Текст книги "Заветное желание Его Темнейшества (СИ)"

Автор книги: Евгения Рарог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Глава 18

Рия постоянно молилась за Августа. Просила богиню за него, за его здоровье, за его жизнь и молила о добрых вестях о нём. Хотела знать, что с ним всё в порядке, чтобы тревога в душе хоть немного, но улеглась. Три коротких письма и дальнейшая тишина поселили в душе густое, вязкое беспокойство. Привычка переживать о нём как о младшем брате заставляла постоянно волноваться.

И Рия неустанно молилась. Богиня услышала её молитвы, но решила всё сделать по-своему. И в начале декабря в храм приехал Нис Лехер. Учитель-наставник Итильской рыцарской академии.

Рия вела его запутанными переходами храма в залу, выбранную ас-сейю для встречи с господином Лехером. Его угрюмый и грозный вид пугал девушку. Ей очень хотелось спросить про Августа, но она не знала, как начать и как к нему подступиться.

– Скажите, господин Лехер… – она решилась спросить его почти у дверей, за которыми ждала жрица. Рия чувствовала, что если она не спросит сейчас, то потом будет поздно, поэтому переборола свой страх перед устрашающим мужчиной. – Как там Август? Вы же помните его?

Нис Лехер остановился, посмотрел на Рию долгим изучающим взглядом, прежде чем сам спросил её в ответ:

– Кто он Вам?

– Брат. Младший брат. Почти, – Рия задержала дыхание, ожидая ответа.

– Брат? Как странно… Он не называл Вас сестрой, Инария, – задумчиво сказал рыцарь. И спросил снова, вызывая у Рии ещё большее волнение: – он не приходил к Вам?

– Нет… – сказанное Лехером настораживало. С Августом всё же что-то случилось. Мысль-утверждение пришла раньше, чем Лехер сказал, то чего она боялась услышать.

– Август исчез. В октябре он сбежал из академии, и сейчас разыскивается как преступник. Если Вы что-то о нём знаете – дайте знать мне. Я уеду только завтра.

Лехер внимательно наблюдал за Рией. Видел, как на лице сначала появилось удивление, потом оно сменилось испугом. Господин Нис Лехер неплохо читал по лицам людей. А прочитать неискушенную, доверчивую Рию было проще простого, даже для самого неопытного в этом вопросе человека. Он улыбнулся, вежливо поклонился ей и вошёл в залу, где ждала его ас-сейю. Оставив ошеломлённую Рию стоять на месте. Сейчас ему было не до неё. Перед ним стояла не совсем приятная задача поговорить с ней и объясниться по поводу побега Августа. И почему его до сих пор не нашли. А присмотреться к девушке он сможет немного позже, после трудного разговора с главной жрицей храма Луны.

Рия осталась стоять у закрытых дверей, пытаясь осознать то, что ей только что сказал Лехер. Потом она медленно повернулась и пошла прочь, не дожидаясь его возвращения, совершенно забыв о нём. Как он выйдет обратно по запутанным коридорам Рия уже не думала. В голове билась только одна мысль. Август... Август пропал… Так давно… А она ничего не знала…

Она вышла из храма и свернула за угол, спрятавшись между высокими стенами. На глаза навернулись слёзы. Рия не позволяла себе плакать, но сейчас сил остановить этот поток не было. Единственный родной ей человек пропал. Сгинул без следа. Рука прижалась к груди, где едкой горечью лёг тяжелый камень. Она плакала тихо, без рыданий, закрыв глаза, прижав руки к груди. В одиночестве переживая несчастье, своё и Августа.

Хмурое небо печально смотрело с высоты на сиротливо плачущую девушку. Небо тоже чувствовало её боль и отчаяние. И начало моросить противным зимним дождем.

– Рия…

Слёзы застилали глаза. Ей начал слышаться знакомый голос.

– Рия…

Рия всхлипнула, зажала руками рот, чтобы не выпустить рыдания. Морок, это просто морок, который она слышит от горя и безысходности. Так жестоко.

– Рия… – в родном голосе Августа было много сочувствия и беспокойства. – Рия, что с тобой? Тебя кто-то обидел?

Голос стал ближе, обрёл руки и крепко прижал Рию к себе.

– Август… Август пропал… – задыхаясь, прерывисто сказала она.

– Рия… – смеялся голос Августа, – Я здесь. Я живой, Рия. Я приехал за тобой… Теперь всё будет хорошо…

Он беспорядочно целовал её глаза, её щеки, её губы. Крепко прижимал к себе. Потом снова отстранялся и снова целовал.

– Ты живой… – Рия всхлипнула и снова заплакала, теперь уже от счастья. Освобождаясь от гнетущей тревоги, горечи и слёз, накопившихся эти долгие месяцы.

Август снова крепко прижал её к себе, позволяя наплакаться вволю. Утешая, гладил по голове. Бормотал что-то успокаивающее. Он соскучился. Так невероятно соскучился. Целых пять месяцев он не видел Рию. Не чувствовал её легкого цветочного запаха. Её тепла, к которому так быстро привык, за те несколько дней что ему довелось провести с ней летом. Он старался, очень старался вернуться. Торопился как мог. Боялся опоздать снова. И сейчас чувствовал облегчение от того, что успел.

Рия быстро успокоилась в его теплых и сильных объятиях. Вытерла заплаканные глаза и посмотрела на Августа. Он стал, как будто, ещё выше. Больше. Объемнее. Пропала худоба, неловкость. В его руках чувствовалась сила и уверенность. Август снова стал новым. Непривычным. Совсем-совсем отличающимся от прошлого себя, каким был ещё в начале лета.

– Как ты здесь? Мне сказали, что…

– Что я пропал? Что я убийца?.. Это правда…

Август горько улыбнулся замершей Рии, положил руку ей на щеку, зарылся в её волосы.

– Послушай, Рия. Я пришёл за тобой. Больше нельзя медлить, нужно уходить.

– Но Август…

– Как сможешь, выходи за восточные ворота. Я буду ждать тебя там. Сегодня… Завтра… Как получится. Я буду ждать тебя сколько потребуется. Но поторопись…

Жарким шёпотом обдавал Август губы Рии, держа её лицо уже обеими руками.

– Там Нис Лехер, у ас-сейю, – выдохнула она, предупреждая его об опасности.

– Лехер? – Август оглянулся и снова повернулся к ней. – Морк, как не вовремя… Рия, будь осторожна. Лехер опасный человек. Не верь всему что он скажет. Особенно обо мне. Спроси меня... Я расскажу тебе правду.

– Я боюсь за тебя, Август. Что произошло?

– Это длинная история. Я обязательно тебе всё расскажу. Потом. Когда будет время.

– Инария! Рия! – послышались громкие крики от входа.

Август снова оглянулся на выход из тупика.

– Выходи за восточные ворота. Я буду ждать тебя там.

Взгляд, которым он посмотрел на Рию был серьёзным. Без намёка на малейшую улыбку. Было в его глазах ещё какое-то странное, неуместное отчаяние.

– Рия! – снова послышались крики уже ближе.

Он наклонился и оставил на губах Рии быстрый, лёгкий поцелуй. С видимым сожалением оторвался от неё и одним прыжком забрался на стену, помогая себе руками. Бросив на девушку последний взгляд, Август исчез за каменной стеной ограждения.

Рия растерянно смотрела туда, где мгновением раньше стоял Август. Пальцы коснулись губ, на которых ещё чувствовалось тепло Августа.

– Рия! – громкий оклик раздался совсем близко, и в тупике между стеной храма и внешним ограждением послышались быстрые шаги. Она обернулась к подходившим Нису Лехеру и Валенсу.

– Рия, всё в порядке? – спросил Валенс, близко подходя к девушке.

Он внимательно оглядел пространство между стенами и вопросительно посмотрел на Рию. Лехер остался немного поодаль. Его глаза внимательно изучали стену ограждения. Словно она, как книга, могла ему что-то рассказать.

– Ты плакала? – заметил Валенс покрасневшие глаза.

– Да…

Рия молчала, о том, что видела Августа. Она будет молчать об этом, пока для Августа есть какая-то опасность. Потом, когда он расскажет всё, что обещал, она подумает об этом снова. Но сейчас, не умея врать, она решила просто не говорить о встрече с ним.

– Я переживаю за Августа, – сказала правду Рия. – Мне страшно за него. Очень…

– Всё будет хорошо, – Валенс легко приобнял её за плечи. – Пойдем, идёт дождь, ты промокнешь.

Он повёл её к выходу из тупика, бросив на Лехера короткий, выразительный взгляд. Лехер двинулся следом, постоянно оглядываясь и внимательно прислушиваясь к звукам. Но ничего подозрительного так и не услышал. Только звук мелких камешков под их ногами, которые в моросящем дожде звучали чуть более отчетливо.

Глава 19

Рия сидела на кровати, обдумывая события прошедшего дня.

После того, как её перевели в служительницы храма, ей выделили отдельную комнату. Совсем крохотную, но свою. Там помещались только кровать, стул и несколько полок. Но Рия была счастлива и этому. А сегодня для Рии одиночество было необходимостью и благословением. Она могла полностью отдаться мыслям, не отвлекаясь на, вечно шумных, соседок.

Август жив, это хорошо. Но Август в опасности. Это тревожило.

Раньше Рия мало задумывалась о будущем. Придумав себе неплохую сказку, она жила в ней, наивно полагая что так и будет. Её мечты иметь семью и стать жрицей исполнялись легко и просто. Она оставалась в храме, а Август оставался с ней. Он же всегда говорил, что хотел быть стражем. Это так хорошо вписывалось в воображаемое будущее Рии, что она даже не допускала мысли, о том, что жизнь может сложиться иначе.

Сейчас стоя перед выбором между Августом и служением богине, она без колебаний выбирала Августа. Того, которого искренне считала братом. Её самым близким и родным человеком.

Но как выбраться из храма?

После того, как её нашли в тупике, Нис Лехер не сводил с неё глаз. И Рия боялась, что он догадался об Августе. Господин Лехер обещал уехать завтра. Быть может стоит подождать? И только потом уезжать с Августом. Но, с другой стороны, а если Лехер поймает Августа. Ведь Август будет где-то поблизости.

В том, что он опасен для Августа Рия успела убедиться сама. В разговоре с ним. Когда он завёл Рию в один из нефов главного зала храма.

– Расскажите мне всё, Инария, – холодно потребовал он.

– Что рассказать? – Рию пробила дрожь от его тона.

– Про Августа. Поймите же, что он сейчас опасен. Особенно для Вас.

– Опасен?

– Да. Когда он… сбегал из академии он убил своего наставника. Жестоко. Очень жестоко. А ведь никакой человек не заслуживает, чтобы ему ломали ноги… – Лехер замялся, – и выдавливали глаза…

Рия побледнела и отвернулась. Нет… Этого не может быть... Август просил не верить Лехеру. Тот просто пугает. Но пугает так жутко.

– Господин Брайс умер от руки своего любимого ученика, в которого вложил очень… много, – понизив голос уточнил Лехер.

Рия закрыла глаза, прогоняя возникшую в голове картинку несчастного, измученного человека.

– Август не такой… – прошептала она, внезапно, пересохшими губами. – Он не мог.

– Мог, Инария. И сделал. Теперь Вы понимаете, как важно поймать Августа. Он попросту опасен для окружающих. И для Вас тоже.

– Что Вы сделаете, когда поймаете его? – голос Рии дрожал от страха.

– То, что делают с убийцами...

Рия испуганно и вопросительно посмотрела на господина Лехера.

– После суда его четвертуют… – холод ужаса сковал её сердце.

– Если я смогу довезти его до суда, – почти неслышно добавил Лехер.

Рия вздрогнула и поежилась, вспомнив разговор с Лехером. Она не верила, что Август мог так поступить с человеком. Лехер просто пугал её. Чтобы она рассказала про Августа.

Через какое-то время Рия поняла, что думает не о том, идти или не идти с Августом. А о том, когда это сделать и как. Погасив свечу и выгляну в окно, она поняла, что уйти в такой темноте не сможет. Снег в очередной раз растаял ещё утром, тонкий месяц прятался за облаками. А если и сможет дойти до ворот, то как выбраться наружу? Ночью ворота были заперты, стояла стража. Стоит подождать до завтра.

Рия разделась и легла в кровать. Тревога за Августа и страх перед завтрашним днём не давали уснуть всю ночь до утра, когда она забылась в коротком, тревожном сне. Проснулась она от резкого удара в дверь. Сердце часто забилось в испуге, руки похолодели. Она выглянула в общий коридор. Мона, метущая пол, смущенно пробормотала извинения за выпавшую из рук метлу.

– Прости, Инария, я нечаянно…

Рия кивнула и вернулась к себе. Прислонившись спиной к стене, старалась унять заполошно стучащее сердце. Если так пойдет дальше она быстрее умрёт от испуга, чем увидит Августа снова.

Утро давно вступило в свои права, когда Рию разбудил стук метлы в дверь. Она не стала больше ложиться, несмотря на почти бессонную ночь. Повинуясь какому-то внутреннему чувству стала собираться. Почему-то она была уверена, что в комнату больше не вернётся. Накинув на себя самые теплые вещи, она решительно вышла из комнаты.

Зашла на кухню к тётушке Бринне. Рии хотелось попрощаться с ней. Но, что сказать, чтобы не выдать своего намерения, она не придумала. Поэтому просто решила выпить с ней чаю. И поговорить просто ни о чём, больше слушая любимые сплетни тётушки, чем разговаривая самой.

– Инария, ты спала сегодня плохо? Бледная совсем… – Бринна внезапно прервалась посреди предложения.

– Да. Я переживаю, – сказала полуправду Рия.

– Ох, девочка, я знаю, – тетушка участливо сжала руку Рии. – Этот Лехер такой грубый. Оговорил нашего Августа. Не верю я, что мальчик мог так поступить просто так. Не верю! Наверняка, его вынудили. Порядки, говорят, там в казармах суровые. Август не зверь же какой…

Рия подняла на неё благодарный взгляд. Поддержка, пусть и такая неказистая, была как нельзя кстати. Руки Рии дрожали от бессонной ночи и от волнения.

– А ты чего сегодня не в храме?

– Ас-сейю сегодня занята, отпустила меня, – ответила Рия. – Просила, правда, проверить есть ли ещё рябина для украшения алтаря.

И снова Рия сказала полуправду. Это давалось легче, чем полная ложь.

– Ох, деточка, как хорошо, что сказала. Я тоже собиралась сходить. Ужасно хочется сварить варенья.

– Давайте корзину, схожу, проверю и наберу немного если есть. Чего вам ходить зазря. А вдруг всё уже птицы поели.

Рия похлопала честными глазами. Компания Бринны была сегодня совсем некстати. Тётушка, немного подумав, согласилась и вытащила огромную корзину. Уложив туда пару пирожков, она проводила Рию до порога.

– Много не набирай, тяжело нести будет, – сказала она напоследок. Рия вдруг порывисто обняла Бринну. На мгновение прижалась к объемной груди и огромному сердцу тётушки. Рия прощалась. Возможно навсегда.

– Спасибо, – сказала она тихо, – спасибо...

– Чего ты… Ну будет… Будет… Не волнуйся так. Всё будет хорошо с Августом, – слегка похлопала тётушка Рию по спине, неверно истолковав порыв.

– Да, – согласилась Рия, тепло улыбнувшись, – будет.

Она не стала оборачиваться. Уверенно пошла к восточным воротам.

– Рия, – махнул ей рукой от ворот Нейл. – Ты куда?

– За рябиной, – указала Рия на корзину, улыбаясь стражу. – Я сегодня помогаю тётушке Бринне.

Рия очень старалась не выдать волнение. И похоже, у неё это получалось.

– Иди, только не далеко. Если что, кричи. Я услышу.

Он кивнул и вернулся на место. Рия вышла за ворота. Сердце колотилось, по спине побежала капелька пота. Было страшно. Если сейчас кто-то пойдет за ней, наверняка увидят Августа. Она усилием воли заставила себя идти прямо, не оборачиваясь. Зашла в лес и сразу направилась к рябиновым полянам. Лес встретил её пустотой. Шумом ветра в голых ветвях. Скрипом осин. Несколько раз ей казалось, что за ней кто-то идёт. Каждый раз, оборачиваясь, она никого не видела. Обернувшись в последний раз, она остановилась, вглядываясь в переплетения деревьев. Вдруг её обвили чужие сильные руки. Одна легла на талию, вторая закрыла рот. Рия не успела как следует испугаться, когда услышала шепот Августа.

– Это я, Рия, тише.

Скрытый стволами деревьев, Валенс сверкнул серебром в глазах. Красивые губы обезобразила злая усмешка.

– Ты всё равно вернёшься ко мне, любимая… – беззвучно прошептал он, наблюдая как Рия с Августом скрываются в глубине леса, и повернувшись, направился во внутренние покои храма.

Глава 20

Пару месяцев назад…

Рэм Брайс был жёстким наставником. Даже жестоким. Он не прощал даже малейшей ошибки. На тренировках Август работал как проклятый. Спасало то, что знания у него уже были. Оставалась работа с телом. А здесь требовались только выносливость и упорство.

Август уже три месяца жил в академии. За это короткое время он ещё вытянулся вверх и раздался в плечах. И больше не был похож на нескладного подростка. В первый месяц Август уставал настолько, что, приходя в казарму, падал на свою койку и засыпал мертвым сном. А утром буквально соскребал себя с кровати и снова отправлялся на тренировку. Кровавые мозоли первые недели не сходили с его рук, и он разодрал на ленты одну из выданных ему рубах.

Первое письмо для Рии он смог написать только через месяц. Сухое, короткое. Только чтобы дать ей знать, что он жив. Письмо прочитали при нём же. Он похвалил себя за предусмотрительность. Писать лишнего не стал.

Дни были похожи один на другой. Отличались только всё увеличивающейся интенсивностью тренировок. Рэм не жалел. Но Август был даже этому рад. Здесь, в академии тренироваться было проще, чем в лесу. Было всё необходимое. И наставник. Он быстро возвращал утраченные при переходе умения.

Но было одно «но». Широкоплечий, огромный, как скала, Брайс любил чужие мучения. Особенно тех, кто не мог пока ответить. Тех, кто был слабым и неопытным. Таких как Август. Эта подробность из личных предпочтений Брайса стала для Августа полной неожиданностью. И очень неприятной. В прошлой жизни его наставником был Нис Лехер. Он тоже не щадил подопечных, но был справедливым и чуть более порядочным.

Августа сначала поселили отдельно. Первую неделю его запирали на ночь. Он было решил, что это простая перестраховка. Выбраться из академии без пропуска было попросту невозможно. Но когда к нему в одну из ночей заглянул Брайс, чтобы, по его словам, продолжить тренировку и преподать урок «терпимости к боли», Августа спасла только ловкость. Он сумел вывернуться из крепкого захвата Брайса и ударить в причинное и самое болезненное место.

– Ублюдок, – шипел Брайс согнувшись пополам и сверля Августа яростным взглядом, – убью суку…

– Айне ждёт меня обратно, – равнодушно бросил Август, впрочем, не подходя ближе к Брайсу.

– Она не узнает, – с усилием разогнулся Брайс, – я умею не оставлять следов.

– Рискнёшь попробовать? – рискнул Август, приподняв бровь. Брайс мог и выполнить свою угрозу. Но тот грязно выругавшись вышел из комнаты.

Август на следующий день выпросил перевести его в общую казарму и ходил с тех пор настороженно оглядываясь. Слишком уж зол был Брайс уходя той ночью от Августа.

Брайс действительно оказался злопамятным и мстительным.

В середине октября всех новых учеников вывели в лес. Для тренировок. Усложнив задачу грязью, слякотью и дождем. Август, наконец-то, выбравшись из-за стен академии внимательно оглядывал окрестности, обдумывая побег. Он немного отстал от основной процессии, плёлся в хвосте. И ослабил бдительность, занятый более важным на тот момент делом. Удар по затылку стал внезапным. Август как подкошенный рухнул на дорогу.

В голове звенело, когда Август начал приходить в себя. Он был связан, и лежал на чем-то жестком, пахнущим ветхостью и пылью. Мокрая, холодная одежда неприятно липла к телу.

– Очнулся, сученыш?

Август с усилием повернул голову и увидел Брайса, довольно ухмылявшегося и вальяжно сидевшего на стуле напротив. Ветхое деревянное здание, в которое притащил его «учитель», выглядело убого, но спасало от дождя, царившего снаружи. На столе горела свеча, казавшаяся абсолютно чужеродной. Здесь больше бы подошёл свет от огня в печи, криво сложенной в углу. Печь Брайс разжигать не стал, не посчитал нужным заморачиваться такой малостью. Холода он не боялся и надеялся в скором времени согреться.

Брайс встал, засунул большие пальцы за пояс штанов и медленно подошёл к Августу. Наклонился к его уху и довольно спросил:

– Ну что? Где твоя Айне?

Август почувствовал, как рука Брайса медленно погладила его по голове. На ум пришло сравнение с собакой. Его гладили как собаку. Покровительственно, и показывая явное превосходство. Это поглаживание было неестественным. Станным. Страшным. Август дернулся. Веревки держали крепко. Брайс мерзко хохотнул, выпрямился, отвернулся к столу. Послышалось тихое звяканье металла.

– Ну? – спросил он, не спеша, – с чего же мы начнём? Впрочем, ты можешь выбрать сам

Он повернулся с Августу. На губах застыла дикая безумная улыбка, а в глазах горел дикий огонёк предвкушения. Август содрогнулся от этого взгляда и от этой улыбки. Эту улыбку он узнал. Точно такая же тоже раньше искривляла его губы. Он понял, чего так боялись те, кто встречал её на своем пути. Но взгляд… Такого взгляда у Августа никогда не было. Никогда он не желал чьего-то мучения с таким довольным видом. Это было жутко.

Ну так что? – снова спросил Брайс, нетерпеливо ожидая ответа. – Начнем с малого?

Он поднял тонкую длинную иглу. Она была тёмной от ржавчины.

– Или с большого?

И в руке Брайса оказался штырь в палец толщиной. Такой же тёмный и шершавый. Август заметил на нём следы не смытой и высохшей крови.

– Не волнуйся, – в голосе безумца слышалось нетерпеливое желание, – больно будет одинаково.

Август молчал. Со стороны могло показаться, что он замер от ужаса. Брайс улыбался. В его улыбке всё больше и всё явственнее проявлялось сумасшествие. Он не следил за Августом, погрузившись в свои дикие мысли.

Понимая, что времени остаётся мало. Август постарался расслабиться, определяя степень затянутости верёвки на запястьях. Ошибкой Брайса было, то что руки Августу он связал впереди. И не учел, вернее не знал, гибкости его суставов.

Брайс отвернулся от Августа, снова выбирая орудие мучения.

– Пожалуй начнём с малого, – почти восхищенно бормотал Брайс. – Мне так нравиться больше. А, Август? Молчишь? Ну молчи, молчи. Тебе надо подкопить силы…

Его голос был тихим и почти ласковым. Но прибирал до самых костей, даже такого как Август. Занятый увлекательным для себя действом, и уверенный в своей силе, Брайс почти забыл про Августа. Стоял к нему спиной, перебирая длинные иглы и выбирая самую, по его мнению, подходящую. Пальцы нежно, почти любовно гладили тонкие стержни.

Август, освободив руки, не двигался. Он ждал удобного момента. Так, чтобы получилось с первого раза. И дождался. Брайс наконец выбрал иглу и повернулся.

– Самая тонкая, – похвастался он, пояснил – хорошо входит под ногти.

Подошёл к Августу, разглядывая его и прикидывая с чего лучше начать, с рук или ног. Август резко подскочил, метя в глаза Брайса. Прошлое Августа научило его разным видам пыток и способов убийства. Тонкие пальцы помнили, как и куда давить. Глазные яблоки лопнули с противным чавком и Август стряхнул с пальцев жидкость. Брайс орал, схватившись руками за лицо, выронив так горячо любимую иголку. Завалился на лежанку на бок, а потом упал на пол. Катался в агонии. Август развязал веревки на ногах, встал. Растер натертые запястья. Обошел катающего по полу Брайса, и оглядел всё богатство Брайса, разложенное на столе. На чёрном бархате лежали иглы и стержни почти всех размеров. Ржавые и покрытые пятнами засохшей крови. Август почувствовал тошноту. Не от самого вида игл, а от того, с какой радостью на них смотрел Брайс. Мерзко…

Август не торопился. Сидел и ждал, когда Брайс немного успокоиться, сидя на том же стуле, на котором, чуть ранее, его пробуждения ждал сам Брайс.

У него появилось время подумать и вопли «учителя» его совсем не отвлекали. Кровавое прошлое Августа выглянуло из него вторым глазом и довольно улыбнулось, потирая в предвкушении руки. Вынырнув из своих мыслей, Август уже услышал только жалобные всхлипы Брайса. Он сидел тихо, и Рэм думал, что Август давно сбежал. Неожиданностью для него стал горячий шепот бывшей жертвы:

– Айне не пришла, потому что, мне не требуется её защита.

Брайс дернулся в сторону. Слепой, он не успел ничего сделать, когда почувствовал дикую боль в лодыжке от обрушившегося на его ногу самого толстого штыря. Брайс любил свои игрушки и не жалел на них денег, выбирая самый прочный металл.

– А-а-а… – заорал Брайс, когда Август дополнительно наступил на его ногу, заставляя стопу повернуться. Потом заорал снова, почувствовав тот же резкий удар и на второй ноге.

Август с брезгливым видом сделал шаг назад и откинул в угол длинный кусок железа. Тот зазвенел, откатываясь в сторону. Взял со стола кинжал Брайса, приторочил к поясу. Накинул на плечи теплый, подбитый мехом плащ. Обошёл, орущего благим матом и снова забившегося от боли Брайса, и вышел из хижины. Его ждала дорога к Рии.

К ночи он успел дойти до Итиля – одного из крупнейших городов империи, смеющего своим богатством соперничать с венценосной столицей. Найти самый захудалый постоялый двор и снять себе комнату. Расплатился он из кошеля Брайса, предусмотрительно захваченного с собой.

Завтра Август спустится на самое дно Итиля, найдет гильдию наёмников и возьмётся на работу. Деньги, необходимые для того, чтобы увезти Рию до зимнего солнцестояния, легче всего заработать так. Можно конечно ещё украсть, но это сложнее. Или нагло присвоить, но это позже, когда Август наведается в знакомые пещеры для заключения договора с Падшим богом.

Мысль о том, что Рия может осудить Августа за его действия, занозой сидела в мозгу. Его Рия, та, которая ещё не стала служить божеству никогда не должна узнать, в какой грязи будет копаться Август. Её чистота никогда не будет запятнана. Главное успеть.

Август подпёр стулом дверь в комнату и вытянулся на грязной постели, не раздеваясь и не снимая обуви. Кинжал положил под руку так, чтобы удобно было схватить в случае надобности. Он должен вернуться к Рии живым и здоровым.

Ночь прошла спокойно. Август спал долго, почти сутки. Усталость прошлого дня, выматывающие тренировки и волнение за Рию сделали свое дело, погрузив его в долгий и, ставший привычным за последние месяцы, чуткий сон.