Текст книги "Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Прошли две минуты, а беглецы… или точнее беглец оставался жив здоров. Корабль удалялся, но погони, либо «гудения» близких истребителей не наблюдалось. В который раз удача играла с Алексом на грани фола. В который раз он потрепанный, но живой выбрался из переделки. В который раз он потерял для себя нечто дорогое. Однако в этот раз ценой удачи была человеческая жизнь. Жизнь Лиллы!

В Блейдрене вновь поднялась волна ярости. Снова кровь прихлынула к мозгу, а сознание воспарило к астралу. Амулет на груди нагрелся, излучая свет.

Переплетенные эмоции превратились в невидимые нити связавшие дух Алекса с кораблями пиратов. Теперь он ощущал все происходящее на крейсерах. Будто сотни голосов одновременно говорили в нем. И все твердили одно – корабли скоро ринуться в погоню.

Будто подтверждая это видение, крейсера пиратов и флагманский корабль начали медленный разворот. Еще немного и они выйдут на нужный курс. Что сможет безоружная спаскапсула противопоставить мощности звездолетов?

Осознав свою беспомощность, сознание Алекса наоборот окрепло. Его мощь усилилась. На кончиках нитей связывающих воедино ауру капитана и могучие крейсера обозначилось напряжение, переросшее в силу.

Соединив мощь своей ярости и безмерную энергию, идущую от амулета, Алекс будто поймал корабли пиратов в цепкие клещи. Мысли спутались, но единое направление осталось и словно стержень заставило нити потянуться в стороны. Амулет моментально вспыхнул ярче звезды, что лишь прибавило сил.

В реальном мире пиратские звездолеты уже встали на курс и быстро нагоняли капсулу. Манипуляции со связующими нитями заставили их сбавить ход и накрениться в разные стороны. Автоматические системы стабилизировали положение, но сила нитей была сильнее – крейсера полностью сбились с курса, а флагман протаранил могучим бортом близко подошедший крейсер. Вспыхнуло облако взрыва. Безмерно яркий свет ослепил Алекса, вернув с «неба» на «землю».

Безумно проморгавшись, капитан восхитился увиденной картиной гигантского взрыва. Это было так похоже на сон…. Однако резь в глазах и летящие рядом с капсулой обломки говорили – эта реальность.

Краем уха Блейдрен услышал слабый стук.

Обернувшись, капитан увидел источник шума. То был саркофаг Лиллы. И стук, или скорее скребущий звук шел изнутри регенерационной кабины. Но этого же не может быть!

Захваченный подозрениями и слабой надеждой, Алекс подошел к саркофагу и с содроганием заглянул внутрь. Под тонким пластиком крышки все так же лежала синеватая Лилла. Вот только теперь ее тело содрогалось в непроизвольной дрожи. Капитан перевел взгляд на показания датчиков жизнеобеспечения и… обомлел. Сердце и легкие работали, мозг подавал слабые сигналы. Лилла была жива! Но как!!!???

Рванувшись к запирающим крышку замкам, Алекс остановился. Пусть датчики и сообщали о возобновлении жизнедеятельности, но механизмы регенерации еще в работе. Если каким-то образом девушка и смогла «не умереть», то само ее тело пока еще покрыто ранами. Если достать ее из камеры сейчас – тело просто истечет кровью.

Продумав эту благую мысль до конца, капитан отказался от рефлекторной реакции. Рука оставила замки в покое и перешла к управляющим рычагам. Слабое нажатие и ручка регулятора внутренней температуры переместилась к отметке «23» градуса. Дрожание Лиллы почти сразу унялось, кожа порозовела, на щеках появился румянец.

Вспомнив о близкой опасности, Блейдрен оставил саркофаг в покое и вернулся к обзорному иллюминатору.

За бронированным стеклом корабли пиратов превратились в далекие точки. Сейчас они заняты собственными проблемами. Еще несколько часов, а может и дней, они будут избавляться от последствий аварии устроенной Алексом. Беглецам представился шанс удрать. Так почему бы им не воспользоваться?

Протиснувшись мимо работающей регенерационной камеры, капитан плюхнулся в одинокое кресло пилота. Теперь настал черед кнопки «Ориентирование». Вжав красный кружок до упора, Алекс привел в действие маленький голопроектор. На спроецированном облаке высветились несколько точек – планет, до которых капсула могла доставить своих пассажиров. Честно говоря, выбор был небогат. Среди перечня космических объектов, не было ни единой населенной планеты либо станции. Даже космический маяк, находившийся на грани четвертого сектора был вне радиуса досягаемости.

Первые три планеты, находящиеся где-то справа от оси движения не подходили принципиально. Это были газовые гиганты. Следующие объекты были астероидами. А еще два – беззвездными планетами мертвого типа. Осталось лишь два варианта: наделенная атмосферой планета? 45–76 (по общегалактическому каталогу) и покрытый зелеными зарослями-джунглями планетоид? 45–57.

Немного подумав, Алекс выбрал второй вариант. Если верить предварительному анализу на планетоиде, по крайней мере, имелась вода и сносная температура.

Настроив траекторию и пункт назначения, Алекс покинул управляющую панель и вернулся к саркофагу. Что не говори, но радостная весть о возможном возрождении Лиллы вернула капитану тягу к жизни и кое-какой оптимизм. А вот неразрешенные проблемы отодвинулись на задний план.

Глава 18. РОБИНЗОНЫ

Свист за обшивкой спаскапсулы сообщил о вхождении в атмосферу. Алекс закрепил регенерационную капсулу тугими ремнями и сам влез в противоперегрузочное кресло.

Капитан нажал на кнопку готовности. Более повлиять на ход посадки он никак не мог, а потому лишь закрыл глаза.

Спасательная капсула теме временем уже преодолела верхние слои атмосферы и нырнула в облака. Спустя секунду сработала система торможения. По периметру капсулы раскрылись тормозные лепестки. Скорость уменьшилась, но все еще была на критической отметке. Тогда в дело вступили носовые нагнетатели. Сопла микродвигателей развернулись к земле и выпустили струи реактивного газа. Кораблик дрогнул, а вокруг резко хлопнуло. Яйцеобразная шлюпка перешла звуковой барьер и продолжила снижать скорость. Когда же отметка спидометра пересекла показатель в 200 км/ч, раскрылись пять парашютов. Скорость окончательно упала. Падение переросло в неспешное планирование.

Вскоре спасательная капсула осторожно воткнулась в твердую землю. Датчики сообщили об успешной посадке.

Включив силовой скафандр, Алекс выбрался на «свежий воздух». Встроенные анализаторы сообщили о пригодном для дыхания воздухе. Температура была в пределах двадцати градусов Цельсия. Гравитация понижена, что и не удивительно для планетоида.

Осмотревшись вокруг, капитан понял – доклад систем сканирования о наличии джунглей, скорее приуменьшение. Вокруг шлюпки стояли сплошные стены из вьющихся фиолетовых лиан, громадных деревьев и даже парящих кустов. Картина была идиллистической, но казавшееся спокойствие обманывало. Об этом недвусмысленно напомнил шорох в гуще зарослей и свирепый рык.

Посчитав за благо избежать преждевременного контакта с местной живностью, Алекс вернулся в шлюпку и задраил люк.

В привычной обстановке металлических переборок вернулось чувство уверенности. Капитан вздохнул и направился проводить ревизию имеющихся в наличии припасов. Следовало точно знать – какими средствами располагают вынужденные поселенцы. От этого зависела стратегия будущих поступков.

Перерыв все ящики, складские шкафы и скудные запасы Н.З., у капитана вырисовалось определенное понимание ситуации.

Из хороших новостей можно отметить, что с едой и водой проблем пока нет: количество пищевых батончиков было рассчитано на две недели питания среднего человека. Примерно столько же было и воды. А вот с остальным было похуже: приемопередатчики работали лишь на малом радиусе. Существовал, конечно, тревожный маяк, но использовать его сейчас было бы верхом безрассудства. Медицинских препаратов было в излишке, но их названия ничего не говорили Алексу. Оружия и амуниции не имелось вообще. Но самое важное было то, что выбраться с планеты без чужой помощи – не получиться. Спасательные капсулы не предназначены для взлета с планет. К тому же оставшейся в аккумуляторах энергии хватит лишь на поддержание систем жизнеобеспечения. О космических перелетах нечего было и мечтать.

Да, картинка вырисовывалась неутешительная. И даже печальная. Однако близость Лиллы, – почти живой Лиллы, предавала сил, давая не думать о грозящих последствиях.

Проверив показания приборов саркофага и съев суточную плитку рациона, Алекс удобней устроился в кресле и уснул.

Разбудил капитана уже знакомый скрежет. Шел он от регенерационной кабины, которая теперь еще и раскачивалась в такт ударам. Мало того, что толчки шли изнутри саркофага, так оттуда еще слышались сдавленные ругательства.

Чуть не свалившись с импровизированной «кровати», Алекс бросился к бешено качающейся медицинской кабине. Перегнувшись через край, заглянул внутрь и тут же отшатнулся. Лилла была в сознании и в бешенстве. Насколько ей хватало тесного внутреннего пространства она брыкалась и вопила что есть мочи. Увидев Алекса, она прекратила истерику. Удивленное выражение застыло на лице, но вскоре сменилось кое-каким успокоением.

Краем глаза капитан заметил, что датчики регенератора светятся зеленым. Ободряющим свечением сигнализировали и остальные показатели. Судя по всему тело Лиллы было в порядке. И это всего за одни сутки! Невероятно быстрое заживление. НЕВЕРОЯТНО!

Спохватившись, Блейдрен разблокировал замки. Крышка с шипением отъехала в сторону. Лилла, с завидной для недавнего покойника прыткостью, выбралась из своего ложа.

– Э… ты в порядке? – ошарашено спросил Алекс.

Лилла лишь быстро отмахнулась.

– Погоди! Погоди! – бросила она. Одновременно с этим девушка озиралась по сторонам, явно что-то ища.

Взгляд воскресшей натолкнулся на дверь маленькой кабины-уборной. С невероятной скоростью и облегченным вздохам она ринулась к ней и скрылась за маленькой переборкой.

Спустя пару минут девушка уже спокойно, но смущенно выбралась наружу.

– Слишком долго терпела, – краснея, пояснила она. – Тот дебил, что засунул меня в медкапсулу, забыл прикрепить гигиенические шланги.

Алекс скептически вскинул брови и пояснил:

– Вообще-то, это я поместил тебя в саркофаг. И в то время я и не предполагал, что гигиенические устройства тебе понадобятся.

Лилла непонимающе посмотрела на Алекса.

– Почему? – спросила она.

Капитан хмыкнул:

– Потому что ты была мертва. По крайней мере, я так думал. Да и черт дери, ты не могла быть живой! Живые люди так не выглядят: распоротое брюхо, повсеместные порезы… – капитан осекся, поняв, что болтает лишнее.

Лилла в это время лишь непонимающе оглядывалась по сторонам. Подойдя к свободной скамье, присела на ее край. Заглянула Алексу в глаза.

– Ничего не помню, – призналась она. – Последнее воспоминание: я привязанная к столу, а рядом тошнотворного вида человек со скальпелем…. Что вообще произошло?

– Ну…, – и Алекс рассказал ей всю историю побега. В конечном итоге он пожал плечами и закончил: – Остались лишь две вещи, которые я не понимаю. Во-первых: как ты смогла выжить. Во-вторых: что за неладная творилась со мной на флагмане и после.

Лилла сначала пожала плечами, а потом тихонько произнесла:

– Я всегда отличалась ускоренной регенерацией. Хотя… умирать мне еще не приходилось… наверное. Не знаю, может в этот раз ресурсы моего тела сработали автоматически, вернув меня к жизни?

Алекс в свою очередь пожал плечами.

– Может и так. Но ты знаешь… я рад, что ты жива, – произнесено это было несколько скомкано.

Однако Лилла в ответ улыбнулась. А это было хорошим знаком.

– Это… приключение выжало из нас все соки. Может и твоя проблема… лишь видение, дурман?

– Нет, – капитан покачал головой. – Я реально это чувствовал. Да и корабли… как иначе крейсера пиратов смогли столкнуться. Быть может, если у тебя есть спецспособности, то и я не обделен? – Вот и вспомнишь тогда слова недавно почившего Тени о предназначении и предательстве. Что-то в этом все же есть!

Затравлено озираясь, Лилла билась в крупной дрожи. И неудивительно, из одежды на девушке был лишь тонкая непрозрачная медпленка.

Досадливо стукнув себя ладонью полбу Блейдрен принес Лилле просторную термопростынь. Больше из одежды в шлюпке ничего не было.

Когда девушка немного согрелась, Алекс подал ей батончик рациона и флягу с водой. Все «яства» были уничтожены в доли минуты. Подкрепившись, девушка зевнула.

– Если хочешь спать, кресло пилота в твоем распоряжении, – предложил капитан.

Лилла отмахнулась. Встала. Потянулась.

– Нет. Я не хочу спать. Зевота – скорее рефлекс. Да я и не думаю, что смогу сейчас уснуть. Мы ведь находимся… в «подвешенном состоянии». Что будем делать? Чур, вариант: «Жить на этой планете долго и счастливо» – не предлагать! – Она улыбнулась.

Алекс же не принял ее изречение за шутку и серьезно произнес:

– Этот вариант очень возможен. Я имею ввиду проживание на планетоиде. Честно говоря, у нас вообще не так много вариантов. Эта планета лежит далеко от торговых маршрутов. Обычные корабли вообще редко заплывают в четвертый сектор. Послать сигнал мы тоже не можем – отсутствует нужное оборудование. Есть, правда тревожный маяк. Но на его призыв могут слететься не только спасатели, но и пираты. Последние, принимая в расчет близкую дислокацию, очень вероятны.

– Так что, – Лилла остановилась у обзорного иллюминатора, – нам просто сидеть и ждать, пока не кончаться рационы и вода?

Алекс вздохнул, хлопнул по коленям и поднялся со скамьи.

– Ждать необязательно. Я могу постараться собрать и запчастей шлюпки допотопный передатчик. Если мне это удастся, то мы сможем послать в космос узконаправленный сигнал SOS. Правильно отрегулировав положение антенны, у нас появятся шансы на то, что сообщение дойдет до нужного адресата, а пираты не смогут запеленговать. Но…

– Что «но»? – насторожилась Лилла.

– Но на это уйдет некоторое количество времени.

– Сколько?

Алекс замялся и развел руками.

– Три-четыре недели.

– Сколько?! – Лилла аж подпрыгнула на месте. – Ты что, будешь собирать передатчик из руд, добытых на этом планетоиде?

– Это приблизительный срок. Возможно, времени уйдет меньше. А возможно… больше.

Лилла решила не комментировать последнее заявление, чему Алекс был безмерно благодарен.

– Когда начнем? – сухо поинтересовалась она.

Капитан с радость перевел тему:

– Сегодня мы лишь разведаем немного местности вокруг шлюпки. Необходимо будет предпринять некоторые методы по отпугиванию местного зверья, ведь работы по сборке передатчика будут вестись и снаружи. Да и источник воды нам бы не помешал. Если конечно местную воду можно пить.

– А что с оружием? – Лиллу интересовали сугубо прагматические вопросы. – С его помощью можно решить проблему зверья. И прививки. Нужно обязательно сделать прививки. Неизвестно какая зараза водиться в здешнем воздухе.

– Из оружия у нас только импульсный пистолет, нож, да одна граната. Больше – «нэма». А что до медикаментов, – Алекс указал на груду таблеток шприцов и прочего, – можешь поискать там.

Девушка нахмурилась. Было видно, что отсутствие избытка оружия ее не радует. Капитан понимал ее. С пистолетом в руках чувствуешь себя уверенней. Особенно если принять в расчет что Лилла – наемница.

Придя к неутешительным выводам, воскресшая «фея» направилась к куче медсредств. Забравшись в самую их гущу, извлекла на «свет божий» пару инъекторов. В каждом из продолговатых пневмопистолетов стояли одноразовые капсулы с зеленоватым лекарством.

– Вот! – торжествующе воскликнула девушка, возвращаясь к капитану.

Нерезкий замах, тонкое шипение.

Алекс потер уколотое плечо.

– Надеюсь это не яд? – спросил он.

– Ну… – девушка повторила операцию и с собой. – Нет. Не яд. Прививки от большинства бактерий и вирусов. Теперь можно быть уверенными, что мы не подхватим здесь какую-нибудь лихорадку.

– А ты хоть иголки продезинфицировала, перед уколом? – насмешливо поинтересовался Блейдрен.

Девушка застыла на месте, пробормотав:

– Нет. Я не…. Постой! Они и так чисты. Иглы же делают из Плюрида. На этом металле не выживают бактерии.

– Галактическая энциклопедия… – протянул Алекс, качая головой.

Девушка вспыхнула. Рот открылся, собираясь сказать что-нибудь колкое. Однако увидев смеющиеся глаза капитана, она поумерила пыл и лишь фыркнула:

– Да ну тебя!

Дабы полностью и бесповоротно «раздавить» капитана своим «авторитетом» девушка извлекла из груды медикаментов продолговатый валик.

Незатейливое движение и поднятый предмет, сменив цвет и набухнув, превратился в хорошо сложенный синтетический комбинезон.

– Нейлоно-пласт – легкий и прочный костюм. Такими вещичками постоянно укомплектовывают аптечки. Работает как термобелье.

Алекс уважительно осмотрел модную «тряпку».

– А вот это действительно впечатляет, – подтвердил он. – Переоденешься?

– Да, только… отвернись!

Алекс удивленно посмотрел на девушку.

– Чего? – переспросил он.

– Отвернись, – настаивала Лилла. – Я… стесняюсь.

Капитан нахмурился, но выполнил желание.

– Отвернись. Отвернись, – бурчал он через плечо. – Между прочим, я все равно видел тебя голой, когда укладывал в медкапсулу.

За свои слова «нахальник» получил легкий тычок кулачком в спину и смущенный смешок.

После минуты шуршания, пыхтения и возни, Лилла предстала перед Алексом полностью переодетой. Надо сказать – комбинезон ей очень шел. Обтягивающая и эластичная материя эротично облегала девичье тело, выгодно подчеркивая выпуклости. Даже, пожалуй, слишком выгодно.

В капитане вдруг некстати проснулись мужские инстинкты. Однако он их доблестно поборол и вздохнул.

Лилла встревожено спросила:

– Что-то не так? Может… не тот цвет?

Алекс улыбнулся этому почти домашнему вопросу и ответил:

– Все просто отлично. Великолепно!

– Класс! Тогда идем?

– Куда? – оторопел капитан.

Лилла еще раз задористо хихикнула.

– Местность смотреть, – пояснила она. – Ты же сам говорил…

Вконец растерявшийся Алекс лишь глупо кивнул и направился к люку. Что-то в нем явно стало работать с перебоями. А может это прививка так действует? Или все-таки девичье присутствие?

Взяв все необходимое «туристы» осторожно открыли люк.

Снаружи стояла солнечная, чуть ветреная погода. По местному времени – полдень. Зелено-фиолетовые ветви, листья и стволы раскачивались в такт воздушным порывам. Над высокими деревьями веяли шарообразные кусты, поднятые к небу нагревшимся воздухом. Из звуков можно было отчетливо услышать мелодичную трель, да редкое уханье вдалеке.

Проверив обстановку, первым выбрался из шлюпки Алекс. Поводив пистолетом из стороны в сторону, капитан пожал плечами – вроде чисто. В такие моменты очень не хватало мощных сканеров, или хотя бы примитивных приборов наручного комма. К сожалению ни первого, ни второго под руками не было.

Дождавшись кивка, из спаскапсулы выбралась Лилла. Потянулась. Вздохнула.

– Эх, хорошо! – пропела она. – Просто рай!

– Обманчивый рай, – поправил Алекс.

Приземляясь, капсула проделала в джунглях солидную брешь. Потому в пределах пары десятков метров от корпуса шлюпки было практически чистое пространство. Однако новые ростки и стебли уже пробивались из земли, заполняя освободившуюся нишу. Явное подтверждение высказыванию, что природа не терпит пустоты.

Оглядев картину почти Земного пейзажа (за исключением ярких расцветок), капитан выбрал на земле свободный пятачок.

– Нужно развести костер. Для начала. Огонь всегда пугал животных. Надеюсь, это сработает и здесь. Только нужно постараться пускать поменьше дыма. На всякий случай.

Валежника и наломанных сучьев обнаружилось в избытке. А вот с растопкой образовалась проблема. Впрочем, она быстро решилась с помощью пары выстрелов из импульсного пистолета. Мокрые куски древесины вспыхнули как порох, пустив в небо целые облака густого черного дыма. Избавиться от демаскирующей дымовой завесы помог портативный энергощит, обнаруженный в запасах шлюпки. Поставленный над костром светящийся купол отлично справлялся с фильтровкой воздуха, пропуская сквозь себя лишь тепло, углекислый газ и еле видимый парок. Отфильтрованный пепел и примеси осыпались обратно в кострище.

– Порядок, – констатировал Блейдрен, когда огонь устоялся, превратившись в неспешно шаящие головешки. – Теперь можно и осмотреться.

Стараясь не отдаляться друг от друга далее чем на метр, парочка «естествоиспытателей» неспешно обследовали пространство в радиусе нескольких десятков метров от шлюпки.

Ничего особенного найдено не было. Всюду стояли почти непроходимые заросли из неизвестных растений. Сновали туда-сюда мелкие животные. Летали насекомые. Под ногами был мягкий мох, иногда прерывающийся выступающими камнями и скальными породами. Однако нигде не было заметно даже следа цивилизации, уж не говоря о развитых поселениях. Впрочем, еще «путеводитель» спасательной капсулы заявил о незаселенном статусе планетоида.

Зато, в небольшой ложбинке обнаружился журчащий ручей. Анализаторы скафандра Алекса признали воду питьевой. Проблема возможной жажды была решена.

Дальнейшие поиски и изыскания стали казаться бессмысленными, и парочка вернулась к костру. А там их уже ждал маленький сюрприз.

На поляне, прямо у пышущего жаром кострища сидел на задних лапках маленький зверек. Тело его походило на вытянутый жгут, а гибкие лапки (в количестве четырех) больше напоминали мягкие щупальца. Тонкая почти прозрачная кожа была покрыта легким пушком и лишь на крокодильной мордочке редкая шерсть переходила в острые как иголки шипы.

Животное молча, заворожено смотрело на языки укрощенного пламени и мурлыкало. Похоже, оно грелось.

– Какая милая зверушка, – просюсюкала Лилла.

«Милая зверушка» резко повернулась на звук голоса. Маленькие красные глазки засветились злобой. Тело изогнулось, и тварь громко зашипела. Пасть животного широко открылась. Из беловатых десен выскочили длинные клыки. Гибкие лапки напряглись и тварь, сорвавшись с места, кинулась к девушке.

Алекс еле успел вскинуть пистолет и выстрелить. Шустрый зверь был сбит уже в прыжке. Лилле пришлось уворачиваться от летящего, но уже мертвого тела.

Ошарашенная девушка еще долго смотрела на мертвого хищника, пока Алекс не произнес:

– Вот тебе и «беспечный рай». К сожалению, в большинстве миров существует лишь один закон: убей, или будешь убит!

Девушке ничего не оставалось, как молча согласиться с капитаном.

Подойдя к мирно потрескивающему костру Блейдрен, вздохнув, произнес:

– Похоже, местная фауна не боится огня. Что делать?

Лилла промычала что-то невразумительное и убежала в шлюпку. Вскоре она вернулась, держа в руках ворох длинных стеклянных палочек с шаровидным набалдашником на оном из концов.

– Вот. Нашла, – радостно объявила девушка.

– Что это? – Алекс с нескрываемым интересом рассматривал «волшебные палочки».

Лилла положила предметы на землю, оставив в руке лишь одну из палок.

– Спасательные шлюпки, – начала она объяснение, – зачастую укомплектовываются всем необходимым для выживания в любых условиях. Конечно, наша – лишь пиратское подобие на настоящую спаскапсулу, но и в ней нашлось место для средства от зверья. Это – ультразвуковой, инфракрасно, радио излучатель. Включенный, он гарантированно распугивает любые неразумные формы жизни в радиусе десятка метров. А если расставить несколько излучателей по периметру лагеря, можно практически исключить вероятность нападения всевозможных тварей. Вот! – Гордо улыбнувшись, девушка подала Алексу устройство.

Капитан, молча, оглядел излучатель, хмыкнул и объявил:

– Может сработать! Пожалуй, этим стоить заняться прямо сейчас.

Оставив девушку у костра, Алекс самолично пошел расставлять маяки-пугалки. Спустя несколько минут вокруг шлюпки был отстроен частокол из прозрачных стеклянных палок. Судя по индикаторам (и затихшим курлыканьям в местной чаще) устройства начали работу.

Довольный проделанной работой, Блейдрен вернулся к девушке и… обнаружил ее сидящей у кострища с древком в руках. На конце импровизированного вертела аппетитно «сверкал» прожаренными боками недавно убитый Алексом зверек.

Против воли вдохнув аппетитный аромат жареного мяса, капитан, спросил:

– Что это?

– Это наш ужин, – не моргнув и глазом, ответила Лилла.

Алекс немного опешил. Он конечно и сам понимал, что в конце концов придется искать пищу в окружающем лесу. Но вот Лилла…. Капитан серьезно полагал, что ее придется силой заставлять есть местную «снедь». Ведь всем известно насколько девушки капризны и привередливы в подобного рода делах…. Он даже предполагал отдать ей все оставшиеся рационы, а сам перейти на «грибы и коренья». А тут такое!

Набрав воздуха в грудь, Алекс аккуратно спросил:

– А… тебе не противно? Ну, животное… там не эстетично и тому подобное…

Лилла громко фыркнула:

– Ты за кого меня принимаешь? Я тебе не кисейная барышня из высшего общества. Я – наемница, беглянка и… бездомная! – Последнее слово девушка произнесла с горечью. – И будь уверен, мне пришлось «понюхать пороху». И вообще…. – Девушка начинала распаляться. Алекс решил потушить занимающийся пожар, пока тот не перерос в огненную бурю.

– Ладно, – просто сказал он и сел рядом. – Только надо проверить мясо на пригодность в пищу. А кстати, как ты сняла с него шкуру?

Раскрасневшаяся девушка ехидно улыбнулась и показала нож. Капитан спохватился и ощупал свой пояс. Ножа на нем, как и ожидалось, не было. И как Алекс не заметил пропажу?

Хмыкнув, «обкраденный» поинтересовался:

– А ты его хоть вымыла? Он был немного… грязный после того как я прикончил им одного пирата.

Девушка побледнела, но смогла взять себя в руки и лишь выдавила:

– Хм. Квиты. Один-один.

Закончившийся поединок личностей был объявлен ничьей. Ну что ж, недурно для начала.

Прожаренный зверь оказался вполне съедобным. Приправленный солью из запасов он был похож на курицу. Такое же белое и мягкое мясо. Такое же приятное насыщение.

Ужин удался на славу.

Местное солнце, судя по алеющему свету, клонилось к закату. Костер был притушен. Хворост набран. В сгущающихся тенях стволы деревьев казались застывшими великанами. Из заоблачного полета опускались парящие кусты. И абсолютная тишина…

Небо окрасилось синим. Сверкнула первая звезда. За ней вторая. И вот уже на небосводе целые плеяды светлячков очерчивают неизвестные созвездия. Космическая бездна будто притягивает тебя, зовет вдаль, завораживает.

Алекс и Лилла наблюдали за костром. Маленькие искорки срываются с горящих поленьев и взлетают вверх. И даже купол энергополя им не помеха. Они вольны путешествовать куда хотят. Они – земные звезды.

– А что мы будем делать, когда выберемся отсюда? – тихо спросила Лилла, будто боясь спугнуть парящую идиллию.

Алекс осторожно пожал плечами.

– Даже не знаю. Наверное, стоит отдать «Вечный двигатель» Зондару и забыть эту историю как страшный сон. Пусть другие набивают себе шишки в поисках «могущества».

– А дальше… что дальше? – голос Лиллы был печален.

Алекс вдруг понял, что настал момент.

– А знаешь, – начал он, – ты никогда не хотела остановиться? Завести дом? Семью?

Девушка удивленно покосилась на капитана, но ответила:

– Моя жизнь подчинена одной цели – обрести воспоминания. Без них я чувствую себя… пустой.

Алекс нервно потеребил манжету своего скафандра. В броне было очень неудобно. Она была громоздка. Но другого-то костюма пока не было. М-да! Не самый лучший «прикид» для бесед подобного рода.

– Любая мечта может сбыться, – поддержал он разговор. – И что бы ты стала делать, когда вспомнила?

Девушка замолчала. Капитан даже подумал, что ненароком обидел ее, но Лилла вдруг заговорила:

– Ты знаешь, я об этом даже не задумывалась. Я в постоянном движении. У меня есть цель. А что потом… я даже не могу представить это «потом».

– Понимаю, – капитан вздохнул. – Я тоже постоянно в «полете». Что-то делаю. Чего-то жду. Жизнь в режиме Нон-Стоп. Но бывают моменты, когда и моя душа требует… тепла и ласки. Как бы глупо это не звучало.

Лилла более внимательней вгляделась в лицо Алекса. В глазах ее забегали озорные огоньки, которые внезапно сменились нежностью. Тихонько придвинувшись к капитану, девушка прошептала:

– Мечты сбываются? Да?

Поцелуй был наградой за откровенность. Горячие губы примкнули к губам. Тела сблизились. И даже мелькнувшая в высоте неясная тень не могла помешать близости двух душ.

Но поцелуи не могут быть вечны. Сознания, поглощенные вспыхнувшей страстью требовали большего. Большего!!!

Будто лишь в первый раз познающие близость подростки, парочка, поднявшись с земли, поспешила к шлюпке, не разбирая дороги. Люк был задраен. Внутренний свет приглушен. На металлический пол полетели и скафандр капитана, и мягкий комбинезон Лиллы.

Нагие тела в полутьме слились в соитии. Неистовые стоны и вздохи разлетелись по округе.

Это была ночь любви. Ночь новой надежды.

Проснувшись, Лилла не обнаружила рядом Алекса. Рука скользнула по холодному полу, но ощутила лишь пустоту. Тихий вздох был лишь выражением чувств. Девушка вновь ощутила себя одинокой. А ведь вся «прошлая» жизнь проходила под знаменем девы-воительницы. Одинокой и безжалостной. Так неужели все изменилось. А вдруг Алекс и есть тот единственный? Хотелось бы верить.

Превозмогая лень, Лилла потянулась и встала. Натянула свой тонкий комбинезон.

Сквозь неплотно притворенный люк, внутрь шлюпки падали солнечные лучи. Уже наступил день. А ведь казалось, что прошел лишь миг…

Снаружи послышались редкие удары, словно камни бьют по железу, или наоборот.

Захваченная любопытством, Лилла подкралась к люку и выглянула наружу. У едва тлеющего костра одетый в скафандр сидел капитан. Движения его рук показались странными. Алекс то поднимал кисти, то опускал их. Приглядевшись, девушка увидела, что по бокам от Блейдрена… витают камни. Маленькие и большие они парили вокруг капитана, подчиняясь его движениям. Эта карусель впечатляла и пугала одновременно.

Лилла не удержалась и тихо ойкнула. Хоровод камней разом замедлил свое движение и рассыпался. Алекс обернулся.

– Ты уже встала? – удивился он. – Приятного утра.

Лилла не прореагировала на приветствие, и полностью выбравшись из шлюпки, показала руками на мертвые теперь камни.

– Что это было? – спросила она, протирая глаза. – Мне показалось, что эти куски скалы… летали вокруг тебя. Может я все же подцепила болезнь и у меня галлюцинации?

Алекс успокаивающе покачал головой.

– Тебе не показалось. Камни действительно двигались.

– ?

Блейдрен вздохнул и пояснил:

– Помнишь, я тебе рассказывал про странные чувства, которые ощутил на корабле Риоваля? Как оказалось, это не было видениями. Я… я теперь ощущаю связь с предметами, могу их контролировать, управлять. Правда у меня еще не очень получается, но… я помню, как двигал огромные звездолеты, как выбил толстенную дверь в карцере. Я ЗНАЮ, что могу это делать, и потому уверен в успехе. Это… это не объяснить в двух словах. Просто я вдруг осознал, что владею телекинезом.