Текст книги "Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем (СИ)"

Автор книги: Евгений Обабков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

У капитана потемнело в глазах. Воздуха в легких практически не осталось. Слезящийся от напряжения взгляд упал не распластанное тело девушки. В голове вдруг всплыли воспоминания: их первый поцелуй, близость тел, сердец. Грудь сжала непереносимая тоска. Свет вновь открывшихся фактов перечеркнул все разом. Прошлое, такое далекое и беспощадное, настигло его и здесь, за непреодолимой толщей пространства и времени. Как Лилла отнеслась бы к нему, знав правду с самого начала. Прав ли Тень, что она испытала бы к капитану лишь презрение? И зачем тогда жить… существовать?

Тоска внезапно сменилась яростью.

К черту! – подумал Алекс. С каких пор я стал верить этому демону? У меня есть собственная память, и я знаю – Лилла, еще в той, прошлой жизни, любила его. Она не поддерживала интриг, плетенных Тенью (тогда – Старски). Так почему Алекс думает что сейчас, она не поймет его, отвернется? На чем основывается эта уверенность? На словах сумасшедшего смотрителя предтеч, готового погубить миры ради власти? Бред! Стоит думать своей головой! И разум шепчет: Тень – лжет. Он пытается лишь вернуть былое, стать великим. Лилла не пойдет за ним, ее преданность навсегда с капитаном. Так было, есть и будет!!!

Амулет на шее капитана ярко вспыхнул. Блейдрен легким усилием освободился от ментального захвата и рухнул вниз. Приземлившись на ноги, поднялся. Не теряя времени сам заключил Тень в удушающую, телекинетическую хватку.

Бес удивленно вскрикнул. А затем захрипел. Меч вывалился из его руки. Кисти потянулись к сжатому горлу.

– Нет, – прохрипел он. – Ты не можешь. Тебя не обучали силе!!!

Алекс скривился:

– Я самообучаем!

Накопив заряд энергии, Алекс с усилием махнул рукой в сторону. Тело демона, словно тряпичная кукла отлетело вбок, ударилась о стену и сползло.

Капитан, полностью овладев с собой, поборов страх и неуверенность, медленно прошел к валявшемуся на площадке Эскалибуру и поднял его. Меч ярко вспыхнул, распространяя свечение. Затем вновь потемнел. Блейдрен почувствовал как предмет, согласуясь с амулетом, стал накачивать его еще большей силой. Теперь Алекс имел двойную подпитку энергии Эфира и оттого стал еще более уверенным в собственных силах. Но главное – моральная проблема была решена. Разум почти полностью смерился с новой ролью и воспоминаниями, сознание было уверенно в своих мыслях и поступках. Нет, Алекс не стал предтечем (внутренне). Он остался человеком. Но человеком цельным, устремленным, уверенным в себе. Это чувство было приятным и… естественным.

Тень тем временем осел на землю и вдруг рассмеялся:

– Птенчик ощутил себя и вылетел из гнезда. – Бес карикатурно похлопал в ладоши. – Что, чувствуешь бегущую по жилам силу?

– Силу, – подтвердил Алекс, стоя на месте. – Силу и злость!

Заручившись подпиткой энергией Эфира, Алекс щелкнул пальцами. В трех метрах от него поднялся в воздух уже ранее слегка покореженный аэрокар. Капитан указал пальцем на поднимающегося демона и дал машине мысленную команду. Аэрокар свистнул в воздухе, пролетел по дуге и грудой железа обрушился на приходящего в себя беса. Металлические обломки похоронили под собой «всемогущего» смотрителя.

Алекс без тени жалости улыбнулся и развернулся к девушке. Нужно было ей помочь.

Не успел капитан спиной повернуться к импровизированной могиле Тени, как впечатавшийся в бетон корпус аэрокара заскрипел, дрогнул.

Блейдрен удивленно оглянулся назад, и еле успел отпрыгнуть в сторону – куча металла, проводов и агрегатов (когда-то бывшая машиной) пролетела мимо, мячиком проскакала по покрытию площадки и остановилась.

Алекс поднялся и посмотрел в сторону «захоронения» беса. Пыль немного рассеялась, и взгляду капитана предстал Тень, чуть потрепанный, но живой, невредимый и злой.

– Ты овладел кое-какими приемами, – прошипел он. – Но этого недостаточно. Я же обещал – ты не уйдешь отсюда живым!!!

Еще не успев закончить фразу, тень молнией метнулся к капитану и нанес усиленные энергией Эфира удары кулаками. Капитан не успел блокировать, получил прямой в челюсть, болезненный под колено и довершающий ногой в живот. Тело Блейдрена отбросило назад. Он встряхнул головой, скривился от боли, но поднялся, чуть запоздало приняв оборонительную стойку.

Тень с удовольствием наблюдал за почти шатающимся капитаном.

– Твоя слабость, в твоей силе, – констатировал он. – Чем больше ты используешь энергию Эфира, тем больше ее витает в окружающем пространстве, и тем сильнее становлюсь я! Ты слишком неопытен, но… прогрессивен. Я рад, что успею задушить этот «росток» сейчас, пока он еще не дал мощный побег.

Бес расставил ноги шире, поднял руки ладонями параллельно. Меж белых пальцев и кистей промелькнули маленькие синие искорки, вскоре превратившиеся в облачко плазмы. Шар рос и набухал, теряя синеву и становясь сероватым. Мгновение, и демон резко выпрямил руки, посылая сгусток в сторону капитана.

Алекс почувствовал силу плазменного шара задолго до столкновения. Вступив с ним в связь, он перенаправил энергию в свой амулет. Заряд плазмы растаял как дым, облачком разряженного газа окутав Блейдрена. Вскоре пропала и эта «взвесь».

– Эффектно, – согласился Тень. – Похоже, я тебя недооценил. Придется использовать старые методы.

Бес припал на одно колено, задрожал всем телом и дико закричал. Затем рывком поднялся, а вместе с ним поднялись и куски вывороченного из основания площадки пластобетона.

Замах! Рывок! Удар! Тень по одному стал запускать свои «снаряды» в капитана. Громадные блоки со свистом рассекали воздух, норовя придавить Алекса.

Блейдрен пытался блокировать удары, но масса и скорость глыб была слишком большой. Бетонные камни пролетали все ближе, а блокирующие поля (ставленые Алексом) всю сужались, теряя силу.

Последний, особенно большой кусок арматуры и камня пробил защиту и чиркнул по выставленной руке Блейдрена. Тот сдавлено вскрикнул и отскочил в сторону. Бетонный монолит просвистел рядом и ушел «в молоко».

Силы начинали оставлять Алекса. Его познания в мощи Эфира были новыми и поверхностными. Становилось понятно, что сейчас ему не победить даже ослабленного беса. У того были вековые генетические рефлексы и тысячелетия тренировок. И лишь отсутствие подпитки Источника, еще сохраняло Блейдрену жизнь.

Капитан, уже открыто шатаясь, поднялся на одно колено. Кое-как встал. Тело не слушалось. В глазах двоилось. Многочисленные ссадины и небольшие раны не сулили смерти, но сильно ослабляли. Тень же выглядел много, много более… бодрым.

– Эх, – выдохнул бес. – Как же приятен момент триумфа! Столько лет я мучился голодом и желанием мстить. Само твое существование отравляло мою жизнь. И как же приятно будет разделаться с тобой.

Глаза Тени сменили цвет с черного на красный.

– О! Я уже вижу твою основу, – пробормотал сконцентрированный на сканировании бес. – Твой жизненный код. Мне стоит лишь внести некоторое небольшое изменение. Эскалибур поможет в этом.

Капитан устало посмотрел на свою правую руку. Все это время он подсознательно держал в ней Эскалибур, мерным светом сердечника освещающий небольшое пространство вокруг.

– Тебе не удастся, – пробормотал капитан. – Меч тебе не подчиниться, а без его помощи ты не сможешь меня убить!

Тень грубо расхохотался и сделал шаг вперед.

– Для начала я тебя ослаблю. Вплоть до потери сознания. Затем заберу меч из твоих бессильных рук. А после… даже преданность клинка не помешает мне отделить твою душу от тела. Да, Эскалибур своенравен, но он не может не подчиниться мне в твоем отсутствии. Либо… в отсутствие здесь твоего разума. А последнее, как я и говорил, вполне заменяется бессознательным состоянием. Ты ведь чувствуешь что твое стремление к жизни – тает? Еще немного изматывающих приемов и ты потеряешь контроль над телом, а там… Лишь стоит проникнуть клинком в твой жизненный код и обрезать несколько важных ДНК нитей и ты потеряешь бессмертие предтеч. А убить тебя после – не составит проблемы. Ни моральной, ни физической.

Вокруг Тени распространилось фиолетовое свечение. Вот из этого облака вырвалась в воздух одна искорка, другая. Вскоре разряды сменились настоящими молниями, шарящими в округе. А после – целые их вереницы потянулись к Алексу, пронзив его тело высоковольтными импульсами.

Из последних сил поставленный энергощит, был сбит одномоментно. Капитан закричал от боли, а вскоре и его голос парализовало разрядами. Теперь Блейдрен лишь беззвучно содрогался под ударами молний. Последние силы покидали его. Сознание готово было сорваться в спасительную тьму забытья. Вот только это путешествие, если верить бесу, должно было стать последним для капитана.

Тень, злорадно оскалившись, направлял в Блейдрена все больше и больше молний. Он упивался силой и властью. Но вдруг на площадке вспыхнул яркий всполох, шипение, а затем резкий хлопок взрыва. Не успел грохот утихнуть, как все пространство заполнили звуки стрельбы, разрывов ракет и криков людей энд Терракотеров.

– Кто посмел?!!! – бешено заорал Тень, но хватку ослабил. Облако разрядов угасло. А полуживой Алекс мешком рухнул на землю.

Вокруг же творился настоящий хаос. С двух сторон на полутемную площадку хлынули вооруженные Терракотеры и силы быстрого реагирования людей. Не обращая внимание на Тень, бессознательную Лиллу и шатающегося капитана, непримиримые враги поливали пулями и сгустками энергии друг друга. В моментально сгустившемся вокруг тумане из дыма и испаренного бетона разразилась местечковая баталия между «жуками» и озлобленными людишками. Среди последних угасающий разум Алекса уловил выкрики Зондара. «Саранчами» же командовал «посол» Ингидус.

Среди неизвестно как случившегося безумия, Тень постарался уйти с линии огня обоих сторон, но не потерять из виду Алекса – свою намеченную жертву. Блейдрен же шатаясь, побрел к Лилле, в надежде «под шумок» утащить ее с поля боя и подальше от близкой угрозы – демона.

Уже почти добравшись до девушки, Алекс был остановлен громким криком, пересилившим даже ураганную стрельбу:

– Стой! – кричал Тень, одновременно ставя блоки на летящие шальные пули и импульсно-лазерные залпы. Одно это останавливало его от последней, добивающей атаки на капитана.

Находясь рядом с девушкой, немного в стороне от основной перестрелки, Блейдрен понял – сейчас представился последний шанс если не победить Тень, то по крайней мере отсрочить «последнюю» с ним битву. Капитан рывком встал на ноги, вступил в связь с Эскалибуром и амулетом. Перед грудью стал концентрироваться гигантский силовой шар. Еще мгновение и сгусток, отправленный к бесу, выведет его из игры. На этот последний, почти панический удар была потрачена вся возможная сила. Но… как раз последнего мгновения и не хватило!

Внезапно в сторону Алекса полетела сменившая курс тепловая ракета. Видимо, почувствовав своими сенсорами энергетическое напряжение вокруг него, она посчитала Блейдрена приоритетной целью. Ракетный снаряд с разрывной боеголовкой ударил в самый центр накопленного капитаном сгустка. Алекса озарила вспышка. Он потерял контроль над накопленном силовым зарядом и тот разрядился прямо на своего создателя. Образовавшаяся бешенная кинетическая энергия, оторвала Алекса от земли и швырнула прочь. Сила толчка была таковой, что капитан пробил собой стену небоскреба, пролетел его насквозь и протаранил вторую, внешнюю переборку вылетев на улицу. Обвалившиеся перегородки и несущие конструкции полностью отгородили Блейдрена от творящегося на площадке безумия. Последнее что слышал капитан перед «отключкой», был полный ярости и разочарования крик демона: «Нет!!!!». После этого капитан, закончив полет падением на пластобетон какого-то закоулка, наконец-то отключился.

Глава 22. ПРОСТОЕ РЕШЕНИЕ

Сознание вернулось рывком. Вокруг был сумрак ночного города. Алекс лежал возле каменного парапета и тяжело дышал. Открыв глаза, капитан, несмотря на резкую боль и слабость, встал на ноги. Головокружение и мутность в глазах немного пропали. Блейдрен был без сознания не больше пары минут и точно знал это, хотя и не знал откуда.

Впереди, прямо через маленькую улочку стоял покореженный небоскреб. Именно через него и совершил свой «гротескный» полет капитан. Стена нижних этажей представляла собой кучу обломков да устоявшие опоры фундамента.

Алекс осмотрел свое тело. Пара царапин да ссадины. Ни переломов, ни открытых ран. И это несмотря на бой с Тенью и смертельный для простого человека каскадерский трюк с проламыванием стен. Случись такое раньше, либо расскажи ему эту историю кто посторонний, Блейдрен не за что бы ни поверил в байку. А теперь?!

События последнего часа предстали перед глазами яркими картинами.

– А, черт! Лилла! – пробормотал капитан, вспомнив о девушке. За толстенными стенами небоскребов окружающих заветную площадку выстрелов и взрывов слышно не было. Однако это не означало, что бой там уже закончился.

Бой! Что это вообще было? Откуда взялись Терракотеры и люди Зондара. Неужели они все приходили по его душу? Но главное Лилла! Как спасти ее? Вопрос!!!

Возвращаться на злополучную площадь не хотелось в принципе, однако не предпринимать ничего Алекс не мог.

Оглядевшись вокруг, капитан нашел лежащий недалеко Эскалибур. Деактивировав лезвие, он повесил клинок на пояс.

Вздохнув, Блейдрен поплелся к покореженному зданию. Это конечно было абсурдным, вновь возвращаться туда, где чуть не расстался с жизнью, но Алексом двигало одно из сильнейших чувств – любовь. И ее силу было невозможно преодолеть.

Пробираться к площади через боковые проходы уже было бы откровенным безумием. Вообще неизвестно, почему за Алексом еще не пришли. Хотя, его возможно и не искали вообще! Смылся и ладно! Тогда за кем был этот крестовый поход Зондара и Ингидуса? За Лиллой? Тенью?

Черт! Одни вопросы!

На глаза попались пролеты архаичной, но от того не менее функциональной внешней пожарной лестницы. Взобравшись по ней на три этажа вверх, капитан обнаружил выбитое окно. Через него он попал в полностью пустую, лишенную любых декораций квартиру. В помещении было слишком темно. Всюду лежала пыль и обломки выбитых стекол. Присутствия людей или других существ – не наблюдалось. Казалось, помещения небоскребов умерли. Либо, что более вероятно, все жители попрятались по дальним углам. Еще бы, кому охота попасть под шальной снаряд, разыгравшейся во дворе битвы? А может, Зондар, выбирая место для встречи, специально подобрал площадку с нежилыми зданиями вокруг? В любом случае Блейдрена это устраивало. Времени возиться с полумертвыми от страха «гражданскими» – не было.

Зондар! А как понимать его действия? Назначил место и время. Но к нужному часу не явился. Зато вместо него пришел «покойный» Тень. А потом… вообще наступил вселенский хаос. Эх! Ладно. Решение этого ребуса можно и отложить.

Из комнаты капитан, через пустой дверной проем, выбрался в коридоры. И здесь всюду валялись обломки стен, крошки бетона и пыль. К тому же боковые стены и пол были не полностью доделаны, что навевало мысли о стройплощадке. Возможно то, что окружающие двор дома пустовали, объяснялось банальной стройкой. Небоскребы были в стадии сборки, и потому не являлись обжитыми. Это не удивительно и не ново для окраин парящих мегаполисов. Такие города постоянно расширяются и ввысь и в стороны, по куску пристраивая блоки фундамента городской пластины.

Коридор был соединительным туннелем, идущим насквозь небоскреба, через весь этаж. Дойдя до его конца, Алекс вышел в некий холл, окна которого по всем расчетам выходили на нужную капитану площадь.

Блейдрен на секунду остановился. Прислушался. Кроме редких порывов ветра, да хлопаний кусков отделочного пластика звуков слышно не было. Даже через окна, выходящие во двор, не слышалась стрельба либо крики.

Алекс пригнулся и тенью прокрался к одному из выбитых проемов. Выглянул наружу.

Площадь была тиха и смирна. Ни единого человека и Терракотера на ней не было. Слава богу, там не наблюдалось и Тени, от которого у капитана по телу шли необъяснимые (ну почему же) мурашки. Но среди этих хороших новостей была и одна плохая. Лиллы там тоже не было. И это обескураживало!

Капитан тихонько застонал. Как!? Как являющаяся самим Армагеддоном бойня, могла утихнуть за минуты.

А вдруг капитану все это привиделось? Приснилось?

Глядя на пустой двор, сначала так и могло показаться. Но покореженный аэрокар. Вырванные куски пластобетона. Масса израсходованных гильз. Разорвавшиеся осколки ракет. Нет! Бой был! Были разруха и Тень. Была Лилла! Просто, это капитан не успел. Просто было чуть-чуть поздно!

Разочарованно присев у окна, Алекс задумался.

И что теперь? Куда идти? Как быть с тем грузом воспоминаний, что передал ему демон? Как спасти Лиллу и что делать потом?

Для начала необходимо разобраться с внутренним миром. Реальные воспоминания (в их правдоподобности капитан ни капли не сомневался) рассказывали о прошлом великом и жестоком. Там были предтечи. Попытка Старски (Тени) завладеть мирами. Лилла и остальные смотрители ему, пусть и под давлением, помогали. И каков был результат? Алексу, тогда пришлось пойти на смерть, и утащить за собой остальных предтеч. Иначе поступить было нельзя – на кону стояли миллионы человеческих жизней. Да, история достойная хроники.

Но, как оказалось, то был не конец. Теперь новелла перешла на новый уровень. Уровень не прошлого, но настоящего. И что мы имеем в наличии? Предтечи, в том числе и Алекс, выжили. Тень не смирился с поражением, и вновь ищет власти и мести. Лилла, которая и раньше испытывала симпатию к капитану, кажется и сейчас его… любит (наверное). Но что будет, когда ей откроется правда о прошлом? О взрыве? О вынужденном предательстве Блейдрена? Захочет ли она и дальше идти с ним по жизни либо пойдет своей дорогой? Не захочет ли она, как и Тень – мести?

Все эти раздумья тоскою сжимали сердце. Но вывод был сильнее простых чувств и разума. И он гласил – девушку стоит спасти любой ценой и невзирая на последствия. Что ж, надо отдать капитану должное, все человеческое в нем не угасло, но набрало силу.

Еще раз бросив взгляд на пустой двор, Алекс покинул небоскреб.

Двигаясь темными и малохоженными улицами, он добрался до заветной подворотни, единственной достопримечательностью которой был заброшенный вентиляционный короб.

Озираясь по сторонам Блейдрен прошел к пыльной аэрошахте. Ржавая решетка была осторожно отставлена в сторону. Капитан просунул руку вглубь и нащупал мягкий, матерчатый предмет. Вскоре прорезиненный рюкзак был извечен наружу. Открыв его, Алекс убедился, что все содержимое, в том числе сфера «вечного двигателя», на месте.

Удовлетворившись ревизией, капитан закинул сумку за спину и отрегулировал ремни. После этого с минуту стоял в задумчивости, но все-таки активировал свой наручный комм и ввел в него номер Бальдо.

Голоэкран вызова с минуту мигал сигналом ожидания. Алекс уже собирался выключить комм, как картинка прояснилась, и на ней появилось лицо колоритного бармена.

– Алекс?! – слишком искренне удивился Бальдо, и затем понизив голос: – Друг! Ты жив. Где ты?

Капитан устало улыбнулся.

– Я все еще в городе. В… какой-то подворотне. Долго объяснять…. В общем, мне опять нужна твоя помощь.

Бальдо просто кивнул.

– В любое время. В любом месте. Помнишь – я обязан тебе жизнью. Говори, что надо и не думай стесняться! Все мое – твое!

У Блейдрена в груди немного потеплело. Всегда приятно узнать, что у тебя есть друг. Нет, не те кто лишь называет себя так и готов предать при любом неблагоприятном раскладе, а именно те кто не жалея себя, помогает твоей тупой, несчастливой тушке в самые паршивые моменты.

– Мне вновь нужно место переконтаваться. Та квартира, что ты предложил мне раньше, рассекречена.

– Рассекречена? – усмехнулся бармен. – Да ее разорвали в клочья. Вместе с частью самого дома. Я вообще еще удивляюсь, как тебя не объявили в общегородской розыск наши власти. Слишком много ущерба понесла из-за тебя наша урбанистическая… держава. Твое счастье в том, что полисмены лишь догадываются – КТО виновник всего этого балагана. К тому же наш мэр явно получил на лапу, раз закрывает на активные военные операции «жуков» и людей глаза. Но знаешь что, вали ко мне в бар. Надеюсь, ты помнишь, где он. У нас для тебя есть сюрприз!

– У вас? – переспросил Алекс, но Бальдо уже оборвал связь.

Капитан еще немного постоял с поднятой рукой. Затем пробормотал:

– Все страньше и страньше.

К бару капитан выбрался уже с рассветом. Такси и общественным транспортом пользоваться было не с руки и опасно (Алекса могли искать). Поэтому пришлось идти через весь город на своих двоих. Зато, выбирая темные переулки и тропинки меж домов, удалось добраться до пристанища Бальдо незамеченным.

Часы показывали шесть утра. Купол энерго сферы города начал светлеть. Вот-вот должно было показаться солнце.

В дверной проем заветной двери Алекс ввалился уже с первыми лучами.

Бар, в это раннее время был пуст от посетителей. Внутренний антураж рачительно изменился после последнего визита капитана. Старая барная стойка была демонтирована. На ее месте теперь переливались всеми цветами радуги псевдостеклянаая галерея-витрина с выставленными внутри фигурками моделей космических кораблей, челноков и человеческих ботов. Столы, тоже сменившие свой дизайн на более утонченный, были отодвинуты к стенам. Освободившееся центральное место занимал постамент, на котором переливался всеми гранями голографический «киберкуб».

Минуя все эти красивейшие новшества, Алекс обогнул витрину и вошел в подсобку.

А вот здесь все было по-старому. Старинный стол, пара табуретов да старина Бальдо, радушно взмахнувший руками на прибытие своего друга.

– Алекс. – Бармен сначала обнял капитана, а уже затем спросил: – Хвост не привел?

Блейдрен отрицательно помахал головой, тоже в свою очередь обнял старого товарища и, отстранившись, поинтересовался:

– Ты говорил, что у ВАС для меня сюрприз. Кто это ВЫ?

Не успев закончить фразу, Алекс увидел сиротливую, смущенную фигуру, стоящую у стены. Полностью повернувшись в ту сторону, капитан изумленно открыл рот – то была Лилла.

– Сюрприз!!! – радостно хохотнул бармен. – Ну ладно. Оставлю вас. Только… не шалите!

Как только дверь закрылась за Бальдо, девушка кинулась Алексу на шею.

– Я думала, он убил тебя! Очнулась – тебя нет. А ты… ты… – Лилла вдруг разрыдалась, прямо у капитана на плече.

Алекс, боясь спугнуть столь ранимое проявление чувств, осторожно отодвинул девушку от себя и произнес:

– Стой. Я ничего не понимаю. Давай успокоимся, и ты расскажешь все по порядку.

Лилла утерла слезы, кивнула и села на предложенный Блейдреном табурет. Капитан сел рядом. На столе уже дымились предусмотрительно налитые Бальдо кружки с черным чаем.

Девушка отпила из кружки. Капитан не торопил. Стоило дать Лилле времени собраться с мыслями.

Наконец растрепанная, черноокая «снайперша» тихо начала:

– Когда мы с тобой разделились, я окраинными улицами обошла предполагаемое место. Забралась на один из этажей близко стоящего дома и заняла стрелковою позицию. Спустя пару минут, в поле моего зрения появился ты. А после… вышла эта тварь – Тень! Ты о чем-то с ним говорил, а я все силилась прицелиться. Но тщетно, ствол постоянно вело то вправо, то влево. А затем этот демон атаковал тебя и я выстрелила. Наугад. Естественно промахнулась и выстрелила еще. Я хотела убить его! Хотела!!! А дальше… Мое горло сдавило. Тело потащило вперед. Я выпала из окна и потеряла сознание. А когда очнулась, бой между отрядом Терракотеров и людей подходил к концу. Тени уже не было. Чуть погодя в дымке тумана я увидела Зондара. Это он вел людей в бой. Прошла еще минута и спецотряду комстана с помощью тяжелого оружия удалось отбить у «жуков» внутренний двор. Но ни тебя, ни «вечного двигателя» (разуметься) они не нашли. Зато взяли меня. Я притворилась бессознательной и когда меня вынесли с площади, я вырвалась и юркнула в темный закоулок. За мной погнались, но я была быстрее. А потом… потом я пошла к Бальдо. Единственное место, куда ты мог уйти, если… бы был жив. Именно он рассказал мне об операции Зондара и некоего Ингидуса – местного предводителя Терракотеров. Бальдо следил за их передвижениями по своим каналам. Оказывается «жуки» и люди начали свою минивойну еще за несколько часов до назначенной тебе встречи. Сначала это была война за информацию. Неизвестно как, но Ингидусу удалось узнать об устроенной фиесте между тобой и комстаном. И вот тогда и начались настоящие гонки. И как ты, наверное, видел, к финишу (площади встречи Алекса) обе команды прибыли одновременно. А дальше… дальше произошло прямое боестолкновение, результатом которой оказалась пустышка – твое отсутствие, и я – сбежавшая. В общем, живые силы и боеприпасы обе команды потратили зря. Зондар, наверное, в бешенстве…. Вот вроде и вся моя история. А ты? Как ты уцелел? Что было? Куда ты пропал?

Алекс очень тяжело вздохнул и вдруг понял – стоит рассказать все. Утаивать такое – не резон. Все равно это рано или поздно всплывет наружу. Так что уж теперь.

Блейдрен набрал побольше воздуха в грудь и… выложил Лилле все как на духу: про Тень. Про их совместное прошлое. Про все, что говорил демон на площади. Про их бой. Про полет сквозь стены и возвращение в опустевший двор. Алекс не утаил ничего и с тоской наблюдал, как девушка во время рассказа становиться все хмурее и угрюмее.

Когда Блейдрен закончил повествование, повисла гнетущая тишина.

Капитан снова вздохнул и нехотя выдавил:

– Я пойму, если ты захочешь уйти…

Лилла подняла глаза. Ее темный взгляд был глубок и холоден.

– Знаешь, – тихо произнесла она. – Я тоже хочу тебе признаться. Я помню все. И помнила. Всегда. Я не теряла память.

Алекс с секунду вникал в это простое, но от этого не менее шокирующее признание.

– Что? – наконец тупо переспросил он.

Лилла погрустнела и промолчала.

Капитан крутанул кружку с чаем.

– Но зачем? – поинтересовался он. – Зачем это было скрывать от меня? Почему ты не предупредила меня о Тени? О нашем наследии?

– Я… я думала, ты отречешься от меня. Как сделал раньше, до взрыва.

Блейдрен удивился, насколько его опасения зеркально отражались в девушке. И именно они привели ситуацию к тому исходу, в котором она находиться сейчас. Воистину, благими намерениями устлана дорога в ад.

– А зачем ты гонялась за Пролитусом? Ведь если я правильно помню, ты искала его и до встречи со мной.

Девушка пожала плечами.

– Изначально я искала тебя. И самым верным способом достичь цели, было найти Пролитус. А там… рано или поздно ты явился бы к нему и тогда… мы бы снова были вместе, а твой амулет подпитывал бы нас до самой смерти Вселенной. Я… я ведь люблю тебя. Всегда! Все что мне надо это ты!!!

Девушка разрыдалась, но сквозь слезы продолжила:

– А когда я случайно наткнулась на тебя в этом городе, то не смогла все сразу рассказать. Просто не смогла. А потом все завертелось. Появился Тень. Боты Пролитуса. И я уже не могла открыться. Получалось что я – соучастница. Вот скажи, что бы ты сделал, если узнал?

Алекс повел плечами.

– То же, что и сейчас. Вернулся бы к тебе невзирая ни на что.

Лилла скептически взглянула на капитана, но не заметила и тени иронии.

– Значит я просто дура! – констатировала она и опустила голову, но через секунду утомленно спросила: – И что сейчас? Что дальше? По-моему ситуация с нами и «вечным двигателем» запуталась окончательно.

Блейдрен отрицательно махнул головой.

– Нет, – проговорил он. – Ситуация усложнилась лишь между нами, Тенью, Зондаром и Ингидусом. А вот с «вечным двигателем» все ясно. Мы его уничтожим.

Девушка вопросительно бросила взгляд на Алекса и тот пояснил:

– Я уяснил одну простую истину – ВСЕ СТРЕМЯТСЯ К ВЛАСТИ. И это не зависит от расы, происхождения или убеждений. Сердце Пролитуса слишком могущественный артефакт. Его нельзя передавать в чужие руки. Последствия могут быть ужасны. И так как кроме меня еще один «вечный двигатель» достать не сможет ни кто, то вся история закончиться с уничтожением последнего из артефактов. А мы… у нас останутся амулет и Эскалибур. Их подпитки нам хватит за глаза на долгие столетия.

Лилла повела плечами.

– Думаешь, они не начнут погоню за ними? – спросила она.

– Не думаю. Да и откуда они узнают об их свойствах? Не говоря уже о невозможности использования. Просветить людей может только Тень. Но не думаю, что он на это пойдет. А самому бесу безделушки бесполезны, как выяснилось. Так что… уничтожим сферу-реактор и все! У нас начнется новая жизнь…

– Но как ты это сделаешь, – девушка не была до конца уверена в возможности столь простого и позитивного решения проблемы. – Если помнишь, последний раз уничтоженный реактор взорвал корабль Тени и образовал кратковременную сверхновую. Да и Зондар! Почему ты думаешь, что он не сможет достать еще один «вечный двигатель». Помниться раньше у него был такой… нерабочий.

Капитан махнул рукой, будто отгоняя лишние мысли.

– Зондару первый реактор достался случайно. И ему еще повезло, что при вскрытии тот просто разрядился, а не разорвал станцию на куски. Больше у комстана таких шансов испытать судьбу не будет. Не думаю что Пролитус, либо его боты выйдут через червоточину, чтобы лично доставить Зондару свои технологии. А уж я такой приказ материнскому кораблю точно не отдам – пусть все то, что родом из прошлой жизни остается там, где оно сейчас! За сотни световых лет! А вот с уничтожением последнего «сердца», – капитан достал из рюкзака «вечный двигатель» и положил его на стол. – А вот с уничтожением придется подумать. Просто так мы его сломать не можем. Если только не хотим обрушить весь город, планету, а возможно и всю звездную систему. Так что же делать?

Лилла заворожено смотрела на желтоватую сферу реактора. Глаза девушки постепенно светлели осознанием простой, но интересной мысли.

– Слушай, – сказала она и улыбнулась. – А зачем уничтожать реактор? Может его просто отправить туда, откуда он родом?

Алекс остолбенел. Немного продумал сказанное, а затем уточнил:

– Ты хочешь пробросить «вечный двигатель» сквозь Червоточину обратно, во владения Пролитуса?

– Да! – глаза девушки смеялись.

– Гениально! – не удержался от похвалы капитан. – Все так просто и очевидно. А главное легко (относительно). Нам не нужно рисковать, уничтожая реактор, а в «царство» ботов через Червоточину может сунуться только безумный. Вроде меня. Да даже если кому и взбредет такое в голову, Пролитус и его «малыши» разорвут того в клочья сразу на выходе! Черт! Это снова похоже на план! Вот только для последнего полета в четвертый сектор нам нужен корабль и кое-какие припасы. Ну и удача конечно. Последнего у меня (как выяснилось) навалом. А вот первого и второго – нехватка.