Текст книги "Шесть миров. Прелюдия (СИ)"

Автор книги: Евгений Демидюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

   Основополагающим, в плане построения государств любого типа, является ответ на вопрос – как в элиту, управляющую государством, привлекать нужных людей и отпугивать вредных для него. Используя ваши аналогии и говоря проще, нужно ответить на вопрос – как отсечь козлов от огорода с капустой?.. Тем более, если козлы, как раз, и управляют калиткой. Вариант – есть!.. но он возможен только тогда, когда этого захочет верховная власть и найдет в себе силы – воплотить его в жизнь. Частично, он воплощался уже на Земле, но в очень уродливом виде. Задайте себе вопрос: много ли людей 'во власти' откажутся от привилегий, ею порождаемых. Главное противоречие власти – руководство должно находиться вне круга привилегий.

   Решение этого противоречия приведет к решению проблемы. Но это – отдельный разговор. Очень длинный... и содержащий для вас совсем небесспорные истины. Если на то будет ваше желание, поговорим об этом, более развернуто, но – позже...

   Что несколько настораживает в России – излишний нажим на патриотизм. Между ним и национализмом – очень тонкая грань. Хотя... такая реакция общества на складывающуюся ситуацию – естественна. Это одна из идей, на основе которой возможна консолидация. Постарайтесь – не перейти грань, но и не свалитесь к излишней толерантности. Трудно, но возможно... А лучше – найдите другую идею. Может мои предложения, как раз, и позволят помочь ее найти. Идея космической экспансии – все же лучше.

   Еще одна большая проблема вашего мира – это идея 'всеобщего равенства'. Коснусь очень коротко... Однажды вброшенная, она постоянно бродит у вас по Земле, периодически вспениваясь не малой кровью... Государство может обещать равенство – только в правовом плане, и ни в каком другом!.. Да и то – не во всем спектре. Люди уже с рождения не равны. Это аксиома. Спектр физических и психологических различий очень широк. Врожденные способности и пороки – у каждого разные. Среда, в которую попадает конкретный человек, тоже весьма различима.

   Ваша система обучения рассчитана, исключительно, на 'середнячков'. Их – больше... Гениев и дебилов – она игнорирует. И первые, и вторые, чаще всего оказываются самыми неустроенными. А в обществе – все должны уметь соотносить свои возможности и желания с реальностью. И научить их этому – одна из задач власти. Каждый человек, в своей нише, должен чувствовать себя комфортно. Однако, одновременно, в обществе должна присутствовать и безукоризненно работать система 'социальных лифтов'. Вроде как – сплошные противоречия?.. Но, без их решения, общество обречено на постоянные катаклизмы.

   К сожалению, равенство у вас идет не отдельной строкой, а в связке: Свобода-Равенство-Братство. Красиво, но это – очень жесткая красота!.. 'Свобода' – ведь тоже понятие... обоюдоострое. Большинство ее у вас воспринимает почему-то в отрыве от реальности, со всеми ее обязанностями и осознанными ограничениями. Хочу иметь все права, но не хочу иметь никаких обязанностей – вот, самая распространенная у вас, версия. Свобода убивать -почему-то не связывается со свободой быть убитым. Свобода грабить – не связывается со свободой быть ограбленным. И так – во всем!.. То есть имеется в виду – вседозволенность, а не свобода...

   А создать в государстве всеми признаваемый и всеми выполняемый баланс прав и обязанностей – неимоверно трудно... Большинством – да! Всеми – никогда!.. Но и силой держать личность в обществе, которое она не приемлет – тоже не дело... Это – точка кристаллизации возможных потрясений. А вот тут – возникает большой вопрос: что с такой личностью делать?.. Хорошо – если стран много и, соответственно, много различных вариаций общественных устройств, как у вас. Тогда, как говорят, пусть катится – куда пожелает!.. Но здесь – уже личность должна понимать, что если общество затратило на нее какой-то ресурс, то, перед убытием, она должна отдать долги... К сожалению, очень часто, этот идеальный вариант развода не устраивает ни государство, ни личность. Тем более, не везде имеется такая большая палитра общественных устройств... Честно говоря, я еще нигде не видел эту проблему – полностью решенной... Но, все же, в большинстве случаев, созданные системы гораздо более гармоничны, чем ваша. Советовать – поостерегусь, но информацию дам, если захотите.

   Осталось еще – 'Братство'... Что под этим подразумевали составители слогана, я не понимаю. По-моему, это – понятие, здесь только для рифмы или... это – что-то сугубо человеческое... Пока не разобрался...

   Что еще меня очень поразило, так это – основополагающее свойство ваших национальных элит – безграничное и циничное стяжательство. Абсолютная отстраненность от ответственности за народ, который, собственно, и составляет основу благосостояния, этих самых, элит... Ограбление часто доводит до состояния безвыходности – и, соответственно, к бунта. Как у вас говорят: 'пилится сук, на котором сидят'. Что примечательно, у вашей цивилизации не являлось и не является табу на превращение собственных подданных в рабов... Остальные, известные мне, придерживались правила, что рабом может быть – только чужак!..

   Ну, а наличие такого понятия, как 'терроризм', – вообще за пределами разумного!.. Это настоящий рак общества. Лечение запущенной болезни только одно – операбельное вмешательство!.. Везде с этим борются, не считаясь с побочными жертвами. Да и не бывает таких. Терроризм развивается не в пустоте. А у вас – террористов делят на хороших и плохих, своих и чужих – нонсенс! У вас, до сих пор, общество не приняло в этом отношении единых стандартов. Двойные стандарты цветут и пахнут. Как, впрочем, и во многих других областях.

   Вот – примерные мои впечатления... Как уже говорил, несколько сумбурно и, скорее всего, предвзято, но эта тема слишком обширна и противоречива, для краткого обсуждения.

   Еще раз повторю: ни в коем случае не воспринимайте все сказанное мной как поучения или критику. Это – мое личное мнение. Принимать его или не принимать – ваше право. Собственно, как и помощь, которую я предлагаю.

   И еще: вот в этом файлике информация лично для вас. 'Непрозрачный' он не случайно. Как только вы достанете лист, который там лежит, начнется отсчет времени. Этого времени как раз хватит, чтобы прочитать написанный на нем текст. После – лист рассыплется в пыль. Предупреждаю: текст, который там прочтете, кроме информации, как таковой, содержит формулу установки в вашем сознании жесткого блока, на предмет его неразглашения. Кроме того, еще и установку: 'забыть прочитанное' – если предложенное в тексте будет восприниматься вами негативно или отторгаться, по моральным признакам. Разглашение содержащейся там информации может привести к хаосу. И даже не просто к хаосу, а к кровавому хаосу.

   И еще: на посошок... Как-то настораживает ваша, несколько вялая, борьба с коррупцией. Она просматривается, и понятна присутствующая осторожность в этом вопросе, но не верится, что столь мощная государственная система, за столь долгий период, не может привести эту болезнь в более-менее приемлемые рамки. Конечно, победить ее полностью невозможно, но добиться, чтобы ее уровень не превышал допустимых пределов, вполне вам по силам. На этом – до свидания...

   Сказав это, сущность исчезла.

   Столь резкое окончание разговора показалось Президенту... несколько неестественным, а упоминание о коррупции – камнем в его огород.

   Некоторое время Президент сидел, задумчиво глядя в никуда и обдумывал услышанное. Подсознание робко предупреждало об опасности. Но логика говорила, что ее не существует. Если бы Сущность задумала внедрить в его сознание какие-то установки, то сделала бы это, не предупреждая. Каждый день он прочитывал до сотни разных документов, а может... и вообще прочтение не обязательно... Скорее всего, она может делать это напрямую, не прибегая к таким сложностям. А насчет установок – у него их и так достаточно. Кроме моральных и этических – хватало и других, навязанных состоянием экономики и политики. Так что – одной больше или одной меньше – значения не имеет. Решив так, Президент решительно достал документ из файла и быстро прочел... Потом прочел еще раз... Через пару секунд, после второго прочтения, документ разлетелся легким облачком пыли.

   Действительно – информация взрывоопасная!.. В документе Сущность рассказала о возможности переносить сознание человека – из одного тела в другое!.. Первой, возникала мысль о потенциальном бессмертии. Следом, мысль о том, что теперь не нужно будет продолжать чехарду с обменом должностями с Примером. Вырисовывалась более интересная возможность. Сейчас Президент понимал, о каких моральных ограничениях намекала Сущность. Бесконечность власти ... Но он не сомневался, что приемлемый выход существует, – иначе Сущность этой информацией бы не делилась...

   Посидев еще некоторое время в раздумьях, он взял телефон и вызвал председателя ФСБ.

   А в Империи, как раз в это же время, решались похожие вопросы.

   Имперский Совет прошел предсказуемо шумно, но и с предсказуемыми результатами. Император и Глава имперской безопасности, выставив максимально жесткие условия, в реальности – вышли к тому, чего хотели. Совет адептов, получив уступки, как им казалось в важных вопросах, в действительности – выиграл не очень много. В конце заседания, некоторые адепты победно поглядывали на Главу имперской безопасности, полагая, что сумели поставить его на место. Были, конечно, и те, кто догадывался, что не так все просто, как кажется... но где их обманули – пока понять не могли. Очень уж мягко обошлись эти двое с мятежниками.

   После заседания, Император и Сай-тер обсуждали полученный результат.

   – Что же... могу констатировать, что твоя идея сработала хорошо.

   – С внутренними делами, я думаю, мы разобрались. А вот с внешними – только предстоит.

   – Это... с каких пор... у нас внешние дела появились?..

   – Со вчерашнего дня... Я не хотел преждевременно тебя волновать, но вчера мои научники предоставили мне окончательный доклад. В нем, без всяких альтернатив, заявлено, что за Изнанкой существует... еще один мир. А так же то, что кто-то из того мира желает наладить с нами связь.

   – Час от часу не легче!.. Давай – более конкретно!

   – Более конкретно... В том мире, самоназвание – Земля, сейчас творится такой же бардак, как у нас до Первой войны: куча стран, несколько противостоящих центров, развита исключительно технология... 'Магии', как таковой, нет.

   Вот... одна из сторон и выходит на нас. Причем не самостоятельно, а с помощью третьей силы. Что из себя представляет эта третья сила – пока не понятно. Но межпространственные врата она готова организовать. Для предварительных переговоров будет инициировано личное общение с Президентом одной из стран. Так на Земле называется главный руководящий пост. Страна хотя и не самая могущественная, но по нашим понятиям – самая приемлемая для общения.

   – Может это – обман?.. Что известно про другие страны?

   – Данная третья сила предоставит информацию и о них. Но она уверена, что ее выбор правильный.

   – Когда?..

   – Мини-портал откроется завтра, и она передаст их артефакт с информацией. Нам требуется только определить место и время.

   – Тогда... на 'минус-первом' этаже. Испытательная. Строго в середине дня. Что еще?..

   – В столице появился моряк со своим барсом. Организовывать встречу для тебя?

   – Обязательно. Но в виду завтрашних событий – это неспешно. В начале следующей недели.

   – Хорошо. Но, к сожалению, у него тоже плохие новости.

   – Ну вот, а я только начал успокаиваться. Что там не так?

   – Не знаю. Мне он ничего не сказал. Но обнадежил, что ситуация хоть и неприятная, но не критическая.

   – Могут ли события, с вашей тройкой выздоровевших, быть связаны с действиями из этого другого мира или третьей силы?

   – С другим миром – однозначно нет, а насчет третей силы – не уверен, столь однозначно. Может связь и есть, но, скорее всего, не прямая. По моему мнению, появление этой силы привело к всплеску энергий в стихиях, нам неизвестных. А это, в свою очередь, – к взаимопроникновению между мирами и влиянию на всех, кто находился в этот момент в состоянии, когда возможна передача информационной составляющей. В данном случае – без сознания...

   – Что еще за новые стихии?..

   – Это предположение: раз есть миры за Изнанкой, то, наверное, мы не все знаем и о мироздании, в котором эти миры расположены.

   – Хм... Что ж... может быть-может быть... Завтра, в соседних помещения, помести архимагов и просто воинов... На всякий случай... Привлеки также внучку судьи. Что-то мне подсказывает, что ее нужно подключать к решению возникающих проблем.

   – Да. Будет сделано.

   – А пока оставь меня. Доклад положи. Почитаю... Подумаю... Только все пошло, как хочется, – и на тебе!..

   Глава 24.

   Ворон нервничал. Все-таки прием у Императора случается не каждый день. Самый большой чин, с которым сталкивался Воронов, был: “генерал-лейтенант”. Пришлось как-то лично отчитываться по одной из своих операций. В малой приемной Императора он был вместе с барсом. Так пожелал Император. Барс вел себя гораздо спокойней, чем его хозяин. С невозмутимостью истинного сфинкса, он неподвижно сидел рядом с Вороном. Парадная императорская стража с опасливым любопытством периодически косилась на столь необычного посетителя. В голове Воронов прокручивал различные варианты предстоящей беседы. Он уже четко определил, что нужно сказать на этом этапе. Посещение второй и, особенно, третьей зоны в старой Столице несколько изменило все предыдущие планы.

   Переход из второй зоны в третью пришлось делать с помощью Кирилла. Больно уж крепко все было закупорено. Провозились почти сутки. Заодно осмотрели вторую зону. Для города, который находился без жителей почти четыреста лет, – очень даже хорошо. Только парки несколько подзаросли, хотя было видно, что и за ними все же присматривают. Людей не было. Догадка, что до сих пор существует и действует автоматизированная система управления, вскоре привела к одному из зданий, где и располагался центр управления всем городским хозяйством. Что их удивило, помимо того, что все это еще работает, – это вид управляющего оборудования. Оно скорее походило на гаджеты их родного мира, чем на амулеты, используемые на Торе. Экраны, клавиатуры, панели с регуляторами, кнопками с индикаторами, – все это более привычно смотрелось бы на Земле, чем здесь. Кроме того, искины обоих доложили, что есть возможность и дистанционного подключения к системе, – чем они и занялись. Оглядывая все это, Воронов сказал:

   – Странно… как-то больше похоже на наши системы управления, чем на здешние.

   – Видимо, до войны, у них ментальные и технологические составляющие шли, не слишком друг друга обгоняя. Сам понимаешь, их симбиоз дает более интересные результаты, чем, если бы они развивались по-отдельности. Пример состояния двух наших миров показывает это весьма ярко. У нас – исключительно, технология. У них – в большей степени, «магия». И то и другое направление имеет свои плюсы и свои минусы, а их объединение дает возможность поднять все на более высокий уровень. Ладно… Пусть с этим твой Умник разбирается. Для моего – есть своя задача: разобраться, как пробиться в третью зону. Скорее всего, она имеет отдельный центр управления. Так что -продолжим «экскурсию»…

   Управляющий центр они нашли довольно быстро, но подключиться к нему смогли только через пять часов. Не хотелось наломать дров. Поэтому двигались, аккуратно разбирая все возникающие ситуации, без спешки. Пару раз, даже пришлось подключать земные вычислительные мощности. Когда же, наконец, оказались в третьей зоне, то наткнулись на бо-о-льшой сюрприз… Это зона оказалась не дворцовой, как предполагалось, а технологичной. И все в ней было заточено на одну цель – целиком блокировать еще один параллельный мир!.. Система изолировала его полностью, не позволяя ни пробиться из него, ни попасть в него. И этот запрет распространялся не только на Торн, но и на любой другой мир. Информации – почему это было сделано – они так и не нашли. В процессе, выяснилась еще одна неприятность – с той стороны активно “долбали” защиту. Искины спрогнозировали, что до момента, когда оттуда ее, все же, прогрызут, осталось не так много: год-полтора.

   – Вот это да!.. Чего же там такое, что, даже имея столь продвинутые, на то время, технологии, они его закрыли, а не колонизировали! – искренне изумился Воронов.

   – С этим придется разбираться отдельно, и, скорее всего, – тебе, – подытожил Кирилл.

   – Нужно будет туда наведаться и все выяснять. И, скорее всего, это будет не мирная прогулка. Так что – готовься к “разведке боем”. Информации, что там такое страшное спрятано, нигде нет. Искины перерыли все базы. Полный ноль. Похоже, на какое-то табу.

   – А как мы обойдем систему?..

   – Есть возможность… Господа из того мира ломятся сюда напрямую, очень грубо, затрачивая для этого уйму энергии и средств. Но есть – и “задняя дверь”!.. Этот вариант я нащупал, как раз, на стыке здешней «магии» и наших технологий. Вот через него – мы и просочимся! А пока – запустим туда Ониду. Сделаем маленький такой портал и попросим ее запустить туда корешок. На том уровне помех, которые они создают, пробиваясь к нам, наш портальчик будет совершенно не заметен. По крайней мере, выясним обстановку в окрестностях их системы проникновения.

   Наконец, дверь малой приемной открылась, и Ворона пригласили войти. Малая приемная была чисто деловым помещением. Никакой пышности и вычурности. Большой стол. С одной его стороны стояло кресло Императора, с другой – четыре кресла для посетителей. У стен по бокам, с одной стороны – шкаф, с другой – несколько стульев. На стенах – несколько картин.

   Одно из кресел посетителей занимал Глава имперской безопасности. На стульях сидели двое мужчин и девушка. В одном из мужчин Ворон узнал адепта Оранжевого круга, архимага Арт-сена. Войдя, Ворон поклонился Императору и затем обозначил поклон в сторону знакомого архимага. Барс, зайдя в комнату, сместился влево и сел у стены около дверей.

   – Прошу, садитесь... – сказал Император, мельком глянув на Ворона, и сосредоточил все свое внимание на барсе.

   – Интересно… Он всегда такой невозмутимый? – наконец, оторвав взгляд от барса, спросил Император.

   – Нет. Обычно – очень непоседливый и любопытный. Но, видимо, проникся важностью момента, – ответил Ворон.

   – Ладно. Перейдем к делу. Я бы хотел, из первых уст, услышать твою историю. Пожалуйста, без излишних подробностей, но и не слишком коротко.

   Не спеша, стараясь не допускать ляпов, Ворон поведал свою историю. Император слушал с видимым интересом, не перебивая и, раз от раза, помечая что-то в блокноте для записей. Когда Ворон закончил, Император помолчал некоторое время и затем спросил:

   – Скажи, моряк, ты же понимаешь, что все это звучит несколько необычно?..

   – Да, конечно. Я прекрасно понимаю, что со стороны история выглядит крайне странно. Но, как бы то ни было, именно так – все и случилось. Я ничего не замалчиваю и ничего не преувеличиваю.

   – Ну, тут – и без преувеличений – многое достойно удивления. Как мне доложили, ты собираешь команду наемников. Хотелось бы знать – для чего?..

   – Ваше Императорское Величие, это – не наемники. В каком-то смысле, это – костяк будущего… специального подразделения.

   – Хотелось бы – более подробно…

   – Я ранее докладывал Советнику по имперской безопасности, что наткнулся в Старой Столице на… не совсем приятную ситуацию. Как я уже говорил, Старая Столица разделена на три сектора. По двум первым – я уже все вам рассказал, а вот о третьем – упомянул, только о части выявленной информации. Полностью – я эту область не обследовал. После того, как понял, для чего ее так изолировали, посчитал нужным, как можно быстрее, доставить эту информацию вам, Ваше Императорское Величие.

   – Что же тебя там так напугало?

   – Не напугало, а… сильно озаботило. Я считаю, что полученная информация должна доводиться до… крайне ограниченного круга.

   – Считай, присутствующих здесь, как раз, тем самым “ограниченным кругом”.

   – Хорошо… Дело в том, что в центральном секторе я наткнулся на очень мощный источник энергии, питающий установку, закрывающую вход к нам из какого-то… другого мира. Одновременно выяснил, что за Изнанкой – куча миров!.. Их там больше, чем мышей в амбаре с зерном. Не знаю, такие же они, как наш или другие. Установка, которую я обнаружил, не просто закрывает доступ к нам, она изолирует тот мир – полностью! Во время работы установки – из того мира вообще нельзя никуда попасть. И туда, кстати, тоже. Этот факт объясняет, почему они так упорно рвутся к нам. И все это начались, как бы ни раньше Первой войны. А раз древние пытались кого-то изолировать, то и нам, видимо, не стоит что-либо менять… И все бы было хорошо, но источник, как я выяснил, – не вечный… При тех же нагрузках – его хватит еще на год-полтора. Максимум – на два… Но лично я считаю, что лучшая защита – это нападение. За полгода, я хочу подготовить специальное подразделение… для проникновения в тот мир. И, если понадобится, то провести там ряд диверсий и, по возможности, отбить у них желание – ходить в гости… без разрешения. Параллельно, нужно работать с источником или готовить его замену на новый. Но выяснить причину, таких радикальных действий древних, я думаю, нужно, в любом случае.

   – А почему ты уверен, что мы можем отправить тебя и твою команду туда?.. Про миры за Изнанкой, мы узнали не так давно, и открывать туда двери еще не умеем.

   – Ну, я полагаю, что наши научники разберутся, что к чему, и сумеют все организовать. Раз есть проблема, то есть и ее решение. А, пока они разбираются, я подготовлю команду.

   – Хотелось бы в это верить… А почему ты считаешь, что сможешь подготовить такое специфическое подразделение?

   – Как я уже говорил, у меня иногда просыпается информация, которой я никогда не знал и даже не слышал ничего похожего. Откуда она появляется – я не знаю, – говоря это Ворон увидел, как переглянулись Император и Глава имперской безопасности.

   – Хорошо… Расскажи нам о том, что у тебя всплыло, по поводу подготовки, как ты говоришь, специальных подразделений.

   – Для проведения этого рейда, надо создать специальную диверсионную группу. Дело это не быстрое, но вполне возможное. Кандидаты у меня есть. Каждого в группе придется натаскивать индивидуально. Я выбрал самых выносливых. Это качество стоит на первом месте для воинов, призванных вести разведку в глубоком тылу противника и осуществлять там диверсии.

   Говоря это, Ворон вспомнил одну из лекций, услышанную им в самом начале своей военной карьеры. Тогда преподаватель сказал:

  «… Общепринятое мнение, что в группе диверсантов все являются универсальными супербойцами – ошибочно. Бойцов-универсалов не существует. Опыт реальных боевых действий убедительно доказал, что подготовка супер-разведчика требует такого человеческого материала, столь больших сроков и средств, что практически неосуществима. Именно поэтому – каждый боец спецназа имеет свою специализацию. Разведчик, боевик, снайпер, подрывник, радист и так далее… Но сначала – все они проходят базовую подготовку. Она включают в себя тренировки по: выносливости, рукопашному бою, стрельбе, маскировке, следопытству, ориентировке. И только потом – на все это накладывается специализация. Параллельно с базовой подготовкой, начинается изучение специальных предметов. Среди них такие, как стрелково-снайперское, минно-подрывное дело, радиосвязь, парашютно-десантная и горная подготовка, вождение транспортных средств, методы экспресс-допроса в полевых условиях, изучение вооруженных сил вероятного противника, иностранные языки.»

   Параллельно воспоминаниям, Ворон продолжал говорить:

   – Весь комплекс подготовки таких групп разделяется на три стадии. Первая стадия – казарменная. В нее входит обучение в классах, на «тропе разведчика», в городке физподготовки и на стрельбище. Вторая стадия проходит в специализированном учебно-тренировочном лагере, где проводится обучение по приемам маскировки и следопытства, топографии, методов выживания и отработке тактико-специальных действий «в поле». Третья стадия – это закрепление и совершенствование выработанных навыков, на соревнованиях разведывательно-диверсионных групп и на войсковых учениях.

   Первые две стадии частично я смогу провести, а третью – придется пропустить и закреплять навыки уже в реальной обстановке, в процессе самого рейда. Наряду с этим, могу принимать представителей от Академии. Очень уж они желают со мной поближе познакомиться.

   – Что же… я думаю, это разумно... – Император вновь переглянулся с Главой имперской безопасности. – Тем более, появились и другие причины для создания такой группы бойцов. Ты пока свободен. Через несколько дней с тобой свяжутся и передадут наш приказ. Статус твоего отряда будет “императорским”. Подчинение – только мне и Главе имперской безопасности. К тому времени, будет найдено место, где ты сможешь развернуть базу для претворения в жизнь двух первых стадий подготовки. Все – ступай и жди вызова!

   Ворон встал, поклонился и вышел. За ним, степенно ступая, вышел и барс.

   После ухода Ворона Император обратился к оставшимся:

   – Ну, что?.. Кто хочет высказаться первым?

   – Если можно, то – я… – девочка. Как вы поняли, это была небезызвестная внучка Главного судьи.

   – Никто не возражает?.. – обратился Император к остальным. Возражений не поступило.

   – Прошу…

   – Я хочу сказать о возможности проникновения в миры за Изнанкой. Это – возможно… Правда, не во все. Более конкретно я поясню позже, когда проделаю весь комплекс экспериментов в этом направлении. Пока – это все…

   – Хотелось бы, все же узнать, как далеко вы продвинулись в этом ? – недовольно заметил Император. То, что это возможно, он и так знал. Из одного – ломится неизвестно кто, с другим, можно сказать, уже налажена связь. Вот-вот – портал заработает.

   – Довольно далеко... Осталось провести практические пробы. Если они будут положительными, то я создам амулет “дальнего перехода”. Но, повторяю, все пока только в теории. Думаю, что для миров, где нет аномалий или противодействия, он сработает.

   – Очень хорошо. Честно говоря, я на такое и не надеялся. Думал, придется долго и упорно пробиваться к истине. Даже уже группу научников наметил. О каких сроках можно говорить?

   – Не более двух месяцев…

   – Так… Кто еще подготовил… подарки? – Император хмуро оглядел остальных участников заседания. Все промолчали.

   – Хорошо. Тогда вернемся к нашему морячку... Архимаг Арт-сен, я хотел бы услышать ваше мнение о Вороне. Кстати, крайне странная кличка. Может, кто ни будь, знает, что она значит?.. Не знаете?.. Ладно… Арт-сен, я слушаю Вас…

   – Что сказать?.. Очень противоречивая фигура. С одной стороны – простой моряк. Как я понимаю, все его прошлое Имперская безопасность перерыла и ничего предосудительного не нашла. Иначе бы он здесь не появился. С другой – его умения и уровень владения магией говорит о том, что учиться этому он должен был не один год. Как бы ни менее пяти-шести… Но в Академии он не учился. Проверено… К тому же, некоторые его техники совершенно неизвестны… И, в дополнение к этим странностям, еще какие-то… всплывающие знания. И знания эти – точно не из нашего мира. Миров, как оказалось, существует очень много. Хотелось бы все это исследовать более тщательно.

   – Это понятно… Но изучить моряка и его возможности придется в процессе. Не отрывая его от создания своего отряда. Сейчас нам нужно узнать, что за мир закрыли древние и чем нам грозит прорыв оттуда, – сказал Император. Картину, произошедшего с моряком, он примерно представлял. Тем более – рядом находились еще двое… таких же. Поэтому его больше заботила информация о закрытом мире, и он продолжил:

   – Что еще вы можете сказать?.. Были ли какие-либо особые моменты в его поведении, показавшиеся Вам странными? Кроме тех, что Вы уже перечислили.

   – Да. Был один момент… При общении, мне иногда казалось, что он общается не только со мной, а… с кем то еще.

   – Как это понять?

   – Представьте себе, что общаются двое, а потом к ним присоединяется еще один собеседник. Так вот, очень часто при общении с моряком создавалось впечатление, что в беседе присутствует кто-то третий. Именно впечатление… Что-то почти неуловимое. Хотя, может, это только мое воображение. При общении с моряком, я всегда был очень внимательным. На всех уровнях. Честно говоря, хотелось выяснить как можно больше, об этом странном человеке и его возможностях.

   Поражало еще – очень быстрое решение всех возникающих проблем. Это относится и к его личным проблемам, и к проблемам экспедиции. Казалось, что ему кто-то постоянно помогает. Причем, этих помогающих… несколько. Больно уж разнообразные задачи решались им – почти с наскока!.. Но… ни на физическом, ни на ментальном уровне – я не заметил никаких внешних связей… Впрочем, это и не мудрено. Его ауры вообще не видно. Так, иногда… только проскакивают белые искорки. В общем, очень интересный объект для изучения. Есть надежда – за счет раскрытия его талантов – сильно продвинуть науку о взаимодействиях… далеко вперед.

   – Что-то еще?.. Нет?.. Хорошо. Сай-тер, у тебя есть что сказать?

   – В основном – все сказано… Мы, действительно, проследили его жизнь, чуть ли не с младенчества. Никаких зацепок… Привезли в Столицу несколько человек из его поселка. Все его уверенно опознали. Заодно, вернули в его собственность дом отца, а то уже успели заселить совершенно чужими ему людьми. Так что – о подмене – речи идти не может. Однако, до болезни и после болезни, в поведенческом плане – это два совершенно разных человека. До болезни – моряк инициативой не блистал. Был хорошим работником – чистым исполнителем. Не более… Сейчас – это явный лидер. Да и знаний, и умений у него прибавилось. Откуда они взялись – сейчас уже стало понятно. Думаю, уважаемому Арт-сену, помимо всего прочего, нужно выяснить механизм таких приобретений. Заодно – и их источник… Надеюсь, ясно: почему?.. – Сай-тер внимательно посмотрел на Арт-сена.

   – Хорошо. На это направление я тоже выделю человека, – ответил тот.

   Немного помолчав, Император подытожил:

   – Жду всех через десять дней… с отчетами и планами работ, в долгосрочной перспективе. Свободны…

   Выйдя из Императорского квартала, Воронов с барсом двинулся по направлению к своей гостинице. Вся встречная публика опасливо сторонилась эту парочку. Хотя барс шел спокойно, не проявляя никакой агрессии, но некоторые встречные прохожие все же предпочитали переходить на другую сторону улицы. Многим, явно, очень не хотелось проходить рядом с этим, как они считали, весьма опасным животным. Только мальчишки, почти не отставая, провожали нашу парочку. Но слишком близко подходить – тоже опасались.