Текст книги "Гиана. Кристальная маска (СИ)"

Автор книги: Эйлис Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Ох, моя Милия. Ты всегда слушала зов своего сердца, была остра на язык и не переносила ложь. Помню, как ты увлекалась чтением и знакомилась с разными знаниями, многое из чего я переняла. Ты учила меня лечебным травам и умению ориентироваться в лесу. И вот теперь мы снова встретились.

Каждое слово, что говорила Агидель, словно описывало меня. Это так странно, словно она знала меня всю жизнь. Я молча слушала ее.

– Поделись ее историей, – попросила я.

Агидель задумалась и добавила:

– Однажды она отправилась сопровождать Аера на другой берег реки Мьор. Недалеко от того места была деревня людей, и Милия, не справившись со своим любопытством, решила туда заглянуть. Ей очень хотелось увидеть, как живут люди. Но тот день был предрешен небесами.

Рано утром напали на домик на отшибе. Там было ужасное зрелище, как она потом рассказывала мне. Рыдания и кровь. Смерть пришла в этот дом ураганом.

После того, как дикари ушли, она не могла устоять и зашла в дом. Боже, что она увидела! Разорванное тело женщины, кровь везде. Мать, оберегая своих детей, была жестоко убита. Ее распотрошили, словно сареллу.

Отец бился с этими зверями и был сильно ранен. Однако его не убили и не расчленили на куски, оставили умирать. Они не тронули двух малышек. Те прятались под огромным покрывалом из травы. Их они, видимо, не заметили, или не учуяли. Особая магия укрыла их от беды.

Мужчина был смертельно ранен и очень слаб, но он успел попросить Милию отнести двух малышек в деревню и подкинуть их людям. Она так и не узнала, что сталось с ними в дальнейшем.

Мужчину она не бросила: всю ночь она была рядом с ним. Сделав из трав лекарства, она смогла остановить кровотечение и победить лихорадку.

Он выжил.

Она влюбилась в него с первого взгляда. Он был так добр, это читалось в его глазах, но его душа была сильно изранена.

Они пробыли вместе несколько дней и успели сильно полюбить друг друга. Как? Никто не понимает! Такого просто не могло быть, ведь гианы не любят.

Милия была готова бросить все ради него и убежать, но из-за меня не смогла этого сделать. Она вернулась за мной… Мужчина же был слаб и не мог далеко уйти, ему нужно было еще время на восстановление. Но самое страшное, что она вернулась за мной накануне голубой луны. Мы с ней были теми, кого должны были окунуть в реку. Мы были уверены, что на нас не будет знака. Ведь наш цикл кровотечения уже прошел. После ритуала мы договорились, что как только все уснут после пира, мы сбежим. Но дальше все пошло не по плану. Ее избрали и увезли в другое место, а меня оставили…

У Агидель были слезы на глазах, крупные и пылающие. Она явно переживала, вспоминая тяжелые моменты прошлого.

– Я не смогла помочь ей, – пробормотала она с глухим вздохом. – Не смогла. Но сейчас у меня есть ты, Энафа, и я обещаю уберечь тебя от них.

– Я не понимаю… Ты говорила, что они сбежали. Но как? Как тот мужчина узнал? Расскажи мне, – взволнованно расспрашивала я. – Кто он?

– Не знаю его имени, – ответила Агидель тихо. – А почему ты так интересуешься этим?

– Я не могу тебе сейчас всего рассказать, но для меня это очень важно, – чувствуя уверенность, просила я.

– Я помню тот день очень хорошо, – продолжила Агидель свой рассказ. – После пира Вейда Дана увезла двух девушек, Милию и Сару. Милия уговорила меня сообщить ему, и я согласилась. Он ждал её недалеко от реки смерти. Я помогла ему пересечь реку и рассказала, что её увезли Вейды. К тому моменту уже было очевидно, что что-то не так происходило в той долине. Мы подозревали, что верховные скрывали что-то важное, о чём нам не говорили.

Я не смогла следовать за ней, потому что это могло вызвать подозрения. А времени было мало. Мы обычно не путешествуем по тем местам, где не нужно, каждый из нас имеет своё предназначение.

Я помогла мужчине. И тогда я словно увидела фрагменты её жизни ее глазами, и узнала всё, что произошло.

Её бросили в огромное подземелье вместе с другой девушкой, и спустя некоторое время к ним прибыл каменный человек. Я видела его крошечными кусочками через её глаза, и чувствовала её страх, её слезы. Кама первым схватил Сару и потащил за ногу в другое место, чтобы делать то, что им было приказано. Они изнасиловали ее. Ее крик до сих пор живет в моей голове.

Тот мужчина поспел вовремя. Он успел вытащить ее, и они бежали без оглядки.

На следующее утро верховные призвали меня. Они бросили меня в закрытой комнате. Меня связали. Причинить вред мне они не могли, но издеваться и морить меня голодом им ничего не мешало. Они хотели, чтобы я подчинилась их воле. Опаивали меня зельями мага, от которых мне было плохо. Когда я была уже на грани смерти, ко мне пришла она. Марра. Она дала мне сил. Я пережила весь этот ужас, и дальше притворялась. Я знала, что придёт время, и Марра меня услышит вновь. Они никогда не выпускают меня надолго из поля зрения. Видимо, боятся. Боятся, что я все расскажу. Но я дала обещание, что доживу до того дня и дойду до Марры, чтобы рассказать ей все! Но прилетел ворон. На днях, как раз когда появилась ты. Ты – мой знак и моя последняя надежда. Беги отсюда в старый лес. Там есть пещера, наша святая тропа, там дух Марры. Поведай ей все, прошу.

– Агидель, давай пойдём с нами, давай сбежим! – предложила я ей.

– Я не могу этого сделать. Ворон сказал, что я не переживу голубой луны… А теперь мы должны вернуться в дом, на пир, иначе они заметят наше отсутствие, – ответила Агидель, и встала с земли.

Я поднялась вместе с ней, пытаясь соединить все ее слова воедино. Ворон? Марра! Боже, как все запутано…

Если Ратмир был прав, и я была дочерью пропавшей девушки, то это могла быть та самая Милия, о которой говорила Агидель. Значит, возможно, моя тетя стояла передо мной. Моя кровь, мой ближайший родственник.

Внезапно маска на моем лице, которая давно не проявлялась, начала пульсировать, и огромные линии света начали вырисовываться вдалеке. Там, в лесной чаще, где очень темно. Я попыталась вглядеться в пустоту, но там ничего не было.

Однако я чувствовала, что беда опять приближается, как в то утро, когда погиб Лан. Холод начал распространяться по всему телу, от макушки до самых пяток.

– Твоя маска?! – удивлённо произнесла Агидель. – Она светится, словно пламя!

– Агидель, что-то происходит… – проговорила я сквозь зубы. – Я чувствую, что беда приближается.

– Не может быть. Там, за лесом, река Мьер, её воды не пропустят никого, – очень спокойно ответила девушка.

– Агидель, там что-то есть! Я ощущаю то, чего не вижу. Поверь мне, страшная опасность идет к нам. Надо укрыться или готовиться к битве. Мы должны предупредить всех! Нужно срочно действовать!

Часы расплаты

– Ай! Не толкайся! – Да что с ней? – Вот полоумная! – раздавалось по пути, покуда она прорывалась к цели, распихивая всех, преграждающих ей путь. Подбежав к главным девам, которые уже обратили свое внимание на несвойственное девам поведение, она выпалила во все горло:

– Нападение! На нас напали! Там! – указала она в сторону защитной реки.

Агния изогнула бровь и изумленно хлопнула длиннющими ресницами. – Ты в порядке, дитя? – О! Это такая шутка?! – весело захлопав в ладоши, улыбнулась Дана.

Музыка затихла, и Агидель заметила, что все присутствующие пялятся на нее с осуждением и непониманием.

– Это шутка! Шутка! – махнула Дана рукой музыкантам, давай тем понять, чтобы продолжили играть.

– Я не шучу. Я… Я…

– Ты сама лично видела нападавших? – уже строго, совсем с недоброй улыбкой спросила Агата.

Под ее тяжелым и холодным взглядом Агидель съёжилась. – Не-е-т… Мне Энафа сказала…

– Да будет тебе известно, дитя мое, что наша река ни пропустит ни единого гостя без нашего дозволения, – назидательно и жестко произнесла Дана. – А ты нам тут про нападение неких… – покрутила она в воздухе ладонью, – …врагов рассказываешь. Чушь! Чушь и полная ересь!

Тем временем, пока Агидель тщетно пыталась предупредить своих сестер о надвигающейся опасности, я во всю трепала спящего волка. – Самбор! Самбор! Да проснись же ты, блохастая скотина! На нас напали! Там! Там кто-то идет! Проснись же ты, волчара!

В зале для праздников Агидель продолжала спор с главами гиан:

– Ты в своем уме, Агидель? Или опять объелась дикой ягодой и бредишь? Наши земли не могут посетить неожиданные гости. Я бы это почувствовала, – робко произнесла Агния.

– Вы не понимаете. Маска ее горела. Энафа чувствует зло. Оно идет к нам со стороны реки Мьор. Нам всем необходимо укрыться, – сказала Агидель, стараясь донести всю серьезность ситуации до Верховных.

Дана встала и вышла из-за стола.

– Ты слишком прониклась этой девушкой. Успокойся. Наверняка она что-то выдумала или вводит тебя в заблуждение, – сказала она, пытаясь утихомирить Агидель.

Бормира взмахом руки остановила блондинку.

– Пусть говорит! – приказала она.

– Нам надо укрыться. Я верю ей, – воскликнула Агидель, глядя на Бармиру и ища в ней поддержку.

– Ты веришь той, которая врала нам с первой же секунды, как попала сюда? – возмутилась Дана.

– Да, я верю ей, – отвечала Агидель, не сдаваясь.

– Потому что она напоминает тебе Милию. Я заметила это. Они очень похожи. Но она не Милия. Ты бредишь. Видимо, возраст берет вверх над твоим рассудком, – объяснила Бормира.

– Но… – начала было возражать Агидель.

– Агидель! – перебила ее Агния. Ее взгляд укротил пыл девушки и заставил ее замолчать.

– Продолжаем веселье, – скомандовала Агния, заметив, что все присутствующие внимательно наблюдали за спором.

Агидель, осознав, что ее не воспринимают всерьез, бросилась прочь.

В тот самый момент, когда Агидель ворвалась к гостям, навстречу ей, чуть ли не сбив с ног, несся призрак. Выскочив на порог, он расправил свои крылья и устремился в ночное звездное небо. – Они мне не поверили, – воскликнула раздосадованная Агидель. Что будем делать, Энафа?! Ты уверена, что к нам идут враги?! – Более чем! – мне наконец удалось растолкать Самбора, и я металась по комнате, собирая вещи.

Самбор все еще был слаб, но мог встать. Волк опять загорелся синим пламенем – он всегда делал так, когда готовился к нападению или битве.

– Нам нужно бежать! Ты слишком слаб, не сможешь биться, – выпалила я, останавливая волка. – Наверное, маги хотят покарать меня за смерть Надира. Агидель, – обернулась я к девушке. – Бежим с нами, или ты погибнешь!

– Я не могу. Мое место здесь, и если мне предстоит умереть, я лучше сделаю это на родной земле, – ответила Агидель, нервно выглядывая в маленькое окошко и всматриваясь в темноту леса. Ей показалось, что там она заметила какое – то движение.

– Агидель, прошу тебя, у тебя еще есть шанс спастись!

– Нет, моя милая Энафа. Я не могу. Спасайся! Я помогу вам скрыться. Тут недалеко есть тропа.

В этот момент на улице раздался шум. Призрак, рассекая воздух, поднялся над поселением. Его взору открылся прекрасный вид ночной природы, река величественно петляла меж лесов у подножья гор, поблескивая серебристой гладью. – а это что еще за незаконное строение тут образовалось? – всмотрелся призрак вдаль, пытаясь осознать увиденное. – Тебя же тут быть не должно! И тут его внимание привлекло движение прямо под ногами, внизу, у кромки леса, из которого нестройной цепочкой показалось пять, а потом еще шесть звероподобных тел.

– Опа-на! А вы кто такие?! – и, совершив головокружительный кульбит, он ринулся вниз, попутно рассматривая нежданных ночных гостей. – Да чтоб вас! Зараны! – ахнул призрак и активнее замахал крыльями, поспешив по направлению к самому огромному дому, из окон которого лился яркий свет и слышалась громкая музыка и девичий звонкий смех. Наметив одно из распахнутых окон, он сложил крылья и торпедой влетел в главный зал, и, кубарем прокатившись через все помещение, распластался у ног опешившей Агнии. Музыканты, сбившись с ритма, дали петуха и тут же смолкли. Эффектное появление призрака никем не осталось незамеченным. – Здрасьте! – поздоровался призрак, поднимаясь с пола и делая вид, что отряхивается. И как бы между прочим проворчал: – На нас тут немножко напали.

– Что??!!! – лицо Агнии вытянулось, словно морда очень удивленной кобылы.

– Угу. Там. Зараны, – указал он крылом в то самое окно, из которого только что так удачно приземлился. – Ждали гостей? Или они так, без приглашения?

– Какие зараны?! – судя по растерянному виду женщины, та еще не совсем понимала, что происходит.

И тут с грохотом от смачного пинка ноги распахнулась дверь и в проеме нарисовалось сразу четыре безобразных рожи.

– Ээээ… вот эти… – пожав плечами, ткнул призрак пальцем в их сторону. – ЫЫЫЫЫ!!!!! БА_БЫЫЫЫ!!!!! – счастливо оскалились все четверо щербатыми улыбками. Резкий пронзительный многоголосый визг на одной ноте оглушил округу, спугнув с насиженных мест всю лесную живность.

– МОЯ!!!

– МНЕ!!!

– ЫЫЫ!! – МОЕ!!! – ринулись дикари в зал, пихая и толкая друг друга и пытаясь схватить визжащих, разбегающихся дев. Поймав вдвоем одну из визжащих прелестниц, двое заранов вцепились в нее мертвой хваткой.

– Моя!! – ревел одноглазый обезьяноподобный верзила, дергая на себя девушку.

– Мое! – вторил ему рыжебородый детина, дергая бедняжку в свою сторону. Несчастная болталась между ними в полуобморочном состоянии словно тряпичная кукла.

Призрак, глядя на эту картину, не найдя, как лучше помочь, схватил рядом стоящий стул и со всего маху запустил его в голову одного из спорщиков. Предмет мебели, достигнув намеченной цели, разлетелся вдребезги.

Рыжий, утробно хрюкнув от удара неожиданного снаряда, резко развернулся, желая поквитаться с обидчиком, но тут же изменился цветом лица и, как-то странно икнув, пролепетал:

– П-п-призрак.

Несмотря на шум и визг, остальные зараны его прекрасно услышали и, уставившись на призрака, на секунду замерли. Видимо, эти тугодумы пытались осмыслить увиденное. Призраку даже показалось, что он услышал, с каким жутким скрипом заворочались их мозги.

Первым сообразил самый мелкий, беззубый уродец. Издав странный гортанный клич, он проворно выпрыгнул в окно. Остальные зараны словно разморозились от его вопля и бросились к дверям. Те двое, которые делили девушку, лосями вылетели из зала, не выпуская свою добычу из лап. Обезумевшие от ужаса девушки тоже зачем-то кинулись к окнам. – Куда! Стоять! – заорал призрак, но было уже поздно. Несколько пар волосатых ручищ тут же вытянули их на улицу. За стенами дома раздались пронзительные девичьи крики и чья-то басовитая ругань. Не мешкая, призрак нырнул в распахнутое окно, попутно выбив одну из девушек из лап похитителя. Вцепившись в него, призрак стрелой взмыл вверх и, поднявшись на приличную высоту, отпустил брыкавшегося дикаря. Тот, размахивая руками, с визгом полетел вниз. – Маши– маши, угу… Не поможет, – проводил его взглядом призрак до самого момента приземления. С высоты птичьего полета вся печальная картина предстала в полном объёме. Кто-то тянул из окна визжащую добычу, другие ломились обратно в двери, но им уже давали отпор. Видимо, барышни отошли от первого шока и наконец начали защищаться. А те двое дикарей все также делили несчастную жертву.

– Жрать! – орал одноглазый и обоими ручищами тянул ее за руку.

– Нет! Иметь! – орал ему в ответ рыжий и тянул на себя за обе ноги. В итоге все же оторвав девушке руку, оба стали совершенно счастливы. – Осталось всего-то девять воинов, – подумал призрак, заметив еще одно валяющееся тело. Их главарь пытался организовать свой отряд, раздавая увесистые пинки и крича нечто нечленораздельное. Но все же кое-что было понятно. А именно то, что они сюда явились не девок иметь, а найти одну, конкретную, которая в маске. Остальных можно уже потом взять. Мы в этот момент как раз вышли из гостевого дома с Агидель. – Она! – заорал вожак заранов, указывая на нас. – Взять! Взять!

И тут четверо дикарей бросились в указанную сторону. Я быстро выхватила из колчана стрелу и почти не целясь пустила ее во врага. Четко попала прямо в глаз. И тут же в меня полетел топор.

– Нет! – вскрикнула Адидель, прикрыв меня своим телом. – Беги! – прохрипела она, оседая к моим ногам. В этот же миг, перепрыгивая через головы, из гостевого дома вылетел живой светящийся снаряд, тут же разметав трех врагов. Одному еще в полете он вцепился в горло, второго придавил лапой и тут же проломил грудную клетку, а третьего отшвырнул в сторону с такой силой, что тот, ударившись о стену дома, безжизненным кулем осел наземь. – Взять ее! – заорал пуще прежнего вожак.

Но нападать на меня было уже практически некому.

Озверевшие барышни оказались не такими уж и беззащитными. Они, похватав мечи, ножи и другие подручные увесистые предметы, от души молотили своих врагов. Тотемные животные также бросились в бой.

Заметив, что вожак с двумя своими соратниками лично бросился ко мне, призрак спикировал вниз и, выхватив из груди Адиель топор, швырнул его в бойца, который заходил со спины на волка.

Волк резко развернулся и кровожадно уставился на последних двух заранов. Вожак, здраво оценив обстановку, кинулся бежать. Его соратник рванул следом.

Я, не думая, выпустила им вдогонку еще несколько стрел, и вожак, коротко обернувшись, прикрылся своим бойцом и в самый последний момент нырнул во мрак лесной чащобы. – Вот и потанцевали, – задумчиво изрек призрак, осматривая побоище.

***

На рассвете все затихло. Крива бежал через лес обратно к своему бунгало, а крики гиан, оплакивающих своих мертвых сестер, могли сотрясти горы. Трупы лежали на земле, окропляя почву кровью.

Сестры стояли все в крови и не верили в то, что произошло. Маги нарушили договор, и теперь их покой был нарушен – это нельзя было оставить просто так.

– Агидель. Агидель. Агидель!

Тихий шёпот донесся откуда-то из-под дерева. Я ринулась туда. Под деревом сидела Агидель, тяжело раненная в бою, едва дыша. Кровь лилась из раны потоком. Прижимая руку к ране, она пыталась сохранить последние минуты своей жизни.

– Ворон был прав…

– Агидель, я помогу тебе, – мой голос вибрировал.

– Моя милая, сопроводи мое тело к святилищу Марры. Я хочу достойно покинуть этот мир и остаться Аэр до конца.

– Ты не умрешь, тебе помогут.

– Нет, сестра моя. Я чувствую, как меня покидает жизнь. Я готова уйти. Выполни мою просьбу, донеси правду.

Глаза Агидель начали смыкаться, а дыхание замедляться. Тело провисло, и она умерла.

В этот момент я ненавидела этот мир. Он был злобным и кровожадным. Все, что становилось мне дорого, пропадало, оставляя огромную дыру в сердце.

Склонившись над мертвым телом, я тихо прошептала ей на ухо:

– Я исполню твою просьбу. Ты будешь Аэр, как мечтала, до последнего. Пусть твоя душа найдет Милию и успокоится в потоках темной реки.

Сон

– Энафа… Энафа… – голос звучал мягко, словно звук волшебной гармонии, которая заполняла все вокруг меня.

– Где я? – попыталась я задать вопрос в пустоту.

– Энафааааааа, – голос снова прозвучал из ниоткуда.

Из темноты начал появляться образ призрачного белого света, который становился все более и более реальным.

– Где я? Это сон? – прошептала я, не понимая, что происходит вокруг.

– Дитя мое, подойди ко мне.

– Кто вы?

Белый силуэт начал проявляться. Тут передо мной появилась девушка в белом длинном платье, темные длинные волосы спадали по ее спине. Она смотрела на меня. Ее руки протянулись ко мне и ухватили меня за лицо.

Внезапно все вспыхнуло ярким светом.

– Я умерла?

– Нет, дитя мое, теперь я тебя вижу. Я – Марра, – произнесла таинственная незнакомка.

– Марра? Что происходит?

– Завеса упала, теперь я могу видеть тебя. Огромный купол укрывал тебя от меня. Эта маска не давала мне говорить с тобой. Но ты дома!

– Дома? Я правда Гиана?

Неизвестное лицо кивнуло мне.

– А моя мать Милия?

– Да.

– Что случилось с моими родителями? Где моя мама? Они сказали, что отправили ее к тебе, на твой вечный суд. Что ты с ней сделала? – начала я выкрикивать вопросы в разные стороны.

– Энафа, мало времени. Проснись, проснись… Я жду тебя в истоке моих вод, там, где начало и конец всего живого…

Слова Марры начали таять в пустоте. Яркий свет, который исходил от нее, стал бледнеть. И вновь меня укутала тьма.

Я вскочила. Оглядевшись, поняла, что я в своей постели. Все тот же маленький домик.

Сев, увидела, что рядом лежала книга, которая была настолько старой, что страницы местами рассыпались в пыль. Это была книга о древних религиозных обрядах. Откуда она тут взялась? Попытка просмотреть книгу приводила только к ее разрушению. Тогда я замотала ее в ткань и убрала в сторону. Она должна была что-то значить, не зря же она появилась тут именно сегодня.

***

Из окна уже стали пробиваться первые лучи солнца. Пора было собираться в путь. Сегодня тела повезут к реке. Я дала обещание Агидель, что исполню ее последнюю просьбу. Возможно, я получу больше ответов на свои вопросы.

Недалеко от меня лежал Самбор. В углу комнаты сидел призрак, крутя в руках свои остроконечные ножи. Он был словно из другого мира, его глаза сверкали ярким светом, а в воздухе витало какое-то магическое напряжение. Наконец, он обратил на меня внимание.

– Ты уже встала? Ты слишком рано… – произнес Ратмир.

– Я видела сон про Марру, она меня звала. В земли Аэр.

– Наши пути вновь расходятся, Гианы поняли, что нападение – дело рук магов. Зараны еще никогда не перебирались через реку. Они не оставят Стоун в покое. Мне нужно предупредить Богомира. Грядет война! – ответил Ратмир, выражение его лица стало более серьезным.

– У них есть армия, которую они скрывают. Это искусственно созданные каменные монстры, они давно готовы к нападению. Я думаю, они заключили союз с магами, чтобы не выдать свои истинные намерения, – предположила я. – Ратмир, я должна идти в земли Аэр. Я дала клятву.

– Ой, не трави мою душу, милая лЭди. А то я могу и не выдержать под твоими чарами, – улыбнулся призрак. – Я должен помочь своему народу.

– Будь осторожен. Может, еще увидимся… – произнесла я, понимая, что, возможно, мы больше никогда не встретимся. Его долг защитить магов, мой – узнать, где мои родители.

Самбор тихо слушал наш разговор. Понял, что мы прощаемся. Он тихо потянулся и прорычал, чтобы привлечь внимание к себе.

– Что он говорит?

– Он говорит, что хочет следовать за тобой…

– Но как же твой облик? Ты же желаешь стать человеком? – уточнил Ратмир. Услышав ответ, только кивнул, оценивая ситуацию. – Да, друг, наш договор завершен. Я не против.

Я взглянула на Самбора, затем на Ратмира, который не сводил с меня глаз. Что эти двое обсуждают? Самбор внушал мне уверенность и защиту, но от призрака исходило столько спокойствия… Я это чувствовала душой.

– За мной?

– Он готов… – покивал призрак, – …оставаться волком, но быть рядом с тобой.

Самбор опустил глаза, не желая его поддерживать.

– Я немного в шоке… Тогда, быть может, самой судьбой нам суждено быть вместе? Всем троим? – мне не хотелось, чтобы призрак покидал нас. Хотя я, конечно, понимала, что он должен защитить свой народ.

– Да, и присмотри за ней, чтобы она опять не попадала в передрягу, – засмеялся призрак, обращаясь к Самбору. Я понимала: это прощание.

– Рррр… – прорычал волк.

– Еще кто за кем должен присматривать, – сыронизировала я. – Не рычи на меня! Еще одной твоей почти смерти я явно не переживу, – улыбнулась я, глядя на Самбора.

Призрак встал. Поклонился и ушел, оставив в моей душе небольшой пустой уголок.

***

Деревня была окутана мрачным туманом, словно сам лес скорбел вместе с гианами. Гианы облачились в темные кружевные балахоны и готовы были отправиться в путь.

На деревянной тележке лежали тела погибших девушек – красивые, но безмолвные. Их глаза были закрыты, но на щеках все еще был виден румянец, словно они только что заснули. Гианы были огорчены, и их сердца были тяжелы от горя. Последнее оплакивание было на рассвете.

Два запряженных вулла медленно тянули деревянную тележку мимо всех домов, а каждая гиана подходила и клала цветок на ладонь погибшей, при этом что-то нашептывая в след. Уже никто не плакал, но грусть и тоска настигали каждого.

Сестры перевоплотятся в новой жизни, Марра встретит их в своем царстве и дарует им вечную жизнь среди лесов, перевоплотив их в птиц или животных согласно их тотему. Это давало некоторое утешение им всем.

Тотем умирал вместе с павшими гианами, и их тела также были уложены рядом на той же телеге. Их души были соединены. Гианы могли видеть глазами своего тотема, чувствовать и слышать, что делало их еще более проворными и сильными.

Они отвозили девушек, в том числе и Агидель.

Я не могла отвести от нее глаз. Она была такой прекрасной и молодой. Она могла еще так многое рассказать и научить меня. Ее душа была открыта и чиста. Но самое главное – я не сказала ей правды. Меня это сильно сейчас терзало.

Проходя зеленый лес с молодыми деревьями и уходя далеко от центра по тропам, мы приближались к реке Мьор.

Эта тихая и безмятежная река казалась не двигающейся ни в каком направлении, а темные ее воды не давали увидеть дно.

Обернувшись направо, все увидели огромную секвойю над рекой, которая склонилась своей макушкой, создавая переправу для врагов.

– Так вот как они пробрались. Магия! Теперь эта кровь на их руках, – Бормира не могла сдержать своего презрения и гнева. – Гаана, возвращайся, сообщи Агате! Надо срубить это дерево. Оно не из наших земель и не имеет права тут быть.

Мы продолжили путь. Подойдя к реке, где на берегу стояло небольшое каноэ, гианы начали укладывать тела мертвых и переправлять их на другой берег.

– Держитесь подальше от этих вод, если хотите остаться живыми на наших землях. Только истинная Гиана способна войти в воду и пересечь реку, – проскрипела Бормира, оборачиваясь на меня и Самбора. Бормира была крайне зла, что я следовала с ними. Но я дала обещание и не могла отступить от него.

– Вся эта кровь на моей совести, и я это понимаю. И мне больно осознавать это, – тихо прошептала я ей.

– Нет, не так, девочка. Ты берешь на себя слишком много. Я не знаю, кто вы и что задумали, но лучше вам больше не появляться на наших землях. Многие говорят, что вы навлекли на нас беду. Но это не так! Я понимаю, что маги давно хотели нашей крови и искали повод, и нашли его.

Зайдя на деревянный помост каноэ, судно словно перышко легко скользило по воде, двигаясь ритмичными рывками.

На другом берегу открывался густой плотный лес, стоявший там уже целые века. Он был мрачным и холодным, но в то же время имел свой уникальный шарм и привлекательность.

Далеко в лесу, на севере гор, где дул холодный ветер и всегда лежал снег, находилось святилище гиан.

Путь к нему был длинным. Только гиана могла найти исток реки Мьор под землей у подножия скал, где находился вход.

Весь путь занимал несколько дней. Измотанные и уставшие после нападения гианы медленной вереницей тянулись одна за одной за телегами с вулами, которые уже ждали на другой стороне реки, стоило нам только прибыть туда.

Весть о смерти гиан распространилась по всем землям.

Следуя по пересеченной местности несколько дней, гианы, казалось, не знали усталости, хотя к концу третьего дня она уже отражалась на их лицах.

Самбор молча следовал позади всех. Ему было привычно молчать, и это не доставляло ему неудобств. Только Вепь периодически перелетала ему на загривок.

Интересно, он понимает, что, следуя за Ратмиром, у него было больше шансов вернуть себе человеческий образ, чем тот путь, что он избрал? Я сама не понимала куда иду и чем это закончится.

Пусть я не понимаю его, но все же мне было тепло в душе от мысли, что он рядом. Он со мной. Может, он меня и не полюбит… Хотя о чем я думаю? Какая любовь? Сейчас надо думать о другом. Но все же как приятно просыпаться и видеть по утрам его огромные яркие глаза, которые так нежно смотрят на меня.

– Самбор, ты это видишь? – прошептала я, глядя на огромную скалу, но не понимая, что происходит. – Там, возле заснеженных елей, – тихо проговорила я, боясь, что меня кто-то услышит.

Волк искренне не понимал, о чем я говорю. Он посмотрел на меня, и я поняла это по его глазам.

Вся колонна остановилась на месте.

– Мы пришли! – закричала Богомира. – Вы стойте здесь, вам туда путь закрыт! – предупредила она всех.

Я резко перевела взгляд в сторону, не показывая, что тоже вижу вход в святое место, и пошла к телу Агидель, чтобы еще раз с ней попрощаться.

– Спи сладко, моя тетушка, – тихо прошептала на ухо Агидель и провела по белоснежным волосам, которые были аккуратно заплетены в красивую косу. – Вот и твой путь окончен!

Глядя на Агидель, я снова почувствовала невероятный прилив сил и смелости.

– Мне необходимо попасть туда, внутрь, к Марре! – громко произнесла я почти приказным тоном, уверенно глядя прямо на Бормиру.

– Туда – это куда? – прищурив узкие глаза, отреагировала Бормира.

– Туда, – взмахнув рукой, указала я на вход.

– Ты не можешь видеть нашу святыню! – удивленно выдала она.

– Могу. Я гиана, как и ты. Меня призвала сама Марра, и я пройду, – с уверенностью в голосе я отстаивала свое право войти.

– Ну уж нет. Я этого не допущу, – резко воскликнула Бормира.

– Остановишь меня, как и мою мать? – возбуждение нарастало, в воздухе летали безмолвные вопросы. Все стояли молча, не понимая, что происходит.

– Кто ты такая? Ты не можешь быть ребенком Милии! Ее ребенок умер далеко в мертвых землях и был съеден Заранами.

– Ты в этом уверена?

Бормира решительным шагом продвинулась вперед. Ее темные пронзительные глаза пытались поглотить меня в этот момент.

Она с Верховными долго скрывали эту тайну о пропавшей Милии, рассказывая всем о трагедии ребенка и наказании за неповиновение Милии. Многие годы все верили, что, покидая пределы земель, на них сойдет кара и смерть.

– Что вы с ней сделали? Говори, Бормира! – крикнула я.

– Так вот почему ты увязалась за нами! Вошла в доверие к нашей сестре, прикрываясь тем, что хочешь сопроводить тело Агидель в мир Аэр. Вынюхивала у нас дорогу к Марре! Ты ничем не лучше магов, такая же лживая и подлая девчонка, решившая, что все знаешь!

– Я достаточно знаю, и о тебе тоже, Бормира. Мне есть, что рассказать ей, – продолжила я.

– Ты о Марре? Я тебя прошу! Она давно нас покинула. Марры нет! – возразила Бормира. – Я-то это знаю! Она давно сгинула под землей.

– Агидель была ей верна.

– Не смей говорить о ней так, словно ее знала. Ты с ней сколько была знакома, пару дней? Мы же с ней много зим были рядом и знаем, во что она верила. В мир, где не будет мужланов, магов и остального отродья. Мы соберем армию и даруем всем мир и гармонию на земле, – ответила Бормира.

Толпа явно была в шоке от нашего спора.

– Вы забыли, кто вы, и пытаетесь этот бред втолкнуть в головы остальных гиан, – махнула я рукой в сторону шокированных девушек.

– Мы знаем, кто мы! И наша миссия создать гармонию на земле, такую же, как было раньше, до перелома, до того, как маги влезли туда, куда не стоило. Мы прекрасно знаем, что это их рук дело. Мы благодарны, конечно, за их промах. Если бы не он, не были бы созданы мы. А теперь нам решать, как быть. Мы очистим землю! Вот увидишь! И начнем мы с них, – закончила Бормира.