Текст книги "Пузечка. Возвращение (СИ)"

Автор книги: Евгения Шагурова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

«Ясно. Спасибо. Вы и так много сделали для моей семьи. Мы вместе. Скоро будем. Почти все».

– Обещаю, что поищу ее среди спящих здесь драконов. Но ничего не обещаю, – отозвалась Вея.

«Да, я понимаю», – грустно раздалось в ответ.

«Так, а ну, не вешать нос. Мы еще не все сделали», – попыталась приободрить и одновременно отвлечь При от упаднических мыслей, прежде чем снова обратиться уже к бывшей королеве: – Вы говорили, что хотели повидаться и поговорить со мной, прежде чем это сделает Ялмез. Почему?

– Отличный вопрос, дорогая. Пойдем, – отозвалась женщина с теплой улыбкой и, приобняв меня за плечи, повела прочь из зала.

***

Пусть моя собеседница и обрадовалась вопросу, объяснять хоть что-то не спешила.

– Вея? – не выдержав, обратилась к шагавшей рядом со мной молча по коридору женщине.

– Просто пытаюсь понять, с чего начать, – пояснила та.

– Лучше с начала, – предложила.

– Хорошо, – раздалось с тяжелым вздохом. – Тем более что ты уже на собственной шкуре успела ощутить, насколько этот мир беспощаден к чужакам.

– Точнее, его создатель.

– Все значительно сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Но давай по порядку. Как ты понимаешь, моему появлению здесь, так же, как и твоему, богиня не особо обрадовалась. Главным образом потому, что уже успела положить глаз на короля.

– Но вы его ей не отдали.

– Верно. И тогда Ялмез пригрозила: если этот мужчина не достанется ей, то не достанется и мне тоже. Как и наши с ним дети.

– Так и вышло.

– Да. С другой стороны, у нас было двадцать лет прекрасной, похожей на сказку жизни. И не факт, что причиной смерти мужа стал именно демиург.

– Почему вы так считаете?

– Не берусь утверждать точно, но мне показалось, что у этого мира больше одного создателя.

Вот так новость! Мало мне одной проблемы – теперь их две.

– Не спеши, Лена. Возможно, один из них не так и плох.

– И как прикажете поступить с этой информацией?

– Иметь ее в виду при встрече с Ялмез и не делать поспешных выводов.

– Ладно, в таком случае еще один вопрос: ее можно как-то убить?

– Можно. Но нужно ли?

– Как? – спросила, упрямо проигнорировав предупреждающий вопрос спутницы.

– Это тебе предстоит выяснить самой, как и мне когда-то. Но не торопись. Используй знание, а не результат, с которым уже вряд ли сможешь что-то сделать.

– Вы пытались прикончить богиню? – переспросила, надеясь, что все правильно сейчас поняла.

– Она не оставила мне выбора. Я лишилась мужа и его защиты. Иномирянка с тремя детьми в преддверии жестокой, а то и кровавой борьбы за власть. Нетрудно догадаться: даже с призрачной ни мне, ни моим сыновьям в этой мясорубке было не выжить. Стало нечего терять. Я шла к творцу, чтобы умереть либо уничтожить главный источник своих неприятностей. И у меня это почти получилось. Поняв, чем для нее все может закончиться, Ялмез заключила со мной сделку. Она пообещала защитить меня и принцев, лично провозгласив старшего следующим королем Драмии. Взамен попросила лишь об одном: сохранить секрет ее уязвимости.

– Тогда почему вы мне его рассказали?

– Разве? – хитро улыбнувшись, переспросила собеседница. – Нет, Лен. Я тебе ничего не говорила. Лишь предложила присмотреться к богине повнимательнее, найти ее слабое место и использовать его себе во благо. Только в этом случае у вас получится конструктивный диалог. Но будь готова к цене. Как и тому, что она тебе не понравится.

– Условие хранить секрет было не единственным, – догадалась я.

– Верно. О втором тебе уже рассказала Лисиния.

– Для принцев существует только одна женщина.

– Всех, кроме Элиадара, – напомнила Вея.

Мне показалось, или она произнесла это с гордостью? За меня?

– Да, – раздалось коротко в ответ на мои мысли. – А теперь поспеши. Сын уже здесь и ищет тебя. Если преуспеет, к Ялмез не отпустит ни под каким предлогом.

– Хорошо, – отозвалась, к этому времени заметив, куда именно мы направлялись.

За очередным поворотом показался проход: просто зияющая в скале дыра с обрывом, уходящим вниз на многие километры. Выход из пещерного лабиринта, в котором жила Вея. И она только что меня из него вывела.

– Лети, девочка. И пусть в этот раз удача тебя не покинет. Я задержу Элиадара, чтобы не отправился следом. Но поторопись. Не мне тебе рассказывать о его упрямстве.

«При?» – позвала драконицу.

«Я здесь. Ты знаешь, что делать. Остальное сама», – заверила призрачная.

– Я вернуть так быстро, как только смогу, – пообещала собеседнице.

Дождавшись от нее кивка, чуть отступила, разбежалась и прыгнула.

Глава 43. Вот и поговорили

«Куда направляемся?» – поинтересовалась призрачная, стоило нам отлететь подальше от гор, в которых, кстати говоря, можно было не испытывать себя на прочность, пытаясь добраться до снежных вершин.

Нужно было лишь обогнуть гряду с другой стороны. Ларчик, как всегда, просто открывался. Но мы же не ищем легких путей. Да и особым умом, судя по тому, куда полезли, не отличаемся. Что уж теперь! Живы – и ладно. Остальное – опыт. Хорошо не посмертный.

– Не знаю, – ответила. – В принципе, без разницы. Куда ни плюнь, все одна песочница.

«Тогда, если не против, я сама выберу», – предложила драконица.

– Давай!

Местом приземления стала небольшая, но довольно милая почти круглая прогалина среди деревьев. Лучшей для встречи было не найти: хорошо освещенный уже начавшей скатываться к горизонту звездой, поросший множеством мелких разноцветных полевых цветов закуток на окраине леса.

– У тебя хороший вкус, – похвалила я При.

– Ну так я же гигантская бабочка, как ты однажды выразилась. У меня чуйка на такие места.

Мы перекидывались вежливыми фразами, стараясь хоть как-то отвлечься от волнения, которое испытывали перед встречей с творцом. Меня так и вовсе откровенно потрясывало. Правда, скорее, от гнева, чем страха. Еще я сильно сомневалась, что получится сдержать первый. Все же демиург чуть было не убил моего сына. И меня заодно.

– Ты готова? – поинтересовалась у призрачной.

«Всегда готова!» – уверенно раздалось в ответ.

– В таком случае давай попробуем. ЯЛМЕЗ!

– Долго же вы с духом собирались, – раздалось почти сразу у меня за спиной.

Резко обернулась и даже не сразу сообразила, почему передо мной Малия. Ведь няни здесь по определению не могло быть. Она во дворце, с детьми. Во всяком случае, я очень на это надеялась.

– Ха-ха-ха, – произнесла с сарказмом. – Очень смешно. А ты, смотрю, так с ним и не совладала, раз даже в собственном облике явиться смелости не хватило.

Хотелось верить, что лучшая защита – это нападение. Сей модели поведения и решила придерживаться.

«Ты, главное, не переусердствуй», – предупредила призрачная.

Так или иначе, замечание возымело действие, и моя потенциальная собеседница наконец сделалась самой собой. В какой-то момент даже показалось, что я ее уже где-то видела. Точно! Сон Дара, в который угодила, когда меня сбила машина. Точнее, мой внешний вид до того, как попросила дракона вернуть мне истинный облик. Так вот чем эта стерва привязала к себе принцев! Подсунула им в подсознание себя в качестве идеала женской красоты.

– Теперь я – это я. Что дальше? – поинтересовалась богиня, стоило мне откровенно подзависнуть на ее разглядывании и своих мыслях.

– Ты мне скажи. Почему все никак в покое оставить не можешь? – парировала.

– Ты забрала то, что мое по праву.

– А тебе не кажется, что это якобы твое в состоянии само решить, с кем ему быть? – спросила, уже догадавшись: речь об Элиадаре.

– Не кажется, – упрямо раздалось в ответ.

Вот он – мой шанс высказать этой стерве все, что я о ней думала!

«Может, не надо?» – опасливо поинтересовалась призрачная.

Но я ее уже не слушала.

– И сколько поколений собственных созданий тебя отвергли? Сначала отец Дара, теперь и он сам. Даже внушение не помогло. Не задумывалась, почему так происходит? Добрее быть не пробовала?

– Не так ли, случайно, как ты теперь ведешь себя с принцем?

– Любовь нельзя навязать. Ее заслуживают. Совершенные по ее причине ошибки сразу не простить, а раны не залечить. На это нужно время.

– Красиво говоришь, – констатировала собеседница, принявшись медленно прогуливаться по широкому кругу поляны, и тем самым не оставив мне другого выбора, как последовать ее примеру, только в обратном направлении.

– Зачем продолжаешь преследовать меня и моих детей? – спросила прямо, вопреки своим действиям устав ходить вокруг да около.

– На что хочешь услышать ответ в первую очередь?

– Для начала, что тебе нужно от меня?

– Пытаюсь понять, почему ты, а не я.

– Думаешь, получится?

– Просто уверена. Только дай мне время.

– А если не дам?

– Тебе со мной не тягаться.

– Это мы еще посмотрим, – отозвалась и тут же поспешила перейти к следующему вопросу: – На что тебе сдались мои дети?

– Точнее будет сказать, ребенок. Один. Догадываешься какой?

И тут до меня дошло: Ялмез нужна не я, а Майдар!

– Ты не получишь моего сына! – заявила, почувствовав новый приток уже едва сдерживаемого гнева.

– Поздно.

– Поясни.

– Он признал меня как свою истинную пару.

– Каким образом?

– Позволил самой выбрать и дать ему имя.

Я сразу вспомнила тот разговор с няней. Тогда мне еще казалось, что она одна из тех немногих среди прислуги, кому я просто не нравилась. И только уже позже поняла, что со мной беседовала не Малия, а Ялмез. Так вот, оказывается, что была за игра в имена! Это не сын его сам себе выбрал, за него это сделал демиург.

– Твой маленький подарочек мне. Достойная компенсация за то, как некрасиво со мной перед этим поступили его отец и дед.

– Оставь моего ребенка в покое! – выкрикнула, так и не совладав с обрушившимися на меня эмоциями.

– Не получится, Лена. Он проникся ко мне симпатией. И по мере того как продолжит расти, она будет только крепнуть. В этот раз я не совершу ошибок, которые допустила с его предшественниками, и не стану оставлять надолго одного. Сама выращу из этого мальчика идеального мужчину. Для себя. А вздумаешь мне помешать – сильно об этом пожалеешь.

– И что же ты мне сделаешь?

– Тебе – ничего. А вот твоей дочери...

Прежде чем я успела среагировать, хоть что-то сказать или даже подумать, призрачная уже сделала все сама. Просто оттеснила меня, взяла контроль над телом, неожиданно перенеслась в пространстве и бросилась на богиню. Удивительно, но даже дотянуться смогла. То ли Ялмез не ожидала от нас такой прыти, то ли... Даже не знаю, что именно произошло. И это При, которая еще пару минут назад убеждала меня быть поспокойнее, поаккуратнее, повежливее? Теперь же драконица каталась с демиургом по земле, вцепившись в нее мертвой хваткой и одновременно мутузя по всему, до чего только могла дотянуться. А потом и вовсе вцепилась ей в шею зубами. Кошмар! Да что происходит, черт возьми?! Кровь? Не моя, надеюсь? Вроде нет. Тогда чья? Еще и этот едкий металлический привкус во рту… Невероятно! Неужели мне все же удалось ранить Ялмез? Ой-ой! Похоже, При не слабо так ее покалечила. Сколько крови...

– Стой! Подожди! Остановись, – прохрипела раненная.

– Сначала пообещай, что не тронешь мою дочь! – потребовала драконица.

– Обещаю! Я все сделаю. Только не убивай, – взмолилась демиург, прежде чем удушливо закашляться.

«При, слезь с нее», – произнесла испуганно, все еще до конца не веря всему только что случившемуся.

– Не раньше, чем она поклянется, что и близко больше к нашим детям не подойдет.

– Не могу. Мы с Майдаром неразрывно связаны. Без меня он тоже умрет, – раздалось в ответ срывающимся то на хрип, то на кашель голосом.

«Так, а вот с этого момента хотелось бы поподробнее. При, слезай. Кажется, до нее дошло, что угрожать нам не вариант», – принялась взывать к здравомыслию призрачной.

Хоть и была в этот самый момент невероятно горда ею. Она, в отличие от меня, еще б, наверное, долго разводившей полемику, узнав об опасности, нависшей над ее ребенком, сразу же кинулась на его защиту.

И, кажется, таким образом выяснила то, о чем говорила Вея. Ялмез действительно уязвима. Осталось выяснить, почему у нас получилось ее ранить.

– Призрачные опасны для меня, – принялась пояснять примерно пятнадцатью минутами позже богиня, когда ее рваная рана на шее перестала сначала кровоточить, а затем и вовсе принялась потихоньку затягиваться. – И не только тем, что могут убить. В их присутствии я лишаюсь почти всех магических сил.

– Поэтому ты не явилась, когда им требовалась помощь?

Пока приходила в себя после укуса При, Ялмез согласилась ответить на все интересующие меня вопросы. Ну или почти все. И я не собиралась упускать такой возможности, твердо вознамерившись выведать у богини все, что только можно.

– Отчасти. Их зубы несут смерть, а энергия, наоборот, исцеляет. Узнай мои первые создания об этом, то наверняка начали бы пытать меня, пока я не согласилась все исправить.

– А ты бы согласилась?

– Я не знала, как им помочь. До сих пор не знаю. Поэтому, если бы даже очень захотела, замучай они меня хоть до полусмерти, все равно ничего не смогла сделать.

– Но ты хоть примерно представляешь себе, что пошло не так?

– Нет.

– Ладно. Закроем пока эту тему, – объявила после тихого презрительного фырканья При у себя в голове. – Что с моим сыном? И почему он умрет вместе с тобой?

– Потому что не я его к себе привязала, а он меня.

Ого! Вот это новость! Теперь мне стало вдвойне любопытно узнать, что именно произошло между этими двумя.

– Скажу честно, идя к твоему ребенку в первый раз, я намеревалась закончить когда-то начатое.

– Почему не сделала этого? – спросила, мгновенно напрягшись.

– Не смогла. Он так на меня посмотрел...

– Как?

– Осуждающе. И одновременно ласково.

– Понял, кто ты?

– Думаю, да.

– И не обозлился, как на Дара? Странно!

– С его отцом иная история. Майдар ревнует к нему.

– Кого?

– Меня. И тебя тоже. По разным причинам, но с одним умыслом: делить не хочет.

– Значит, привязка, или что там у вас теперь, была не твоей идеей?

– Именно.

Прилетели! Чего-чего, а такой подставы от собственного ребенка не ожидала. Я тут из кожи вон лезу, чтобы уберечь его от главного зла этого мира, которое, на секундочку, его чуть не угробило, а он взял и влюбил это зло в себя. Сказать, что у меня шок, – ничего не сказать. Блин, хоть бы предупредил, что ли. Я ж свою будущую невестку чуть было не угробила. А с ней и собственного ребенка. И кто бы в этом случае оказался крайний? Конечно же мама. Моему сыну еще и года нет, а я уже тут всяких от него отваживаю. Даром что демиург. Не мог найти кого поприличнее? Нет, с этим миром абсолютно точно что-то не так. Либо я схожу с ума, либо все вокруг уже давно ку-ку. Еще и радуются, будто это нормально.

– Ладно, ясно. Точнее, ничего не ясно. Но, надеюсь, еще станет, – произнесла, сама не поняв, что собиралась этим сказать. – Теперь, может, расскажешь, почему ты такая противная?

– Издержки.

– Это не объяснение.

– Лена, у тебя, конечно, теперь есть то, что ты с легкостью можешь использовать против меня. Но я не считаю сие обстоятельство причиной рассказывать тебе всю мою подноготную.

– Резонно. Может, когда-нибудь? А пока... Поторговаться не хочешь?

– Что тебе нужно?

– Абсолютная защита сына и дочери от любой опасности этого мира, включая тебя, и отказ от любых притязаний на их отца.

– Тогда ты сохранишь мой секрет?

– Да.

– Любопытно.

– Что именно?

– Продешевила – вот что. Это все у тебя уже есть благодаря Майдару. Я не смогу причинить ему вред, даже если очень захочу. А значит, и всем, кого он любит. Учитывая его отношения с сестрой, она у меня теперь тоже на особом счету.

– Тогда что это были за угрозы в адрес Миккии?

– Я блефовала.

– Рискуя собственной жизнью?

– Хотела узнать, из чего мой противник слеплен.

– Или друг?

– Все очень может быть. Тем более что твой сын едва ли оставит нам выбор.

– Ты ненормальная!

– Я раньше часто это слышала.

– Как шея?

– Жить буду, если тебя это интересует.

– Да я так, чисто из вежливости спросила, – хмыкнула.

– Я так и поняла.

Вот оно, оказывается, как бывает. Встречаешь кого-то, думаешь: «Да он же натуральный псих!», а потом пообщаешься, поугрожаешь, едва не прикончишь – и сразу какое-то взаимопонимание появляться начинает.

Впрочем, это я погорячилась, поскольку до последнего еще ой как далеко. Но раз даже Майдар рассмотрел в этой странной богине что-то хорошее и простил ей ее жестокость, может, она на самом деле не так и плоха, как хочет казаться. Так или иначе, у меня появилась прекрасная возможность это выяснить. А еще забрать главную силу этого мира к нам во дворец. Друг Ялмез или враг, там уже по ходу дела разберемся. И тех и других все равно лучше держать поближе к себе.

– Пойдешь со мной? – спросила, чем, кажется, сильно кого-то удивила.

– Это еще зачем? – озадаченно поинтересовалась собеседница.

– Нет, если у тебя дела, я не задерживаю. И не настаиваю. А так можно было бы со старой знакомой повидаться.

– Ладно, пошли, раз уж предложила, – отозвалась демиург и неожиданно подалась вперед.

Да так резко, что я даже сообразить не успела, как оказалась перекинута ей обратно в пещеры, откуда около часа назад улетела.

Глава 44. Примирение

О-о-о, мо-о-оя голова-а-а!

«При? Перемещение. Последствия. Ты вроде обещала гасить их», – напомнила драконице, опасно покачнувшись, стоило снова ощутить под ногами твердую землю.

Или в данном случае каменный пол.

«Обещала. Но магия богини – это особое удовольствие. Поэтому наслаждайся».

Видимо, призрачной тоже сделалось запредельно «хорошо», раз она даже мне помочь не сумела.

– Что все это значит?

Дар! Кажется, он в шоке. Как и его мать, если судить по заметно округлившимся то ли от ужаса, то ли просто от удивления, а еще моментально сделавшимся драконьими глазам обоих. Немудрено. Представляю, как это все сейчас выглядело. Вея из последних сил уверяла сына, что его избранной ничего не угрожает, и тут заявляемся мы с Ялмез.

Растрепанные, помятые, да еще и все в крови. Я, конечно, как могла, отплевалась от нее, когда При вернула мне контроль над телом. Даже с лица, пожертвовав чистотой юбки волшебного платья, что-то оттереть попыталась. Но, видимо, получилось так себе. Умыться не вышло из-за отсутствия поблизости хоть какого-то водоема. Да и не до этого было, если честно. Меня больше интересовали ответы на вопросы. А привести себя в порядок перед перемещением сюда мы с демиургом уже не догадались.

– Эм-м-м, я объясню. Наверное, – промямлила, стоило мужчине, наконец отмерев, двинуться в нашу сторону.

Когда же он так и не сбавил скорости, не придумала ничего другого, как схватить стоявшую рядом богиню за руку.

Сработало! Похоже, мне удалось устроить кому-то нехилый сбой программы. Мысленной, логической и бог его знает какой еще. А пока Элиадар, резко остановившись примерно на полпути к нам, пытался найти объяснение моему поступку, повернулась к не менее удивленной Ялмез:

– Это только из-за Майдара. Не хочу, чтобы у него появился еще один повод ненавидеть отца.

Головой хорошо понимала: принц едва ли сможет что-то сделать демиургу. Но мне еще предстояло рассказать Дару о том, что я сегодня узнала. А потому лучше заранее начинать сглаживать углы.

Утвердительный кивок означал: богиня со мной солидарна.

Боковым зрением заметив возобновившееся в нашу сторону движение, поняла: кто-то отошел от очередного шока. А еще твердо собрался выяснить, что же в действительности произошло. Поэтому вышла вперед и на всякий случай встала между Ялмез и сразу притормозившим почти вплотную принцем.

– Ты точно в порядке? – спросил мужчина, продолжая обеспокоенно блуждать по мне взглядом в поисках того, по причине чего я оказалась вся в крови.

А еще, судя по то и дело непривычно широко раздувавшимся ноздрям, активно принюхивался. Но так и не учуяв ничего, из-за чего бы стоило волноваться, выглядел теперь еще более удивленным и растерянным, чем прежде. Хотя, казалось бы, куда уже больше!

– Да, – отозвалась, сразу принявшись пояснять: – У нас возникло некоторое недопонимание. Но мы быстро его уладили. Правда?

Вопрос был адресован уже богине, так и оставшейся безучастно стоять за моей спиной.

– Ага, – раздалось коротко в ответ.

М-да. Даже представить сложно, что сейчас подумал про нас Дар. А еще дракон так и не смог до конца расслабиться. Это было видно даже невооруженным взглядом. Стал тому причиной мой жуткий вид или же присутствие Ялмез, понять не успела из-за того, как резко меня заключили в объятия и прижали к себе, мигом вытеснив таким образом из легких весь воздух. Ух, кажется, кто-то только что и правда не на шутку за меня испугался. Догадалась по бешено бьющемуся в груди любимого сердцу.

– Вея, – обратился к хранительнице призрачных демиург.

– Ялмез, – поприветствовала та и сразу же полюбопытствовала: – Какими судьбами?

– Соскучилась, – язвительно раздалось в ответ.

– В таком случае добро пожаловать, – даже не пытаясь казаться гостеприимной, холодно отозвалась собеседница.

– Спасибо. Поговорим?

– Элиадар, Лена, вы нас не оставите?

– Не думаю, что это хорошая идея, – заключил мужчина.

– Идите. Со мной все будет хорошо.

– Это правда, – заверила я, видя, что Дар продолжал сомневаться. – Пойдем.

– Раз вы обе так в этом уверенны...

Стоило отдать должное моему дракону, просьбу матери он, хоть и нехотя, все же выполнил. Вновь крепко меня обнял и сразу перенес из пещер в другое, совершенно потрясающее место.

– Как красиво, – пробормотала, кое-как выбравшись из мужских рук и осторожно приблизившись к краю обрыва.

Туда, пробегая неспешным потоком с обеих сторон от довольно широкого скалистого выступа, на котором мы теперь стояли, падала вода. Она шумела, где-то даже пузырилась. Все потому, что высота тут была немаленькой. Метров семь как минимум, а то и все десять. Внизу расположился довольно широкий и, судя по оттенку глади, глубокий колодец.

«Давай прыгнем, а?» – неожиданно предложила призрачная.

«С ума сошла? – возмутилась я. – Да ни за что на свете! Я высоты боюсь. И плаваю так себе. Поэтому даже не вздумай. Эй, ты что делаешь?»

«Хочу. Лена, ну пожалуйста. Знаешь сколько так уже не веселилась? Раньше это было мое любимое развлечение. Давай, не бойся. Тем более тебя есть кому спасать», – подталкивая меня все ближе к краю, продолжала настаивать ментальная собеседница.

– При, нет! Не смей! Не делай этого! А-а-а! – завопила, уже летя камнем вниз.

Блин, как же страшно! Еще и встреча с водой после такого полета плюс технически неправильного прыжка оказалась не из приятных. Настолько, что в какой-то момент, уйдя под нее, я потеряла все ориентиры, куда именно мне следовало плыть, чтобы вынырнуть.

Благо, как драконица и предвещала, помощь пришла сразу. Сначала я услышала рядом всплеск. Это Дар прыгнул следом. Поднырнув снизу, мужчина в мгновение ока вытолкнул меня из воды.

– Все хорошо? – поинтересовался он, когда мне удалось откашляться.

– Да, спасибо, – прохрипела.

– Призрачная хулиганит? – догадался спаситель, подхватив меня за талию и таким образом избавив от необходимости самой пытаться удержаться на поверхности.

– Она, – призналась, смущенно пряча взгляд, пока мужчина неспешно убирал с моего лица налипшие волосы.

– Ты сегодня очень меня напугала, – признался собеседник.

– Знаю. Прости. Но это нужно было сделать.

– Рисковать жизнью?

– И это тоже.

– Ради чего?

Вроде бы вот он – мой шанс обо всем рассказать. Но как же не хочется портить такой прекрасный момент. Поэтому решила припасти новость о сыне для более подходящего случая. А пока...

– Ради вас. Миккии, Майдара и тебя.

О Круте намеренно умолчала. Тем более что кто-то вряд ли бы оценил мой благородный порыв спасти слуге жизнь.

– Я сейчас не ослышался? – обрадовавшись, что тоже оказался в этом списке, переспросил Дар.

– Нет, – подтвердила. – Мне было важно понять, что ей понадобилось от наших детей и какие у нее виды на тебя.

– Узнала?

– Вроде.

– Расскажешь?

– Да. Но чуть позже, – пообещала, уже успев оценить то, что мужчина не спешил приставать, а сначала предпочел поговорить.

И обязательно должен был быть за это достойно вознагражден. Например, поцелуем. Коротким? Не-е-ет! Такого уже мне будет мало. А потому долгим, томным и нежным. В моем исполнении, разумеется. Но, что удивительно, без дальнейшей бурной реакции.

– Это за что? – дав мне самой решать, когда отстраниться, поинтересовался по окончании ласки Дар.

– Хотела извиниться, что отказалась тогда полетать с тобой.

– А ты хотела?

– Очень, – не стала скрывать.

Ух ты! Ответочка. М-м-м, и какая! Дразнящая и неторопливая. А еще оставляющая за мной возможность в любой момент это прекратить.

Дар и правда старался. Сдерживал себя, хоть и был напряжен так, что я буквально скалу обнимала. Но терпел. Очуметь! Мужчина, который не сделает без прямого намека ничего из того, что я не захочу и сама не предложу.

Как же это заводит! Вовремя! Адреналин только-только начал сходить на нет, а я – замерзать. И поэтому теперь уже сама всем, чем только можно, жалась к единственному доступному мне источнику тепла. Происходящее кружило голову, оставляя в ней все меньше здравого смысла. Хотелось безумия, страсти. И рядом был как раз тот единственный, кто с удовольствием мог мне это подарить.

Не колеблясь больше ни секунды и не став медлить, крутанула кольца платья и таким образом мгновенно избавилась от него. А чтобы у мужчины не осталось и капли сомнений, зачем я это сделала, покрепче ухватилась за его плечи, подтянулась и обвила ногами талию. Вот так. Теперь все правильно! Еще тепло и удобно. А вид какой! Один полный обожания и одновременно восхищения взгляд чего стоил.

– Так нечестно, – тут же принявшись ласково поглаживать меня сначала по спине, а потом и всему, до чего только мог дотянуться, шутливо отозвался Дар. – Ты без одежды, а я еще нет.

– Давай помогу, – улыбнулась и окончательно уверившись, что меня держат достаточно крепко и уже совершенно точно никуда не отпустят, принялась стягивать с мужчины рубашку.

Та еще задачка оказалась, так как мокрая, липнувшая к коже ткань до последнего сопротивлялась моим манипуляциям с ней. Зато со штанами дело пошло заметно легче. Я только расстегнула их и чуть приспустила. Остальное Элиадар сделал сам. Обувь он, видимо, снял еще до прыжка за мной. Посему мы быстро сравняли счет в обнажении.

Оставшись без ничего, мужчина снова привлек меня ближе, завел мои ноги себе за спину и, придерживая затылок, принялся целовать уже на свой манер: жадно и пылко. Пил мое дыхание, дразнил языком, то и дело спускаясь к шее, плечам, груди, а вдоволь наигравшись с ними, возвращался к губам, чтобы начать по новой. Я млела, таяла и растворялась в волшебных ощущениях. А еще с каждой минутой все сильнее желала большего, о чем, когда уже не смогла больше молчать, тихо призналась.

Сдержанно улыбнувшись в ответ и быстро оглядевшись по сторонам, Дар мгновенно перенес нас за водопад. Там, миновав стену из падающей воды, мы почти сразу обнаружили небольшой скалистый карман. Найдя более или менее удобную опору, сначала не спуская с рук, но затем все же поставив на ноги, мужчина по новой принялся меня целовать и почти сразу воплощать в жизнь высказанное ранее желание.

Волшебное, сладкое, нежное и какое же приятное безумие! Как мне его не хватало. Определенно, надо устраивать себе такие праздники души и тела почаще. А то уже начала забывать, насколько это действительно потрясающие ощущения.

Еще и, вовремя вспомнив об одной особенности во время секса с драконом, чтобы не оказаться ее жертвой, в результате искусала Дара так, что по окончании даже немного стыдно за следы от зубов на его коже сделалось.

– Тебе понравилось? – шепотом поинтересовался любимый, снова припав губами к моему плечу, когда нам удалось немного отдышаться.

– Нет, – буркнула вопреки чьим-то ожиданиям.

– Нет?!

– Нет.

– Почему?

– Раньше ты был способен на большее, – бросила в качестве вызова.

И он сразу же оказался принят.

– Вот как. Значит, хочешь еще? Ла-а-адно.

На сей раз мужчина не спрашивал. Он утверждал, одновременно направившись вместе со мной обратно к воде.

– Нет, нет, нет. Пожалуйста, не надо. Она такая...

Довозмущаться не дали.

– Бр-р-р! – выдала, стуча зубами, стоило вынырнуть.

– Сейчас согреешься. Потерпи немного, – пообещал Элиадар, прежде чем, вопреки моим попыткам оказаться к нему как можно ближе, отплыл подальше.

– Что ты?..

– Превращайся, – перебив меня, произнес принц.

– Дар, не бросай меня! – взмолилась, поняв, что без своей главной опоры снова принялась тонуть.

– Изменишься – и я вернусь, – объявил собеседник, прежде чем исчезнуть из виду.

Вот же!.. Нашел время и место для своих загадок. Темно, страшно, одиноко. Еще и непонятно, что в этой воде водится. Попросила продолжения, называется.

«Лена, успокойся и просто сделай, как было велено, – произнесла При, почти сразу уже угрожающе добавив: – Или я сделаю это за тебя».

Одни командиры кругом! Ладно, придется послушаться. Тем более что держаться на поверхности после обалденного секса с любимым все равно не осталось никаких сил. Поэтому глубоко вздохнула, набрав в легкие побольше воздуха, и нырнула.

Тело расслабить получилось с большим трудом. Но превращение все же удалось. Только оно закончилось, как я почувствовала движение рядом с собой. А затем и прикосновение. Кто-то такой же большой, как я (если не больше), крепко обхватил меня четырьмя лапами и потянул наверх: сначала из воды, а потом и в воздух. По еще пока плохо отработанной схеме сделала попытку взмахнуть крыльями. Но все оказалось напрасно. Они намокли и теперь трепыхались за спиной как две бесполезные тряпки.

– Не бойся. Я держу, – произнес Дар чуть изменившимся на рычащий из-за другой ипостаси голосом.

Пришлось поверить.

– Посмотри наверх, – предложил дракон, принявшись ласково тереться щекой о мою шею.

Не успела так поступить, как любимый обнял сильнее, сдвинулся чуть ниже и сделал первое недвусмысленное движение.

С ума сойти! Так вот для чего он все это затеял! Решил провести второй раунд в иной форме? Ух! Не уверена, что я была готова к этому, в отличие от своего тела. Разгоряченное и еще до конца не отошедшее от недавних любовных ласк, оно тут же откликнулось на действия и подалось навстречу. А внутри все приятно сжалось от вновь нахлынувших и пока еще не особо понятных, но определенно приятных ощущений.

Удивленно взглянула на Элиадара. Он на невысказанный вопрос лишь довольно заурчал, уткнулся мордой мне в плечо, обвил хвост своим и, сделав еще одно движение, к моему теперь еще и ужасу, сложил крылья.

– Мы падаем, – пробормотала, удивившись, как вообще смогла хоть что-то произнести.

Стоило увидеть, как стремительно мы приближались к земле, дыхание перехватило, и уже непонятно отчего: от разносившихся по телу волн удовольствия или от разгоравшегося в груди страха.