Текст книги "Паренек из Уайтчепела (СИ)"

Автор книги: Евгения Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Крыло двенадцатое. Оазис

Райна шла за невидимкой и ругала себя. Никому нельзя доверять. Никому. Никогда. Совсем. У каждого – личные мотивы. Миром движет выгода. И тут же вспоминала. Но отец! И вновь опровергала: даже прекрасный, мудрый и верный отец выпил дар матери, доведя еë до смерти. Нельзя доверять. Особенно мужчинам. А то и сама не заметишь, как превратишься в бесправный сосуд.

Так и шли они, молча. Иногда останавливались на привал. Перекусывали. Иян охотился на мелких зверьков. Райна по дороге собирала грибы, ягоды, травы. В недолгие минуты отдыха садились подальше друг от друга.

Пару раз переночевали в небольших деревушках. Чай, пирожки с визигой и рыбой, с луком и яйцом, картофель с бараниной казались изысканными блюдами, а топчаны, застеленные перинами, вполне тянули на королевскую опочивальню.

Так и дошли до Пустошей. Стало заметно жарче. Зелень выцвела, пожухла, а потом и вовсе сменилась песками. Бесконечные ржаво-жëлтые барханы.

Встреченный караванщик с пятью усталыми верблюдами посоветовал идти через оазис, где можно было обновить запасы воды.

Увидели издалека. Несколько хилых деревьев, инкрустированный мозаикой бассейн с фонтанчиком и буроватой водой, шатры с нехитрой снедью, платками, позвякиваюшими на ветру монетками монисто. Когда подошли ближе, увидели ещё один небольшой шатëр, ярко-синий со звëздами из выцветшей фольги.

Хотели было пройти мимо, как вдруг некто, не поймëшь, то ли мужчина, то ли женщина, в цветастом стëганном халате, туфлях с загнутыми носами, в увешанной мелкими монетками шляпе, скрывающей лицо, окликнул их обоих:

– Я знаю, где скрывается дракон, которого вы ищите… Я Аканти, маг и звездочëт.

Подтолкнул пухлыми руками внутрь:

– Проходите-проходите, господари.

Внутри было абсолютно темно. Пахло мышами и лекарствами. Раздался странный шорох, который стремительно приближался.

Иян шепнул коротко:

– Доверься мне. Я вижу в темноте.

Шорох затих у самых ног. Рывок кого-то невидимого у самого лица. И тишина…

Аканти зажëг тонкую лучину. На плечах Ияна восседала довольная огромная королевская кобра, чуть напрягая и расслабляя кольца. Мужчина нежно поглаживал её у капюшона.

– Кто ты? – звездочëт побледнел.

– Эта милая девочка, – Иян вновь, чуть постукивая, погладил кобру, – говорит, ты заставлял еë кусать людей. А люди невкусные… Что будем делать?

Крыло тринадцатое. Повелитель Сердца

Аканти зажëг тонкую лучину. Неуверенный свет пламени озарил впечатляющую картину. На плечах Ияна восседала довольная огромная королевская кобра, чуть напрягая и расслабляя кольца. Руки мужчины гипнотически-нежно скользили по змее в каком-то странном ритме, похожем на танец. Райна поймала себя на том, что не может отвести взгляда от сильных пальцев, обхвативших змею и скользящих вправо, потом влево.

– Эта милая девочка, – Иян вновь, чуть постукивая, погладил кобру, – говорит, ты заставлял еë кусать людей. А люди невкусные… Что будем делать?

Аканти повëл полным плечом, неожиданно ловко сел на одну из атласных подушек, тут и там раскиданных по шатру. Похлопал по соседней и сладко улыбнулся:

– Говорить, конечно же, присаживайтесь, господари. Аканти много знает. Вас интересует дракон? Я тоже люблю легенды о драконах. Слушайте же…

И звездочëт начал рассказ:

– Было время, когда драконьи острова принадлежали… Как вы думаете, кому? Конечно же, драконам. О, драконы… Они были огромными, прекрасными и почти всесильными. Жили тысячелетиями. Летали над океанами и сушей. Собирали сокровища и прятали их именно тут, где мы сейчас живëм с вами. Драконы владели многолепестковой силой энергий. Копили магию стихий и хранили её в подземных озëрах.

Райна и Иян переглянулись и присели на ковëр подальше от Аканти, внимательно слушая то, что он рассказывал.

А звездочëт продолжил:

– Драконов было семь. Самого умного звали Клюв. Представляете? У первых драконов были клювы! Так вот Клюв любил Южную часть острова. И смотреть на ночное небо. Именно Клюв придумал соединять звезды в созвездия, дал имена всему существующему, придумал цифры и буквы.

Однажды Клюв встретил в небе драконицу Хвостик, обычно она предпочитала спать на Северной гряде гор. А в тот день искала редкие растения южнее. Драконица знала множество ремëсел, ткала, засевала поля, готовила из зëрен, плодов и ягод всë новые блюда. Умелая красавица сразу приглянулась Клюву, и они составили пару.

Аканти продолжил:

– Двух братьев-близнецов звали Западное и Восточное Крыло. Они всегда действовали заодно и помогали друг другу. Смелые, сильные, быстрые, они защищали остров от чужаков, маленьких смертных людишек, которые порой приплывали на своих хрупких скорлупках. Крылья поднимали высокие волны и вызывали ледяной ветер, и хрупкие людские корабли тонули в океане или разбивались о скалы.

Когда пришло время жениться, Крылья выбрали себе сестëр-близнецов, которых звали Западная и Восточная Лапа. Западная Лапа была чудо как хороша собой, она прекрасно пела и чудно рассказывала сказки. Когда Восточная лапа танцевала в небе, собирались посмотреть все остальные драконы, так грациозны и плавны были еë движения.

У каждого дракона был свой дар и своя истинная пара. И лишь повелитель драконов, проживавший в самом центре земель, был одинок и не знал, для чего он рождëн. А ведь он был самым сильным, самым мудрым и самым красивым из драконов. Не знал он и своего имени.

Годы сменяли друг друга. Столетия текли, словно реки. Тысячелетия прокатывались огромными волнами по океану жизни. А повелитель драконов ощущал, что живëт неполной жизнью. Да, он давал названия созвездиям вместе с Клювом, защищал остров с Крыльями, танцевал и пел с Лапами, готовил с Хвостиком. Но постоянно ощущал сквозняк внутри себя.

И вот однажды злой дядя, чтобы избавиться от законной наследницы одного из людских королевств, отправил прекрасную принцессу к драконам. Он снарядил корабль, который назвал свадебным. Но все знали, что принцесса обречена на гибель. Драконы не женятся на принцессах.

Главы именитых родов отдали изгоняемой в сопровождение самых нелюбимых дочерей, упрямых и строптивых, самых ленивых сыновей, которые плохо владели искусством боя, самых острых и бойких на язычок слуг. Корабль украсили белыми прозрачными тканями и нежными розами, но все знали, что снаряжают корабль смертников. И потому поставщики привозили к нему испорченную солонину и тухлую воду, дырявую одежду и ненадëжные снасти.

Но принцесса была не только красива, но и умна, и обладала сильным характером, как и еë отец, погибший, защищая страну. И потому она продала любимые украшения, но наняла команду лучших моряков, закупила качественное продовольствие и установила надëжные снасти. Лишь сопровождающих она не могла поменять, не выдав дяде, что готовится к путешествию.

Настал день. Свадебный корабль отправился в плавание. Вскоре избалованные дочери высокопоставленных родов стали жаловаться, что их распекло на солнце. И принцесса тут же раздала им ткань и научила шить защищающие от жары палантины. Сыновья знатных семей улеглись спать, но принцесса заранее попросила кока приготовить побольше самых острых и солëных блюд, а потом приставила сопровождающих, слоняющихся по кораблю и мучимых жаждой, помогать профессиональным морякам. Вовлечëнные в работу, получившие доверие от принцессы, младшие дети домов оказались хороши в деле. И к Драконовым островам принцесса и еë спутники приплыли уже командой.

Но у самой цели их ждал магический шторм. Океан и ветер разломали корабль, разбив на мелкие щепки, лишь плыли по вдруг успокоившейся воде нежные свадебные розы.

Команда мужественно боролась с бурей, и, помогая друг другу, добралась до берега. Но саму принцессу отбросило магией далеко в океан. Девушка, однако, не сдавалась, продолжая плыть. Она не видела берега, но заметила птиц и верно предположила, что они не улетают далеко от суши. Но в какой-то момент и у мужественной принцессы закончились силы. Она перевернулась на спину и позволила волнам нести себя, чтобы немного отдохнуть. И в этот момент она увидела, что за ней наблюдает золотой дракон.

Да, повелитель драконов давно наблюдал за маленьким, но смелым человеком. Никогда раньше он не задумывался о том, как живут люди. И сейчас он тоже пролетел бы мимо. Но у принцессы были прекрасные длинные золотые волосы, и дракон не смог не обратить внимания на такое сокровище. А потому он решительно спустился вниз, подхватил еë и отнëс на свою срединную часть главного острова.

Принцесса выстроила навес из лап ельника, защищавший еë от дождя и солнца. И дракон создал для принцессы замок. Девушка собирала грибы, ягоды и ловила рыбу, готовя для себя и дракона. И тот принëс ей редкие растения и злаки от драконицы Хвостика. Вместе они засеяли поля и посадили прекрасные сады.

Но удивительная девушка иногда грустила. Дракон летал и наблюдал за другими людьми, пытаясь понять, чего не хватает его принцессе. И даже решился оставить на Драконовых островах еë команду. И поселил других людей рядом со своим сокровищем.

Но принцесса иногда по вечерам пела так щемяще-прекрасно и грустно, что дракон, где бы он не находился, тут же возвращался к ней и устраивался рядом.

И однажды спросил:

– Почему ты иногда поëшь так грустно?

Принцесса ответила:

– Потому что тебя нет рядом со мной. А ты ведь моë сердце. Так повелитель драконов получил имя и дар. Он стал Сердцем. А любить он уже умел.

Райна забыла и о кобре, и о предательстве Аканти, сказка была так хороша, что дочь Артейсов словно видела происходившее своими собственными глазами. Иногда девушка шептала: "Крылья – это же Артейсы и Райберги. Из Лап осталась одна, мы их называем Коготь – высокомерные Койши. Хвостик, наверное, это Перья – дом Руса Зоана. А Сердце… Это Агребба – загадочный город здесь, в песках. Он неожиданно воспрял ото сна на несколько десятилетий. Зазеленели сады, заиграли водой фонтаны. Туда вновь потянулись люди. Но как ожил, так и вновь уснул, став Пустошами. Пески. И где-то в их глубине… Агребба".

– Ну, что ты молчишь? А дальше? – Райна была готова встряхнуть замолчавшего звездочëта.

Тот кашлянул и продолжил:

– Я не люблю эту часть. Она грустная. Но раз вы ждëте. Слушайте…

Драконы бессмертны. А принцесса была лишь человеком. Золото еë волос посеребрила седина. Да, она оставалась такой же стройной. И голос еë ещё звучал волшебно. Но тело избороздили морщины. Жизнь угасала в ней.

И тогда силой огромной любви Сердце избороздил свои лапы морщинами татуировки, которую мы сейчас называем Печати, и стал Сосудом для любимой. И она ожила и помолодела. И даже научилась летать, став Лунным драконом. И в благодарность создала парный медальон, который мы сегодня называем Глаз Дракона. Медальон, ставший символом союза Дракона и Принцессы.

Золотой дракон и Лунная драконица целый год танцевали в небе, как влюблëнные мотыльки.

Но потом Лунная драконица упала прямо в океан смерти. Она была человеком. И дракон не мог навсегда сделать еë подобной себе. Но Сердце не мог смириться с еë гибелью. Догнал любимую в пещерах пограничья и отдал своë бессмертие за секунду встречи с ней. Говорят, что их души так и застряли между смертью и жизнью. И однажды воплотятся у потомков драконов. Потому что после поступка Сердца, драконы перестали быть бессмертными, но у них и у людей стали рождаться совместные дети… Мы… Люди с даром магии…

Райна замерла, потрясëнная историей. Иян, сощурив глаза, внимательно наблюдал за звездочëтом. Тот словно невзначай перевернул на пальце массивное кольцо и стал его потирать. В тот же миг кобра замерла и потихоньку начала стягивать кольца вокруг шеи анимага.

Крыло четырнадцатое. Воин в доспехе из драконовой чешуи

Райна замерла, потрясëнная историей. Она видела и золотого дракона, в чьей чешуе-перьях отражалось небо, ярко представляла нежную и сильную принцессу. Девушка любила, и теряла, и обретала вновь вместе с героями красивой легенды. Поэтому она не видела того, что происходило рядом с ней. Как, наверное, почти все путники, попадавшие в искусные сети Аканти. Звучал-звучал мелодичный, обволакивающий голос, лилась-лилась история… И подкрадывалась-охотилась королевская кобра, послушная воле артефакта.

Поддалась очарованию звëзд из фольги Райна, но Иян, сощурив глаза, внимательно наблюдал за звездочëтом. Тот словно невзначай перевернул на пальце массивное кольцо с необычным прозрачным алым камнем в серых мутных подпалинах. Повернул и стал потирать артефакт. В тот же миг кобра замерла и потихоньку начала стягивать кольца вокруг шеи анимага. Заметить, как Иян аккуратно-медленно пропускает руку между горлом и телом змеи, как ловкими пальцами находит кончик змеиного хвоста и нащупывает артефакт, было сложно, очень сложно.

Но, похоже, Аканти только выглядел неуклюжим увальнем. Он заметил. И скомандовал чëтко и быстро:

– Стессс, жало!

Кобра дëрнулась, но не укусила. Держалась. Еë голова замерла в милиметре от лица Ияна.

Быстрое движение пальцами. И кольцо с тела Стессс перекочевало в руки невидимки. Но вместо уничтожения контроля над змеëй Иян сам попал под действие артефакта и чужой воли. Кобра, скользнув, скрылась за горой подушек. Кольцо осталось в руках анимага, и мужчина ощутил, как коварный артефакт отрезает его от собственной воли.

Звездочëт скомандовал:

– На колени!

Невидимка побледнел, и, теряя силы, опустился на одно колено. Он не хотел подчиняться воле владельца парных колец. Но собственное тело не слушалось его…

Аканти весело рассмеялся:

– Вот ты и попался, анимаг. Вы, потомки драконов, приходите сюда в поисках Агреббы и возможности оборачиваться. Вы считаете себя самыми умными. И вы одарены мощью, да, но из-за этого беспечны. А эти колечки, вот чудо, сильнее всего влияют именно на детей крылатых тварей. Что смотришь? Я их честно откопал в песках у дома хитрого ящера Раифа. Он закопал на восходе. Я забрал на закате. Не украл, заметь! Сделал всë, как велел Инквизитор. И даже оставил старику дар за его кольца. Миску с вяленой дыней. Хах! Отличные кусочки. У меня есть свои представления о чести. Мне надо заботиться о младшем брате и его сыновьях. И я никогда не буду вредить людям. Но ящеров вижу сразу! Ваши проклятые горящие глаза! Как я ненавижу драконов и их отродье! Грех! Браки с тварями! Смертный грех! Араи найдут каждого полукровку. И призовут к ответу! С нами Инквизитор! Пора остановить ящеров. Агреббу засыпало песками из-за того, что кровосмеситель Раиф взял жëны полукровку. Да, он пил еë. И заработали фонтаны и ожили сады. Но это был бесовский трюк хитрого ящера. Сейчас наш дом ещё сильнее сокрыли пески. Прекрасную Агреббу. Надо было восстанавливать город человеческими силами, рыть каналы, а не играть с магией.

Иян не мог двинуться из-за действия артефакта. Райна видела его напряжение и бесполезные попытки вырваться. Звёздочëт говорил что-то путано и сбивчиво. Девушка краем уха отметила, что еë дед, Раиф, несколько лет назад ещё был в Агреббе. Есть ли сейчас в загадочном городе хоть кто-то? Запомнила и название культа тех, кто хотел уничтожить потомков драконов. Араи. Вот сумасшедшие! Драконы бывают только в сказках! Но… История Аканти звучит как заговор. Император называет себя Потомком Драконов. И, если Инквизитор реально выступает на стороне араев, то это очень похоже на заговор. Или на бредни больного старика. Что более вероятно. Райна, пользуясь тем, что грузный мужчина не смотрит на неë и не ожидает нападения от хрупкой девушки, медленно потянула левую руку к кнуту.

А звездочëт распалялся в своей ненависти к ящерам всë больше и больше и наслаждался беспомощностью Ияна.

Аканти торжествовал:

– Как мне нравится в последний раз смотреть в ваши звериные глаза! И убивать. Ядом, оружием и ненавистью. Из-за вас самые богатые Срединные земли Драконовых островов превратились в пески. Так умри отродье ящеров!

Звездочëт из складок одежды достал короткий изогнутый меч и устремился к Ияну, командуя:

– Склони голову!

Но анимаг нашëл в себе силы встретить удар, поставив защиту снизу и выхватив свой меч. В тот же миг Райна дотянулась до обоих кнутов и напала на звездочëта. Кнуты гибко прошлись по пухлому телу, разрывая плотные слои ваты. Аканти резко развернулся, успев приказать Ияну: "На коленях. Стоять!"

Звездочëт мгновенно забыл о красноречии, он был собран, как пружина, очень быстр и ловок. Кнуты не причиняли ему много вреда. Стëганый халат, будучи объëмной бутафорией и придавая телу подтянутого воина формы плотного старика, защищал Аканти от ударов.

Райна не решалась бить по незащищëнному лицу. Она лишь наносила удары, отвлекая араи и уводя звездочëта от Ияна, чтобы дать мужчине опомниться. И вот уже невидимка поднялся, вот скованно, но двинулся в сторону сражаюшихся, прикладывая неимоверные силы, чтобы противиться артефакту.

Удары клинков звездочëта со свистом рассекали воздух. Райна попятилась, откидывая с дороги подносы со сладостями и перепрыгивая раскиданные на полу подушки. Воин сбросил остатки разорванного халата, оказавшись в странной зеркальной, гибкой броне. Не пробить кнутами, слишком прочная. Отлично защищает тело. Зашëл слева. Резко сместился за спину девушки. Райна отбивала удар за ударом. Метила в ноги, чтобы сбить, а потом связать. Аканти удвоил скорость боя, скользнул к стойке с одеждой, выхватил ещё один такой же кривой меч. А саму стойку с плащами уронил на девушку. Кнуты запутались в одежде.

Аканти прыгнул на Райну сверху, прижав к подушкам и сцепив пальцы на шее. Воин шипел:

– Драконова подстилка. Ненавижу вас.

Иян медленно пытался приблизиться, артефакт продолжал сковывать его волю. Райна уже задыхалась, теряя сознание. И в этот миг мелькнуло тело королевской кобры, которая бросилась и укусила бывшего хозяина в щëку. Блокировка мускулов, паралич дыхательной системы и… Аканти замер на полу.

Невидимка, словно преодолев исчезнувшую стену, бросился к Райне:

– Ты как?

Помог сесть. На секунду сжал ладони. Но тут же вновь отстранился.

Дочь Артейсов закашлялась, несколько раз шумно вдохнула и выдохнула. И хрипло произнесла:

– Нормально. Странный доспех. Видел?

Иян уже осматривал тело Аканти. Стессс устроилась на груди бывшего хозяина. Невидимка коснулся пластин:

– Если бы я верил в сказки, то сказал бы, что это чешуя дракона.

– Но…

– Да, драконов не существует. Ладно, послушали сказочки, пора дальше.

– В Агреббу?

– Да. У тебя осталось 7 дней на то, чтобы помирить твоего деда с братом и снять проклятье. А город, засыпанный песками, огромен. И не известно, где скрывается Раиф. Кроме того, мне нужно навестить кое-кого в Агреббе.

– Там ещё остались люди?

– Немного.

– Ты там был?

– Я там скрывался после бегства от отца.

Иян вышел из шатра, оставив внутри тело Аканти, со свернувшейся на его груди коброй. Райна прикрыла лицо звездочëта плащом.

Выйдя, девушка успела заметить, как опасное кольцо, снятое со хвоста змеи, заметает песком. Иян поднял ветер, и вот уже артефакт скрылся под барханами. Второе кольцо невидимка выбросил через сутки пути. Девушка с тревогой наблюдала за тем, как пески поглотили алый камень. Древние говорили: "Хочешь спрятать – оставь в пустыне". Но почему-то Райне было неспокойно.

Впрочем, впереди их ждала Агребба и загадочные знакомые, которые приютили Ияна в детстве.

Крыло пятнадцатое. Агребба

Как поступать с опасными артефактами, которые способны контролировать тебя, именно тебя? Носить с собой, рискуя, что редкость может быть использована против владельца? Спрятать? Иян выбросил парное кольцо Аканти в пустыне. В разных местах. Шансов, что кто-то сможет найти опасную реликвию, да ещё и соединит обе еë части, было мало. Очень мало. И, наверное, маг был прав. Песок скроет всë. Но Райну почему-то не покидало беспокойство. С другой стороны, девушка увидела, как Иян искренне стремился еë спасти. Даже когда сам был скован заклятием повиновения хозяину артефакта, он находил силы бороться и отыскал способ помочь ей, как анимаг он использовал находившуюся рядом змею. И в который раз уже спас еë. Почему он так поступает? Что им движет? Только желание научиться ментальной магии? За несколько дней пути невидимка даже не напомнил девушке о еë обещании поработать с фиолетовой силой цветка магии. Но несколько раз спас от смерти и сейчас шагал вместе с ней по пустыне в поисках Раифа, еë деда, запустившего череду проклятий, подточивших силы Западного Крыла.

Возникшее между девушкой и невидимкой напряжение несколько спало. Тело уставало от движения по осыпающемуся песку. Страхи остались в лесу. Здесь, в пустыне, были только солнце и застилающий глаза пот.

Во время короткого отдыха Райна спросила напрямую:

– Как ты оказался во дворце Артейсов? И зачем?

Маг пристально взглянул ей в глаза:

– Время ответа на твои вопросы ещё не пришло.

Девушка помолчала, потом решилась:

– Я готова научить тебя ментальной магии, всему, что знаю. Если ты дашь слово, что не используешь свою силу против меня и моего рода.

Прищурил глаза:

– А если у тебя есть родственники, о которых ты не знаешь? И не захочешь знать? Или наши семьи однажды будут враждовать? Ты просишь слишком многого. Но я даю слово, что честно сообщу о своих планах, которые будут касаться тебя лично.

Райна грустно улыбнулась:

– Немного.

– Зато честно.

– Зачем тебе ментальная магия?

– Хочу собрать весь цветок силы. – Ответил, внимательно наблюдая за реакцией девушки.

Райна набрала песок и пересыпала его из ладони в ладонь:

– И, конечно, как ты уже говорил, сумасшествия ты не боишься?

– Нет.

– И уверен, что выдержишь…

– Да.

– Ты так хочешь власти?

– А если нет? Если просто хочу, чтобы власть не досталась недостойному?

– Красивая сказка для того, чтобы мотивировать себя на трудные решения.

– Не хуже легенды о повелителе драконов и принцессе.

– Мне она понравилась. Та сказка. Несмотря на то, что произошло потом.

– Девушки любят слушать про вечную любовь.

– Ещё одна сказка?

Вернул Райне еë же слова:

– Красивая сказка для того, чтобы мотивировать себя на трудные решения, мудрая принцесса.

– Ты быстро учишься, дракон.

– Проверь и узнаешь.

– Проверю.

– Начинай…

Так дочь Артейсов начала передавать невидимке основы ментальной магии. Барханы сменяли друг друга. Девушка вспоминала уроки отца, упражнения, ритуалы. Скопировать их для Ияна было сложно. Ведь обучение отца было ежедневно вплетено в повседневную жизнь Райны. Амир Раух Артейс всегда оказывался рядом, когда был нужен дочери. Сбитая коленка, хищный сервал, чудом миновавший охрану и забравшийся в беседку, конфликт с сыном сюзерена Рейтана Алса, постоянно задиравшего выскочку дома Артейсов и отказывавшегося признавать право наследования за дочерью рода.

Райна вспоминала слова отца и старалась сделать их созвучными и понятными для Ияна:

– Иногда кажется, что в нашей жизни бывают мгновения тишины. Когда мы наедине с собой, например. Но это не так, дракон. Мы непрерывно разговариваем с собой о нашем мире. Вот именно сейчас тебе наверняка захотелось возразить: "О что она говорит? Мои губы сомкнуты!" Твои губы молчат. Но твои мысли шепчут, спорят, радуются, мурлычат, а иногда гневно кричат. Всë зависит от того, находишь ли ты подтверждение своим представлениям о должном в мире реальном. Все эти слова не вслух отец называл внутренним диалогом. Фактически, мы создаём наш мир своим внутренним диалогом. Мы поддерживаем, мы обновляем его. И не только это. Что ещё?

– Мысль есть действие?

– Ты отличный ученик, дракон. Я поняла не сразу. Отцу пришлось научить меня основам боя. И я победила сначала в мыслях, а потом в реальности сына Рейтана Алса. Нет страха в мыслях, нет страха в поступках. И больше. Судьба. Путь жизни. Мы выбираем свои пути в соответствии с тем, что мы говорим себе. Но и это не всë. Мы можем остановить внутренний диалог. Когда мы перестаём разговаривать с собой, мир становится таким, каким он должен быть. Реальным.

– Есть мысли о городе детства. А есть реальная Агребба.

– Да, так.

– Но чем плох внутренний диалог? – прищурившись, спросил Иян. – Он помогает найти множество вариантов решения проблемы, помогает просчитать заранее действия противника, даёт нам возможность рассуждать, создаёт чувство заинтересованности и поиска чего-то нового, помогает создать саму идею нового. Того, что мы потом воплощаем в реальности.

– Отец говорил, что нам нужно научиться останавливать внутренний диалог в те моменты, когда он не нужен и запускать его, когда необходим. Свободный поток размышлений очень часто уводит нас в сторону худших ожиданий и представлений. Слишком уж часто в моменты, когда заняты руки, разум занимается перемалыванием несуществующих проблем. Сон разума рождает чудовищ. Зарвавшийся внутренний диалог рождает страхи.

Райна вспомнила слова отца и вдруг ясно ощутила себя в текущем моменте. Сейчас они идут рядом с Ияном. Порой чуть соприкасаясь плечами. Если девушка оступается, проваливаясь в песок, то маг тут же ловит еë за руку, помогая восстановить равновесие. Пальцы его тёплые и надëжные. Страх быть выпитой исчез. Исчезли раз за разом кружащиеся в голове мысли о том, что невидимка пришёл, чтобы воспользоваться еë силой, еë дарами. Выпить и убить. Как многие поколения мужчин до него. Как все те, кто привык так поступать с женщинами, наделëнными даром. Почему женщин-магов перестали пить и мир стал более цивилизованным? В доме Артейсов и в столице точно? Да, потому что женщин, наделëнных даром или не осталось, или кланы тщательно скрывали такие способности у своих дочерей. Кроме еë отца. Который готовил дочь к управлению домом Артейсов и открыто демонстрировал другим феодам еë мощную магию. Сколько раз они вместе вызывали дожди для всех островов или выезжали и проводили ритуалы плодородия… И она верила в свои силы. Она мечтала быть главой Западного Крыла. Всей душой хотела этого… Воспоминания. Зарвавшийся внутренний диалог ещё рождает и мечты… Которые остаются призраками без воли.

Райна в который раз удивилась тому, как Иян чутко ощущает еë эмоции. Мужчина неожиданно сжал еë руку, чуть притянул к себе, успокаивая похлопал по плечу:

– Раух был достойным человеком. Магом, воином, правителем. И ты его дочь, похожая на отца даже больше, чем сама думаешь.

Потом протянул флягу с тëплой от жара пустыни водой:

– Пей, мудрая принцесса. Иногда нужно попечалиться, чтобы потом острее ощутить радость.

– Спасибо, дракон. Знаешь, я родилась очень эмоциональной. Мне говорили, что в деда. И… Отец учил меня работать с эмоциями. Как раз через остановку внутреннего диалога.

– Расскажи…

– Сейчас. Мне помогает. Где бы ты ни шëл, начинаешь один за другим загибать и разгибать пальцы руки (скажем, левой). Не думать ни о чём другом. Внутренний диалог моментально останавливается. Конечно, на первых порах неизбежно в голову всё равно будут лезть страхи, обиды, образы людей, ситуации, тогда погружаешься в телесные ощущения, и образы приходят уже реже, а потом пройдёт и это. И только спокойствие и внутреннее безмолвие.

Так они и шли дальше. Какое-то время Иян, усмехаясь, шëл, загибая и разгибая пальцы правой руки. Потом лицо его разгладилось. Радужки глаз наполнились ярким внутренним огнëм. И… Райна почти физически ощутила как цветок его силы становится всë больше и больше. Мощнее тела. Размером с целый дворец. Потом с квартал, не меньше.

Райна споткнулась обо что-то, опустила взгляд вниз и вздрогнула, она стояла на крыше дома, почти целиком занесённого песком.

Мужчина словно очнулся. Кивнул на череду засыпанных зданий:

– Предместья Агреббы. Здесь не установлено защитных заклинаний от песков, поэтому они поглотили почти всë. Да и в сам город тоже просачиваются, несмотря на магию. Скоро увидишь.

И вправду. Вскоре барханы расступились, и Райна ахнула от восхищения. Прямо посреди песков высился город. Ажурные башенки сверкали на закатном солнце, тени, плавясь, бросали странные силуэты на стены прекрасных светлых зданий. Улицы перебегали арки мостиков. Агребба.

Неожиданно Иян быстро преодолел разделявшее их расстояние, оказался совсем рядом с Райной и накрыл губы девушки своими, горячими и требовательными.