Текст книги "Падение Икара. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Евгений Год

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 54 страниц)

Наблюдать за тем, как другие усердно работают, конечно, приятно, но у меня и самого были дела. Покинув своё рабочее место, я направился к Инге, где уже должен был завершиться анализ ДНК Ребекки. С самого утра у Киви появились клиенты, но благодаря помощи Глории, девушки быстро справлялись с наплывом людей, имея достаточно времени на отдых.

Забрав всё необходимое, я вернулся к себе. Со времени моего ухода прошло примерно минут десять, но за это время сестры уже успели взломать несколько чипов, оставляя Сашу позади себя. Отставание было относительно небольшим, но с каждой минутой оно будет ощутимо давить на самомнении девушки, тем самым заставляя её всё больше и больше ошибаться, в попытках нагнать своих соперниц. Можно сказать, что мне уже удалось добиться целей, которые я поставил, соглашаясь подтянуть навыки Яковлевы младшей. Ей нужен был хороший щелчок по носу, ведь раньше она никогда не работала с моими дочками, имеющими не самый приятный опыт в нетраннерстве.

– Саша. – Дожидаюсь, когда брюнетка закончит с ещё одним чипом, после чего привлекаю её внимание к себе. – Не пытайся нагнать того, кто превосходит тебя в навыках. Лучше сосредоточься на своей работе.

– Без тебя знаю. – Недовольно фыркнула хакерша, подбирая из общей кучи первый попавшийся чип.

– И поэтому ты совершаешь такие детские ошибки? – С долей ехидства в голосе обращаюсь к девушке. Её похожесть характеров с моей приёмной дочерью, позволяют мне без особых проблем найти нужные точки давления, используя которые, я могу направлять раннершу в нужную сторону.

– О чём ты? – Нахмурила брови Александра.

– Спешка главный враг любого сетевого бегуна. В первую очередь ты должна делать то, что у тебя получается лучшего всего. Не стоит пытаться кому-то что-то доказать. – С намёком перевожу взгляд на сосредоточенную мордашку Люси, почти закончившую взлом очередного чипа.

– Возможно ты прав… – Неохотно признала мою правоту собеседница, внимательно осматривая щепку в своих руках, в конце концов, возвращая его обратно.

Если честно, я думал, что мне потребуется немного больше времени, чтобы донести до неё свою мысль. Но даже так, я остался приятно удивлен фактом того, как легко Саша смогла пересилить себя и прислушаться к моему совету. Можно сказать, мой урок был правильно воспринят юным хакером, правда, пока ещё рано говорить о том, что он ей полностью усвоен.

Наблюдать за чужой работой было пусть и интересно, но у меня были и свои дела. Перво-наперво, нужно решить проблему Бекки, а для этого надо было ещё немного повозиться. В итоге на всё про всё у меня ушло около двух часов. Девочки как раз успели к этому времени разобраться с основной массой чипов, оставив напоследок самые непростые для взлома щепки. Мне было откровенно скучно сидеть без дела, поэтому я решил им немного подсобить. Схватив небольшую горсть накопителей под удивленные взгляды девушек, я начал очень быстро взламывать чипы друг за другом. Такими темпами ещё через пятнадцать минут вся работа была закончена, а на столе лежали четыре кучки разномастных щепок.

– Хорошо поработали. Ну что, время посчитать прибыль… Итого, получается следующее. – Осматриваю навостривших ушки девочек, не спеша озвучивать результаты.

– Пап, не тяни. – Люси устремила на меня недовольный взгляд, сложив руки перед грудью.

– Саша, у тебя выходит около семи тысяч, поздравляю. – Перевожу сумму удивленной раннерше, явно не ожидавшей услышать такую цифру.

– Люси, у тебя одиннадцать. Хорошо поработала. – Подмигиваю фыркнувшей от моей похвалы дочери, едва удерживая себя от того, чтобы не растрепать её волосы.

– Рокси, – выжидаю драматическую паузу, нагоняя немного интриги, – почти двенадцать, поздравляю. – Кладу руку на голову опешившей малышке, что первой среди всех догадалась перебирать чипы, ища среди них те, которые сможет быстро взломать.

– Ну, а у тебя, сколько вышло, пап? – Задала вопрос блондинка, едва склоняя голову в знаке вопроса.

– Около сорока. – После озвученной цифры все разом поникли, явно прикидывая в уме, сколько денег они потеряли. – Там были обучающие чипы Миллитеха четвертого поколения и базы данных полевого медика. Весьма дорогая штука, но взламывать их сущий геморрой, по крайней мере, для вас. – Демонстрирую названные щепки, что отличались от остальных своей необычной формой. – Но так, как я не преследовал цели заработать, разделю деньги между вами. – Совершаю ещё несколько транзакций, перекидывая каждой девушке по десять тысяч евро-долларов.

Пускай это и были большие деньги, но мне важно показать сам факт того, что старания должны окупаться. Мне было откровенно лениво перебирать каждую щепку по отдельности, а девочки сэкономили мне уйму времени и нервов. К тому же я от этого нисколько не обеднею, ведь получившаяся сумма была названа исходя из самого минимального потолка цен, которая была раза в три, а то и четыре ниже рыночной. Одна только база данных полевого врача может уйти смело за тысяч 20–25, где-нибудь на просторах Кабуки. К счастью, работая на Вакако, я имею возможность сбагривать ей щепки в больших количествах, не забивая свою голову тем, где бы мне их сбыть. Японка скупает у меня накопители чуть ниже рыночной цены, беря за реализацию небольшой процент. Разумеется, у неё есть нужные люди, и женщина этим лично не занимается.

– Ничего себе деньги на карманные расходы. – Пришибленно пробормотала Рокси.

– Я тоже не думала, что выйдет так много. – Согласно кивнула Люси.

– Куда тратить эти деньги ваша личная забота. Можете хоть на благотворительность сдать, мне без разницы. Но знайте, что подобный улов большая удача и в лучшем случае у вас получится заработать около двух-трёх тысяч.

– Алекс прав. – Усмехнулась Саша, явно вспоминая свои недавние похождения. – К тому же не все чипы получится сразу сбыть кому-нибудь. Обычно на это понадобится время, это если конечно ты не согласишься продать их практически задаром, на ближайшем подпольном рынке в Кабуки.

– Я продаю всё оптом, так что сбыт для меня не самая основная проблема. Правда возня с чипами весьма утомляет и мне лишний раз не хочется с ними связываться.

– То есть скинул на наши плечи всю рутину. – Фыркнула маленькая блондинка, картинно закатывая глаза.

– Если что-то не нравится, в следующий раз звать не буду. – Пожимаю плечами, хитро поглядывая на резко изменившуюся в лице младшую дочку. Для неё такие большие деньги были халявой, ниспосланной свыше, и отказываться от лёгких эдди Люси явно не собиралась.

– Каюсь, осознала свою неправоту. – Подняла ручки в примирительном жесте девочка. Остальные девушки, видя подобную картину, прыснули со смеха, тщательно стараясь подавить рвущийся наружу хохот. Люсина выглядела действительно комично и столь нетипичное её характеру поведение, вызывало у окружающих дикое чувство контраста.

– «Алекс, там к тебе Ребекка вместе с её братом». – Мой смех прерывает Вега, что связалась со мной по внутренней связи.

– «Спасибо за предупреждение, можешь впустить их». – Перевожу взгляд на дверь, в которую через несколько секунд входит довольно колоритная парочка из брата и сестры. – Пришли наконец-то? – Видя образовавшуюся неловкость между нами, я решил перейти сразу к делу. – В общем, у меня всё готово. – Демонстрирую на всеобщее обозрение ампулу с синтезированным веществом внутри. – Принимаешь это один раз в день в течение пяти дней, после чего кожа вернёт свой естественный цвет. Что касается остального, то мой тебе совет, дождись хотя бы двадцати лет, а потом пихай в себя столько имплантов, сколько душа пожелает. Препарат полностью безвреден, но у него есть побочное действие в виде небольшого увеличения аппетита.

– Спасибо дядь. – Ребекка пришибленно взяла из моих рук пистолет-инъектор, а также коробочку со специальными ампулами внутри.

– Да в принципе не за что. В следующий раз просто подумай, стоит ли совершать то или иное действие…

– Чумба, ты же вроде как техник по совместительству? – Обратился ко мне Пилар, наконец-то нарушив своё молчание.

– Верно, но да не суть. Зачем интересуешься?

– Дома скопилось множество стволов, только вот нужных инструментов для их починки у меня нет. В общем, пылятся без дела.

– Семьдесят процентов мне, остальное твоё. – Сразу называю свою цену.

– Идёт. – Не стал торговаться парень, тут же соглашаясь со мной.

– Принимаю оружие после обеда. Пушки можешь доставить дроном или курьером, мне без разницы.

– И ещё кое-что, – Пилар ненадолго прервался, после чего скинул мне образец довольно примечательного киберимпланта, – сможешь достать такие?

– Достать не проблема, только зачем они тебе? – С удивлением осматриваю удлиненную версию рук, примерно в полтора раза длиннее обычных. – Психоз не словишь, но вот привыкать к ним понадобится довольно долго. Длина конечностей непропорциональна, из-за чего время отклика увеличится. К тому же всё время будешь ощущать общую неправильность новых рук, а также некую чужеродность. Действительно хочешь установить в себя это? – Вопросительно вскидываю бровь, осматривая Картмана с головы до ног.

– То есть импланты эти полная шняга, верно? – Понял суть озвученного техник.

– Иначе и не скажешь. Если хочешь повысить свою боевую эффективность, лучше возьми вот эту модель. Могу даже доработать её под твои запросы, за дополнительную плату. – Демонстрирую через голограмму проекцию рук максимально приближенных к человеческим. – Чем больше имплант совпадает по своей форме с изначальной конечностью, тем лучше.

– Я подумаю над твоим предложением. – Серьёзно кивнул парень, разворачиваясь к выходу. – Пошли мелкая. – Ребекка непроизвольно кивнула, после чего молча направилась следом за братом. Видимо ситуация сказалась на ней куда сильнее, но да ладно, девочка она с виду отходчивая, да и выработанный пофигизм просто так не вытравить одним сеансом «экстремальной» терапии. Два, максимум три дня и она вернётся к прежнему поведению.

– Пока. – Бекка помахала всем напоследок после чего, скрылась за опустившейся железной дверью.

– Ну, ещё одно дело сделано. – Перевожу взгляд на прикинувшихся ветошью девочек, подозрительно на них щурясь. – Чего притихли?

– Да так, ничего. – Люси рефлекторно махнула ладошкой, отлипая взглядом от двери.

– Слушай, а ты все проблемы решаешь подобным образом? – Подозрительно прищурилась Саша, явно подозревая меня в чём-то непотребном.

– Каким это таким? – Прищурился в ответ.

– Сначала найдёшь у человека проблему, потом её самостоятельно решишь, при этом озадачишь его по полной программе. – Вскинула тонкую бровку брюнетка.

– Ой-ей, меня раскрыли. – Примирительно поднимаю руки, под дружных смех сидящих напротив меня девочек. – А если серьезно, то на это есть свои причины.

– И какие же? – Удивленно спросила Яковлева младшая.

– Недостаточно решить проблему, нужно заставить человека самому найти выход из сложившейся ситуации, подтолкнув его в нужном направлении. В противном случае он будет совершать одну и ту же ошибку раз за разом.

– Вот, ты опять за своё. – Закатила глаза Александра.

– А ведь мы с ним живём. – Как бы невзначай подметила Люси.

– Сговорились, значит-с, ну-ну. – Улыбаюсь «доброй» и «понимающей» улыбкой, после которой одна маленькая блондинка тут же поспешила подстелить себе соломки.

– Пап, это всего лишь шутка…

– Ничего страшного, я тоже люблю шутить… – Подмигиваю притихшей в стороне Рокси, что тщательно старалась скрыть довольную улыбку от сидящих рядом подруг.

– Я буду жаловаться! – Попыталась защититься в отчаянной попытке девочка.

– Ваши жалобы будут услышаны, – специально создаю небольшую недосказанность, после чего ехидно добавляю, – наверное.

– Вот она какая, домашняя тирания. – Трагично заключила Люси, картинно опустив голову.

– Бунт на корабле может быть наказуем. – Бросаю фразу, как бы между делом.

– Сдаюсь на милость победителя. – Показала открытые ладони блондинка.

– Верю… – Закатываю глаза под дружный смех окружающих нас людей.

* * *

15 Февраля 2068 года

Розалинд Майерс

Главный офис корпорации Миллитех

Розалинд внимательно изучала полученные отчёты, присланные её бессменной помощницей. Заместитель генерального директора корпорации предпочитала лично оформлять документы, впоследствии убирая из них всю лишнюю воду, оставляя лишь необходимую для восприятия информацию. Майерс очень ценила подобный подход своей подчинённой, ведь он экономил ей массу времени, которого и так постоянно не хватает.

Входящее видеозвонок – Элизабет Кресс

Установка зашифрованного канала связи

– Роза, я не получила ежемесячный отчёт, что-то случилось? – Обеспокоенно спросила темноволосая, молодо выглядящая женщина, с большим количеством следов от имплантов на лице.

– Проблемы случились. Корпорации сильно активизировались и в последнее время я буквально завалена отчётами. – Ответила Розалинд, откинувшись на спинку кресла.

– Прекрасно тебя понимаю. – Президент НСША ненадолго замолчала, давая девушке немного расслабиться. – Как обстоят дела с твоей подготовкой? – Нарушила образовавшуюся тишину Элизабет.

– В пределах допустимой нормы, но недавно участились случаи нападения на конвои в пустошах к северу от Калифорнии. На месте найти ничего не получается. Кто-то старательно заметает следы, оставляя после себя лишь остатки подбитой техники.

– Что говорят спутники? – Озадаченно спросила Кресс.

– Тишина… В момент атаки кто-то активирует достаточно сильную глушилку, чтобы скрыть происходящее от лишних глаз. Попытки поймать противника на обманку, ещё ни разу не увенчались успехом. По этой причине пришлось временно приостановить полномасштабную подготовку плацдармов для установки контроля над остальной частью североамериканского континента.

– Сколько времени тебе потребуется, чтобы создать достаточное количество плацдармов? – Заинтересованно спросила президент НСША.

– Год, максимум полтора. – Прикрыла в задумчивости глаза Розалинд, оценивая свои текущие возможности.

– Приемлемо, но долго. – Недовольно покачала головой Элизабет. Майерс в свою очередь только виновато развела руками, всем своим видом показывая, что делает всё возможное и даже больше. – У тебя есть хоть какие-то предположения насчёт неизвестных нападающих?

– Абсолютно никаких. Они действуют словно призраки, но на месте мы постоянно находим следы использования лазерного и мощного теплового оружия, узкой направленности. Даже броня термоустойчивых платформ «Драгун» не способна им сопротивляться в достаточной мере.

– У кого-то получилось создать столь мощный, а главное компактный лазер в условиях атмосферы? – Удивленно произнесла Кресс.

– Именно и этот кто-то сейчас устраивает безнаказанное сафари, обводя нашу корпорацию вокруг детородного органа. – Нахмурилась девушка, едва удерживая себя от того, чтобы не разразится какой-нибудь нецензурной тирадой.

– Такое по силам совершить только действительно сильным корпорациям. Есть предположения, кто может стоять за этим?

– Кан-Тао и Арасака. Только они далеко продвинулись в разработке данных технологий. СССР в свою очередь давно отказались от использования лазерного оружия в условиях атмосферы.

– Это точно не Арасака. У них слишком мало влияния на континенте после провала в 2023 году. Китайцев в свою очередь слишком часто начали ловить за горячую руку. Коммунисты ими крайне недовольны и дело может дойти до внеочередного конфликта.

– Вряд ли. – Отрицательно покачала головой Майерс. – Комми в последнее время ведут себя слишком тихо. Даже их тайная полиция залегла на дно. Они явно к чему-то готовятся, но не к тому, о чём мы думаем. Я в этом уверена.

– Ты права, узнать наверняка всё равно не получится, правда, нам стоит быть немного осмотрительнее. До меня дошла информация, что Советы предприняли успешную попытку диверсии в сторону Кан-Тао. Китайцам выпотрошили все сервера в их же главном офисе, не оставив при этом никаких следов. Разумеется, они попытались найти виновных, но дальше озвученных вслух подозрений дело не пошло. – Поделилась частью известных слухов Элизабет

– Это действительно похоже на коммунистов. Тайная полиция предпочитает совершать свои дела тихо и без лишнего шума. – С некоей долей уважения произнесла главный директор корпорации. – К тому же на это указывает и тот факт, что Китай сделал много лишних телодвижений в сторону СССР. Как бы не был терпелив медведь, но рано или поздно он может огрызнуться. И как можно заметить, довольно успешно.

– Именно… – Понимающе усмехнулась Кресс. – Роза, у меня не так много времени, поэтому буду кратка. У тебя есть полтора года, больше дать, увы, не получится. Отчёт за месяц передашь через своего секретаря, интересующую лично меня информацию ты уже довела. В случае непредвиденных обстоятельств, требующих моего личного вмешательства, используй экстренный номер. Конец связи.

– Спасибо за понимание. – Прикрыла глаза Майерс.

Соединение прервано – звонок окончен

– «Сара, вызови ко мне старшего менеджера по операциям, Дональда Ланди младшего. Я хотела бы лично провести беседу с ним, по поводу нашей текущей логистики».

– «Слушаюсь мэм».

– Проблемы с нападениями нужно решить, иначе дело может принять слишком неприятный для нас оборот. – Недовольно произнесла Розалинд, с неохотой переводя взгляд на позабытые ею во время важного звонка отчёты. – Ещё эти чертовы отчёты, да когда же они закончатся⁈

Глава 11

6 Марта 2068 года

Северные окраины пустоши Мохаве

Алекс Митчел (Волков)

– «Расчётная вероятность успеха твоей задумки равна десяти процентам». – В очередной раз напомнила мне Вега. – «К тому же я не упомянула ещё более возможный фактор последствий. Алекс, может, ты откажешься от этой затеи»?

– «Мы это с тобой обговаривали это уже много раз. Я учёл все возможные и невозможные последствия». – Продолжаю настаивать на своём, устанавливая своё устройство на специально оборудованный постамент, напичканный всевозможными датчиками и сенсорами, а также имеющий функцию дистанционного управления.

– «Делай, что хочешь»… – С обидой в голосе сказала помощница, от чего я выпал в некий ступор.

До этого момента Вега никогда ранее не разговаривала в подобном тоне. Почему-то стало вдруг стыдно, но в тоже время мой внутренний эгоист нашёптывал мне, что ничего плохого я не делаю. В голове образовалась дилемма, которую нужно было как-то решить. С одной стороны девушка права и это может плохо кончится, с другой стороны я проверял всё по нескольку раз и предполагал даже самые невозможные варианты, такие как выход всего устройства из строя или образование локальной червоточины. И всё же, несмотря на эти факторы, я почему-то не решался нажать кнопку. Даже не думал, что меня можно будет настолько легко выбить из колеи.

– «Вега, мне это очень нужно, правда»… – Рука тянется к панели управления, замирая в нескольких миллиметрах от кнопки запуска.

– «Алекс, я понимаю, но твоя затея опасна».

– «Со мной ничего не случится, можешь не переживать». – Отвечать мне девушка ничего не стала.

Постояв ещё пару секунд в неуверенности, я всё же решился и уверенно тыкнул на кнопку запуска, наблюдая со стороны за тем, как моё устройство медленно начинает приходить в действие. По началу, никаких видимых эффектов не происходило, но затем небольшая доля пространства возле прибора покрылась чем-то, что внешне напоминало пузырь. Он был полностью прозрачен, воздух вокруг него искажался, образуя видимую для глаза плёнку-сферу, искажающую картинку, находящуюся внутри его пространства. Это был лишь первый этап, и он по всем прогнозам должен был проходить без всяких возможных замечаний, но вот дальше уже могли возникнуть проблемы.

– А теперь самое главное. – Рефлекторно облизываю пересохшие от волнения губы, всматриваясь в проецируемые голограммой моего браслета данные со сканеров.

– Алекс, инжекторы показывают отклонение в предполагаемых расчётах. – Отозвалась Вега, демонстрируя на экране моего голомонитора статистические данные.

– Пока что всё в пределах нормы. Сегмент магнитного сжатия не выведен из строя, а значит, эксперимент можно продолжать. Давай эффект Казимира, не подведи… – Появившееся напряжение в воздухе можно было буквально нащупать руками, но в тоже время я ощущал некоторое предвкушение от того, что в скором времени может произойти.

Моя текущая задумка являлась чем-то невообразимо сложным по сравнению со всеми теми устройствами, что я когда-либо создавал. Около месяца назад при очередной попытке повысить ёмкость наномашин, я случайно наткнулся на довольно занимательную книгу, что описывала принципы работы варп двигателя, а точнее, как по идее он должен работать. Разумеется, эта идея поглотила меня с головой, и я решил ради утоления своего интереса немного побаловаться в виртуальном конструкторе.

В конечном итоге всё вылилось в то, что у меня, чёрт возьми, получилось создать предполагаемо рабочий прототип прибора, который в теории мог создать стабильную сферу в иной плоскости реальности, где по моей задумке будет находиться основная часть колонии. Сам, так называемый пузырь, должен удерживать свою стабильную структуру благодаря ещё одному прибору, со схожим принципом своей работы с клеткой Фарадея. Он создаёт устойчивую среду, которая способна сопротивляться внешним агрессивным факторам, но повторюсь, вся моя задумка пока лишь теория и на практике до меня никто не пытался создать что-то подобное. По крайней мере, в официальных источниках об этом не говорится.

Как только устройство приступило ко второй фазе, воздух внутри образовавшейся плёнки начал искрить. Ещё через некоторое время стал слышен небольшой гул, но ещё через минуту сенсоры буквально взбесились, а затем прибор начал вырабатывать куда больше энергии для поддержания стабильной работы, чем я предполагал изначально. Это мне откровенно не нравилось и стоило мне только подумать о чём-то нехорошем, как это тут же случилось. В один момент датчики начали сходить с ума, а затем они вновь заработали. Подача энергии в один момент прекратилась, и в ту же секунду раздался громкий хлопок воздуха. Датчики второго устройства тут же доложили мне об успешной развёртке магнитной клетки, что свидетельствовало о том, что моя задумка выходит на финальную стадию своей работы. В конечном итоге пришлось подождать ещё несколько минут, прежде чем сенсоры подали сигнал об окончании процесса.

– Вега, ты видишь тоже, что и я? – С улыбкой до ушей обращаюсь к помощнице. – Вега? – Повторяю вопрос девушке, которая сохраняла подозрительное молчание.

– У тебя действительно получилось… – Констатировала факт синтетик, после чего я буквально ощутил шестым чувством, как разрушилась привычная картина мира одного ИИ.

– Теперь осталось только избавиться от всех сопутствующих переносу эффектов, а также ускорить сам процесс. – Делаю несколько заметок в своём электронном журнале, попутно приближаясь к своему устройству. – Дополнительно нужно будет выяснить, как влияют на пространственный карман повреждения самого прибора, а также что будет, если лишить его источника питания. В общем, первым делом нужно избавиться от спецэффектов, затем займёмся всем остальным…

* * *

6 Марта 2068 года

Люси Митчел (Кушинада)

Северный Глен Найт-Сити

Прогуливаясь по улочкам Глена, Люси с интересом наблюдала за повседневной жизнью людей. Точнее будет сказать, она вела наблюдение за той доступной для посторонних её частью. Каждый район города жил в своём особом ритме и Хейвуд не был исключением. Но то, что объединяло их всех, так это вездесущий мусор. Найт-Сити был довольно грязным, во всех смыслах городом и девочка за прожитый в этом месте год смогла лично в этом убедиться.

Стоило младшей Митчел получить разрешение от своего отца на прогулки, как она тут же воспользовалась им на полную катушку. Унылые будни в застенках мегабашни в последнее время вызывали у неё стойкое чувство отвращения, по этой причине блондинка всячески старалась выходить наружу, если появлялась такая возможность. Конечно, одну её никто отпускать не собирался, но даже так Люси была рада этому, пускай ей и приходилось мириться с тем фактом, что надзирателем для юной нетраннерши выступает её нудная сводная сестра.

– Слышал, что в городе происходит? – Раздался поблизости голос одного из прохожих.

– В нём постоянно творится всякая хрень, ну, давай, удиви меня, что случилось на этот раз? – Диалог двух незнакомцев заинтересовал младшую из сестер, по этой причине она решила проследовать за ними.

– Говорят, три дня назад в один из стрипклубов Уотсона ворвалась банда когтей. Не знаю всех подробностей, но в итоге одна из проституток была убита.

– Тоже мне, новость, такое происходит сплошь и рядом. – Фыркнул собеседник, не скрывая своей усмешки.

– Так то, оно так, только вот этим всё дело не ограничилось. Хозяйка заведения лично зарубила топором трёх членов банды Когтей, вывесив сегодня их трупы перед порогом своего заведения.

– Да ты гонишь! – Не поверил своему другу мужчина. – Все в Найт-Сити знают, что будет в таком случае. Её тело уже в этот же вечер будет лежать в одном из притонов мусорщиков, разобранное по частям.

– Верно чумба, но кого интересует судьба какой-то проститутки-самоубийцы? Одной больше, одной меньше, – усмехнулся незнакомец, пихнув своего товарища в бок, – всё равно в городе их настолько дохрена, что никто не заметит пропажи. На замену одной придут сразу несколько.

– И правда, в этом смысле с тобой спорить тяжело. Ха, мне даже стало интересно, что сделают с той недалекой дурой…

Проводив взглядом спины двух любителей городских сплетен, Люси досадно покачала головой и облокотилась спиной о ближайшую стену одного из домов. Подобное отношение к чужой жизни раздражало девочку, ведь в отличие от подавляющего большинства людей, она имела хоть какое-то подобие чувства сострадания. Но в тоже время младшая Митчел понимала, что имей она возможность вмешаться, то не стала бы этого делать. Это было на её взгляд просто глупо, ведь помощь постороннему человеку зачастую может привести к не самым приятным для обоих сторон последствиям.

– Как же меня это бесит. – Недовольно цыкнула Люсина, пнув от досады ближайший под ногой камень.

– Что именно? – Задала вопрос Рокси, в пол-оборота повернув голову к своей сестре.

– Корпорации, город и, в конце концов, сами люди. – Фыркнула блондинка, отлипая от стены. – Знаешь, теперь я действительно в каком-то роде понимаю отца и его слова, что мир медленно, но верно сходит с ума. Рокс, ты же чувствуешь то же самое? – Склонила голову Митчел.

– Наверное… – неуверенно пожала плечами сероволосая девочка. – Правда мне кажется, что я уже успела смириться со всем этим. – Чуть тише добавила малышка.

– Значит, мы с тобой в некотором роде похожи… – Люси тяжело вздохнула, после чего привычным движением убрала свисающую прядь за ухо. – Не стоит тратить такой день на пустые разговоры. У нас и так слишком мало времени, чтобы терять его подобным образом.

– Угу. – Смущенно ответила Рокси, поравнявшись со своей сестрой.

* * *

6 Марта 2068 года

Дэвид Мартинес

– Уже утро… – Тихо пробормотал парень, смотря на потолок своей комнаты.

– Доброе утро Найт-Сити! С вами говорит неизменный ведущей новостей, Генри Кавилл.

– «Новости… Видимо мама уже проснулась». – Отстраненно подумал Дэвид, всё ещё находясь в состоянии полудрёмы.

– Странные дела нынче творятся на улицах нашего с вами родного города. До меня дошли слухи, что в Найт-Сити объявилась новая банда. Они называют себя Шельмы, но самое интересное не то, как они появилось, а вследствие чего. Один из наших журналистов недавно взял интервью у члена той самой банды, и вы не поверите, что он выяснил…

На несколько секунд ведущий выдержал драматическую паузу, явно намереваясь подогреть к себе интерес, но долго это не продлилось, и вскоре он продолжил.

– Около трёх-четырёх дней назад в некоем стриптиз-баре «Лиззис» была убита одна из тамошних работниц. Убийцами оказались члены известной на весь город преступной банды «Тигриные когти». Разумеется, любой здравомыслящий человек на месте хозяйки заведения сделал бы вид, что ничего не произошло, но только не она. Элизабет Бордон самолично покарала преступников при помощи обычного топора и вывесила их трупы прямо напротив ворот своего заведения и разумеется, ответ «когтей» не заставил себя ждать. В ту же самую ночь на заведение было совершено нападение, но налётчикам не удалось добиться успеха. В дело вмешался неопознанный наёмник, личность которого установить не удалось. Подобный прецедент послужил началу массовых волнений…

– Малыш, пора вставать. – Глория аккуратно постучалась в дверь, после чего зашла в комнату сына. – Ты уже проснулся? – Женщина с улыбкой посмотрела на заспанное лицо Дэвида, что старательно пытался собрать глаза в кучу.

– Ага-ах… – Рефлекторно ответил подросток, протяжно зевнув.

– Приводи себя в порядок, и пойдём завтракать. – Глория ещё несколько мгновений смотрела на него, после чего, развернулась и ушла, прикрывая за собой дверь. – Смотри не усни снова! – Раздался приглушенный крик Мартинес.

– Ага-а-а-ах…

Дэвиду потребовалось буквально несколько субъективно долгих секунд, чтобы наконец-то заставить себя встать и пройти босыми ногами в сторону душа. Стоило парню попасть в зону действия сенсоров, как холодная вода тут же окатила тело подростка. Контрастный душ помог в считанные секунды прогнать остатки сна Мартинеса. Правда, сам Дэвид не был рад подобной неожиданности, из-за чего тут же выбежал из-под бьющих струй ледяной воды.

– Сломался что ли? – Недовольно буркнул мальчик, не спеша возвращаться обратно. Но, в конце концов, парень смог пересилить себя и вновь зайти внутрь, морально приготовившись терпеть незабываемые ощущения. – Бр-р-р, холодрыга. – Стуча зубами, возмущался брюнет, подхватывая полотенце с вешалки.

Вытершись насухо, Дэвид вернулся в комнату, оставляя после себя едва заметный влажный след. Устремив взгляд на полку с аккуратно сложенной одеждой, Мартинес непроизвольно завис, пялясь на чёрную футболку. Вынырнув из транса, парень быстро натянул одежду на себя, после чего наконец-то покинул свою комнату.

– Пап, мам, доброе утро. – Поднял руку в привычном для себя приветствии юноша, усаживаясь за свой стул.

– Как водичка? – С улыбкой спросил Джереми.

– Ха-ха, очень смешно. – Закатил глаза Дэвид, в миг, осознав причастность своего отца к своим утренним «приключениям».

– Контрастный душ весьма полезен для организма Дэви. – Важно поднял палец мужчина, вновь переводя взгляд на экран своего планшета.

– Есть что-нибудь интересное? – Спросила Глория, не отвлекаясь от процесса готовки.