Текст книги "Загнанная"

Автор книги: Филис Кристина Каст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 14

– Но она не может туда вернуться! Там же Калона! – воскликнула Эрин.

– Не говоря уже о воронах-пересмешниках, – сказала Шони.

– Один из которых едва не убил ее, – вставил Эрик. – Верно, Хит?

– Да уж, мерзкая тварь, – сказал Хит, прихлебывая колу из протянутой Джеком банки и закусывая сырными чипсами. Слава Богине, выглядел он гораздо лучше, то есть почти как всегда, что блестяще доказывало давно открытую нами истину: чипсы и кола – очень даже здоровая еда!

– В школе они снова на нее нападут. Отвезя Зои в Дом Ночи, мы лишь поможем воронам ее прикончить, – продолжал Эрик.

– Может, да, а может, нет, – нехотя признала я. Ворон-пересмешник не хотел меня убивать, это получилось случайно. Он собирался убить Хита, а я просто под крыло попалась, – я виновато улыбнулась снова побледневшему Хиту. – Эта тварь, сама перепугалась, когда ранила меня.

– Ну да, ворон сказал, что тебя ищет его отец, – добавил Хит. – Я помню. Он дико перетрухнул, когда тебя порезал. Зои, детка, прости меня! Из-за меня ты едва не погибла!

– Я так сразу и поняла! – заорала на него Афродита. – Чуяло мое сердце, что это все из-за тебя! Какого черта ты вообще сюда приперся?

– Уймись, Афродита, – остановила ее я и попыталась махнуть рукой, но Дарий строго посмотрел на меня, и я осталась лежать неподвижно. В самом деле, грудь болела просто ужасно. – Ты уже обвиняла Хита раньше. Сколько можно?

Афродита посмотрела на меня и смущенно потупилась . Клянусь жизнью – Афродита потупилась!

Я хмуро посмотрела на нее.

– В чем дело, Афродита?

Она ничего не ответила, и тогда Стиви Рей со вздохом заявила:

– Ни в чем, просто наша всезнающая Ясновидящая Красотка на этот раз очутилась в полной бессознанке.

– Не смей лезть в мое сознание! – в бешенстве заорала на Стиви Рей Афродита.

– Тогда ответь на вопрос Зет! Ей и так нелегко, зачем заставляешь ее вытягивать из тебя ответ клещами?

Афродита возмущенно повернулась спиной и Стиви Рей и заявила:

– Просто я полагала, что буду готова к тому, если ты вдруг снова решишь отбросить копыта!

– Что? – озвучила я общий вопрос, потому что все в комнате уставились на Афродиту вытаращенными глазами.

Она возмущенно топнула ногой.

– Ты тормоз, Зои! Я получила два видения о твоей смерти, так что логично предположить, что если ты вдруг снова окажешься на волосок от гибели, я должна буду об этом знать. Но Никс не посылала мне таких видений! Следовательно, всю эту кашу заварил наш оклахомский Марадона, которому тут вообще нечего делать! – Афродита свирепо зыркнула на Хита и покачала головой. – Ну что тебе тут, медом намазано? Это место похоже на интернат для альтернативно одаренных? Кажется, тебя тут однажды уже чуть не убили!

– Ну да, но ведь в тот раз Зои меня спасла, вот я и подумал, что она сделает это еще раз, если возникнет какая-то опасность, – виновато пробормотал Хит. Потом его милое простодушное лицо исказилось, как у малыша, которого вытащили из-за стола в день рождения. – Разве я знал, что чуть не погублю ее?

– Ну конечно, вам, футболистам, голова нужна только голы забивать, – фыркнула Афродита.

– Ладно, хватит, – вмешалась я. – Хит, ты тут ни при чем. Это не ты меня чуть не погубил, а ворон-пересмешник. С тобой я вышла на улицу по собственному желанию, так что успокойся!

– Но я… – начал он.

Я покачала головой.

– Все, Хит. Если бы не ты, я бы все равно рано или поздно выбралась наружу. Нельзя же вечно сидеть в туннеле! Мерзкая тварь сказала, что они меня искали, а значит, все равно бы нашли, и мне пришлось бы с ними драться. Все, точка. Конец предложения. Афродита, ты тоже не права! Ты, конечно, ясновидящая, но это не значит, что ты должна знать все на свете. Просто смирись с этим и перестань срывать зло на других. А теперь я скажу вам самое главное. Это был не простой ворон-пересмешник. Перед тем, как напасть на меня, он принял образ Неферет.

– Что? – вскрикнул Дэмьен. – Как такое возможно?

– Понятия не имею, но поверьте мне на слово. Она была тут и улыбалась мне своей самой отвратительной змеиной улыбкой. Я моргнула, а когда открыла глаза, Неферет уже исчезла, а на ее месте сидел пересмешник. Вот и все.

На самом деле это было не все. Я знала, что упустила нечто очень важное, но боль и слабость так измучили меня, что я никак не могла припомнить.

– Нужно ее отвезти поскорее обратно в Дом Ночи, – напомнил Дарий.

– То есть прямиком в лапы Неферет? Это же глупо! – вскинулся Хит.

– Это единственный выход, – повторил Дарий. – Здесь она выжить не сможет.

– Великая Богиня! Выходит, пересмешник и Неферет все-таки добились своего! – в отчаянии закричала Афродита.

Я посмотрела на нее и увидела искреннюю тревогу под ее привычной маской язвительного хладнокровия. Больше того, она была напугана. Что ж, не она одна. Я сама до смерти боялась – за себя, за друзей. Черт побери, да я за весь мир боялась!

– Я нужна им, но только живой, – мрачно сказала я. – Это значит, что вылечить они меня все-таки иылечат. Скорее всего.

– Ты не забыла, кто у нас в Доме Ночи целитель? – спросил Дэмьен и сам же ответил на свой вопрос: – Неферет!

– Дэмьен, я прекрасно это помню, – с нарастающим раздражением ответила я. – Но я надеюсь, что Калона хочет видеть меня живой больше, чем Неферет – мертвой.

– Но они могут сотворить с тобой что-нибудь ужасное после того, как ты поправишься! – заметила Афродита.

– Значит, вам придется вытащить меня оттуда до этого, – вздохнула я.

– Конечно, Зои! – опомнился Дэмьен. – Ты ведь не будешь там одна! Мы с тобой.

– Ясен день, – воскликнула Эрин.

– Мы тебя не бросим, – поддержала Шони.

– Мы поедем с тобой, – пискнул Джек.

– Вот именно! Мы вместе, – сказала Стиви Рей. – Вы помните, что в обоих видениях Афродиты о смерти Зои она умирала одна-одинешенька. Значит, вы ни в коем случае не должны оставлять ее одну!

– Но мы не можем отправиться с ней все, – вдруг заметил Эрик.

– Послушай меня, Эрик, дружок, – обрушилась на него Афродита. – Мы все знаем, какой ты у нас Отелло! И даже понимаем, как нелегко тебе было смотреть, как твоя девочка сосет у другого парня, но только тебе придется засунуть свою ревность в одно место, и поглубже! Ты наверное, очень удивишься, но на свете есть вещи поважнее твоих раненых чувств!

Эрик даже не повернулся к ней. Он посмотрел на меня, и мне показалось, будто он незаметно сунул руку в коробку с актерским реквизитом и вытащил оттуда маску равнодушной отстраненности.

Сколько я ни смотрела на Эрика, мне так и не удалось разглядеть в нем того парня, который совсем недавно хотел меня с такой пугающей страстью. В Эрике не осталось и следа отвратительного дикаря, который пытался подраться с Хитом и распоряжаться мною, как своей собственностью. Эрик так ловко умел прятать свои чувства и свои личины, что я впервые в жизни задала себе простой вопрос: какой же он на свмом деле?

– Стиви Рей не сможет поехать с тобой. Она должна остаться здесь и присматривать за своими красными недолетками. Афродита тоже не может появиться в Доме Ночи. Она всего лишь человек, и хотя я лично был бы только счастлив, если бы ее кто-нибудь слопал, подозреваю, что вы с Никс не разделяете моего желания, – заявил он.

– Мне плевать, что он тут болтает, но только я отправлюсь с тобой, и все! – заявил Хит.

Эрик даже глазом не моргнул.

– Ну конечно, – с нескрываемым презрением хмыкнул он. – Ты отправишься с Зои, и там тебя убьют еще быстрее, чем Афродиту. При этом ты опять втравишь Зои в беду, и, возможно, на этот раз им все-таки удастся ее прикончить. А теперь поговорим серьезно. Зои должна поехать в Дом Ночи, потому что в противном случае она умрет. Дарий единственный, кто может сопровождать ее. Все остальные подвергаются слишком большому риску. В лучшем случае, они окажутся в Доме Ночи пленниками. В худшем – будут убиты.

Ну разумеется, тут начался настоящий бедлам. Все кричали и говорили одновременно, перебивая друг друга.

– Ребята… ребята… – пыталась остановить их я, но у меня было слишком мало сил.

– Тихо! – рявкнул Дарий, и все умолкли.

– Спасибо, – слабо улыбнулась я и посмотрела на друзей. – Мне кажется, Эрик прав. Сопровождать меня слишком опасно, а я не хочу рисковать вами.

– Мне казалось, вы пятеро сильнее вместе? – спросил Хит.

– Вообще-то да, – кивнул Дэмьен.

Хит кивнул.

– Так я и думал. Может быть, с Зои должны быть те, у кого есть суперспособность вызывать стихии?

– Впасть над стихиями, – машинально попранил его Дэмьен. – Но я с тобой согласен. Мы не должны разрывать круг.

– Но нам придется его разорвать, – возразил Дарий. – Наша Земля остается в туннеле пасти неолеток. Если она станет пленницей в школе и с ней приключиться несчастье, Эрик останется в этих туннелях единственным взрослым пиром. Я не уверен, что сможет он справиться с тем, что тут будет. Если никто не заметил, то я вам скажу откровенно – эта Крамиша теряет рассудок, когда видит Хита. Я опасаюсь, что без Стиви Рей безумие распространится и недолетки себя контролировать вновь перестанут. Так что придется вам круг разорвать, как бы ни было это печально.

– А может, не придется! – вдруг сказала Афродита.

– Как это? – не поняла я.

– Очень просто. Вы знаете, что я больше не могу олицетворять Землю. Дар вернулся к Стиви Рей после того, как она прошла Превращение.

Я кивнула, вспомнив, как расстраивалась Афродита, когда думала, будто Никс отняла у нее дар, потому что разгневалась на нее. На самом деле Никс никогда ее не оставляла. Просто дар вернулся к своей хозяйке, вот и все.

– Но мы чуть не забыли, – продолжала Афродита, – что Зои обладает властью над всеми пятью стихиями. Верно?

– Угу, – снова кивнула я.

– Пойдем дальше. Только что я без всяких проблем призвала дух, вы все это видели. Taк что если нам просто на время поменяться местами? Пусть Зои будет Землей, а я стану духом на какое-то время это прокатит. Думаю, Зои должна передать дух мне, и тогда у нас все получится.

– Афродита – ты гений! – воскликнула Стиви Рей. – Как бы мне ни хотелось отправиться с вами, но Дарий прав. Я не могу надолго оставить своих красных недолеток.

– Кроме того, вы забыли еще об одном очень важном моменте, – напомнил Дарий. – И Неферет, и, возможно, Калона прочтут ваши мысли, как книгу. Думаю, мы не хотим, чтобы знали они о туннелях и об убежище нашем, пусть временном, но безопасном.

– Слушайте, ребята, у меня идея! – воскликнул Хит. – Я, конечно, почти ничего не знаю о ваших заморочках и могу ошибаться, но разве вы не можете попросить свои стихии заблокировать вам мозги?

Я удивленно уставилась на Хита, а потом широко улыбнулась.

– Похоже, ты прав! Что скажешь, Дэмьен?

Наш мальчик-талисманчик взволнованно вскочил с места.

– Какие же мы идиоты, что сами об этом не догадались! – воскликнул он. – Ты умница, Хит!

Хит смутился и стал еще красивее.

– Да фигня. Просто иногда взгляд со стороны бывает полезен.

– Думаешь, это действительно может сработать? – повернулся ко мне Дарий.

– Конечно! – ответил за меня Дэмьен. – По крайней мере, для тех из нас, кто обладает властью над стихиями. Мы с Близняшками не раз призывали стихии для защиты и обороны, так неужели они не смогут заблокировать наши воспоминания? – Он поколебался и с сомнением посмотрел на Афродиту. – Но как же ты? Ведь у тебя нет настоящей власти над духом. Только не обижайся, ладно? Да, ты вызвала круг вместо Зои, но это все равно не дает тебе власть над стихией. – Мне не нужна стихия, чтобы защитить свое сознание, – пожала плечами Афродита, Неферет не может читать моих мыслей и никогда не могла, с того самого дня, как меня Пометили. Точно так же, как для нее закрыты мысли Зои. И вообще, мне надоело, что вы постоянно относитесь ко мне, как к обычному человеку!

– Извини, ты права, – стушевался Дэмьен, – Я совсем забыл, что твое сознание прочно заблокировано от незаконного вторжения. Но все– таки мне хотелось бы убедиться, что Афродита может повелевать духом до того , как мы поедем сдаваться в Дом Ночи.

– Конечно, Афродита! – поддержал Джек. – Мы вовсе не относимся к тебе с предубеждением из-за того, что ты человек. Просто хочется знать, слушается тебя дух или нет.

Я не стала долго раздумывать.

– Неважно, может Афродита управлять духом или нет, потому что я все равно могу. Дух, – негромко позвала я. – Приди ко мне. – В тот же миг я вдохнула энергию духа и почувствовала его присутствие. – Перейди к Афродите. Служи ей и защищай ее. – Я махнула пальцами в ее сторону и почувствовала, как дух покинул меня. А тот же миг голубые глаза Афродиты вспыхнули, и она улыбнулась.

– Круто! Сработало!

– И долго ты сможешь удерживать эту ситуацию? – холодно спросил Эрик.

Взбешенная его равнодушным тоном, я выпалила:

– Столько, сколько понадобится!

– Значит, круг останется целым! – воскликнул Дэмьен.

– И мы поедем в школу вместе с Зои! – захлопала в ладоши Эрин.

– И снова будем вместе! Все пятеро, как пальчики на руке! – подхватила Шони.

– О Никс, неужели меня тоже записали в придурочныe мушкетеры? – вздохнула Афродита, но я видела, что она улыбается.

– Значит, все решено, – подвел итог Дарий. – Вы впятером вместе с нами вернетесь в Дом Ночи. Хит, Стиви Рей и ты, Эрик, останетесь здесь, под землею.

– Нет, ему тут нечего делать! – взорвался Эрик. Ну наконец-то хоть какие-то чувства продемонстрировал!

– Не твое дело, понял? – огрызнулся Хит. – Хотя ты прав, я все равно тут не останусь. Я поеду с Зои.

– Нет, Хит, это исключено. Это слишком опасно, – вскрикнула я.

– Нo почему? Афродита тоже человек, но ей ведь можно? – обиженно воскликнул Хит.

– Полегче, футболист! – взвилась Афродита. – Во-первых, я хоть и человек, но особенный, в отличие от тебя. Во-вторых, они непременно используют тебя, чтобы причинить вред Зои. Вы же теперь снова Запечатлены, не забыл? Если сделать больно тебе, ей тоже будет больно. Поэтому просто будь умницей и отправляйся домой, тебя мамочка заждалась.

– Ты права… Я не подумал о том, что могу опять навредить Зои, – прошептал совершенно расстроенный Хит.

– Возвращайся домой, Хит. Когда все утрясется, я тебе позвоню.

– Можно я останусь тут? Здесь я чувствую себя ближе к тебе. Если ты позовешь, я мигом примчусь!

Я очень хотела сказать ему «да». И плевать мне на то, что у Эрика вновь окаменело лицо. Да, я знала, что Хиту будет лучше, если я больше никогда его не увижу. Но это наше Запечатление оказалось гораздо сильнее предыдущего. Xит был у меня в крови – такой близкий, милый, знакомый – и мне хотелось, чтобы он всегда был рядом, несмотря ни на что. Но я помнила, как Kрамиша облизывалась на него, как кошка на сметану. Я знала, что из-за Запечатления кровь Хита кажется невкусной большинству вампиров и недолеток, но понимала, что это их не остановит. При одной мысли о том, что кто-то смеет посягать на кровь Хита, у меня во рту все пересыхало от ярости.

– Нет, Хит, – прохрипела я. – Ты должен вернуться домой. Здесь ты не будешь в безопасности.

– Мне плевать, в безопасности я или нет! Я хочу быть рядом с тобой, – ответил он.

– Но мне не плевать, в безопасности ты или нет! Возвращайся домой. Я позвоню тебе, как только смогу.

– Ладно, – понурился он. – Не сомневайся, я примчусь на первый твой зов!

– Я провожу его! – вскочила Стиви Рей. – Эти туннели такие запутанные, новичку легко в них заблудиться.

«Ну конечно, подруга. Скажи сразу, что хочешь защитить его от своих дружков!» – подумала я, и невысказанные мысли повисли в воздухе между мной и Стиви Рей.

– Спасибо, – вслух сказала я. – Будет здорово.

– Эрик, за плечи Зои возьми, и ее подержи осторожно. Ты, Афродита, бинтом ее грудь обвяжи, да потуже. Я провожу человека, так будет для всех нас спокойней.

– Пересмешник сидел на дереве прямо над его пикапом, почти над крышей вокзала, – сказала я Дарию.

– Я буду в оба смотреть, не волнуйся, о жрица, – заверил меня Дарий. – Мальчик, идем. Тебе нужно немедленно в город вернуться.

– Мы сейчас вернемся, Зет, – заверила меня Стиви Рей.

Они с Дарием вышли из комнаты, но Хит задержался и подошел ко мне. Он наклонился, коснулся рукой моей щеки и улыбнулся.

– Береги себя, обещаешь?

– Постараюсь, – прошептала я. – Ты тоже. Спасибо тебе, что спас мне жизнь, Хит.

– Пустяки, Зо. Честное слово. Я сделаю для тебя все и всегда, ты же знаешь.

Потом, словно мы были одни, а не в переполненной комнате, на глазах у моих друзей (и парня), он наклонился и поцеловал меня.

Его губы пахли чипсами, колой и Хитом. Сквозь все это пробивался сильный, единственный и неповторимый прекрасный аромат нашего Залечатления, слаще которого не было ничего в этом мире!

– Я люблю тебя, детка, – прошептал Хит и поцеловал меня снова. Потом он пошел к двери, но у порога обернулся и помахал моим друзьям. – До встречи, ребята.

Я ничуть не удивилась, что Джек с Дэмьен сладко заулыбались и замахали ему руками, а Близняшки синхронно послали воздушные поцелуи.

Хит был по-настоящему милым парнем. Просто очаровательным, если честно. Перед тем как нырнуть за покрывало, он посмотрел на стоявшего рядом со мной Эрика и прищурился:

– А ты, чувак, смотри, чтобы ее никто не обидел, – сказал он и улыбнулся своей обаятельной мальчишеской улыбкой. – Иначе я тебе голову откручу. Впрочем, мне не придется этого делать, если ты попробуешь еще раз покомандовать нашей Зо! – Он засмеялся и вышел.

Афродита захихикала, но тут же притворно закашлялась.

– Этот бывший очень даже неплох, – задумчиво протянула Шони.

– Прямо скажем – хорош! – решила Эрин. – И задница у него – просто супер!

– Ну как вам не стыдно! – покраснел Джек.

ГЛАВА 15

Близняшки поспешно извинились, виновато поглядывая на Эрика. Тот с каменным лицом повернулся к Афродите и холодно процедил:

– Я приподниму ее, а ты бинтуй.

– Отлично, – кивнула она.

По– прежнему не глядя мне в глаза, Эрик обхватил меня за плечи и талию и осторожно приподнял над столом. Я стиснула зубы, чтобы не заорать от боли, а Афродита принялась торопливо и очень ловко бинтовать мою грудь перевязочным пакетом.

Чтобы отвлечься от боли, я стала думать о Хите и Эрике. Что мне делать с ними обоими? Мы с Эриком совсем недавно восстановили наши отношения, но после той безобразной сцены я уже не была уверена в том, что хочу быть с ним. Эрик сказал, что любит меня, и это офигительно здорово, но что, если он не способен на любовь без ревности и собственничества? Кроме того, был еще один вопрос, самый важный. Так ли сильны наши чувства друг к другу, чтобы выдержать мое новое Запечатление с Хитом? Эрик только что видел нас с Хитом вместе. Сможем ли мы быть с ним после всего этого?

Я взглянула на Эрика, который бережно держал меня за плечи над столом. Почувствовав мой взгляд, он посмотрел на меня своими необыкновенными синими глазами. На это раз лицо уже не казалось высеченным из камня. Оно было просто грустным, ужасно грустным.

Хочу ли я быть его девушкой? Чем дольше я смотрела в его глаза, тем больше мне хотелось ответить на этот вопрос утвердительно. Но как быть с Хитом? Похоже, все вернулось на круги своя. У меня опять два парня, как и было до того, как я изменила им обеим и позволила Лорену соблазнить себя!

Похоже, мне судьбой предназначено метаться в любовном треугольнике. И что мне теперь делать? Самое постыдное, что мне нужны они оба – одновременно.

Великая Никс, как же тяжело быть Зои Редберд!

Когда Афродита закончила перевязку, Эрик попросил Джека взять с кровати подушку и осторожно подложил ее мне под голову и плечи.

– Вам пора готовиться к отъезду, – сказал он Близняшкам, Дэмьену и Афродите. – Думаю, Дарий захочет отвезти Зои в Дом Ночи прямо сейчас.

– Тогда нам надо забрать свои сумочки из комнаты Крамиши! – всполошилась Шони.

– Неужели ты думаешь, я могу забыть свою новую сумку от Эдда Харди? – возмутилась Эрин.

– Нет, конечно, Близняшка. Я просто хотела напомнить… – голоса их начали удаляться по коридору и вскоре совсем стихли.

– Я хочу поехать с вами, – со слезами на глазах воскликнул Джек.

– Я знаю, – крепко обнял его Дэмьен. – Но это слишком опасно. Ты останешься здесь с Эриком и Стиви Рей, пока мы не выясним, что там к чему.

– Умом я все это понимаю, но сердце подсказывает мне другое, – прорыдал Джек, роняя голову на плечо своего дружка. – Просто… просто… – он судорожно втянул в себя воздух и закончил: – Так ужасно, что мне нельзя с вами!

– Мы немного прогуляемся по туннелям, – сказал Дэмьен, обнимая Джека за плечи. – Далеко заходить не будем, так что пусть Дарий крикнет нам, когда будет готов к выходу. – С этими словами он вывел рыдающего Джека из комнаты, а грустная Фанти, опустив голову, посеменила следом за ними.

– Пойду, разыщу свою кошку, – объявила Афродита. – Заодно заберу и твою рыжую толстуху.

– Может, кошек лучше оставить здесь? – предложила я.

Афродита насмешливо вскинула идеально выщипанные брови.

– С каких это пор мы можем указывать нашим кошкам?

Я вздохнула.

– Ты права. Они просто побегут за нами, а потом проедят плешь своими жалобами и обидами!

– Передай Дарию, что я скоро вернусь, – бросила Афродита, выходя из комнаты.

Мы с Эриком остались одни.

Не глядя на меня, он направился к двери и сказал:

– Я пойду…

– Эрик, не уходи. Давай поговорим.

Он остановился и повернулся ко мне. Эрик заметно осунулся, плечи его были опущены. Никогда еще я не видела его таким разбитым и подавленным.

– Эрик, прошу тебя… Он посмотрел на меня, и в глазах его заблестели слезы.

– Я просто в бешенстве, потому что не знаю что мне делать! И самое ужасное, что это все, – он помолчал и кивнул на белую повязку на моей груди, – случилось по моей вине!

– По твоей вине?

– Если бы там, в подвале, я не повел себя, нам последний придурок, ты бы не вылезла с Хитом наружу. Ты уже отправила его домой, но я начал давить на тебя, орать и командовать, и чего добился? Ты разозлилась и ушла с ним. – Он нервно провел рукой по волосам. – Просто я не могу спокойно видеть твоего Хита! Сразу схожу с ума от ревности. Он знает тебя с самого детства. А я… – Эрик замолчал и скрипнул зубами. – Я просто не хотел снова потерять тебя, вот почему вел себя, как ублюдок, едва не погубил тебя и не потерял навсегда!

Я молча смотрела на него. Значит, он держался, как каменный вовсе не потому, что больше меня не любит! Он скрывал свои чувства из-за того, что считал себя виноватым. Богиня, какая же я все-таки безмозглая!

Я протянула к нему руку.

– Эрик, подойди ко мне.

Он медленно приблизился и взял меня за руку.

– Я вел себя, как придурок.

– Да, это точно. Но мне тоже нужно было вести себя умнее и не выходить наружу с Хитом.

Эрик долго смотрел на меня, прежде чем заговорить.

– Мне было невыносимо видеть тебя с ним. Видеть, как ты пьешь его кровь.

– Мне очень жаль, что другого выхода не было, – вздохнула я.

Это была правда. Мне правда было жаль, но не только потому, что это произошло на глазах у Эрика. Я любила Хита, но приняла решение навсегда расстаться с ним, и уж точно не хотела никакого нового Запечатления! Я знала, что так будет лучше для нас обоих, особенно для Хита. К сожалению, в моей жизни все всегда наперекосяк, и часто мои добрые намерения оборачиваются самым позорным фиаско. Я вздохнула и честно сказала:

– Я не могу перестать любить Хита. Он с детства был частью моей жизни, а теперь, когда мы снова Запечатлены, он стал частью меня самой. Я не хотела, чтобы так произошло, но ничего не могу изменить.

– Нe знаю, как долго смогу мириться с твоим человеческим парнем, – процедил Эрик.

Я посмотрела в его прищуренные глаза. Мне хотелось сказать: «А я не знаю, как долго буду мириться с твоим собственничеством!». Я слишком устала, чтобы препираться. Подумаю об этом позже, когда немного окрепну и наберусь сил. Вот почему я просто сказала:

– Он не мой человеческий парень . Он Xит. Тот, с кем я Запечатлена. Это большая разница.

– Он твой супруг, – горько вздохнул Эрик. – Так называется человеческий спутник Верховной жрицы. Многие Верховные жрицы выбирали себе супругов из числа людей. Порой даже не одного, а сразу нескольких.

Я изумленно захлопала глазами. Похоже, мы еще не проходили этого по Вампирской социологии. То есть в «Социологии для недолеток» об этом ничего не говорилось. Или я просто невнимательно читала? И тут я кое-что вспомнила. После той безобразной сцены между мной и Хитом в кафе Дарий сказал мне одну умную вещь, которую я тогда не вполне поняла. Он сказал о том, как трудна судьба человека, связавшего свою жизнь с Верховной жрицей.

– Хм. Вот как? Значит, у Верховной жрицы не бывает супругов-вампиров?

– Он называется просто спутником, – ответил Эрик. – Человек , Запечатленный с Верховной жрицей, называется ее супругом. А вампир , Запечатленный с ней, официально объявляется ее спутником. Кстати, Верховная жрица может иметь и того, и другого.

Хм? Кажется, мне это нравится! Конечно, не так, как Эрику, но, по крайней мере, внушает оптимизм. Похоже, мои проблемы с парнями вовсе не уникальны, и другим Верховным жрицам тоже приходилось сталкиваться с этим геморроем. Может, стоит посоветоваться с Дарием, когда все закончится? Но это будет потом. Сейчас нужно просто наложить перевязочный пакет на саднящую рану в сердце и заклеить все пластырем. Потом разберусь.

– Хорошо, Эрик. Я не знаю, что делать с Хитом. Но сейчас у меня просто нет сил ломать над этим голову. Впрочем, я не знаю, что делать и с тобой тоже.

– Мы вместе, – тихо ответил Эрик. – И я хочу, чтобы так и осталось.

Я открыла рот, чтобы сказать, что я пока не уверена в этом, но тут Эрик наклонился и поцеловал меня в губы. И тут кто-то громко откашлялся прямо над нашими головами. Я повернула голову и увидела бледного и взбешенного Хита.

– Хит! Что ты тут делаешь?

Черт, черт, черт! Мой крик прозвучал испуганно и виновато – именно так, как не должен был звучать. Интересно, как много Хит успел услытать?

– Дарий послал меня сказать вам, что дороги совершенно обледенели, а тут еще снег повалил. Сегодня мне никак не добраться до Брокен Эрроу. Дарий и Стиви Рей пошли искать какой-нибудь джип, чтобы отвезти вас всех в Дом Ночи.

Хит замолчал. Признаться, я несколько раз в жизни слышала, как он говорил таким голосом, поэтому сразу догадалась, что он взбешен и расстроен. Я опять причинила ему боль. В последний раз он так разговаривал, когда сказал, что я убила часть его души, отдавшись Лорену и разорвав наше Запечатление.

– Ладно, продолжайте. Представьте, будто меня тут нет. Вообще-то я не хотел вам мешать, – выдохнул он.

– Хит, – начала я, но тут в комнату вбежала Афродита, сопровождаемая целой стаей кошек во главе с Налой и злющей персидской кошкой по имени Малефисент.

– Нет, вас нельзя на минуту одних оставить, – вздохнула она, переводя прищуренный взгляд с меня на Хита и Эрика. – Опять неловкая сцена!

Я вздохнула, и закрыла глаза. Голова болела почти так же сильно, как рана на груди.

Настало время появиться Близняншам и Крамише.

– О! – замерла на пороге Шони.

– Что делает тут сладкий мальчик? – поинтересовалась Эрин.

– Дороги ужасные. Хит не может уехать, – устало ответила я.

– Значит, он останется с нами? – спросила Крамиша, пристально глядя на Хита.

– Ничего другого ему не остается. Здесь он наибольшей безопасности, чем в Доме Ночи, – сказала я, а потом в упор посмотрела на Крамишу и добавила: – Кстати, мы с ним снова Запечатлены.

Крамиша брезгливо скривила губы.

– Крамиша уже знает. Она почуяла. Его кровь была вкусная, а теперь нет. Он больше ни на что не годен. Теперь он просто твоя ручная собака.

– Он не… – начала я, но Хит меня перебил.

– Не надо, Зо. Она права. Разве это не правда? – резко спросил он.

– Что ты, Хит? Я никогда так о тебе не думала!

– Ладно, проехали. Я твой донор, только и всего. Больше я тебе ни для чего не нужен, – он отвернулся от меня, схватил бутылку вина, оставленную кем-то возле кровати, и сделал огромный глоток прямо из горлышка.

К этому времени в комнату уже вернулись Дэмьен, опухший от слез Джек и Фанти. Все кошки как по команде, выгнули спины и начали шипеть, как чокнутые.

– Ой, Хит, ты тут? – поразился Джек. – Мне казалось, ты уехал домой.

– Не смог уехать. Кажется, я застрял тут вместе с остальными забытыми игрушками, – хмыкнул Хит, прихлебывая вино.

Джек насупился, губы у него снова задрожали.

– Дэмьен меня не забывал! Никогда. Просто… и просто не могу сейчас поехать с ним! – пискнул он.

– Конечно, милый. Очень скоро мы снова будем вместе, – проворковал Дэмьен, обнимая своего сердечного друга.

– Ладно, ребята. Не хотелось прерывать ваши гомосексуальные нежности, но я опять написала стихотворение. Проснулась, услышала в голове строчки – и записала слово в слово, – объявила Крамиша.

Ее слова избавили меня от продолжения этой мучительной сцены. Приободрившись, я закивала головой.

– Очень хорошо! Давай посмотрим. Дэмьян, Джек уже рассказал тебе о стихах Крамиши?

– Да. Он даже принес мне копии ее стихотворений, и я прочел их во время дежурства, – оиветил Дэмьен.

– Что за бред вы все несете? – нахмурим Афродита. – У нас тут что, вечер поэзии?

– Когда ты напилась в слюни и вырубилась, Зои зашла в комнату Крамиши и увидела у нее на стенах стихи, – пояснила Эрин.

– Их написала Крамиша, только оказалось, что они про Калону, и это жуть как странно, – добавила Шони.

– В этих стихотворениях присутствует поэтическое описание Калоны, – уточнил Дэмьен. – Думаю, эти стихи должны были привлечь наше внимание, поэтому нам нужно внимательнейшим образом изучить все творчество Крамиши.

– Ну конечно! Только этого нам не хватало. Свеженькие пророчества обо всяких пакостях, – скривилась Афродита.

– Я написала целых два новых стиха! – напомнила Крамиша и попыталась всучить мне измятые листки бумаги, но руки у меня задрожали, и от боли я застонала сквозь зубы.

– Дай сюда, – Эрик забрал у Крамиши листки, поднес ко мне и развернул так, чтобы я, Афродита, Дэмьен и Близняшки могли читать одновременно.

Первое стихотворение показалось мне просто бредом.

 
То, что его связало,
Заставит его убежать.
Найдите место силы,
А их должно быть пять.
Ну-ка сосчитай,
Никого не потеряй!
Ночь
Дух
Кровь
Человечность
Земля
Пусть соединятся,
Но не для борьбы
И не для победы,
А только для судьбы.
За Ночью встанет Дух
За Кровью Человечность,
Последняя Земля —
Так, только так и вечно! [8]8
  Перевод с англ. В. А. Максимовой.


[Закрыть]
 

– Богиня, у меня голова разболелась от этой дребедени. Как же я ненавижу поэзию с ее вечными головоломками! – воскликнула Афродита.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила я Дэмьена.

– Мне кажется, это зашифрованная инструкция по изгнанию Калоны. Тут ясно сказано, что можно заставить убежать, то есть уйти отсюда.

– Мы знаем, что значит «убежать», Буквоежка, – рявкнула Эрин.

– Выходит, он всего лишь убежит? – разочарованно спросил Джек. – Честно говоря, я надеялся, что мы сможем его убить.