Текст книги "Отпуск бойцовской курицы"

Автор книги: Фаина Раевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Несколько минут все молчали. Каждый думал о своем.

– Девчонки, – нарушил молчание негритенок, – я тут пивка прихватил. Не желаете?

– Эх, молодежь! – выразили мы с Дуськой наше общее мнение. Ванятка расценил его по-своему и приволок из лодки переносной холодильник, в недрах которого запотевали несколько бутылок пива и банки с минеральной водой. Наша компания плотно позавтракала, залила завтрак пивом и водой и разбрелась, кто куда. Дуська с Ванькой отправились купаться и ловить крабов, а я ринулась исследовать грот. Внутри было сумрачно, сыро и прохладно. Может, кто-то и является настоящим спелеологом, но только не я. Мне сразу представились летучие мыши под сводами, сталактиты, сталагмиты и прочая дребедень. Я сразу почувствовала себя неуютно. Захотелось на воздух и на солнышко. Неожиданно моя нога соскользнула с мокрого, поросшего зеленью камня, а вслед за ногой и все тело рухнуло вниз. Резкая боль пронзила правую руку, и я тихонько заскулила.

Выть громче я не решилась, поскольку помнила золотое правило альпинистов: не ори в горах. Безумно жалея себя, я попыталась подняться. Не тут-то было. Кроме неприятности с рукой, нога застряла в расщелине и никак не хотела вылезать. Богатое воображение моментально нарисовало страшную картину мучительной смерти. Умирать не хотелось, тем более мучительно, поэтому я разревелась. Проплакав какое-то время, я поняла, что спасение застрявших – дело рук самих застрявших.

– Женя, ты сможешь, – приободрила я сама себя, – перво-наперво нужно трезво оценить обстановку и собственные силы.

Глаза, уже привыкшие к полумраку, стали различать предметы вокруг. Собственно, кроме мокрых стен и таких же мокрых валунов, здесь ничего и не было. Я опустила голову, чтобы посмотреть, что же можно сделать с моей ногой.

– Господи, – вырвался стон из моей груди, – так не бывает!

Нога очень уютно расположилась на… человеческой голове. Я громко клацнула зубами, слегка повернула ногу и без проблем вытащила ее наружу. Меня трясло, как третий вагон в электричке, ну, тот, который моторный. Вместо того чтобы сломя голову ринуться прочь, я уселась на валун и снова зарыдала.

– Клад ищешь? – на плечо легла тяжелая рука.

Я закрыла глаза и громко заорала, плюнув на золотое правило альпинистов. Камни и стены многократно отразили мой крик. От этого он казался еще страшнее. Чтобы отбиться от врага или скрыться с поля боя не могло быть и речи: меня парализовал страх. Та же тяжелая рука зажала мне рот. От такого нахальства я открыла глаза и увидела перед собой… Дуську.

– Чего орешь, ненормальная? От твоего крика стены дрожат! – попеняла мне сестрица. – Ну, я убираю руку?

Я интенсивно закивала. Рука у Евдокии большая и тяжелая, и дышать с каждой минутой становилось все труднее. Ева убрала руку. Я глубоко вдохнула, зажмурилась, вспомнила человеческую голову под собственной ногой и заорала еще громче. Дуська опять облапила своей пятерней мое лицо.

– Так, попробуем еще раз! – проявляла сестрица чудеса выдержки. – Будешь орать?

На этот раз я замотала головой из стороны в сторону. Евдокия осторожно убрала руку. Крика не последовало.

– Умница, – похвалила меня сестра. – А теперь объясни мне причину твоих воплей.

– Ду-ду-ду… – клацая зубами, произнесла я, – та-та-та…

Дуська нахмурилась:

– Это что, ритуальные песни эскимосов?

Я опять замотала головой из стороны в сторону, что должно было обозначать отрицание. От испуга язык отказывался мне повиноваться, и приходилось прикладывать немало усилий, чтобы выдавить из себя хоть какие-то звуки.

– Г-г-голова! – наконец выдохнула я.

– Ну да! – хмыкнула Дуська. – А, кроме того, еще руки, ноги и все остальные части тела.

– Ду… ду… дура! – этот крик стоил мне колоссальных усилий, но удался на славу. Обозвав Дуську нехорошим словом, я окончательно пришла в себя и даже перестала заикаться. Теперь можно объяснить сестре, что произошло. В продолжение моего небольшого рассказа, перемежающегося всхлипами и иканием, сестра громко сопела и недоверчиво качала головой.

– Ты что, не веришь? – с чувством оскорбленного достоинства воскликнула я. – Тогда сама иди посмотри и убедись!

И она пошла! Через секунду раздался громкий вопль:

– Мама!

Видя, что Евдокия не появляется, я заторопилась ей на помощь. Теперь уже ее нога стояла на той голове. Только разница вся в том, что мой тридцать седьмой размер лег-ко вынырнул из расщелины, а Дуськин сорок первый застрял несколько прочнее.

– Интересно, как ее туда засунули, если даже твоя нога не помешается, – пытаясь вытащить конечность сестрицы, пропыхтела я.

– Жень, – подвывая, попросила Евдокия. – сходи за Ванькой. Какой-никакой, a все же мужик. Он там крабов ловит.

– Нечего ребенка мертвяками пугать! Сами справимся. – Я решительно отвергла непедагогичное предложение. – Только вот отдышусь чуть-чуть.

– А мне что же, пока ты отдыхаешь, так и стоять на голове?

– Ну… можешь присесть. Я тоже не Шварценеггер. Тем более что и руку вот разбила. Кровища так и хлещет! – Я присела на камень и занялась осмотром раненой руки. Черт знает, что! Не отдых, а сплошной театр военных действий. Если так пойдет и дальше, вернусь к мужу изувеченной, но с боевыми наградами.

– Женька, – заверещала Дуська, – вытащи меня немедленно отсюда! Тут еще что-то валяется!

При ближайшем рассмотрении «что-то» оказалось человеческой рукой, причем женской. На запястье тускло отсвечивал золотой браслет. Интересно, если хорошенько поискать, может, еще какие части найдем? А где, спрашивается, туловище?

– Ее убили, Дусь, – пролепетала я. – Причем даже не ограбили. Значит, это был не маньяк.

– Тьфу ты, прости господи, все тебе маньяки мерещатся! Вытаскивай же меня, кому говорю, а то хуже будет! – Кажется, страх у сестры прошел, и теперь возвращалось обычное вредное расположение духа. – Ой! По-моему, я вылезла!

В самом деле, Евдокия неверной походкой заковыляла ко мне.

– Пошли отсюда, Жень! Что-то нехорошо мне!

– Подожди! Надо же посмотреть, кто это! Особые приметы и так далее… Может, ее родственники ищут, а она тут лежит, почти целая, только слегка мертвая. Никакой в тебе гражданской сознательности! – Я погрозила пальцем Евдокии и осторожно приблизилась к голове. – Вот черт, не видно. Дай зажигалку!

В неверном свете пламени я пыталась рассмотреть лицо жертвы. Длинные волосы казались темными в полумраке грота, черты лица, наверное, претерпели значительные изменения, учитывая, каким образом голова оказалась в этой расщелине. Многочисленные ссадины и кровоподтеки сделали это лицо практически неузнаваемым. Однако я узнала девушку и почувствовала внезапный приступ дурноты.

– Дуська, это она! – непослушными губами пролепетала я.

– Кто? – недовольно отозвалась сестра.

– Подруга Хобота!

– С ума сошла от страха, что ли? – неуверенно спросила Евдокия.

– Иди сама посмотри, если не веришь!

Дуська с опаской приблизилась и вгляделась в лицо головы.

– Господи, кто ж ее так? Неужели Хобот? А с виду дядька такой респектабельный!

– Этот респектабельный дядька срок за убийство мотал, а ты, между прочим, за него замуж собиралась! – Я не удержалась, чтобы не напомнить сестре о темном пятне в ее биографии.

– Ой, Жень, не иначе как бог отвел! – Дуська перекрестилась. – А откуда ты про срок знаешь?

– Вовка сказал, – буркнула я. – Пошли отсюда.

Мы выбрались на воздух. Загорать нам расхотелось. Ваньки в пределах видимости не наблюдалось. Наверное, до сих пор крабов ловит. Дрожащими руками Дуська откупорила по бутылке пива, и мы почти на одном дыхании опорожнили емкость, не почувствовав вкуса напитка.

– Домой хочу, – заныла Евдокия. – Это не отдых, а сплошное наказание. Зачем ты поперлась в эту пещеру? Чего тебе не загоралось спокойно? Знать бы не знали об этой голове…

Я не обращала внимания на нытье сестрицы, а решала очень важный вопрос: идти в милицию или нет? Пойти, конечно, надо. Сообщить о находке и все такое… Но ведь она, эта милиция, запросто повесит всех собак на нас с Дуськой. Доказывай потом, что ты не верблюд! Тем более на голове остались отпечатки наших ног. Стоп! Бред какой-то! Я точно знаю, что мы никого не убивали, это раз, голова лежит тут, по крайней мере, сутки, а мы приехали только час назад. Это два…

– Посадят нас, Жень! – донесся до меня голос Дуськи. Она, оказывается, уже давно что-то горячо втолковывала мне. – Нельзя в милицию идти, точно тебе говорю!

– А кто про милицию говорит? – удивилась я.

– Мало ли… Ты вон дружбу с Вовкой водишь, может, он тебя научил всяким правильным вещам.

Некстати она про Вовку вспомнила, ох, некстати! Ведь только вчера он меня предупреждал! Может, к Герману Максимовичу пойти? Я высказала эту мысль вслух. Дуська замахала на меня руками, как ветряная мельница:

– Что ты, что ты! А вдруг это он ее? Вдруг он и нас разрежет на кусочки и рядом положит, а то еще хуже, акулам скормит? И не думай!

Показался Ванька. Вид у него был какой-то странный, мне показалось даже, что он побледнел, как полотно. Если, конечно, такое возможно при темном цвете кожи. Ни слова не говоря, он подошел к нам и стал собираться.

– Домой поехали, – буркнул он, не глядя на нас.

В общем-то, мы ничего не имели против, только поведение юнги меня насторожило.

– А чего это ты такой смурной? Акула укусила, что ли? – хмуро поинтересовалась я, укладывая в сумку полотенце. Руки у меня противно дрожали, и я никак не могла справиться с «молнией» на сумке.

– Нечего туг делать, на пляже надо загорать, а не ошиваться черт знает где!

Я была полностью с ним согласна и не стала спорить. Иван подхватил переносной холодильник и пошел впереди нас. Вся его крепенькая фигурка была напряжена, как струна. Что-то с парнем происходило! А может… Внезапная догадка осенила мою гениальную голову.

– Дуська, – прошептала я, обращаясь к сестре, – а где вы крабов ловили?

– Во-он за теми камнями, – она указала рукой в направлении трех больших белых камней.

Кивнув, я отдала Дуське сумку и с воплем: «Вы идите, я вас догоню!» – бросилась в направлении валунов.

– Стой! – раздался за спиной голос Ваньки. – Стой, Женька, не ходи туда!

– Почему это? – останавливаясь, спросила я. – Мне в туалет надо. Ты меня сопровождать будешь или в лодке подождешь?

– Не ходи туда! – упрямо повторил юнга.

– Господи, ну что ты заладил, как попугай: «Не ходи, не ходи!»? Я свободный человек и могу ходить, куда хочу! – Я пристально наблюдала за Ванькой.

Он замялся, переступил с ноги на ногу и, махнув рукой, негромко сказал:

– Там тело!

Ну вот, моя догадка оказалась верна! Я похлопала Ивана по плечу и со словами: «Я знаю» – двинулась дальше. Ванятка разинул рот и поинтересовался:

– Как это знаешь? Ева его не видела, она не могла… Я… как только… Ее к тебе отправил…

– Подумаешь, бином Ньютона! Хочешь, скажу тебе кое-что? Это тело женщины, молодой, без головы и без одной руки, кажется, правой. Про остальные части тела не скажу – не видела, не знаю.

Юнга взирал на меня с каким-то священным трепетом. Видимо, в его кудрявой голове не укладывалось, как это девчонка может спокойно говорить об утопленнике без головы. Тем временем мы достигли цели.

– Показывай! – коротко приказала я Ваньке.

Он молча ткнул пальцем за небольшой камень. Я присмотрелась: тело было там. Нижняя часть его находилась в воде среди прибрежных водорослей. Под действием легкого прилива водоросли шевелились, отчего создавалось впечатление, что тело двигает ногами. Верхняя половина расположилась на камнях. У страшной находки не было только головы и правой руки, все остальное оказалось на месте. Крови тоже нигде не было видно. Может, смыло водой, а может, ее убили там, в гроте, а сюда перетащили, чтобы утопить, да только не повезло: водоросли опутали тело, как паутиной, и не дали уплыть в открытое море. Теперь у меня не оставалось ни малейших сомнений, что это была подруга Хобота. Легкий сарафан и туфельки подтверждали это. Именно во всем этом я последний раз видела девушку, когда она беседовала с черным незнакомцем. Стоп! А вдруг именно этот незнакомец ее и грохнул? Разговор, насколько я помню, у них был не особенно мирный и приятный и совсем не напоминал беседу двух друзей.

– Ты ее узнал? – спросила я у Ваньки.

Тот кивнул:

– Узнал. По платью. Это Марго. Подружка твоего папани.

Я вздрогнула: при чем здесь мой отец? А потом вспомнила, что для окружающих Герман Максимович и есть мой папка.

– Пошли отсюда, – взявшись за руки, мы покинули жуткое место.

– В милицию пойдешь? – тоскливо поинтересовался юнга.

– Надо бы, – вздохнула я, – только не хочется.

– И не ходи! Ты же не Павлик Морозов, чтоб на родного батю доносить? Да и нам лишняя суета ни к чему, – совсем по-взрослому рассудил Ванька.

– Ты что же, думаешь, это дядя Гера ее? – мне очень не хотелось верить, что Хобот причастен к убийству Марго. Вовка говорил, что вот уже десять лет человек ведет нормальный образ жизни. Может, все-таки пойти к нему? Не станет же он меня убивать? Вроде как мы с ним подружились… Схожу, решила я, только без Дуськи.

– А чего у тебя с рукой? – озабоченно спросил Иван.

Тут я вспомнила, что опять пострадала, и при свете рассмотрела локоть. Шмякнулась я крепко! Локоть был здорово разбит, правда, кровь уже запеклась. Интересно, противостолбнячная сыворотка еще действительна или придется снова идти к фотографу? Наверное, все-таки придется.

– Упала! – ответила я. – В гроте.

– Там, где голова? – понизив голос, полюбопытствовал юнга.

– Откуда про голову знаешь? Дуська проболталась?

– Ничего не Дуська. Я ж тоже не дурак. Откуда тогда ты знаешь, что тело без головы и без правой руки? Не во сне же тебе привиделось?

Пришлось рассказать Ивану историю находки. Он в ответ только кивнул головой и ничего не говорил. Да и к чему? Без слов ясно, что дело – дрянь!

Глава 6

Дуська сидела в лодке и, нервно озираясь, пила пиво. Увидев нас, она замахала руками и прокричала:

– Где вы шляетесь? Поехали быстрее! Здесь нас больше ничего не держало, поэтому мы в темпе загрузились и отчалили. По дороге я размышляла. Ванька будет молчать как рыба, я тоже, а вот Дуськино молчание вызывало у меня сильное сомнение. А ну как пожелает поделиться впечатлениями с полковником? Или с Захаром? Где-то на задворках сознания мелькнула мысль: может, Вовку сюда вызвать? Но я тут же задушила предательскую идею. Вовка меня со свету сживет. Скажет, что даже на отдыхе я нахожу приключения на свою… ну, эту самую… и на его тоже! А я что, виновата? Что я, штампую, что ли, трупы?

Скоро мы уже тормозили возле причала со стороны Алчака.

– Девчонки, – начал Ванька, – вы это… поосторожней с языками-то! Не ровен час, узнает кто! Покою лишимся начисто!

– Что ж мы, совсем без понятия? – обиделась Дуська.

– Ага, ну, ладно! Я вечерком к вам загляну. Пока! – И юнга умчался.

Мы с Дуськой неторопливо брели по набережной. Кругом весело суетился отдыхающий люд, то и дело раздавался смех и слышались веселые детские голоса. Я с легкой завистью взирала на курортную суету и пришла к неутешительному выводу, что спокойного отдыха нам уже не видать – страшная находка будет напоминать о себе в самые неподходящие моменты. Глубоко вздохнув, я взяла под руку Дуську и печально процитировала незабвенного Остапа:

– Пошли, Дуся! Мы чужие на этом празднике жизни!

– А пообедать?

Несмотря на все жизненные перипетии, аппетит у сестрицы был всегда в порядке. Что бы ни случалось, позаботиться о хлебе насущном она никогда не забывала. Когда ее предпоследний муж потерял барсетку с огромной суммой чужих денег и какими-то важными документами, Дуська, шмякнув благоверного по спине, заявила, что с бандитами он будет разбираться самостоятельно, и отправилась на кухню стругать салат и жарить котлеты. Димка ходил вокруг и жалобно вздыхал, надеясь на моральную поддержку своей половины. Но половина поддерживать его не стала, уселась за стол и принялась с аппетитом уплетать только что приготовленный обед. Супруг, видя такое пренебрежение к своим неприятностям, разозлился, хлопнул дверью и ушел. Я в то время гостила у Дуськи и переживала разрыв больше нее, придумывая различные варианты, как можно помочь Димке и куда он мог пойти. Евдокия только усмехалась, но в конструктивный диалог со мной вступать не пожелала. Смолотив почти все котлеты и запив их чаем, сестра преспокойно отправилась смотреть по видику свое любимое кино, оставив меня на съедение собственным терзаниям. Не придумав ничего существенного, я вскоре присоединилась к ней. Вечером явился Димка, пьяный как сапожник. Он мычал что-то неразборчивое и все пытался пожаловаться мне на свою нелегкую жизнь с Дуськой. Видя его страдания, я попыталась посочувствовать и призвать Дуську к ответу. Сестрица, метнув злобный взгляд сначала на Димку, а потом на меня, ушла на кухню доедать оставшиеся котлеты. Все то время, что она пировала, ее супруг лил слезы и мычал. Я растерялась, потому что мужские слезы видела впервые в жизни, прибежала к Дуське и потребовала немедленной помощи. Евдокия кивнула, вышла в коридор, где уютно расположился Димка, огрела его по спине лопаточкой для обуви и, схватив за шкирку, поволокла спать. Димка не возражал. Он с удовольствием расположился на коврике возле супружеской кровати и заснул. Как ни странно, проблема вскоре решилась и без Дуськиного участия. За все время, что длились разборки, она поправилась на три килограмма. Вот я и думаю, может, это у нее нервное?.. Поэтому сейчас я возражать не посмела, а уныло поплелась вслед за Дуськой в очередное прибрежное кафе.

– Ты чего будешь? – задала вопрос сестрица, изучая меню.

– Кофе со сливками.

– И все? – грозно глянула на меня Евдокия.

– Да, – пискнула я, боясь поднять на нее глаза, ибо знала, что сейчас начнется процесс воспитания. Она иногда вспоминала, что на три месяца старше меня и имеет кое-какой педагогический опыт: два года Дуська проработала в детском саду воспитательницей.

– Значит, так: или ты ешь как следует, или я звоню Ромке и рассказываю, что ты опять вляпалась. Выбирай, считаю до трех. Раз…

По счету три я согласилась запихнуть в себя салат и фаршированный перец. Из собственного жизненного опыта я знала, что схалтурить не удастся и придется съесть все до последней крошки, терпеливо пережидая всплеск воспитательной активности у Дуськи. Сестра удовлетворенно кивнула и сделала заказ миловидной официантке.

Вяло ковыряя вилкой в салате, я ни на секунду не прекращала мыслительный процесс. Меня не оставлял вопрос: за что убили Марго? Версий было две. Первая: ее убил Хобот за жадность. Леди очень много требовала с богатого любовника. Вот и поплатилась. Тут же возникало противоречие: Герман Максимович с легкостью отдал мне перстенек стоимостью, если верить Дуське, с хорошую квартиру. Значит, жмотом он не был. Вторая версия заключалась в том, что прикончил Марго черный незнакомец. А за что? «Кто шляпку спер, тот и старушку пришил!» – говорила Элиза Дулитл. Иными словами, чтобы отыскать убийцу, нужно понять, кому выгодна смерть девушки. Так за что же ее могли убить? Вариант с маньяком я отвергла сразу. Если бы это было дело рук местного маньяка, он наверняка снял бы с трупа все украшения. А на руке, той, что была отдельно от тела, блестел очень даже неплохой золотой браслетик. Точно такой же украшал и щиколотку покойной. Указательный палец другой руки, той, что была на месте, украшал массивный перстень. Остались только двое подозреваемых: Хоботков Герман Максимович и черный незнакомец. Теперь я была уверена, что с Хоботом необходимо встретиться. А вот где искать черного дядьку? Я закрыла глаза и попыталась восстановить события недавнего утра. Так, рынок, дыня, шляпка, Захар, экскурсия… Вот и они. Марго раздраженно постукивает ножкой по асфальту и нервно теребит сумочку, висящую через плечо. Стоп!

А вот сумочки-то я и не обнаружила! Я, конечно, не искала, но, по крайней мере, на глаза она мне не попадалась.

– Женька, спишь, что ли? – вывел меня из задумчивости голос Дуськи.

Я открыла глаза.

– Доедай скорей да пошли домой. Я тоже спать ужасно хочу.

– Дусь, а можно, я не буду доедать? – подняла я на сестру полный надежды взгляд, пытаясь угадать, прошел у нее приступ воспитательной лихорадки или нет.

Евдокия махнула рукой и бросила:

– Черт с тобой! Ходи голодной. До вечера ничего не получишь!

Я радостно кивнула и заторопилась домой, чтобы Дуська, не дай бог, не передумала.

Во дворе нас встретил хмурый полковник. По всем признакам, он терзался страшным похмельем, а злая супружница не желала входить в положение несчастного и денег на опохмелку не выдавала. Дядя Саша сидел на лавке в тени персикового дерева и уныло поглощал кефир. Увидев нас, он заметно оживился:

– Здравствуй, Евочка, добрый день, Евгения!

Надо же, он, оказывается, и имя мое вспомнил! До сего дня я у него была просто девушкой.

– Чего-то вы рановато сегодня с моря вернулись? Ужарели, поди?

Мне понравилось словечко «ужарели». Я неопределенно пожала плечами, а Дуська, бросив «Здрасьте!», прошмыгнула в комнату. Полковник многозначительно поманил меня пальцем.

– Евгения, – торжественно начал он, – я вчера малость перебрал. Так вы уж не серчайте! Юбилей как-никак!

Я сурово кивнула, понимая, к чему клонит дядя Саша.

– Верка, баба-то моя, никак в свой бабий ум не возьмет, что маетно мне, голова гудит, что твой котел! Ты бы выручила старика? Рубликов пятьдесят мне б хватило, а? – страдалец поднял на меня покрасневшие глаза.

Я вошла в положение несчастного и ссудила ему полсотни. Полковник в отставке, весело сверкнув лысиной, немедленно исчез.

В прохладной комнате на кровати лежала Евдокия и таращилась в потолок.

– Думала, засну, а вот сон никак не идет! – пожаловалась мне сестра. – Все эта голова мерещится!

– Хочешь, спрошу таблетку элениума у тети Веры? – предложила я, вынашивая в душе коварные планы.

– Давай! – радостно согласилась Дуська.

Проследив, чтоб сестренка выпила таблетку, я нахлобучила на голову шляпку и беспечно сообщила:

– На переговорный пункт пойду. Ромашке позвонить надо.

– Давай, только, надеюсь, ты ничего ему не скажешь, – зевнув, напутствовала меня Дуська.

– Конечно, не скажу! – Я усмехнулась. – Разве я похожа на камикадзе? Пошла я, Дусь, а ты поспи!

Едва я оказалась за калиткой, мысли поскакали, как блохи на бездомной собаке.

«Значит, так! – думала я, торопливо шагая в направлении причала. – Перво-наперво, нужна лодка. Быстренько сплаваю на место преступления, поищу там сумочку. Если убийца ее не прихватил, что вероятнее всего, значит, она там. Потом к Хоботу, а потом… Надо все-таки Ромке позвонить, на самом деле!»

Ваньку я заметила сразу. Он старательно надраивал белоснежную палубу «Ариэли».

– Ванька, срочно нужна лодка! – поднявшись на яхту, заявила я.

– Зачем это? – не прекращая работы, спросил юнга.

– Сумочку я свою на Алчаке оставила, а там все документы, паспорт и все такое… – вдохновенно врала я.

– Не поеду! – решительно рубанул ладонью воздух Ванятка. – Я там таких страхов натерпелся! А ты добровольно туда лезешь. Не поеду – и все тут!

– Вань, – принялась канючить я, – как же я без документов-то? Там и паспорт, и билеты на самолет, и деньги… Что ж мне теперь, насовсем здесь оставаться? Вань, а хочешь, я тебе еще торт-мороженое куплю?

– Два, – сказал меркантильный юноша.

– Согласна! Только поехали сейчас же, пока Дуська спит!

Негритенок, горестно вздыхая, спустился по трапу и направился к лодке. Следом за ним поспешала и я.

Двадцать минут спустя я уже входила в грот. Ванька после долгих уговоров остался ждать в лодке. Когда мы отчаливали, юнга предусмотрительно захватил фонарик, и теперь я мысленно произносила слова благодарности в его адрес. Освещая себе путь тонким лучиком, я осторожно приблизилась к расщелине, в которой попеременно застряли наши с Дуськой ноги. Голова все еще лежала на месте. Я принялась шарить светом в темноте грота, но, увы, ничего интересного не обнаружила: сумки не было. Полазив еще минут пять для надежности, я решила поискать на берегу, там, где Ванька нашел тело. Уровень за время моего отсутствия значительно поднялся, и теперь Марго была совсем скрыта под водой. Стараясь не смотреть на утопленницу, я сантиметр за сантиметром изучала местность. Ничего! Значит, сумку взял убийца. Я собралась уходить, не удержалась и бросила прощальный взгляд в воду. Водоросли, опутавшие ноги покойной, шевелились, словно живые существа, при каждом движении волны. Вдруг между водорослями я разглядела какой-то темный предмет. «Сумка!» – мелькнула мысль. Представив себе, что сейчас придется лезть в воду, где плавало обезглавленное тело, я заревела.

– А вдруг оно меня коснется? – размазывая слезы, пожаловалась я неизвестно кому. – Я же утону! И за что все это на мою голову?! А у меня к тому же еще укус не зажил!

Разговаривая сама с собой, я все же сняла босоножки и осторожно ступила в воду.

Слезы потекли еще обильнее, мне стало невыносимо жаль себя, но я с упорством маньяка шаг за шагом пробиралась к заветной цели. Вода дошла уже до колен.

– Надо же, как здесь глубоко, – стукнула я зубами и, наклонившись, принялась шарить руками по дну.

Наконец я нащупала кожаный ремешок и потянула на себя. Не тут-то было! Видимо, он за что-то зацепился и не желал покидать убежища. Я дернула посильнее – тот же результат.

– Да что же это такое?! – разозлилась я и рванула изо всех сил.

Ремешок поддался, а я со всего размаху шлепнулась в воду. Ноги Марго под действием отбегающей волны мягко коснулись моей шеи.

– Мама! – заорала я и вылетела на камни, прижимая к груди сумку. Не учла я лишь одного: камни были мокрые и скользкие. Не удержавшись, я опять рухнула в воду, только на этот раз прямо на тело. Перед глазами оказалась шея, из которой торчали какие-то трубки и трубочки омерзительного цвета.

– Господи, умираю! – пробулькала я и закрыла глаза.

И тут над головой раздался Ванькин крик:

– Женька, ты чего?! Утонула, что ли? Ты давай не балуй! Или меня пугать вздумала? Вылезай, кому говорю!

Я подняла голову и просипела:

– Руку дай!

Ванька, дрожа всем телом, протянул мне руку, и я, тихонечко скуля, выбралась на сушу. Не выпуская моей руки, вторая рука намертво вцепилась в сумку, юнга ринулся к лодке. Я едва переставляла ноги и повторяла трясущимися губами:

– Господи, господи, господи…

Уже в лодке Иван, видя мое полуобморочное состояние, залепил мне звонкую пощечину. Щека вспыхнула, безумный блеск из глаз исчез, а лицо приобрело осмысленное выражение. Я схватилась за ушибленное место.

– Ты чего дерешься? – было ужасно обидно схлопотать по физиономии.

– А ты чего? На фига ты с ней обнималась? – Ванька тоже выглядел испуганным и не переставал дрожать.

– Я не обнималась, а упала и утонула.

– Утонула! – передразнил юнга. – А туда же… курица ты бойцовская. Вечно с вами, девчонками, проблемы! Нет, я точно никогда не женюсь, и не уговаривайте!

Продолжая антифеминистские выступления, Ванька завел мотор, и мы наконец уехали со страшного места. Я поклялась, что никогда больше сюда не вернусь, даже под дулом пистолета. Время показало, как сильно я заблуждалась.

Расстались мы с Иваном на причале. Он хмурился больше обычного и бросал в мою сторону грозные взгляды. Очевидно, он решил отыграться на мне за всех своих соплеменников, я хотела сказать, за всех мужчин человечества. Такое поведение приятеля настроения мне не добавило, и я, жалобно повздыхав для порядка, уныло поплелась домой.

Дуська еще спала. Дядя Саша, уже опохмелившись, лениво переругивался с супругой. Я спрятала сумочку Марго под кровать и, схватив полотенце, помчалась в душ: очень хотелось поскорее отмыться от объятий покойницы. Подставив тело под упругие струи воды, я задалась вопросом: что сначала нужно сделать – пойти к Хоботу или заглянуть в сумочку? Если учесть, что последняя неопределенное количество времени пролежала в воде, то следовало бы сначала просушить содержимое, а потом уж заняться его изучением. Значит, сначала пойду к Герману Максимовичу. Перед визитом не мешало бы заглянуть к Олегу. Он какой-никакой, а врач, поэтому обработает последнюю рану, полученную мной при падении в гроте. Только вот где его искать? Сейчас самый разгар рабочего дня, он наверняка со своими зверушками мотается в поисках заработка.

Из душа я вышла отмытая до скрипа. Однако меня все равно еще потряхивало, а руки предательски дрожали. Вытащив сумочку из-под кровати, я бегло осмотрела ее и ее содержимое. Сумка кожаная, дорогая. Металлический обруч, выполненный в виде надписи «Moschino», слегка позвякивал. Что-то мне подсказывало, что сумочка эта не китайско-турецкого производства. Я открыла «молнию» и принялась выкладывать содержимое на газетку. Так, паспорт, загранпаспорт, записная книжка – в этом месте я посоветовала себе не торопиться и подождать, пока она высохнет, – косметичка, мобильник, пачка сигарет «Davidoff», зажигалка «Ронсон», кошелек… В общем-то стандартный набор любой уважающей себя женщины. Аккуратно разложив все это на старой газете, я пристроила туда же и сумочку в раскрытом виде, положив сверху еще один газетный лист и задвинув подальше под кровать, чтобы в случае аварийной побудки Дуськи, все это не бросалось в глаза. Натянула на себя любимые шортики, легкую футболку и вышла во двор. Там под сенью деревьев расположился полковник. Видимо, пятидесяти рублей ему вполне хватило, чтобы дойти до такого состояния: дядя Саша просто-напросто спал, устроившись на земле и счастливо улыбаясь, в округе стоял аромат свежевыпитой водки. Неподалеку суетилась тетя Вера. До меня доносилось ее беззлобное ворчание:

– Вот же паразит, а? И где только денег взял, ирод?! Господи, раньше-то совсем не пил, так, рюмку, другую… А вышел в отставку, все, как сглазили! Каждую неделю по три дня не просыхает, чтоб тебе пусто было, пень старый! Я же тоже не двужильная! Все на мне: и хозяйство, и огород, и постояльцы, а где здоровья-то взять… Вот помру, тогда заплачешь горючими слезами, да поздно будет!

Завидев меня, тетя Вера прервала свой монолог и крикнула:

– Женечка, а к вам тут приходили молодые люди. Один-то Захар, я его помню. Он Евой интересовался. А вот другого не знаю. Он тебя спрашивал. А мне откуда знать, когда ты вернешься? На море, говорю, загорать пошла.

Не могу сказать, что это известие меня сильно обрадовало. Скорее, наоборот. Внутри все сжалось, и появился какой-то противный холодок в районе желудка. «Началось! – мелькнула мысль. – А вдруг это убийца? Может, он в засаде сидел и наблюдал, как я с утопленницей обнималась?! Все, завтра же домой!»

«Подожди, – осадила я сама себя, – тетя Вера говорит, что спрашивали меня. А откуда убийце известно мое имя? Черт, Ванька же кричал! Ну и что? Мы приехали на моторке, проследить за нами он не мог, тем более узнать, где я живу. Если бы нам сели «на хвост», я бы точно заметила! Но море было чистое, никто за нами не плыл… Нет, домой пока рано! Тогда кто же это мог быть?»