Текст книги "Вестник 2 (СИ)"

Автор книги: Евгений Нетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Артис, сжав зубы, смотрел на то, как казнят его людей. Их, словно последних разбойников, насильников и убийц, вешали на спешно сколачиваемых виселицах. Если бы кто-то спросил его, что он чувствует, то Артис не сказал бы ровным счётом ничего – ту боль, сожаление и разочарование, которые он испытывал, нельзя было описать словами. Юноша дернулся, когда его заместителя, с которым они познакомились еще будучи юнгами, плавно подняли в воздух – так, чтобы не сломать резким движением шейные позвонки и заставить офицера армии врага мучиться как можно дольше. Прошла минута прежде чем мужчина, в последний раз дернувшись, затих. Артис мог закрыть глаза, но не имел на это права – так или иначе, но именно он повинен в смерти экипажа «Мести».

Вдруг толпа, обступившая виселицы, расступилась, и на небольшую площадку, сколоченную прямо перед виселицами, вышел император. Выглядел он, ни дать, ни взять, как демон из самой преисподней – бой давно уже закончился, а рука его все еще пылала изнутри адским огнем. И тут взгляд юноши уцепился за до боли знакомое лицо императора. Виллиан. Паладина, чье появление послужило тем рычагом и толкнуло всю его жизнь под откос, Артис не забыл. Виллиан медленно поднялся на помост и окинул взглядом затаившую дыхание армию.

– Я не мастак говорить речи, но то, что все мы стоим здесь, говорит само за себя – мы победили. Хоршсцы, поджав хвосты, бежали, скуля словно побитые собаки, оставив поле боя за нами. Сегодня враг потерпел первое крупное поражение, разом лишившись половины своего небесного флота и трети армии убитыми. Отсюда, с Кель-Дуарских полей, мы начнем свой победный поход, дабы сравнять с землёй города подлых захватчиков и убийц. Мы не будем щадить ни женщин, ни детей, дабы искоренить этот подлый народ. Мы одержим победу – и навсегда обеспечим нашему дому мир и процветание! – Император слитным движением обнажил свой клинок и вскинул его в воздух, а через мгновение в небе с жутким грохотом расцвел ярко-алый, сотканный из пламени цветок. – Во славу империи!

– Во славу империи! Во славу империи! – Толпа словно сошла с ума – еще не отошедших от продолжительного и кровопролитного сражения людей речь их предводителя, казалось, привела в восторг и ярость одновременно. Прикажи Виллиан прямо сейчас сниматься с места и идти в атаку – и они бы пошли. Пошли, несмотря на боль и усталость.

Тем временем император, довольно улыбнувшись, спустился с помоста и дал отмашку замершим чуть поодаль палачам, дабы те продолжили свое дело… И замер. Взгляд его зацепился за лицо человека, которого он считал погибшим. За лицо Артиса. Виллиан, что-то прошептав всюду его сопровождавшему капитану гвардии, подошел к связанному по рукам и ногам юноше. Гвардейцы тем временем оттеснили в стороны всех желающих посмотреть на своего императора вблизи.

– Как тебя зовут? – Спросил он, всё еще находясь в неверии.

– Артис. Не думал, что у паладинов такая короткая память. – Слова эти юноша произнес чуть грустно – все его мысли сейчас занимало сожаление о всех тех решениях, что в конечном итоге привели к столь плачевному результату.

– Ты вступил в армию хоршсцев? Предал родину? Зачем?

– Я не предавал свою родину, император. – Последнее слово Артис выделил особо. – Мой отец, Тругт Эльдстил, был дворянином империи Хорш в изгнании. К моменту, когда я вернулся домой, деревня была сожжена, а все люди – убиты. Тайный сыск каким-то неведомым образом прознал о том, что там скрывается моя семья.

Виллиан еще несколько секунд сверлил Артиса взглядом, пока, наконец, что-то для себя не решив не подозвал ответственного за проведение казней человека.

– Этого молодого человека перевезти в столицу и посадить под стражу в дворцовую тюрьму. Голодом не морить, лишнего себе не позволять. Свободен. – Мужчина, раскланявшись, удалился, а Виллиан вновь обернулся к Артису. – Не думай, что я делаю это просто так. Когда империя Хорш падет, у меня к тебе будет много вопросов… И предложений.

Паладин резко развернулся и продолжил свой путь, а Артиса подхватила под руки пара верзил и потащила куда-то вглубь лагеря…

***

Дорога петляла меж деревьев словно заяц, улепётывающий от волка, не давая всадникам ни минуты передышки – лошади так и норовили сойти с тропы и сломать себе ноги. Оттого сейчас Кельт, бурча себе под нос что-то раздраженно, то и дело направлял своего коня. Гёт ехал чуть позади и дремал в седле – друзья договорились сменять друг друга каждые два часа, покуда не выберутся на нормальную, прямую дорогу. Вдруг Гёт вздрогнул и дотронулся до груди, через секунду выудив из-за пазухи свой артефактный блокнот.

– Дерьмо… Сиречь говорит, что мою дочь перевезли много севернее – практически к самим дворфийским твердыням.

– Но с ней всё хорошо? – Спросил, обернувшись, Кельт.

– Да, но три лишних дня пути… Мне уже не терпится вновь почувствовать себя свободным, Кельт. Свободным и от этой работы, и от постоянного страха за жизнь дорогого мне человека…

– Я понимаю. Но ты можешь что-то изменить? Мы оба знаем, что нет – быстрее ехать мы просто не можем, и без того в дороге по пятнадцать часов. Порталы? У нас просто не хватит золота – всё, что мы накопили, уйдет на оплату услуг целителя. – Гёт кивал в такт словам друга. Он прекрасно всё понимал, но… Иногда человеку нужно что-то сказать. Пусть даже это будет явная глупость, но – нужно. Тем временем Кельт, выдержав солидную паузу, продолжил. – У тебя хотя бы есть дочь. У меня же ни родителей, ни жены, ни детей – вообще никого… Только ты и Алиса. До того, как ты снял с меня рабскую печать, я вообще не имел цели в жизни. И ничего, держался. Сколько лет мы уже колесим по свету, выполняя грязную работёнку? Что по сравнению с этими годами жалкая неделя? Так, пшик.

Друзья замолчали. Кельт случайно напомнил о событии, которое прочно связало судьбы двух совершенно разных людей – мечущегося в поисках способа спасения жизни своей дочери отца и мужчины, что еще мальчишкой был продан в рабство южанам...

Глава 14

~ Пятнадцать лет назад.

Мужчина, опустившись на длинный, оббитый бархатом диван облегчённо выдохнул и вытер окровавленный кинжал о подвернувшуюся под руку оконную занавеску. Того, что кто-то его увидит снаружи, Гёт не боялся совершенно – мало того, что стояла глубокая ночь, так еще и окнами трёхэтажная усадьба богатого работорговца была повернута к лесу, а не к жилым строениям. Он еще раз окинул взглядом распластавшийся на по-настоящему царской кровати труп и, смахнув со лба выступившие капельки пота, встал. Отчего-то куратор не сообщил о том, что этот торговец всегда имел при себе серьезные амулеты, из-за чего устранение худосочного старика прошло совсем не так, как планировалось.

Вдруг откуда-то раздался сдавленный, едва слышимый стон. Гёт еще раз окинул комнату взглядом… И наткнулся на ранее им незамеченную, совершенно неприметную дверь. Звук повторился – теперь мужчина мог с уверенностью сказать, что доносился он именно оттуда. Гёт, перехватив кинжал поудобнее, бесшумно заскользил в сторону двери. На секунду замерев, мужчина, выдохнув, распахнул дверь… И замер, широко распахнув глаза.

Гёт, сглотнув ставшую отчего-то вязкой слюну, шагнул в тёмную, освещаемую лишь парой магических шаров под потолком, комнату. Кровь. Ею был залит и пол, и стены, и даже на потолке можно было различить её старые, уже засохшие потёки. Несколько бордового оттенка столов были завалены пыточным инструментом, а вдоль стен, подобно свиным тушам, висели десятки людей. Дети, взрослые, старики, мужчины и женщины – работорговец утолял свою жажду насилия на каждом, кто вызвал в нем такое желание. По левую руку от него висели истерзанные тела совсем еще молодых девушек и девочек. По правую – мужчин и мальчишек. Одного лишь взгляда на каждое тело было достаточно, чтобы с уверенностью сказать – с такими ранами не живут… Но среди всех этих несчастных всё-таки нашелся один-единственный счастливчик, сумевший избежать опытной руки старого палача. Мужчина чуть старше Гёта медленно вращался вокруг своей оси, за руки прикованный к тянущимся до самого потолка цепям. Сейчас он молчал, но Гёт не сомневался – именно его стоны, являющиеся своего рода криком о помощи, он слышал из спальни.

– Подожди секунду. – Гёт выскочил из комнаты и сорвал с пояса старого ублюдка связку ключей – если до этого он еще гадал, от чего они, то теперь знал точно. И, видит бог, как он хотел позабыть об увиденном! Но, несмотря на это, Гёт вернулся в пыточную и, недолго провозившись с замком, освободил пленника. – Обопрись на меня, пойдем. В доме все мертвы, я… Приведу тебя туда, где будет лучше.

– С-спасибо… – Пробормотал мужчина, с трудом шевеля губами. Гёт, чертыхнувшись, отыскал глазами кувшин и, проверив, что в нём, поднес ко рту несчастного. Спустя всего несколько секунд в литровом сосуде не осталось ни капли. – С-спасибо…

– Тише, не говори лишний раз. – Гёт медленно, стараясь не повредить своей ноше, принялся выбираться из усадьбы. – Ты, главное, не помри, ладно?

***

Только добравшись до небольшой, предназначенной для одного человека комнатушки Гёт смог перевести дух. Он никогда не замечал, что ночью в городах по улицам бродит столь много стражи – иногда ему казалось даже, что они целенаправленно ищут его, каким-то неведомым образом выйдя на след… Но – нет. Убийство более чем двух десятков человек все еще не обнаружили – иначе с Гётом бы уже связались и приказали залечь на дно. К счастью, до утра было еще несколько часов, а он вместе с освобожденным мужчиной уже был в безопасности – в эту комнату, когда-то являющуюся подвалом, вела лишь одна, тщательно замаскированная дверь. О ней знало лишь несколько лиц из существующей в каждом городе воровской гильдии или, если хотите, гильдии воров – всё одно. Воры, попрошайки, убийцы – все они стояли друг за друга горой, насколько это было возможно при таком контингенте. И лишь благодаря этому они могли вести свои дела, практически не оглядываясь на стражу или тайный сыск – первым хватало получаемого от ночных дельцов золота, а вторым попросту не было дела до преступности, пока та держалась в рамках дозволенного. И подобная система не была злом – маньяков, убивающих всех без разбору, воров, позволяющих себе слишком много, продажных чиновников, посмевших перейти дорогу братству… Их всех, так или иначе, настигала заслуженная кара.

– Держи. Мясо не ешь, может поплохеть, а врача я, сам понимаешь, тебе обеспечить не смогу. – Гёт протянул чуть оклемавшемуся мужчине плошку с полужидкой бурдой, которой питался сам – в ней было и мясо, и зелень, а на желудок подобное варево оказывало лишь положительное воздействие. Даже в виде бульона. Уже второй год он питался этим простым блюдом, время от времени меняя мясо на рыбу или птицу – в зависимости от того, сколько оставалось денег после ежемесячной оплаты лечения совсем еще маленькой дочки, Алисы. Той единственной, ради которой Гёт все еще топтал эту грешную землю и, не оглядываясь на нормы морали, делал свою работу. Грязную, но хорошо оплачиваемую работу. – Тебя как зовут?

Мужчина, разом опустошив половину миски, с сожалением отложил её в сторону.

– Кельт.

– Есть силы рассказать, как там оказался? Можешь лечь спать, если совсем невмоготу. Или, быть может, воды? – Гёт потянулся к кувшину.

– Нет-нет, спасибо… Я расскажу свою историю. Коротко, на большее пока не хватит сил, но расскажу. – Мужчина глубоко вздохнул. – Мне только исполнилось двенадцать зим, когда на мою деревню, что лежала у берега моря, напали пираты. Южане вырезали всех, кроме молодых девушек и детей. Первых… Сам понимаешь, зачем оставили, а нас отправили на юг. Рабство… Почти пятнадцать лет я в нём провел. Сбегал не один раз, но меня всегда ловили. Так и попал к этому… живодёру – очередной хозяин решил проучить меня и продал за бесценок известному в узких кругах ублюдку. Там бы я и пропал, не освободи меня ты… Как зовут того, кому я обязан жизнью?

– Гёт. – Мужчины пожали друг другу руки. – Я, хоть и спас тебя, но многого предложить не могу – печать с тебя должна была пропасть после смерти старика, денег на первое время я тебе дам…

– Нет! Я хочу отработать свой долг, Гёт. Пока трижды не спасу тебе жизнь, буду идти по правую руку от тебя. Такова воля деда, отца и богов моих. – Мужчина встал на колени. – Прими мою клятву.

// Подписка, "нравится" и "в библиотеку" – лучшие стероиды для сетевого автора =)

Глава 15

Солнце уже встало из-за горизонта, а Каэл только вышел из кабинета Лигизмунда Фрейма. Так или иначе, но разговор плавно перетек из обсуждения ныне правящего императора в совершенно иные плоскости, касающиеся как политики, так и чародейства. Лигизмунд, хоть и не был одарённым, оказался весьма сведущ в магии. Особенно – в запретной, той, которую даже одна из половинок Каэла старалась обходить стороной. Король изучал магию крови не ради праздного любопытства или жажды силы – он тем самым старался обезопасить свою страну, подготавливая экспертов по запретным искусствам из простых, неодаренных людей. Из его слов следовало, что уже третий десяток лет его люди то и дело находят следы применения магии крови, но, что важнее, с каждым годом количество этих следов лишь возрастает. Совет Объединенных Королевств пытался найти распространителей заразы, но след либо обрывался, либо вел к эльфам – ярым ненавистникам этого направления магии. Все попытки как-либо подтолкнуть своих долгоживущих соседей к активным действиям провалились, ибо эльфы попросту игнорировали как намёки, так и многочисленные доказательства, из которых следовало, что источник всего этого безумия скрывается в эльфийской роще. И появление мага, способного играючи побороть лучшего мага его королевства, Лигизмунд воспринял как знак свыше. И если предложение о прямом сотрудничестве Каэл отклонил, то просьбу попробовать поговорить с долгоживущими на их языке, языке силы, он принял – в том, что Маг Крови скрывается в чаще, юноша после ознакомления с доказательствами более не сомневался.

Каэл вышел из дворца и, оттолкнувшись от земли, взмыл в воздух. В его голове царил самый настоящий хаос, и никакая накопленная за тысячи лет мудрость не позволяла в нём разобраться. На него разом навалилось столько проблем, сколько он не встречал за всю свою жизнь. И каждая, так или иначе, требовала решения. Големы, маг крови, попытки прорваться в мир извне, друг, оказавшийся предателем… К счастью, хотя бы война меж людскими империями его не касалась. Да, какая-то часть Каэла жалела людей, что бездумно гибнут в бессмысленной войне, но даже она понимала, что подобное в среде короткоживущих неизбежно. Желание получить много и сразу неизбежно следует за людьми, чей предельный срок жизни не составляет и десятой доли от эльфийского. Одарённые же… Одарённые гибнут, как правило, по собственной глупости – гонятся за богатством, властью и славой, за своими сиюминутными желаниями… Просто потому, что живут они среди короткоживущих, и ценности перенимают соответствующие.

Впереди мага ждало несколько часов полёта до столицы эльфийского народа.

***

– Я приветствую совет. – Двенадцать старейшин неверяще рассматривали замершего перед ними Летиса. Король, отрёкшийся от престола, казалось, практически не постарел – в его разноцветных глазах плескалась сила, а аура лишь укрепилась с момента их последней встречи. Только Сиод смотрел на него без капли удивления во взгляде – лишь злость и подозрение нет-нет, да мелькали в потускневших с годами глазах. – Я, Летис, предъявляю свои права на престол.

В зале сразу стало шумно. Мудрые и спокойные, старейшины все равно не смогли сдержать захлестнувших их с головой эмоций – кто-то хватал ртом воздух от обуявшей их ярости, кто-то, наоборот, ликовал – правление молодого короля, являющегося, по сути, марионеткой одного из старейшин, не устраивало многих. И лишь сам Агуэриан сейчас спокойно смотрел в глаза Летиса… И тот отвечал ему тем же.

– Я ждал этого, Летис. – Агуэриан встал со своего трона и грустно улыбнулся. – Рано или поздно этот день должен был настать. Мне горько признавать, но ты гораздо сильнее меня… И народ наш даже спустя годы считает истинным королём не меня, а тебя. Нашёл ли ты способ истинного отречения от престола?

В зале установилась абсолютная тишина. Этот вопрос был впервые поднят еще тогда, когда Летис объявил об отречении. Король эльфов – не просто титул, это, в первую очередь, Сила. Сила, даруемая королю его народом. За всю историю эльфийской расы король ни разу не отрекался от своего титула добровольно, и проблемы попросту не существовало. Но Летис, посчитав поражение в битве с Тёмным народом своей ошибкой, отрёкся от короны и исчез. Агуэриан, избранный следующим королём, получил лишь половину той силы, коей обладал Летис. И теперь, когда он вернулся, вопрос был лишь один – будет ли он убивать того, кто обладает второй половиной сил, или же расскажет, как по-настоящему отречься от престола и разорвать связь с народом?

– Нет, Агуэриан. Я не нашел такого способа. – Агуэриан кивнул своим мыслям и спустился с возвышения, на котором были установлены трон и кресла старейшин, встав вровень с Летисом.

– Тогда всё решит поединок. И пусть у меня мало шансов, я не сбегу и не отступлю.

– Слова, достойные короля. – От груди Летиса отделился маленький вихрь, вокруг которого парили звезды. Агуэриан, в свою очередь, призвал и свой Элемент – небольшого ледяного голема. Стоило им столкнуться, как оба претендента на титул поклонились друг другу. – Всё разрешится завтра, на рассвете.

***

– Мы убьем и его, и всех его родственников. Не думаю, что он ждёт чего-то подобного. – Сиод, прикрыв глаза и откинувшись на спинку кресла, казалось, предавался блаженной неге… Но так могло лишь показаться на первый взгляд. Он являлся не только самым старым членом совета, но и самым опытным – мало кто мог противостоять ему в бою, пусть по уровню силы Сиод и уступал очень многим. Помимо мастерства старейшина был умен и хитер, подобно змее – именно благодаря его интригам далеко не самый сильный представитель эльфов, Агуэриан, взошел на престол. – Ему верна лишь малая часть совета. Гильдия так же на твоей стороне, сын.

– Мне трудно согласиться на это, отец. Летис… Когда-то я считал его тем идеалом, к которому должен стремиться каждый эльф…

– Все молодые маги непременно стремятся стать сильнейшими, и в качестве ориентира, как правило, выступает Король. Так было с моим отцом, со мной, с тобой… И это абсолютно нормально. Но теперь, когда на кону титул короля, ты не должен сомневаться, Агуэриан. – Сиод поднялся со своего места и выхватил из воздуха старый фолиант, тот самый, который он показывал Летису недавно. – Наш единственный шанс на спасение – башня крови. Мы уже завершили строительство, и теперь она набирает мощь – среди людей идет кровопролитная война. Нам даже не нужно ничего делать – еще немного, и её сил хватит для отражения любой угрозы извне. Летис же её наверняка уничтожит, лишив нас шанса, который нам подарили павшие от руки Тёмного народа собратья. Ты этого хочешь?

– Летис не будет отбрасывать способ противостояния захватчикам только из-за того, что он основан на запретном искусстве…

– Нет! – Сиод оборвал сына на полуслове. – Не так давно мы встречались и говорили о башне. Он категорически против использования её сил. Но вторжение с каждым днём всё ближе! Без неё нам не устоять, Агуэриан…

Глава 16

Волна всепожирающего пламени поглотила покои Летиса за секунду до того, как тот поднялся с кровати. Сиод удовлетворенно кивнул, а лицо его озарила улыбка – аура короля исчезла. Он не думал, что все пройдет так просто – ожидалось затяжное, выматывающее сражение, в котором в конечном итоге и должен был сгинуть решивший вернуть трон древний маг. Но, похоже, силы его были попросту переоценены – он сгинул так же, как весь его род.

– Сиод, я не ожидал от тебя такой глупости. – Старейшина не стал даже оборачиваться – лишь попытался уйти в сторону… Но, лишившись конечностей, упал на землю. Не спас его ни магический доспех, ни барьер, а на что-то большее ему попросту не хватило времени. Старик захрипел от разрывающей тело боли. – Когда ты претендовал на трон, я дал тебе шанс, введя в совет. Неужели тебе этого было мало, Сиод?

– Б-будь ты проклят! – Летис покачал головой.

– Проклят будешь ты и твой род. Думаешь, я не ощутил смертей моих родичей?! Все, кто тебе дорог, проклянут тот день, когда ты появился на свет! – Тело Сиода вздрогнуло и, подобно дымке, растворилось в воздухе. Летис же еще долго смотрел на то место, где принял свою смерть эльф, лишивший его всего… Всего, кроме внучки, что пожелала задержаться в человеческой Башне Магов. Древний маг коснулся лица и вздрогнул – мокрые дорожки, тянущиеся из уголков глаз, привели Летиса в чувство.

На землю только начали рушиться поднятые в небо ужасным смерчем останки строений, а Летис, задавив в себе всё, что мешало думать, направился к зданию дворца.

Туда, где должен был быть Агуэриан.

***

Каэл стоял на самом краю огромной скалы и смотрел на Башню, что возвышалась над лесом подобно могучему дубу, в одиночестве растущему на поляне. От монолитного строения веяло запретной, презираемой всяким разумным магом силой – магией крови. Мощные потоки, что устремлялись к ней со всего материка, можно было ощутить даже не имея никаких способностей к чародейству, что само по себе говорило о той мощи, что была заключена в этом исполинском сооружении. И Каэл не мог поверить, что гордый, чтущий традиции эльфийский народ отбросил в сторону заветы предков и решил использовать ЭТО. Что или кто должно было угрожать им, чтобы эльфы пошли на столь радикальные меры? Неужели человекоподобные маги, ведущие за собою големов, оказались настолько опасны? Или дело в чём-то другом?

– Снова ты. – Каэл медленно повернулся и посмотрел на замершего перед ним не-человека. Волна мощи захлестнула незнакомца с головой, но тот не повёл и бровью. – На этот раз решил явиться лично?

– Да, ты вынудил меня пойти на этот шаг. Гордись собой – впервые за несколько десятков тысяч лет я снизошёл до личной встречи со своим врагом. – От не-человека повеяло могильным холодом, а земля за считанные мгновения обратилась в лёд. Незнакомец усмехнулся и чуть наклонил голову. – Меня зовут Иалианн Эр-Ду-Менш, Длань Палаты Чародеев Муар`шаттогха.

– Каэл Иэздар, маг. Что-то подсказывает мне, что нас ждет увлекательное сражение, из которого живым выйдет только кто-то один? – Небо стремительно заволокло грозовыми тучами. Десятки, сотни молний то и дело рассекали небосвод, а несмолкающий грохот заставил Каэла перейти на крик. – Если это так, то для меня будет честью сразиться с тобой!

– Покажи всё, на что способен, странный человек!

Волна лютого холода ударилась об окруживший Каэла тёмный туман, а через секунду уже самому Иалианну пришлось защищаться – сорвавшиеся с неба молнии обратили во прах всё вокруг, оставив в целости лишь небольшой пятачок под его ногами.

– Достойно, но… мало! Очень мало!

Каэл, ни на мгновение не теряя самообладания, оторвался от ставшей смертельной ловушкой земли и попытался укрыться за самым крепким барьером, какой только он мог себе представить… Но ледяной воздух, напитанный таким количеством силы, о котором Каэлу оставалось лишь мечтать, словно бы не встретил ровным счётом никакого сопротивления и разорвал его, словно метко брошенный камень – мокрую бумагу. В последнее мгновение юноша лишь успел соткать что-то, отдаленно напоминающее портал…

***

– Умоляю простить меня…!

Старейшина бесформенной, перемолотой в труху грудой костей и мяса рухнул на каменный пол, но Летис не повел и глазом – он не собирался даровать прощение тем, кто предал не только его, но и негласные законы чести магов. Такие личности не должны находиться у власти.

Летис волевым усилием выбил ведущие в тронный зал ворота и замер, встретившись глазами с восседающим на троне Агуэрианом. Больше в зале не было ни единой души.

– Ради чего, Агуэриан? Ты должен был понимать всю бессмысленность этой затеи. Так зачем? – Спросил Летис, глубоко вздохнув. – Ради власти? Силы? Разве для нас что-то кроме жизни имеет цену?

– Жизнь почти бессмертного существа действительно бесценна, Летис. И у меня не было ни единого шанса выйти из нашей схватки живым. Я сомневался, но всё равно поставил всё на кон… И проиграл. – Агуэриан поднялся с трона и медленно снял с головы королевскую диадему. – Я не буду сопротивляться. Просто убей меня.

– Убью. Ответь лишь на один вопрос – зачем вы продолжали строительство башни? Разве я не объяснил твоему отцу, почему этого делать не следует?

– Отец говорил, что ты этого не поймешь, Летис. Исследователи были там, в разрушенных мирах. Я слушал их рассказы и читал фолиант, что оставил нам король одного из растерзанных Тёмным народом миров… И понял, что без использования запретного искусства у нас нет ни единого шанса. Мы не можем одержать верх в открытом бою, и единственное, что нам остается – исказить наш мир, дабы никто не смог проникнуть сюда извне. Так мы бы остановили этих монстров, что идут по нашим следам уже много лет. Жаль, что мы узнали об этом лишь недавно. Я ответил на твой вопрос?

– Вполне. – Перед Летисом задрожал воздух, а через мгновение Агуэриан, бросив последний взгляд на зияющую в его груди рану, осел на пол.

– Покойся с миром, Агуэриан. – Летис склонился над испустившим дух телом и поднял с пола корону. В ту же секунду его захлестнула волна давно уже позабытой силы. Силы истинного короля, коим Летис был по праву.