Текст книги "Любовники (ЛП)"

Автор книги: Фиона Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

24

Джейк

Я был трусливым дерьмом.

Трусом.

Я ополоснул лицо водой и облокотился на стойку в ванной, глядя в зеркало на свои голубые глаза, которые раньше казались мне хорошо знакомыми. Теперь они могли принадлежать незнакомцу. Кто этот мужчина, смотрящий на меня из зеркала? Я выглядел так же, как и раньше, но мои глаза выдавали смятение, в котором я находился. Мои глаза выглядели по-другому. Печальные. Сердитые. Смущённые. Не хватало уверенности в себе. Всего этого я обычно не замечал.

Испытывая отвращение к самому себе, я отвернулся и направился в спальню. Мне нужно было встретиться с Дэниелом в «Вуайеристе» и передать ему несколько последних файлов, прежде чем мы полностью закончим работу.

Моё сердце бешено колотилось, когда я думал, не столкнусь ли я с Джексоном. Что бы я сделал? Как бы всё прошло? Сможет ли Карина увидеть всё, что произошло, написанное на наших лицах? Она знала меня едва ли не лучше, чем я сам себя. Может быть, она смогла бы помочь понять, каким незнакомцем я стал. Хотел ли я этого?

– Чёртов бардак, – пробормотал я, доставая джинсы из ящика.

Я сел на кровать и просто перевёл дух. На минуточку.

Прошлой ночью я вернулся домой, планируя забежать к Карине. Я вышел из лифта и целых десять минут простоял перед её дверью, не в силах постучать. Я просто стоял, ненавидя себя, думая о том, как сильно я облажался. Я отпустил свою невесту домой без меня, когда она неважно себя почувствовала. Потому что хотел остаться с Джексоном.

Последние несколько недель я отмахивался от неё, когда она заговаривала о наших отношениях. Когда мы будем жить вместе? Стоит ли нам подумать о дате свадьбы? Хотел ли я устроить свидание, только вдвоём?

Но хуже всего было то, что я влюбился в кого-то другого.

Хуже того, когда Джексон предложил мне быть с ним и не иметь невесту, часть меня хотела сказать «да». Часть меня хотела согласиться и заключить его в свои объятия. Какая-то часть меня ненавидела идею покинуть тот туалет.

И, как последний трус, я развернулся, не заходя к ней, и вместо этого отправился к себе домой, где продолжал пить, пока не стало легче заснуть.

Мои сны были ничуть не добрее ко мне, чем я сам. Мне снился Джексон и то, что случилось бы, если бы Дэниел нам не помешал. Мне снилась Карина, входящая туда. Мне снилось, что я просыпаюсь рядом с Джексоном каждое утро. Мне снилось, что я говорю своей матери, что у меня отношения с мужчиной, и вижу разочарование на её лице. Мне снилось, что мой отец, умирая, просит меня об одном: подари своей матери внуков, чтобы она любила их. Позаботься о Карине. Мне снилось, что люди спрашивают меня, гей ли я, и от охватившего меня смятения я проснулся с тошнотой, проглотив комок в горле.

– Ебанный. Бардак.

Я закончил одеваться, схватил телефон и сделал глубокий вдох. Я могу это сделать. Я набрал имя Карины и слушал гудки, пульс отдавался в ушах, пока я ждал, когда она возьмёт трубку. Я хотел убедиться, что она готова, потому что предполагал, что мы вместе поедем в «Вуайерист». Когда включилась её голосовая почта, я повесил трубку и отправил сообщение, прежде чем выйти.

Я вышел на её этаже, и мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов. Я постучал, а затем закатил глаза на самого себя за то, что постучал в её дверь так, будто у меня не было ключа. Но мне показалось неправильным входить к ней. Как будто я больше не имел права врываться в её квартиру. Я отбросил ключ и постучал ещё раз. Когда она не ответила, я неохотно вошёл сам.

На кофейном столике стояла пустая бутылка из-под вина и куча скомканных салфеток.

– Карина?

Я обыскал квартиру и обнаружил, что она пуста. Может быть, она уже ушла, и я просто встречусь с ней там. Я запер квартиру и направился в «Вуайерист», всю дорогу делая дыхательные упражнения, как сумасшедший.

– Ты можешь это сделать. Возьми себя в руки. Просто… возьми себя в руки. – А теперь я разговаривал сам с собой на парковке «Вуайериста», крепко сжимая руль руками, которые скользили по нему от нервного пота, покрывшего мои ладони.

Я покачал головой и вылез из машины. Мои плечи напряглись, когда я подошёл к кабинету Дэниела, но когда я вошёл, там не было никого из тех, кого я ожидал увидеть. Ни Джексона. Ни Карины.

– Привет, Джейк. Заходи, – поприветствовал меня Дэниел из-за своего стола.

– Привет. Пришёл только я, но я предполагаю, что Карина скоро будет здесь со своей информацией.

Он посмотрел на меня, склонив голову набок и сдвинув брови.

– Она принесла свои материалы около часа назад.

– О, хорошо. – Мои щёки вспыхнули. Я выглядел чертовски тупо, стоя здесь и не зная, что планы моей невесты изменились, особенно после того, как он застукал меня стоящим на коленях перед Джексоном прошлой ночью. – Должно быть, я просто запутался в графике. – Я попытался изобразить это смехом, но он получился сдавленным.

Дэниел откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.

– Она казалась очень расстроенной. Не то чтобы она что-то сказала, но покрасневшие глаза и спокойное поведение намекали на то, что, возможно, она была не в себе.

Моё сердце замерло. Оно остановилось и перестало работать, а вместе с ним и мои лёгкие.

Я не мог встретиться взглядом с Дэниелом, так как мои мысли путались. Она расстроилась только из-за того, что я не поехал с ней домой? Или это было нечто большее? Конечно же, это было нечто большее. Блядь.

Мне захотелось дать себе пощёчину за свою тупость. Прошлая ночь была знаменательной для всех нас, и это была ночь, когда мы не были вместе впервые за несколько месяцев. И только после того, как Дэниел сказал мне, что моя невеста выглядит расстроенной, всё встало на свои места.

Карина знала меня. Она должна была знать, что что-то не так, что-то происходит, а я проигнорировал это. Я не обратил внимания на скомканные салфетки на столе, отмахнувшись от них, вспоминая, что она плохо себя чувствовала на открытие. Я проигнорировал всё это.

– Эм, да. Она сказала, что плохо себя чувствовала прошлой ночью. Я должен обязательно проведать её.

Мне нужно было увидеть её. Мне нужно было поговорить с ней. Я даже не был уверен в том, что скажу, но я знал, что этот непонятный хаос нужно остановить. Мне нужно было взять себя в руки.

Между нами повисло молчание, и я стоял неподвижно. Отчаянно желая нарушить его, я спросил:

– А Джексон… Джексон здесь?

Глаза Дэниела прожигали во мне дыру, видя всё, о чём я умалчивал. Но, оставаясь таким же трусом, каким был, я продолжал игнорировать это.

– Нет, – наконец ответил он. – Он в «Вуа», готовится к вечеру.

– Ага. Да. – Очень ловко, идиот. Как ты умеешь выражаться. – Что ж, думаю, я просто оставлю это здесь, и вы сможете связаться со мной по любым вопросам.

Я бросил папки на его стол, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

– Джейк. – Дэниел остановил мой уход, и я затормозил, чтобы собраться с духом, зная, что услышать то, что должно быть сказано, будет нелегко. – Я знаю Джексона долгое время. Он никогда не был таким раньше. Я наблюдал, как он превращался из сердитого ребёнка в мужчину с сильной волей. Видел, как он перетрахал больше людей, чем любой другой. Я видел, как он отстранялся почти от всех. – Поморщившись, я возненавидел нарисованный им образ. – Видел, как он становился мужчиной, готовым к жизни. Мы все достигаем точки, когда готовы повзрослеть и строить своё будущее вместе с другими, и Джексон достиг её. И я думаю, что это так, потому что он снова нашёл тебя. Он любит тебя.

Каждое слово было для меня как удар в грудь, и я старалась проглотить боль и слёзы, подступавшие к горлу.

– Я говорю тебе это не для того, чтобы заставить тебя выбирать между ним и Кариной. Я просто не хочу, чтобы ты сомневался в его чувствах. И определённо не хочу, чтобы он страдал, но если он тот самый, то выбери его. Будь уверен, что ты готов быть с мужчиной. Не позволяй словам определять, кто ты. Ты можешь любить кого угодно, и любовь к Джексону не делает тебя тем или иным. Это не значит, что тебя должны привлекать другие мужчины только потому, что тебя влечёт к нему.

Его слова завладели моими мыслями и закрутили их, как вертушку. Чем сильнее он дул, тем больше слов добавлял в свою речь, тем сильнее она закручивалась, тем более размытой становилась каждая мысль.

– Я не хочу, чтобы кому-то причиняли боль. Вы все мне нравитесь. Но мне показалось, что тебе не помешал бы кто-то, кто, возможно, направил бы твои мысли.

Я выдохнул смешок. Если бы он только знал, в каком я был беспорядке.

Дэниел продолжил говорить:

– Иногда правильное решение принимается не между людьми, стоящими перед тобой, а между тобой самим. Это нормально – потратить время на то, чтобы разобраться в себе, прежде чем принять решение с учётом чьих-то чувств.

– Да. Но, э-э, легче сказать, чем сделать.

– О, я, чёрт возьми, знаю. – Дэниел рассмеялся. – Я могу сидеть за этим столом хоть весь день и читать тебе проповеди, но тебе придётся принимать трудные решения, которые иногда никогда не будут казаться правильными на сто процентов.

– Спасибо вам, – искренне сказал я. – Ценю то, что вы уделили мне время.

– Я свободен от суждений. И я могу быть объективным, когда это необходимо. Не стесняйся, звони мне. Но просто подумай о том, что я сказал.

– Хорошо. – Я указал на папку, прежде чем повернуться и направиться к двери. – Взгляните на эти бумаги и свяжитесь со мной, если вам что-нибудь понадобится. Возможно, в моей жизни и полный бардак, но я знаю своё дело. В любое время, когда вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.

Он кивнул мне, и я направился к выходу. Прежде чем я завёл машину, мой телефон завибрировал, и я нервно нащупал его, надеясь и страшась, что это Карина.

Джексон : Позвони мне. Нам нужно поговорить. Пожалуйста.

Он звонил раза четыре с тех пор, как я убежал прошлой ночью, но так и не оставил сообщения, а я не мог заставить себя ответить. Я не знал, что сказать. Мои пальцы зависли над клавиатурой, пытаясь придумать ответ, пытаясь решить, было ли это хорошей идеей, когда пришло ещё одно сообщение.

Карина : Извини. Забыла написать тебе об изменении планов. Я уже отправила файлы.

Карина : У меня сегодня дела, так что буду занята.

Карина : Позвоню тебе, если будет время.

Я откинул голову на спинку сиденья.

– Блядь, – прошептал я в пустую машину.

Я хотел пойти домой и подождать в её квартире, потребовать, чтобы она поговорила со мной. Я хотел воспользоваться ситуацией и…

И что? Сказать ей что? Я даже не знал, что скажу.

Возможно, Дэниел был прав. Может, мне стоит принять то, что Карина сегодня занята, за знак, что пора сесть и разобраться во всем этом дерьме.

Приняв решение, я проигнорировал сообщения обоих и завёл машину, чтобы поехать домой. Но сначала мне нужно было взять несколько бутылок виски. Алкоголь поможет. Это, по крайней мере, сделает любое решение, которое мне нужно будет принять, немного менее болезненным.

25

Джексон

Два дня. Два чертовых дня прошло с тех пор, как я видел Джейка или Карину, или разговаривал с ними.

Я безуспешно пытался дозвониться до Джейка и был слишком напуган, чтобы позвонить Карине. Я сильно перегнул палку, и мне не нравилось, что я не мог взять свои слова обратно. Мне нравилась Карина, и я ненавидел себя за то, что предложил Джейку бросить её ради меня. Но я любил его. Я, блядь, люблю его и не жалею, что высказал всё это. По крайней мере, если он в конце концов женится на ней, я никогда не буду спрашивать себя, что было бы если.

Я пережил эти выходные только благодаря «Вуа». Ежедневные дела требовали от меня такой большой умственной нагрузки, что я мог притворяться, что всё, о чём я думал, – это бизнес. Я мог притворяться, что у меня нет времени поговорить с Джейком и Кариной, потому что я был занят.

Я мог продолжать подобный мыслительный процесс. Заполнять своё время алкоголем и Эндрю. Таков был мой краткосрочный план, пока Эндрю не разбил мои мечты. Я отправился навестить его этим утром и не успел даже рта раскрыть, как он набросился на меня. Я сидел и уплетал его пончики, пока он читал мне нотации и называл слабаком и малолетней сучкой. В конце концов, я признал поражение и сдался. Мне нужно было встретиться с Джейком лицом к лицу.

Я спустился с лестницы и в последний раз набрал номер телефона Джейка, и к тому времени, как я подошёл к его двери, он уже звонил.

И угадайте, что я услышал с другой стороны: мелодию звонка Джейка.

Я стоял и ждал. Я услышал шаги, но никто не ответил, и чем дольше звонил телефон, тем сильнее я расстраивался. Я был расстроен тем, что он не отвечал на мои звонки и сообщения. Я был расстроен тем, что стоял перед его дверью, испытывая столько сомнений. Включилась голосовая почта, и я нажал красную кнопку. Глубоко вздохнул, расправил плечи и постарался успокоиться как мог, и постучал в дверь.

Я сжимал и разжимал ладони, пытаясь вернуть чувствительность онемевшим пальцам. Мои колени дрожали так, словно были готовы вот-вот подкоситься. Что, если он не ответит? Что, если он закроет дверь у меня перед носом, как только увидит меня? Что, если я потеряю всё? Вот почему я избегал приходить сюда. Потому что все эти альтернативы были тяжелее, чем неизвестность. Но неизвестность будет преследовать меня вечно. Поэтому я собрался с духом и стоял на своём.

Он дал обещание, и теперь я рядом, чтобы напомнить ему об этом. Что бы ни случилось, он сказал, что всегда будет моим другом. Может, он и не любит меня, может, он больше никогда не позволит мне прикоснуться к нему, но, если рядом со мной будет мой друг, если мы по-прежнему сможем смеяться и разгадывать кроссворды, одиночество меня не поглотит. Я не буду в полной растерянности. Я и так уже потерял слишком многое. Я уже терял его раньше. И не собираюсь делать это снова.

Дверь зашумела, и я затаил дыхание. Когда, наконец, увидел его, мне пришлось сдержаться, чтобы не наброситься на него. Я хотел провести пальцами по его растрёпанным волосам, торчащим во все стороны. Я хотел обнять его лицо и поцеловать тёмные круги у него под глазами. Я хотел прижать его к себе и никогда не отпускать.

– Джексон.

Я проглотил комок в горле. Лишь моё имя, такое простое, наполненное смесью страха и облегчения.

– Перестань избегать меня, – сказал я, переступая порог. Он знал о моих намерениях и мог захлопнуть дверь у меня перед носом или впустить меня.

Он провёл рукой по волосам.

– Я не избегаю.

Ещё один шаг, и он переступил порог своей квартиры.

– Чушь.

Тело Джейка обмякло, и он отступил назад. Я без колебаний вошёл внутрь, услышав щелчок задвижки позади меня. И как будто, как только дверь закрылась, он смог впустить меня в тот хаос, который поглотил его, как будто он больше не мог выходить из этого пространства, поэтому он дал ему волю. Его отчаянный тон ранил меня до глубины души, но я держался стойко, не желая быть где-то ещё, кроме как с ним в этот шторм.

– Карина избегает меня, и я даже не могу заставить себя бороться с этим. Я неправ – то, что я сделал, было неправильно, и я не знаю, как это исправить. Я просто… – обе руки погрузились в его волосы и потянули за них, когда он зарычал от разочарования, прежде чем позволить им упасть по бокам. – Чёрт, Джексон. Чего ты хочешь?

Я мог бы составить длинный список всего, чего хотел, но я придерживался того, за чем пришёл. В пятницу вечером я был эгоистом и, стоя перед ним, делал только то, что мне было нужно.

– Я хочу, чтобы ты сдержал своё обещание. Ты обещал быть моим другом, независимо от того, чем всё это закончится. Ты обещал.

Не знаю, чего я ожидал, но точно не этого. Его плечи затряслись от нарастающего смеха. Он запрокинул голову, и каждый смешок разжигал огонь в моей груди. Когда я был готов ударить его, Джейк посмотрел мне в глаза, и я отшатнулся, не готовый увидеть слёзы в его глазах.

Он широко развёл руками.

– Посмотри на нас. Я не могу быть просто твоим другом. – Его руки опустились вместе с голосом, и он шагнул ближе, вторгаясь в моё личное пространство. – Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я жажду тебя. Мне приходится сдерживаться, чтобы не заявить на тебя права. А я даже не понимаю этого. Я. Не. Понимаю. – Слова вибрировали где-то глубоко внутри него, и Джейк морщился, как будто ему было больно каждый раз, когда он пытался понять это. – Как могло случиться, что меня никогда не привлекал другой мужчина, и вдруг появляешься ты, и я просто… я просто не могу контролировать своё тело – своё сердце. – Он ударил себя кулаком в грудь, а затем вытянул руки перед собой, глядя на них так, словно они ему не принадлежали. – Свои руки. Я ничего не могу контролировать. Моё тело хочет тебя, и не важно, насколько это неправильно, потому что я привязан к другой, я не могу остановиться. Я не могу перестать желать тебя…

Я не дал ему договорить. Я опустил его руки вниз, и обхватив его лицо, притянул к себе для поцелуя. Я был всего лишь человеком, и самое желанное, что у тебя есть, стоит перед тобой и говорит, что тоже тебя хочет? Ничто меня не остановит. Даже моя мораль.

Я прижался к нему, и мне пришлось подождать всего секунду, прежде чем его сильные пальцы схватили мои бёдра, притягивая меня к нему. Я впился большими пальцами в его щёки, требуя, чтобы он раскрылся и позволил мне попробовать его на вкус, требуя, чтобы он впустил меня. Мы оба застонали, когда наши языки соприкоснулись.

Мой член мгновенно затвердел, и я прижался к нему, чувствуя, как его твёрдая эрекция касается моей. Джейк повёл меня назад, пока мы не оказались прижатыми к спинке дивана, где он продолжил поглощать меня. Он целовал мой подбородок, шею, плечи и каждое местечко между ними, не оставляя нетронутым ничего своими губами. Его рука скользила вниз по моей длине, сжимая, прежде чем вернуться к моему бедру и снова соединить нас.

Он, задыхаясь, отстранился, но прижался лбом к моему лбу, всё ещё прижимая меня к себе, всё ещё двигая бёдрами.

Нет. Нет. Ещё нет. Я не мог позволить ему отстраниться. Моё сердце бешено колотилось, и я с трудом сдерживал судорожные вдохи, которые не мог остановить. Мои лёгкие работали чрезмерно, и я крепко зажмурил глаза, чтобы сдержать слёзы. Ещё нет. Пожалуйста, Боже, не сейчас.

– Мы не можем. Я не могу.

Ненавидя себя за это, но не в силах остановиться, я сделал то, чего никогда раньше не делал: умолял.

– Пожалуйста. Джейк. Пожалуйста. Просто… просто позволь мне это. Если ты собираешься уйти от меня. Просто… – слова оборвались из-за вырвавшегося рыдания. – Пожалуйста, – прошептал я. – Только в этот раз, отпусти себя. Никаких страхов. Только мы. Джейк, ради меня. Дай мне это.

С каждой мольбой, срывавшейся с моих губ, он прижимал меня всё крепче, его хватка причиняла боль моим бёдрам, он притягивал меня так близко, как только мог, словно хотел, чтобы мы стали единым целым. И я бы всё отдал, чтобы никогда его не отпускать.

Я судорожно вздохнул и сказал то, чего никогда не думал, что скажу. Но я не мог выйти из этой квартиры так, чтобы он не узнал об этом.

– Я люблю тебя.

Джейк застонал, как раненое животное, и этот звук пронзил мою грудь. Но затем его язык скользнул, чтобы слизнуть слёзы, упавшие из моих глаз, а я даже не заметил этого.

После этого всё завертелось с невероятной скоростью, сплетение рук и ртов. Мы не могли разомкнуть губ, пока трахали друг друга через одежду. Я думал, что кончу в штаны, и был не против, пока это было с ним и в его объятиях. Но потом он просунул руки между нами и расстегнул мои джинсы, стягивая их вниз. Мой член высвободился между нами, и мне захотелось почувствовать его. Я схватил его за штанины спортивных штанов и стянул с его бедер. Его член коснулся моего, и от этого лёгкого прикосновения у меня перед глазами вспыхнули звёзды.

Он снова погрузился в мой рот, и я сжал наши стволы, желая ощутить его любым доступным мне способом, и медленно дрочил, пока мы оба трахали мой кулак.

– Блядь, Джексон. Да.

Я погладил его ещё несколько раз, прежде чем он схватил меня за плечи и повернул лицом к дивану. Он погладил меня по заднице, продолжая пробовать на вкус, покусывая мои плечи. Боже, я хотел, чтобы он был внутри меня. Мне нужно было быть ближе.

– Да. Трахни меня.

– Как? Скажи мне, как. Не хочу останавливаться, чтобы искать смазку.

Я застонал, прижимаясь к его члену, зажатому между моих ягодиц.

– Используй слюну. Мне всё равно, просто войди в меня.

Краем глаза я наблюдал, как он облизал свою руку, а затем плюнул на неё, прежде чем наклониться и погладить свой член. Другую руку он поднёс к моему рту и провёл двумя пальцами по моим губам.

Я посасывал их, водя языком по длинным пальцам, давая ему побольше смазки. Я медленно сжал свой член в кулак, когда его рука скользнула между моих ягодиц, а два пальца обхватили мою попку, медленно проникая внутрь.

– Просто трахни меня, – прорычал я. – Сделай это! – закричал я, когда его пальцы грубо проникли внутрь и пошевелились, чтобы растянуть меня, но всего на секунду, прежде чем их сменил его член. Колени Джейка подогнулись, и мы оба вскрикнули, когда он вошёл в меня полностью за один раз. Трах был неистовым, а не медленным и романтичным, как раньше. Не было времени на пошлые разговоры или команды. Он упал мне на спину и стал тереться об меня, пока я ласкал себя. Единственными звуками, издаваемыми нами обоими, были стоны и тяжелое дыхание.

Слишком скоро я почувствовал, как по спине пробежал электрический разряд. Ничто не сдерживало мой оргазм. Я гладил себя и стонал, покрывая спинку дивана струйками своей спермы, головка моего члена касалась кожи с каждым его грубым толчком, подталкивающим меня вперёд. Почти сразу после того, как я кончил, Джейк впился зубами в моё плечо и, удерживая себя внутри, застонал от собственного оргазма. Я надеялся, что он оставил след, прокусил кожу или оставил шрам. Всё, что угодно, чтобы я мог взять это с собой.

Когда он, наконец, перестал двигаться, он остался внутри меня и поцеловал укус, его дыхание было слышно мне в ухе. Я должен был попробовать его на вкус ещё раз. Я потянулся назад и, схватив его за волосы, притянул ближе, чтобы насладиться его губами. Между вдохами я выдыхал:

– Я люблю тебя. Люблю тебя.

Чувствуя, что должен повторять это столько раз, сколько смогу, в страхе, что больше никогда этого не скажу.

Но тут Джейк сдался. Он прижался головой к моей спине, и всё его тело задрожало надо мной. Его член выскользнул из меня, но он всё ещё крепко держал меня руками. Сначала было тихо, но потом я услышал быстрые вздохи, сопение и тихие всхлипы, которые он отказывался издавать.

Моё тело затряслось от желания повернуться и обнять его. Поглаживая его по спине, я бы солгал ему и сказал, что всё будет хорошо.

– Чёрт. Карина, – выдохнул Джейк. – Что я наделал?

Я больше не мог этого выносить. Оторвал его пальцы от себя и повернулся, заключая его в объятия. Я гладил его по спине и обнимал, пока он плакал, заставляя себя ничего не сказать и оставаясь тем другом, которым я должен был быть с самого начала. Моё тело жаждало большего, но, когда мой лучший друг сломался в моих объятиях, я подавил эгоистичную сторону себя, зная, что уже слишком поздно, но всё равно делая это.

– Что со мной не так? – он наконец закричал. – Я так чертовски растерян, Джексон. Я в замешательстве и больше не узнаю себя.

– Джейк. Ничего. С тобой всё в порядке. Все, – горячо возразил я. – Всё в порядке.

– Это не так. Не в порядке, что я так многое чувствую к тебе, но всё ещё с Кариной. Не в порядке, что я только что изменил ей. – Я почувствовал, как его руки сжались в кулаки на моей спине, но он всё ещё прижимал меня к себе, не поднимая глаз. Если бы ему нужно было укрыться на моей груди, чтобы сделать свои признания, то я не против. – Это не в порядке, что я разочаровал свою маму. Не в порядке, что я только что занимался с тобой любовью, а Карина была всего несколькими этажами ниже. Не в порядке, что я сам себя не узнаю. Я гей? Кто я такой?

– Ты Джейк Веллингтон, – сказал я. – Ты один из лучших людей, которых я знаю. Один из самых умных бизнесменов, которых я знаю. Ты любишь разгадывать кроссворды. Ты любишь немного выпить за каждым ужином. Тебе нравится, когда на тебя давят и бросают тебе вызов. Ты сильный. Ты уверен в себе. Влечение к мужчине, даже к одному, не меняет тебя как личность.

Джейк сделал ещё несколько судорожных вдохов и, в конце концов, ослабил хватку на мне. Я подождал, пока он поднимет голову, и, когда он это сделал, взял его за подбородок и вытер слёзы большими пальцами.

– Посмотри на меня.

Он крепко зажмурился, прежде чем, наконец, открыть глаза, они сияли, как волны самого синего океана. Мне очень хотелось наклониться и поцеловать его, но я этого не сделал. Что казалось бессмысленным подвигом, учитывая, что мы были прикованы обнажёнными телами друг к другу посреди его гостиной.

– Я здесь ради тебя, несмотря ни на что. Даже если просто как твой друг. Я всегда рядом с тобой.

Он наклонился и нежно прижался губами к моим губам, и мне пришлось напрячь мышцы, чтобы не зайти ещё дальше. Я и так уже взял слишком многое.

– Останешься со мной на ночь? Не ради большего. Просто чтобы я не был один. Я приму твоё предложение стать моим другом сейчас.

– Позже мне нужно будет поработать, но я останусь, насколько смогу.

– Спасибо, – прошептал он.

Затем, как будто это был наш первый раз, и мы оба были неловкими подростками, не знающими, как себя вести, мы отступили назад и оделись. Не говоря ни слова, он взял два пива и две книжки с кроссвордами, прежде чем сесть на диван. Я последовал за ним, и мы разгадывали их в тишине.

Примерно через час он отключился, вероятно, эмоционально истощённый. Я оставался с ним так долго, как мог, и укрыл его одеялом, поцеловав в лоб, прежде чем прошептать:

– Я люблю тебя.

Я ушёл, надеясь, что это не последний раз, когда мои губы касаются его кожи. Он позволил мне быть его другом сегодня вечером, но мы оба знали, что нужно принять решение. И после его тирады мы оба поняли, что дружба – это не один из вариантов.

Я хотел, чтобы он выбрал меня своим любовником – своим партнёром. Но пока он принимет решение, я могу быть его другом.

Как бы больно это ни было.