Текст книги "Другие: Она чужая (СИ)"

Автор книги: Евгения Мэйз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 39 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Поколебавшись с мгновение, она, взглянув на его закрытые глаза, протянула к нему руку, убирая от лица налипшие с кровью волосы. Посидев так еще немного, Кэш все-таки поднялась и ушла к себе в спальню. Нужно отдохнуть.

14. «Практически голый? Ты себя-то слышишь?»

Горячий душ снял все последние остатки усталости, Кэш протерев запотевшее зеркало ладонью, взглянула на свое отражение, окидывая себя придирчивым взглядом: в себя она быть может уже и пришла, но покрасневшие от усталости глаза горячая вода убрать не смогла. Если она не поспит и не выспится, то к ее внешности прибавятся темные круги под глазами, с которыми не справится никакой консилер.

Она показала себе язык, медленно улыбнувшись и простояв с таким выражениям лица не меньше пяти секунд. Скулы от улыбки уже не болели, а действо уже не казалось таким уж и глупым.

Когда-то давно, а если быть точной полтора года назад, совершая трансатлантический перелет на рейсе «красный глаз», Кэш, которой все никак не удавалось заснуть, познакомилась с девушкой, которая едва ли не все время перелета была занята чтением женского журнала, а под конец (журнала) прежде чем отправиться спать, натянув смешную маску для сна в стиле фильма «Завтрак у Тиффани» достала зеркальце и стала проводить такие манипуляции с улыбкой, корча себе разнообразные веселые рожицы. На вопрос Кэш, а на что направлен или чему посвящен этот забавный ритуал она ответила: «это помогает заснуть быстрее, а когда проснешься быть уже в хорошем настроении».

Потом девушка потрясла уже прочитанным журналом, протягивая ей его.

– Так во всяком случае утверждают в этом журнале, опираясь в своих суждениях на авторитетные мнения психологов. Всегда сомневаюсь в таких доморощенных советах, а сейчас вот решила попробовать.

– И как ощущения?

Кэш, которую заставила улыбнуться одно только это объяснение, наблюдала за девушкой, которая замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям. Не обратила она внимание на то в каком состоянии духа незнакомка пребывала изначально, сравнить ей было не с чем, но теперешний блестящий взгляд и веселье в голосе Кэш про себя у нее отметила.

– Пожалуй, что-то в этом совете да есть. Меня Валери зовут.

Она протянула ей руку и Кэш пожала ее, под удивленный взгляд мужчины, что проснулся как раз на этот момент и наблюдал рукопожатие прямо перед своим носом.

– Кэшеди, а вас как зовут? – обратилась она к открывшему глаза попутчику.

Проснувшийся мужчина вид имел малость ошалевший и только сонно что-то пробурчал в ответ, что-то вроде «Фрэнк», быстро и не без испуга закрыл глаза. Девушки тихо рассмеялись, заговорщицки улыбнувшись друг другу.

– Возьмите журнал, прочитайте эту статью, на странице семьдесят один, только потом верните мне его, пожалуйста, мне до конца немного осталось. Много забавного и интересного можно почерпнуть: читаешь журнал, который претендует на звание «серьезный», но порой так смеяться хочется.

Кэш тот журнал взяла и статью прочитала, не одну, а все, что были. Авторитетное мнение некоторых авторов статей, психологов, и в самом деле вызывал у нее сомнения в их профессионализме.

С тех пор Кэш старается не пропускать этот маленький и забавный ритуал. Кто бы ни был автором той статьи, в самом деле психолог или все же журналист, желающий придать вес своим словам, она не знает, но совет оказался действенным. Настроение даже если было очень плохим выравнивалось, а утро само по себе становилось хорошим.

Еще бы! Попробуй стоять, улыбаясь, и не думать при этом, что ты выглядишь как дурочка. Не получается ни разу, улыбаться начинаешь помимо воли.

Чуть поколебавшись, она взяла из ванной небольшое полотенце, перед этим смочив его в холодной воде, и направилась в комнату, где лежал Алекс. На этот раз Кэш не стала проверять в порядке ли у него спина, побоявшись, что приди он внезапно в себя, ей придется объясняться и неловко оправдываться, а зачем же и что же именно она делает.

Она просто присела рядом с ним, рассматривая его уже полностью восстановившееся лицо и дотрагиваясь до него холодным полотенцем, оттирая с кожи запекшуюся кровь. Еще можно. Давно она не видела его так близко, пожалуй, еще никогда такого не было, чтобы она могла спокойно дотронуться до его лица.

Когда его грудь резко поднялась и опала, оповещая, что сердце сделало первые удары и запустило легкие, Кэш от неожиданности чуть не выронила ткань и не попятилась от него, отползая в сторону. Одно дело его тело, вполне себе неподвижное, а другое дело, вернувшееся в него сознание. Кэш подумала было оставить полотенце у него на лбу, но потом забрала, отлучаясь на кухню и набирая в него колотого льда.

По возвращении, она обратила внимание на то, как выделились мышцы на его лице, особенно линия челюсти, как если бы он с силой сжал зубы. Все-таки ему больно, не прошло ничего бесследно, не обошлось беспамятством, а она-то надеялась, что сейчас уйдет спать, а вечером, когда проснется, его уже не будет.

Все, как он любит, создаст ему все условия для быстрого и бесшумного исчезновения.

– Надо кричать, мистер Пэйн, – тихо проговорила она, присев на ковер рядом с ним, – так и с ума сойти не долго.

Кэш не надеялась на то, что он и в самом деле услышит ее, она и сама помнила, как проходят первые минуты после воскрешения, и чем хуже были обстоятельства смерти, тем больше тебе все равно на то, что происходит вокруг. Тогда в морге ей повезло очнуться уже после восстановления, а ему вот нет. Иначе, он бы уже встал.

Его лицо покрылось испариной, тело напряглось, словно натянутый лук. Ей же казалось, что самое худшее уже позади. Кэш еще раз провела по его лбу полотенцем, оставляя его на нем и перекладываясь на диван. Она передумала уходить в спальню, было бы странным, если бы она ушла спать к себе в комнату, когда в ее гостиной лежит человек, которого ломает от боли.

Кэш еще смотрела на него сверху, даже могла дотронуться до него рукой, обрисовать каждую черту его лица, но не сделала этого, отвернувшись и подмяв под себя маленькую диванную подушку, провалилась в сон.

Она не знала сколько проспала, в гостиной не было часов, когда ее разбудил настойчивый, раздражающий звук, то и дело повторяющегося гудка машины. Он настойчиво и раздражающе ворвался в ее сон, который был очень интересным и даже приятным, но о чем Кэш уже и не помнила. С некоторых пор, она не запоминает сны, ни хорошие, ни плохие. Противный звук повторялся раз за разом, становясь все более протяженным.

К нему присоединился лай собак, которые кажется из вредности стали лаять все громче и громче, как будто старались перелаять его.

Кэш поднялась, раздирая веки, на деле ей показалось, что она упала с дивана. За сонливостью она не обратила внимание на то, что на полу уже никого нет, забыв о ночном происшествии и о своем госте. Преодолевая сонливость и наступающее раздражение от настойчивости неизвестного гостя, она поплелась на улицу, накидывая на себя первую попавшуюся на глаза куртку, просовывая ноги в ботинки и мало заботясь о том, как будет выглядеть ее образ в целом. С кухни доносились заманчивые ароматы только что сваренного, даже только что смолотого кофе, Кэш с внезапно проснувшимся любопытством заглянула туда, отметив стоявшую на плите, но уже выключенную турку с кофе.

– Неплохо, – сонно протянула она, отставив ее на подставку для горячего, – ладно, потом разберемся.

Кэш вышла на улицу, щурясь от яркого солнца, что озаряло все вокруг, слепя и отражаясь от еще небольшого количества снега, лежащего на ветках деревьев, на земле и на хозяйственных пристройках вокруг дома. Она потерла лицо, так и не проснувшись окончательно, всматриваясь в дальний участок двора. Под руку лез кто-то из собак, утыкаясь в ладонь холодным, влажным носом.

– Привет, Тинки. Кого там нелегкая принесла?

На подъездной аллее стояла машина Дэна. Кэш сонно выругалась, тут же прокляв его за настойчивость и за то, что тот не смог потерпеть со своим визитом до вечера и дать ей выспаться. Ему может быть спать и не нужно, не сильно хочется, а она если не выспится ощущает себя рыбой, выброшенной на берег в жаркий полдень.

Кэш автоматически погладила еще чью-то морду, пальцы тут же стали влажными от шершавого и мокрого языка. Она запахнулась в куртку, чуть поколебавшись и отправившись к Дэну. Ясен пень так просто он не уедет!

Сколько она проспала час? Два? Четыре? Все равно мало. Недостаточно.

– Привет.

Кэш кивнула, глядя на мужчину, что вышел из машины, ожидая, когда она приблизится.

– Мне нужно было с тобой поговорить.

Еще один кивок.

– Говори, только быстрее, я спать ужасно хочу. Только недавно легла.

– По поводу Хлои…

Дэн быстро перевел взгляд ей за спину, и Кэш знала, что он видит там – раскуроченный гелендваген, вскрытый самым тупым консервным ножом, что есть во всем свете. Это уродство еще предстоит деть куда-то, если Пэйн вдруг забудет забрать его отсюда.

– Ну, я слушаю! Я здесь перед тобой, обо всем остальном спросишь позже.

Он не без труда оторвал взгляд от машины во дворе ее дома, вновь посмотрев на нее. Видно, что она только-только проснулась, но он ничего не мог поделать с собой, ему хотелось узнать все обстоятельства встречи с Хлоей, которую он так и не нашел ни дома, ни на работе.

– Она выдает желаемое за действительное.

Он вновь перевел взгляд ей за спину. Ну машина там стоит и что? Да знакомая и что теперь? Кэш вяло пощелкала пальцами перед своим лицом.

– Я здесь. Мне так не показалось, когда она очень убедительно просила убрать от тебя руки прочь.

Кэш закуталась еще плотнее, она начинает замерзать и, если он сейчас не поторопится в своем рассказе, она запросто околеет. Его слова начинали ее раздражать – никакой ясности все сплошь и рядом общие фразы.

– Этого больше не повторится.

– Да, я что-то такое же услышала.

– Чья это машина?

– Пэйна, сегодня заберет колымагу.

– Ты уверена?

Ее не смутил то, как он задал вопрос, неуверенно и в замедленном темпе. Она и сама сейчас тупит нещадно.

– Да, уверена. Дэн, ты или объясни мне в чем дело или иди. Честно, ничего нового, все туманно, и ты тянешь кота за яйца. Я спать хочу, а эти твои объяснения и не объяснения вовсе, а ерунда на постном масле. Если ты не подобрал слов, у тебя есть время подумать, часиков этак до шести.

Ее приобняли за плечи и всунули в руки кружку с кофе, это было весьма неожиданно. Кэш тут же проснулась, мотнув головой и взглянув на виновника своего окончательного пробуждения. Она чуть было не выронила кружку, но кофе от неожиданности все же расплескала.

Алекс? В смысле Брэд? Неважно! В той же одежде, в которой она оставила его на полу утром, только волосы влажные. Он что душ у нее дома принимал? Теперь понятно почему Дэна так интересовал фон за ее спиной.

– Осторожнее, милая, не обожгись.

Тот потянулся к ней и коснулся ее виска губами. Этот жест выветрил из нее все последние остатки сна. Кэш посмотрела себе на руки, на кофе в кружке от которого шел пар и что обжигал ее ладони, решая выплеснуть ему его в лицо или не ограничиваться этим, а вдобавок вытащить дробовик, послав его по направлению к дому так, чтобы ее слова и в Крейге было слышно.

– Ты совсем ох..

Алекс не дал ей продолжить, его рука соскользнула ей на талию, прижав ее бедро к своему, он обаятельно улыбнувшись ей, посмотрел в глаза оборотню. Кэш задохнулась на полуслове от такой наглости.

– А он и не расскажет тебе ничего, тебе ведь жутко стыдно, да, Дэн?

Мужчина продолжающий прижимать ее к себе, не сводил глаз с оборотня.

– Расскажи ей! Как Хлоя три весны назад, в женский день выбрала тебя в спутники? Как после этого ты настаивал на ритуале выбора пары, и как вновь все указало на нее. Дважды. Два года подряд.

Кэш, которая вцепилась в его пальцы, лежащие на ее бедре, в попытке отодрать их от себя, так и замерла.

Вот это новости! Брат и сестра, а заодно и спутники жизни. Брэд тем временем продолжил:

– Не молчи, Дэн. Ее ты тоже будешь обманывать? Расскажи этой женщине, как ты не решился проверить, настоять на проведении ритуала в третий раз, потому что в этом случае все говорило бы о том, что выбор предопределен, природа так решила, высшие силы выбрали тебе в спутницы именно Хлою, раз и навсегда.

Дэн молчал, ничего не отвечая, и молчание его говорило о том, то Пэйн или Флагер не придумывает и ничего не добавляет от себя.

– Как ты отказался принимать последствия и результаты проведенного ритуала, и как тебя изгнали из клана, как Хлоя ушла вместе с тобой. И нет у нее теперь другой судьбы, кроме как идти рядом, а в данном случае следом за тобой.

Если бы он решился провести ритуал в третий раз и вновь его волк привел бы его к Хлое, все бы говорило о том, что отныне и навсегда он будет только с ней. Так вроде бы. Первые два раза еще могут ничего не значить, пара может и разойтись, но вот третий, с ним уже не поспоришь. Ты навсегда привязан к ней, а она к тебе.

Кэш мгновенно стало не по себе, она живо представила, как чувствовала себя эта женщина, когда «ее» мужчина и не хотел быть с ней, а пытался крутить отношения с другими женщинами прямо на ее глазах. Брэд же тем временем продолжил забивать гвозди в крышку гроба едва начавшихся отношений между Дэном и Кэш.

– Расскажи мисс Кинет, она ведь все поймет! Ты ведь думал рассказать ей об этом? Она бы точно поняла, это ведь не человек, которому и объяснить ничего нельзя.

Кэш не обратила внимание на последние слова Пэйна, глядя во все глаза на Дэна. Ей не нравилось то, что она видит. Не то чтобы она надеялась на то, что Брэд врет, но была в ней искра надежды, что тот все-таки ошибается. Но сейчас так ярко вспомнились те ее ощущения на стоянке, она ведь помнила то смутное чувство того, что не все он ей рассказал и что-то утаил.

– Это все пережитки прошлого. Она моя сестра и это неправильно, это родственный брак, которого я не хочу и которого никогда не будет.

Кэш посмотрела на кружку с жидкостью. Как же гадко ей вдруг стало. Значит Хлоя какая-то дальняя сестра или вообще не родная, или Бог знает, что еще! У волков может быть сотня законов, но единственное что они не могут переспорить или наоборот лаять хоть до хрипоты – зов природы. Тонкие материи, флюиды, запахи, магию жизни – они обмануть не в силах.

– Однако, ты продолжаешь командовать ей, используя право сильнейшего и главы вашего маленького, но клана. Хлоя слушается тебя, потому что по-другому не может ее волчица, но чего-то терпеть она, как человек, не в состоянии. Да? Насколько дальними вы приходитесь друг другу родственниками?

Кэш посмотрела на Дэна, а потом взглянула на Брэда, мужчины испепеляли друг друга взглядами. Один это делал определенно, а вот другой спокойно отхлебнул кофе из ее кружки. Кэш убрала его руку со своей талии, но его пальцы тут же переплелись с ее.

– Дэн, иди домой, – наконец произнесла Кэш, незачем ему было стоять здесь, все стало понятным и без его слов, – Я вижу, что все, что он говорит сейчас…

– Я тоже вижу, что ты определилась в симпатиях…

Мужчина взглянул на их руки, Кэш поняла, что краснеет. Это вообще не то, о чем он подумал! А о чем он подумал? Из ее дома выходит полуодетый мужчина, сует ей в руки кружку с кофе, целует, обнимает. Про них сразу все понятно, что нисколько они не брат и не сестра друг другу.

– …и не станешь слушать меня, – закончил он жестко, глядя на то, как пальцы Брэда переплетаются с Кэш, неверно истолковывая ее попытку выбраться.

Она ничего не ответила Дэну, потому что и отвечать то собственно говоря было нечего и незачем. Может быть в чем-то он прав и есть в его рассуждениях зерно истины, но так все равно не делается. Есть в этом что-то бесчеловечное, что ли.

Дэн, больше ничего не добавив к этому, круто развернулся и прошел к машине, резко сдавая на ней назад, с пробуксовкой, так что мерзлая земля полетела из-под колес в их сторону. Как раз в тот момент, когда Кэш все-таки удалось оторвать пальцы Брэда от себя, но тот увлек ее за собой назад, обняв за талию.

Кэш была впечатлена уходом оборотня, его поведение отдавало некой эксцентричностью или было похоже на выходку обиженного мальчишки.

– Нормально у него получилось вывернуть все так, словно я еще и виновата, – задумчиво произнесла она, решая для себя вопрос: а стоит ли ей пытаться что-то объяснить ему потом, при встрече? Надо ли этих встреч искать в будущем?

Глядя на то, как за поворотом исчезает машина Даниэля, Кэш решила про себя, что нет, этого делать не стоит.

Его история, еще не озвученная, без подсказки Алекса, не подходила полностью под определение «ложь», но и правдой она еще не была. Конечно, она не могла бы требовать от него таких рассказов в начале отношений. Она вообще не уверена смогла бы она принять такую правду расскажи он ей о ней, при других, более благоприятных обстоятельствах?

– Что за цирк ты тут устроил? Это моя кружка, кстати.

Не за кружку ей надо было переживать, но уж как получилось. Алекс, что сейчас повернулся к ней, забрал посуду из ее рук и вручил ей «свою». Поменялся. Кэш, которая не знала то ли возмутиться, то ли рассмеяться этой наглой выходке, решала, что делать и как отправить его домой: культурно или по-хамски?

– Как пожелаешь. Мне она просто приглянулась.

Девушка посмотрела на кофе, потом на свежего мужчину в потрепанном образе, который как был в одной грязной футболке и таких же потрепанных джинсах так в них и остался. Правильно, переодеваться то не во что! Судя по настроению, по веселому выражению его лица, по «смешинкам» в глазах и по морщинкам в их уголках, восстановление прошло успешно, ничего у него уже не болит и не отваливается. Веселится, черт знает отчего.

Кэш вылила кофе, что янтарно-коричневым веером пролетело в кусты, осев в снегу незамысловатым рисунком.

– Брезгуешь?

– Не хочу. Я вижу тебе лучше, «спящая красавица»?

Не будет она пить после него из кружки и не потому, что брезгует, а потому что не будет и всё тут!

– Определенно. Будила меня поцелуями?

Кэш потрясла кружку, вытряхивая из нее последние остатки кофе, вместе с кофейной гущей, она еще не решила, что делать и не думала о том, что будет, когда он «проснется». На его вопросе о поцелуях, у нее аж дыхание перехватило. Вот это наглость!

– До этого не дошло, к счастью. Раз у тебя все в порядке…

До этого момента, Алекс не без удовольствия наблюдал за ее волнением и смущением, не поддавшись ее настойчивым попыткам и стараниям убрать его руку с ее бедра.

– …и ты уже допил кофе.

– Еще нет, я надеюсь на твое радушие и гостеприимство, что ты угостишь меня чашечкой горячего кофе и накормишь завтраком, сама знаешь каково это – есть ужасно хочется.

– Пей этот, позавтракаешь дома.

Алекс последовал ее примеру, выливая так и не пригубленный напиток в сторону. Собаки, что собрались вокруг них безмолвными зрителями, проследили за траекторией полета брызг в синхронном движении разноцветных морд.

– Ну знаешь ли!

Только и вымолвила она на это, устремившись к дому. Она и забыла о той беспрецедентной наглости, что присуща этому мужчине. Завтраком его накормить?! Надо было бросить его в сарай, не расхолаживался бы и не придумывал черт знает что, а валил бы домой поглядев на такое ее гостеприимство!

Честно говоря, Алекс был весьма доволен собой за то, что вмешался и прояснил эту ситуацию с Дэном.

Это было совершенно не в его стиле, но до этого момента он не без некоего раздражения считал, что Кэш в курсе о сложившейся ситуации между волками. Все-таки она не Минди, которую волк водил за нос в течение нескольких лет, и оборотень мог рассказать Кэш все с самого начала и без утайки.

Он, правда, не понимал зачем ей это нужно и мог лишь списать такое поведение на возникшее чувство влюбленности и на все те изменения, что произошли в ней за те два года, что он не общался и не виделся с ней. Девушка могла очень сильно измениться в лучшую или в худшую сторону и, как знать, может она из того типа людей, которых ничему не учат все прошлые ошибки, и она упорно продолжает наступать на собственные грабли.

Но Дэн не рассказал ей ничего.

Стоило увидеть их вместе на улице о чем-то беседующих в лучах морозного солнца, как план действий созрел сам собой, руки разлили кофе по кружкам, а ноги сами понесли его к их компании. Услышав край разговора, все сразу встало на свои места и, если говорить уж совсем на чистоту, то поведение волка родило в нем какую-то вспышку злости и еще большего неприятия.

Алекс еще не мог объяснить себе до конца в чем же именно дело, чем руководствовался он, влезая в чужие отношения, но первая версия произошедшего была такова: даже если Кэш не с ним, даже если все прошло и забыто, не хочет она общаться с ним никогда и ни под каким предлогом, то это еще не значит, что ему все равно и он будет смотреть сквозь пальцы на то, как кто-то водит ее за нос.

Накануне вечером, он и сам не знал, что же именно его взбесило и подкинуло: это была просто игра, пари с шуточными условиями.

«Да и ты не предложил ей рассказать стишок с табуретки, а поставил на кон ужин на двоих у себя дома.»

Да. И она согласилась, зная, что все-таки может проиграться и не суть, что ей удалось провести его.

"Вот лиса!"

Алекс улыбнулся этому моменту, глядя в сердито засверкавшие темные глаза, как она прошла мимо него, больше ничего не сказав и не добавив и слова к вышесказанному.

Это у нее может быть все прошло, а вот у него выходит, что нет. Эта женщина все так же нравится ему и притягивает к себе, расстояние и время не оказались хоть сколько-нибудь серьезными помехами.

Не увидев ее среди посетителей бара, когда Алекс вышел из номера, сбрив эту чертову бороду, им овладела не то злость, не то раздражение, не то что-то еще – если она смеется над ним, то нужно смеяться вместе, а не выставлять его на посмешище на глазах у всего города, сбежав при этом со своим хвостатым любовником.

На повороте, по дороге к ее дому, Алекс помнил, как перед глазами мелькала широкая снежная тропа, он еще не знал, что именно собирается делать, что скажет ей, запоздало понимая, что она могла отправиться к псу в гости. Так вполне могло быть, но Алекс надеялся на то, что все-таки застанет ее дома.

Огни ее дома на холме прекрасно видны ему с окон второго этажа, отлично просматриваются с того конца озера и каждый вечер он может наблюдать затем, как среди деревьев мелькают фары ее старенького пикапа, и Алекс мог сделать выводы… Он хотел надеяться на то, что у них еще ничего не было.

Если и было, то не в этом доме так точно.

Её чудная стая метисов – помесь хаски, маламута и лайки ни за что не пропустила бы оборотня в дом, ей пришлось бы запереть их в псарне и то, Алекс Брэдфорд Пэйн сомневался, что у нее получится удержать их там надолго. Эти животные ни в какую и ни под каким предлогом не желают верить оборотням, даже если они и в самом деле безопасны и не представляют угрозы для кого бы то ни было.

В итоге, все, что он запомнил перед тем как тело пронзила острая боль вместе с мыслью о несработавших подушках безопасности, как на дорогу выскочила огромная, смазанная тень, затем последовал удар, что выбил из него дух, вместе с оглушающим скрежетом.

Кэш дошла до крыльца, оборачиваясь к нему и протягивая руку.

– Забирай свою кучу металлолома и проваливай восвояси.

Алекс отдал ей кружку, заправив руки в карманы джинс. Не уйдет он так просто. Упустить еще и этот шанс, во второй раз, он не намерен, не желает и не собирается.

– Как ты предлагаешь мне сделать это? Это была моя единственная машина, а твой пикап вряд ли выдержит эту ношу. Ты испортила мои вещи, и я попросту замерзну на таком морозе, если решусь пойти до дому пешком.

Кэш покачала головой, впечатленная его дерзостью. Она испортила его вещи?! У нее старенький пикап?! Он что всерьез думает, что она стала бы помогать ему добираться до дома?!

– Ты ничего не перепутал часом ли? Я вообще-то жизнь тебе спасла! Вещи я ему испортила, да ты охренел!

– И поэтому ты сейчас злишься? Потому что я говорю тебе совершенно очевидные вещи и на твоем бы месте поступил именно так, помог бы тебе по-христиански?

Она и в самом деле подзабыла, что представляет из себя этот человек. Скромность – это совершенно и абсолютно не про него.

– Я позвоню Сэму, пусть отправит сюда Хэнка. Он отвезет тебя до дому, – проговорила она, злясь, что не узнала номер эвакуаторной службы. Ей ведь до этого дня не нужно это было!

– Это очень хорошая идея, только как ты объяснишь ему раскуроченную машину у себя во дворе?

– А я думаю вызвать его, а ты дождешься его на дороге, отойдешь от дома подальше, чтобы он ничего не заподозрил, – проговорила она и, видя, что он хочет возразить, добавила, – сориентируешься на месте, придумаешь что-нибудь.

Алекс ухмыльнулся, поглядев на взлохмаченную мегеру. Кэш уже взялась за ручку двери, внезапно оборачиваясь к нему.

– Но может позвонить еще кому-нибудь, Минди, например? Пусть заберет тебя и заодно эвакуатор вызовет, не будем зря Хэнка напрягать. Как тебе мысль?

Алекс кивнул, указывая ей на дом.

– Может, мы все-таки пройдем в дом? На улице холодно, а я только что из душа. Не простыть бы, иначе зачем ты меня спасала?

«Я в курсе!» – хотелось сказать ей на фразу о том, что он только что из душа, рявкнуть, – «а я-то этого и не заметила, что ты только что из моего душа!»

От него ее шампунем за версту несет, а она даже не обратила на это по началу никакого внимания. Стоит тут улыбается! Наглая сволочь. Действительно, зачем она его спасала?! Когда она была в последний раз в церкви? И с чего бы это вдруг вспомнила эту христианскую добродетель?

– Не думаю, что идея позвонить Минди так уж и хороша, – проговорил он задумчиво, с ощутимым сомнением в голосе.

– Отчего же?

– Она очень ревнива и порывиста, мне бы не хотелось разнимать вас потом.

Кэш все-таки пропустила его в дом, тут же скидывая куртку. Решая, что можно было бы ему выдать вместо «испорченных вещей», чтобы он дождался Хэнка, эвакуатора или свою подругу на улице и не мозолил ей глаза в доме. Он, судя по всему, не собирается оставлять ее в покое, только и делает, что ищет отговорки.

– Алекс, ты издеваешься надо мной?

Спросила она, оборачиваясь, а сама уже увидела ответ: несмотря на то, что он делал максимально серьезный вид, у него не получилось совсем уж спрятать улыбку и это забытое, но все же знакомое выражение глаз.

– Ты всерьез считаешь, что я ринусь рвать волосы из светлой головы твоей Минди?! Ты немного ли на себя берешь?

– В тебе я не сомневаюсь, хотя, как знать может ты сильно изменилась за это время?

Кэш сделала глубокий вздох, медленно, очень медленно выдохнув. Она только что прошла из крошечного коридора на кухню, выставив на стол кружки из-под кофе, на глаза ей попалась стопка доисторических сковородок, заросших потемневшим и затвердевшим жиром, выкинуть которые она еще не решилась, но выставила на вторую часть странной кухонной печи с двумя заслонками, решив, что если не выкинет, то попытается обжечь их по весне.

– Зато ты совершенно не изменился, можешь себя с этим поздравить!

– Если ты имеешь ввиду мои предпочтения в выборе женщин, – он еле удержался от того, чтобы не протянуть к ней руку и не провести по щеке, уводя непослушную светлую прядь, – их темперамента, я имею ввиду, то да. Все верно, я предпочитаю эмоциональных и темпераментных женщин, что тогда, что сейчас.

Кэш уже хотела ответить ему, сказать все, что она думает обо всех его предпочтениях и с насколько глубокой колокольни она плевать на них хотела, но передумала и тут же упрямо поджала губы. Выходит так, что ни капельки она не спокойная, не уравновешенная, а такая же порывистая и истеричная, как эта Минди!

В ней закипало что-то, кажется это было терпение, и чем дальше, тем больше оно грозилось выплеснуться наружу. Все, как она и предполагала: она не выспалась и ее нрав далек от добродушного, полного вселенской кротости и равновесия.

Черти его дери, вместе с его подружкой!

– И кто же по-твоему будет причиной нашей ссоры? Не ты ли случайно?

На глаза попалась "доисторическая" сковородка, внезапно став такой соблазнительной своей удобной чугунной ручкой.

– Нет, причиной этому будет недопонимание всей сложившейся ситуации, – он проследил за ее взглядом, верно истолковав ее намерения с мрачным блеском глаз. – Ведь не ты и не я не сможем рассказать ей, как все было на самом деле и почему я практически голый нахожусь у тебя дома. Так что…

Не одно так другое, Кэш мотнула головой. Это выше ее, если по началу ей только казалось, что он издевается, то теперь она знала это наверняка. Это выше ее сил, этого она смолчать ему при всем желании не сможет.

– Практически голый? Ты себя-то слышишь?

Кэш оглядела его с предполагаемой наготой, взгляд вновь переместился на сковороды, точнее на одну из маленьких чугунных сковородок, что покоилась на вершине темной кучи, она была достаточно удобна для того чтобы взять ее в руку и хорошенько двинуть ею с разворота. Ее затея ощутимо отдает семейным скандалом, как в том дешевом анекдоте, но предвкушение удовлетворения от сего действа сильнее устаревших и устоявшихся предубеждений, анекдотов и других юмористических зарисовок, вспомнив которые обычно стыдишься подобных низменных желаний и начинаешь придумывать куда более изощренные планы мести.

– Определенно. Кстати, тебе не надо покормить собак?

Кэш взялась за ручку тяжелой утвари, тщательно просчитывая каждое свое движение и прилагаемые к нему усилия. Этот удар скорее всего вырубит его, может даже убьет повторно, но душу-то она отведет! У нее есть к нему ряд претензий не только в счет сегодняшнего раздражения, но и некоторый запас в счет прежних невысказанных ему обид.

За эти минуты его беспамятства, она решит, что будет делать и это случится в полной тишине и покое, без бредовых и нелепых предположений. Кто бы знал, что ее доброта и гуманизм выльются ей таким образом?

– Раз уж ты собралась готовить завтрак, – Брэд быстро перехватил ее руку, до того, как она успела замахнуться, – я покормлю твою свору и заодно позвоню шерифу, может он даже сможет помочь мне, если конечно ничем не занят.

– Конечно, – Кэш с облегчение выдохнула, обрадованная тем, что он все-таки уберется с глаз долой хотя бы на пару минут – надеюсь, что преступники «Готэма» поубавят свои амбиции, отложат на потом все коварные замыслы и преступные намерения, и дадут ему заняться проблемами простых граждан.

– Точно.

Зачем ему это? Зачем он выводит ее из себя, ведь куда проще просто разойтись по-хорошему, сведя общение к минимуму и тем самым избежать конфликтных ситуаций. Он же делает все с точностью до наоборот.

Чем можно объяснить такое поведение?

Он ведь должен понимать, что после всего случившегося, произошедшего между ними, она вряд ли потерпит его долгое пребывание с собой рядом, особенно в своем доме. Ночь его беспамятства не в счет.