Текст книги "Непреложная пара (СИ)"
Автор книги: Евгения Кобрина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
– Кэтрин просила отпустить вас сегодня в какой-то «Spa-салон», в котором человеческие женщины, как она выразилась, приводят себя в порядок. Я не думаю, что вы не «в порядке», но если хотите, можете пойти.
Сайли удивленно посмотрела на Кэт, которая не о чем таком ей не говорила. Кэтрин загадочно улыбнулась подруге и сказала:
– Тебе понравится, Сайли, вот увидишь. Спасибо, Альфа, – она достала мобильный телефон и встала со стула. – Нужно позвонить, забронировать места. Вы с нами пойдете, Настия?
– У моей жены точно всё «в порядке», – улыбнулся Маркос и нежно посмотрел на свою самку. – Но если хочешь…
– Нет, пусть девочки идут вдвоем, у меня и так много дел.
– Хорошо, – сказала Кэт и, отойдя от стола, набрала номер «Spa-салона».
– Сайли, а ты, может быть, пока позвонишь Крейку. Он звонил утром и просил тебя перезвонить, как проснешься.
Девушка негодующе уставилась на отца:
– Папа, почему ты не сказал раньше, я встала уже час назад. Теперь он решит, что я и вправду соня.
Мужчина по-доброму улыбнулся дочери и протянул ей свой телефон, набирая номер:
– Не решит. У тебя вчера был трудный день.
– Как и у всех, – тихо ответила Сайли и, взяв телефон, вышла из кухни.
Из трубки, которую девушка сильно сжимала холодными пальцами, долго шли гудки. Она уже хотела отключить вызов, но на том конце провода ответили:
– Да, Маркос. Ваша дочь уже проснулась?
– Это я, – быстро сказала девушка и уточнила: – Сайли.
– Здравствуй, Сайли.
– Здравствуй. Я проснулась уже давно, – сказала она, специально не уточняя, насколько давно. – Просто отец только сейчас сказал, что ты просил перезвонить.
– Понятно. У тебя всё хорошо?
«А у вас?! Надоели это спрашивать!»
– Да, всё хорошо. Как ты?
– Тоже нормально. Я звонил, чтобы узнать сможешь ли ты сегодня найти время и встретиться со мной, может, вечером?
– Да, конечно, – сказала девушка, вспоминая об обещании видеться до свадьбы хотя бы по три часа в день. – Сейчас подруга ведет меня в «Spa-салон», а после я свободна. Если ты к тому времени не будешь занят, можем увидеться.
– Я заеду за тобой. Только скажи адрес и время.
– Сейчас, – Сайли вернулась в кухню. – Кэт, скажи адрес салона и сколько это займет времени.
Кэтрин продиктовала нужную информацию, и Сайли передала её Крейку. После этого он записал и номер её телефона.
– Хорошо, тогда до встречи, – сказал мужчина.
– Да, до встречи, – сказала девушка и отключила вызов.
Сайли была рада, что будет занята целый день, и не будет времени думать о Рейне.
Глава 4.
«Оборотни очень редко болеют, медленно стареют и умирают лет в сто шестьдесят. Они всегда в хорошей физической форме, и их внешность заставляет прохожих на улице оборачиваться. Самки редко пользуются косметикой, их красота не нуждается в подчеркивании, она и так яркая, живая, притягательная.
Главный смысл жизни каждой волчицы – найти сильного самца и завести от него потомство. Это заложено в их генах, которые взывают к девушкам смолоду. А для того, чтобы потомство было сильным, от женщин требуется немногое: хорошо питаться (с чем у меня были проблемы), вести здоровый образ жизни, много гулять на воздухе и лучше всего в обличии волка (тоже загвоздка). И никакой тяжёлой работы, которая может навредить здоровью, а лучше вообще никакой работы, а полная самоотдача семье и детям.
Все молодые волчицы учатся в школе, и многие продолжают обучение в университетах, даже получают профессию, но почти никто не работает. После двадцати одного года все они могут выбрать себе самца, а точнее он выбирает ее. И когда самки выходят замуж, они посвящают себя своему мужу, семье и воспитанию волчат. И это норма жизни каждой женщины оборотня.
Я тоже с детства мечтала об этом. Но потом, когда стала «ненормальной», не смогла обращаться, все нормы для меня изменились. Мои чувства не были так сильно развиты, как у обычных волков: я могла пройти в пяти метрах от капающей крови и не почуять её. Я не очень хорошо видела в темноте, хотя, конечно, гораздо лучше любого человека, но гораздо хуже любого оборотня. Я не могла услышать далекие звуки, которые другие слышали, не напрягаясь. И я совсем не различала запахи эмоций, что для обычного оборотня было нормой: он чувствовал страх, панику, отличал радость от грусти. А если его инстинкты были повышены, то волк разбирался даже в полутонах человеческих эмоций и особенно в эмоциях другого волка.
Поэтому повышенные чувства семейности обычных самок были во мне тоже притуплены.
Я никогда никому не говорила, что мне нравилось учиться, и я хотела работать после окончания университета. Мне всегда казалось нелепым, что человеческие женщины, которые гораздо слабее волчиц, справляются и с семьёй и с карьерой, а волчицы не могут. Я часто мечтала, как утром я второпях буду готовить завтрак, опаздывая на работу; как дети будут звонить мне во время служебных совещаний и спрашивать, чем им можно пообедать; как буду приходить с работы, а мой муж будет спрашивать, что сегодня у меня было нового. Но это были только мечты, которым не суждено было сбыться, я знала это. И даже Рейну никогда не говорила о них. Волчица должна быть дома, охраняя домашний уют. И почему его не могли охранять повар, горничная и садовник, которые и так это делали?»
В «Spa-салоне» было чудно. Массаж, косметические обертывания, маникюр, педикюр и много других расслабляющих процедур, название которых они не знали. Наверное, Кэт и вправду решила не давать Сайли думать о печальном, потому что болтала без умолку о разных пустяках и постоянно что-то спрашивала, проверяя, слушает ли её подруга. После трех часов блаженства девушки, наконец, покинули этот земной рай и вышли на улицу.
Крейк уже ждал их. Его черный внедорожник последней модели был припаркован на обочине дороги. Сам мужчина сидел на лавочке возле салона и, увидев девушек, встал.
– Здравствуйте.
– Здравствуй, Крейк. Познакомься, это Кэтрин, моя подруга.
Мужчина посмотрел на девушку и вдохнул её запах, что было принято у волков при знакомстве. Смесь ароматов Кэтрин сказала ему о ней намного больше, чем её внешность. Кэт сделала то же самое.
– Рад познакомится, Кэтрин.
– И я. Надеюсь, мы подружимся, и ты не станешь после свадьбы запирать Сайли от меня.
– Кэтрин всегда болтает чепуху, – оправдала Сайли подругу. – Я обычно не обращаю на это внимания.
– Я не стану запирать Сайли ни от тебя, ни от кого-то другого, – серьезно ответил мужчина и добавил. – Она всегда будет свободной.
Сайли показалось, что последние его слова имеют какой-то другой смысл, не относившейся к раннему замечанию. Волчица никогда не была свободной. Сначала отец, брат, если отца убили, или другой родственный мужчина владел ею и принимал все решения. А потом она переходила во владение своего мужа и членов его семьи.
– Ловлю на слове, – весело сказала Кэт и улыбнулась. – Ладно, передаю тебе девушку, так сказать, с рук на руки и удаляюсь.
Сайли нервно посмотрела на подругу, она знала, что должна остаться с женихом наедине, но хотела по возможности оттянуть этот момент. Но пока девушка придумывала, как бы задержать подругу, это сделал Крейк:
– Поужинай с нами, Кэтрин. Здесь недалеко есть один хороший ресторан, там знают, как накормить голодного волка.
– Да, – протянула Кэт. – А как накормить голодную волчицу после трех часов без единого перекуса тоже знают?
Мужчина наконец улыбнулся, и Сайли немного расслабилась. Кажется, её болтливая подруга начинает нравиться Крейку.
– Вот и проверим, – сказал он и открыл заднюю дверь машины.
До ресторана они и вправду доехали очень быстро, и улыбчивый администратор, который явно знал Крейка, почтительно с ними поздоровался, а потом проводил к лучшему столику у окна, из которого открывался вид на небольшой парк. Мужчина помог девушкам сесть, и к ним сразу подошел официант, предлагая фирменные блюда ресторана.
– Что ты посоветуешь? – спросила Кэт у Крейка.
– Здесь вся еда хорошая, но лично мне нравится запеченая баранина под острым соусом.
– Тогда мне две порции, – сказала девушка и посмотрела на официанта, ожидая его реакции. Но похоже молодой парень знал, кого обслуживает, поэтому совсем не удивился, что такая миниатюрная девушка может столько есть. Он только записал заказ в свой блокнот и снова поднял глаза, ожидая продолжения. – А на гарнир – запеченый картофель в мясном бульоне. Еще салат со свининой и чесноком и томатный сок с приправой и зеленью – два стакана. Десерт закажу после, – закончила Кэт и отложила меню.
Парень-официант сделал быстрые пометки в блокноте и посмотрел на Сайли. Она легонько улыбнулась и протянула:
– Я пока не решила, – и, опустив глаза в меню, вернулась к его изучению.
Пока свой заказ делал Крейк, Сайли думала, что он был прав, ресторан и вправду мог накормить голодного волка. Одни мясные блюда с жирными или острыми подливами из пахучих трав, даже гарнир был с «мясным запахом». «Интересно, на десерт тоже мясо?» Не то что бы девушка его не любила, просто не ела в таких количествах, как другие волки, а ещё любила свежие овощи и фрукты.
– Салат с запеченой индейкой и овощами, яблочный сок и ягодное мороженое, – наконец сделала Сайли заказ.
Официант записал услышанное и снова поднял на девушку глаза в ожидании продолжения.
– Все, – сказала Сайли и поспешно добавила. – Пока всё.
Парень сложил блокнот и отправился на кухню сообщить повару, что сейчас ему придётся постараться, высокие гости посетили их заведение.
Крейк смотрел на Сайли и думал, почему она так мало заказала. Возможно, девушка очень волновалась в его присутствии, чтобы есть. Но ведь специально для этого он и пригласил на ужин её подругу, чтобы ей было уютнее. Или она просто хочет поскорее закончить с ужином и уйти. Ни тот, ни другой вариант не понравился ему и он разозлился, но быстро подавил свои эмоции. Но, похоже, они не остались незамеченными: Кэтрин как-то воровато оглянулась и чуть сползла на стуле, опустив глаза. Сайли с легким удивлением посмотрела на подругу:
– Всё в порядке? – тихо спросила она.
Кэт быстро глянула на Крейка и заставила себя принять исходное положение:
– Да, – сказала девушка.
Сайли тоже посмотрела на Крейка и быстро сообразила, что её подруга, должно быть, почувствовала что-то исходившее от него, чего она сама, вследствие своей ущербности, не могла ощущать. Сайли опустила глаза – она всегда стыдилась своей несостоятельности перед незнакомыми волками и пыталась всячески это скрыть. Но Крейк не был незнакомым, скоро он станет настолько близким, насколько это возможно. Так что если он не знал о побочных действиях её ненормальности, самое время рассказать, ничего не скрывая.
– Я не ощущаю запаха эмоций и чувств, – сказала Сайли, пока не передумала. – Так что не знаю, что сейчас произошло. Ты чем-то напугал Кэтрин?
Повисло молчание, и Сайли не решалась взглянуть ни на мужчину, ни на подругу.
– Я не хотел испугать тебя, Кэтрин, – наконец нарушил тишину Крейк. – Мои эмоции не связаны с тобой.
– Значит, связаны со мной? – тихо спросила Сайли и снова тишина была ей ответом.
– Конечно, связаны с тобой, – вдруг сказала Кэтрин. – Он, наверное, рассердился, что ты так мало ешь. Я ей тоже всегда это говорю, но меня она не слушает. Может, послушает тебя.
Сайли хмуро взглянула на подругу: «Предательница».
– Почему ты мало ешь? – спросил мужчина, и девушка ожидала этого вопроса.
– По той же причине, что и плохо слышу, вижу и различаю запахи, – вдруг разозлилась Сайли. – И по той же, из-за которой не ощущаю эмоций других. Я не обращаюсь в волка.
И снова повисла тишина, во время которой девушка всячески себя сдерживала, чтобы не вскочить с места и не убежать прочь.
– Подумаешь, беда, – наконец фыркнула Кэтрин, как всегда умеющая разряжать атмосферу. – А меня назвали кошачьим именем. Я – волк с кошачьим именем, и твой любезный братец никогда не позволяет мне об этом забыть. Уверена, и у Крейка есть какой-то изъян, совершенных людей не бывает, – сказала Кэт и тут же прикусила язык. Вряд ли у этого серьезного, взрослого самца, который сидел напротив неё, есть изъяны. И уж точно вряд ли он простит ей намеки на это.
– Есть, и серьезнее ваших, волчата, – неожиданно сказал Крейк и, наклонившись ближе над столом, секретно сообщил: – Я ужасно и бесповоротно влюблен… в морковь. Могу всё отдать за кусочек сладкого корнеплода. Так что волк с кошачьим именем – это еще не страшно. Волк, влюблённый в морковь, – вот настоящий ужас. Если об этом станет кому-нибудь известно, вам не жить, – подытожил он и снова сел ровно.
Кэтрин клятвенно приложила пальцы к губам, «запечатывая» секрет навеки, но не сдержала предательской улыбки, а Сайли посмотрела на Крейка и благодарно ему улыбнулась. Совсем чуть-чуть, но от этой легкой улыбки мир в глазах мужчины сразу стал ярче на пару тонов.
– Наконец-то наша еда! – воскликнула Кэтрин и потянула носом приятный аромат.
Следующий час оборотни поглощали заказанную еду и вели лёгкий разговор на общие темы. Когда Кэт покончила со вторым десертом, она блаженно отклонилась на стуле и прикрыла глаза, почувствовав себя наконец сытой.
– Очень хороший ресторан, теперь буду сюда ходить, – сказала она.
– Да, мне тоже здесь понравилось, – поддержала подругу Сайли и посмотрела в окно на высокие деревья, которые уже покрылись сумеречной дымкой. – И вид из окна красивый. Погуляем в парке?
– Конечно, – сказала Кэт, – вы с Крейком пройдитесь, а мне пора домой, иначе влетит от отца.
Сайли не успела удержать подругу, как та уже вскочила.
– Была рада знакомству, Крейк, – улыбнулась она мужчине.
– И я рад, что у Сайли такая подруга. Администратор вызовет для тебя такси.
– Спасибо. Всего хорошего. Увидимся, – сказала девушка, махнув подруге, и направилась к выходу.
Сайли и Крейк остались одни. Девушка затаила дыхание, а мужчина откинулся на стуле. После недолгой паузы, которая показалась Сайли бесконечной, он наконец сказал:
– Если ты передумала гулять в парке, я отвезу тебя домой.
Девушка напомнила себе, что она не трусиха, и ответила:
– Я не передумала.
– Ты не должна делать это, если не хочешь. Мой отец вряд ли сидит дома с секундомером и засекает оговорённые три часа.
– Ты в этом уверен? – спросила Сайли и улыбнулась, представив себе грозного Альфа-вожака за этим занятием.
– Теперь, когда ты спросила, не совсем, – улыбнулся Крейк в ответ. А потом стал серьезным и тихо добавил: – Разве я такой страшный, Сайли?
– Нет, – смутилась девушка.
– Или ты думаешь, что я накинусь на тебя, как только мы останемся одни?
Вместо ответа она покачала опущеной головой.
– Тогда почему продолжаешь меня бояться? Разве я когда-нибудь давал повод к этому?
Девушка тихо протянула:
– Я не боюсь... просто мне немного неловко. Мы совсем не знаем друг друга… – а потом, посмотрев на мужчину и прочитав сожаление на его лице, решила сказать правду: – Да, ты прав, я боюсь тебя. Но я не знаю причины, никогда не знала. Еще тогда, при нашем знакомстве, я почувствовала необъяснимый подбирающийся страх и не могла все это время от него избавиться. Хотя это даже не страх, а сильное чувство тревоги, опасения. Просто ты такой, такой…
– Какой?
– Такой…сильный и взрослый…
– Я младше на…
– Да, я знаю, – перебила мужчину девушка и сильней сжала руки. – И я всегда напоминала себе об этом. Но все равно ты казался мне взрослым, серьезным, опасным. Я чувствовала себя рядом с тобой маленькой несмышленой девочкой, которая боится взрослого грозного волка, – сказала Сайли и наконец решилась поднять на мужчину глаза: – Ты никогда не давал повода так думать, всегда был приветливым и вежливым, никогда ничем не оскорбил меня, не проявил пренебрежения. Но я всё равно чувствовала это и могла свободно вздохнуть, только когда ты, сказав пару фраз, уходил. Мне всегда было стыдно за себя, что ты мог почуять мой неоправданный страх. Но тогда я была невестой твоего брата, и это было не так страшно, просто не совсем удобно… А сейчас… сейчас я не хочу испытывать страх: ты станешь моим мужем, пусть мы оба и не планировали это. Сейчас мой страх будет злить твоего волка, настойчиво побуждать его подчинить меня. И я боюсь этого… боюсь... что твой внутренний волк победит, инстинкты вырвутся наружу, и ты… А я не смогу защититься, потому что не умею обращаться... – девушка замолчала, осознавая, что не должна была озвучивать свои страхи вслух, тем самым оскорбляя его предположением, что он плохо контролирует своего внутреннего волка.
Крейк внимательно смотрел на неё и молчал, а потом протянул руку и коснулся её сжатой руки:
– Мой внутренний волк не вырвется наружу, потому что его не существует.
Сайли непонимающе уставилась на мужчину.
– Ты не поняла, я такой же оборотень, как и все, и могу обращаться в волка. Но я не делю себя надвое, во мне нет двух личностей, нет меня и волка. Есть только я. Я, с набором разных качеств, многие из которых волчьи, но это все равно мои качества, мои эмоции, мой чувства. Я контролирую их или не всегда контролирую, но всегда остаюсь собой. Превращаясь в волка, я не становлюсь зверем, я остаюсь собой, просто в другом обличии. Ведь когда ты надеваешь чужое платье, ты не становишься другим человеком? Так и со мной. И все оборотни, которых я знаю, ощущают себя так же. Ты боишься этого, потому что пока тебе не известно чувство обращения. Это нормально – бояться неизвестного.
– И ты можешь обещать, что не обернёшься, если даже я сильно тебя разозлю?
– Нет, этого я обещать не могу, иногда обращение невозможно контролировать, – сказал мужчина. Но, удержав за руку отстраняющуюся Сайли, быстро добавил: – Но я никогда не причиню тебе зла, ни в обличии волка, ни в обличии человека. Это я могу тебе твердо обещать.
– Правда? – глядя в его глаза, спросила девушка.
– Да, – серьёзно ответил мужчина. – Я не причиню зла своей паре, что бы она ни натворила.
Сайли поверила ему, решив, что сейчас он искренен в своём обещании.
«Но в жизни не все так просто».
Прогулка по парку отменилась из-за внезапно начавшегося ливня. Крейк отвез Сайли домой и когда прощался, сказал, что навряд ли у них получится увидеться завтра. Девушка подумала, что это должно быть из-за его возлюбленной, с которой он хочет побыть перед вынужденной свадьбой. Но она заглушила неожиданный голос обиды и ответила, что у неё тоже вряд ли получится из-за множества предсвадебных дел. На том они и расстались.
И только войдя в свою комнату, девушка наконец вспомнила, что забыла поговорить с ним о самом главном.
Глава 5.
«Волки очень серьезно относятся к своей паре.
Когда волчице исполняется двадцать один год, любой волк может прийти к вожаку стаи и заявить о своём желании обладать ею. Потом, если претендентов много, сильнейший из них, заслуживший в жестокой схватке право быть её самцом, берет самку в жёны по древнему обряду Связывания в пару. Раньше всё решалось именно так, и иногда девушка узнавала, кто станет её мужем только на самой свадьбе.
Со временем, как у людей, так и у волков, всё претерпело модернизацию. Сейчас волки ухаживают за понравившейся волчицей, ходят на свидания, завоёвывают её симпатию. И в основном все семьи создаются по обоюдному согласию. Но не всегда. Второй закон «Альфа-вожак стаи – главный закон в стае» модернизацию не претерпел и никогда не претерпит. Так что если вожак считает самца недостойным девушки, их любовь не имеет никакого значения. А согласно Восьмому закону «Докажи своё право иметь что хочешь», ходи на свидания или нет, если твою возлюбленную захочет самец сильнее тебя, он её в конечном итоге и получит.
И когда волки объединяются в пару, это, согласно Седьмому Непреложному закону («Волчья самка принадлежит только одному волку, пока их сердца бьются») на всю жизнь. Но в законе ничего не сказано о самцах, и никто не запрещает им, как говорится, ходить «налево», хотя они и делают это гораздо реже человеческих мужчин.
Волки очень привязаны к своей паре.
Когда самец делает самку своей, он начинает острее ощущать её запах, лучше разбирается в её чувствах, самой природой заложено то, что он постоянно хочет быть рядом с ней, защищать, заботиться, обладать. Самец становится очень ревностным охранником «своей территории». Самка тоже отстаивает право обладать своей парой безраздельно. Конечно, всё это хорошо работает, когда оборотни сами выбирают себе пару, когда привязываются к определенному волку, когда чувствуют взаимное влечение ещё до свадьбы.
А вообще я не знаю, как это работает у волков, меня с большой натяжкой можно назвать им. И меня еще никто не сделал своей».
Сайли проснулась и медленно обвела взглядом свою комнату в лучах раннего солнца.
«Последний день моего детства».
Она всегда была счастлива дома. Маленькой, когда она забегала в кабинет отца с рассказом для него о какой-нибудь ерунде, он никогда не ругал дочь, что она отрывает его от важных дел Альфа-вожака. Он усаживал её рядом и просил помочь. Её детского терпения хватало ненадолго, и через минуту малышки уже и след простывал. Мама всегда баловала дочь красивыми нарядами, вкусной едой, хорошими книгами и умными беседами, в которых Сайли всегда имела право на своё мнение. Брат брал в свои мальчишеские игры и иногда по большим праздникам, или когда был виноват перед ней, участвовал и в её, девчоночьих. Другие члены стаи хорошо относились к маленькой дочери своего Альфы: она не была капризной или избалованной, всегда была вежливой и помогала, если её об этом просили. Маленькие волчата всегда с удовольствием играли с отпрысками вожака, потому что знали, те никогда не нажалуются своему отцу, а вожак никогда не поставит своих детей выше других. Отношение членов стаи изменилось в юности, когда все стали обращаться, а она нет. Но и после этого Сайли всегда находила добрых людей, умную беседу, а в крайнем случае хорошую книгу. А когда их стая приняла семью Кэтрин, все вообще стало отлично.
А завтра она покинет свою комнату и вместе с ней свое беззаботное детство. Она не хотела этого, не была готова. Девушка не боялась взрослеть, она боялась делать это рядом с Крейком.
После обязательной утренней прогулки, которую должны были совершать все юные волчицы, и неплотного завтрака Сайли отдала себя в руки матери и трех её подруг. Женщины должны были подготовить юную девушку к церемонии Связывания в пару.
Первые четыре часа Сайли пришлось быть живым манекеном, пока для неё шили подвенечное платье. У волков была традиция делать это в последний день перед церемонией, ведь жизнь оборотня была непредсказуемой, и многое могло случиться, что и доказали последние события жизни девушки. И после бесконечного стояния на возвышении, поднятия рук и ног, наклонов головы и спины, платье было готово и вышло очень красивым. Тонкая белая парча искусной выделки плотно облегала руки и грудь, воротник-стойка полностью закрывал шею и застегивался сзади на множество мелких жемчужных пуговиц, уходящих вниз. Подол платья, как и низ рукавов, был расшит широкой линией мелких кроваво-красных рубинов, камни являлись защитным оберегом невесты от завистливых взглядов и нехороших мыслей. Платье было отрезным по талии и юбка уходила к полу множеством широких полос, которые, плотно заходя друг на друга, имитировали объемные складки.
Сайли смотрела на себя в большое зеркало и признавала справедливость гордых взглядов и восхищенных переговоров женщин – они потрудились на славу. Она была очень красивой. Очень красивой и очень несчастной. На нее из зеркала смотрела молодая девушка, которая не радовалась ни новому платью, ни предстоящей свадьбе, а её печальные глаза выражали грусть об утраченной мечте и сожаление, что ничего нельзя вернуть. Но Сайли подавила свои эмоции, не желая расстраивать трудившихся ради неё женщин, и слегка улыбнулась:
– Хорошо, что мы самые сильные кланы на этой территории, иначе бы невеста из другой стаи совершила бы опасную вылазку, чтобы заполучить моё платье.
Женщины рассмеялись, и одна из них, Кристин, сказала:
– Думаю, не за одним платьем шла бы охота. Его содержание гораздо более достойно смертельной схватки.
Все согласно закивали, а Сайли смущенно опустила глаза. Она была рада, что за неё не будут биться самцы: если бы одного из них покалечили в этом бою или убили, девушка бы очень мучилась чувством вины. Другие самки всегда были рады и гордились собой, когда несколько волков боролись за право ими обладать, и чем больше было претендентов, тем лучше. Это говорило о привлекательности волчицы, повышало её статус в стае, рейтинг среди волков. Она же была дочерью Альфа-вожака и в связи с этим и так имела повышенный статус и привлекательность: древняя кровь, сильные гены, хорошее воспитание делали её желанной женой для многих. И то, что её брак по договору двух Альф служил объединением сильных родов, могло и не остановить какого-нибудь особенно прыткого волка из третьей стаи. Волки её клана и клана Крейка подчинялись Первому и Второму законам и не могли в угоду своим желанием нарушить их, предъявив на неё права. Но вот волк из другой стаи вполне мог это сделать, и тогда бы Крейку пришлось сразиться с ним за право называть девушку своей. Сайли радовалась, что территория их могущественных кланов была большой, и другие сильные кланы находились далеко от них, девушка не хотела, чтобы из-за неё кто-то пострадал, даже незнакомый ей мужчина. Она нисколько не сомневалась в возможности Крейка отстоять своё, отстоять её. Он бы обязательно победил, травмировав или даже убив другого претендента на её руку, и тогда ничего, кроме сожаления из-за ещё одной ненужной смерти Сайли бы не испытала. Ни о какой гордости и радости и речи быть не могло, и здесь, как и во многом другом, проявлялась её «ненормальность».
Любование платьем было закончено, и его убрали в чехол до завтрашней церемонии. После часового второго завтрака женщины занялись её волосами. Настала очередь выбрать причёску на завтра, что тоже было важным. Специально для этого был приглашён лучший в городе стилист-парикмахер, которая осознавала, что должна приложить максимум усилий и мастерства, иначе дальнейшее её пребывание в городе или даже в стране было под большим вопросом. Никто из людей не хотел разочаровать членов волчьего клана, особенно членов семьи Альфа-вожака.
Волки были главными на местной земле и держали власть над городом в своих железных руках. Люди, которые жили на их территории, никогда не жаловались на такой порядок: Альфа-вожаки были справедливыми, честными и порядочными правителями города, хотя и проявляли свою волю очень жестко. Все знали, что беспредел на их территории невозможен, и любой человек мог открыто, не боясь, заявить на человека и даже оборотня, если те нарушали закон. Волки не могли проявлять неоправданное превосходство или силу против людей, и карались за это так же жестоко, как и люди, которые нарушали человеческие законы и шли против своего же вида. Но это не значило, что можно злить, раздражать или открыто перечить сильным мира сего без последствий. И самым главным из последствий было, когда человеку настоятельно рекомендовали покинуть местность, а точнее, просто выгоняли с территории, на которой жил волчий клан. Человек – не волк, он не нуждается в стае, чтобы выжить, но жить под защитой сильных древних кланов лучше, чем на территории слабых и молодых, которые еще формировали свои законы и своё отношение к людям.
Джессика, невысокая молодая женщина лет тридцати, разложила на огромном столе свои бесчисленные парикмахерские инструменты и посмотрела на Сайли, которая сидела перед большим зеркалом в удобном крутящемся стуле.
– Есть какие-нибудь предпочтения? – спросила она и быстро глянула в сторону женщин, которые сидели вокруг на удобных диванах и листали свежие журналы свадебных причесок.
Сайли пожала плечами:
– Может, просто распустим, немного убрав с лица?
– Нет, – сказала одна из женщин, Иона, – слишком просто. Обряд Связывания в пару очень важное событие, а твой тем более. Надо что-то особенное.
– В простоте всегда есть стиль, – рискнула заметить стилист и получила хмурый взгляд в свою сторону, говоривший: «Захотят услышать твоё мнение, спросят».
Сайли перехватила взгляд побледневшей Джессики и сочувственно ей улыбнулась: мол, «мы с вами сегодня ничего не решаем».
– Вот, – сказала Иона и подняла развернутый журнал вверх, показывая всем страницу, на которой была изображена невеста в очень пышном платье и с прической, походившей на парик французских королей 17 века: с множеством кудряшек, буклей, различных перьев и сеточек белого цвета.
Сайли в ужасе уставилась на фотографию.
– Не пугай девочку, Иона. Это пока не твоя свадьба, – сказала Кристин вдовой и пока одинокой подруге.
– А что, очень красивая причёска, – ответила Иона и, развернув к себе журнал, начала внимательнее рассматривать фотографию. – Величественно, соответствует событию. И можно добавить к перьям рубины, чтобы гармонировало с платьем.
– А еще чучел белых, голубей и лебедей, – съехидничала молчавшая до этого Сонара. – И тогда точно, свадьба запомнится надолго.
– Ничего вы не понимаете, – сказала Иона и продолжила листать журнал.
– Может, вы что-то предложите? – обратилась Настия к приглашенному стилисту.
– Могу я увидеть платье, что бы прическа была в том же стиле? – спросила Джессика.
Кристин, отложив журнал, подошла к висевшему в комнате чехлу и, расстегнув молнию, вытащила платье наружу. Джессика в немом удивлении уставилась на дизайнерское произведение искусства.
– У кого вы его заказывали? – спросила она.
– Мы сшили его сами, – ответила Сонара и добавила, – это волчья традиция: платье для невесты шьют женщины её стаи за день до свадьбы.
– Вы сшили его сегодня?! – не поверила стилист.
– Да, час назад закончили, – ответила Кристин. – Но не удивляйтесь слишком сильно, мы только собрали готовые детали и подшили где нужно. Со временем все традиции претерпели изменения.
«Не все…», – подумала Сайли и от этой мысли её замутило.
– Тебе нехорошо, милая? – тут же спросила Настия, учуяв состояние дочери.
– Нет, все в порядке. Просто волнуюсь. Я ведь невеста, мне положено быть нервной до свадьбы, – пошутила девушка.
Все в комнате, кроме стилиста, конечно, поняли скрытый смысл её слов, всем было понятно, что волнует девушку больше всего.
– Ладно, – решительно сказала Иона и встала, – хватит тратить попусту время. Если вам не нравятся мои перья, можете и в самом деле просто распустить волосы. Чего скрывать такую красоту?
– Нет, вы правы, – заметила стилист, – с таким платьем волосы нужно уложить. Распущенные будут смотреться просто и закрывать красивую отделку на спине. Я сделаю пробный вариант, и потом мы сможем что-то изменить.
