Текст книги "Сестры Горские"

Автор книги: Федор Кандыба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

10. Двенадцать часов дня двадцатого июля

Проснувшись утром, Рая не хотела даже открывать глаз. Ей уже некуда было спешить: чертежи исчезли, нести в институт к двенадцати часам было нечего…

Но нет, все-таки не все еще в жизни было потеряно, как казалось ей вчера. Мать привезла ей красивые туфли. Рая подумала о ней с нежностью, вспомнив, как Александра Михайловна вчера ее утешала. Да и сестер, которые сейчас собирались на речку, тоже упрекнуть было не в чем. И на речке сейчас, наверное, совсем не плохо: прохладная вода, теплый песок, ласковое утреннее солнце, под которым так приятно загорать. А на дворе приветливо хрюкает веселый Эдуард и воркуют голуби Лены…

Но машина… Рая не могла вспомнить о ней без боли. Сколько труда и надежд погибло впустую! Теперь с машиной покончено навсегда. Рая уже никогда не покажется на глаза ни Александру Ивановичу, ни инженерам из института. Теперь она будет самой обыкновенной девочкой: не изобретательницей, а просто ученицей седьмого класса, в который перейдет, если сдаст переэкзаменовку.

Придя к этому выводу, Рая решила приняться как следует за геометрию, чтобы сделаться по ней первой в классе. А пока что она пошла с сестрами купаться на речку.

Вернувшись, Рая бросила хмурый взгляд на стол, где еще вчера лежали чертежи, и взялась за книгу. Все отвлекало ее внимание: и хрюканье Эдуарда, с которым бегала во дворе Лена, и звуки рояля, на котором, воспользовавшись отсутствием старших, снова играли вдвоем Шура и Валя, и джаз-ксилофон на балконе, где маленькая Женя пыталась аккомпанировать пианистам на бутылках.

Часы показывали двадцать минут двенадцатого.

Если бы все было благополучно, Рая должна была бы уже подъезжать к городу, держа в руках… Да нет, лучше не вспоминать об этом!..

– Рая, ты вчера это искала?

Рая подняла глаза. Возле нее стояла Женя с ее портфелем в руках.

– Мои чертежи! – бросилась к ней Рая и, не веря своим глазам, выхватила портфель у Жени.

Да, это действительно были ее чертежи, все на месте, как она их положила.

– Где ты его взяла? – спросила она, ощупывая портфель дрожащими от радости руками.

– На балконе лежал. А ты говорила, что Архимед украл. Он хороший.

Но Рая уже не слушала ответа Жени. Она смотрела на часы. Было одиннадцать часов двадцать две минуты. До срока оставалось тридцать восемь минут.

В одиннадцать двадцать восемь идет ближайший поезд. Если она успеет добежать до станции за шесть минут, то сдаст чертежи своевременно. Институт находится возле самого вокзала, а этот поезд идет до города ровно полчаса.

Нельзя было терять ни секунды. Раздумывать о том, где были чертежи и как они нашлись, сейчас не приходилось. Рая стрем глав выскочила во двор и что было духу помчалась к станции, прижимая к груди портфель.

Подбегая к станции, она услышала гудок и увидела поезд, который вышел из леса и уже приближался к платформе. Отчаяние придало ей новые силы, и она помчалась еще быстрее, делая по крайней мере пятнадцать километров в час.

Но и пятнадцати километров оказалось недостаточно. Когда Рая выскочила на платформу, она увидела последний вагон, удалявшийся со скоростью вдвое большей.

Она опоздала. Снова все пропало! Обещание, данное Александру Ивановичу и профессору, она выполнить уже не сможет.

«Что же делать?» думала она, мрачно глядя вслед поезду. Следующий поезд будет только через сорок пять минут. Она опоздает на целый час, и профессор с радостью воспользуется случаем, чтобы оскандалить ее перед Александром Ивановичем, и, конечно, не преминет сказать, что она просто хвастунья и нахальная девочка, не выполняющая своих обещаний.

Нет, Рая не могла этого допустить. Не в ее привычках было сдаваться так легко. Она напряженно искала выхода.

Наконец она вспомнила: через пятнадцать минут должен пройти пассажирский поезд, который останавливается только на соседней станции, в двух километрах отсюда. Если она успеет за это время туда добежать, то опоздает в институт всего на десять минут. Это уже не будет иметь значения. За десять минут опоздания вряд ли кто-нибудь решится ее упрекнуть. В конце концов всегда можно сослаться на расхождение в часах.

И Рая снова побежала, на этот раз рядом с железнодорожной линией, по направлению к городу. Она даже не очень спешила: времени у нее было достаточно, и она берегла силы.

Но бежать рядом с линией было неудобно: мешал песок и мелкие камешки. Рая перешла на шоссе, которое проходило тут же, параллельно железной дороге, и уже радовалась своей победе, как вдруг с ужасом вспомнила, что ее сезонный билет на пассажирский поезд недействителен, а денег с собой она не взяла.

Штраф за проезд зайцем был, конечно, не очень страшен, но он задержал бы ее по крайней мере на целый час, так как у нее не было денег и дело закончилось бы составлением протокола.

«Ну что же делать? – с ужасом подумала Рая, растерянно остановившись среди дороги. – Как ни вертись, все равно придется опоздать на целый час. Итти пешком до города? На это уйдет целых два часа, если не больше…»

* * *

Ничего не знавшие о приключениях Раи, Валя и Шура продолжали играть на рояле. Им никто не мешал, так как профессор с женой еще утром уехали в город и сказали, что вернутся только к обеду.

Валя гордился ролью учителя и с удовольствием разучивал с Шурой песни Шуберта.

Музыканты были так увлечены, что забыли обо всем, и только настойчивый телефонный звонок вернул их к действительности. Когда время подошло к двенадцати, телефон начал звонить все чаще и чаще, то и дело отрывая их от рояля.

Это звонил профессор, которому нужно было срочно спросить о чем-то Валю.

– Слушаю, – взяла первой трубку Шура.

– Кто это? Откуда говорят? – спросил профессор, услышав незнакомый голос.

– Это, это… – смешалась Шура, узнав, что говорит с грозным профессором. – Это детские ясли! – не нашла она ничего более подходящего и испуганно бросила трубку.

Профессор позвонил снова. На этот раз неторопливо подошел к телефону Валя.

– Валя? А кто это у тебя играет? – спросил профессор, услышав в трубке звуки рояля.

– А вы куда звоните? Это музыкальная школа, – ответил Валя, не желая выдавать Шуру.

– Тьфу, чорт! То ясли, то музыкальная школа! Проклятая станция! – выругался профессор и снова начал звонить на свою дачную квартиру.

Но оттуда не отвечали. Телефон молчал. Часы показывали без пяти минут двенадцать.

– Ты звонил сюда, дедушка? – спросил немного погодя Валя по этому же телефону. – Я выходил из комнаты.

– Слушай, Валя… – начал профессор и остановился, увидев Раю, входящую в его кабинет с портфелем в руках. – Нет, ничего. Я просто хотел спросить, что ты делаешь. Будь здоров!

Часы били двенадцать.

11. Автомобильные гонки

Теперь Рая впервые по-настоящему отдыхала от всех своих забот. К ней вернулась ее всегдашняя живость и веселость. Она делила свои дни между лесом, речкой и развлекалась вместе с другими юными обитателями поселка Зеленая Речка.

Успешно продвигалась дрессировка уже сильно подросшего поросенка Эдуарда и устраивались состязания голубей, экскурсии на городище, где Эдуард Кондитер искал клад.

Продолжались стрелковые соревнования в Шервудском лесу, который с успехом заменяла ближайшая роща, причем Робин Гудов было столько, сколько мальчиков и девочек школьного возраста в Зеленой Речке. Все они ожесточенно боролись между собой за первенство. В этой борьбе они не ограничивались луком и стрелами и частенько прибегали к кулакам.

У обитателей Зеленой Речки появились новые враги: ребята из соседнего поселка, которые нагло заявляли, что оборвут все сады Зеленой Речки, пусть только поспеют яблоки и груши. И вот юные Робин Гуды вместе с юными Чапаевыми и Щорсами готовили им достойный отпор.

Рая принимала во всех этих предприятиях горячее участие. Время от времени она занималась геометрией.

С машиной для боронования дело, наперекор всему, обошлось прекрасно. Рая доставила чертежи точно в срок и через несколько дней узнала, что они оказались хорошими и уже переданы на завод, где будет строиться машина. Все ее страхи оказались напрасными. Профессору, очевидно, придраться было не к чему. Рая торжествовала и рассказывала товарищам, как получилось, что она доставила чертежи во-время.

А произошло это очень просто. Когда обессиленная неудачами Рая остановилась среди дороги, не зная, что делать дальше, она вдруг услышала автомобильный гудок и, обернувшись, увидела грузовую машину, которая мчалась прямо на нее.

«Будь что будет, а с дороги я не сойду. Нужно его остановить во что бы то ни стало!» решила Рая и запрыгала, дико размахивая руками и всеми силами стараясь обратить на себя внимание шофера.

Ее усилия не пропали даром. Шофер затормозил и остановил машину в нескольких шагах от девочки. Это был тот самый шофер, который перевозил Горских на дачу. Он сразу узнал Раю.

– Что случилось? Опять гусь улетел? – спросил он.

– Нет, нет, совсем не гусь, – торопливо ответила Рая. – Вы едете в город? Подвезите меня туда. У меня очень важное дело. Очень прошу вас. Я не могу терять ни минуты.

К счастью, шофер не был злопамятным и не заставил себя долго упрашивать. Через несколько секунд Рая уже сидела на мешках с молодым картофелем и победоносно мчалась в город.

К институту она подъехала за две минуты до двенадцати и ровно в двенадцать была уже в кабинете у профессора.

* * *

Вале теперь тоже жилось лучше. Он отдыхал от уроков плаванья и шоферского дела. Профессора на даче не было. Он куда-то уехал на несколько дней. Перед отъездом дед велел Вале вымыть к его возвращению автомобиль, но не так, как Валя делал это обычно, а так, как в тот день, когда к ним приходили за старыми банками и бутылками.

Валя все время откладывал это неприятное дело и принялся мыть, автомобиль только накануне приезда профессора. Теперь Валя уже не стыдился сестер Горских. Он знал, что Рая завидует ему, видя, как он ухаживает за машиной, а остальные сестры еще больше уважают его за это.

Дружеские отношения с сестрами, особенно с Шурой, крепли. Теперь Валю признали даже маленькая Женя, которой люди нравились или не нравились всерьез и надолго. Этого Вале удалось добиться благодаря совету Шуры: он несколько раз гладил поросенка Эдуарда и угощал его сахаром в присутствии Жени.

Валя хвастался автомобилем деда перед девочками и старался показать себя автомобилистом и знатоком машин. Он всячески щеголял на этот раз своим уменьем обращаться с машиной и прямо из кожи лез, видя, что это уже не производит на девочек прежнего впечатления.

Но Валя все же решил добиться своего и заявил:

– Вы знаете, деда и бабушки сейчас нет. Я бы, конечно, мог покатать вас всех на машине. Но, к сожалению, у этого автомобиля слабоваты тормоза, и я боюсь, что это будет опасно. Не за себя, конечно, боюсь, а за вас, – поспешил он оправдаться и хотел было даже добавить: «У нас в Ленинграде мне и не на таких машинах приходилось ездить», но во-время спохватился, подумав, что, возможно, это потребуется доказать делом.

Валя ожидал, что девочки поблагодарят его за любезность и, конечно, не воспользуются предложением, сделанным в такой неопределенной форме. Но они ничуть не испугались опасности.

– О, это будет чудесно! – пылко откликнулась Рая. – Ничего, управление в этой системе совсем простое, и дороги здесь безопасные, бояться совершенно нечего. Это не Крым и не Кавказ. Тормозить буду я. Это будет замечательная прогулка. Поехали, мы согласны!

– Конечно, согласны. Какая там опасность! Рая тоже научилась управлять машиной на технической станции. Едем! – к ужасу Вали, поддержала сестру и Шура.

– Мы согласны, едем! И Эдуард тоже поедет с нами, – присоединилась к сестрам Лена.

– Согласны, согласны! Я поеду вместе с Эдуардом! – вынесла свое решение маленькая Женя.

– Эдуарда нет дома, он ищет клад на городище, – ухватился за последнюю соломинку Валя.

– Нет, нет, мы не того Эдуарда имеем в виду, – пояснила Лена. – Мы возьмем с собой нашего. Вот он, – указала она на поросенка, который с любопытством посматривал на ребят.

Правду говорят: слово не воробей: вылетит – не поймаешь! Бедному Вале пришлось нести последствия своей неосторожности.

– Ну что ж! Если так – поехали! – сказал он с приглушенным вздохом.

Вся компания торжественно расселась в машине, а поросенок Эдуард примостился у ног ребят. Рая с Валей сели впереди, чтобы объединенными усилиями выполнять обязанности шофера, и автомобиль двинулся в путь.

– Я предлагаю поехать на завод, поемом треть, как делают мою машину, – обратилась к своим спутникам Рая.

На этом и порешили. Машина направилась к городу.

Что это было за путешествие! Сколько канав, ям и поворотов пришлось миновать автомобилю, из скольких луж пришлось выбираться, между сколькими деревьями путаться! Можно ручаться, что автомобилистам, переезжавшим пустыню Сахару или пески Кара-Кумов, не пришлось преодолеть и половины таких препятствий. Просто удивительно было, как машина смогла выдержать всю эту встряску, все толчки и удары. Но это была хорошая советская машина, которая, несмотря на все эти препятствия, доставила наконец наших путешественников к заводу, куда она прибыла даже без заметных повреждений.

К самому заводу решено было не подъезжать, чтобы кто-нибудь не заметил машины профессора и не мог бы потом спросить ее хозяина об этом удивительном рейсе, в котором участвовали четыре девочки, один мальчик и один поросенок. Поэтому машина остановилась возле скверика на углу соседней улицы. Рая с Леной и Женей пошли к заводу, а Валя и Шура с поросенком остались ждать в машине.

На заводе путешественниц встретили с надлежащим почтением, дали им пропуска и даже человека, который должен был провести их в цех, где строилась машина. Но все испортил привратник, решительно отказавшийся открыть им двери, несмотря на пропуск.

– Со свиньями не пускаем, – заявил он категорически. – Здесь завод, а не свинарник.

– С какими это свиньями? – оглянулись удивленные девочки и увидели упрямого Эдуарда, который незаметно увязался за ними и стоял с поднятым хвостом, важно ожидая своей очереди пройти на завод.

Никакие просьбы не помогли, и сестрам пришлось оставить Эдуарда в проходной вместе с Женей, вызвавшейся его посторожить.

В цехе, где строилась машина, было тихо, хотя там было полно станков и людей. Здесь царил порядок, и каждый быстро и проворно делал свое дело.

Машин больших и сложных было так много и таких разнообразных, что у Раи разбежались глаза и она при всем желании не смогла сразу найти своей машины для боронования.

Здесь, в цехе, сестры познакомились с бригадиром, руководившим постройкой машины Раи. Он приветливо пожал девочкам руки и показал им большую железную раму, на которой рабочие устанавливали колеса. У Раи замерло сердце от радости, когда она увидела, как одевается в металл ее мечта.

Что может быть приятнее сознания своей победы?

Вот она, Рая Горская, думала, размышляла, чертила и рассчитывала, а теперь эти взрослые люди осуществляют ее замысел. А еще кто-то другой будет работать на этой машине в поле, получать лучшие урожаи, и в этих урожаях будет доля ее, Раиной, работы.

– Простите, а как там мои чертежи? Все в порядке? – встрепенулась Рая, вспомнив все, что ей пришлось из-за них пережить.

– В порядке, в порядке! – успокоил ее бригадир. – Чертежи хорошие, машина выйдет знатная.

«Неужели мне действительно удалось сделать хорошую машину?» недоверчиво усмехнулась Рая и хотела было еще что-то сказать, но умолкла, почувствовав осторожное испуганное прикосновение локтя Лены, очевидно предупреждавшей сестру о какой-то опасности.

Рая обернулась и замерла: рядом с сестрами стоял все тот же упрямец Эдуард, который, очевидно, прорвался через проходную и, увидев, как сестры входили в цех, побежал вслед за ними.

– Держи его, негодяя! – возмущенно крикнула Рая и, оставив бригадира, бросилась в погоню за Эдуардом.

Здесь началось что-то страшное! Рая и Лена бешено скакали между станками, гоняясь за Эдуардом. Некоторые из рабочих бросились помогать сестрам, другие, не отрываясь от работы, ободряюще кричали: «Держи его, держи!», третьи возмущенно шикали и требовали от соседей, чтобы те не мешали им работать.

В конце концов Эдуард выскочил во двор и, не зная, куда спастись от преследователей, без памяти ворвался в открытые двери одного из зданий, стоявших во дворе.

Это была заводская столовая. Эдуард, подобно артиллерийскому снаряду, пронесся по коридору, рассеивая встречных, которые шарахались от него во все стороны, и наконец попал в зал, переполненный обедающими.

Удачно лавируя между столами и стульями и едва не сбив с ног официантку с тарелками, Эдуард промчался через зал и вбежал в соседнюю небольшую комнату, где стоял всего один стол, за которым сидело несколько служащих столовой. Они уже кончали обедать.

Эдуард, которому во что бы то ни стало нужно было спастись от своих преследователей, с разгону нырнул под стол, где и скрылся под спущенной до пола скатертью.

Что было дальше, точно неизвестно, но громкое свиное хрюканье прервало дружескую беседу обедающих, и они вдруг с ужасом увидели, что скатерть неожиданно рванулась и затряслась, как в лихорадке.

Что это? Никто не успел ничего понять, как вдруг стакан с горячим чаем упал со стола и вылился на колени одному, а тарелка с недоеденным борщом оказалась на голове у другого, наклонившегося, чтобы выяснить причину странного поведения скатерти.

Потом началось нечто уже совсем невообразимое.

Один из обедавших с криком подскочил и стал стряхивать кипяток с брюк, от которых облаком поднимался пар; другой пытался вытащить из-за покрасневшего от борща воротничка прилипшие к шее куски горячей капусты; остальные, как по команде, отодвинули свои стулья, чтобы посмотреть, что, собственно, здесь произошло.

В этот самый момент скатерть вздрогнула в последний раз и быстро побежала со стола, сбрасывая на пол и на колени присутствующих стаканы, бутылки, кувшины, блюда и тарелки с недоеденными кушаньями, смешивая все это в невероятный винегрет, разлетавшийся, сыпавшийся и лившийся во все стороны.

Через секунду на голом деревянном столе осталась только лужа красного киселя, и ошарашенные собеседники увидели, как ожившая скатерть воплотилась у них на глазах в какое-то непонятное и страшное существо и помчалась к дверям, где и исчезла с диким визгом.

Эдуард выскочил в коридор, где его в гневе и страхе поджидали сестры.

Девочки были настолько удивлены видом своего Эдуарда, задрапированного в мокрую, покрытую разноцветными пятнами и полосами мантию, что растерялись и не успели его схватить.

Ошалевший от испуга Эдуард завернул за угол и помчался к выходу вместе со скатертью, которая зацепилась у него на шее и парусом раздувалась по ветру.

Никто не осмеливался преградить дорогу этому страшному чудовищу с парашютом, и Эдуард пронесся прямо к выходу, не встречая препятствий на своем пути.

Только на дворе он наконец запутался в своей пестрой мантии и был пойман подоспевшими сестрами.

Они схватили его на руки и, бросив скатерть, во весь дух побежали к проходной, где их дожидалась маленькая Женя.

С завода девочки бежали не только с Эдуардом, но и с Женей на руках, думая лишь о том, чтобы как можно скорее скрыться от последствий учиненного ими разгрома.

– Скорее, скорее! – заторопили они Валю, усевшись в машину. – Эдуард там натворил такое, что сказать страшно! Возможно, что за нами гонятся.

Спасаясь от предполагаемой погони, машина быстро покатила по улице и свернула в первый переулок, чтобы выехать на шоссе обходным путем.

Но было уже поздно. Их заметили. Какой-то человек выскочил из трамвая и, размахивая руками, закричал им вслед:

– Остановитесь! Остановитесь!

Это был профессор, который приехал на день раньше, чем предполагал, и прямо с вокзала направился на завод в свою лабораторию. Он увидел ребят, ехавших на его автомобиле, и, зная, какой Валя шофер, решил немедленно их остановить.

Однако машина еще раз завернула за угол и тут же исчезла. Кранцев поспешил к главному входу завода, возле которого иногда стояли такси, и, к своему счастью, сразу нашел свободную машину.

– В Зеленую Речку, и как можно скорее! – сказал он шоферу, и автомобиль помчался прямо по шоссе, наперерез беглецам.

Приблизительно через два километра от города преследователя увидели скрывшийся от них автомобиль, который пробирался через поле, шатаясь и делая зигзаги, как пьяный. Он выезжал на шоссе под объединенным управлением Раи и Вали, сидевших у руля.

– За нами гонятся. Скорее вперед! – крикнула не своим голосом Лена, державшая измазанного киселем Эдуарда.

Страх придал новые силы измученным борьбой с машиной шоферам, и автомобиль рванулся вперед, помчавшись со скоростью по крайней мере пятьдесят километров в час. Теперь машину вела Рая, взявшая на себя всю ответственность в эту решительную минуту.

– Скорее, скорее! – подгонял своего шофера профессор. – Они перевернутся или заедут в канаву. Их нужно нагнать во что бы то ни стало!

Шофер поддал ходу, и расстояние между беглецами и преследователями начало быстро уменьшаться. Профессор уже видел светлые волосы Шуры и Лены, сидевших сзади. Кто был шофером, профессор рассмотреть не мог. Рая низко нагнулась над черной баранкой руля, которую крепко держала обеими руками. Изобретательница знала, что от нее зависит спасение сестер, Вали и Эдуарда, и напрягала все свои силы, чтобы выйти победителем из этого трудного испытания.

Однако расстояние между машинами продолжало сокращаться, и шофер профессора уже собирался обогнать беглецов, чтобы тут же преградить им дорогу, как вдруг непредвиденный случай задержал преследователей.

Шоссе в этом месте подходило к переезду через железнодорожную линию, и едва беглецы успели проскочить через переезд, как шлагбаум опустился перед самым носом преследователей. Из леса вышел товарный поезд и застучал колесами на переезде.

Поезд, как на грех, был очень длинный. Он состоял больше чем из сотни вагонов и, вдобавок, медленно шел на подъеме. Через просветы между вагонами было видно, как все дальше удаляются беглецы. Горевшему от нетерпения профессору пришлось целых пятнадцать минут дожидаться, пока шлагбаум поднимется снова.

Но беглецов, конечно, давно и след простыл.

– Нужно задержать их, иначе они опрокинутся! Поезжайте через лес – здесь более короткая дорога! – взволнованно приказал шоферу профессор.

Но едва машина сошла с шоссе, как у нее лопнула камера. Запасной у шофера не оказалось, и профессор попал домой лишь через полтора часа.

Его автомобиль, чисто вымытый, сиявший лаком и никелем, стоял в сарае без всяких повреждений, даже без единой царапины. Никого из путешественников поблизости не было видно.

Придраться было не к чему и не к кому.