая. А ты рано или поздно согласишься делать то, что я скажу, потому что выбора не останется.

– Выбор есть всегда и свой я уже сделала, – сказала, глядя прямо в лицо негодяю. Страха не было, только решимость.

Глава 23

– Надо же, какая смелая мьеса, – всплеснул руками Дэниель. – И тебе совсем не будет жалко бедного Глена? Ведь он отдаст свои силы до капли.

– А тебе не будет жалко зря потраченного времени? – парировала я. – Если с помощью Глена ты сумеешь создать только портал, этого же мало, не так ли? Тебе нужна вязь.

Он медленно кивнул.

– Именно поэтому, Мави, я и советую тебе подумать. А пока посмотри.

Дэниель сделал жест Зенеру, и тот подвёл к нему Глена.

– Что-то ты совсем ослаб, дружище, тебя надо немного подпитать.

Он проделал со старым магом тоже самое, что и со мной: приложил его руку к рогу Сневера. Тут же потянулись золотистые нити из артефакта, стремительно оплетая Глена, словно паутиной. Стихийник застонал, он будто приходил в себя. Я видела, как золотистые потоки входят в его тело, прошивая насквозь. Пол под ногами завибрировал.

– Пожалуй, достаточно, – сказал Дэниель.

Он отодвинул Глена от рога Сневера.

– Ну как ты?

– Хоть всю силу от артефакта перекачай в меня, я лучше умру, чем буду тебе помогать, – с отвращением проговорил стихийник.

– Еще один, – вздохнул Дэниель. – Ну ничего, вы ещё сами будете проситься помогать мне. Зенер, уведи пока обоих. Мне нужно поработать с либерилом. Уж с его-то помощью вы станете более сговорчивыми.

Словно конвоир, Зенер повёл нас с Гленом в соседнюю комнату, туда, где я очнулась. На полу были разбросаны матрасы, которыми нам, видимо, предстояло довольствоваться.

– Зенер, почему ты помогаешь ему? – решилась спросить я. – Чем он тебя подкупил?

Он глянул на меня исподлобья и ухмыльнулся.

– Ну же, расскажи то, чего мы не знаем, – не унималась я. – Вот с Гленом послушаем тебя и решим тоже помогать Дэниелю.

– Сначала пойми, кто такой Дэниель на самом деле, – ответил тот. – Может, тогда и вопросов не возникнет.

Зенер ушёл, оставляя меня в замешательстве. Я повернулась к старому магу, который сидел на соседнем матрасе, прикрыв глаза и привалившись спиной к каменной стене. Он редко и тяжело дышал, словно что-то давило ему на грудь, но выглядел уже не таким бледным.

– Что он имел в виду?

– То, что Дэниель на самом деле не Дэниель, – медленно произнёс Глен. – Просто оболочка от того Дэниеля, которого мы когда-то знали. Поэтому никто, даже Лоуриль, не смогли распознать его.

– А разве такое возможно, чтобы кто-то взял чужую наружность? – засомневалась я.

Стихийник открыл один глаз и посмотрел на меня.

– В такой магии, которой владеет этот лже-Дэниель возможно всё. – Помолчав, он спросил: – Ты как, в порядке?

– Да, со мной все хорошо, – быстро ответила, погружаясь в раздумья.

Страха внутри почти не осталось. Я была уверена, что Ноэль обязательно меня спасёт, просто ему нужно время. Представила, в какой злости и панике он находится, узнав, что меня украли. Наверняка и про Глена все поняли. Может быть, им уже известно, что предатель – Дэниель?

– Глен, нам нужно что-то придумать, чтобы потянуть время, – тихо сказала я.

Вдруг Зенер где-нибудь неподалёку и может услышать.

– У меня есть только одна мысль, – ответил старый маг. – Но нужно быть осторожными, чтобы Дэниель не понял, иначе нам с тобой будет плохо. Мне-то уж точно.

– Значит, будем осторожными. Каков твой план?

– Я могу вызвать снежный буран, там, снаружи. Лоуриль сразу поймёт, что это моя магия. Мы много вместе работали, он меня знает. Главное, не переусердствовать, иначе сойдёт лавина и тогда нас уже никто не найдёт.

– Хочешь сказать, что снежный буран станет ориентиром нашего местонахождения?

Глен медленно кивнул.

– Но и тебе придётся мне помочь, Мави.

Я придвинулась ближе.

– В чём угодно!

– Ты должна согласиться работать с Дэниелем.

Я с удивлением смотрела на Глена.

– Ну уж нет! Это что, его новая уловка, чтобы меня убедить? Ты тоже работаешь на него, признавайся?

– Нет же, Мави. Дослушай меня, пожалуйста. Ты должна согласиться с ним работать, но на самом деле будешь только отвлекать его внимание, чтобы он не почувствовал мою магию.

Задумалась. Идея неплохая, главное – суметь её воплотить.

– Я тебе расскажу, что ты должна будешь делать, – заверил Глен.

Вскоре Зенер принёс нам еду и воду. Мы с Гленом переглянулись и решили, что пора действовать. Я всё ещё не доверяла ему полностью, но времени на раздумья не было, нужно рискнуть. К тому же, стихийник объяснил, как я могу некоторое время обманывать Дэниеля.

– Отведи меня к своему хозяину, – сказала я, поднимаясь.

Зенер скривился.

– Он мне не хозяин.

– Раз ты во всём слушаешься его, значит хозяин. Мне нужно с ним поговорить, так что веди.

Он смерил меня подозрительным взглядом.

– Иди впереди, чтобы я тебя видел, – сказал Зенер. – И без фокусов.

Изобразила покорность. Пусть хоть на некоторое время почувствует себя значимой фигурой.

Дэниель находился в зале, перед двумя артефактами. Зеленоватое свечение либерила смешивалось с золотистыми нитями рога Сневера, образуя переливающуюся яркими цветами сферу. Маг словно закручивал руками эту энергия. Заслышав наши шаги, он на некоторое время замер и глянул через плечо.

– Что такое? – настороженно спросил Дэниель.

Кажется, ему не понравилось, что я пришла.

– Она хочет поговорить, – нехотя произнёс Зенер.

– Не сейчас, – бросил тот, возвращаясь к работе.

Что ж, пора действовать. Подошла к магу и встала рядом.

– Я обдумала твоё предложение. Я согласна.

Руки Дэниеля снова замерли внутри сферы, внутри которой будто бы гудел пчелиный рой.

– Из-за чего такая перемена? – Он смотрел на меня с подозрением. – Если это уловка, то ты сильно за неё поплатишься, Мави.

– Хочу жить. Я слишком молода, чтобы умирать, – старалась, чтобы мой голос звучал убедительно. – Если ты и правда даруешь мне власть, то я готова приступить прямо сейчас.

Глаза мага загорелись азартом.

– Да, конечно! Ты получишь власть, это я тебе обещаю. Если хочешь, сделаю так, что и Ноэль будет с тобой в созданном нами мире.

– Идеально! – ответила, выдавливая улыбку. Надеюсь, она получилась искренней.

Дэниель чуть отступил в сторону, словно приглашая меня встать ближе.

– Тебе нужно почувствовать эту силу, Мави. Возьми этот поток.

С содроганием сердца запустила руки в сияющую сферу, ощущая прохладные покалывания. Несколько секунд были только эти ощущения, но вскоре всё изменилось. Я чувствовала, как сила медленно затекает в меня, распространяется по телу. Голова слегка кружилась, но это было даже приятно.

– Теперь медленно выводи руки из центра силы, – тихо наставлял Дэниель. – Нити, которые потянутся за твоими пальцами нужно будет начать аккуратно сплетать.

Последовала его совету. Тонкие полоски энергии и правда поползли за мной, словно не хотели отпускать. Под ногами ощущалась вибрация. Не могла точно понять, от меня это или Глен уже начал работу. Надеюсь, что всё же второй вариант. Покосилась на Дэниеля. Он не сводил с моих рук восхищенных глаз. Это очень хорошо, значит я пока могу его отвлекать.

– Плети, Мави, – тихо сказал маг. – Только очень медленно.

Соединила нити сначала так, как учил Лоуриль, но тут же остановилась. Я не буду плести истинную вязь, пусть даже не мечтает. Быстро повела плетение внахлёст, пропустила через пальцы.

– Медленнее, Мави, – предостерегающе сказал Дэниель.

Но было поздно. Яркая вспышка ослепила глаза, поток силы ударил мне в грудь, отбрасывая далеко назад. Я упала на спину, судорожно хватая открытым ртом воздух. По венам будто растекался жидкий огонь. Как же больно.

– Я же сказал тебе не торопиться, – недовольно проворчал где-то совсем рядом Дэниель. – Зенер, уведи её. Пусть поспит.

– Я хочу продолжать, – прохрипела, пытаясь сесть.

– Продолжишь, но позже. В тебе сейчас слишком много силы, вязь будет лопаться.

Зенер подхватил меня под мышки и рывком поставил на ноги. Перед глазами всё кружилось. Опираясь на руку провожатого, кое-как преодолела коридор и с блаженством рухнула на матрас.

– Мави, ты в порядке? – послышался взволнованный голос Глена.

С трудом приоткрыла глаза и попыталась улыбнуться.

– В порядке. А ты?

– И я.

Он подмигнул мне, будто давая понять, что у него получилось поднять буран там, снаружи. Внутри разлилась радость, правда уже в следующую минуту я ощутила тревогу.

– Вставай и топай туда, – сказал Зенер. – Твоя очередь.

– Как это? – Я подняла голову и уставилась на нашего конвоира. – Дэниель его не звал же.

– Звал. До того, как ты решила вылезти вперёд.

Глена не было долгое время, а когда он пришёл – в бессилии рухнул на матрас. Белое, как снег, лицо не выражало никаких эмоций.

– Белые звёзды, что он с тобой сделал? – кинулась к стихийнику я.

Зенер усмехнулся.

– Надо выполнять свою работу без разговоров и тогда всё будет хорошо.

Мне захотелось кинуться на него, вцепиться в шею и придушить. Никогда ещё не испытывала столько ненависти. Но я должна держать себя в руках, ведь сказала Дэниелю, что готова ему помочь, не хочу рушить эту иллюзию раньше времени.

Зенер ушёл, а я повернула Глена на бок и поднесла к губам кружку с водой. Он трудом открыл глаза, сделал несколько глотков и откинулся на спину.

– Дэниель заставляет меня создавать портал, – едва слышно проговорил стихийник. – Он спешит. Видимо понимает, что нас могут обнаружить.

– Значит, не так-то и надёжно скрыто это место, – решила я.

– Да. Нам нельзя ждать удачного момента, нужно пытаться посылать знаки снова и снова.

Его голос всё ещё был тихим, но в нём уже чувствовалась некоторая уверенность.

– Но твои силы… Глен, как ты сможешь поднимать буран?

Он повернул голову в мою сторону.

– В тебе пока ещё остаётся сила рога Сневера. Если ты позволишь… – Стихийник протянул ко руку и коснулся моих пальцев. – Совсем немного подпитаться.

Я закивала.

– Конечно! Что мне нужно делать?

– Прости сиди вот так.

Ощутила в теле лёгкую вибрацию.

– А если Дэниель почувствует сейчас, что мы пытаемся подать знак?

Глен посмотрел мне прямо в глаза. Его взгляд прояснялся.

– Я приму весь удар на себя, Мави. И давай условимся, если будет возможность бежать – беги. Не думай обо мне. Спасай себя.

Отрицательно покачала головой.

– Нет, я тебя не брошу!

– Я уже достаточно пожил, а вот у тебя вся жизнь впереди. Семья, дети.

– Так, хватит разговоров, – прервала Глена я, чувствуя, как горький ком встаёт поперёк горла. – Нам нужно сосредоточиться на деле.

Старый маг медленно кивнул и закрыл глаза. Вибрация в моём теле усилилась. Я чувствовала, как нечто тёплое и тягучее словно перетекает от меня через пальцы к Глену. Бледность его лица быстро сменилась румянцем. Странные ощущения в теле разом оборвались. Голова немного кружилась, но чувствовала я себя нормально.

Глен поднялся на ноги и вытянул руки вверх, почти касаясь низкого потолка.

– Будем надеяться, что наш хитрый манёвр пройдёт незаметно.

Сначала ничего не происходило, затем поднялся лёгкий гул. Я молилась Белым звёздам, чтобы Дэниель и Зенер ничего не поняли. Неожиданно послышался грохот, словно прокатился грозовой раскат, и Глен тут же опустил руки.

– Что это было? – насторожилась я.

– Лавина. Небольшая, но заметная.

Из коридора донеслись приближающиеся шаги. Я схватила Глена за руку и потянула вниз.

– Ты должен лечь, – зашептала в отчаянии. – Притворись, что ещё не пришёл в себя.

Сама же вскочила на ноги и принялась плести вязь. В тот миг, когда человек из коридора должен был уже показаться, скрестила нити не в том порядке. Громкий хлопок, несильный удар в грудь, но всё же не смогла устоять на ногах – упала на колени.

– Что здесь происходит? – послышался возмущенный голос Дэниеля.

Подняла на него глаза. Он выжидающе смотрел на меня.

– Пытаюсь плести вязь, – сказала я.

Дэниель подошёл, схватил меня за локоть и потянул вверх, заставляя встать.

– Запрещаю тебе делать это без меня. Иначе свяжу.

Попыталась изобразить раскаяние.

– Извини.

Больше ничего не говоря, наш мучитель ушёл. Внутри всё ликовало. Нам удалось провести его! Но радовалась я рано.

Усталые от пережитого, мы с Гленом не заметили, как уснули, а разбудили нас возмущённые голоса. Я приподняла голову и увидела Дэниеля с Зенером. Она громко переговаривались, смотря в нашу сторону.

– А, проснулась! – Дэниель подошёл ко мне. – Думаешь, я ничего не пойму?

Потёрла глаза, пытаясь проснуться.

– О чём ты?

– Снежная лавина! – вскричал тот. – Вы пустили снежную лавину!

Дэниель ткнул носком обуви Глена в бок. Старый маг застонал, с трудом открывая глаза.

– Вставая, умник. Смотрю, у тебя много сил, раз используешь свою магию у меня за спиной.

– Не знаю, о какой снежной лавине ты говоришь, но точно ошибаешься, – сказала я, пытаясь выглядеть спокойно и убедительно. – Мы ничего не делали.

Поднялась на ноги, смело смотря в глаза нашему мучителю.

– Не делали, значит? – усмехнулся Дэниель. – Ну значит и не сделаете вовсе.

Он схватил меня за шиворот, словно котёнка, и потащил в коридор.