Текст книги "Наследие Маозари 13 (СИ)"

Автор книги: Евгений Панежин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Наследие Маозари 13

Глава 1

На следующий день Ёся связался со мной по магосвязи.

– Господин, есть некоторые сложности, – его голос звучал виновато. – Мы не успеваем разобраться со всеми делами и немного задержимся.

– А что случилось? – нахмурился я.

– Да ничего страшного. Просто я тут поразмыслил и решил подготовиться к поездке более тщательно. При встрече всё расскажу, – объяснил парень.

– И насколько вы задержитесь? – уточнил я.

– На несколько дней, – ответил он. – Но ты не беспокойся. К мероприятию обязательно прибудем, это я гарантирую.

– Хорошо… Буду ждать, – со вздохом произнёс я и отключился.

Бедный парнишка – похоже, Ёся серьёзно увяз во всех тех задачах, которыми я его нагрузил.

Очередной раз порадовавшись тому, что у меня есть такие соратники, как Ёся, которые пашут как лошади на благо нашего герцогства, я собрался немного подготовить почву к их приезду – решить некоторые вопросы, чтобы потом не терять на них драгоценное время. Но перед этим, пока ситуация не требовала никакой срочности, я решил немного отдохнуть и наконец-то выспаться за все те бессонные ночи, которые я провёл в поисках ядерного оружия.

Этот и следующий день я посвятил полноценному отдыху, накапливая энергию для грядущих свершений. А затем, чувствуя себя отдохнувшим и полным сил, налегке отправился к племени Видэо для урегулирования оставшихся вопросов. Старый вождь Камир встретил меня с подобающим почтением, хотя его взгляд выдавал плохо скрываемое напряжение.

– Рад видеть тебя, Том… – он запнулся и поспешил исправиться. – Точнее, Леонид, ваше сиятельство, – после чего учтивым жестом пригласил меня в ту же беседку.

Мы расположились за знакомым столом из предыдущей встречи, и старик разлил по глиняным чашам ароматный травяной отвар.

– Грядут масштабные перемены, Камир, – начал я, сделав глоток. – Политическая карта здешних земель вскоре изменится до неузнаваемости.

Я вкратце изложил суть предстоящих событий, наблюдая, как вождь внимательно слушает, сдержанно кивает и с каждым моим словом всё отчаяннее пытается маскировать охватившее его изумление.

– Ну и сам понимаешь, – добавил я как бы между прочим. – Теперь нам понадобится в десятки раз больше ингредиентов для облегчённой инициации, чем планировалось раньше.

Камир поперхнулся отваром, и его глаза расширились до невероятных размеров от услышанного.

– В десятки раз⁈ – воскликнул он, прокашлявшись. – Но это же… Это физически невозможно!.. Ладно ещё слизняки – их даже, кажется, меньше не стало, хотя твои люди вывозили их ящиками. Но… Мы никак не успеем в срок приготовить столько порций зелья подготовки! У нас просто не хватит ни рук, ни ресурсов!

Я поднял руку, останавливая поток его возмущения.

– Не переживай – мы и это учли. Вскоре из герцогства Сидэро прибудет команда опытных алхимиков. Они помогут вам с изготовлением зелий подготовки. А заодно, во время этой работы, поделятся с вами своими богатыми знаниями в алхимии.

Лицо старика просветлело, а глаза загорелись юношеским энтузиазмом.

– Правда? Это… это великая честь для нас! – он заметно воодушевился. – Племя Видэо будет очень радо таким гостям.

Его радость была понятна: это как к самоучкам, у которых даже не было никакой учебной литературы, вдруг прибудут аж целые доктора наук.

Перед уходом я решил поинтересоваться:

– Камир, позволь спросить: теперь, когда вашему племени больше не нужно скрываться в подземельях, не хотели бы вы, так сказать, выйти на поверхность? Присоединиться к одному из государств? Ведь вы теперь не какие-то там изгои или преступники-нелегалы. Совсем скоро, когда истина об окружающем мире станет известна всем жителям этих земель, члены племени Видэо обретут небывалое уважение. Всё-таки вы – потомственные алхимики и маги-сенсоры с уникальными знаниями. Весьма вероятно, что ваши роды даже могли бы претендовать на аристократические титулы.

Старик лишь отрицательно покачал головой, и его лицо приобрело знакомое упрямое выражение.

– Я глубоко ценю твою заботу, мой друг, – мягко, но твёрдо произнёс он. – Однако наш образ жизни, наши традиции и мировоззрение слишком сильно отличаются от общепринятых устоев. Мы веками жили под землёй, создавая свою особую культуру и общество. И желаем сохранить свои принципы, свою независимость и свободу в принятии решений.

Я не стал настаивать и что-либо ему доказывать – возможно, в чём-то он был прав… Хотя, по моему мнению, им вряд ли позволят долго оставаться отшельниками – рано или поздно кто-нибудь из влиятельных местных аристократов, используя угрозы или соблазнительные обещания, убедит их присоединиться. А может быть, даже предложит породниться.

* * *

На обратном пути я первоначально планировал заехать в Ханун, точнее в Аралку, чтобы пообщаться с оставшимися там моими людьми. Однако, взвесив все риски, здраво решил, что не стоит туда пока соваться. Существовала вероятность, что местная служба безопасности или какие-нибудь недоброжелатели всё ещё ведут мои поиски. А тратить время и силы на подобные мелочные разбирательства у меня не было ни малейшего желания. Благоразумнее будет дождаться момента, когда Ханун официально станет вассальным государством Райдана. Тогда я смогу появиться там с помпой, на правительственном автомобиле, в сопровождении телохранителей и со специальным удостоверением, подтверждающим мой статус влиятельного и неприкосновенного лица.

Когда я вернулся на нашу секретную подземную базу, расположенную под предприятием по производству коробок, то буквально остолбенел от увиденного. База кишела людьми с багажом!.. Повсюду сновали незнакомцы с объёмными сумками и баулами, кто-то целенаправленно спешил куда-то, другие что-то оживлённо обсуждали, третьи громко звали знакомых. Большой центральный зал превратился в гудящий улей, наполненный человеческими голосами.

– У нас что, сегодня планируется какое-то масштабное мероприятие, а я не в курсе? – пробормотал я себе под нос, растерянно оглядываясь по сторонам.

– Ну, здравствуй… О, великое и могущественное дикарское божество, Неназываемый! – раздался за моей спиной приятный женский голос с отчётливыми ехидными нотками.

Резко обернувшись, я увидел сексапильную эффектную блондинку, которая смотрела на меня с насмешливой улыбкой. В следующее мгновение она преодолела разделявшее нас расстояние и крепко обняла меня.

– Спасибо, Том! – выпалила она, не разжимая объятий, затем спохватилась: – Ой! В смысле, Леонид!.. То есть, ваше сиятельство! – блондинка на секунду замешкалась, подбирая правильное обращение.

– Карина⁈ Неужели это действительно ты⁈ – удивлённо воскликнул я, аккуратно отстраняясь и всматриваясь в её преобразившееся лицо.

– Разумеется, я! Что, не узнал? – игриво протянула женщина, делая небольшой изящный шаг назад и демонстрируя свою великолепную фигуру, обтянутую военной формой.

– Честно говоря, не сразу, – с улыбкой покачал я головой. – Богатой будешь.

И действительно, перемены были поразительными. После полного исцеления Карина выглядела минимум на десять лет моложе, её кожа светилась здоровьем, черты лица приобрели мягкость, а голос звучал удивительно приятно и мелодично, без прежней хрипотцы.

– Не нахожу слов, чтобы выразить всю глубину своей благодарности, ваше сиятельство! – с искренним волнением произнесла Карина, прижимая ладонь к пышной груди. В её глазах заблестели непрошеные слёзы. – Всё в точности, как вы и обещали… Ваш чудо-целитель не только избавил меня от всех увечий, но и преподнёс невероятный дар, – её лицо озарила сияющая улыбка. – Он буквально вернул мне молодость и подарил шанс на долгую полноценную жизнь! А сегодня утром я встретила его снова, и он поведал мне всю правду о том самом «дикарском божестве», которое спасло меня от неминуемой мучительной смерти… Примите мою бесконечную признательность, ваше сиятельство! За всё, что вы для меня сделали!

– Карина, давай обойдёмся без церемоний и продолжим общаться, как прежде – на «ты», – я махнул рукой, продолжая с нескрываемым интересом разглядывать преобразившуюся женщину. – Что же касается твоего омоложения и долголетия, то тут заслуга в большей степени принадлежит животворящей росе, а не только Сиргусу. Хотя, конечно, без его мастерства ничего бы не получилось… Постой, – внезапно меня осенило, – а почему ты вообще здесь? Кто же теперь руководит всем в Аралке?

– Там осталась небольшая группа ваших… точнее, наших людей, – с лёгкой улыбкой поправила себя Карина. – Эти, с особыми способностями… А все остальные – вон, – она кивнула головой в сторону.

Проследив за её взглядом, я увидел сгрудившуюся группу людей с большими сумками, среди которых обнаружил множество знакомых лиц: Клыка, Рыжего, Киша, Седого, Эльзу и всех её «птичек», которые держались особняком… Абана и некоторых знакомых наёмников, а также пожилого Риана Габи и чиновника Гильмара Скода, которые, судя по всему, прибыли вместе со своими семьями… И многих других, с кем судьба сводила меня на пути к достижению главной цели моей миссии.

Встретившись взглядом с Абаном, я коротко кивнул ему в знак приветствия – он ответил таким же сдержанным кивком, однако в его глазах читалась явная настороженность. Очевидно, мой бывший начальник, узнав о моём истинном статусе и о том, что фактически стал моим подданным, пребывал в растерянности и не знал, как теперь себя вести со мной.

Переведя взгляд, я встретился глазами со стариком Рианом Габи, который с момента нашей последней встречи стал выглядеть заметно моложе и бодрее. Увидев меня, старый торговец расплылся в радостной улыбке и энергично помахал рукой… А вот этот прожжённый делец, скорее всего, вряд ли будет стесняться и не упустит возможности извлечь максимальную выгоду из своего знакомства со мной – своим новым правителем.

Неподалёку от группы моих соратников я заметил ещё одну троицу – немолодого торговца и молодую женщину с мальчиком по имени Анот – того самого ребёнка, ставшего жертвой педофила. Сейчас мальчуган с неподдельным любопытством осматривался вокруг и о чём-то весело беседовал с матерью. Судя по всему, мои люди в точности выполнили мою просьбу: наши менталисты поработали с сознанием ребёнка, и теперь он совершенно не помнил о том травмирующем инциденте.

И слава богу – с облегчением подумал я… А вообще, моё появление в этих землях существенно повлияло на судьбы множества людей: я многим неслабо помог – изменил их жизнь к лучшему, но и многих погубил. И хочется верить, что по совокупности своих деяний я принёс местным жителям гораздо больше пользы, чем вреда.

– И что это за внезапный исход населения? – недоуменно поинтересовался я, обведя взглядом пространство вокруг. – Откуда столько людей?

– А ты разве не в курсе⁈ – Карина изумлённо вскинула брови.

– Представь себе, нет, – покачал я головой. – Я физически не могу отслеживать абсолютно всё происходящее… Даже действия моих ближайших советников, не говоря уже о тысячах других подчинённых.

– Да, пожалуй, ты прав, – она понимающе усмехнулась. – Я до сих пор с трудом представляю истинные масштабы твоих владений и количество людей, находящихся в твоём подчинении…

– Если честно, я и сам уже начинаю в этом путаться, – хмыкнул я.

– Насколько я смогла понять из разговоров, – Карина медленно обвела взглядом людское многообразие, – в самом ближайшем будущем должно произойти что-то очень серьёзное, и именно поэтому твои солдаты в срочном порядке эвакуируют всех наших из четырёх свободных королевств: всех приверженцев культа Неназываемого вместе с их семьями, всех, кто на тебя работает или сотрудничал с твоими людьми, а также специалистов различных профессий и опытных бойцов. Каждого из них тщательно проверили твои менталисты, а затем сделали выгодное предложение – погрузили в транспорт вместе с родственниками и доставили в Райдан, где Сиргус лично провёл им инициацию. А завтра мы снова отправляемся куда-то дальше. – Она сделала паузу, и её голос дрогнул от волнения. – Надеюсь, что вскоре мне наконец удастся воссоединиться с сестрой и племянницей.

– Да, скорее всего вас переправят на материк Кути, – задумчиво кивнул я. – Там ты и встретишься со своими родными.

Теперь я понял логику происходящего… Видимо, мои ближники приняли решение заблаговременно эвакуировать всех моих людей и необходимых специалистов из четырёх королевств перед тем, как местным монархам будет предъявлен ультиматум о вассалитете Гока Райдана. Такой подход был вполне разумным. Ведь после установления вассальных отношений массовый вывоз ценных кадров с моей стороны выглядел бы как бессовестное разграбление ресурсов своего же нового вассала, Гока Райдана. И по всей видимости, вся эта движуха не обошлась без инициативы моего ушлого и дальновидного технического директора Ёси.

Э-хе-хех – покачал я головой… Какие бы там пламенные речи я не говорил королю Гоку Райдану и императору Наиру Зорту, но, по сути, всё равно выходит, что мы грабим местных: вывозим отсюда квалифицированный персонал и дорогостоящее оборудование. Причём часть этого оборудования куплено на те деньги, которые я украл у племён дикарей и всяких нехороших личностей.

М-да, прям почти Робин Гуд, бляха-муха – мысленно хмыкнул я.

– Госпожа Карина, мы тут решили предварительно заполнить анкеты, – прервал мои размышления задумчивый голос. К нам приближался Миран, сосредоточенно перебирая какие-то бумаги. – Чтобы ускорить процесс обустройства на новом месте… Ой! – подняв на меня взгляд, он резко замер, а на его лице отразился неподдельный испуг. – Г-господин Том… То есть, Леонид… То есть, ваше сиятельство… Прошу прощения за беспокойство!

Парня настолько выбила из колеи неожиданная встреча со мной, что он попытался изобразить нечто среднее между поклоном и реверансом. Затем, осознав неуместность такого жеста для мужчины, начал судорожно кланяться, отчего бумаги выскользнули из его рук и разлетелись по полу. С тихим возгласом он опустился на корточки и принялся лихорадочно собирать рассыпавшиеся листы.

– Да иди ты уже отсюда! – гневно прошипела Карина, глядя на растерявшегося помощника. – Хватит позорить меня перед его сиятельством!

– Да-да, госпожа Карина, уже удаляюсь, – испуганно закивал Миран, поспешно поднимаясь с собранными бумагами. – Прошу меня великодушно простить, ваше сиятельство, – он ещё раз неловко поклонился и поспешил скрыться из виду.

Во время этой трогательно-неуклюжей сцены я внимательно прислушивался своей эмпатией к эмоциональному фону юноши и, к собственному удивлению, уловил глубокое и искреннее любовное чувство, направленное на Карину – его непосредственную начальницу.

Взглянув на саму женщину, я заметил, как она провожает удаляющегося Мирана нежным, почти материнским взглядом и едва заметной улыбкой.

– Карина, а что, между вами двоими уже есть что-то большее, чем просто служебные отношения? – поинтересовался я, понизив голос до заговорщического шёпота.

– Что ты! Конечно, нет! – она сразу отмахнулась, но при этом на её губах играла грустная улыбка. – С чего ты взял?.. То, что я специально договорилась насчёт него с твоими вербовщиками, так это лишь потому, что за последнее время я сильно привыкла к Мирану… Как к незаменимому помощнику, разумеется, – поспешно добавила Карина, заметив мою ироничную усмешку. – Сейчас я без него как без рук… Вернее, как без значительной части своего интеллектуального ресурса, – рассмеялась она. – К тому же, он забавный и исполнительный, – снова бросила она взгляд в сторону удалившегося юноши.

– А почему бы и нет? – спросил я напрямик. – Насколько я могу судить, он в тебя по-настоящему и безумно влюблён, да и ты к нему далеко не равнодушна.

– Ну что ты такое говоришь, какая там влюблённость, – она попыталась отмахнуться, но в её усмешке сквозила явная грусть. – Да и разница в возрасте между нами слишком существенная.

– Во-первых, возрастная разница – это совершенно не препятствие для ваших отношений, особенно учитывая, что теперь вы оба долгожители, – пожал я плечами. – А во-вторых, как ты знаешь, у меня есть различные сверхспособности. Поэтому поверь – я говорю со стопроцентной уверенностью: Миран влюблён в тебя по уши. И в этом нет ничего удивительного, – мой оценивающий взгляд скользнул по её спортивной фигуре и соблазнительным формам. – Ты восхитительная, роскошная женщина с поразительной внутренней силой и характером. Думаю, именно эта властность в сочетании с женственностью и покорила его сердце. А учитывая, что впереди нас ждут весьма серьёзные испытания, после которых не все из нас останутся в живых… То, как говорится, спешите любить, – улыбнулся я.

Карина задумчиво прикусила нижнюю губу, а затем медленно оглянулась в ту сторону, куда удалился Миран.

– Хм-м… Возможно, ты и прав, – произнесла она с новыми нотками в голосе.

А меня после собственных слов о скоротечности жизни непроизвольно накрыли воспоминания о Тине… Как она там? Вспоминает ли обо мне в череде насыщенных студенческих будней? Или, погружённая в учёбу и окружённая сверстниками, уже давным-давно позабыла своего чудаковатого соседа по парте?

– Эх, – вырвался у меня невольный вздох.

Всего через пять дней в аронской академии магии начнётся второе учебное полугодие и к его началу, похоже, я уже ну никак не успеваю. Ладно, ничего страшного… Здесь мне осталось уладить ещё некоторые дела и на это уйдёт, может быть, неделя или две… Ну максимум три, наверное… А после я обязательно вернусь в столичную академию. Встречусь с Тиной, и мы наконец выясним наши взаимоотношения: чувствует ли она ко мне то, что я – к ней. А дальше, если всё сложится благополучно, то в этом мире у меня наконец-то появится тот особенный человек, которого я смогу с гордостью и нежностью называть «любимая».

Глава 2

Пока я прибывал в задумчивом состоянии, Карина заметила, как Эльза машет ей рукой и подаёт какие-то знаки. Обернувшись ко мне, она с лукавой улыбкой поинтересовалась:

– Ваше сиятельство, позвольте узнать… Будет ли уместно, если вы разделите с вашими новыми подданными скромную трапезу и бокал-другой согревающих напитков?

– Настолько завуалированно и изысканно меня на пьянку ещё никто не звал, – рассмеялся я. – А на твой вопрос отвечу так: если я стану бухать с каждым своим новым подданным, то сопьюсь к херам. А вот приголубить чарку с дорогими товарищами – это, конечно же, можно.

* * *

Ближе к вечеру все остальные переселенцы уже были переправлены в Троянскую крепость для размещения на ночлег, а мои ханунские друзья и соратники вместе с семьями остались на базе. Вечером мы собрались в просторном банкетном зале за роскошно сервированным столом, чтобы отпраздновать нашу неожиданную встречу.

За столом также присутствовали мои ближники – Оркус, Рик и Ваня, облачённые в безупречно сшитые дорогие костюмы-двойки. Помимо столь цивилизованного одеяния, они также перемещались по базе в сопровождении парочки телохранителей с обычной внешностью – это нужно было для того, чтобы несведущие, те же переселенцы, при виде их не начинали звать на помощь или убегать со всех ног.

Поначалу мои ханунские товарищи поглядывали на эту необычную троицу с плохо скрываемой настороженностью, но вскоре подошёл Баркет, который отсутствовал по каким-то делам, и непринуждённо отпустил несколько дружеских подколок в адрес Рика и Оркуса. Это мгновенно сняло напряжение – присутствующие поняли, что несмотря на экзотическую внешность, перед ними обычные люди с нормальными человеческими чертами характера.

Спустя несколько часов обильного застолья, когда даже моя уникальная регенерация начала с трудом справляться с количеством поглощённого алкоголя, я, уступив многочисленным просьбам присутствующих, принялся рассказывать свою историю – как докатился до жизни такой.

– … Ну, вот как-то так всё и получилось, – завершил я свой рассказ, разводя руками и окидывая взглядом притихших слушателей.

– Невероятно, – потрясённо покачал головой Баркет. – Теперь я понимаю смысл твоей когда-то сказанной фразы: «Ты бы знал, с чего я начинал свою карьеру»… И действительно, свой путь ты начал с абсолютного дна – бездомный десятилетний мальчишка-сирота, которого деревенские жители, не дав практически ничего, выгнали в лес, кишащий смертоносными тварями… Трудно даже представить более худших изначальных условий для карьерного роста, – невесело усмехнулся он, качая головой.

– Да-а, господин прошёл долгий путь, – задумчиво покивал своим мыслям пьяненький Оркус. – Ну ничего… Зато теперь ему приносят клятвы верности даже владыки могущественных империй и королевств.

– Лео, я всё равно не могу понять, – хмуро произнесла Карина. – Да как ты в столь юном возрасте вообще сумел выжить на этом безлюдном острове, окружённом чудовищами и всякими смертельными опасностями⁈

– Просто жить очень хотелось, – улыбнувшись, пожал я плечами. – О!.. Звучит как тост, – поднял я бокал. – Давайте выпьем за жизнь со всеми её белыми и чёрными полосами, с её радостями и горестями. Ведь жить – это очень замечательно и весело, а хорошо жить – ещё лучше!

На следующее утро я тепло попрощался со своими товарищами, и они направились по тоннелю в Троянскую крепость. Откуда вскоре им предстояло отправиться на материк Кути. Я же остался на базе, чтобы продолжить подготовку к прибытию своей антикризисной команды.

* * *

В итоге грузовой антигравитационный транспортник с Ёсей и другими специалистами прибыл к Троянской крепости только накануне грандиозного мероприятия.

Я намеревался отправиться в крепость, чтобы встретить их там и поглазеть на наш новый летательный аппарат, однако меня задержали неотложные дела. В результате я встретился с прибывшими лишь в тот момент, когда они уже входили в помещение базы.

Помимо множества людей, среди которых были три дочери Сиргуса и другие неизвестные мне маги-целители, а также баронесса Лика со своей командой алхимиков, Ёся привёз с собой ещё какие-то большие ящики. Пока он руководил их разгрузкой с антигравитационных тележек, я по-быстрому поприветствовал прибывших и подошёл к нему.

– Ну здравствуй, Ёся, – протянул я руку парню. – Ты бы ещё за час до события приехал, – поворчал я для порядка.

– Здравствуй, господин, – с вымученной улыбкой ответил он на рукопожатие. – Торопились как могли.

– А это что за коробки? – с интересом спросил я.

– Вон там – что поменьше, – указал он пальцем, – универсальный трёхмерный принтер… А что побольше – трёхмерный принтер для металлических изделий. А остальные – различное оборудование, техника и комплектующие, которые помогут нам в значительной степени ускорить процесс…

– Ты зачем рискнул привезти сюда наш бесценный чудо-принтер⁈ – воскликнул я с искренним беспокойством. – А если бы в дороге с ним случилась какая-нибудь беда⁈ Или, например, вдруг какой-то недоброжелатель из местных вознамерится повредить нашу технологическую жемчужину⁈ У нас же на него чуть ли не всё стратегическое производство завязано! Да что уж там производство – это наш билет в светлое технологическое будущее!

– Господин, можешь не волноваться, – с успокаивающей улыбкой ответил парень. – Это вовсе не тот образец, который мы с таким трудом восстановили… Перед тобой, если можно так выразиться, его полноценный брат-близнец.

– О!.. Ничего себе!.. – удивился я. – Вы уже собрали второй чудо-принтер⁈ Так это вообще замечательно! – мои губы расплылись в радостной улыбке.

– Эх-х, да-а-а… Нам пришлось, – тяжело вздохнул Ёся, и я только сейчас заметил, как осунулось его лицо. – Потому как наш первый чудо-принтер уже не справлялся со всеми нашими срочными запросами, и я побоялся, что он вскоре навсегда уйдёт на покой. Поэтому мы изготовили второй, а также – приличный запас деталей для ремонта.

Парень провёл рукой по волосам, и я увидел, как дрожат его пальцы от усталости.

– Правда, для создания этой копии мы потратили немало сил и ресурсов. Чтобы сделать некоторые очень сложные детали, нам даже пришлось построить несколько небольших специализированных заводов. Работали в несколько смен – даже ночью. Люди падали с ног, но понимали важность задачи. Хорошо ещё то, что со строительством нам помогали маги земли и высокоранговые воины с огромной физической силой и выносливостью. Иначе, боюсь, мы не поспели бы к сроку.

– Ого!.. Молодцы, – уважительно покивал я, искренне восхищаясь их трудолюбием и изобретательностью.

На мою похвалу Ёся вымученно улыбнулся, а я заметил мешки под его глазами и бледный цвет лица. Видимо, он уже долгое время нормально не высыпался, отдавая все силы работе.

Надо как-нибудь устроить ему выходной – решил я… А то загоняет себя и выгорит – где мне потом искать такого же гения?.. Да и по-человечески жалко парня.

– Эм-м… Так а зачем ты их привёз с собой?.. – с непониманием уточнил я. – Если они так необходимы там, на наших производственных объектах?

– Хех, – хмыкнул Ёся с хитрым блеском в глазах. – Для того, чтобы, как ты и говорил, по полной воспользоваться промышленными ресурсами твоего нового вассала.

Заметив мой недоуменный вид, Ёся приблизился и пояснил более детально:

– С помощью этих принтеров мы в империи Зорт восстановим производство тяжёлого вооружения. Точнее, построим новые оружейные заводы по проектам, взятым из планшета маозари, а также модернизируем их предприятия по производству высокотехнологичного оборудования.

Его глаза горели энтузиазмом, несмотря на усталость:

– В конечном счёте империя Зорт под нашим чутким руководством станет выпускать комплексы высокоточных ПВО, ракетное вооружение, артиллерийские установки, юркие истребители-антигравы и многое другое, что в значительной степени должно повысить наши шансы на победу в противостоянии с пторианцами.

– О-о-о, круто! – обрадованно протянул я.

Похоже, мой технический директор всерьёз вознамерился в кратчайшие сроки сделать наше государство технически развитым и охрененно могучим. Даже немного пугают такие перспективы: не вышло бы всё так, что в итоге мы станем как та обезьяна с гранатой – мощи много, а ума маловато.

– Однако, как я понимаю, – задумчиво произнёс он, машинально поглаживая свой гладкий подбородок, на котором ещё не было даже намека на растительность, – сейчас империя испытывает серьезный дефицит стратегических ресурсов. А нам предстоит реализовать поистине титанический объем работ. Так что, господин, скорее всего, тебе какое-то время придется поработать геологом-разведчиком.

– А что, в империи Зорт мало металла, что ли⁈ – возмутился я.

– Да не в этом дело, – терпеливо пояснил юноша. – Если мы действительно намерены воплотить в жизнь все наши амбициозные планы и достичь максимального военно-технического превосходства перед решающей схваткой с ящерами, нам потребуется поистине колоссальный объём разнообразных ресурсов, включая редкие и стратегические металлы. Если же мы сейчас начнём безрассудно пускать на лом всё, что есть в империи, то, во-первых, местные станут очень возмущаться такому произволу с нашей стороны, и неизвестно, к чему это приведёт. А во-вторых, подобная масштабная деятельность может насторожить пторианцев, которые, возможно, наблюдают за местными поселениями с помощью каких-то оптических приборов.

– Ну да… Ты прав, – тяжело вздохнул я, понимая, что в ближайшем будущем выходных у меня, походу, снова не предвидится.

– Не расстраивайся, господин, – ободряюще улыбнулся парень, похлопав меня по плечу. – Тебе всего лишь нужно будет находить скопление полезных ископаемых и выводить к ним небольшой тоннель. А дальше с помощью созданного нами передового оборудования, изготовленного по проектам древних космических цивилизаций, мы займёмся его добычей. Доставлять уже обогащённые металлы на заводы будем на антигравитационных аппаратах – шустрых и бесшумных. Поэтому весь этот процесс, по идее, будет проходить очень быстро и эффективно.

– О, как⁈ – приятно удивился я. – М-да… Это не киркой махать… Ха-ха-ха-ха! – покачал я головой с довольной улыбкой, – Невероятно!.. Не думал, что мы так стремительно перешагнём через несколько технологических эпох… Казалось, ещё вчера я собственноручно строил жилище из самана и мастерил рыболовные снасти из веток… А сегодня уже вон, – кивнул я в сторону тоннеля, ведущего к Троянской крепости, – на антигравах рассекаем, ёпт!

– Это лишь скромное начало нашего пути, – с энтузиазмом откликнулся Ёся. – А вот когда мы по-настоящему освоимся и начнём создавать принципиально новые устройства на стыке древних технологий и современной магии… Вот это уже будет действительно прогресс. Потому как подобных гибридных систем не существовало даже в легендарную эпоху до Великой катастрофы.

– Ох, Ёся-Ёся, – ошеломлённо покачал я головой. – Что-то я уже заранее побаиваюсь такого мощного прогресса.

– Кстати, я же ещё не рассказал тебе последние новости, – приблизившись вплотную, понизил он голос до шёпота.

– Эм-м… Это секретная информация? – уточнил я, непроизвольно оглядываясь по сторонам.

Ёся оглядел просторное помещение нашей подземной базы и задумчиво протянул:

– Да здесь, в принципе, все наши – можно сильно не таиться. Но всё же… Как ты говоришь, лучше перебздеть.

Он подозвал к себе крепкого парня, брюнета лет двадцати – как я понял, одного из своих доверенных помощников, и кратко проинструктировал его по поводу привезённого оборудования. Затем Ёся отвёл меня в угол помещения – подальше от всех, и негромко продолжил:

– Так вот… После того как ты сообщил мне о намерении императора Зорта принести тебе вассальную присягу, я сразу провёл экстренное совещание с Люком и другими ключевыми руководителями. В результате мы единогласно пришли к выводу о необходимости форсировать программу по обеспечению надежной защиты воздушного пространства над империей Арон. Учитывая масштаб предстоящих работ на территории условно называемой нами Неизвестной империи, риск обнаружения нашей деятельности пторианскими наблюдателями существенно возрастает. И на тот случай, если враг вдруг решит нанести по Арону превентивный массированный ракетный удар, мы должны к этому хоть как-то подготовиться.

– Угу, логично, – задумчиво кивнул я, представляя себе последствия такой атаки.

– Мы сформировали специализированные группы состоящие из магов земли и техников. Они должны скрытно в определённых местах установить комплексы высокоточных ПВО. – Ёся заговорщически понизил голос. – То мощное лазерное орудие, которое мы нашли в останках космического корабля, мы восстановили и модернизировали. Сейчас оно уже установлено на крыше башни Сидэро и готово мгновенно уничтожить любой воздушный объект достаточных размеров, который превысит определенный скоростной порог над территорией империи Арон. Ещё четыре высокоточных плазменных комплекса ПВО меньшей мощности эти группы специалистов в данный момент устанавливают в графствах Таял, Эмил, Кранш и Фост – практически у границы с соседними герцогствами. Все эти работы ведутся в режиме повышенной секретности: сборка и установка происходит внутри большого шатра… В неактивном состоянии на поверхности остаётся лишь радиолокационная антенна в маскировочном корпусе, который со стороны выглядит, как большая земляная кочка, поросшая травой, а само орудие находится под землёй и появляется только в момент активации.