Текст книги "Паренек из Уайтчепела (СИ)"

Автор книги: Евгения Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Крыло двадцатое. Печати

Заночевали в пустующем доме Артейсов. Мастер Ру ушëл к внуку, пообещав вернуться утром с инструментами, осмотреть печати Ияна и при необходимости подправить. Райна долго ходила по помещению. Брала книги, листала, садилась за стол, сидела, задумчиво глядя в окно на барханы.

Думала, почему магам нужны сосуды… Это ведь неестественно – вытягивать чужую силу, уничтожать того, кто тебе дорог. Логично ли это для природы? Или всë дело в том, что были искусственно соединены два совершенно разных вида? И правы сектанты араи – союз драконов и людей – противоестественное явление? Она сама, Иян, все маги обречены быть несчастными в отношениях.

Бродила, пока невидимка не потребовал:

– Принцесса, ложись спать. Ты пока ничего не сможешь изменить. Твоей магии не хватит, чтобы спасти бабушку. Поэтому просто ложись. Ты делаешь то, что в твоих силах. Завтра будет новый день, новые задачи и новые возможности. Проходи каждый день по сотне маленьких шагов и достигнешь цели.

Кивнула, умылась и легла спать. Слышала, как невидимка лëг в соседней комнате и довольно быстро заснул. Дышал ровно и спокойно. А девушка так и не могла заснуть. Четыре дня. Оставалось четыре дня из отпущенных Душой Леса на снятие проклятия. Так мало. И такая призрачная надежда на помощь императора. Райна не была наивной дурочкой и понимала, что Рханас VI поступает только так, как ему выгодно. Не потерять силу одного из кланов островов, своего родного клана – было ли это достаточным основанием для императора? Ведь он уже был готов отдать Западное Крыло выскочке и лжецу Рыру. Почему? Чем тот мог заинтересовать императора? Иян что-то знал об этой семейке. И девушка планировала утром расспросить мага об этом.

Райна медленно начала погружаться в дрëму, когда невидимка громко вскрикнул. Легко подскочила, вбежала в соседнюю комнату и замерла.

Иян висел в воздухе над кроватью, чуть прогнувшись в спине, расслабив голову, руки и ноги. Все базовые лепестки силы мага горели разноцветным огнём, запуская круг трансформации. Но сила двигалась рвано, неровно…

Райна уже видела такое. Откат безумия, преследовавший магов, покоривших несколько стихий. Безумие еë собственного отца, которое смогли усмирить лишь печати на ладонях матери. На время. Женщины-сосуды не живут долго. Плата за огромную силу мужа. Следующую жену Раух отказался брать.

Тело Ияна напряглось и выгнулось дугой. Маг вновь громко застонал. Дышал хрипло, неровно. Начиналась трансформация в зверя, которая не могла завершиться. Сила двигалась скачками, прошивая тело разрядами, ища необходимые лепестки, а их не было! Энергии было очень много, но она не знала, как трансформировать тело, искажая мир вокруг странными образами и ломая тело мага. Ногти то утолщались в изумрудные пластины, пальцы связывали перепонки. В следующий миг руки сменялись алыми крыльями. Чтобы потом стать бурыми волосатыми лапами с когтями.

Сейчас, именно в этот жуткий момент, Райна разгадала причину безумия самых сильных магов Драконовых островов, тех, в чьих жилах текла кровь драконов. Она видела бабушку, которая могла оборачиваться. Дочь семьи, что берегла древнюю кровь и не разрешала ей смешиваться с человеческой. И видела цветок еë силы. Тысячелепестковый, невероятной формы. Сочетание силы всех типов магии и тысячелепестковой формы позволяло трансформироваться магу в дракона. Сейчас невидимку переполняла сила, но заготовок лепестков не хватало для второй формы. Мать-дракон и отец, лишëнный дара. Именно поэтому сейчас собственная магия разрушала Ияна. И печати не помогали. Или их не было? Но куда они пропали? Смыты лишней энергией? А ведь…

Райна вздрогнула, осознав важное! Женщины-сосуды погибали вовсе не от выкачанных жизненных сил. А от того, что сила мужа-мага выжигала их изнутри. Их цветы силы из четырëх-пяти лепестков не были готовы принять древнюю магию островов. У дочери Артейсов мелькнула мысль: "Надо будет сказать Раису не пытаться влить в Рагду свои силы, а, напротив, дать ей отдохнуть и наполниться собственной энергией. Сейчас, когда он сам магически истощëн, это не грозит для него безумием. Но может облегчить состояние драконицы". И тут же поняла, как действовать с Ияном. Надо попробовать принять у него лишнюю силу. Если теория Райны была верна, это должно было помочь.

Райна уже знала, как смягчить приступ. Секунду медлила. Смотрела на свои чистые ладони. Потом на мага, который стал ей очень близок. Никто ведь не требует от неë принимать решение прямо сейчас. Не требует немедленно становиться сосудом. Ей и жить-то, может быть, осталось четыре дня. Но и для того, чтобы смягчить приступ мага ей нужно было… Краска залила щëки…

Иян начал исчезать в воздухе, принимая покров невидимости. Решилась. Скинула одежду. Подошла. Сейчас главное – отвлечь невидимку от тонкого мира магии и вернуть к телесному, земному. Коснулась горячего тела мага. Скользнула по невидимым рукам, ощущая, как меняется их форма прямо под еë пальцами. Начала напевать песню земли. Скользила-скользила ладонями. Чувствуешь, невидимка? Моë тело рядом. Тоже горячее. Потянулся. Ближе-ближе к земле. Спокойнее. Не надо трансформаций. Ты семечко, маг. Крохотное семечко. Ты врастаешь в мир. Вокруг тебя тьма, покой. Всë возможно. Однажды. Позже. А пока ты спишь. Спишь. Спишь.

Опустились, обнимая друг друга, на кровать. Тело мужчины становилось прохладнее. Появился контур, вернулись краски. Стоны и хрип сменились сначала быстрым, а потом и спокойным дыханием. Вскоре Райна тоже уснула, успев натянуть на их голые тела одеяло. В этот раз получилось. Нужно будет спросить у мастера Ру, почему печати не работают.

Но утром мастер печатей так и не пришëл.

Крыло двадцать первое. Туда и обратно

Проснулась Райна от первых солнечных лучей, ласковых и нежных. Потянулась сладко и услышала смешок:

– Похоже, это становится хорошей традицией. Просыпаться рядом с тобой голым.

– Это не то, что ты… – резво накинула на себя тонкое одеяло и отскочила подальше от кровати.

– Конечно, это не то, что я думаю. А что я думаю, принцесса?

Райна повторила за ним настороженно, глядя изподлобья:

– А что ты думаешь?

– Что отлично выспался.

– Тогда ладно. Так можешь думать.

– Выспался рядом с красивой девушкой…

– Ммм…

– Ах, да, самой красивой девушкой Драконовых островов.

– Мгм…

– И такой страстной, что похрапывала рядом, даже ни разу не коснувшись меня.

– Я не храплю, – нахмурила брови.

– Хорошо. Посапывала.

– Чуть-чуть…

Встал, подошëл вплотную, хищный, сильный, от хитрой улыбки не осталось и следа, смотрел серьёзно, словно что-то решая про себя, стоял, молчал, потом спросил чуть хрипло:

– Зачем ты это делаешь?

Попыталась отшутиться:

– Говорю же! Я не храплю! – хотела отодвинуться.

Не дал. Положил крупную руку на поясницу, придвинул к себе ещё теснее. Произнëс тихо, приблизив губы к еë виску:

– Ты меня провоцируешь, постоянно, неужели ты этого не понимаешь? Я же не железный.

От этого жаркого шëпота, от слов, от ладони, по-хозяйски устроившейся на еë теле, у девушки что-то сладко сжалось внизу живота. Она сглотнула. Строптивого подняла голову:

– Я…

И задохнулась от поцелуя, накрывшего еë губы, всë более требовательного, настойчивого. Иян резко сорвал с девушки одеяло. Рука невидимки смело скользнула ниже, вторая тоже заявила свои права, двинувшись по спине.

А Райна, оставшись обнажëнной, испугалась, вспомнила, что магу нужна женщина-сосуд. И как можно скорее. И гибель матери вспомнила. И отшатнулась. Вытерла губы:

– Нет. Не хочу.

Невидимка вздрогнул, словно от пощëчины. Подхватил одежду и быстро вышел.

Мастер Ру так и не пришëл. Отправились к Райтону Зоану домой. Дверь оказалась закрыта. Иян постучал. Тишина. Сердито стукнул ладонью. Послышались тихие, точно шелест, шаги.

Дверь открылась наполовину. Мастер словно лет на десять постарел за ночь, сгорбился, глаза погасли.

Райна обеспокоенно спросила:

– Райтон, у Вас всё в порядке?

– Я занят. Уходите.

– А печати обновить Ияну?

– Уходите, сказал. Не до вас сейчас. Дела у меня.

– Но Вы не знаете…

Иян стоял, внимательно разглядывая мастера. А потом толкнул девушку в спину:

– Уходим.

Кивнул мастеру:

– Не хворай, Учитель.

– И тебе здравствовать, – дверь захлопнулась.

Дочь Артейсов вздрогнула от хлопнувшей перед носом калитки:

– И что это было?

– Слышала? Дела. Знаешь, у мужчин бывают свои важные дела. Идëм на рынок. Узнаем, отправляются ли сегодня караваны в столицу. Если повезëт, доберëмся быстрее.

Торговцев стояло мало. Купили сдобы вместо завтрака, по чашке сладкого чая с мëдом и специями.

Выбрали Райне мужскую одежду, в которую она тут же переоделась, спрятав длинные волосы под светлой чалмой. Решили представляться охранником и его учеником.

Караванов отправлялось два. Один принадлежал полноватому купцу, торгующему тканями. Обещал добраться до столицы за неделю, заходил по дороге ещё в несколько городков поменьше, требовал 5 золотых с человека. Райна только и выдохнула, столько времени у неë не было. Четыре дня. Оставалось четыре дня.

Владелец другого, худой, вертлявый, со смутно знакомым лицом, появился в последнюю минуту и предложил нанять сэров в качестве дополнительной охраны. Сетовал, что шесть его людей не пришли в назначенный срок. Говорил, что масло лил:

– Многого от вас не потребуется, сэры, сопровождать караван от Агреббы до земель кочевников, а как с опасной территории уйдëм, так и артефактом до столицы. Сами знаете, пески у города любую силу за минуты выпивают. А кочевники полог тишины на свои земли накинули, магию блокируют. Так что пол дня в пути. И дальше телепортом в столицу. Плачу по двойному золотому каждому охраннику.

Невидимка, так же прищурив глаза, поинтересовался:

– А товар какой везëшь?

– Людей, а не товар. Тесть приболел и сына моего заразил, везу в город.

– Заразные…

– Нет, не волнуйтесь, сэры, на них полог ограждения, вон видите, – указал себе за спину.

Неподалëку стояла арба, запряжëнная белой верблюдицей, а в ней, за смутной пеленой артефакта, лежали две неподвижные фигуры, закутанные в ткани. Старика и мальчишки.

Девушка видела настороженное и злое лицо невидимки, но пока не понимала его сомнений, отвела в сторону:

– Иян, это отличный шанс.

– Лучше идти самим. За два дня дойдëм. Ещё два в запасе, успеем осмотреться в столице.

– Пол дня! Всего пол дня, и мы на месте.

– Слишком выгодно.

– Должно же и нам повезти!

– Ты его не узнала?

– Нет, – задумалась, – ты его знаешь?

– Видели у оазиса со звездочëтом и змеëй. Он кстати нам и посоветовал туда зайти. И друзья его… Шестëрка. Как боевые шестëрки инквизитора. Не к добру! Помнишь, на нас напали в Агреббе. Я ещё тогда удивился, как слаженно вместе работают.

– Это же только предположения. Посмотри. Других людей с ним нет особо. Видишь, только сопровождающий. Что нам сделают караванщик, один воин, старик и ребëнок? И через пол дня будем в столице, Иян!

Невидимка помолчал, а потом кивнул. Вернулись к караванщику. Маг озвучил:

– По два двойных золотых каждому.

– Помилуйте, сэры, это грабëж. Три вам на двоих. И можете занять по верблюду.

– Расчëт сейчас.

– И выходим тут же.

– По рукам.

Райна отëрла пот. Несколько часов шли по пустыне. Выдвинулись поздновато. Солнце жгло нещадно. Однотипный пейзаж укачивал. Ноги от непривычного средства передвижения быстро устали. Девушка украдкой поглядывала на невидимку. Бледный, лицо странное, замершее. Но, нет. Вот поправил упряжь. Перевела взгляд на караванщика. Смотрит на неë. Улыбнулся нехорошо. На сердце стало тревожно.

Но на удивление путешествие прошло спокойно. Сразу за землями кочевников караванщик активировал артефакт, и тот перебросил путешественников в столицу.

Местная ребятня бросилась разглядывать верблюдов. Путешественники спешились. Иян помог девушке спуститься с верблюда. Холодно. Отстранëнно. Даже не делая попыток задержать руку в руке или… Отпустил сразу, лишь ноги коснулись мостовой.

Повернулся к караванщику:

– Прощайте.

– Да мы не расстаëмся пока. Вы ведь тоже в "Брыкливом ослике" поселитесь? Надëжное место.

– Да.

– Вот и отлично. Может, свидимся ещё. На празднике, например. Ступайте-ступайте, а я своих расквартирую.

Иян как-то подозрительно послушно отправился в ближайший гостевой дом. Внутри расплатился за две комнаты и обеды. Кивнул Райне:

– Иди к себе. Еду принесут. Отдыхай. А я куплю тебе платье и разведаю всë пока. Завтра праздник. Думаю, это удачная возможность. – говорил каким-то равнодушным тоном, точно вынужденно, нехотя, быстро развернулся и вышел.

Действительно, спустя четверть часа вернулся со строгим платьем приятного изумрудного оттенка, аккуратным жилетом из варëной кожи, ремнëм и сапожками того же цвета. И опять исчез.

Райна намылась, немного отдохнула. Переоделась. Поесть спустилась в небольшое помещение внизу. Шустрая шатенка в милом голубом платье с передничком тут же принесла взвар из шиповника с вишней и пряными травами, жаркое с тушëными овощами и пирожки со щавелем. Других гостей не было, а девушке, видимо, хотелось поболтать.

– Вовремя вы приехали! К вечеру гости повалят, не протолкнуться будет, все номера займут. А завтра с утра на площадь побегут праздник драконов смотреть. Цех стеклодувов уже хрустальных зверей сделал, кожевенники, говорят, из ремней в этом году дракона готовят, с клëпками серебряными и большими кольцами чернëными в ноздрях. Мадам Лепюр пять драконьих платьев пошила для жены императора и фрейлин, хоть бы поскорее увидеть, в этом году опалами сговорено платья украшать, целую подводу каменьев в город привезли, сама видела, везли, а они горят, внутри искры танцуют, что драконьи слëзы… И верно, что нас выбрали, сэра, у владельца нашего ложа на трибунах арендована и наши гости как на ладошке всë видят. И разбужу вас вовремя. Даже не волнуйтесь. Понравилось жаркое?

Райна кивнула:

– Да, спасибо!

– И пирожки пробуйте-пробуйте, у нас по особому рецепту, вроде и сладенькие, а и кисленькие сразу.

– Очень вкусные.

Иян так и не возвращался. Дочь Артейсов заглянула в комнату. Постель заправлена. Сумы с вещами нету, унëс с собой. На душе стало ещё тревожнее. Вернулась к себе, переложила деньги и самое необходимое в жилет, благо внутри имелись потайные карманы. Спрятала ключ Артейсов, самую большую ценность своего рода, во дворе гостинного дома за старым колодцем. И отправилась смотреть столицу.

А подивиться было на что. Перед праздником драконов город украсили. Многие установили во дворе ветряки и флюгеры с образами древних покровителей острова. Изображения драконов из бумаги, ткани, кожи, металла попадались там и тут. На центральной улице маги разместили несколько иллюзий с огромными драконами. Девушка разглядывала диковинки и думала о том, что ни один из мастеров и в глаза дракона не видел. А вот Иян… Тот дракон, которого он создал из вод подземного озера, действительно, был очень похож на образ, в котором она увидела Рагду: крупное, но изящное тело покрытое странной чешуй, очень похожей на металлические перья, умные глаза, клюв и тысячелепестковый цветок силы внутри…

Иян. Стало очень грустно. Она ведь так хотела рассказать ему о том, что ей показала бабушка! Нет, драконица не могла говорить словами и была очень слаба. Но в тот момент, когда Райна в восхищении коснулась еë крыла, девушка увидела образы.

Первый из них. Белая драконица, когда она была младше, меньше, веселее, мчалась меж облаков, играла, резвилась, а потом встретила подругу, тоже светленькую, юркую, перья-чешуя с лëгким золотым отливом. Устремились вверх, вниз, радовались. А внизу, меж синих волн, располагался остров, так похожий на клюв дракона.

Миг. И иные образы. Обе драконицы старше, сильнее, ощущение свободы, а внизу земли восточного крыла. Наверное, дочь Артейсов не узнала бы местность с такого ракурса, но она отлично помнила замок Рейва Райбера, друга еë отца. Именно к нему сейчас и спускалась нежно-золотая драконица. А Рагда, сделав круг, полетела к Срединным землям. И там, о, чудо, не было песков, почти не было, лишь размытый жëлтый кант по краю. Внизу буйствовала зелень, сады, леса, а в центре башенки и шпили Агреббы.

Та нежно-золотая драконица… Может быть, это была мать Ияна? Если так, значит, она жива и скрывается сейчас где-то в землях Восточного крыла… И ещё получается, что сам невидимка всë же в родстве с древними. И раньше жил с семьёй на острове Клюв. На забытом острове, о котором сейчас никто не знает. Слишком много загадок. И куда ушëл Иян по приезду в столицу? С кем встречается в городе?

Задумавшись, дочь Артейсов не заметила, как врезалась в какую-то женщину. Та тут же схватила еë за руки:

– Райна! Райна, это ты?

Крыло двадцать второе. Важная встреча

Райна бродила по столице. Сиала покоряла небольшими уютными домиками, крохотными садиками, разведëнными на балкончиках и крышах, ароматом выпечки и корицы, улыбчивым горожанами на вымощенных гладкими разноцветными камушками улочках. Обеспеченные, спокойные и довольные люди. Выходит, император отлично справлялся со своей работой…

Задумавшись, дочь Артейсов не заметила, как врезалась в какую-то женщину. Та тут же схватила еë за руки, неуверенно провела по ладоням и отпустила:

– Райна! Райна, это ты?

Девушка хотела было скрыться в пёстрой толпе. Но тут же всмотрелась повнимательнее и всплеснула руками:

– Нянюшка Сайтах!

– Сладкая моя ягодка, похудела, уставшая, кушаешь плохо? Но какая красивая! Дитя силы и любви. – оглянулась… – Тут не место. Пошли ко мне. Снимаю домик небольшой ближе к берегу.

Чем ближе к морю, тем меньше и беднее становились домишки. В пыли рылись тощие куры, у покосившихся заборов бегали чумазые дети. Порой тихо пробегали уставшие худые женщины.

Домик, который снимала Сайтах, и вправду был крохотным и стареньким. Добираться в гору тяжеловато. Но располагался на утëсе. Вид, открывавшийся с небольшого дворика, стоил затраченных на подъëм усилий.

Нянюшка вынесла во двор миску с пирожками, стаканчики. Налила прохладный компот. Стенки посуды тут же запотели. Отдельные капли, точно слезинки, иногда прочерчивали по гладким стенкам стаканчиков прозрачные дорожки. Райна отпила немного. У компота был вкус конца лета и детства. Дольки маленьких яблочек танцевали в нежно-розовом сиропе. А на душе было грустно и тревожно.

– Нянюшка, я пришла встретиться с императором.

– Детка, а это не опасно?

– У меня есть возможность невидимой достичь трибун, где он будет сидеть с семьёй. И… Я нашла дедушку и принесла от него письмо.

Сайтах внимательно смотрела на Райну:

– Ты знаешь, – утвердительно кивнула, – ты знаешь, кто тебе император…

– Да, брат моего деда. Двоюродный дед.

– Но не думай, что Рханас VI милостив к своей крови. Он даже младшего сына сослал неведомо куда. Мальчишка родился с даром мага. И старый ящер избавился от него, так держится за власть и боится потерять еë.

Райна задумалась. Были ли у неë другие варианты снять заклятие и сохранить при этом свободу?

А Сайтах продолжала:

– Рханас, как стремительно стареть начал, так приблизил к себе Инквизитора и Рыра этого проклятущего, которому наш замок отдал. – огляделась и заговорила тише. – Поговаривают, что Рыр, изверг, нашëл способ без печатей силу из магов выкачивать. Заклятьями на истинном наречии драконов. Вроде как жена его могла драконихой оборачиваться, а сын от неë мальчонка сметливый был, научился драконьему языку и грамоте у матери. А после еë гибели отца обучил. А Рыр, паук нечистый, говорю же, изверг, своего же отпрыска и выпил, а потом в пустыню умирать выкинул. Так и сгинул мальчонка. А Рыр от трëх разных жëн ещё троих сыновей родил. Все в отца. Ни капли магии. А жëн выпил. Всех. Сейчас ещё раз собрался жениться. Как таких земля носит. Только вот про язык драконов не верится. Выдумки это…

Райна секунду сомневалась, но потом решилась:

– Нет, нянюшка, не выдумки. Отец учил меня истинной речи. Ритуалы ведь не просто набор звуков. Они к настоящим именам всего существующего обращаются. А дедушка… – Опять замолчала, но продолжила… – Он научил меня драконов призывать.

– Что, детка?

– Сказал, если двоюродный дед не поверит… Позвать драконов на истинном наречии. И они засвидетельствуют моë право на наши земли.

Сайтах покачала головой:

– Лапушка моя, а если их и в живых ни одного не осталось? Тебе на людей опираться надо, а не на вымышленных зверей. Если уж решила признаться, выйди честно. Скажи, вот она я, дочь Артейсов. Покайся, что сбежала. Но подтверди своë право на нас и на свои земли. Человеческое право. Старый ящер, конечно, попытается тебя Рыру отдать. Но ты на площади признайся. Во время праздника Драконов. У всех кланов на виду. Единственную дочь рода даже Рханас не решится обидеть. Особенно сейчас, когда Рыр, этот паук коварный, не справился. Налоги в казну не оплатил и не внесëт уже в этом году точно, ни монетами, ни зерном. Поля засохли. Скотину кормить нечем. В деревнях люди болеют. А он молчит, от императора скрывает, ни одного лекаря не вызвал из столицы. – Сайтах опустила глаза и замолчала, видимо, не хотела она о бедах говорить, берегла любимицу.

– Нянюшка, но времени ведь совсем чуть-чуть прошло…

– Сами не знаем. И никто не знает. Я хотела в деревню к брату троюродному на время уйти. А мор у них. Скотина подохла почти вся. Колодцы пересохли. Поля повяли. Словно проклятье какое!

– Сайтах, это я во всëм виновата!

– Что ты, детка!

– Нянюшка, я признаюсь завтра на площади.

Проговорили несколько часов. Нянюшка рассказала, что устроилась работать уборщицей в тюрьму. Тихонечко разузнавала, кто не доволен существующим порядком из какого клана, кого император тайком в тюрьме держит. Сообщала бывшему управляющему Артейсов – Дейру Замсу. Тот собирал всю информацию. Осторожно беседовал с сэрами, главами родов. Съездил к своему родственнику Рейву Райберу, главе Восточного крыла, рассказал, как люди болеют, а Рыр ничего не предпринимает. И Рейв уже встречался с императором по этому поводу…

Также поведала Сайтах и о том, как другие слуги по всем кланам разошлись. И везде с правдой пришли. Как император законную наследницу рода дома лишил. И многие нашли сочувствие и поддержку.

Домой Райна вернулась поздно вечером. Заглянула в комнату невидимки. Иян спал. Лежал на боку, подтянув ноги к животу. На безымянном пальце левой руки поблëскивало какое-то колечко. Дочь Артейсов вздрогнула. Почему-то больно было узнать, что маг был у другой женщины. Ведь колечко на этот палец надевали или хозяйки сердца, или хозяева собственности. Невидимка никому не служил, себя в рабство не продавал, с его-то свободолюбием! Оставалась какая-то девушка. От этих мыслей было очень больно. Райна побыстрее прикрыла дверь и ушла к себе.

Всë правильно. Всë равно она скоро уйдëт из жизни мага. Или вернëтся хозяйкой своих земель, или окажется у императора в тюрьме. В любом случае, Ияну не будет места в еë жизни.

Райна легла. За оком совсем стемнело. Если всë верно, то почему так больно…