Текст книги "На дне (СИ)"

Автор книги: Евгений Шифровик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Каждый борется за человечность, всеми доступными способами, наплевав на мораль.

Грохот приближался. Деревья валились и трещали очень близко. Голем был всего в паре-тройке десятков метров от Олдора. Тот, как и при первой встречи, оказался под «защитой» дерева.

Кладбищенский голем нёсся, словно бык, который узнал, что его хотят кастрировать. Слепая ярость овладела им, он бежал и сносил деревья просто так, даже, если те не мешали ему. Олдор видел, как голем врезался в молодое дерево плечом только потому, что просто не заметил его. Повалив узкий ствол, ещё и удивился мол: откуда здесь эта палка?

Считанные секунды разделяли Выра и Олдора.

Второй знал.

Видел.

Боялся первого.

Что до голема, то Олдор в трёх его глазах был лишь обычным скелетом, которых он гоняет уже сотни лет.

…ба-бах…хр-ыкс…

Выр таранулся в дерево, на которое забрался опустошённый. Оно накренилось. Соседние с ним, от такого же удара, вовсе вырвало с корнем, и они попадали. Олдор сидел на ветке, обнимая ствол, и надеялся, что дерево не подведёт.

Когда дядюшка Выр почти достиг скал, предварительно запихав травмированного скелете в гроб, дерево ещё держалось, пусть и наклонилось сильнее. Висевший на нём, как обезьяна, опустошённый все ещё верил, что оно выстоит. По правде сказать, не мог он слезть с него под таким углом, только спрыгнуть.

Огромный «хищник» и крошечные «жертвы» были уже далеко.

Сначала наступила тишина. Затем послышался треск старых корней. Под таким натяжением они начали лопаться, ломаться и просто рваться, вырывая куски земли и разбрасывая их в разные стороны. Дерево снова начало падать. К сожалению, для Олдора, он висел именно со стороны, куда вот-вот оно должно было завалиться.

Перед ним снова встал выбор: «Прыгать и переломать ноги? Упасть вместе…»

Больше вариантов он не успел придумать. Дерево окончательно сдалось и стремительно полетело вниз.

– А-а-а… – вырвалось из рта опустошённого.

Дерево грохнулось на землю. Вовремя, падения, оно, своей веткой, задело другое и упало немного не так, как прогнозировал Олдор. Эта случайность и спасла его жизнь. Спасла от (7) опустошения!

Но свалиться с такой высоты, пусть и в обнимку со стволом, забава крайне болезненная.

{Здоровье: 79/80 —> 9/80 (10К)}

– Твою-то мать! – только и смог сказать он. В мыслях витали сотни матов и ругательств, но Олдор выбрал именно эти слова. Опустошённый не мог понять: радость или печаль со злобой переполняют его.

«Девять здоровья… кошмар наяву; (7) опустошение на пороге. Но дерево не расплющило меня. Так повезло мне или нет?!»

Не определившись, он увидел, что некоторые кости потрескались, другие напрочь сломались. Деревянный рукав развалился, но шлем и наплечник были целы, кольцо не слетело. Что делать он не знал. Вроде как вспомнил, что кости при стабильной форме должны срастаться.

«Точно, нужно их соединить и зафиксировать».

Его руки были целыми и функционировали нормально, а вот несколько, сломавшихся от удара, рёбер валялись рядом. Но главная травма – это сломанная берцовая кость, потому что с таким переломом ходить невозможно. Тем более бегать.

Превращаться в лёгкую добычу Олдор не собирался.

Пролежав с несколько минут, он придумал, как выкрутиться. Собрав рёбра, он вставил их на место, конечно, они не могли просто так держаться. Он нарвал травы, повезло, что мог до неё дотянуться. Через какое-то время все его рёбра оказались на своих местах. Их держали связки из жухлых и зелёных стеблей.

{Изучено новое ремесло: лекарь 12 (10К)}

{Интеллект: 4016 —> 4020 (10К)}

{Здоровье: 9/80 —> 16/80 (10К)}

«Значит, делаю всё правильно», – но впереди само сложное: сломанная берцовая кость. Сейчас-то и пригодились доски, из которых сделан деревянный рукав. Но Олдор не хотел полагаться только на них, не доверял их прочности. Осмотревшись по сторонам, он увидел свою палку, почему-то она лежала относительно близко. Собрав доски в охапку, и взяв отломанную ногу, он пополз к палке. Благо, ползти не больше трёх метров.

Оказавшись у цели, он начал примерять свою собственную костяную ногу. Место перелома идеально соединялось, то есть, кость сломалась без больших осколков. Почти идеально, практически по ровной линии. Олдор взял доски, начал тащить их в стороны. Конструкция поддалась, гвозди согнулись. У него получилось эдакое корыто без двух малых бортиков. Он подложил деревянный жёлоб под берцовую кость. Она вошла идеально, доски даже не мешали коленке сгибаться. Но вот незадача, палка слегка длиннее…

Впрочем, как только Олдор понял, что она не помешает колену сгибаться (при условии, что она не будет крепиться к бедренной кости), он несказанно обрадовался. Но берцовая кость, это не рёбра, прочности травы не хватит, чтобы, как следует закрепить палку и деревянный жёлоб.

«Думай, дума, думай».

Ничего лучше, кроме, как нарвать с дерева молодых прутиков он не мог сделать. Так и поступил. Примерно через час самодельная корявая шина была готова. Снова выскочила навязчивая вспышка, которая, кажется, работала не совсем так, как хотел опустошённый.

{Ремесло: лекарь 12 —> 23 (10К)}

{Интеллект: 4020 —> 4025 (10К)}

{Здоровье: 16/80 —> 33/80 (10К)}

– О! Наверное, пока я возился с ногой, ребра начали срастаться, – Олдор удивился настолько быстрому восстановлению здоровья.

Он осторожно попробовал пошатать сломанные рёбра. Они даже не дрогнули. Стало быть, действительно, процесс сращивания запущен. И происходит это намного быстрее, чем у живых людей.

Олдор даже не попытался встать на сломанную ногу. Боялся, что не выдержит. Нужно было время, чтобы кости схватились. Поэтому он решил затаиться и ждать. Надеялся на то, что его никто не найдёт и кость, хоть немного да срастётся. А там уже и с костылём можно попробовать сделать первые шаги.

Поваленное дерево – это единственное, что хоть немного укрывало скелета от чужих взглядов. Не самое надёжное укрытие, которое прикрывает лишь, с одной стороны. Олдор решил спрятаться получше. Во-первых, он заполз под самые густые ветки, во-вторых, попытался сделать камуфляж. Он потратил много времени, чтобы засыпать себя землёй, листвой и прочим.

Совершенно не шевелясь, он, как мертвец, лежал и просто ждал. Олдор даже не мог закрыть глаза, чтобы ничего не видеть.

«Мертвец. Да уж, странное ощущение», – думал он. Через какое-то время ему всё же удалось «закрыть глаза» и видеть только чёрный-чёрный цвет.

* * *

{Здоровье: 33/80 —> 58/80 (10К)

Вспышка, первое, что увидел Олдор в кромешной тьме. Он был уверен, что ему даже удалось уснуть. «Странно», – но Олдор не стал заморачиваться. Вместо этого он решил воззвать прозрение. После выбираться из кучи мусора.

==============================

{Общее}

Олдор Вайлар

Нежить. Низший скелет

Опустошение: 6 (10)

Здоровье: 58/80 (10К)

Интеллект: 4023 (10К)

Сила: 90 (10К)

Магия: 0 (10К)

Удача: 1%

–

Души: 17 (1.000.000)

Лоны: 0

Акши: 0

Красные человечески фигурки: 0

Синие человеческие фигурки: 0

–

{Навыки}

Красноречие: 800 (10К)

Боевое мастерство: 103 (10К)

–

{Ремесла}

Столяр: 46 (10К)

Лекарь: 25 (10К)

–

{Способности}

Чтение/правописание

–

{Заклинания}

✖✖✖

–

{Снаряжение}

Голова: древний медный шлем. Поглощение урона 0,4-4%

Торс: ✖✖✖

Правая рука: ржавый наплечник. Поглощение урона 0,7-2,9%;

Левая рука: ✖✖✖

Пояс: ✖✖✖

Правая нога: самодельная медицинская шина. Поглощения урона 0-0,9%

Левая нога: ✖✖✖

–

{Оружие}

✖✖✖

–

{Магические и особенные вещи}

Кольцо власти. Позволяет приручить любого зверя,

Владение 40%. Зависит от интеллекта (40023)

==============================

{Приручённое существо. Рогатый жук

{Состояние: мёртв

==============================

– Удача! – он заметил, что показатель удачи поднялся с нуля процентов до одного, – ха-х, верный знак того, что мне повезло.

Он пошевелил руками. Стряхнул с лица и груди листья, куски засохшей грязи. Толкнувшись руками, он сел, слега потрясся. С него, как с собаки полетала пыль. Он видел, что стебли по-прежнему привязаны к рёбрам. «Ну и хорошо», – подумал он и решил их не трогать. Пусть рёбра срастутся наверняка.

Осталось только встать на ноги и идти… вот только этого его и волновало. Боялся, что кость срослась недостаточно, чтобы выдержать нагрузку. Тогда он вспомнил о костыле. Осторожно обломал ветку, до которой смог дотянуться.

Оперившись на неё, встал, стараясь не наступать на правую ногу. Затем осторожно поставил её на землю. Держась за ветку костыль, сделал первый шаг. Второй. Третий.

…хры-кс…

Треснула кость, пронзив мысли ужасным звуком.

{Здоровье: 58/80 —> 46/80 (10К)

– Зараза… так и знал!

Балансирую на здоровой ноге и опираясь рукой на костыль, скелет доскакал до дерева. Оперся на него и отломал ещё одну ветку: второй костыль. Вот так он и превратился в кособокое треногое существо. Он утешал себя мыслями, что это совсем ненадолго. Сутки, а то и меньше. Учитывая, скорость с которой срастались рёбра, очевидно, что на берцовую кость нужно больше времени.

Но Олдор больше не мог ждать. Он решил, что, если нельзя действовать, то нужно хотя бы спрятаться в более надёжном месте. Будучи в безопасности, дождаться полного восстановления.

Треногий скелет двигался медленно. Ветки, кочки и ямы, то и дело мешали ему передвигаться. Назвать это ходьбой было нельзя. Он, поджав правую ногу, упирался костылями в землю и слегка толкался левой. Затем повторял это движение. Вот как-то так он и выскакал к зарослям кустов. Подумал, что лучше места он не сможет найти, решил залечь в кустики. Но осмотревшись, увидел, что за кустами, есть невысокий обрыв, не больше полтора метра, а прямо над ним растёт дерево.

Его корни торчали из обрыва и уходили обратно в землю. Чернота виднелась под ними. Именно там Олдор и решил спрятаться. К тому же, из-под корней будет удобнее отбиваться костылями.

Не прошло и года, как он докандылял до заветных корешков. Зная некоторую подноготную Древнего Кладбища, Цыплятника, он решил не лезь под корни сразу. А осторожно просунуть туда костыль. Палка коснулась чего-то слишком податливого, мягкого.

…Гр-р-р-рх…

Завопив, как бешеный, коричневый зверь, с чёрными полосами, выскочил из-под корней. Олдор едва устоял. Он, конечно, предполагал, что там может кто-то спрятаться. Но зверь всё равно застал его врасплох.

Но вид существа оставался под вопросом, Олдор не успел его хорошенько разглядеть. Не до этого ему было. Потыкав костылём под корнями ещё несколько раз, он убедился, что там никого больше нет. Забрался в укромное местечко.

Здесь действительно было очень уютно. Сзади земля, справа и слева тоже земля и толстые корни. Спереди, также не совсем пусто, мелкие корешки, словно шторы протянулись сверху вниз. Скелет не чувствовал холод и сырость, поэтому это место казалось ему настолько уютным и безопасным. А два костыля, один справа другой слева, могли послужить, ни хорошей, но средненькой защитой.

Олдор снова попытался закрыть глаза.

* * *

Он проснулся ночью. Стоило лишь начать думать, как мелькнула вспышка прозрения.

{Здоровье: 46/80 —> 68/80 (10К)}

Выбираться из уютного укрытия он не спешил. В его положении не стоило торопиться, потерять человечность он всегда успеет, а вернуть уже не факт, что получится. Он решил дождаться, если не полного выздоровления, то хотя бы восстановление берцовой кости. Чтобы, в случае опасности, можно было убежать.

Для любого слабого скелета, в начале его пути, быстрые ноги самое важное.

В любом случае, ночь не лучше время, чтобы скакать по опасному лесу. Опустошённый решил дождаться рассвета. Он предельно осторожно подполз к «шторе» из корней. Раздвинул их и посмотрел на небо. Луна попала на глаза. Но малую видно не было, значит до рассвета минимум часа четыре.

Скелет вернулся в убежище, и прилёг на спину. Попытался заснуть, но заметил, что-то едва светящееся в темноте. Под корнями, справа от него, была кучка земли, из которой исходило тусклое синие свечение. Он потрогал её, ничего страшно не произошло. Использовав костяную руку, как кисть, он смёл немного земли. Свечение усилилось. После этого он просто откопал источник света.

«Синяя фигурка. Откуда она тут?..» – задумался Олдор. Сначала он подумал на неизвестного зверя, который выскочил из пещеры, но отмёл глупую догадку. В голове крутился только один ответ, здесь уже побывал другой опустошённый. Не теряя времени, он взял фигурки в две руки и переломил на две части. Из неё вырвался синий дымок и впитался в скелета. Материал, из которого была сделана фигурка растворился прямо в руках, словно соль в воде.

{Души: 17 —> 117 (1.000.000)}

* * *

Следующее пробуждение также началось со вспышки.

{Здоровье: 68/80 —> 77/80 (10К)}

– Быстро, даже слишком, – радостно проговорил Олдор.

Он отвязал от рёбер стебли, расплёл прутики, которые скрепляли самодельную шину. Схватил обе палки и вылез из-под корней. Судя по высоте солнца, рассвет только-только закончился. Впереди ещё целый день. Обычно это хорошая новость, но только, если ты не оказался в самом зловещем и опасном месте Лонэхов.

Олдор уверенно стоял на обеих ногах. Берцовая кость и рёбра очень хорошо срослись. У почти здорового опустошённого, в пределах его формы, конечно, имелись два костыля. Он собирался использовать их, как парное оружие. До своей смерти король Олдор свободно владел парными клинками. Мог выписывать красивые вихри, шквал выпадов… Меньше, чем за пять секунд он, с помощью парных клинков, разрывал в клочья семь-восемь соломенных чучел. Понятно, что это неопасные противники в тяжёлой броне, но смысл такого упражнения заключался в скорости. Нужно бить, как можно быстрее.

Но сейчас боевое мастерство Олдора оставляло желать лучшего. Он дрался ненамного лучше замкового дворецкого, который схватил кочергу, чтобы прибить здоровенного паука, который забрался в шкаф с древним кварцевым сервизом.

Опустошённый попробовал нанести пару быстрых ударов по дереву. Всё получилось, палки даже не рикошетили ему в лоб, не вылетели из рук. Ускорив удары, он всё-таки получил по лицу собственным орудием. Потерял пару единиц здоровья, приобрёл примерно столько же единиц боевого мастерства. Равноценный обмен, о котором не сообщила вспышка озарения. Видимо она плавно начинала работать так, как того требовал Олдор.

Какое-то время он колотил дерево двумя палками. Со стороны его «жонглирование» выглядело крайне забавно, если не сказать, что убого. Но так скелет хотел хоть немного поднять показатель. Снова и снова повторяя себе: «С чего-то надо начинать».

Устав от однообразия происходящего, опустошённый отправился на поиски приключений. Но, считал он, что идёт искать красные фигурки и верного друга храмовника Хмошэ. Найти их примерно одинаково сложно. Пришлось просто полагаться на удачу, ведь карты он не имел. Не знал и куда идти.

 Глава VII

Олдор двигался по уже привычному лесу. Но только сейчас задумался о том, почему в Цыплятнике, за такой огромный срок, дядюшка Выр успел повалить так мало деревьев. Ведь он целыми днями гоняется за нежитью, как взбесившийся таран. Эта тайна, как и многие другие пока ему не по зубам…

…хпр-ш-ш-пр…

Услышал он шуршанье веток и увидел скелета.

«Ну кто тебя звал?..» – Олдор смотрел на скелета и не знал нападёт он или нет. Его забрало опущено, следовательно, незнакомец не мог видеть фиолетовые огоньки. Олдор решил не нападать первым, а проверить, быть может ему только казалось, что все нападают на него из-за королевской родословной.

Скелет, как скелет, ничего выдающегося. Из одежды только тряпки, пользы от которых не больше, чем от толстого слоя грязи, налипшего на его ноги. В руках он держал самодельный молот. То есть, палку с присобаченным к ней угловатым камнем. Широкий конец палки разделён на две части, именно туда и втиснут камень, а сверху завязан какой-то пенькой или чем-то подобным.

Схватив молот двумя руками, левой за ручку, правой за тяжёлый камень, незнакомец заговорил первым:

– Разумный?

– Да, – ответил Олдор и ждал, что будет дальше. Пока это был самый адекватный скелет, не считая Хмошэ, разумеется.

– Точно?! Ну смотри, у меня с собой целых сто лонов, – недоверчиво сказал скелет, он даже не пытался отыгрывать роль обманщика.

– Я не понимаю, – вдумчиво произнёс Олдор, – ты провоцируешь меня? Проверяешь интеллект?

– Хорошо. Ты не безумец. Но не думай, будто я тебе доверяю. Да и ты мне, наверное, тоже, – после паузы незнакомец предложил: – тогда может просто разойдёмся?

– А почему бы нам не объединиться? Вдвоём всяко проще будет.

– Понимаешь… зелёная маска, всё дело в доверии. Тут никому нельзя доверять. То, что я рассказываю тебе об этом, уже идёт мне во вред. Будет сложнее, в случае чего, тебя обдурить.

– Как знаешь, тогда расходимся, – кивнул Олдор, но слушаясь совета, сжал палки покрепче и направил их в сторону незнакомца.

Тот приготовил молот для удара.

Они смотрели друг другу в лицо и медленно шли. Двигались по воображаемому кругу, каждый по своей половине. И хоть шли они в разные стороны, корпус и оружие их стремились к центру круга. Каждый боялся, что другой решит напасть. Впрочем, это оптимальная стратегия, когда каждый сам за себя.

В Цыплятнике большинство разумных скелетов предпочитали не драться между собой, но и в друзья не набивались. Со временем, правда, они понимали, что, если не они, то их… То есть, если они не начнут убивать других скелетов, то рано или поздно найдётся кто, кто наверняка, попытается убить их. Но ещё важнее другое: понимание того, что «хорошему парню» из Цыплятника не выбраться. Ведь, чтобы убить Выра и заполучить ключ, нужно обладать неплохими показателями, иметь броню и оружие. Можно, конечно, попытаться напасть на кладбищенского голема толпой, но этот план разбивался о мощнейшую стену недоверия.

За сотни лет, на дядюшку Выра лишь однажды напала группа опустошённых, и у них получилось его прикончить. Затем, мёртвое ожило и снова побежало. Только к тому времени, все желающие уже покинули Цыплятник… Выр, закрыв ворота, вынул ключ из замка и упрятал его в гробу. Он продолжил свою «службу».

Впрочем, в последнее время, некоторым опустошённым удавалось объединятся в группу всё чаще. Не совсем понятно, чем вызваны эти изменения. Одну из таких групп Олдор уже видел, когда сидел на дереве. Надёжность союза двух копейщиков и опустошённой, оказалась не многим прочнее, чем наковальня из стекла.

Два опустошённых, описывающих своими шагами круг, почти закончили его. Сойдя с круга, они сделали пару шагов, всё ещё держа взгляд на оппоненте.

Олдор совершил лишь Одно неудачное движение и блик от золотого кольца попал в «глаз» незнакомца. Понятное дело, он увидел блестящую драгоценность и захотел её заполучить.

– Эй, стой! – крикнул он, чтобы владелец кольца его отчётливо услышал.

– Чего ещё? – спросил Олдор, предчувствуя что-то нехорошее.

– Колечко, что ты за него хочешь? У меня правда есть деньги.

– Не продаётся, – уверенно заявил Олдор, а сам уже прикидывал, что и как будет делать в случае, если незнакомец нападёт.

– Пять лонов, десять… двадцать? – скелет с молотом остановился на двадцати монетах.

– Нет, мне пора, – ответил Олдор, стараясь избежать стычки.

– Ну на нет и сделки нет. Бывай, – закончил незнакомец и начал медленно отходить. Олдор поступил также.

Через пару шагов они развернулись и пошли быстрее, каждый в свою сторону.

Оглядываясь, как можно чаще Олдор продолжал идти. Каждый раз, когда он смотрел на незнакомца, тот просто продолжал удаляться, даже не оборачиваясь.

«Это он так не доверяет?.. Что-то нечистое»

Что поделаешь? Опустошённому пришлось идти дальше и надеяться, что кольцо «не овладело разумом незнакомца». Прошло минут пятнадцать, ничего страшно не произошло. Олдор всё шёл и оглядывался. Позади он видел только однообразный пейзаж: высокие серые деревья, мёртвая трава и полчища колючих кустов. При желании, в такой местности очень удобно вести слежку или кого-то преследовать. И он об этом помнил, всё никак не мог перестать оглядываться.

Спустя ещё какое-то время Олдор вышел на голый участок. Поваленных деревьев не наблюдалось, стало быть, они здесь изначально и не росли. Но что-то определённо должно этому поспособствовать. Осторожно пройдясь по лысой поляне, он ощутил, как ноги клацают по земле. Что уже весьма странно.

Он осмотрелся и воткнул одну из палок в землю. Она погрузилась меньше чем на два сантиметра, упёрлась в что-то очень твёрдо. Олдор повторил это действие в другие местах. Думал, что это всего-навсего скальная порода под слоем грязи. Но, подойдя к кустам, увидел среди них, торчавший из земли, кусок фундамента.

Серо-чёрные, покрывшиеся плесенью и трещинами, камни не особо отличались от общего пейзажа. Поэтому их так сложно заметить. Будучи королём, Олдору приходилось невольно рассматривать стены замка. Современные каменные блоки отличались формой и размером. Те, что он нашёл в кустах, оказались древними, по-настоящему древними.

Они лежали друг на друге в форме угла, который развёрнут как раз в ту сторону, где Олдор тыкал палкой. Он понял, что ходил не по скальной породе, а по древнему каменному фундаменту или полу.

Казалось бы, что в этом такого важно? Но любой человек, более-менее знающий историю, помнит период «Расхитителей Развалин». Этот период знаменит тем, что большая часть преступников, переквалифицировались. Они перестали грабить повозки, обворовывать и убивать людей. Преступники, решили, что теперь они чёрные археологи. Они путешествовали по Лонэхов и разграбляли старые разрушенные постройки. Конечно, практически все ценности они находили в подвалах и тайниках в них же. Этот период начался с того, что один из архитекторов опубликовал книгу, где раскрыл все секреты древних строителей. Разумеется, многие люди знали, что в некоторых домах есть подвалы и тайники… Но никто этого не афишировал, тема не являлась предметом для общего обсуждения. Более того, некоторые думали, что тайник и подвал в их доме – это исключительная особенность их богатого рода. Вопреки глупому мнению, практически у всех богачи и успешны люди того времени владели домами с подвалами и тайниками. Не считая общественных зданий, которые тоже нуждались в укромных местах. Но период «Расхитителей Развалин» также быстро лопнул, как и неожиданно начался.

* * * * * * * * * *

Чьих рук дело постройки на Древнем Кладбище? (Отрывки из книги Чаррда Доквина: «Незрячий инженер»)

…свидетельства о человеческих постройках на землях нежити вырвались далеко за его пределы. Вам должно быть интересно, как они оказались на Д.К.? Я утверждаю, что строения были возведены ещё до того, как земли нежити начали разрастаться (их наличие и есть доказательство расширение Д.К.) А убедиться в этом можно, лично приехав к Великой стене (мёртвые земли распространились на несколько километров за её пределами). И этот процесс я объясняю так: людей становилось всё больше, следовательно, и больше смертей. Земли для нежити требовалось также больше, именно поэтому Д.К. и начало разрастаться. Важно: это отступление, также служит аргументом в пользу естественного отбора, вспомните, главу про вонючие тухлым мясом цветы. Конечно, весь Лонэхов плохо изучен. Но свидетельства о этих цветах (я всё-таки решил их назвать «Урсула» в честь моей жены, но она от чего-то обиделась на меня…), кроме как с Д.К. больше ниоткуда не поступали. В следующей главе я расскажу о смельчаках, которые исследуют Д.К. будучи при этом вполне живыми людьми!

* * * * * * * * * *

«Попытаться стоит…» – Олдор решил поискать подвал, тайных ход. Во-первых, он хотел раздобыть что-то полезное, во-вторых, допускал возможность превратить это место в схрон или убежище.

Внимательно осмотрев поляну, он примерно прикинул, где заканчивается фундамент. Начал с найденных на поверхности кирпичей. Он тыкал палки в землю, рассчитывая, что наткнётся на проход, заваленный землёй или на деревянную дверку, также скрытую под слоем земли.

Он прошёл около двух квадратных метров.

…ш-ш-ш…

Послышался шорох веток, Олдор был так увлечён, что проигнорировал его. Ветер дул часто, на шарахаться же от каждого звука. Но он повторился, потом ещё раз и снова:

…ш-ш-ш…

Звук стал громче. И что-то не было похоже, на то, что это просто ветер играет с ветками.

Олдор резко схватил обе палки. Повернулся в сторону звука и… ничего не увидел, кроме деревьев, веток и кустов. Он медленно пошёл в сторону звука.

Неожиданно за его спиной, меньше чем в пяти метрах, началась настоящая какофония шумов. Он успел обернуться и даже, скрестить палки, чтобы защититься от возможно удара. Но скелет с молотом невероятно быстро пробежал дистанцию в пару шагов. И приготовился ударить тяжёлым орудием.

…бдз-ы-ы-нь…

Камень треснул по медному шлему.

{Здоровье: 77/80 —> 38/80 (10К)}

– Ох и гнусный… – буквально стрельнул словами Олдор.

Получив мощный удар по голове, он сделал три шага назад. «Знакомый» незнакомец также отскочил. Никто не спешил нападать.

– Ты прости, но мне нужно это кольцо! Понимаешь, нужно… отдай и уйду, клянусь живой роднёй, – предложил опустошённый с молотом. Он с интересом смотрел на бледно-зелёный шлем со свежей вмятиной.

Перед Олдором снова встал непростой выбор. Он сомневался, что выдержит второй удар по черепу. Но кольцо… он столько надежд питал относительно него и своего высокого интеллекта. Ведь это идеальное стечение обстоятельств. Если бы только, удалось найти крупного зверя до этой поганой встречи…

– Ну, решай! Ещё одна смерть или кольцо, – спокойно сказал скелет, постукивая молотом по костяные ладоши.

– Зачем тебе эта безделушка, ты что прекрасная принцесса? Или любитель золота? – Олдор пытался выиграть время.

– За дурака меня держишь?! Если бы это было бесполезное украшение, ты бы его не берёг, как собственную жо…

Пока скелет с молотом говорил, Олдор пытался боковым зреньем разглядеть кусты и деревья. Выбирал место, где можно легко нырнуть в лес. Но так его и не нашёл. Было понятно, что, если он просто попытается убежать, то наткнётся на ветки и деревья. А вот незнакомцу с молотом бежать по ровной поляне будет крайне просто.

Олдор представил, как тот его настигает и ударяет по макушке: «Бежать не вариант».

– Даю тебе три секунды. Раз! – злобно произнёс незнакомец.

Олдор бездействовал.

– Два… три! – он задрал молот над головой и ринулся в бой.

Орлдор реально вздрогнул, но не побежал. Он ждал. Скелет чуть-ли не летел.

…вжу-ух…

За долю секунды до удара, Олдор ловко увильнул в сторону.

Скелет пробежал дальше и ударил молотом о землю.

…бо-о-м…

Олдор, резко развернувшись, поднимает ногу и всем весом толкает врага в спину. Удержаться на ногах, после такого было невозможно. Незнакомец повалился на землю. Но успел подставить руки, словно принял упор лёжа.

…тыц-тыц-тыц-тыц-тыц…

Шквал ударов обрушился на его хребет и рёбра. Олдор, как бешеный барабанщик отбивал по костям врага.

– Молю! Хв-в-ватит… дай мне уйти.

На секунду Олдор замер, ему стало жалко незадачливого опустошённого. «Может при жизни ты был другим?..» Но Олдор не дал слабину, не дал одурачить себя снова, он продолжал барабанить по костлявой спине палками. Куски костей летели в разные стороны. Рёбра начали трескаться и ломаться. Скелет расслабил руки и перестал дрыгаться.

– Нет! Ты и при жизни был с гнильцой, – Олдор вспомнил слова Жусара.

Тот хоть и не самый добросердечный герой, но в мудрости ему не откажешь…

Размышляя в этом ключе, Олдор схватил молот и размозжил черепушку на мелкие кусочки. Мало-ли, может быть хитрец только притворился мёртвым, ведь его скелет всё ещё держал форму.

Мёртвый притворился мёртвым, чтобы не быть убитым другим мёртвым… безумие!

{Боевое мастерство: 110 —> 115 (10К)}

{Сила: 90 —> 98 (10К)}

{Души: 17 —> 35 (1.000.000)}

После боя, на глаза Олдору попалась какая-то слишком геометрически правильная ямка. Он подошёл ближе и увидел квадратное отверстие, в каменном фундаменте, с металлической решёткой. «Наверное, из-за нас, земля осыпалась внутрь.» Но к решётке он успеет вернуться.

Олдор подошёл к скелету и рассмотрел его останки. Хотел найти те самые лоны, которые предложены за кольцо. Он осмотрел каждую косточку, но ничего не нашёл. Даже в расплющенном и развалившемся черепе не было никаких монет, мало-ли он мог их и в черепушку припрятать. Оставалось только одно место, где могли быть спрятаны монеты: оружие.

Взяв в руки молот, Олдор осмотре его ручки и камень. Никаких лонов и даже места для них. Но… он перевернул оружие и увидел, что рукоятка внизу слишком грязная. В какой-то сероватой затвердевшей глине. Он поскрёб её пальцем и понял, что это не просто слой грязи. Засохшая глина скрывала углубление, в котором и были спрятаны монеты.

Расковыряв глину, он вытряс их на землю и собрал. Молот, конечно, оставил себе.

{Лоны: 0 —> 32}

Пересчитав их, он попробовал поднять забрало. Скрипя и шурша, но оно поднялось. А вот шлем, с огромной вмятиной, не снимался. Видимо, слишком сильно деформировался и начал давить на череп. Но не зацикливаясь на одной проблеме, Олдор занялся более важными делами.

Он зашёл в сухие заросли и не увидел ничего особенного. Ни следов, ни других опустошённых. Но звук был слишком отчётливый, чтобы перепутать его с шорохом веток на ветру. В итоге он решил не тратить время на поиски таинственного источника звука. Вернулся к решётке в фундаменте.

Из-за того, что солнце находилось достаточно высоко, его лучи попадали под решётку. Пусть немного, но освещали, то, что было под ней. Как только Олдор приблизился к отверстию, то услышал знакомое шуршание. Под решёткой бегали огромные, размером с приличного кота или небольшого пса, чёрные крысы.

Вонь из ямы заставляла поскорее убежать…

Крысы, конечно, увидели скелета, но то их нисколько не смутило. Они продолжали мелькать под решёткой, то и дело поглядывая на опустошённого. Его, впрочем, огромные грызуны особо не беспокоили. Нет плоти, значит заразу от них не подхватишь, ну а справиться с крысой, если та нападёт, он точно сможет.

Всматриваясь вниз, постоянно отвлекаясь на плешивые чёрные спины и мерзкую вонь, он увидел что-то очень похожее на меч. Железный, судя по характерным оранжевым разводам. Поняв, какой ему выпал шанс он быстро протянул руку к, слегка присыпанному землёй, оружию.

Дёрнулся раз, два три… длинны руки не хватало. Он так и не смог дотянуться. Пораскинув мозгами, Олдор взял две палки и просунул их в отверстие, попытался подцепить меч. Ничего не вышло. Тогда он отошёл к ближайшему дереву и отломил две ветвистые палки. Сделал из них некое подобие гарпунов и вернулся к отверстию.

Минут двадцать потребовалось на то, чтобы подцепить меч обеими гарпунами. Но это только начало, самое сложно впереди: меч нужно как-то поднять, и не уронить. Оружие, державшееся на двух деревянных крючках, медленно двигалось в верх. Скелет, словно ювелир, пытался сделать всё максимально осторожно. Терпение на грани. Одно неуклюжее движение и оружие снова будет на дне ямы, вместе с мерзкими крысами.