Текст книги "Утро вечера мудренее"

Автор книги: Евгений Наумов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Смотрите, середина светится! – воскликнула Даша.

– Накалилась... – пробормотал Вяк.

Макар обратил внимание, что тот стал еще толще, словно распух. Когда Макар, стремясь отодвинуться как можно дальше от середины, случайно задел Вяка, послышалось бульканье. Удивленный, он стал присматриваться и обнаружил, что толстяк то и дело прикладывается к внутренней трубке с водой. Так вот в чем дело! Во время пребывания в "кастрюльке" он наполнил водой все полиэтиленовые баллоны в скафандре. И тайком посасывает через трубочку.

"Ай да Вяк! – подумал Макар. – Не растерялся..."

А жар становился невыносимым. Середина сковородки так ярко накалилась, что поблек свет лампочек на скафандрах. В воздухе замельтешили какие-то искры. Когда Тик-Таку сказали об этом, он пробормотал:

– Сейчас бы плеснуть воды на середину...

– Я бы с гораздо большим удовольствием плеснул ее себе в глотку, – проворчал Крек. А Вяк трусливо озирался.

Прошло еще несколько минут. Даша стала сползать вниз.

– Воды! – прошептала она. – Пить...

И Макар не выдержал:

– Дай воды, Вяк! Слышишь, Даша просит!

– Откуда она у меня, – испуганно и злобно забормотал тот. – Ты что, с ума спятил?

– Вот она! – Макар сильно хлопнул его по боку, и все явственно услышали громкое бульканье.

– Ах ты, подонок! – главарь схватил своего помощника за горло. У меня пересохла глотка, а он...

Толстяк бешено отбивался. Но его повалили на раскаленный пол, и Макар, улучив момент, расстегнул боковой клапан и вытащил большой прозрачный баллон с водой.

– Там отрава! – в отчаянии пискнул Вяк. – Ведь это из брюха краба. Она кислая...

– Вот и попьем кисленькую! – Крек потянулся к баллону.

– Не пейте! – неожиданно крикнул Тик-Так. – Лучше вылейте ее на середину. Слышите? Лейте, лейте!

– Еще чего? – грубо оборвал его Крек. – Выливать воду!

Но Макар непроизвольно повиновался приказу друга, настолько убежденно тот говорил. Размахнувшись, он швырнул весь баллон прямо в огненный круг. Мешок полетел, сопровождаемый громовым проклятием старого злодея.

Но его тотчас заглушили страшное шипенье и грохот. Все вокруг заволокло паром, раздался ужасающий треск. Пол резко накренился под ногами...

Сковорода треснула и развалилась на две части. Они стали выбираться из дымящего чрева.

– Осторожнее!

Громадная лапа сковороды в агонии скребла грунт, выворачивая валуны. Они осторожно обогнули ее.

И вот снова над ними хоть и тусклое, задымленное, но небо, а не зловещая крышка. Они вздохнули полной грудью. Но, оглянувшись вокруг, поняли, что это была лишь кратковременная передышка.

К остаткам сковороды уже торопливо подбирались, покачиваясь на тонких ножках, другие крабы. Багровые глазки их кровожадно сверкали. В разрыве туч мелькнул силуэт пикирующей сковороды. Заметив свою погибающую подругу, она резко взмыла вверх и стала описывать в воздухе зловещие круги.

– Бежим отсюда! – Вяк заметался. – Нас снова сожрут!

Один Крек спокойно наводил объектив кинокамеры на морды крабов, потом на своих товарищей по несчастью.

– Выход один, – небрежно процедил он. – Броситься в кратер и разом погибнуть. Все же приятнее, чем быть проглоченными живьем этими мерзкими тварями.

– Мы согласны! – ответили Макар, Даша и Тик-Так.

У Вяка задрожал голос:

– Я не хочу в огонь...

– Тогда полезай к нему в пасть! – Крек кивнул на ближайшего краба. Сзади теснились другие.

Вдалеке, сквозь мутные полосы, мелькнул силуэт какого-то странно знакомого краба. Макар одернул себя: "Какие тут знакомые крабы? Разве тот, что уже однажды сцапал нас?"

– Готовьтесь! – скомандовал Крек. – Прыгайте в огонь по моей команде. Я сниму вас, а потом прыгну сам.

– А зачем снимать? – удивилась Даша.

– Может быть, меня в последний момент спасут, девочка, – ласково пояснил старый злодей. – Бывало в моей жизни и такое. Тогда у меня будет замечательный фильм о вашей гибели. Я продам его за три корабля золота. А ваши родные узнают, как смело вели вы себя в последние мгновения.

Это был весомый довод.

– Ну что ж... – горько вздохнула Даша.

Они встали на краю кратера и крепко взялись за руки...

"ВОЗЬМИТЕ И НАС, МЫ ХОРОШИЕ!"

– Раз... два... – Крек вскинул камеру.

Макар в последний раз оглянулся и вздрогнул. В облаках дыма ему померещилось лицо Гоши Шурубуры.

– Стойте! – отчаянно крикнул он. – Вон там...

– Прыгайте, прыгайте! – злобно завопил Крек. Но загадка его спокойного поведения раскрылась. Макар увидел то, что давно уже заметил коварный злодей.

Оказалось, что ближайший к ним краб вовсе не краб, а вездеход "Вова", в котором сидит Гоша Шурубура. Он отчаянно пробивался вперед, но ему то и дело приходилось останавливаться и вступать в сражение с крабами. "Вова" ловко опрокидывал их своими стальными рычагами.

– Гоша! К нам идет Гоша! – Даша засмеялась и заплакала одновременно.

"Вова" прорвался наконец сквозь кольцо чудовищ и с разбегу остановился возле ребят.

– Садитесь быстрее! – крикнул Гоша, распахивая входной люк, словно шофер такси. Первым втолкнули Тик-Така, потом влезла Даша. Вездеход ходил ходуном – "Вова" лягался, отбиваясь задними ногами от наседавших крабов.

Макар уже занес ногу, когда Вяк умоляюще сложил руки:

– Возьмите меня с собой! Я больше не буду! Стану хорошим... Буду всех слушаться.

Его отталкивал в сторону Крек:

– Меня, меня возьмите! Он тяжелый, от него только вездеход перегрузится. А я легкий, как перышко.

Из люка высунулся Тик-Так:

– Пусть остаются здесь! Во Вселенной таким нет места.

Оба злодея упали на колени и жалобно заголосили:

– Смилуйтесь! Не отдавайте нас на растерзание чудовищам.

Ребята заколебались.

– А может, взять их? – пожалела Даша. – Ведь погибнут.

– Только что они едва не погубили нас, – упрекнул ее Тик-Так.

– Закрывай дверь! – крикнул Гоша. – Заходят слева!

Тогда Крек щелкнул крышкой кинокамеры и вытащил Цветок долголетия:

– Вот... Возьмите. Десять кораблей золота!

– Эх ты! – укорил его Макар. – Подкупить думаешь. А ведь Цветок-то наш. Поэтому его и берем.

– Возьмите и нас! – снова завопили злодеи. – Мы будем хорошими! Мы уже хорошие!

Они голосили так, что в ушах звенело.

– Ладно, – махнул рукой Макар. – Кто старое вспомянет... Садитесь.

Даша захлопала в ладоши, а потом обняла Макара.

– Молодец, Марочка.

Тот смущенно шмыгнул носом.

Бандиты, торопясь, полезли в люк вездехода. Они очень хотели показать, что уже сейчас стали хорошими, и старались не отпихивать друг друга, но у них это не очень получалось. Ведь они всегда удирали от опасности первыми, в бой шли последними, а добычу хватали раньше других. И эти привычки изменить было трудновато.

Но вот они все же втиснулись в машину и захлопнули дверцу. Гоша, сияя, повернулся к пассажирам:

– Ну, как я веду машину? А тогда не доверяли...

– Классно! – похвалил Макар. – Где ты пропадал? И как очутился здесь?

– Долго рассказывать, – махнул рукой Гоша. По его приказу "Вова" расправил крылья и взлетел в воздух. И вовремя: крабы скопом кинулись на него. Двоих он стряхнул уже в воздухе, и те тяжело шмякнулись на валуны. А сверху тут же спикировала сковорода. Но куда ей было тягаться с "Вовой"! Он знал все фигуры высшего пилотажа. Вскоре и сковородка отстала, затерялась среди дымных облаков. Гоша продолжал:

– Сначала перепугался я – страсть, когда Вяк дернул меня за ногу и я от корабля оторвался. Кувыркаюсь, а вокруг звезды мелькают. Даже глаза закрыл от страха. И тут же вспомнил, как Тик-Так учил нас управлять скафандром в космосе. Стал микродвигатели включать и остановил кувыркание. Лежу как на подушке и думаю, что дальше делать. Звезды рассматриваю. Вдруг вижу – одна движется. Что такое, думаю, никак спутник летит? За ним второй! Я даже закричал: сюда, сюда, на помощь! Потом понял, что меня никто не слышит – звездочки пролетели и скрылись. Обидно так стало... Через некоторое время снова летят! Ну, думаю, заметили. Стал руками и ногами размахивать, а звезды опять скрылись.

– Это мы тебя разыскивали, – пояснил Макар. – На одном месте кружили.

Гоша кивнул:

– Я так и подумал. Стал дожидаться, хоть и скучно было. Хорошо, в скафандре есть запас воды и питья. А то боялся – с голоду помру. Но вот опять звездочка появилась – одна. Остановилась. Я микродвигатели включил и тихонько к ней поплыл. Плыву-плыву, а она будто уходит от меня. Потом вижу – мимо вы пролетели один за другим, как осенние журавли.

– Это нас с одной планеты выкинули, – хмуро вставил Макар. – За них вот приняли, – он указал на злодеев, которые умильно заглядывали ему в глаза, подобострастно хихикая.

– А за вами корабль летит! Хорошо, что успел закинуть на него магнитную присоску – у меня их полно было, так с ними и улетел, подтянулся по шнуру и внутрь залез. Но это не наш корабль оказался, а их, – он кивнул на злодеев, – с черепушкой на борту. Я – к перископу и вижу невдалеке наш корабль. Только он злодеями был занят. Видел я, как они вас в плен взяли. И решил лететь следом...

– Как же ты, сердечный, летел? – изумилась Даша. – Разве ты умеешь управлять кораблем?

Гоша свысока посмотрел на нее:

– Думаешь, я зря все время околачивался у пульта управления, когда Тик-Так по подсказкам Макара вел корабль? Все его действия замечал: какие рычаги двигает, какие кнопки нажимает. А Макар меня еще гонял оттуда...

– Я боялся, что ты собьешь корабль с курса, – оправдывался тот. Или отвинтишь какую-нибудь гайку...

Гоша махнул рукой:

– Там ни одной гайки нет! Это не трактор... Когда сели вы на эту планету, я покрутился немного, а потом тоже сел и начал на вездеходе вас разыскивать...

Вскоре "Вова" подлетел к космическому кораблю, который Гоша посадил поодаль от вулканов.

ТИК-ТАК ВИДИТ СНОВА

Долго ли, коротко они летели, но наконец опять раздался звонок будильника.

Проснувшись, ребята обнаружили, что злодеи остались верны себе: Макар, Даша и Тик-Так были привязаны к креслам, а Гоша – к дивану, на который лег, чтобы уступить одно из кресел длинному Креку – тот плакался, что не может столько времени спать с согнутыми коленями, ему нужно вытянуться.

У одного из Перевертышей оказались на руке часы "Сигнал" с будильным устройством, украденные на Земле. Он тайком завел их так, чтобы проснуться раньше всех. И пока ребята спали, бандиты захватили корабль, вытащили у сонного Макара Цветок долголетия и теперь сидели в креслах довольные и радостные, покуривая сигареты "Космос".

Но это был их последний подвиг. Они забыли, что летят на корабле с нарисованным на борту злодейским знаком. Этот знак заметили на планете Свет Разума. Тотчас оттуда вылетели четыре сторожевых корабля и взяли пришельца в магнитный захват. Так в захвате и посадили его на планету.

Злодеи с унылыми физиономиями открыли люк. Подняв руки, они поплелись на выход.

Жители планеты радостно приветствовали освобожденных пленников. Тик-Так что-то кричал им в ответ, и по его лицу текли слезы счастья. Наконец-то он снова на своей родной планете! Правда, пока что он не мог ее увидеть, но врачи обещали за несколько дней вылечить его от слепоты, вызванной злодейскими лучами.

Когда вывели бандитов, раздался громовой смех. Оказывается, не зря Тик-Так предостерегал всех не пить воду из "кастрюльки" на планете Вулканов. В ней оказались какие-то бактерии, вызывающие неизвестную болезнь, к счастью для Вяка, не смертельную. Хорошо, что только он один нахлебался этой воды. В результате болезни морда Вяка распухла и покрылась синими полосами, словно была разлинеена в косую линейку. Волосы на голове и щетинистые усы тоже стали синими.

Бандитов тотчас увезли, чтобы подвергнуть суровому, но справедливому наказанию. Целый год им предстояло пасти летающих бегемотов на планете Тысячи Болот.

Ребята удивились, как много жителей собралось, чтобы встретить Тик-Така. Им объяснили, что на этой планете очень ценят время. Благодаря небольшим энергетическим коробочкам на груди, каждый житель в любой момент может оказаться в любом конце планеты. Поэтому там нет ни телевизоров, ни радио, ни кино. Жители планеты Свет Разума привыкли видеть все своими глазами, прямо на месте события.

Когда через несколько минут после встречи ребята оглянулись, никого вокруг уже не было. Все полетели по своим делам.

Тик-Так познакомил ребят со своим братом – черноволосым Фик-Факом. У того на груди был зеленый значок.

– Что это значит? – спросил Макар.

– Я слежу за порядком, – объяснил Фик-Фак. – Иногда кто-то прилетает посмотреть событие с опозданием и стремится прорваться в первые ряды, чтобы лучше видеть.

– А-а, – догадалась Даша. – Это как наши дружинники! Если кто подерется, то его сразу в милицию.

– У нас никто не дерется, – строго сказал Фик-Фак. – Это напрасная трата времени.

Фик-Фак поднял руку. Двое в белых костюмах и с голубыми крестами на рукавах подхватили Тик-Така и увезли в больницу.

– Мы еще увидим его? – забеспокоилась Даша.

Фик-Фак улыбнулся:

– Конечно. Через несколько дней. И он вас увидит.

Фик-Фак нажал кнопочку на груди, и космический корабль с черепом на носу растаял в воздухе.

– Он свое отлетал, – пояснил Фик-Фак. – Его распылили на молекулы, из которых будет построен новый корабль.

– Жалко "Вову", – вздохнула Даша.

Ребятам велели снять скафандры и дали легкие белые костюмы. На груди у каждого была прикреплена маленькая коробочка с тремя кнопками.

– Это энергопульты для гостей, – пояснил Фик-Фак. – Вы быстро научитесь управлять ими. Смотрите: если нажать правую кнопочку, то вы перенесетесь куда захотите, если нажать левую – появится нужная вам вещь, средняя кнопка – для переговоров с любым жителем нашей планеты.

Гоша начал колдовать над коробочкой, и тотчас появился новенький малиновый мотоцикл "Ява".

– Это вещь! – пыхтел он, пытаясь влезть на седло. – Не обдурили... Давно мечтал погонять на таком.

Жители с удивлением рассматривали диковинную машину.

– Для чего этот механизм? – спросил Фик-Фак.

– Чтобы ездить на нем, для чего же еще? – объяснил Гоша.

– А какую скорость он развивает?

– Не догонишь! До ста двадцати выжимает.

– Ста двадцати чего?

– Ста двадцати километров в час! А умеючи, и больше...

Фик-Фак сильно удивился. Он даже не мог ничего сказать, только разводил руками.

– Но зачем тебе это ползущее приспособление, если ты в любой момент можешь оказаться, где захочешь?

Гоша хмуро сполз с мотоцикла. Фик-Фак сразу отправил "Яву" в музей допотопных машин.

...Несколько дней ребята путешествовали по планете, знакомясь с жизнью ее обитателей. На планете не было ни гор, ни холмов, ни глубоких ущелий. Без конца и края тянулась ровная зеленая равнина. На одинаковом расстоянии друг от друга стояли города. Улицы все были прямые, как стрела, дома многоэтажные.

Сутки на этой планете длиннее, чем на Земле – тридцать часов, и за это время происходит множество событий, на которых необходимо побывать. К концу первого дня ребята чувствовали, что головы у них гудят, а в глазах все кружится – столько они смогли увидеть благодаря волшебным коробочкам.

Но вскоре им захотелось домой.

– А когда мы полетим назад? – спросили они как-то Фик-Фака.

– Уже скоро, – печально ответил он.

Однажды Фик-Фак объявил:

– Сегодня из больницы выйдет Тик-Так.

Вскоре ребята и сопровождавший их Фик-Фак были у подъезда больницы. Как и в первый день, здесь собралось множество людей – всем хотелось увидеть выздоровевшего отважного астронавта, пожать ему руку.

Тик-Так вышел под приветственные крики.

– Как ты себя чувствуешь, Тик-Так? – раздавались голоса.

– Как твои глаза?

– Ты хорошо видишь?

– Полетишь снова в космос?

Даша с разбегу повисла у него на шее:

– Тик-Так, дорогой!

Маленький астронавт переводил счастливый затуманенный взгляд больших голубых глаз с одного лица на другое. Так долго он никого не видел! Каждый старался обнять его, заглянуть в его ожившие глаза.

– Тебя и не узнать! – Макар хлопнул Тик-Така по плечу, не умея передать словами охватившие его чувства. Тот хлопнул его в ответ.

Это был самый радостный день у ребят на планете Свет Разума. Они все время провели с Тик-Таком, бродя по зеленым лугам и вспоминая свои приключения в космосе.

– А помните здоровенного льва? – подскакивал Гоша. – Как он от зайцев удирал?

Тик-Так смеялся и не мог налюбоваться природой, веселыми сиреневыми облаками, тремя сияющими солнцами на небосклоне. Но какая-то печаль, словно тучка, то и дело омрачала его лицо.

– Что с тобой? – участливо спросила Даша. – Ты еще не выздоровел? Почему грустишь?

И тогда Тик-Так не выдержал и поведал ребятам страшную новость: они никогда-никогда не смогут увидеть своих родных, близких и знакомых, потому что за то время, что они путешествовали в космосе, на Земле прошла тысяча лет.

– Не может быть! – побледнел Макар. – Как же это так: тут одно время, а там другое?

Тик-Так понурил голову:

– Я сам этого не знал. Но в больнице я разговаривал по радио с одним ученым, и он мне это сказал.

– Что же делать? – растерялась Даша.

– Сейчас ученые ищут способ доставить вас обратно на Землю прямо к тому моменту, когда мы вылетели.

– А они найдут такой способ? – голос Макара задрожал.

– Могут найти. Дело в том, что наши ученые совсем недавно стали управлять временем. Но удастся ли...

– Попроси их, Тик-Так! – умоляюще воскликнула Даша. – Скажи им, что я очень хочу увидеть маму, папу, бабушку... Если мы прилетим через тысячу лет, то они, наверное, уже умрут...

– И я опять по математике отстану, – пробасил Гоша. – Придется догонять класс.

– Какой класс? – Макар невольно улыбнулся сквозь слезы. – Никого из твоего класса и в помине не будет на свете.

– И Семенюка не будет? – тупо переспросил Гоша. – Он ведь мне два патрона должен. От мелкокалиберки. Как же так?

– Да отстань ты со своими патронами! – отмахнулась Даша.

Они замолчали. В головах стучало одно: "Тысяча лет, тысяча лет..." Какое-то страшное и томительное чувство охватило их.

– Какой будет наша Земля через тысячу лет? – нарушил тягостное молчание Макар.

– Кругом асфальт! – выпалил Гоша. – И машины – одна за другой, одна за другой! У каждого своя машина, никто пешком ходить не будет.

Он мечтательно прищурился.

– Многоэтажные дома, – протянула Даша. – Высотные... Небоскребы.

– Точно! – подхватил Гоша. – Мой дядька архитектор говорит, что будущее за небоскребами. Везде небоскребы!

– А в селе? – возразил Макар. – Я каждое лето к бабушке в село езжу, так у нее свой дом, вокруг яблони, вишни, на огороде клубника, козел Берендей шастает... Бабушка говорит, что ни за что на свете не переедет в городской дом.

– А зачем ей переезжать! – махнул рукой Гоша. – И в селе у каждого будет свой высотный дом. Даша и Макар рассмеялись.

– Трепач! – смахнул слезу Макар. – Зачем бабушке высотный дом?

– Как зачем? Залезет на верхотуру и будет наблюдать, кто в огород за клубникой ползет.

Даша посерьезнела.

– А что? Наверное, и в селах будут высотные дома. Все живут в одном высотном доме, а вокруг сады, огороды... А люди? Какими люди будут?

– Конечно, добрыми и справедливыми. Все в мире жить будут.

– А капиталисты? Богатые? Они ведь войну разжигают.

– Не будет капиталистов. Богатые станут бедными...

– А бедные – богатыми! – радостно подхватил Гоша. – И у каждого своя автомашина. "Жигули"... или там "Волга". Мечта!

– Дались тебе эти автомашины! Они воздух загрязняют. Все летать будут...

– Точно! У каждого свой самолет.

– Да погоди! Летать будут без самолетов, они ведь тоже загрязняют воздух, грохочут. Вот как на планете Свет Разума. Нажал кнопочку – и мигом перенесся в другое место. Без грохота и дыма.

Долго мечтали в этот вечер друзья, представляя себе Землю будущего.

– Вот так же, наверное, и тысячу лет назад мечтали, – вздохнула Даша, уже ложась спать. – Что люди будут добрыми и справедливыми, станут жить в мире и дружбе...

Никто ей не ответил.

Как-то утром Тик-Так, радостный, ворвался в гостиницу к ребятам.

– Все в порядке, друзья! Ученые решили задачу. Готовьтесь к полету.

– Ур-ря! – завопил Гоша.

– Опять лететь на корабле? – встревожилась Даша. – А если злодеи нападут?

– Или этот... – Гоша кивнул на Макара, – снова рассчитает так, что попадем куда-нибудь на Марс.

Макар съездил его по затылку.

– Нет, – разъяснил Тик-Так. – Вы полетите без корабля, иначе. По колодцу времени.

– Как это? Как это? – попятился Макар.

– Увидите.

В назначенный день, как всегда, собрались громадные толпы любопытных на событие – отлет землян. Ребят ввели в странное решетчатое здание, из крыши которого в небо уходила ажурная стрела. Для них была приготовлена маленькая кабинка. Ребята торопливо прощались: до назначенного времени остались считанные минуты.

– Вот тот самый ученый, который помог вам и решил задачу, – шепнул Тик-Так, указывая глазами на высокого старика с белой бородой, который стоял рядом с пультом управления и что-то тихо говорил окружающим. Ученый повернулся к ним и улыбнулся.

– Когда войдете в кабину, вытянитесь, глубоко дышите и смотрите на красную лампочку перед собой, – сказал он. Глаза у него были усталые. – Мы перешлем вас по пространственно-временному колодцу, и вы попадете прямо домой. Передавайте от нас горячий привет вашим мамам и папам...

И тогда Даша не выдержала: вытащила из кармана Цветок долголетия, который берегла для мамы. Цветок, аккуратно упакованный в прозрачную пленку, был все так же свеж, и так же полыхали его стрелы-тычинки.

– Вот... возьмите, – протянула она ученому.

– Что это? – удивился он.

– Цветок долголетия. Чтобы вы жили долго-долго, – смущенно пояснила она. Вдруг раздались восторженные крики, толпа забурлила, все стремились взглянуть на чудесный цветок.

Ученый очень растрогался.

– Это очень ценный дар. Я слышал об этом Цветке, но никогда не видел его. Спасибо! – он прижал Цветок к груди. – У меня есть старый учитель. Я подарю этот Цветок ему.

– Но я хочу, чтобы Цветок был ваш! – воскликнула Даша. – Мы все хотим. Ведь это вы сделали так, что мы снова увидим родную Землю. Вы решили задачу.

– Девочка, – строго сказал ученый. – Если бы не мой учитель, я бы не решил ни одной задачи в жизни. Ты согласна?

– Да, – прошептала она.

Макар в последний раз обнялся с Тик-Таком.

– Спасибо тебе за все, – шепнул он голубоглазому волшебнику. – Ты еще прилетишь к нам, на Землю?

– Может быть, – сказал грустно Тик-Так. – Если меня пошлют.

Он протянул руку:

– А это тебе.

На ладони мальчика лежала матовая белая ручка с золотым наконечником.

– Какая красивая! – воскликнул Синицын.

– Это не простая ручка. Она будет выполнять все твои желания. Достаточно только написать свое желание этой ручкой. И желания того, кому ты передашь ее по доброй воле, она тоже будет выполнять. Но только не причини никому зла – иначе она тотчас исчезнет.

– Что ты! – воскликнул Макар. – Не надо мне теперь никаких волшебных ручек. Лучше я буду сам учить уроки, сам добиваться выполнения своих желаний.

Золотоволосый мальчик улыбнулся и сказал:

– Возьми, вдруг когда-нибудь пригодится.

Они вошли в кабинку.

– До свидания, Тик-Так! Прощай, Фик-Фак! Прощайте все! – кричали ребята. Дверца захлопнулась. В кабинке послышалось мерное гудение. Загорелась красная лампочка.

Макар стоял, напряженно глядя на огонек. Вот он погас, вспыхнул, снова погас... Что-то дрогнуло. Макар почувствовал, как медленно опускается. Потом ему показалось, будто исчезли руки, ноги, исчезло все тело, только глаза остались и смотрят в темноту.

Темнота всколыхнулась и поглотила его.

"СЛЕЗАЙТЕ, ВЫ НАРУШАЕТЕ!"

– А, вот вы где, проказники! – раздался грубый голос.

Темнота начала проясняться. И вдруг Макар почувствовал, что кто-то схватил его за ноги и крикнул:

– Эй, кто это сел мне на шею! А ну, слазь сейчас же, мелкий хулиган!

Макар испуганно огляделся. Он увидел знакомый распахнутый сарай, сугробы снега вокруг. На нем опять надето пальто, валенки... Но почему он сидит верхом на чьих-то плечах?

– Ты как залез туда? С крыши прыгнул?

– И мне кто-то сел на шею... – послышался растерянный голос мастера чистоты Девятисильного. – Гражданин, вы нарушаете! Я требую, чтобы вы немедленно слезли с моей шеи!

Со стоявшей рядом темной фигуры кто-то плюхнулся в снег и задал стрекача. Почти одновременно слетел на землю и кинулся улепетывать Макар.

– Стой! Стой! – гремело сзади и слышались тяжелые шаги. Но скоро они затихли.

Макар перевел дух только у своего дома. Его торопливо нагоняли двое. Он пригляделся и узнал Дашу и Шурубуру.

– Это вы?! Что произошло, не пойму...

Даша давилась от смеха.

– Ой, не могу... Ой, мамочка! Вы же с Гошкой попали прямо на шеи дворнику и деду Корнею. А я рядом в глубокий сугроб упала, еле выкарабкалась...

– Вот так шутка! – изумился Гоша. – А они нас не узнали?

– Наверное, нет! Он же кричал тебе: "Гражданин!" А ты разве гражданин?

Макар задумался:

– Наверное, ученый чего-то не рассчитал... Ну ладно, все равно мы дома.

– Мы вернулись с планеты Свет Разума! – радостно сказала Даша. Вы помните все?

– Все помню, – пропыхтел Гоша. – Только как на сторожа сел, не помню. Хорошо, что удрали, иначе по шее накостыляли бы...

– Зацапали бы нас, а потом доказывай, что из космоса вернулись, бросил Макар.

– Неужели мы были там? – растерянно говорила Даша. – Все так похоже на сон...

Они стояли и глядели друг на друга, не в силах расстаться, хотя мороз уже и пробирал основательно.

– Ой, побегу домой! – спохватилась наконец Даша. – Я так соскучилась по дому...

– Ну, и мы пойдем, – нерешительно пробормотал Макар, когда шаги Поспеловой стихли вдали.

Они стали медленно подниматься по лестнице.

Может, и вправду прошла тысяча лет, пока они путешествовали? Но нет, лестница была все та же, нисколько не изменилась, вот и перила на втором этаже шатаются... И та же надпись на стенке: "Людка – ябеда, коза".

Макар робко позвонил. Послышались знакомые шаги, и в двери появилась мама. Она спокойно посмотрела на него:

– Уже пришел? Нагулялся?

Макар порывисто бросился ей на шею:

– Мама, мамочка, я так соскучился по тебе! Мне кажется, что я не видел тебя тысячу лет!

– Ну, зачем же преувеличивать? – она громко засмеялась. – Я тоже соскучилась.

К ним подбежал Обормот и замяукал – что-то клянчил. Макар тотчас высвободился из маминых рук и схватил кота.

– Это ты, Обормот? – он пытливо заглядывал коту в глаза. – Или Вяк? Признавайся.

Кот слегка хрипел и упорно заводил глаза под лоб.

– Что ты там шепчешь? – удивилась мама.

– Мужской разговор, – он выпустил кота, и тот, пригнувшись, бросился под кровать. – Как всегда, удираешь, трус...

Мать позвала из кухни:

– Иди поешь. Да, а почему ты звонил? Опять потерял ключ?

– Нет, – Макар полез в карман. – Вот он...

Рука его наткнулась на что-то. Он вытащил это "что-то" и чуть не вскрикнул: на ладони его лежала молочно-белая ручка с золотым наконечником.

...Макар проснулся и увидел Обормота. Тот спал прямо на его шее и щекотал лицо усами.

– Брысь! – он скинул кота на пол. – Кровати тебе уже мало, прямо в лицо лезешь.

Одеваясь, Синицын с удовольствием рассматривал все давно знакомое: кровать, полку с книгами, среди которых белел "Маленький принц", стол, исчерканный и поцарапанный, коробку с "Конструктором", машины, пистолеты...

Он испытывал странное ощущение: как будто никуда отсюда и не отлучался. А путешествие с Тик-Таком на планету Свет Разума? Было ли оно? Ведь они вернулись как раз к тому моменту, когда еще и не собирались вылетать – дворник и сторож только подошли к сараю и корабля не видели.

Мысли его запутались, и он решил прогуляться перед уроками по родному городу.

Он пришел в школу раньше всех. Но когда поравнялся со школьной калиткой, из нее выскочил кто-то и захрипел:

– Руки вверх, зубы вниз! Стрелять буду!

Мохнатая кепка надвинута на глаза, из-под кепки виднеется только широкий красный нос. В руке – черный пистолет. "Деревянный, сообразил Макар и ухмыльнулся. – Чем пугает! И кого пугает!"

– Ты сначала заряди, а потом стрелять будешь!

Лысюра сдвинул кепку на затылок, подмигнул:

– Что, струсил?

– И не думал.

Макар донельзя обрадовался Генке. Он был первый из класса, кого увидел Синицын после возвращения из своего удивительного путешествия. Макар изо всех сил хлопнул Лысюру по плечу:

– Здорово!

– Здорово! – и тот хлопнул его в ответ. Так они стояли и хлопали друг друга, широко улыбаясь.

Потом староста затоптался и нерешительно заглянул в глаза Синицыну:

– Ну как, Марочка, достал?

– Что достал? – удивился тот.

– Как это – что? – загорячился староста. – Радиоприемничек, чтобы оценки поправлять. Отстает, понимаешь, наш класс по успеваемости.

Тут Макар припомнил тот далекий разговор. Ах да, Лысюра все хлопочет об отстающих учениках. Хочет исподтишка учителям советы давать, какие оценки ставить.

– Мне бы твои заботы... – вздохнул Макар.

– Ты думаешь, что говоришь? – мгновенно вскипел староста. – Это должны быть и твои заботы, заботы каждого пионера!

Он выпятил грудь, отставил ногу. Ну, сейчас понесет... Макару почему-то стало жалко Лысюру. Сам он принял твердое решение добиваться успехов собственными силами, не надеясь ни на чью подсказку, даже волшебную. "Вот удобный момент, чтобы избавиться от ручки!" – подумал он и наклонился к уху Лысюры:

– Зачем тебе радиоприемничек? Еще засекут... Есть у меня волшебная ручка – что напишешь ею, то и исполнится. Напишешь, чтобы кому-то поставили пятерку – и поставят, даже если он молчал у доски, как инфузория-туфелька. Понял?

Лысюра недоверчиво повертел ручку:

– Ручка-то хорошая... Люксусовая!

– Само собой. Только чур – с возвратом. И другим надо...

– А что волшебная – не загибаешь?

– Когда я загибал? – оскорбился Макар.

– Это верно, – признал Генка. – Не брехун. Всегда, что обещал, делал. Ну раз так, спасибо.

Он с чувством пожал руку Синицыну.

– Постарался для коллектива, теперь наш класс будет в школе самым передовым! Ну, Синицын! Мы тебя в стенгазете выпятим: прилагал усилия. Понял? Прилагал.

– Понял. Только ты поосторожнее с ней, – предупредил Макар, вспомнив совет Тик-Така. – Никого не обижай.

– Уж я не обижу, будь спок!

И Лысюра, попрыгивая от кипящей энергии, зашагал в школу. А у Макара почему-то на душе стало сумрачно, словно тучка набежала на солнце, которое только что ярко светило.

– Марочка!

Этот звонкий голосок сразу прогнал все тучи с небосклона. Он обернулся.

– Даша!

Они, сияя, смотрели друг на друга. Потом Даша затараторила:

– Понимаешь, оказывается, никто ничего не заметил. Я пришла домой, а мама как раз мыла пол, да еще начала ворчать, что я так рано пришла, могла бы у подружки посидеть. Я к ней кинулась, целую ее, а она говорит: "Вечно ты не вовремя со своими телячьими нежностями, лучше бы помогла пол вымыть". Я и помогла. А какие это телячьи нежности, если я так долго ее не видела? Правда, Марочка?

– Правда... – подтвердил он, широко улыбаясь.

ЗДРАВСТВУЙ, ДВОЙКА!