Текст книги "Телепортация (СИ)"

Автор книги: Евгений Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Максим отмахнулся от этих мыслей. Они неизменно угнетали его, ведь он ничего не мог поделать, как бы агитационная реклама ни утверждала обратное. В этом смысле изображения животных не успокаивали, а вызывали обратный эффект, и он сначала хотел взять другие картины, с пейзажами. Увы, и с ними ситуация не безоблачная, а если зациклиться, то знаки и намёки на мрачные размышления можно видеть вообще где и в чём угодно.

На стол рядом с монитором компьютера Захаров поставил наполненный водой шар, в котором восседал на манер шейха забавный тигрёнок в окружении золотистых блёсток. Стоило перевернуть игрушку, как на счастливца обрушивался настоящий дождь из монет. С другой стороны монитора Максим поместил интерактивную рамку – по сути, ту же картину, только периодически сменяющую изображения. Она показывала фотографии, сделанные в родном городе Захарова в разные годы – от современности до времён молодости его прабабушки.

В качестве последнего штриха Захаров положил на угол стола прекрасно сохранившийся, несмотря на возраст и неоднократные прочтения, томик "Двенадцати стульев" Ильфа и Петрова. На жёстком диске хватало произведений, но Максим регулярно баловал себя настоящими книгами. Вспомнив про сад с живыми растениями и мини-библиотекой, он не сомневался, в каком помещении "Атиса" станет завсегдатаем.

Положив запасную одежду и сумку в шкаф, парень закрыл его зеркальную дверцу и осмотрел комнату. Если уютнее стало, то ненамного, но как минимум индивидуальности он придал. Больше всего не хватало окон, хотя было ясно, что при выбранной планировке, когда все стены помещений являлись внутренними, рассчитывать стоило разве что на имитацию.

Максим представил монитор, показывающий, скажем, горную цепь или вид из окна высотного здания на город. И обязательно с точным соответствием освещения реальному времени, чтобы нахождение в подводном комплексе меньше сбивало внутренние часы.

Кстати, о времени. Сколько уже? Захаров посмотрел на простенькое табло над входной дверью, над которым светились зелёные цифры 15:46, а правее – 0/30. Он не сразу понял, что это счётчик проведённых на "Атисе" дней. Когда он подумал, что ему предстоит находиться в водной пучине ещё месяц, по спине пробежал холодок. На поверхности в полной мере осознать, что предстоит, было затруднительно.

"А теперь поздновато трепыхаться, не так ли?" – спросил сам себя Максим и сел за компьютер.

Захаров хотел высказать в пожеланиях и замечаниях идею о "суточном мониторе", как он окрестил то, что пришло ему в голову. Открыв программу с недвусмысленным названием "Атис", он ввёл свои имя, отчество и фамилию. Поля для пароля не было вовсе. После входа в профиль Максиму тут же было предложено пройти опрос, как "вновь прибывшему". Он нажал "Да" и увидел довольно качественное изображение подводного комплекса, во многом схожее с эмблемой на форменном комбинезоне Светланы. Разумеется, куда более детализированное, трёхмерное и к тому же с анимацией: рыбки плавали, водоросли покачивались, пузырьки воздуха поднимались вверх.

Текст появился прямо на куполе "Атиса", и первый же пункт заставил Максима напрячься.

«Как Вы себя чувствуете после телепортации?»

Ответы можно было только выбирать: «Хорошо», «Плохо», «Не уверен». Парень подвёл мышку сначала к третьему варианту, а потом задумался, стоит ли делиться своими сомнениями с программой, которая наверняка тут же отправит добытые сведения «куда надо». Возможно, и не анонимно.

Курсор передвинулся к "Хорошо"... а потом вернулся на "Не уверен".

– В конце концов, я же не нажимаю сразу "Плохо", – сказал Максим и щёлкнул клавишей.

«Конкретизируйте свои ощущения. Это физиологический или психологический дискомфорт?»

И соответствующие варианты. Уже одно то, что подобные вопросы вообще задавались, наводило на некоторые мысли.

Выходит, проблемы после телепортации всё же возможны?

Максим поднёс запястье к носу и не сразу, но уловил запах пластмассы. Жжёной.

Он выбрал пункт "Физиологический".

"Что именно Вы ощущаете?

1. Зуд.

2. Жжение.

3. Боль.

4. Другое (опишите)"

Захарову определённо не нравилось то, что он видел на экране. У него неожиданно пропало всякое желание откровенничать с компьютером, но одновременно хотелось узнать, насколько далеко – пускай теоретически! – всё могло зайти.

Он выбрал третий вариант.

"В каком участке тела наблюдаются болевые ощущения?

1. Голова.

2. Руки.

3. Грудь.

4. Живот.

5. Промежность.

6. Ноги.

7. Всё тело"

На мгновение Максим и впрямь почувствовал резкий укол где-то в пояснице.

"Типичная ситуация, – успокоил он себя. – Читаешь про болезнь, и сразу чувствуешь её симптомы".

Курсор переместился на седьмой вариант, и программа бодро выдала:

"Спасибо за Ваши ответы!

Рекомендуем Вам обратиться к штатному медицинскому работнику для обследования, результаты которого мы обязательно рассмотрим, чтобы улучшить работу телепортатора".

Следом на экране возник вопрос, который, скорее всего, появился бы, если бы Максим не стал «жаловаться» на недомогание:

«Удовлетворены ли Вы предоставленной комнатой?»

Он откинулся на спинку стула. В голове крутился куда более интересный вопрос, чем мерцающий внутри смоделированного «Атиса»:

"И это всё?"

Захаров ожидал, что описанные им симптомы (как минимум, тревожащие) вызовут у компьютера иную реакцию, нежели "Спасибо за ответ, учтём". С другой стороны – а чего он ожидал? Завывания сирены и срочного указания эвакуироваться? И потом, возможно, программа, как и многое вокруг, ещё не доделана, и часть вариантов имеет пока шаблонный ответ? Тогда почему всё-таки последовала рекомендация обратиться к врачу?

Наверное, стоило попробовать перезапустить приложение и указать иные симптомы, однако Максим опасался, что такие шалости не останутся незамеченными. Вдруг он уже сглупил и, ознакомившись с его ответом, экспериментаторы потребуют возвращения на борт корабля? Несмотря на беспокойство, он не хотел так скоро покидать "Атис".

Поэтому он всё-таки закрыл программу, отметив, что она не предложила перед выходом сохранить данные. Уже сделала это?

Повторный запуск. Ввод имени не потребовался. Запомнила, значит, гадина...

Однако когда Максим запустил тест, первый вопрос был тот же:

«Как Вы себя чувствуете после телепортации?»

Он нажал «Хорошо», и на экране появилось то, что он так хотел увидеть:

«Удовлетворены ли Вы предоставленной комнатой?»

Захаров встал из-за стола и прошёлся. В случае если предыдущие ответы всё-таки прочитаны теми, кто следит за тестовой группой, он скажет, что всего-навсего хотел проверить, насколько программа доведена до ума.

– Мы же здесь для этого, верно? – спросил он у пустого помещения. – Проверять и оценивать

Убедив себя, Максим не стал пока отвечать на прочие вопросы компьютера и направился в душ. Возможно, горячая вода и гель помогут ему избавиться от странного запаха, и сомнениям будет положен конец?

* * *

Напор и температура воды поводов для жалоб не дали. Выйдя из душа, Максим придирчиво осмотрел себя, пытаясь увидеть на теле что-нибудь странное. Точнее он не мог определить, просто знал, что если увидит «это», сразу догадается. Так и не найдя ничего подозрительного, он поднёс запястье к носу. Никакого смутного запаха пластмассы Захаров, к своему огромному облегчению, не ощутил. Он представил, как нелепо выглядит со стороны, всё время себя обнюхивая, и усмехнулся.

"Это хорошо, – подумал он. – Способность шутить, даже паршиво – добрый знак".

Максим оделся во всё свежее и, чувствуя себя чуть ли не заново родившимся, вернулся за компьютер. Он охотно ответил на все вопросы программы и оставил свои комментарии и замечания.

Затем он занялся изучением содержимого жёсткого диска и за этим занятием не заметил, как подошло время ужина.

Кулинарные способности Дарьи Васильевны не разочаровали никого, но сама она к еде не притронулась.

* * *

Ночью Максим долго не мог уснуть, ворочался, сворачивал пропитавшиеся испариной простыни в жгут и бесконечно переворачивал подушку. Полнейшая тишина, воцарившаяся в «Атисе», казалась потусторонней. Ни отдалённого гудения оборудования, ни малейшего скрипа конструкций, ни даже тиканья часов (чёртова электроника!). В конце концов, Максиму удалось провалиться в тревожный сон, из которого он то и дело выбирался против своей воли, чтобы через какое-то время вернуться обратно.

Когда наступило утро, и бодрый женский голос поприветствовал его, Захаров чувствовал себя разбитым и совсем не отдохнувшим. Ему казалось, что он и вовсе не засыпал, хотя, конечно, на пару-тройку часов в общей сложности отключился.

Он точно не помнил, что ему снилось, подробности ускользнули из памяти, как арбузные семечки из пальцев. Осталась одна картина или, если точнее, сцена. Максим внутри большого, да что там – огромного шара. Совершенно пустого. Это точно не "Атис", искажённый подсознанием, потому что парень помнит и второго себя в том же сне – незримый образ снаружи, который видит, что шар на самом деле является оболочкой дирижабля, летящего над холмистой заснеженной равниной. И сразу всё встаёт на свои места, но не для того Максима, который внутри. Тот так и не понимает, где он и зачем.

Захаров понятия не имел, откуда у него это видение. Настоящий дирижабль он в глаза не видел; впрочем, знал, что внутри оболочка для газа вовсе не пустая, а заполненная баллонами, в которых-то и находится гелий. По крайней мере, это касалось таких крупных воздушных кораблей, один из которых ему приснился.

Более не мучая утомлённый мозг бессмысленными рассуждениями (толкование снов Максим всегда считал одним из проявлений чрезвычайно живучего мракобесия), он встал с кровати. Часы над дверью показывали девять утра.

"Надо не забыть отключить этот чёртов будильник", – подумал парень и принялся одеваться.

* * *

Крепкий кофе с гренками немного помог Максиму взбодриться. Остальные члены «счастливой семёрки» выглядели отдохнувшими. Кроме Евгения. Техник словно накинул пяток годков за эти несколько часов: морщины отчётливее, седина обширнее, глаза тусклее.

– Вы плохо спали, Евгений? – спросила Светлана, с участием глядя на него.

– Не берите в голову. Со мной такое постоянно на новых местах. За пятьдесят перевалило, а всё туда же!

Женщина окинула взором остальных, задержавшись на Максиме, несмотря на его старания выглядеть нормально, чуть дольше.

– Кто-нибудь ещё не отдохнул, как следует?

– Я, – ответила Дарья. – Правда, вряд ли потому, что нахожусь здесь. Я уж и забыла, как нормально спать.

– Не настаиваю, а лишь напоминаю, что я врач и всегда жду вас с любой проблемой у себя в лазарете на четвёртом уровне.

– Спасибо, дорогая. Пока обойдусь, – улыбнулась Дарья.

И Максим, и Евгений с ней молча согласились.

* * *

После завтрака, желая взбодриться по-настоящему, Захаров переоделся и отправился в спортзал. К нему присоединился только Иван – остальные члены группы предпочли менее активный отдых. Молодые люди перебросились парой ничего не значащих фраз и следующие полчаса не отвлекались на разговоры. В отличие от менеджера, Максим отдавал предпочтение лёгкой атлетике, больше всего обожая бег. Несмотря на размеры «Атиса», места в спортивном зале для полноценных гонок наперегонки с ожирением и прочими последствиями сидячего образа жизни было недостаточно. К тому же Захаров любил, когда его лицо при беге овевал воздух, чего беговые дорожки дать не могли.

Так или иначе, волновало его совсем другое. Парень поймал себя на мысли, что, возможно, всё-таки не он один ощутил дискомфорт после телепортации. Просто, как и он, другой (другие?) тоже не хотел раскрываться перед остальными, не желая выставить себя глупцом, или по какой иной причине.

А вот разговор наедине – другое дело. Такие беседы всегда откровеннее и быстрее развязывают язык. Максим не очень жаловал Ивана, но не собирался отказываться от идеи проверить свои догадки, не дожидаясь более подходящего кандидата.

Завершив очередной круг, Захаров, делая вид, что совсем выдохся (на самом деле он мог бы пробежать ещё минимум столько же), остановился неподалёку от тренажёра, на котором занимался Иван.

– Что, тяжко? – спросил менеджер, равномерно поднимая и опуская груз.

– Запыхался слегка.

– Это потому, что ты мало ешь.

– Наверное, – Максим присел на соседнюю скамью и потёр шею.

– Ну ничего, может, сейчас аппетит и нагуляешь. А то не видать тебе восхищённых взглядов Юльки.

– Что? – Захаров вскинул брови и, поняв, о чём речь, отмахнулся: – Брось, я здесь не для этого.

– Да ладно, все уже поняли, что ты лентяй, но не настолько же.

– Она не в моём вкусе.

– И не в моём тоже. Ну и что? Ведь целый месяц тут торчать, а кроме неё других претенденток нет. Если, только, ты не любитель вина постарше.

Разговор определённо зашёл не в то русло, и Максим, убедившись, что Иван не тот человек, которого он хотел бы видеть в своём близком кругу, решил сменить тему:

– А ты, я смотрю, в добром здравии.

– Ещё бы, – Иван, наконец, перестал качаться и расслабленно откинулся на спинку тренажёра.

– Это, наверное, телепортация на тебя так повлияла, – сказал Максим и рассмеялся, как человек, который считает собственную шутку чертовски удачной.

– Да я и не против, – поддержал его Иван. – Хотя, по правде, я ничего не почувствовал.

– Я тоже, – подчёркнуто легкомысленно махнул рукой Захаров. Не видя смысла продолжать беседу с менеджером, он встал с кушетки: – Ладно, пойду, душ приму. Удачно тебе позаниматься.

* * *

Пока Максим находился в спортзале, он забыл про усталость. Но горячий душ быстро разморил его, и он решил прикорнуть на пару часиков, проспав в итоге до вечера. Чувствуя себя лучше (и всё равно не нормально), Захаров отправился в зону отдыха на второй уровень.

Идя к лестничной клетке, он снова обратил внимание на неестественную тишину. Здесь, на пятом уровне, кроме него никого не было. Пустой длинный коридор, яркие лампы, блестящие стены – всё сияло чистотой и новизной, и в иной обстановке вызывало бы только положительные эмоции. Сейчас же так легко было представить, что людей вокруг нет. "Атис" покинут. Всех эвакуировали, и лишь Максим по недосмотру остался. И теперь он один в брошенном подводном комплексе, обречённый скитаться по его гулким коридорам, дёргая за ручки запертых комнат.

Эта картина преследовала Захарова, пока он не спустился на второй уровень. До ушей донеслись отзвуки музыки. Он и представить не мог, что будет так рад услышать заурядную попсу. Ускорив шаг, Максим прошёл в развлекательный центр, где однообразная мелодия уже стала давить на уши и раздувать тлеющую головную боль.

Как и следовало ожидать, здесь находилась большая часть группы. Отсутствовала только Дарья.

– Привет, Максим, – улыбнулась ему Светлана, сидящая со стаканом ярко-оранжевого сока рядом с огромным экраном.

На соседних диванах, поставленных друг против друга и почти вплотную к маленькому столику, расположились Александр и Евгений. Они тоже поприветствовали Захарова и вернулись к карточной игре. Иван и Юля беседовали, восседая на вращающихся стульях у барной стойки.

Поразмыслив, Максим решил присоединиться к мужчинам. Его интересовал в первую очередь техник, тоже имевший проблемы со сном. Да и сейчас он выглядел далеко не на все сто. Оценив его щетину, Захаров осознал, что и сам забыл побриться.

– Партию-другую на троих? – предложил Александр ещё до того, как парень присел рядом.

– Почему бы и нет.

Максим не горел желанием играть, но непринуждённый разговор с картами в руках вполне годился, чтобы выведать интересующие подробности между делом, не вызывая подозрений.

"Каких подозрений? О чём я вообще?" – подумал Захаров, и всё же принялся воплощать задумку в жизнь.

Поначалу дело шло ни шатко, ни валко. Мужчины предпочитали перекидываться фразами, касающимися только хода очередной партии. Максим не торопил их, к тому же ему везло, и, имея неплохие шансы на победу, он сам оказался поглощён азартом. Евгений и Александр боролись на равных, но потом последний стал сдавать позиции. По мере того, как перспективы поражения вырисовывались всё яснее, охранник занервничал и в итоге совершил ещё больше ошибок, упустив возможность отыграться.

Закономерный итог не заставил себя ждать.

– Ай, да ну вас! – Александр бросил на стол карты, среди которых не было ни одного козыря. – Сегодня мне не везёт.

– Довольно странно, – ответил Евгений, не скрывая несколько ехидной улыбки, – учитывая, что мы с Максимом не в лучшей форме.

– Притупили мою бдительность!

– Перекур? – предложил Захаров.

– Да, – кивнул Александр и осушил очередной стакан с газировкой. – Кстати, надеюсь, ты образно выразился.

– Само собой. Я же не курю, – ответил Максим.

– А я бросил, – с сомнением разглядывая бутылку "Байкала", сказал Евгений. – К тому же это здесь запрещено, как и алкоголь.

– И правильно, – заявил Александр. – Никаких вредных привычек.

Воцарилось неловкое молчание, которое каждый хотел бы нарушить, если бы знал, как. Захаров бросил взгляд на Светлану, которая продолжала пить сок и смотреть на экран, где мелькал видеоклип, которому была прямая дорога на канал для взрослых. Что касается Ивана и Юли, то к этому моменту они благополучно перебрались на галерею, в её дальний угол.

– Вот чего мне не хватает, – наконец, заговорил Александр, – так это интернета.

– Ты ж сам сказал – никаких вредных привычек, – усмехнулся Евгений.

– Очень смешно. Ну а серьёзно? Что мешало его сюда провести?

– Может быть, ты забыл – мы вообще-то под водой, и достаточно глубоко.

– Чепуха! "Атис" же всё равно соединён с кораблём кабелем. Вот и провели бы заодно оптоволокно.

– Нам сказали, что так только в этот раз... – заговорил Максим.

– Не в этом дело, – перебил его Евгений. – Вы забываете, что между судном и нами проложен не какой-то там провод, а канал для телепортации. Не думаю, что её соседство с той же линией связи допустимо.

– Я до сих пор не могу поверить, что прошёл через это, – произнёс Александр. – Уж очень просто.

– А чего ты ждал? – хмыкнул Евгений. – Побочных эффектов?

Максим делал вид, что поглощён наполнением своего стакана соком.

– Ну... я не знаю. Чего-нибудь, – пробурчал Александр. – Я, например, не чувствую никаких изменений.

– Их и не должно быть, – напомнил техник. – Иначе уже ЧП.

– Всё равно как-то... как-то... – охранник пощёлкал пальцами, подыскивая слова. Так и не найдя, махнул рукой и встал: – Ладно, я пойду в бассейн. Кто-нибудь составит компанию?

Евгений и Максим отказались. А вот явно скучающая Светлана согласилась и вместе с Александром покинула развлекательный центр.

Евгений посмотрел им вслед, и Захаров мог бы поклясться, что увидел в его глазах зависть.

– Ещё по партии? – предложил парень.

– Не хочу, – техник отставил не откупоренную бутылку "Байкала" и, закинув руки за голову, уставился на экран.

Не желая упускать хорошей возможности поговорить наедине, Максим спросил:

– А Вы уже посещали технический уровень?

– Угу.

– И как там дела?

– Парень, я просто сверяю показания приборов. И раз уж я сейчас здесь сижу, развалившись на диване, можешь быть уверен – проблем нет.

– Это радует, – искренне ответил Максим. – И всё же я хотел бы как-нибудь побывать там.

Евгений перевёл взгляд с экрана на него, и парень поспешно (пожалуй, даже чересчур) уточнил:

– Если, конечно, это возможно в принципе.

– В принципе – да. А зачем тебе? Не обижайся, но гуманитарий – есть гуманитарий.

– Без обид, – кивнул Захаров. – Скажу лишь, что и "гуманитарий" не лишён любознательности.

Техник смотрел на него несколько секунд, а потом сказал:

– Ладно. Только не сегодня.

– Не вопрос. Когда?

– Утром, после завтрака. Если проснусь вовремя.

Евгений потёр веки, и Максим вздохнул, как человек, который точно знает, что испытывает сосед – и сочувствует ему.

– И не говорите. У меня та же беда.

– Вряд ли, – хмыкнул техник. – Но выглядишь ты не лучше, не спорю.

– А у Вас только со сном проблемы? – спросил Захаров и, посомневавшись, произнёс следующую фразу: – ...или ещё что-нибудь?

– Ты это о чём?

Если Евгению и было, что поведать, он, судя по настрою, делать этого не собирался. Это открытие разочаровало Максима – он всерьёз рассчитывал именно на техника.

"Может, и правда я гоняюсь за фантомами?" – подумал он.

Так или иначе, обрывать разговор на полуслове не хотелось, но и откровенничать парень больше не собирался.

– Головная боль, – сказал он. – Или ещё что-нибудь. Мы же в не совсем нормальных условиях находимся.

– Как раз наоборот – в самых нормальных, – поправил его Евгений. – Теперь я понимаю, почему ты хочешь поглядеть на приборы. Думаешь, есть проблемы с поддержанием давления или уровнем кислорода?

– Я немного склонен к паранойе, – Максим виновато пожал плечами.

– Что ж, тот случай, когда можно легко развеять сомнения. Завтра ты забудешь обо всех подозрениях. Ну а пока у меня снова появилась охота перекинуться в картишки. Что скажешь?

* * *

Ночью Максим снова не мог заснуть.

Когда изматывающие попытки провалиться в забытье стали невыносимы, он откинул покрывало. В ванной он тщательно умыл лицо холодной водой, полностью прогнав слабые отголоски сонливости. В который уже раз за этот день поднеся запястье к носу, он не почувствовал запаха пластмассы. Может, его никогда и не было?

Побродив по комнате, парень окинул взглядом компьютер и, нахмурившись, отошёл от него. Ему хотелось не сидеть перед монитором, а двигаться – лучше всего бегать. Надев спортивный костюм, Захаров покинул свою комнату и, сделав несколько шагов, остановился.

"А зачем, собственно, идти в спортзал?" – задался он вопросом.

Широкий коридор с ровными полами подходил ничуть не хуже. Вдобавок весь уровень был в распоряжении Максима, и он мог не опасаться, что потревожит кого-нибудь.

Из трёх величин: скорости, расстояния и времени – он отдавал предпочтение последнему, двигаясь размеренно, никуда не торопясь, и в то же время не превращая занятие в имитацию. С учётом размеров пятого уровня, каждый круг получался внушительным, что Захарова лишь радовало.

Сделав три полных оборота по периметру комплекса, он остановился, чтобы передохнуть у импровизированной линии старта – двери, ведущей в его комнату. Максим наклонился, уперев ладони в колени, и переводил дыхание, когда услышал звук. В тишине "Атиса" любой новый шум, даже самый незначительный, мгновенно привлекал внимание.

Это было тихое жужжание, издаваемое приводом какого-то механизма. Разогнувшись, парень осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, где источник. Машинально подняв взгляд вверх, он увидел одну из многочисленных видеокамер, развешанных по всему комплексу. Компактный шарик стального цвета, подвешенный к потолку и не бросающийся в глаза (наверняка так и задумывалось).

Но устройство не работало, как и говорила Светлана – индикатор питания не горел. Тем не менее, Максим считал, что звук издало именно оно, рядом просто не было больше ничего иного, способного издавать столь характерный звук.

Он подошёл поближе и, запрокинув голову, внимательно осмотрел камеру. Ничего особенного: простенький механизм, способный поворачивать широкоугольный объектив почти на сто восемьдесят градусов. Дотянуться до устройства Захаров не мог, разве что в прыжке, а это могло закончиться для оборудования плачевно.

"Наверное, сбой", – предположил он, и эта догадка лишь больше запутала.

О каком сбое может идти речь, если камера вообще должна быть обесточена?

"Хм, а разве Светлана говорила об этом? – Максим потёр лоб. – Кажется, она упомянула, что системы видеонаблюдения не активны, а это несколько иное. Но предположим, что они всё-таки периодически включаются. Зачем? Руководители эксперимента на всякий случай проверяют своих подопечных? А как же разговоры об автономности? И почему бы тогда не оставить камеры работающими постоянно – к чему эти шпионские игры?"

Чем больше у Захарова рождалось вопросов, тем меньше он понимал. Обойдя весь уровень, он осмотрел другие устройства видеонаблюдения и нигде не увидел признаков активности.

"Значит, всё-таки случайность?"

Размышляя об этом, Максим пробежал ещё круг и вернулся в свою комнату. Сонливости по-прежнему не было ни в одном глазу, и он тщательно обыскал помещение на предмет наличия камер, в том числе скрытых.

И ничего не нашёл.

* * *

Ближе к утру сон всё-таки подкрался к Максиму, и он, возможно, проспал бы до обеда, если бы не будильник.

"Забыл его отключить!" – в сердцах подумал парень, вставая с кровати.

От ночной бодрости остались одни воспоминания – он чувствовал усталость и раздражение. Если бы не договорённость с Евгением, Захаров попробовал бы заснуть снова, зная, что вряд ли подобная затея увенчалась бы успехом.

Позавтракав без аппетита, Максим дождался, пока техник покинет столовую, и последовал за ним. Поймав себя на мысли, что они как будто готовятся втайне совершить нечто противоправное, он встретился с мужчиной у лестницы. Евгений выглядел так же, как и накануне.

Они спустились вниз и остановились у двери, где в прошлый раз закончилась экскурсия для членов группы: "Технические помещения. Доступ только для персонала".

Евгений достал из кармана электронную ключ-карту и провёл ею по устройству распознавания. Красный индикатор на панели бесшумно сменился зелёным, и дверь скользнула в сторону.

За ней находилась ещё одна лестница, в конце которой – дверь, уже без угрожающих надписей и с обычной ручкой. Повернув её, техник впустил Максима в залитое ярким светом ламп помещение, оказавшееся меньше комнаты, которую парень занимал. Там находилось лишь одно рабочее место – стол со встроенным в него монитором (он сейчас показывал вездесущий логотип "Атиса") и клавиатурой, а также вращающийся стул. Стены и потолок были из ничем не приукрашенной нержавеющей стали, а пол покрывала тёмная кафельная плитка.

– Вот и святая святых, – сказал Евгений.

– И это всё? – с сомнением спросил Максим. – Единственный оператор?

– Парень, тебе же говорили, что здесь сплошная автоматика. Вся необходимая информация выводится на этот монитор, и больше ничего не надо.

– Да, просто... – Захаров замялся. – Как-то не по-людски тут. Не в обиду.

– Чего уж там. Мне и самому не хватает хотя бы корзины для мусора. Если стану работать здесь постоянно, развешаю на стенах голых баб и установлю в углу столик для закусок.

– Это определённо оживит комнату, – улыбнулся Максим. – Вы можете показать состояние систем?

– Конечно.

Евгений занял рабочее место и нажал одну из клавиш. Логотип "Атиса" исчез, и вместо него по экрану побежали написанные крупным шрифтом строки:

"Воздухоснабжение: норм.

Электроснабжение: норм.

Давление: норм.

Водоснабжение: норм.

Опреснение: норм."

– Лаконично, – заметил Максим.

– Можно нажать на любой параметр и просмотреть подробности, но, как правило, если проблем нет – а сейчас именно так – в том нет нужды. Там тоже будет везде норма.

– И всё же давайте глянем. Какой-нибудь.

– Ладно, – Евгений подвёл курсор с помощью клавиш направления к строке "Давление" и нажал "Ввод".

– Не сенсорное управление? – удивился Максим.

– Можно и в экран тыкать, но я предпочитаю по старинке, – ответил техник.

На экране высветилось:

"Давление 7-го уровня – 760 мм. рт. ст.: норм.

Давление 6-го уровня – 760 мм. рт. ст.: норм.

Давление 5-го уровня – 760 мм. рт. ст.: норм.

Давление 4-го уровня – 760 мм. рт. ст.: норм.

Давление 3-го уровня – 760 мм. рт. ст.: норм.

Давление 2-го уровня – 760 мм. рт. ст.: норм.

Давление 1-го уровня – 760 мм. рт. ст.: норм.

Давление -1-го уровня – 760 мм. рт. ст.: норм.

Давление -2-го уровня – 750 мм. рт. ст.: норм."

– А как узнать, оптимально это или нет? – спросил Максим.

Вместо ответа Евгений нажал ещё одну клавишу:

«Границы нормы давления, установленные для „Атиса“: 730-770 мм. рт. ст.»

– Другими словами, пока цифры в этих пределах, система спокойна? – уточнил Максим.

– Именно так.

– Но ведь если давление сразу скакнёт на несколько миллиметров, это будет ощутимо.

– Ты недопонял – суть в том, что оно должно быть одинаковым на всех уровнях, кроме реакторного, где всё равно людям делать нечего. Поэтому если, допустим, на шестом будет семьсот шестьдесят, а на первом – семьсот пятьдесят, система выдаст предупреждение.

– Вон оно что.

– Я, когда после первой ночи чувствовал себя скверно, сразу пришёл сюда и перепроверил цифры. Для самоуспокоения – ведь тревоги не было.

– А сегодня Вы как себя чувствуете? – не мог не спросить Максим.

– Лучше, – ответил Евгений, продолжая смотреть на монитор.

Захаров ему не поверил.

– Ну хорошо, – сказал он. – А как насчёт самих установок, которые дают нам возможность жить здесь?

Техник повернулся лицом к нему.

– Я и так уже превысил свои полномочия.

– А кто узнает? – тотчас нашёлся Максим.

Евгений немного покачался на стуле, скрестив руки.

– Хорошо, – сказал он. – Но ничего там не трогай!

– И в мыслях не было.

Мужчина провёл парня к следующей двери, которая снова отпиралась картой-ключом. За ней расположился внушительных размеров зал – до противоположной стены было никак не меньше полусотни метров, а до потолка – десять. Отделка не изменилась, за исключением пола: вместо плитки его покрывала блестящая нержавеющая сталь, в которой, как в зеркале, отражались потолочные лампы.

Однако Максим почувствовал разочарование. Он ожидал увидеть гигантские футуристические механизмы, переплетения труб и проводов, россыпи таинственно мигающих огоньков – и всё это под аккомпанемент грозного гула оборудования. А на деле представшие перед ним установки были помещены каждая в свой отсек цилиндрической формы, которые вместе образовывали нечто вроде чересчур толстых для такого зала колонн. И между ними оставалось достаточно места, чтобы забыть значение слова "протискиваться".

Максиму опять подумалось, что пространство на "Атисе" используется отнюдь не рационально. Вопрос – почему? Неужели строительство, а тем более погружение на дно моря объекта, заведомо большего, чем необходимо, не требует дополнительных расходов? Министерство Обороны всегда тратило огромные суммы, но считать деньги оно умело и вряд ли кто-то одобрил бы столь расточительный проект. Если только не оставлен задел на будущее? Как-никак, изначально предполагалось построить не один купол.

Это объяснение не устраивало Максима. Здравый смысл подсказывал, что каждое подводное строение, пускай они даже стоят вплотную, должно быть автономным. Следовательно, размещение всего необходимого оборудования только на одном серьёзно снижает надёжность и тем более шансы в случае поломки, от которой никто и никогда не может быть полностью застрахован.

Парень приблизился к ближайшей "колонне", на которой имелось смотровое окно и панель для электронной ключ-карты. Надпись строгим чёрным шрифтом уведомляла, что это "Установка кондиционирования". Рядом с ней успокаивающе горел крупный зелёный индикатор. Заглянув внутрь, Максим увидел испаритель, компрессор и разбегающиеся от них трубопроводы. Большего он разглядеть не мог по причине ограниченности обзора.