Текст книги "На дне (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Тогда он решил совсем немного прогуляться и осмотреться. Может быть получиться найти знакомый ориентир. Конечно, пейзажи Древнего Кладбища, тем более Цыплятника обманчиво схожи. Всю высокие деревья с серой корой. Безжизненные земли с жухлой травой и засохшие кусты. Зелень большая редкость для мёртвых земель иногда именно по ней и ориентируются многие опустошённые.

Но для такого ориентирования Олдоры определённо не доставало опыта. Пока он знал Цыплятник только на уровне: весь лес и острые скалы. Но, пожалуй, Поляну Ста Смертей он бы определили безошибочно. Впрочем, он не знал в какой она стороне.

…вжух…

Сыграл маленький вихрь с серыми листьями и пылью. Появилась хранительница.

– Ты умер уже третий раз, не считая смерти вне Древнего Кладбища. Если так будет продолжаться, то мы вскоре распрощаемся с тобой. Но не надейся, горевать я не буду! – сказала она и злобно улыбнулась.

– Зачем ты пришла? – опустив меч спросил Олдор. Конечно, он узнал, что эта самая «1» хранительница, а не «2» добрая.

– Не обольщайся, не по своей воли я здесь. На этот раз ты снова можешь задать вопрос. Но теперь со строгими рамками для фантазии.

– Какими же?

– Не перебивай! Я лишь могу указать направление к тому, что тебе нужно.

«Точно не метафора… Хмошэ или Поляна Ста Смертей?», – задумался он. От Хмошэ определённо будет меньше пользы, чем от возможного крысиного короля. Но он настоящий друг. Олдор даже не отрицал, что он в долгу перед храмовником. Немного подумав, он выбрал:

– Покажи мне, где Поляна Ста Смертей. Пожалуйста, – скорчившись закончил он.

– Аха-ахо-ох-о… так это ты тот болван, что устроил охоту на крыс?! Забав… Ну и жалкое зрелище… – сказала она, подняла руку. Выпрямила палец и показала нужно направление. Бесшумно исчезла.

Пока помнил и не сбился, Олдор кончиком меча нарисовал на земле стрелку. Но указывала она в противоположное направление. Он подумал, что очень глупо указывать всем подряд, куда собирается пойти.

В который раз он шёл по тёмному лесу. Но на этот раз не вздрагивал от каждого шороха или хруста, а только крепче сжимал острый меч в руках. Конечно, хранительница не могла ему сказать, сколько придётся идти. Поэтому он шёл и надеялся, что вот-вот выйдет на поляну, где сидит Жулик. Надеялся, что крысы в яме все ещё не превратились в нежить и не разбежались. Пока всё спокойно он задумался над «ритуалом» превращения жулика в крысиного короля.

Пока он знал только одно: нужно будет как-то заставить Жулика и других крыс собраться в группу, а дальше… Мысли мелькали разные, но все они только предположениями. Король ничего толком не знал о некромантии и при жизни. Иногда, читая древние фолианты, он натыкался на ритуалы некромантов, их тайные знания, но всегда пропускал. Некромантия самое серьёзное преступление в Граунес, и за пределами королевства тоже. Сейчас даже при знаниях и желании Олдор вряд ли бы что смог, ведь мощь его магии всё ещё а на (0).

В королевстве Граунес: преподавание, использование, разговоры и всё, что хоть вскользь касается некромантии запрещено. Ещё бы! талантливый некромант, оказавшийся на Древнем Кладбище, будет практически титаном! Его силы на землях нежити только возрастут. Он в одиночку сможет создавать големов, целые армии нежити… Именно поэтому за самое ужасное преступление наказывают не смертью. Что весьма логично. Преступника некроманта наоборот садят в темницу с хорошей охраной, стараются продлить его жизнь, как можно дольше.

История помнит несколько случаев, когда в тюрьмах гибли некроманты, которые прожили дольше двух, а то и трёх сотен лет. Но это не их заслуга, а «надзирателей». Они всеми возможными способами продлевали жизнь некромантов. Приезжали лучшие доктора, маги. Все они пытались оздоровить престарелых некромантов. Смысл такого продления жизни только в одном, люди надеялись, что некроманты будут сходить с ума. Их психическое здоровье, в отличии от физического, старались изничтожить. Все прекрасно понимали: что некромант, что человек смертны. Поэтому продление жизни, это только малая мера. Нужно было действовать наверняка, то есть, добиться того, что все некроманты становились безумцами…

* * * * * * * * * *

Некромантия не большее зло, чем нож в руках (Отрывок, не вошедший в книгу Чаррда Доквина: «Незрячий инженер» по причине нарушения закона.)

…я никогда не бывал на землях нежити. Рано или поздно я, как и все вы, там окажусь. (Не воспринимайте это как угрозу, цивилизованные люди, надеюсь). Стоит понимать, что жизнь не бесконечна. Да, скажете вы: «Но можно вернуться с Древнего Кладбища и жить, как раньше». И я отвечу: «Можно!» Но разве многие возвращаются? Вы видели или может быть знаете многих? Наверное, ваш сосед дядя Олуш возвращался пару рас с земель нежити. Разумеется, нет. Но сейчас не о том… Я лишь хотел, чтобы вы понимали смерть, не как конец жизни, а как её часть! (ИСсмерть, вот что есть настоящий конец!!!)

Если воспринимать смерть и нежить, как часть жизни, то некромантия уже не кажется такой чёрной или запрещённой магией. Сами подумайте: есть чёрная магия (для всяких бандюг и т.д.), а есть некромантия. Это значит, что понимание некромантии, как чего-то плохого, не более чем навязанный в веках глупейший стереотип. Вы возразите: «Как мол так? Все некроманты, которых знает история были преступниками и сидели в тюрьме. Не просто же так их туда упрятали.» Вы будете визжать и брызгать слюной, доказывая свою правоту. А сейчас я вам расскажу о трёх некромантах, которые как раз-таки и попали в тюрьму. Сохранились их собственные записи (Вы уже удивлены. Факт: большинство некромантов были умными людьми, многие занимались научной деятельностью). Так же я отыскал свидетельства о них, записи и т.д. Я даже брал интервью у внучки некроманта. Затяните ремни покрепче и подготовьтесь к тому, что ваше мнение о некромантах полностью изменится.

Валин Стогр. Фермер некромант. Не важно, как он овладел «запрещённой» бу-бу-бу… магией. Важно, что он был примерным семьянином и вёл собственно хозяйство. У него было много разных животных, его дети помогали ему. Он никогда и никого не убивал. Но в период засухи случались неурожаи. Дела шли всё хуже. Дошло до того, что еды для животных (на откорм и трудовых-тягочей) начало не нахватать. Животные начали гибнуть. Тогда жена Валина предложила мужу использовать его талант и оживить мёртвых животных. (Да, они бы подчинялись только ему. Но подумайте, разве это исключительно положение некроманта и его нежити?!) Валин, знал, что нарушает закон, согласился. Выбора у него просто не оказалось. Вернее, выбрать можно между смертью собственной семьи и нарушением закона… Мёртвые лошади, скелеты быки начали работать. Дела хозяйства пошли в гору. Разумеется, ведь зомби едят мало, а скелетов вовсе кормить не нужно. Но у фермера были соседи. Какое-то время они боялись доносить местным властям. (Думали, наверное, что человек, с которым они дружат больше 30 лет нашлёт на них свою армию из костяных быков и лошадок. Бред полный.) Но ферма Валина всё процветала, уделав соседские хозяйства. Вот тогда-то подлые соседи и забили тревогу. Они донесли властям на некромантскую ферму. Валина Стогра поймали и посадили в тюрьму. Где он, конечно, пережил всю свою семью (они погибли от голода через несколько лет неурожаев). В конечном итоге он обезумел… Ну и? Уже вижу ваши выпученные глаза. Как вы думаете, был Валин плохим человеком?

Гуция Шох. Она жила в глухой деревне и однажды у неё, от старости, умер любимый котик. Она, в тайне от всех деревенских, оживила его и скрывала дома. Никто о нём не узнал бы… Но случилось, что случилось. Одна из старушек деревни сильно заболела. Ей нужна была помощь и присмотр. Гуция взяла её к себе, чтобы помочь выздороветь. Кота-нежить она прятала в погребе. Но везение было не на её стороне. После того, как кот вылез из погреба, и старуха его увидела, то она… Что вы думаете? Побежала жаловаться? Нет. Она была больна (не могла нормально ходить!) и сказала, что не видит в этом ничего плохого. Твердила, что скелет кот никому не может навредить, и мышей он ловить должен лучше. (Вся информация из уст деревенских и местного архива. Некоторая информация была найдена в доме Гуции. Она вела личный дневник). Как только старуха выздоровела она отблагодарила Гуцию и вернулась в свой дом… Если бы всё было так, чёрт побери! Мерзкая старуха, как только смогла ходить сразу же сбежала (из плена!!!) и направилась прямо к дому старосты. Сообщила о (цитирую со слов старосты, записанных в архив): «Проклятой некроманте, которая котов оживляет и с зомби тарабанится». Судьба Гуции, думаю не оставляет вопросов. Как вы думаете, она тоже была злобной преступницей?

Поги Фунт. С его внуком (Боди Фунт) я беседовал лично. На момент интервью Боди Фунту было за 70 лет. Чтобы вы понимали, насколько давно жил его дед. Поги Фунт был археологом (не чёрным!), практически моим коллегой. Ему довелось спуститься в расщелину, открывшуюся на Ничейных Землях. Он нашёл там скелеты существ, которых никто и никогда не видел в Лонэхов. Он предположил (и не ошибся), что эти животные вымерли очень-очень давно. И это действительно так, ведь скелеты этих животных (Поги решил назвать их динозавры. Позже объясню почему) нигде больше не находили. Только в глубокой расщелине. Поги владел некромантией. И он решил оживить скелет, чтобы понять: как двигалось животное, где могли быть мышцы и так далее. Но его коллеги (также заслуженные археологи не одобрили его идею и донесли на Поги. Лично я не вправе их осуждать, всё-таки эти люди понимали намного больше старухи и соседей фермера. Возможно, они знали больше нас с вами и видели какие-то предпосылки. Но! Быть может просто ошибались). Факт в том, что археолога упрятали в тюрьму для некромантов. Он сошёл с ума и вскоре умер. Но разве кто-нибудь поверит, что он специально искал скелеты вымерших животных, чтобы оживить их и совершить преступление? Лично я думаю, что его мотивы были благими! Это подтверждает принцип бритвы (ножниц) барана* (Барана стригут простыми ножницами и не выдумывают невероятно сложные способы – это сделать). То есть, незачем плодить сложные объяснения, когда есть простые. Поги при желание мог оживить скелеты не вымерших, пусть и магических, видов животных. Незачем ему было так усложнять и пытаться найти останки вымерших видов. Тем более в то время вообще не знали, о их существовании. Ведь именно Поги и открыл вымерших животных. Что вы на это скажете?

Неплохо я встряхнул ваши мозги. Теперь пора всё расставить по полочкам. На самом деле некромантия, это не чёрная магия (которая, кстати, тоже не всегда что-то плохое). Некромантия это один из видов магии. Не плохой и не хороший. Вот, например, гео-маги – это зло? Они могут за пару минут создать колодец с чистой водой. А могут за это же время заилить его. Я хочу донести до вас мысль, что некромантия – это лишь инструмент, как нож. Ножом можно порезать мясо на ужин, а можно зарезать человека. Так и что? Нож разве виноват, что им кого-то зарезали? С некромантией, как и любой магией, аналогичная ситуация.

Откуда пошло мнение, что некромантия – это зло? Всё очень просто: обычно некромантией занимались люди, которым хватило сил вернуться с Д.К. Они в своём большинстве просто хотели прежней жизни. Но они и так были намного могущественнее обычных людей, а когда те узнали, что вернувшиеся ещё и владеют некромантией… Ужас! Начались гонения некромантов; их права ущемляли, лишали ценностей и домов, придумывали новые законы и т.д. Им (некромантам) ничего не оставалось кроме как пойти по сколькой дорожке. Плавно всё больше некромантов, даже тех, которые не бывали на Древнем Кладбище (некромантия зародилась не там, это стереотип) становились преступниками. Я вас уверяю, замените некромантов на гео-магов и результат будет тот-же. Гео-магия станет НАСТОЯЩИМ ЗЛОМ. Почему люди невзлюбили некромантов? Они боялись тех, кто был сильнее. Вот и всё!

Но я не хочу, чтобы вы думали будто бы все некроманты – это добрые и порядочные люди. Нет. Везде есть плохие люди, ровно, как и хорошие. Нельзя назвать всех некромантов светлыми людьми, как и нельзя назвать всех граждан королевства законопослушными святошами. Надеюсь, у меня получилось донести свои мысли.

* * * * * * * * * *

 Глава X

Олдор продолжал двигаться прямо. Он выбирал ориентиры и не блудил кругами. Даже успел придумать самую правдоподобную версию ритуала. Олдор помнил, что похоронил Жулика и тот стал нежитью. Но не уверен, что захоронение являлось обязательной частью превращения в нежить. Но, если всё же являлось, то Олдор мыслил в правильном направлении. Но наверняка он этого не знал. Сначала нужно заглянуть в яму, если дохлые крысы на месте то, как минимум, пару версий ритуала Олдор попробует провести.

Он приближался к Поляне Ста Смертей. Бродить ночью по Цыплятнику Олдору дико не нравилось. Никому не нравилось. Но сидеть на месте ещё хуже. Если не одолевает сон, значит нужно двигаться.

* * *

Через несколько томительных часов он наконец-таки вышел к Поляне Ста Смертей.

Но там кто-то шуршал. Не опустошённый или крыса, а животное очень похожее на худощавого волка с удлинённым телом. Олдор решил, что убить его будет лучше, чем, если зверь потом нападёт из засады.

Волк стоял над решёткой, видимо его привлёк запах крови и крысиных тушек. Он подогнул передние лапы, его голова двигалась вверх и вниз, вправо и влево. Зверь пытался достать очередную дохлую крысу. По останкам, валявшимся у ямы, понятно, что, как минимум, одного грызуна он успел сожрать.

Олдор не стал ждать. Но, в самый последний момент, одна мыслишка его остановила. Он знал, что любое хищное животное, в первую очередь питается, мясом. Чаще всего нападает для того, чтобы прокормиться или в случае угрозы. Но тут он задался вопросом: «Если я его не спровоцирую, то какой резон ему нападать на скелета? Мяса ведь нет, или…», – Он вспомнил о том, что это Древнее Кладбище, тут всё переполнено злобой: «Или нападёт не ради еды?..».

В нём снова заиграло желание провести необычный эксперимент; сравнить свои предположения с действительностью. Олдор, не стараясь скрыться или шуметь громче обычного, вышел на поляну.

Волк слышал. Но, достав очередную дохлую крысу, жадно накинулся на неё. Олдор медленно приближался, он уже радовался, что крысы не превратились в нежить; не разбежались.

…аэр-р-гр-гр-рр…

Заметив приближение опустошённого, волк зарычал. Он, жадно пожирая вонючую тушу, оскалил зубу сильнее прежнего. Слишком сильно, куски мяса начали вываливаться из пасти. Олдор видел агрессию, но думал, что волк защищает еду.

…грыф-грф-грыф…

Некое подобие лая вылетало из пасти зверя, вместе с кусочками крысы. Олдор остановился, сделал шаг назад. Волк перестал «гавкать» и продолжил трапезу. Олдор с интересом смотрел за происходящим. Он и подумать не мог, что произойдёт, когда тот доест дохлятину.

От крысы остался только хвост. Олдор уже готовился к тому, что волк рванёт с места в карьер и скроется за кустами, но…

…гкр-р-р-аф…

Прозвенел громкий рык. Зверь повернулся на Олдора и побежал. Он увидел волка в анфас и засмеялся. Зверь был раза в два тоньше обычного волка, словно его специально кто-то сплющил вертикальными тисками.

Но смех опустошённого не остановил зверя. Олдор направил в его сторону меч. Волк остановился и оскалился. «Понимал», что не нужно лезть на острое оружие. Олдор начал размахивать мечом, стараясь порезать зверя.

…р-р-р-р…

Волк оскалился ещё сильнее, зарычал громче. Олдору это надоело. Он резко махнул мечом.

…вщюу-у…

На носу зверя появилась кровавая полоса. Капля крови образовалась на подбородке. Упала в грязь. Волк жалобно заскулил и убежал.

«Эх… убежал волчара», – подумал Олдор, жалея о потерянных душах. Но «плоский» волк ещё долго не покидал его мысли. Он всё думал: «Что должно могло произойти со зверем, чтобы он стал настолько узким; так сильно вытянулся?..»

После Олдор подошёл к могиле Жулика и увидел, что на её месте появилась небольшая ямка. И, конечно, самого Жулика в ней не оказалось. Как и его останков.

«Лишь бы это сделал не волчара!» – разозлился опустошённый.

Побродив по округе, Олдор ничего не нашёл. Это сложнее чем найти уголь в полной темноте, особенно когда его там нет. Тогда он посмотрел на кольцо и попытался позвать крыса:

– Жулик, Жулик, иди сюда, я вернулся. Не прячься, – негромко кричал он. Но так, чтобы Жулик, если он неподалёку, наверняка услышал. После криков надпись на кольце слегка мелькнула ярким светом.

…шп-рх-пщш…пш-ш-рхп…

Из-за кустов выбежал Жулик. Снова уселся, как собачка. Но теперь от него воняло сильнее, плоть уже начала гнить. Хотя, наверное, он и при жизни был не самым здоровым существом.

Сначала Олдор отпрянул от крыса. Даже после всего пережитого на Древнем Кладбище, Жулик казался ему уж слишком уродливым. Страшным. Но переборов себя, он подошёл к нежить-зверю и почесал за ушком.

Оно отвалилось.

– О-уо-у… зараза, – Олдор воззвал прозрение, чтобы посмотреть, как себя чувствует крыс.

{Жулик. Опустошённый чёрный крыс

{Состояние: нежить

{Здоровье: 9/9 (10К)

{Интеллект: 47 (10К)

{Навык дрессуры: 12%

{Сила: 8 (10К)

{Существ в колонии: ✖✖✖

{Влияние существа на колонию: ✖✖✖

{Особые способности существа: при взаимодействии с другими опустошёнными крысами может превратиться в крысиного короля

«Здоровье полное… наверное, скоро всё мясо слезет».

– Будешь скелетом, как хозяин, – с «улыбкой» сказал он крысу.

После встречи с Жуликом Олдору было нечем заняться. Он не мог доставать крыс из ямы просто потому, что не видел их в темноте. Поэтому решил потратить время с пользой. До рассвета оставалось несколько часов, а этого времени хватало, чтобы поупражняться в боевом мастерстве, повысить силовые показатели.

Усталость в привычном, человеческом, понимании Олдор не ощущал. Всё-таки он скелет. Но физическая усталость заменялась интеллектуальной. Чем больше он двигался, тем больше хотелось спать, тем сложнее становилось думать. Простой пример: проснувшись Олдор мог сложить трёхзначные числа меньше чем за пятнадцать секунд, а ближе к ночи могло не хватить и минуты. Но форма скелета всё равно являлась оптимальной. Опустошение не возрастает, есть и пить не нужно.

Первые лучи начали освещать мёртвые земли. Игра света превратила Жулика в адски уродливое существо. Олдор просто не мог на него смотреть, он отвернулся и пошёл к яме с дохлыми крысами. Судя по их виду, никто не обратился в нежить. Стало быть, действительно, чтобы превратить мёртвого зверя в нежить-зверя его нужно похоронить. Теперь Олдору нужен гарпун, чтобы достать всех мёртвых крыс.

Он осмотрелся и увидел свои палки около кустов. На них была уже свернувшаяся кровь и следы зубов. Скорее всего их погрыз плоский волк, и зачем-то оттащил под кусты. Может принял за добычу, а потом понял, что он не бобёр и внутренний слой коры не ест.

С помощью острого меча Олдор срезал кусок копья и получил гарпун. Не идеальный, но с задачей справиться, в конце концов не огромных старых кашалотов гарпунить, а дохлых крыс. Он подошёл к яме с решёткой. Резко опустил гарпун, достал и снял крысу. Повторил действие, и так пока не достал около дюжины. Конечно, он не знал сколько нужно крыс для превращения, но думал, что чем больше, тем лучше. Надеялся, что с количеством крыс будет расти и сила будущего крысиного короля.

Сообразив, что ситуацией можно воспользоваться Олдор решил потренировать Жулика. Он отошёл с каменного фундамента и начал рыть новую яму. Несколько часов на это точно ушло, но она стала достаточно вместительной для всех дохлых крыс.

После этого он, на личном примере, показал Жулику, как их нужно переносить. Кажется, крыс всё понял. Олдор снова запустил гарпун, достал очередную крысу и бросил рядом с ямой. Нежить-зверь схватил её зубами и потащил к яме. Столкнул с края и вернулся к Олдору. Тот за это время успел достать пять дохлых крыс. Да, Жулик не справлялся с нагрузкой и медлил. Но Олдор и не ставил цель, ускорить процесс, он тренировал Жулика. А несколько тушек в яме, это небольшой бонус к приросту показателей нежить-зверя.

Прошло около двух часов…

Все дохлые крысы, которых достал бывший король покоились в свежей яме. Перед началом ритуала, его первой попытки, Олдор посмотрел показатели Жулика.

{Жулик. Опустошённый чёрный крыс

{Состояние: нежить

{Здоровье: 12/12 (10К)

{Интеллект 48 (10К)

{Навык дрессуры: 30%

{Сила: 15 (10К)

{Существ в колонии: ✖✖✖

{Влияние существа на колонию: ✖✖✖

{Особые способности существа: при взаимодействии с другими опустошёнными крысами может превратиться в крысиного короля

Олдор взял нежить-зверя и посадил его на кучу мёртвых тушек.

– Дышать тебе не нужно, ты почти скелет. Сиди и не шевелись, – произнёс Олдор и начал закидывать скверную могилу землёй. Гнилой мертвечиной смердело страшно.

Спустя какое-то время над богомерзкой ямой появилась кучка земли, которая скрыла всё это отвратительное недоразумение. Олдор обтряхнул руки, вернее постучал ими друг о друга. Уселся на землю и ждал вспышки. Даже не сомневался, что через какое-то время из-под земли покажется нечто.

Что-то неживое. Ужасное.

Но это тварь поможет вернуть человечность.

Шли секунды, сменялись минуты… Часы. Ничего не происходило, лишь солнце опускалось всё ниже.

…шир-ши-рык…

Из кустов появился скелет. Олдор соскочил с места.

…взжих…

Даже не вглядываясь в опустошённого, он нанёс удар мечом. Скелет повалился на спину. Олдор увидел, что тот сжимает в руках больно знакомую доску с гвоздями. И, если его не подводит память, то она оставалась на том самом месте, где он пал от рук Жусара.

– Ежвить… э-э! Не бей!

– Хмошэ, твою мышь?! Зачем ты подкрался?! – радостно, но обескуражено, спросил Олдор и подал другу руку, чтобы помочь подняться.

– Ваше величество… это я… не специально. Не узнал вас в шлеме с забрылом, – ответил храмовник и протянул руку. Встал на ноги, осмотрелся.

– Ничего, ты это… изви… садись есть о чём поговорить, – произнёс Олдор и сел на прежнее место.

– Сажуся, – неуверенно кивнув, храмовник сел рядом.

У владел не не только доской с гвоздями, но и металлическим нагрудником с неким подобием латных штанов из кольчуги. На шейных позвонках болталась какая-то чёрная ленточка.

– Ну рассказывай, где доску мою взял, что делал?.. – Олдор вспомнил, что именно то, как коверкает слова Хмошэ бесило его больше всего.

– Ваше превосходиство, Жусар подарил. Он хороший нежить. Ну говорит сильно завумно, не поймёшь… половину не помню, чё он там объяснить пытался. Ежвить и броню и фигурки тоже же он мне дал. Говорил, ну чё пригодится. А я и взял.

– Жусар дал тебе всё это? Храмовнику? Ты ничего не путаешь? – Олдор специально скрывал своё отношение к нему. А сам думал: «Жусар помог… что?!»

– Ваше высоченность. А чё мне путать? Я хорошо от плохо отличу… Здесь же все хотят всех убить. А Жусар помог. Ежвить, как я только вашу доску у него увидел, ну то сразу понял, доверять ему можно. Он еже не только мне-то помогал. Нас там м-ммного было. Скелетов хилых. Так Жусар ваш друг?

– Да-а… мы с ним уже знакомы, – после слов храмовника Олдор не мог прийти в себя. Он не понимал, как Жусар, гнусный убийца и ненавистник храмовников, мог вообще кому-то помочь. Особенно глуповатому храмовнику Хмошэ.

– Так, Хмошэ. Сейчас ты должен мне рассказать, как ты встретился с Жусаром от начала и до конца. В самых мельчайших подробностях.

– Ваше сияние. Слушайте тогдысь…

* * *

Хмошэ очнулся где-то в лесу, ничего не имея при себе. Ему вообще повезло, что при первом возрождении на Древнем Кладбище его встретила «добрая» хранительница. Она так ненавязчиво, раза три, подсказала ему сохранить показатель интеллекта. Конечно, Хмошэ и при жизни был не самым умным. Но именно самые глупы «живут» на землях нежити меньше всех. Либо ими овладевают некроманты и используют как марионеток. Практически в любом случае самым важным показателем для слабого скелета был интеллект. Потому, что, имея разум можно мыслить и поступать логично, стало быть, и повысить все прочие показатели. А вот иметь большую силу без должного ума смысла практически нет.

Хмошэ осмотрелся, перед ним снова появилась хранительница.

– У тебя добрые намеренья. Я могу помочь, что ты хочешь?

– Скрой свою наготу, развратница треклятая! – отвернувшись и закрыв лицо руками, прокричал Хмошэ. Он мог попросить её практически о чём угодно, но… Она сменила платье на более закрытое.

– Можешь открывать глаза. Ты доволен? – спросила хранительница.

– Вот, приличная девушка… ежвить совсем другое дело, – довольно произнёс Хмошэ. Хранительница улыбнулась вытянула к скелету руку. В ней начало что-то материализовываться.

Испугавшись, Хмошэ сделал шаг назад. Он увидел, что в руке хранительницы появился чёрный металлический топор.

– Зачем он т-т-тебе?!

– Не мне, глупенький, а тебе. Рубить им будешь… – сказала хранительница и исчезла.

Топор упал. Вонзился лезвием в землю. Хмошэ подобрал его, но убивать других опустошённых он не желал. Скорее хотел помочь им. Но как не знал. Конечно, он помнил про миллион душ и способ их получения. Поэтому строго решил, что уже никогда не вернёт человечность. Просто не сможет убивать ради себя. А вот помочь Олдору, павшему королю, это ведь благое дело. Хмошэ нашёл новый смысл своего жалкого существования. Он поднял топор, выпрямил руку и сказал:

– Во имя Олдора Вайлара, будет рубать этот топор! – и пошёл в лес. Он хотел найти бывшего короля, чтобы служить ему. Конечно, где его искать он и понятие не имел, надеялся на удачу.

Хмошэ часами бродил по лесу. Возможно, заблудился и ходил кругами. Он наверняка не был в этом уверен, как и в том, что шёл только прямо. Спустя ещё несколько часов безрезультатных блужданий он захотел спать. Но помнил о кладбищенском големе, поэтому решил где-нибудь спрятаться.

Храмовник не придумал ничего лучше, кроме, как залезть на дерево и надеяться, что крона его укроет. Оставалось только найти древо с большим количеством листьев. Хмошэ разыскал подходящее и взобрался на него.

Ему повезло, на дереве он сидел один. С земли скелета крайне сложно разглядеть, листья хоть и серые, но их много. Да и потом у него был топор. Конечно, Хмошэ не умел сражаться, но точно попытался бы это сделать. Нет, не для себя, чтобы сберечь свою «жизнь» ради служения падшему королю.

На следующее утро храмовник проснулся. Схватил топор и слез с дерева. Продолжил бессмысленно блуждать в поисках своего короля. Но к середине дня, он нашёл лишь других опустошённых.

Три скелета, все с копьями. Судя по голосу и манере речи, двое мужчины, а третий скелет женщина. Причём именно она ими и командовала.

– Давай топор и можешь идти! – крикнула на Хмошэ опустошённая.

– Не-е-ет, – ответил храмовник и услышал, как скелеты перешёптываться. Они шептались о том, что храмовника в любом случае нужно убить, ради душ. Хмошэ сообразил, что, если он даже отдаст топор, то всё равно погибнет. У него появился выбор между бегством и боем с тремя более сильными опустошёнными. Конечно, он побежал…

Опустошённые с копьями рванули за ним. Минуты не прошло прежде, чем…

…в-ж-ж-жи..крыхс…

Кто из скелетов запустил копьё. Оно пробило спину и выскочило из грудной клетки Хмошэ. Но он не упал и продолжил бежать. Опустошённые были на хвосте.

…в-ш-ш-шик…

Прилетело второе копьё и также пронзило Хмошэ. Но он пытался бежать… сделал два шага и повалился. Выронил топор.

– Урод-ды! Вы будете гореть в аду, – впервые за свою жизнь в храмовнике было столько ненависти.

Два опустошённых подошли к нему и начали пинать. Их главная, вытащила копьё из скелета и размозжила им черепушку. Подняла топор и оставила его себе. Хмошэ превратился в груду костей, троица отправилась дальше, шататься по лесу и искать лёгкую добычу.

…

Хмошэ снова очнулся. Как и в прошлый раз у него ничего не было при себе. Появилась хранительница.

– Вот бестолочь. Тебе дали топор, и то не помогло! Бездарность, – кричала на него «злая» хранительница.

Когда Хмошэ посмотрел на неё, то увидел, что она сняла одежду и левитировала абсолютно голая. Это сильно взбесило его, всё-таки он ещё следовал обязательным обетам храмовников.

– Оденься… – заорал он и отвернулся. Хранительница снова появилось перед его глазами. Храмовник вновь отвернулся. Так продолжалось несколько минут, пока ей не надоело.

– Хмошэ, ты тупой и неблагодарный! Если хочешь чего-то добиться, то иди к скалам и не вздумай там говорить, что ты храмовник. Понял?! Больше я тебе никогда не помогу. Прощай!

– Понял-понял. Ежвить… исчезнешь ты наконец? – Хранительница ушла в портал, вскоре он схлопнулся.

Скелет остался один.

Как бы Хмошэ не относился к хранительнице(цам?) он помнил, что она(и?) действительно помогали ему. Значит и сейчас нужно послушаться. Храмовник увидел, что до скал рукой подать. Пошёл к ним, искать что-то или кого-то. Но запомнил, что нужно скрыть свою веру.

Путь до скал занял относительно немного времени, ведь он воскрес совсем рядом с каменистой поляной. Оказавшись на скалах, Хмошэ практически сразу увидел тропинку и пошёл по ней. Он вышагивал по узкой каменистой тропе и думал о том, куда-же она приведёт. Справа раскинулась практически вертикальная каменная стена, а слева обрыв, глубокое ущелье.

Но идти по тропе не особенно сложно. Кроме одного участка. В том злосчастном месте скала выпирала через тропу, словно специально, чтобы её перегородить. Хмошэ едва-ли не полетел вниз, но всё обошлось. Ему удалось перелезть по скольpкому участку и снова оказаться на безопасной тропе.

Вскоре он вышел к пещере, рядом с которой расположилась небольшая поляна, с зелёной травой.

Хмошэ хотел улечься на травку, так давно он её не встречал, но заметил, что из пещеры выходят опустошённые. Около десятка скелетов и трое гнильщиков*.

[Примечание автора. Гнильщик это 1-3 (иногда 0) формы опустошения. Характеризующиеся гнилой плотью.]

Среди гнильщиков особенно выделялся один. У него был старинный зелёный мундир, меч и шипастый щит. А на коленях блестели металлические черепа. Увидев гостя, он заговорил:

– Эй, ты. Опустошенец, ты случайно не храмовник? Ибо для них у нас есть особенный сюрприз, – после слов гнильщика, все расхохотались.

Хмошэ не понял к чему, смех, но сказал:

– Ежвить, конечно, я не храмовник. Чё тут происходить?

– Славно, я Жусар, – гнильщик в зелёном мундире указал на себя, – а эти двое мои помощники.

Два опустошённых, стоявшие рядом с Жусаром спокойно кивнули.

– А вы, – Жусар указал на всех скелетов, – наши гости и сейчас получите подарки. Но будете мне кое-что должны. Не бойтесь, много я не прошу, – он договорил и ушёл в пещеру.