Текст книги "Падение Икара. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Евгений Год

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 54 страниц)

– Есть что-нибудь ещё, что я должен о тебе знать? – Пересекаюсь взглядом с карими глазами азиатки, увидев в них своё отражение.

– Хансен, я заключила с ним небольшую сделку.

– Решила подстраховаться и нашла для себя другие пути отступления, если что-то пойдёт не по плану? – Невольно усмехнулся, примерно понимая ход мыслей Сойки.

Девушка умирает и дабы спасти свою жизнь, она готова на многое, даже на предательство тех, кто, возможно, считает её своим близким человеком. Хотя, копнув немного глубже, я понимаю, что Рид лишь воспользовался её наивностью в своих целях, заключив тем самым Соми в клетку, из которой она так страстно желает выбраться. Можно ли это назвать предательством? Сложно сказать. Но даже так нужно быть с ней повнимательней.

– Теперь, когда ты знаешь обо мне всё. – Развела руками Птичка, откинувшись на спинку дивана, смотря куда-то позади меня.

– Нарываешься на ответные откровения? – Насмешливо задаю вопрос собеседнице. – Извини, я ещё недостаточно тебе доверяю, чтобы рассказывать некоторые подробности из своей жизни. Но кое-что мне всё же хочется у тебя спросить. Чем ты думала, когда взламывала «Парадигму» и чем тебя так смог заинтересовать «Левиафан».

– Так ты тоже… – Понимающе расширились глаза девушки, стоило ей услышать мои вопросы.

– Кто знает. – Пожимаю плечами, направляясь в сторону места, откуда мы сюда пришли. – Мы немного задержались, Рид может начать нас искать.

– Ты прав, пойдём. – Согласилась Соми.

* * *

17 августа 2069 года

Береговая зона Найт-Сити – Авианосец «Куджиро»

Сабуро Арасака

Почти пятьдесят лет прошло…

Смотря через стекло капитанского мостика на виднеющийся в дали образ ночного города, Сабуро вспоминал времена, когда он точно также стоял на этом самом месте и смотрел на возвышающийся над небоскрёбами Найт-Сити гигантский ядерный гриб. В тот день, Император почувствовал горечь своего личного поражения и в этот же самый день, Арасака обещал самому себе сюда вернуться. Вернуться, чтобы отомстить за смерть своего собственного сына и за свое собственное унижение.

– Арасака-сама, Мичико-сама прибыла. – Раздался голос личного телохранителя позади Сабуро, согнувшего спину в уважительном поклоне.

– Хорошая работа Горо. Я хочу поговорить с ней наедине. Ступай.

– Слушаюсь, Арасака-сама. – Чуть ниже склонил спину мужчина, оставляя родственников одних.

– Ты хотел меня видеть джи-сан? – Склонила голову в традиционном приветственном поклоне к своему старшему родственнику Сандерсон.

– Посмотри прямо перед собой и скажи, что ты видишь? – Медленно растягивал слова пожилой мужчина.

– Город, в котором я выросла и место, которое оставило на моём сердце множество шрамов дедушка. И то место, которое я до сих пор считаю своим вторым домом. – Не раздумывая ответила девушка.

– Мне отрадно слышать твою искренность. – С небольшим довольством прикрыл глаза Император. – Но кое-что всё-таки невольно ускользает от моих мыслей. Ты понимаешь, о чём я говорю? – Степенно продолжил говорить мужчина.

– Позвольте же узнать о чём дедушка.

– Каждые действия влекут за собой последствия. Одни мы способны предугадать, другие нет. Отдаешь ли ты себе в этом отчёт Мичико? – Голова Сабуро медленно повернулась прямо к своей внучке, будто бы пытаясь отыскать на её лице что-то, что видно только ему одному.

– Меня научили этому ещё с самого раннего детства. – Согласно кивнула головой Сандерсон.

– Я скорблю о том, что Кей не смог застать того момента, когда обе его дочери выросли в достойных наследников своей семьи.

– Благодарю за теплые слова джи-сан. – Приподняла губы в подобии улыбки черноволосая японка.

Заложив руки за спину, Арасака медленно направился к противоположной стене, на которой были расположены портреты всей его семьи. Начиная от его отца Сасаи, заканчивая своим давно погибшим правнуком Акирой, чье данное Хирако имя он до сих пор отказывался признавать даже после их смерти. Но в качестве исключения, он позволил выгравировать на его фамильном портрете сразу два имени.

"Акира-Александр Арасака

2050–2058.

Кто умер при славном имени, тот и после смерти заставляет бежать врагов".

– До меня дошли слухи о том, что ты проявляешь особый интерес к одному конкретному человеку. Не поделишься со мной, кто он такой? – Задал неожиданный вопрос Сабуро, к которому Мичико была совершенно не готова.

– Он сын моей умершей подруги. – Собравшись с духом, ответила Сандерсон.

– У вас была настолько крепкая связь, что ты выражаешь ей своё почтение, заботясь о её ребёнке, даже после смерти.

Одарив внучку пристальным взглядом, пожилой Император едва покачал головой. Сабуро умел отличать правду ото лжи и сейчас ему врали, а точнее сказать, о чём-то конкретно не договаривали. Впрочем, при желании он сможет докопаться до истины. Если Мичико желает скрывать от него правду, значит, для неё это было настолько важно, что она даже готова противиться его воле, чего прежде никогда не было. Это заставило Арасаку впасть в глубокие раздумья, где на кону стояло нечто большее, чем обычные секреты внутри семьи. Проведя сухими пальцами по портрету своего погибшего правнука, Сабуро вновь прикрыл глаза, и окончательно приняв решение, вновь повернулся лицом к ожидающей его слов младшей родственнице.

– Каждый ребёнок рано или поздно взрослеет и каждому ребенку хочется познать этот мир своими силами. Я как родитель могу понять это и принять. Но помни одно, – чуть строже выделил последнее слова мужчина, – На высокие деревья и ветер сильнее (Кому много дано, с того много и спросится).

– Спасибо за вашу мудрость дедушка. – Едва удерживая лицо, наклонила голову Сандерсон.

– Если вечно опекать своё дитя, оно никогда не познает самостоятельности. Стоя перед решающим выбором, поступить правильно всегда тяжело. Но лишь выбрав один из них, мы можем идти дальше. Ступай Ми-чан, спасибо за то, что уделила этому старику время.

– До свидания джи-сан. – Глубоко поклонившись старшему родственнику, Мичико невольно вздрогнула и поспешила покинуть его общество поскорее. Этот, казалось бы, короткий разговор дался ей тяжелее предыдущих, но в глубине души она была рада тому, что её самостоятельность, в конце концов, признали. Это было поистине необычное чувство и, несомненно, приятное.

Проводив спину ушедшей внучки мимолётным взглядом, Арасака едва заметно покачал головой, поднимая взгляд на портрет своей третьей жены Мичико. У его первенца были не самые лучшие отношения со своей мачехой, но так или иначе он смог принять эту женщину в своём сердце, даруя её имя своей дочери. Принятие… Сегодня Сабуро, как и однажды его сын, он принял для себя чужие секреты. Но кое-что, ему всё-таки было необходимо узнать.

– Можешь войти Горо.

– Вы о чём-то хотели меня попросить Арасака-сама? – Проследив за взглядом своего сюзерена, направленного в сторону ушедшей внучки, спросил Такемура.

– Хочу получить информацию об одном конкретном человеке. – Склонившись над письменным столом, Император совершил несколько плавных движений кистью, нанеся его имя на пергамент, незамедлительно вручив его своему телохранителю лично в руки. – Мне нужно знать о нём всё.

– Слушаюсь.

Стоило Горо наконец-то уйти, Сабуро решительно направился к своему рабочему столу, в недрах которого покоилась добытая его людьми старая семейная фотография его умершей внучки. Взяв её в руки, Арасака медленно перевел взгляд на экран своего голомонитора, где на него взирал уже взрослый черноволосый юноша взглядом своих цепких голубых глаз. Таким же цепким и решительным, какой был у его возможно покойного отца и лицом, сильно напоминающим его, возможно, покойную мать. Но догадки остаются всего лишь догадками и чтобы говорить наверняка, нужно медленно собирать правду, медленно, шаг за шагом отделяя зёрна от плевел. И за свою долгую жизнь, Сабуро научился делать это лучше кого бы то ни было.

Глава 26

18 августа 2069 года

Арройо – Мегабашня Н4

Инга Энгель

Едва успел вернуться домой, и вот он уже вновь ввязался в очередную авантюру.

Ал дурак…

Обняв руками подушку, Инга недовольно взирала на экран голографического проектора, вмонтированного в стену. Буквально несколько дней назад дорогой ей человек вернулся из самоубийственной миссии и вот опять он умудрился вляпаться. Притом «вляпаться» – это было ещё мягко сказано. Энгель понимала, почему Алекс так поступает, а точнее ради кого, но от этого её страх за жизнь близкого ей человека не собирается умолкать. Иногда Киви и вовсе кажется, что её парень адреналиновый наркоман, пускай и тщательно скрывающий сей факт даже от своих близких.

– Доброе утро всем кого не видела… – Остановившись на секунду и потянувшись всем телом, Глория привычно осмотрела помещение и не найдя в нём Алекса, она вопросительно уставилась на Ингу. – Алекса сегодня не будет?

– У него появились неотложные дела. В общем, я снова тут за главную… – С небольшой долей недовольства в голосе буркнула блондинка.

– Ясно. – Протянула рыжеволосая девушка. – Волнуешься за него?

– Угу. – Не стала отрицать очевидного Энгель. Пускай она и успела привыкнуть к тому, что её парень и почти что муж ходит рука об руку с неприятностями, но в последний год количество этих самых неприятностей значительно выросло. – Но, кажется, я даже начинаю к этому немного привыкать.

– В этом мы с тобой похожи. – Подметила Глория, издав вздох полный понимая и сочувствия к собеседнице.

Переглянувшись друг с другом, девушки в очередной раз вздохнули, под конец своего действия, прыснув со смеху.

– Бездельничаете? – Задала вопрос Саша, едва перешагнув порог входной двери и оказавшись в комнате. Осмотрев цепким взглядом притихших представительниц «прекрасной» половины человечества, брюнетка закатила глаза. – Алекс письмо прислал. – Коротко бросила Яковлева.

– Когда? – Подобралась Инга, едва ли не подпрыгивая со своего места.

– Около пяти минут назад. Просил передать, что с ним всё хорошо и чтобы мы не волновались, ну и кое-что ещё по мелочи. – Фыркнула под конец озвученной вслух фразы Саша.

– И всё? – Подозрительно сощурилась блондинка.

– Возможно, ему понадобится помощь Джереми и Марко.

– Я передам мужу его просьбу. – Серьёзно кивнула головой Мартинес, прикидывая в уме, насколько большими могут быть проблемы у Алекса. До этого момента он никогда ни о чём не просил своих друзей, предпочитая решать свои проблемы самостоятельно и без привлечения лишнего внимания.

– Спасибо. Он говорил, что они поймут о какой помощи идёт речь. – Благодарно прикрыла глаза брюнетка.

– Как «возможно ему понадобится помощь» и «не волноваться» могут вообще сочетаться? – Негодовала Киви, выбиваясь из привычного для неё образа не самой яркой на внешние проявления эмоций девушки.

– Ал сказал, что там всё слишком запутанно, чтобы говорить сразу. И пока он не даёт точного ответа, чем это может, в конечном счёте, обернуться. Все подробности расскажу дома… – Обиженно произнесла Александра, облокотившись спиной о косяк стены рядом с входной дверью.

– «Инга, пришёл какой-то человек и говорит, что у него послание Алексу. Что мне ему сказать»? – Связалась с Энгель Вега по внутренней связи.

– «Я разберусь». – Тяжело вздохнула блондинка. – Мне нужно отлучиться на несколько минут.

– Что-то случилось? – Вопросительно выгнула бровь Саша.

– Пришёл человек к Алу и Вега его не знает.

– Я с тобой. – Безапелляционно ответила брюнетка.

Тяжело помассировав виски, Киви медленно поднялась с кресла и направилась к входной двери. Повинуясь мысленной команде, замок двери щелкнул, выпуская Ингу и семенящую следом за ней Александру на волю. Молча прошествовав из коридора к приёмной, Энгель увидела свою младшую сестру в компании незнакомого ей мужчины весьма приятной наружности.

– Вы хотели видеть Алекса? – Сложив руки перед грудью, спросила беловолосая девушка. – К сожалению, в данный момент он не доступен и вряд ли будет в ближайшие дни.

– В этом нет большой необходимости. Вы я так понимаю Инга Энгель? – Получив утвердительный кивок на свой вопрос, незнакомец обворожительно улыбнулся. – В таком случае тогда я могу доверить это вам. – Выудив из внутреннего кармана пиджака небольшой контейнер, мужчина раскрыл его содержимое, под любопытными взглядами окружающих его женщин.

– Что это? – Вопросительно приподняла бровь Киви.

– Скромный подарок от друга. В виду некоторых причин он был вынужден покинуть город, оставив после себя несколько незавершенных дел. Ваш, – незнакомец немного замялся, пытаясь подобрать правильное слово, – муж оказал ему весьма неоценимую услугу и мой наниматель посчитал, что этот подарок послужит его новому владельцу приятным воспоминанием.

– Спасибо и как я могу к вам обращаться? – Чуть мягче произнесла Инга.

– Увы, но я бы хотел оставаться инкогнито. – Отрицательно покачал головой брюнет. – На этом с вашего позволения я хотел бы откланяться. – Направившись к выходу из мастерской, мужчина резко остановился возле входных дверей, в пол-оборота обернувшись назад. – Передайте также мистеру Волкову о том, что хорошие поступки для нас не совсем пустой звук. Мы понимаем, что своими действиями могли привлечь к вашей семьей много ненужного вам внимания, а потому скажу лишь одно… – Выждав короткую паузу, незнакомец прикрыл глаза, вытягивая кончики губ в подобии улыбки. – Отныне Гавана будет присматривать за вами. Всего хорошего и adiós.

– Кто это вообще был? – Удивленно спросила Саша, прокручивая в голове сказанные мужчиной минутой ранее слова.

– Только один человек обращался к Алексу по его настоящей фамилии. – Подхватив со стола небольшую коробочку, сказала блондинка. – И только он был способен передать своё сообщение столь неординарным образом. – Открыв содержимое контейнера, девушка сразу обратила внимание на спрятанную внутри небольшую визитку с довольно говорящей символикой, тем самым ещё больше подтверждая для самой себя правильность её мыслей.

– Хм-м, визитка, ключи и непонятная щепка. – Осмотрев находившиеся внутри предметы, Яковлева не спешила брать их в руки, предпочитая лишний раз не прикасаться к незнакомым ей вещам. – Кажется, я знаю от чего они. – Просканировав коробку и не найдя в ней ничего опасного, брюнетка аккуратно подхватила ключи пальцами, разглядывая их со всех сторон. – Но это слишком хорошо для обычного подарка. В особенности если мы думаем об одном с тобой человеке.

– Этот блондин никогда не изменяет своим привычкам. Впрочем, за обычной благодарностью всегда идёт что-то большее. – Вернув взятые вещи на их исконное место, Киви аккуратно закрыла коробку, устало прикрывая свои глаза. – В любом случае разбираться с этим придётся Алексу, а не нам…

* * *

18 августа 2069 года

Пасифика – боевая зона

Алекс Митчел (Волков)

Очередное утро в непривычном для себя месте. Сон выдался несколько беспокойным, но благодаря тому, что моему телу нужно меньше времени на отдых, я вполне успел восстановиться. Вчера после нашего возращения мы ещё немного обсудили примерный план действий, но, на мой взгляд, он был ещё достаточно сырой. В нём было достаточно много дыр и моментов, которые будут зависеть от личных умений каждого из членов нашей команды, только вот я прекрасно знаю то, что этого будет недостаточно. Впрочем, Рид и остальные это прекрасно понимали, а потому не спешили, предпочитая собрать больше информации о нужном нам месте.

Главная точка входа в комплекс находится глубоко под землей, где-то между недостроенной мегабашней «Чёрный сапфир» и стадионом Петрохема. Помимо этого входа существуют ещё несколько окольных путей внутрь, но на данный момент ни Рид, ни Сойка ничего не знали об их текущем состоянии. По старым документам при эвакуации были предприняты все меры длительной консервации, а насколько я успел изучить Милитех и их стандарты предосторожности, всё наверняка было завалено. Всё, кроме парадного входа внутрь, а ключ от него находился в руках Хансена. Правда, Сойка мельком упомянула то, что об этом не стоит волноваться. Видимо попасть внутрь не так тяжело, как я об этом думал изначально или же здесь имеет место быть универсальный ключ доступа. Милитех часто грешит подобным подходом к своим проектам и, по всей видимости, довольно давно.

Все ещё спали за исключением Алины также известной под прозвищем «Алекс». Дабы в будущем исключить между нами путаницу, мы договорились называть меня просто Лекс. Данное же ФРУ прозвище все предпочли игнорировать по понятным причинам. Даже если меня не захотят по итогу устранить, то мне совершенно не хочется иметь с этой конторой никаких дел, а ведь Рид уже начал потихоньку склонять меня на сторону агентства. Но смотря на Сойку со стороны, мне становится отчётливо понятно, что могло бы меня ждать, если бы Рейч вовремя меня не нашёл. Благо, это лишь моя теория, отражающая одну из возможных вероятностей.

– Уже проснулся? – Деловито поинтересовалась брюнетка, вяло помешивая чёрный синтетический кофе в своём стакане.

– Пару минут назад. Тяжело спать в непривычном месте. – Неспешно подхожу к кофемашине и, подобрав лежащий рядом с ней пластиковый стаканчик, набираю себе самый обычный капучино. Выбор был, конечно, не самый богатый, но на вкус оказалось вполне сносно. По крайней мере, хуже того варева Джона, что было сварено по «старинному семейному рецепту», я на своей памяти ещё не встречал. До сих пор меня бросает в дрожь, стоит только представить, как эта мерзость окажется на моём языке.

– Я раньше тоже не могла, а потом в какой-то момент просто привыкла. – Поделилась небольшой информацией о себе Алина. – С другой стороны странно слышать такое от кочевника. Я была знакома с одной девушкой из Змеиного народа. Она много рассказывала о жизни в клане и прочих особенностях, связанных с ними.

– Человек человеку рознь. Кто-то находит себя в дороге, а кто-то ищет место себе по душе и остаётся там.

– Не могу представить, чтобы кому-то вообще может быть по душе этот город. – Фыркнула Алекс, всем своим видом демонстрируя отвращение к Найт-Сити. В общем и целом я даже разделял её точку зрения. Мне оставалось только молча пожать плечами, выражая своё мнение касательно сказанных ею слов.

После нашей непродолжительной беседы дальнейший диалог как-то незаметно для нас двоих увял. Ни я, ни Алина не спешили раскрывать друг другу душу, причин для этого было много. Остальной завтрак проходил в тишине. Пришедший позднее Рид также не горел желанием вести задушевные беседы с утра пораньше и молча поедал какую-то высококалорийную бурду, которую я предпочёл быстро проглотить, временно отключая свои вкусовые рецепторы. Есть такое, может быть и «полезно» для организма, но мои рецепторы отказываются принимать за еду нечто среднее между картоном и спрессованными опилками.

В образовавшемся окне времени, пока остальные члены нашей сформированной на коленке «кряк бригады» поедали свою еду, я решил уделить несколько минут другим своим проблемам, а именно отправить сообщение Саше, дабы она уже методом сарафанного радио передала его Марко и Джереми. Мне нужна была их помощь, которая заключалась в довольно простой просьбе присмотреть за семьей и в случае возможной угрозы оказать им поддержку до моего прихода. Если случится что-то из ряда вон выходящее, то я не буду долго размышлять и подключу все свои возможности, дабы разрешить имеющиеся проблемы разом.

"Саша, прошу, отнесись к этому сообщению со всей серьёзностью. Ситуация начала накаляться и боюсь, что выйти совсем без потерь из неё у меня возможно не получится. Поэтому прошу тебя и всех остальных быть готовыми к тому, что через вас на меня попытаются как-нибудь надавить. По правде говоря, вариантов тут всего два и каждый из них несёт за собой определенное последствие, предсказать которые я, увы, не способен. Первый и самый худший вариант – в случае если ФРУ получит то, что оно хочет и от меня, в самом деле, захотят избавиться, то придётся отбиваться всем, что у нас есть. Джереми и Марко в случае нужды помогут защитить вас. Люси и Рокси лучше заранее отправьте к Мичико, заодно перешли ей этот файл. Она точно поймёт, как можно использовать его себе на пользу. Тётя должна помочь вам всем укрыться под своим крылом до моего прихода, а там я выйду на Зорге. Он мне должен и Рихард не откажет мне в одной небольшой просьбе.

Но есть и второй вариант. Милитех очень не хочет, чтобы об этой операции кто-то прознал, а потому они постараются скрыть любое упоминание о проекте Киносура и о том, что они там успели изучить, если окончательная цель миссии так и не будет достигнута. Комплекс просто уничтожат, а всех причастных к заданию либо попытаются устранить, если они не успеют скрыться раньше, либо, что более вероятно, обвинят в работе на Арасаку. В Найт-Сити практически не осталось активных агентов и те, что ещё находятся в городе, в ближайшие пару суток его полностью покинут. Мои «напарники» не находятся в числе потенциально эвакуируемых, и как мне кажется, их задача больше походит на последнюю отчаянную попытку Майерс зацепиться на мировой арене на правах сильного. Настолько отчаянную, что ни она, ни бывшая мисс президент НСША в неё не верят. Особенно после неудачи с Хансеном. Если так пойдет и дальше, то Кресс и её протеже останется лишь держать хорошую мину при плохой игре. Тогда им уже будет совсем не до своих на тот момент официально мертвых агентов, ведь в этом случае придётся думать над тем, как не обрушить на себя гнев мирового содружества и Сетевого Дозора в частности.

P. S. – Скоро вернусь. Люблю вас".

По правде говоря, я уже давно хожу по краю. Анализируя происходящие со мной события, я понимаю, что та невидимая грань становится всё ближе и ближе. Но, честно сказать, иного выхода нет. По крайней мере, я не вижу его. Либо я буду мало-помалу пытаться противостоять надвигающейся на мир лавине, либо она рано или поздно сметёт всё, оставив после себя лишь очередную войну и на этот раз, точно последнюю. Знают ли об этом корпорации и другие сильные мира сего? Скорее да, чем нет. Хотя правильней будет спросить то, почему они все бездействуют. Или же они верят в то, что проблема диких искинов не столь значима или же, что более вероятно, дело как-то связанно с Сетевым Дозором. Когда-то давно они уже смогли обуздать сеть и вернуть большую её часть к своему прежнему виду, но сейчас ситуация другая. В те времена кибернетизация и импланты не были так тонко сопряжены с человеческим телом, и они не могли концептуально влиять на его психику.

Сейчас же в погоне за технологическим преимуществом перед своими соперниками корпорации достигли того уровня, когда они могут влиять не только на тело людей, но и на их разум и даже душу, если энграмму вообще можно назвать душой. Я и сам ещё не до конца разобрался в этом. С одной стороны у меня слишком мало данных по этой теме, ну а с другой опыт Веги говорит сам за себя. Правда, для полноценной проверки моей теории нужно будет отыскать ещё несколько подобных случаев и только потом говорить наверняка.

В любом случае дабы противостоять огромной корпоративной машине, нужно иметь нечто сравнимое с ней. Биотехника должна стать именно тем самым фактором, что уравняет наши шансы на мировой арене и позволит диктовать уже свои условия в глобальной игре. Как только Рейч вернётся обратно в мир живых, все проблемы с организацией лягут на его плечи, ну а что касается Альт… Альт хотела отправиться в Европу, а затем немного поколесить по Азии. Якобы там у неё есть парочка незаконченных дел, которые она бы хотела сделать. После этого она обещала оказать Бартмоссу свою поддержку. Я в свою очередь стану реализовывать через БиоТех свои разработки и выпускать их в массы. Ничего серьёзного, но даже этого хватит, чтобы постепенно стать монополистом в области альтернативных этому миру технологий. Мы далеко не первые кто встал на эту тропу, но именно мы должны стать теми, кто заставит мир очнуться от всеобщей кибернетической истерии.

Остаётся лишь разобраться с проектом Киносура и выйти из этой авантюры при минимальных потерях, ну а если совсем повезёт, то без них.

* * *

18 августа 2069 года

Киберпространство – Ковчег

Рейч Бартмосс

– Ты всё-таки решился это сделать?

– Ты знаешь причину Альт.

– Не боишься, что он может принять твою личную вендетту слишком близко к сердцу, Рейч? – Заинтересованно спросила Каннингем, подставляя своё лицо навстречу солнцу. Пускай она успела позабыть это чувство, но ощущать тепло, пускай оно было ненастоящим, было всё равно приятно.

– Алекс меня поймёт. – Ответил мужчина, зарывшись босыми ногами в искусственный песок виртуального мира.

– Но у него могут появиться серьёзные проблемы. Ты уверен, что это не повлечет за собой нечто большее, с чем ему уже так просто не справиться? – Девушка скосила взгляд вправо, смотря на замерцавший, на какое-то жалкое мгновение, аватар своего старого знакомого.

Этот мир позволяет временно забыть о необходимости тратить большую часть вычислительных сил вольного духа на поддержание своей целостности, но даже так всё ещё существует шанс того, что энграмма может испытать настолько сильные эмоции, с которыми сервер просто не справится. Именно сейчас Альт понимала, что человек, сидящий рядом с ней, допускает подобный исход событий. Допускает, но верит, что этого не произойдёт.

– Я поверил в этого парня ещё с тех самых пор, когда он взломал городскую систему наблюдения, чтобы спасти женщину, ставшую для него родной матерью. Это далеко не первая наша совместная авантюра…

– Но именно сейчас в случае неудачи она может вызвать огромный резонанс. – Перебила своего собеседника Каннингем. – Сетевой Дозор почти потерял контроль над заслоном и если кто-то станет пилить ветку, на которой держится мир. – Говорить, что будет после, ей не пришлось. Они оба понимают, к чему это приведёт. Сначала поднимется мировая общественность, а затем при не самом благоприятном исходе все причастные к этой ситуации попадут под раздачу.

– Иного выбора нет Альт. Наши игры в салочки давно пора прекратить и я знаю, как можно обратить на себя внимание ещё нескольких социальных ИИ. Они не откажут себе в удовольствии и попытаются умыкнуть Киносуру, чтобы использовать её для своих целей. Милитех сам того не понимая создал что-то страшнее созданного нашими общими усилиями Чёрного заслона.

– А как же та девочка?

– Она любимая игрушка Майерс, а также её главный козырь, что до сих пор был скрыт в её рукаве. Стоит только Сойке проникнуть внутрь и активировать комплекс, как Заслон начнёт действовать, реагируя на вшитый в его интеллектуальную структуру триггер.

– Так и думала. Они рано или поздно доиграются с ним. – Тяжело вздохнула девушка. – Попытки Дозора расширить своё влияние в киберпространстве привели к тому, что их главный страж начал задумываться о своём личном аватаре.

– Скорее Соми просто очень удобный, а главное доступный инструмент. Заслон не самый стандартный искин, но исходя из цели своего существования, он захочет использовать Сон себе на пользу. Сама понимаешь, он весьма ограничен и Сойка должна помочь ему обойти эти ограничения. – Поджал губы черноволосый мужчина, мысленно прикидывая последствия такого исхода.

– Такими темпами Блэкволл рано или поздно может превратиться из защитника человечества в его главного врага. ИИ всегда действуют по пути наименьшего сопротивления, и он не является исключением из правил. Эта группа социальных искинов живое тому подтверждение.

– Чтобы избавиться от проблемы, нужно для начала разобраться с её причиной, а не следствиями, верно? – Наигранно усмехнулся Бартмосс, падая на мягкий песок под ним. – Я тоже об этом думал, но тут всё куда прозаичнее. Заслон просто ребёнок, который хочет познать мир за забором своими силами, а Сойка для него возможно единственный билет в это удивительное приключение. Не самый лучший, по правде говоря, но уж какой есть. Всё-таки он тоже по-своему заботится о ней.

– Значит, частичное переписывание сознания ты называешь заботой? – Ехидно приподняла бровь девушка.

– Таким способом он пытается минимизировать ущерб. Человек весьма хрупкое создание, если ты забыла об этом. Разумеется, это не решает проблему полностью, но лучше так, чем совсем ничего. Тело Сойки начало медленно умирать ещё до полноценного взаимодействия с заслоном. Он лишь ускорил сам процесс.

– Так сильно злоупотребляла разгоном разума? – Догадалась Каннингем. – Её мозг не успевал должным образом отдохнуть. Самая распространённая ошибка нетраннера-новичка.

– Её тело не обладает той же регенерацией, что и организм Алекса. Иначе говоря, – это единственный доступный способ в понимании Чёрного заслона, который сможет продлить её жизнь и позволит ему нормально с ней взаимодействовать, пускай и частично. К тому же девочка сама виновата в этом. – Покачал головой Рейч.

– Но ты всё равно решил ей помочь. – Улыбнулась Альт, с ехидством смотря на собеседника, что лежал недалеко от неё.

– У неё есть потенциал, к тому же к ней в руки попало наследие Спайдер Мёрфи. Не знаю, как и каким образом, но я просто не мог пройти мимо.

– Ты всегда был излишне сентиментальным. – Закатила глаза хозяйка ковчега. – Так уж и быть, помогу тебе с этой проблемой.

– Не вмешивайся Альт, это моё личное…

– Ради всего святого, что у нас осталось в этом мире, закрой свой рот Бартмосс. – В очередной раз перебила старого товарища энграмма. – Ты втянул в него своего почти что сына и наивную девчонку, находящуюся одной ногой в могиле, пообещав той желанное лечение. К тому же один ты можешь и не справиться. Вдвоём у нас больше шансов.

– Спасибо. – Тихо буркнув слова благодарности, Рейч прикрыл лицо рукой, размышляя о том, как на всё отреагирует Алекс.

Как ни посмотри, но бывший хакер использовал его и сделал это довольно грязно. Впрочем, он всегда может объяснить причины своего поступка лично. Бартмосс слишком хорошо знал характер своего названного сына и его привычку сначала разобраться во всём и только потом делать выводы. А там… А там, будь, что будет.

* * *

20 августа 2069 года

Пасифика – боевая зона

Алекс Митчел (Волков)

Спустя два дня наш план был более-менее составлен и лишь на третьи сутки мы начали потихоньку готовиться к будущему походу в нутро старого комплекса Киносура. Честно сказать, без своих привычных примочек я чувствовал себя немного неуютно, но в тоже время во мне просыпался какой-то непонятный азарт. Словно это был очередной вызов мне и тем навыкам, которые я успел изучить за свою недолгую жизнь в этом мире. В свою очередь Алина и Рид внешне были довольно спокойны. Не знаю, как у них обстояли дела внутренне, да и если честно, не особу горю желанием это знать.