Текст книги "Никола Тесла"

Автор книги: Евгений Матонин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)

Известен результат: всерьез идеей радиолокации занялись только спустя десять с лишним лет после того, как Тесла опубликовал свое описание. В 1930-х годах работы в этой области начались в Англии, США, Германии, СССР, причем эксперименты проводились для обнаружения объектов не только под водой, но и в воздухе.

Официально считается, что первый раз система радиолокации была продемонстрирована 26 февраля 1935 года шотландским физиком Робертом Уотсоном-Уоттом, который считается одним из создателей радара. Его устройство могло обнаружить самолет на расстоянии 64 километров. Уже через несколько лет в Англии были построены пять радиолокационных станций (РЛС), которые сыграли огромную роль в борьбе с германской авиацией в годы Второй мировой войны.

О том, что именно Тесла стоял у истоков этого изобретения, мало кто помнил. Впрочем, нет, один из пионеров радиолокации француз Эмиль Жирардо подчеркивал, что аппаратура, которую его группа исследователей устанавливала на кораблях и наземных станциях, была создана в точности по «принципам, утвержденным Теслой». «Он пророчествовал или мечтал, поскольку у него не было возможностей реализовать на практике свои изобретения, – отмечал Жирардо, – но нужно заметить, что если даже он и мечтал, то мечтал безошибочно».

* * *

Летом 1917 года в США прибыл посол Сербии Владислав Савич. Характерно, что уже в первые дни своего пребывания в США он посетил Теслу, которого называл «нашим первым великим послом в США».

«Тесла очень интересовался ходом войны и всем тем, что может влиять на будущее сербского народа, – вспоминал Савич. – Пацифист по темпераменту и убеждениям, он при каждом удобном случае высказывался за прочный мир между всеми народами, за свободное сотрудничество и взаимное уважение… Но как человек из крови и мяса, он особенно любил тот народ, к которому принадлежал и чьи страдания так живо чувствовал».

По словам Савича, авторитет Теслы очень помогал ему во время работы в Америке. Когда он выступал на различных собраниях, митингах и семинарах, американцы дружески хлопали его по плечу и говорили: «О, Сербия! Эта та самая страна, откуда приехал Никола Тесла?»

Вот такой парадокс. На самом деле Тесла, конечно, приехал из Австро-Венгрии, против которой воевала Америка, но теперь в глазах американцев он прочно ассоциировался с Сербией.

ГОЛУБИ, ОТЕЛИ, ЖЕНЩИНЫ

«Мои изобретения»

В ноябре 1918 года в Европе наконец-то закончилась война. Германия подписала унизительное для себя перемирие, к тому же в стране произошла революция, а император Вильгельм II отрекся от престола и бежал в Голландию. Ну а Австро-Венгрия, в которой родился Тесла, вообще развалилась на части, и в результате возникли Австрия, Венгрия, Чехословакия и Королевство сербов, хорватов и словенцев – будущая Югославия. Королем этого государства стал Александр Карагеоргиевич.

Война показала, что человечество окончательно вступило в новую эру – технической и научной революции. И что ее достижения могут использоваться по-разному. В том числе и для убийства. Отравляющие газы, аэропланы, танки, ракеты, радио, электричество, подводные лодки, автомобили – все эти и другие новинки XX века нашли широкое применение на полях военных действий.

После окончания войны многие ученые и изобретатели находились в состоянии эйфории. Они были уверены, что теперь, когда наступил мир, достижения науки и техники принесут мир, процветание и благоденствие. Вовсю, например, обсуждались идеи омоложения организма и даже оживления человека. Это было общемировой тенденцией. Через несколько лет в России Михаил Булгаков «по мотивам» этих «сенсационных» проектов напишет свою язвительную повесть «Собачье сердце». Бывший соратник-противник Ленина Александр Богданов откроет институт, в котором будет пытаться «омолаживать» партийные кадры с помощью переливания крови, и сам погибнет после одного из переливаний. А в Москве будут распевать частушку:

 
Шла по улице девчонка,
Так чудесно сложена,
Оказалась старушонка,
Только омоложена!
 

Всерьез говорили и о том, что вскоре появится способ передачи и чтения мыслей на расстоянии, о регулярных межпланетных перелетах и связях с разумными существами на других планетах.

Интересно, что Тесла «отметился» в каждой из упомянутых идей: или своими новыми изобретениями, или теоретическими разработками, или просто фантазиями. Случалось, что он критиковал и проекты других изобретателей. Когда физик Роберт Годцард предложил проект полета человека на Луну, Тесла назвал его противоестественным. Он считал, что пока не существует горючего, которое может вывести ракету к Луне, а если бы оно и было, то вряд ли ракета способна лететь при температуре межпланетного пространства – 459 градусов ниже нуля. Как видим, Тесла оказался не прав.

До ноября 1918 года Тесла работал в Чикаго над своими турбинами. Он рассчитывал на крупные контракты и надеялся, что они принесут ему 25 миллионов долларов в год. Но заключать с ним контракты не спешили, и пока что Тесла нес убытки. Он подсчитал, что его расходы составили 17 600 долларов, а доходы – 12 500. Срок действия многих его патентов уже истек, по многим из них он вел судебные разбирательства с конкурентами, что тоже требовало денег.

Помимо Чикаго Тесла также работал в Милуоки, Филадельфии, Бостоне. В Бриджпорте, штат Коннектикут, он по-прежнему пытался доработать свой беспроводной передатчик электроэнергии.

С чем ему везло – так это с продажей своих разработок для транспорта. Спидометр Теслы для автомобилей стали приобретать почти все ведущие автопроизводители. В 1917 году продажами спидометра и прожекторов для железнодорожных локомотивов (это тоже была его разработка) он заработал 17 тысяч долларов. В 1922 году он получил еще пять тысяч за продажу компании «Уолтем» трех патентов на спидометр и тахометр. Таким образом, ему удалось заработать немного денег, на которые он смог нанять сотрудников, продолжать исследования и выплачивать долги.

В конце 1918 года Тесла вернулся в Нью-Йорк, он поселился в фешенебельном отеле «Сент-Реджис», и одними из первых, с кем он встретился, были Джонсоны.

В это время по миру прокатилась эпидемия «испанки» – тяжелой формы гриппа, от которой умерли почти 20 миллионов человек. Заболела и Кэтрин. Она выжила, но ее и без того слабое здоровье оказалось окончательно подорванным. Плохо себя чувствовал и Роберт. Несколько раз он просил у Теслы денег, и тот сразу же пересылал ему чеки. В общей сложности он выплатил Джонсону полторы тысячи долларов.

В начале 1920 года Джонсоны уехали в Европу. Президент США Вудро Вильсон назначил Роберта представителем США на конференции в Сан-Ремо по итогам войны. В ней принимали участие главы правительств Англии, Франции, Италии, а также представители США, Японии и других стран – союзниц Антанты. Джонсон также был назначен послом в Италии. За границей они пробыли два года.

* * *

В феврале 1919 года в журнале Хьюго Гернсбека «Электрикал экспериментер» начали печататься воспоминания Теслы о детстве и юности, над которыми он работал последние месяцы. «Мои изобретения» – так он озаглавил их. И в самых первых строчках объяснил почему:

«Для эволюции человека первостепенное значение имеет изобретательность. Это наиважнейший продукт его творческого ума. Высшей целью эволюции человека является полное господство сознания над материальным миром, использование сил природы для удовлетворения потребностей человека…

Что касается меня, я уже испытал эти острые удовольствия сверх всякой меры, такой меры, что моя жизнь стала казаться мне маленькой частью непрерывного экстаза. Мне оказано доверие быть одним из самых упорных работников, возможно, я таковым и являюсь, если мысль есть эквивалент труда, так как я посвятил этому почти все время бодрствования».

Это были не первые автобиографические заметки Теслы. Еще в июне 1915 года в журнале «Сайентифик америкэн» появилась его статья «Личные воспоминания». Но именно в «Моих изобретениях» Тесла проявил себя еще с одной, малоизвестной доселе стороны – как весьма неплохой литератор.

Тесла писал, что его воспоминания адресованы главным образом молодым читателям. И судя по всему, многие из них с удовольствием прочли их. Они были написаны живым, ярким языком и вместе с тем достаточно откровенно. Тесла писал о своих детских страхах и привязанностях, о странностях и маниях. О том, что он с детства испытывает жгучее отвращение к женским серьгам. Что не может дотронуться до волос другого человека даже под дулом пистолета. Что терпеть не может персики, что если где-нибудь в доме есть маленький кусочек камфары, то он испытывает сильнейший дискомфорт.

Рассказывал он и о не понятных даже ему самому вещах, которые с ним происходили. Таких историй в воспоминаниях Теслы много. Он считал «чудом», что дожил до своих лет:

«Я много раз тонул, едва не был сварен заживо и лишь случайно избежал кремирования. Меня хоронили, теряли, замораживали». Но в то же время пытался объяснить это «чудо». Тем, что изобретатель – это в некотором роде особенный человек. «Спасительную роль, в сущности, играет устремленность изобретателя, – писал он. – Управляет ли он энергиями, совершенствует ли механизмы или работает над улучшением комфортности, она делает наше существование более безопасным. Любой изобретатель лучше, чем обычный человек, подготовлен к тому, чтобы себя защитить в случае опасности, потому что он наблюдателен и находчив».

Воспоминания Теслы печатались в журнале с февраля по октябрь 1919 года и принесли ему неплохой гонорар. И Гернсбек был доволен: мемуары вызвали большой интерес, число подписчиков увеличилось до 100 тысяч. Записки Теслы сопровождались фотографиями и забавными рисунками в духе приключенческих рассказов. Да, собственно, и вся жизнь ученого представлялась в них как некая загадка-приключение.

Сейчас уже трудно сказать, где в рассказах Теслы кончалась реальность и начинался авторский вымысел, но очевидно, что доля чистой «литературщины» в них была велика. Думается, при определенных условиях Тесла мог бы писать научно-фантастические романы не хуже своего знаменитого современника Герберта Уэллса.

Немало места в автобиографии Тесла уделил и анализу различных человеческих привычек. Так, он считал, что с табаком легко и приятно думается и он снижает напряженность и сосредоточенность. А вот жевательная резинка полезна только в течение короткого времени – потом она иссушает шейные железы и вообще вызывает отвращение. Алкоголь хорош в малых дозах, но в больших количествах действует как яд. Правда, он добавил: «Нетерпеливым реформаторам следует также помнить о вечном упрямстве человечества, которое скорее предпочтет безразличное попустительство осознанному ограничению».

Последнее замечание было очень актуальным. В Америке был введен «сухой закон».

Противники алкоголя давно выдвигали различные аргументы в пользу его полного запрета. Во время войны заявляли, что преступно и непатриотично превращать хлеб в алкоголь, когда правительство требует от граждан максимальной экономии продовольствия. Быстрое распространение автотранспорта и рост несчастных случаев из-за нетрезвого состояния водителей, увеличение «пьяных» инцидентов в армии и бытовой преступности тоже были на руку сторонникам «сухого закона». Крупные концерны, заинтересованные в повышении производства в связи с огромными военными заказами, начали щедро финансировать кампанию по запрету алкоголя.

Еще во время войны запрет на алкоголь был введен в 36 штатах, а в октябре 1919 года Конгресс принял решение о запрете на всей территории США производства, распространения, продажи и употребления напитков, которые содержат больше 0,5 процента алкоголя. Хотя президент Вильсон наложил на этот закон вето, депутаты преодолели вето большинством голосов. Таким образом, закон вступил в силу.

В Америке закрывались заводы по производству спирта и пива, салуны и бары. Но тут же начала набирать силу алкогольная мафия. К концу 1920-х годов доходы мафии от нелегальной перевозки и продажи спиртных напитков превысили два миллиарда долларов в год. По официальным данным, производство в Америке подпольного алкоголя в семь-восемь раз превысило производство спирта. Часть этих доходов шла на подкуп и взятки госчиновникам. Коррупция достигла колоссальных размеров.

Тесла был категорически против этого закона. Он считал, что, принимая его, государство грубо попирает личную свободу граждан. К тому же он очень ценил виски, считая этот напиток в умеренных количествах чуть ли не средством продления жизни. Правда, он оказался законопослушным гражданином и с введением закона перестал пить виски, однако заметил, что это ему обойдется дорого и сократит его жизнь «всего лишь» до 130 лет. Интересно, как долго он рассчитывал прожить, регулярно употребляя виски?

Сотрудник Генерального консульства Югославии в Нью-Йорке Милош Тошач рассказывал о таком случае. Как-то они ужинали с Теслой в его номере отеля «Нью-Йоркер». Вместе с различными блюдами к столу подали и бутылку вина. Тошич подумал, что Тесла сейчас попросит ее открыть, наполнить бокалы и произнесет тост. Но тот не обратил на нее никакого внимания. После обеда официант, не говоря ни слова, унес бутылку. Через несколько дней сцена повторилась. Тошич не выдержал и спросил, что было в бутылке. «Отличное токайское вино из Венгрии», – ответил Тесла. «Жаль, что официант забыл открыть ее, а мы так и не попробовали этого вина», – заметил Тошич. «Он не забыл, он не стал этого делать без моего распоряжения, – возразил Тесла и пояснил: – Вы знаете, что в Америке сейчас запрещены алкогольные напитки. Я, как гражданин этой страны, уважаю ее законы, но именно я распорядился, чтобы к каждому обеду подавали эту бутылку вина. Я хотел испытать себя. Останусь ли я тверд или все-таки открою и попробую это вино, которое я так любил в молодости?

Вы видели, что я выдержал. Но если вам хочется вина, здесь, в отеле, есть чудесное рейнское вино, и вам могут его принести».

Помимо «Моих изобретений» в 1919 году Тесла написал несколько интересных, но довольно неожиданных для него статей. Они еще раз доказывали, что он не мог пройти мимо любой более или менее интересной проблемы. А вокруг их было множество. В мае «Электрикал экземирер» напечатал его небольшую работу «Резюме о мозге, памяти и мысли». В ней Тесла обосновывал возможность трансляции мыслей на телевизионный экран, а также записи и воспроизведения этой «картинки». То есть «видеомагнитофона», записывающего процесс человеческого мышления.

Несколько статей он посвятил такой странной теме, как… вращение Луны. Тесла вступил в дискуссию о том, вращается Луна вокруг своей оси или нет. Известно, что она всегда повернута к Земле одной стороной. Но существовала и существует точка зрения, что она все-таки вращается, просто вращение Луны вокруг Земли и вокруг собственной оси синхронизировано. Делая один оборот вокруг Земли, она за это время делает один оборот вокруг своей оси. Тесла называл эти утверждения «научным заблуждением» и с помощью расчетов доказывал, что Луна не вращается.

Он еще раз возвратился к одной из своих любимых тем о связи с другими планетами. В статье «Сигналы к Марсу в надежде, что на планете есть жизнь» Тесла писал, что «начал думать над проектом, сходным с передачей изображения, благодаря которому можно будет получить информацию о форме и тогда почти полностью будут устранены барьеры, препятствующие взаимному обмену идеями». Другими словами, Тесла задумался над установкой телевизионной связи с другими планетами. Как говорится, мыслил он в верном направлении. Телевизионную картинку с других планет человечество уже видело не один раз. Правда, тамошних обитателей пока так и не нашли.

Старый конкурент и противник Теслы Маркони тоже сообщал, что получает сигналы «неземного происхождения», которые «могли исходить со звезд». Маркони предлагал установить связь с «марсианами», посылая им, например, какие-нибудь математические задачи. Скажем, «2+2=4». И ждать, пока они не ответят. Потому что законы математики во всей Вселенной одинаковы.

Тесла заявил, что не верит утверждениям Маркони и что вообще неправильно посылать в космос математические примеры. Он предложил свой вариант, но его тут же осмеяли в газетах.

«Мистер Тесла не верит утверждениям Маркони, что с жителями других планет можно связаться посредством математики, – ехидничали они. – Он предпочел бы отправлять им беспроволочные изображения, например человеческого лица. Но допустим, что Марсу не понравится ваше лицо. Это будет прискорбным ударом по научным исследованиям. Если цивилизация Марса настолько стара, как нас уверяют, то, несомненно, у марсиан особый вкус в отношении лиц».

Тесла и Ленин

1920-е годы не зря называли «ревущими». Весь мир после войны пришел в движение. Революции, войны, восстания, крушение империй. В Америке тоже было неспокойно. Маршировали куклуксклановцы, линчевали негров, арестовывали коммунистов и анархистов, гремели скандальные судебные процессы – над анархистами Сакко и Ванцетти, обвиненными в убийстве, над защитником теории Дарвина Скоупсом. Полиция воевала с гангстерами, в подпольных кабаках, торгующих спиртным, танцевали модный чарльстон, а в жизнь американцев все прочнее входило радио.

В 1919 году была создана Ар-си-эй («Radio Corporation of America») – Американская радиокорпорация. Среди ее основателей были такие гиганты, как «Дженерал электрик», «Вестингауз электрик», «Америкэн телефон энд телеграф», «Юнайтед фрут». Ар-си-эй поглотила и американский филиал компании Маркони. Во главе новой радиокорпорации встал Дэвид Сарнофф, он же Давид Сарнов, родившийся в городке Узляны Минской губернии. Позже его назовут «отцом коммерческого радио– и телевещания».

Президентские выборы 1920 года, на которых победил республиканец Уоррен Хардинг, впервые в истории освещались по радио. В 1926 году появилась первая в мире коммерческая сеть радиовещания – Эн-би-си («National Broadcasting Company») – Национальная вещательная компания.

Теслу фактически лишили и награды, и славы за изобретение радио. В 1920 году компания Вестингауза, которая тоже занялась радио, получила права на производство, продажу и использование аппаратов «по патенту Маркони». Тесла предложил свою помощь, но ему отказали. Его это обидело. Однажды он припомнил, что когда-то ему обещали, что ни одно предложение, которое он представит компании Вестингауза, не будет отвергнуто.

В другой раз компания, открыв радиостанцию в небольшом городке Нью-Арк, пригласили Теслу выступить перед «невидимой аудиторией». Теперь гордо отказался он – потому что сначала он должен закончить свой проект радиосети, охватывающей весь мир: «Я предпочитаю подождать, пока будет завершен мой проект, прежде чем обращаться к невидимой аудитории, поэтому прошу меня извинить».

Радио все больше становилось прибыльным делом – доходы приносили и радиореклама, и сами продажи радиоприемников, которые росли с каждым годом. Но на благосостоянии одного из создателей радио Теслы это никак не отразилось. К тому же он говорил, что радиопередачи не слушает, потому что они его «слишком отвлекают».

Однако нельзя сказать, что его не интересовали события, которые происходили в Америке и во всем мире. Тесла внимательно следил за ними. Просто, будучи человеком консервативных привычек, по-прежнему узнавал о них из газет.

Как практически каждый серб, Тесла с большой симпатией относился к русскому народу. Революция в России вызвала у него живой интерес. А вдруг русские проводят эксперимент по созданию новой, более высокой цивилизации? И вдруг именно там, в этой революционной стране, смогут пригодиться его революционные изобретения, которые не все понимают в Америке?

В то время в США возникло несколько организаций, которые ставили своей целью развитие сотрудничества с Советской Россией. Одной из них было Общество технической помощи Советской России. Чуть позже появилось Общество друзей Советской России, основанное американскими коммунистами.

Весной 1922 года к Тесле обратились несколько коммунистов из Общества друзей Советской России. Они пригласили его принять участие в митинге, целью которого являлся сбор средств и вещей в пользу голодающих жителей России. Он согласился. Этот поступок Теслы не оставили без внимания агенты Бюро расследований (будущего ФБР), которые доложили о нем «куда надо» – по начальству.

Чуть раньше произошла еще одна весьма курьезная история.

В апреле 1921 года в журнале «Америкэн мэгэзин» появилось большое интервью Теслы. В нем он рассказывал о своих незавершенных проектах и, конечно же, о системе передачи электроэнергии без проводов. Эта публикация имела интересное продолжение.

Было в Калифорнии довольно странное «Общество Круглого Стола». Информации о нем осталось очень мало, но, судя по всему, оно представляло собой что-то вроде масонской ложи. Во всяком случае, его участники размышляли на своих собраниях о прогрессе, о всеобщем братстве, о «новом обществе». Общество сочувствовало русской революции и стремилось оказать ей практическую помощь. В один прекрасный день журнал с интервью Теслы попался на глаза секретарю общества Уильяму Уотерспуну. И он начал действовать.

Сначала Уотерспун отослал интервью Теслы и соответствующее письмо в Москву, на имя Ленина. «Уважаемый сэр, – писал он председателю Совнаркома, – к сему прилагается копия интервью с Николой Теслой, вырезанная из апрельского номера журнала “The American Magazine” за 1921 г. Мне пришло в голову, что открытия Теслы в области беспроволочной передачи электроэнергии могут сильно заинтересовать Вас, и если Вы напишете ему, можно будет договориться о применении его изобретения в России. Я с большим интересом прочел номер “Soviet Russia” от 12 марта 1921 г., посвященный электрификации. В нем цитируются Ваши слова о том, что “коммунизм – это Советская власть плюс электрификация всей страны”, а также слова Кржижановского: “Советская власть плюс электричество равны коммунизму”… Если Россия сможет использовать изобретенный Теслой способ беспроволочной передачи энергии, тем самым сберегая труд, время и затраты, требуемые для постройки передаточных линий, задача ее электрификации будет значительно упрощена и успешное построение коммунизма завершится скорее».

Второе письмо он написал самому Тесле, просил его ознакомиться с речами Ленина и Кржижановского и интересовался, не может ли он оказать России какую-нибудь помощь в осуществлении ее плана электрификации.

Тесла внимательно прочитал все то, что в Америке было известно о плане ГОЭЛРО. Он был рассчитан на 10—15 лет и предусматривал строительство тридцати районных электростанций общей мощностью 1,75 миллиона киловатт. Мнения специалистов и политиков за границей о нем разделились. Не смог поверить в его реальность даже такой человек, как Герберт Уэллс, который описывал путешествия во времени и битвы с марсианами. Он посетил Россию в 1920 году, говорил с Лениным, а потом написал в своей знаменитой книге «Россия во мгле»:

«Дело в том, что Ленин, который, как подлинный марксист, отвергает всех “утопистов”, в конце концов сам впал в утопию, утопию электрификации. Он делает все, от него зависящее, чтобы создать в России крупные электростанции, которые будут давать целым губерниям энергию для освещения, транспорта и промышленности… Можно ли представить себе более дерзновенный проект в этой огромной равнинной, покрытой лесами стране, населенной неграмотными крестьянами, лишенной источников водной энергии, не имеющей технически грамотных людей, в которой почти угасла торговля и промышленность? Такие проекты электрификации осуществляются сейчас в Голландии, они обсуждаются в Англии, и можно легко представить себе, что в этих густонаселенных странах с высокоразвитой промышленностью электрификация окажется успешной, рентабельной и вообще благотворной. Но осуществление таких проектов в России можно представить себе только с помощью сверхфантазии. В какое бы волшебное зеркало я ни глядел, я не могу увидеть эту Россию будущего, но невысокий человек в Кремле обладает таким даром».

Ленин пригласил Уэллса приехать в Россию через 10 лет. Тот приехал через 14 – в 1934 году. Он был поражен и признал, что ошибался.

А вот старый «заклятый друг» Теслы Чарлз Штейнмец сразу поверил в советский план. «Заклятый» вот почему.

…Штейнмец с детства страдал костным туберкулезом, был горбатым и очень низкорослым – почти карликом, но несмотря на эти физические недостатки сумел стать выдающимся электротехником. В 1880-х годах он эмигрировал из Германии из-за своих социалистических взглядов, в Америке быстро пошел в гору и с 1893 года начал работать в «Дженерал электрик», дослужившись там до поста технического руководителя.

Несмотря на то что Штейнмец работал у «наследников Эдисона», он был убежденным сторонником переменного тока. Все его работы, благодаря которым он стал известен в мире электротехники, связаны именно с ним. В 1901 году его избрали президентом Американского института инженеров-электриков, в 1902-м он был назначен профессором электротехники Юнион-колледжа.

Как мы помним, Штейнмец признал приоритет Теслы в создании многофазных систем переменного тока. Но спустя некоторое время к нему обратилась компания «Дженерал электрик» с предложением усовершенствовать изобретения Теслы таким образом, чтобы затмить изобретателя. Штейнмец согласился, что было очень странно, поскольку он лучше других разобрался в вопросе и отлично знал, что все основные изобретения сделаны Теслой и вовремя запатентованы.

Из этой попытки ничего не вышло, но странности продолжались. В своей книге «Теория и расчеты явления переменного тока», вышедшей в 1897 году, Штейнмец вообще не упомянул о Тесле. В 1902 году он написал еще одну книгу – «Теоретические основы электротехники», ставшую учебником во множестве университетов и политехнических институтов. Но и в ней о Тесле не было сказано ни слова.

И вот теперь Штейнмец увидел в плане ГОЭЛРО огромное поле деятельности, где могут быть испытаны его изобретения и где, что греха таить, можно было бы неплохо заработать. В 1922 году он написал письмо Ленину с предложением своей помощи. Ленин ответил, поблагодарил, но сообщил, что, «к своему стыду», узнал о Штейнмеце всего несколько месяцев назад, и предположил, что отсутствие дипломатических связей между США и Советской Россией помешает воплощению в жизнь его плана. Ленин также отправил Штейнмецу свою фотографию с автографом.

Вполне возможно, что он все же смог бы поработать в России. Известно, что многие американские инженеры участвовали в осуществлении плана индустриализации в СССР. Но Штейнмецу помешала смерть – он умер в октябре 1923 года в возрасте 58 лет.

Ну а что же Тесла? Через некоторое время он ответил секретарю «Общества Круглого Стола»:

«Россия – страна гения, и мир будет еще изумлен тем, что там будет сделано. Но сомнительно, чтобы выработанный план мог быть полностью реализован при настоящих условиях. Вы, конечно, знаете, что я серб от рождения, но все же преданный американский гражданин и хочу, чтобы, прежде всего, Соединенные Штаты имели пользу от моих открытий. Вы, может быть, не знаете, что, по свидетельству авторитетных лиц в технической прессе, в нашей стране ежегодно вкладывается два миллиарда долларов в предприятия, основанные на моей системе передачи энергии переменным током. Поскольку эта система принята всюду, она должна быть применена также в России, и я был бы рад помочь ее внедрению и развитию, поскольку это совместимо с моими обязанностями по отношению к нашей стране. Я бы также очень охотно мог выполнить установку для беспроволочной передачи энергии в России, если, как я предполагаю, это окажется возможным в ближайшее время».

Другими словами, он проявил сдержанность. Не отказался, но и не выразил горячего восхищения новым советским планом.

Уотерспун отослал в Москву и копию своего письма Тесле, и подлинник его ответа и отметил, что Тесла готов предложить свои услуги Советской России. Но ответа из Москвы не последовало. Во всяком случае, о нем ничего не известно. Дело в том, что многофазная система передачи электроэнергии уже и так применялась в России, а реализация идеи беспроводной передачи электричества советским специалистам вряд ли показалась осуществимой. Да и в то время в России явно было не до нее.

Но не исключено, что симпатии Теслы к Советской России в Москве взяли на заметку. Пройдет несколько лет, и с ним снова начнут переговоры о сотрудничестве. На этот раз уже строго секретные.