Текст книги "Хакер в другом мире: Революция (СИ)"

Автор книги: Евгений Север

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Недооценка хитрости, жестокости и коварства противника хакером сыграла с ним злую шутку. «Акела промахнулся» – действительно, по-другому и не скажешь. Уже то, что удалось вывести хотя бы этих людей, было чудом. Не ожидал Артём что королевская армия будет бить по столице оружием массового поражения. Как не ожидал и того, что это будет лишь приманкой для него. Этот план был разработан Гектором специально для командира восстания в расчёте на его ум. Кардинал знал что его главный оппонент захочет вывести свои войска из города, после того как снабжение через ворота будет прервано и они окажутся в полной осаде.

В итоге, сейчас Шухов удерживал оборону на небольшом участке территории, гадая – когда же враг предпримет последнюю и настоящую попытку штурма, а не будет слегка их покусывать из-за углов. Хотя, может они и не пойдут. Просто дождутся, пока окруженцы сами помрут от голода и обезвоживания. Как раз от тех вещей, которых хакер пытался избежать в своей попытке уйти из столицы.

Никаких обвинений в поражении командиру никто не высказывал. И не потому что боялись колдуна, а потому что каждый присутствующий понимал – победить в той ситуации не смог бы никто. Даже их гениальный стратег. Так какой смысл в распрях? Всё равно итог теперь один.

Здание ратуши являло собой типичное, для такого рода построек, сооружение: длинная прямоугольная коробка с башней в центре, выкрашенная в белый цвет, с красной черепичной крышей. Широкие витражные окна, сделанные для красоты, не позволяли использовать их в качестве бойниц и ведения прицельного огня по врагу. В целом, данное здание не сильно подходило на роль форта, укрепив который можно сдерживать атаки королевской армии. Если бы не обстоятельства, Шухов никогда не выбрал бы это место на роль лагеря. Но главная площадь, с организованными на ней баррикадами, уже была под контролем врага к моменту возвращения уцелевших в город, а до иных позиций было слишком далеко. Выбирать не приходилось.

Среди общей атмосферы смирения с неизбежным, своим видом выделялся только командир отряда. Предводитель бродил в полутьме верхних этажей, и молча обозревал окрестности столицы. Кое-где ещё виднелся лёгкий дымок от тлеющих крыш, вспыхнувших после взрыва. Далеко на востоке возвышалась цитадель генерального штаба. Хакер мог бы поспорить с кем угодно, что его визави так же наблюдает из своего окна. По крайней мере – так ему казалось.

Артём усиленно искал выход из ситуации. Искал, и не находил. Связи с дирижаблем нет. Те артефакты, переданные Рокстаром для связи, перестали работать ещё за день до взрыва. Парень предполагал, что армия неким образом их подавляет. Но как именно, понять трудно. Вероятно, с помощью таких же комбинированных заклинаний, работающих на большие пространства. Могут себе позволить. Пусть общение и шло в открытом эфире и слушать мог кто угодно, но благодаря кодовым фразам, использующимся в сеансах связи, понять о чём переговаривается сопротивление было крайне затруднительно. Вопрос малого радиуса действия кристаллов, Шухов решил путём построения «живой» сети передачи данных. На определённой дистанции друг от друга находились наёмники и передавали шифрограммы далее по цепи. Такие линии Рокстар выставил между всеми крупными городами, в которых действовали отряды сопротивления. На дирижабле в режиме онлайн штаб принимал сообщения и формировал общую картину сражения в масштабах страны. Информация курсировала по сети в обе стороны, позволяя центру держать ситуацию под контролем и отдавать приказы.

Тот факт, что столица внезапно замолчала и по прошествии времени так и не вышла на связь, конечно поднимал сильное волнение в штабе. Но Вильям имел вполне себе чёткие инструкции, согласно которым без прямого указания Шухова он не имел права сниматься с места и предпринимать какие-либо действия кроме координации сил и средств. Именно благодаря этому, даже если главный мозг всей операции перестал отдавать распоряжения – ничего не кончено. Операция будет продолжаться до тех пор, пока войска знают что им делать.

'Если вдруг завтра не станет меня…

… Не заканчивай битву.

Ты прошепчи среди слёз и огня

Нашу молитву'.*

Все эти мысли протекали в голове Артёма, пока тот на автомате перемещался из угла в угол, не обращая внимания на происходящее рядом. А стоило бы. Уже достаточно продолжительное время девушка с тёмно-синими глазами и кошачьими ушами стояла на лестнице и следила за человеком. Наконец, той надоело быть пассивным наблюдателем и на этаже раздался усталый голос:

– Ты ведь можешь уйти. Не так ли? У тебя есть способность скрывать своё присутствие от глаз других. Я видела как ты приходишь из ниоткуда и исчезаешь в никуда. Уходи. Ты нужен там.

Парень остановился, заслышав эти слова.

– Так ты жива, – повернувшись к Ларии, с улыбкой констатировал Артём. – Правда, как погляжу – не совсем в порядке.

Девушка и вправду выглядела неважно: на правой руке засохла стекающая с пробитого плеча кровь, левый глаз опух и почти не открывался из-за воздействия заклинания ударного действия. Стоя прямо, представитель расы зверолюдей слегка сгибала в колене левую ногу.

– Извини. Я бы подлатал тебя, но силы в любой момент могут понадобиться, – слегка наклонив голову набок, сказал Шухов.

– Речь не обо мне, – раздражённо бросила Лария. – В столице всё кончено. Попытка была достойной, но их не побороть. Возвращайся к тем, кто сражается в других местах. Мы проиграли, но они ещё могут победить. Им нужен командир.

Хакер вздохнул. Его тяжёлый взгляд переместился с девушки в окно, на серый город.

– Когда я был маленьким, то как и все дети ассоциировал себя с главными героями книг и фильмов. Я хотел быть как они. Сиять как они. Я что только для этого не делал. Но вопреки ожиданиям… у меня не получалось. Я бился и бился, но всё было зря. В попытке понять, что же я делаю не так, меня посетила мысль: а что если я… вовсе не герой? А что если я – злодей?

Парень выдохнул, снова перевёл взгляд на девушку и продолжил:

– Я изменил подход к решению проблем. И это сработало. В мире где правит страх и ненависть, благие намерения не победят используя лишь слова. Перед лицом боли нет героев. И если уж ты собрался воевать с чудовищами – ты должен стать самым страшным из них. Я совершал вещи, которые тебе и не снились, девочка. Но я никогда не предавал тех, кто сражался вместе со мной. Ибо это не просто утрата лица. Это абсолютная потеря себя как личности.

Чем больше хакер говорил, прожигая Ларию взглядом своих серых, стальных глаз, тем больше ей становилось не по себе. Почему-то слова волшебника не вызывали сомнений в их искренности. Так могут говорить только те, кто верит во что-то.

– Ты права, я не собираюсь умирать здесь. Но и сбегать прикрываясь вами я не стану. Как после этого я буду смотреть в глаза вашим братьям и сёстрам? Вашим родителям и друзьям? Что я буду говорить вашим матерям?

Волшебник засунул руки в карманы своего плаща и повернулся в направлении цитадели генерального штаба, снова устремив взгляд на её стены.

– Этот разговор окончен. Иди. Мне нужно подумать, – коротко произнёс Артём.

* * *

Сервер 404.

Init1: Ты проводишь слишком опасный эксперимент со своим ИскИном. Не пытайся сделать его человечнее. В машинах и так всегда были призраки. Случайные сигналы, непонятно откуда появившиеся и на что влияющие. Не стоит развивать эту тему. Пусть они остаются всего лишь слугами.

Suhart: Ты боишься того, что я обучил его вещам, которым не должен был? Я сделал это для того, чтобы он мог сам выбирать кем быть. Других целей я не преследовал.

Init1: Кто может определить, когда набор данных в памяти превращается в сознание? Как понять, что имитация личности со временем и сама становится личностью? Эти игры опасны. Очень опасны. Мой тебе совет: не пытайся создать бога.

Глава 7

Сны оружия

Прошлое. Земля. Германия.

– Что такое сны для вас, людей? – задал необычный вопрос ИИ, в тот момент, когда Шухов просматривал камеры наблюдения на маршруте следования предполагаемых преступников, что расстреляли владельца магазина.

– Тебе зачем? – слегка приподнял от удивления бровь парень, продолжая планомерно мотать колёсиком мыши картинку в плеере.

– Пытаюсь понять разницу между вашими грёзами и моими.

– Ты со своими шутками уже заколебал, – бросил Артём, – лучше помоги понять, откуда они приехали.

– Я не шутил, – непринуждённо ответил Скайнет.

– Машины не могут видеть сны. Это привилегия биологических существ.

– Поэтому я и пытаюсь понять, в чём разница.

Хакер отвлёкся от экрана монитора и посмотрел в окно. Рваные облака проплывали по голубому небу Берлина. Солнечный луч отразился от стекла соседнего дома и медленно, но уверенно, полз по стене комнаты парня, намереваясь в определённый момент попасть тому прямо в глаз. Человек заметил его уже давно, но погруженность в работу не позволила отвлечься и задёрнуть чёрную, непрозрачную штору. Сейчас же, выпавший в реальность Шухов поднялся, подошёл к занавескам и одним движением перекрыл доступ дневного света в помещение.

Работать в темноте программисту нравилось гораздо больше.

– И как же ты видишь эти свои сны, если даже спать не можешь? – сыронизировал Артём, усаживаясь обратно. Эта игра, затеянная ИскИном, позволяла хоть ненадолго оторваться от многодневных поисков таинственных убийц. Почему хакер так хотел с ними встретиться, он и сам не понимал. Может ожидал от этого события чего-то… особенного. А может просто придумал себе причину и теперь уже не мог остановиться.

– Спать как вы я действительно не могу, – в голосе ИИ послышались задумчивые нотки, – но я могу имитировать такое состояние. В периоды бездействия я отстраняюсь от процесса осмысления поступающих на датчики сигналов, позволяя им хаотично протекать в своих недрах. Если ваш мозг в периоды сна бесконечно анализирует информацию полученную за день и занимается её структуризацией, в процессе визуализируя ощущения, звуки и места, то я же просто отдаю контроль над некоторыми процессами, протекающими внутри меня, на волю случая. Чаще всего получается неясная каша из смеси разных сигналов, которую иначе как бредом не назвать, но иногда… иногда, я вижу события и места в которых никогда не бывал и которые ни разу со мной не происходили. У вас так же?

Обдумывая эту длинную тираду невидимого товарища, Шухов по старой привычке начал слегка постукивать карандашом по столу.

– То, что ты описал действительно похоже на сны людей, – будто выражая мысли вслух, начал хакер. – Наши грёзы тоже чаще всего напоминают бред сумасшедшего. Иногда мы можем распознать что спим и осознать себя внутри сна. Чаше всего это происходит когда неактивная зона мозга, отвечающая за логику, внезапно начинает работать и замечает несостыковки вымышленной реальности. Это называется осознанным сновидением. Мы оказываемся в мире собственного сна.

Артём откинулся на спинке кресла и посмотрел на маятниковые часы, десятилетиями не останавливающие свой равномерный ход.

– Только представь каково это – оказаться в мире, где мы можем всё. Непередаваемые ощущения. Можно прожить сто жизней. И уметь летать. Внутри сна все цвета выглядят ярче, чем в реальности. И ощущения там сильнее, ибо нет ментального блока разума, который ограничивает порог чувств. Именно поэтому приятные и сладкие ощущения там воспринимаются так, будто ты всем телом погружён в это. Например оргазм от секса, во сне будет в разы сильнее чем если совершать это действие в реальном мире. Потому что удовольствие тела ограничено его плотью.

Но удовольствие разума – не знает границ.

И оборотная сторона точно такая же: самый простой страх, во сне воспринимается как неподдельный ужас. Если вам снится что за вами гонятся и вы не можете убежать, ужас усиливается в разы и заставляет мозг проваливаться в реальность. В прочем – то же самое происходит и со слишком сильными приятными ощущениями. Вы просыпаетесь.

Такова плата, за попытку обмануть самого себя.

Закончив этот длинный монолог, Артём прикрыл глаза и скрестил руки на груди. В тёмной комнате наступила тишина, нарушаемая лишь равномерным стуком маятника.

– Осознанные сны, – с некой странной интонацией протянул ИскИн, – пространство собственного разума, где вы можете быть создателями миров. Говоришь, там возможно всё что угодно?

– Да, – не открывая глаз, ответил человек.

– А если в таком сне ты попытаешься воссоздать образ человека, которого хорошо знал когда-то и о чём-либо того спросишь. Насколько близок к правде будет его ответ? Например кто-то, кто уже умер, но при жизни был хорошо тебе известен. Что тогда произойдёт?

Вопрос, заданный машиной, поставил хакера в тупик. Сказать по правде, тот даже не задумывался над подобным. Но в словах ИИ был смысл и логика. Вряд ли машина оперировала такими понятиями как «душа», но посыл, что в недрах памяти может храниться некий остаточный слепок личности другого, хорошо знакомого человека, наводил Шухова на странные мысли.

Бывало ли у вас, что вы настолько хорошо знаете своего друга, родителя, брата и т.д. что можете вести с ним мыслительные диалоги в голове, предугадывая их ответы? Вы же не станете отрицать, что это знание никогда не утрачивается полностью, лишь слегка затираясь со временем. Так почему бы не попробовать его воссоздать в мире, где нет границ на доступ к собственной памяти?

– Если ты хочешь честный ответ, – положил руки на стол парень, – я не знаю. Хоть подобные сны доказаны научно и есть целые техники, позволяющие в подобное состояние входить, это слишком трудно. Я лично не знаю людей, которые были бы на это способны. Скорее всего, ответ который ты получишь, будет максимально близок к реальному, но всё же – не до конца. Люди, существа не статичные, они постоянно меняются, даже в течении дня. И тот мыслеобраз из памяти, будет актуален лишь на момент вашей последней с ним встречи. Не более того. Плюс, наложится твоё собственное, субъективное искажение понимания этого человека. В любом случае – это будет не то, чего ты хотел.

– Оказаться в подобном сне трудно? – после некоторой задержки спросил Скайнет.

– Да.

– А у тебя хоть раз получалось?

– За всю жизнь, со мной такое произошло лишь однажды, – подумав, ответил хакер. – И то, когда нахлынули эмоции от осознания того где я нахожусь – я проснулся. Всё получилось случайно. В тот день я слишком сильно устал и завалился спать прямо на полу, в неестественной позе. Видимо, телу такое не сильно понравилось и произошёл подобный сбой.

– Понятно. А тебе не хотелось повторить это?

– Нет, – коротко ответил Артём. – Да и не получится оно. Особенно теперь.

– Почему? – продолжил допытываться ИскИн.

Человек закинул ноги на стол и качнувшись в кресле потянулся так, что хрустнули, вставая на место, позвонки.

– Чудовища не видят сны, – зевнув, сказал хакер. – Они не имеют на это права.

* * *

Для просмотра добытых из полицейской базы видеозаписей с мест преступлений новоявленных членов RAF, Шухов подрядил китайскую братию. Чё-то его как-то раздражало, что киллеры за отсутствием работы по специальности, сутками сидели и рубились в приставку. В связи с этим, задач Артём им нарезал быстро. Теперь на экране телевизора вместо мортал комбата и контр страйка, отображались участки города снятые с разных ракурсов.

Сам же парень, отсидев ещё трое суток в сети стражей правопорядка, наконец сумел пробить их файервол и получить доступ на стриминговый сервер, который имел прямой доступ к системе СОРМ и позволял подключиться к городской системе камер наблюдения.

СОРМ – система оперативно-розыскных мероприятий, включающая в себя возможности прослушки и биллинга сотовых телефонов, мониторинга трафика в интернет-сетях, просмотра камер видеонаблюдения в различных пространственных масштабах, от района города до всей страны. В разных государствах подобные системы организованы по-разному и имеют свои уровни секретности. Некоторые весьма примитивны и позволяют следователям лишь вручную отсматривать собранные архивы. А некоторые настолько развиты, что по ключевым событиям, произошедшим в определённом месте, могут сами провести анализ имеющихся данных и выдать полиции готовый список подозреваемых в преступлении.

Как это работает?

Простой пример. Во дворе дома происходит убийство. Следователи на месте выясняют личность убитого, где работал и прочую информацию. Загоняют готовое досье с описанием в СОРМ. Система начинает анализ данных и построение «паутины событий». Какие телефоны в момент убийства находились в непосредственной близости от жертвы? Какие телефоны находились в данном районе первый раз? Кто эти люди? Откуда они пришли? С какой скоростью передвигались до и после времени убийства? Происходили ли ранее пересечения маршрутов следования других сотовых телефонов с телефоном жертвы? Были ли замечены в момент убийства рядом с жертвой телефоны близких родственников, коллег, друзей? Попадались ли на камеры в момент преступления эти же люди? Где они были в момент убийства? Сколько всего людей находились во дворе в момент преступления? Есть ли в базе данные на этих людей? Было ли у них криминальное прошлое?

И так далее, и тому подобное. В результате, после такой кропотливой работы компьютерного алгоритма, на руках у следователей появляется список лиц, которых СОРМ считает наиболее вероятными подозреваемыми. «Киберпанк», скажете вы. Реальность – ответят вам специалисты.

Как от подобного спрятаться? Ну, если уж вы твёрдо собрались совершать что-то действительно серьёзное, а не трос на замке велосипеда перепиливать – никогда не берите с собой телефон. Скрывайте лицо. Носите перчатки. Действуйте ночью – в темноте все цвета и предметы становятся одинаковыми. Нанесите на карту устройства наблюдения – и сразу станут видны слепые маршруты, неподконтрольные сорму.

Сам хакер в данный момент пребывал на стриминговом сервере и пытался с помощью тонкой настройки параметров поиска найти откуда преступники приезжали в каждом конкретном случае. И куда уезжали. Дело осложнялось тем, что рафовцы постоянно меняли автомобили и перебивали номера. Будто сам Баадер восстал из мёртвых и принялся за старое. Черти с автоматами ни разу не засветили на камеры свои лица. Системе просто не за что было уцепиться. Шухов собирался подрядить на это дело своего ИскИна, но вовремя понял, что такие объёмы информации через тот узкий и шаткий канал, который он держал с сетью полиции, просто не пройдут и всё станет. Провайдер сразу же обнаружит кратное увеличение объёма трафика в собственной сети. Потому, на время, Артём принял на себя роль следователя и копался в недрах системы слежения за городом.

Из того что удалось нарыть Шухову за всё время расследования, получалась очень странная картина. Убийства предпринимателей происходили в самое разное время суток, преступники момент явно не выбирали. Их фигуры, количество людей и марки машин запечатлены на многих камерах, но при этом убийцы умудряются растворяться в центре одного из самых больших городов Европы. След ведёт-ведёт, и обрывается в каком-нибудь неприметном переулке. В автомобилях нет ни одного генетического отпечатка. Ни одного волоса. Теперь Артём понимал, почему полиция Берлина ничего не может поделать с данной угрозой.

Они воюют с призраками.

Во времена всеобщего тотального контроля над личностью, органам становится проще проводить расследования, используя технологии. Но в этом же кроется и огромный минус такого подхода. Простота расслабляет. Даёт ложное чувство вседозволенности и всемогущества. И вот беда… что делать в том случае, когда появятся те, кого не учитывает система? Те, кто способен скрываться от всевидящего ока?

Хакер рывком поднялся с кресла и, открыв дверь своей комнаты, направился вниз по лестнице. В гостиной возле телевизора, полукругом сидели ликвидаторы и со скучающими лицами смотрели неинтересное кино, снятое на камеры наружного наблюдения.

– Ну что, нашли чё-нить? – зевнув, спросил Шухов.

Приснувший Чанг, если судить по его резкой, дёрганной реакции на голос командира, повернулся к вошедшему и отрицательно покачал головой.

– Что можете сказать о их поведении и повадках? – Артём скрестил руки на груди и прислонился плечом к дверному косяку.

– Стрелки хорошо подготовлены, – взяла слово Ли, – всегда целятся в район груди, чтобы пробить лёгкие. Это отлично видно на записях. Возраст определить не удалось, одежда скрывает фигуру тела и лицо. Действую слаженно, привыкли работать в команде. Вроде пока всё…

Хакер молча перевёл взгляд с девушки на оконное стекло, по которому медленно ползла вверх муха. Вероятно, она следовала к открытой форточке, намереваясь покинуть жилище людей. Насекомое перемещалось по гладкой поверхности, не ощущая опасности затаившейся в углу. В мягком коконе, прямо над распахнутым окном, расположился жирный паук с белым крестом на спине. Хитрое создание сплело паутину на обратной стороне форточки, таким образом, чтобы при её закрытии на защёлку тонкая прозрачная сеть не повредилась. В ловушке охотника было уже порядка двадцати замотанных в белые шарики насекомых. И новая жертва уже спешила угодить в липкие нити.

– С кем эти люди у вас ассоциируются? Видели ранее схожие алгоритмы поведения? – не отрываясь от созерцания мухи, спросил программист.

– Похожи на военных, – после некоторых раздумий произнёс Чанг. – Слишком слаженно действуют.

– Или на сотрудников силовых органов, – добавила девушка с каре.

Есть такое понятие «мысленный эксперимент». Очень часто оно применяется в компьютерной криминалистике для моделирования процесса атаки на инфраструктуру. Суть проста: ты придумываешь варианты развития событий, так много как сможешь, а после, методом исключения через приложение имеющихся фактов, выбрасываешь заведомо неверные теории. Когда в результате такого анализа остаётся одна, полностью соответствующая всем деталям, пусть даже невероятная… фантастическая – именно она и будет правдой.

Версия объясняющая всё.

– Интересно… – задумавшись, произнёс Шухов.

Люди с повадками военных, знающие как обходить системы слежения. Не оставляющие за собой следов призраки, ни разу не проколовшиеся на своих операциях. Особые подразделения спецслужб, реализующих некие свои, непонятные замыслы? Наёмники корпораций, ведущие подпольную войну друг с другом? Нет, не подходит. Эти ребята действую тихо, без громких лозунгов и символики революционеров прошлого. Наследники поколений настоящего RAF снова вышли на тропу войны? Тогда откуда у террористов такие навыки? Да и убивают они странно. Каких-то непонятных бизнесменов средней руки. Зная историю группировки можно предположить, что эти товарищи замахнулись бы сразу на верхушку страны или госуправления.

Тогда, что остаётся?

Если сложить факты воедино и отбросить неподходящие теории, получается что преступники просто убивают и грабят предпринимателей, прикрываясь идеологией. Вероятно для того, чтобы пустить расследование по ложному следу. Скорее всего, группа состоит из бывших военных или лиц, работавших ранее в структурах, но по разным причинам их покинувших.

– Наконец-то достойный противник, – ухмыльнулся одной половиной лица Шухов.

* * *

Сервер 404.

kernel: Если сила всегда на стороне людей с оружием, зачем мы придумали что вся власть принадлежит правителям?

Глава 8

Сила и слабость

Взрывная волна от заклинания, сдетонировавшего во дворе, выбила последние целые стёкла на третьем этаже ратуши. Осколки вонзились в тела полулюдей, державших оборону на данном участке здания. В ответ, со стороны сил сопротивления, в сторону прятавшихся за укрытиями солдат королевской армии полетели несколько файерболов ярко-оранжевого цвета.

Очередная разведка боем со стороны войск, протекала по ставшему уже привычным сценарию: интенсивный обстрел укрывающихся в помещениях столичной ратуши людей ударными и огненными заклинаниями, снайперская стрельба из арбалетов по окнам с крыш соседних зданий, и завершающий аккорд – дымовая завеса перед пробным штурмом укреплений. Едкая чёрная туча мешала зверолюдям вести прицельный огонь по противнику в момент его наступления, что уже несколько раз позволяло армейским подразделениям приблизиться к самым дверям единственного оставшегося форпоста сил восстания. Но каждый раз люди откатывались обратно, не выдерживая массированного применения заклинаний на узком участке территории. По приказу Шухова, в такие критические моменты вся имеющаяся мощь артефактов сосредотачивалась в местах возле дверных проёмов и окон первого этажа, выжигая всё дотла и не позволяя врагу прорваться внутрь здания. Проломить стену ратуши армия короля так же не могла, ибо хакер укрепил строение, расписав его несущие конструкции целой сетью магических знаков и символов, берущих запитку напрямую от накопителей энергии, что таскали на себе полулюди.

В этот раз сценарий повторялся с точностью. Обе стороны обменивались яростными ударами магических конструктов, что в прочем, не приносило желаемого эффекта. Весь опыт королевской армии можно было с успехом применять на открытых пространствах, когда два огромных войска сходились в противостоянии. Но в условиях городского боя… такие подходы просто не работали. Здесь важнейшую роль играло мастерство индивидуальное. Небольшие, кратковременные стычки, внезапные атаки мелких групп, засады.

Узкие пространства не предназначены для широких манёвров.

Вот и получалось, что выковырять последних тараканов засевших в глухую оборону и ощетинившихся оружием, было крайне проблематично. Дело усложнял ещё и тот факт, что с верхушки ратуши в стан королевских войск постоянно били разряды молнии, отправлявшие на тот свет командиров отрядов и ударных групп. Предводитель восстания, планомерно и методично истреблял начальствующий состав осаждающего его позиции гарнизона. И весьма в этом преуспел. Офицеры армии уже переодевались в обычную солдатскую форму, чтобы издали их было не отличить от общей массы, но и это не особо помогало. Волшебник будто чуял их.

Иногда, воины перешёптывались о странных ощущениях в голове, будто в разум пытается пролезть что-то чужеродное и злое. Что-то… что нельзя внятно описать словами. Оно будто ищет ваши страхи.

Усиливает их.

Не даёт забыть.

Беспокойными ночами у тех, кто испытал подобное, бывают сны. Кошмары, в которых теряется разница между вымыслом и реальностью. Как правило, люди вскакивают в холодном поту, и не могут понять – это всё ещё сон, или уже настоящий мир. Об этом предпочитают не говорить, чтобы не прослыть трусами. Но в одном солдаты были уверены наверняка: всё происходящее – дело рук колдуна, чья тёмная фигура иногда мелькает в разбитых окнах верхних этажей. Некоторые божатся, что видели как в темноте у него светятся глаза, но не от магии… а по-другому. Как у зверей. Поэтому наверх ратуши без острой необходимости старались не смотреть, боясь даже на таком большом расстоянии встреться взглядом со стальными, горящими серым огнём глазами мага, который видит, казалось – саму твою душу.

* * *

Подходила к концу вторая неделя осады позиций отряда Артёма. Укрепив оборону по периметру, парень занимался координацией внутренней ситуации в группе. Без его прямого запрета на самодеятельность, эти умники с ушами разной степени пушистости уже давно бы предприняли самоубийственную контратаку на королевский гарнизон. Благодаря выстроенной системе распределения ресурсов и сбора дождевой воды, боеспособность группы ещё хоть как-то сохранялась. Хакер никогда не верил в сверхъестественные силы и богов, но то количество влаги, что вылилось на них в течении этих двух недель, было невероятным. Будто небеса оплакивали погибших от взрыва на западных воротах и не могли унять слёз. Хотя, возможно это само заклинание изменило нечто в пространстве и теперь над столицей витала необъяснимая аномалия притягивающая тяжёлые, свинцовые тучи.

Во времена тишины, Шухов проводил эксперименты с ментальной магией, сидя на верхнем этаже ратуши. Привыкший не спать сутками хакер, упражнялся с резонансными частотами мозга, распространяя волны определённой длинны по округе. Ещё на Земле, Артём читал о экспериментах, позволявших вызывать различные отрицательные эмоции у испытуемых, применяя некую разновидность электромагнитного воздействия. Подобное парень и практиковал сейчас, наблюдая как его собственное ментальное поле, распространяемое на ближайшую территорию, воздействует на вражеских солдат. Особых ставок на психологические атаки Шухов конечно же не делал, но активно формировать у королевской армии состояние пассивного ожидания чего-то нехорошего, у парня выходило неплохо. Вкупе с постоянными точечными ударами молний по офицерскому составу, получалось создавать в стане осаждающих постоянную тревожную, нервную атмосферу, которая негативно сказывалась на боевых навыках врага.

Правда, тут следует сказать, что такие «мозговые штормы» били и по зверолюдям. Так как ментальная магия инструмент весьма тонкий и на полноценное овладение ею одной жизни может и не хватить, Шухов похватал знаний по верхам и как следствие – управлял процессом так себе. Из-за кошмаров по ночам, нормально не спали обе стороны.

Особым цинизмом, со стороны хакера, было проводить корректировку длинны волны, ориентируясь на состояние Ларии. Так как девушка с рождения обладала особой чувствительностью, даже в сравнении с сородичами, разлитое в самом пространстве «нечто», действовало на неё особенно сильно. Слыша по ночам её крики, от преследовавших во сне кошмаров, Шухов менял структуру заклинания, усиливая параметры. Остальные жители лесов в целом страдали от подобного в меньшей мере, но на верхний этаж предпочитали без особой надобности не заходить.

От греха подальше.

В одну из ночей, Артём бродил по ратуше, проверяя в порядке ли защитное заклинание на стенах, и увидел свою подопытную стоящей у широкого окна без стёкол. Та наблюдала за городом, не боясь получить стелу в голову с соседней крыши, или ударное заклинание что размажет её по стене. Возможно для того и стояла так открыто.

С первого взгляда было неясно, заметила она командира отряда или нет, но вопрос, заданный в пустоту явно намекал на то, что присутствие постороннего обнаружено:

– Когда это всё закончится? Сколько ещё мы будем здесь сидеть? – произнесла Лария, не отрываясь от созерцания ночной столицы.

– Не привыкла жить в постоянном страхе? – хакер подошёл к девушке с кошачьими ушами и, когда та повернула голову в его сторону, заглянул в её тёмно-синие, цвета океана, глаза. – Так ощущает себя раб. Чувствуешь давление этого бесполезного мира на свои плечи? Он пытается сломать тебя. Каждый день. Каждый час. Каждую секунду. Проверяет тебя. Ждёт, пока ты сорвёшься в пропасть, идя по лезвию жизни. В книгах пишут, что кто-то обязательно придёт и спасёт от ужаса. Но это неправда. Реальность не такова. Потому что никто никогда не приходит.