Текст книги "Падение Икара. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Евгений Год

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 54 страниц)

Глава 9

2 Мая 2067 года

Алекс Митчел (Волков)

– Ну-у, это определенно работает. – Смотрю в экран монитора, на котором демонстрировалось, как небольшая колония нанороботов выполняет достаточно простую задачу, а именно объединяются друг с другом. Переведя взгляд на небольшое стекло, где и происходят данные действия, я увидел, как на нём появилась небольшая полоска, внешне напоминающая железную стружку.

Задумка с созданием нескольких командных центров себя оправдала. Правда, всё равно придётся объединять их с более мощным вычислительным процессором, но сам факт успешности задумки меня определенно радует. Сама идея такого подхода появилась у меня довольно спонтанно. Я в очередной раз бился над тем, чтобы заставить всю колонию работать так, как мне нужно, но в итоге получалось то, что все роботы мгновенно выполняли полученные ими команды, образуя в результате сущую вакханалию.

Разумеется, в такой суматохе сделать нормально ничего нельзя. Благо мы с Вегой смогли додуматься до одной простой и в тоже время гениальной идеи. Создать так называемую иерархию в колонии. В качестве пробника, Вега создала «матку», что брала под контроль определенное количество подчинённых, в результате благодаря этому, они могли более точно, а главное не всем скопом сразу выполнять поставленную наномашинам задачу. Конечно, общая точность хромала на обе ноги, но я уже знал, как можно справиться и с этим. Нужно банально повысить количество вычислительной мощности и как это сделать у меня уже были идеи.

Я хочу обучить колонию, как делал это уже много раз на примере нейросети. По итогу все наниты с каждым последующим разом будут сокращать время выполнения задачи, пока не покажут приемлемые для меня значения. Разумеется, на первых порах «дрессировать» их будет Вега, ибо у неё уже есть огромный опыт в этом деле.

– Пап! – Не успел я толком порадоваться тому, что у меня хоть что-то начало получаться, как Люси и Рокси вошли внутрь, громко заявляя мне о своём появлении.

– Ладно-ладно, я уже закончил. – Поднимаю примирительно руки вверх, поворачиваясь лицом к надувшимся дочкам.

– Точно? – Подозрительно прищурилась Люси, осматривая меня с ног до головы.

– Честное пионерское! – Пускай малышка и не знала самой сути фразы, но её контекст явно намекал на то, что произнесённым словам стоит верить.

По итогу пришлось прервать все мои исследования на парочку часов, уделяя своё драгоценное время членам семьи. Иногда действительно нужно отвлекаться от своих дел, занимаясь чем-то другим. К тому же проводить время с приёмными дочками мне нравилось. В эти моменты я будто перезагружался, скидывая с себя накопленную за дни усердной работы нагрузку. Возможно, дело в том, что мой организм начинает испытывать некоторую ментальную усталость, занимаясь однообразной работой, чего раньше со мной не происходило. Видимо, даже у моего тела есть некие пределы выносливости, которые лучше не переступать.

Если так задуматься, то нам с семьёй действительно нужно больше отдыхать. Раньше, пока мы жили у кочевников, всё было куда проще. Все обязанности плавно распределялись между членами общины, сейчас же многое приходится делать в одиночку. Нам явно нужны лишние люди, только вот где найти тех, кто не будет болтать лишнего, а главное не воткнёт нож в спину?

Проведя время с девочками, я решил не откладывать разговор на потом и обсудить это с Ингой. Благо, что ходить далеко не надо.

– Алекс, ты что-то хотел? – Энгель вопросительно посмотрела на меня, ненадолго отвлекаясь от своего планшета.

– Хотел поговорить насчёт расширения штата сотрудников. – Усаживаюсь в рядом стоящее кресло и выжидающе смотрю на свою девушку.

– У тебя появился кто-то на примете? – С любопытством спросила блондинка, приподнимая вопросительно бровь.

– Честно сказать, я думал, что ты мне в этом поможешь. – Чешу затылок, испытывая небольшую неловкость от всей ситуации.

– И почему ты спросил об этом только сейчас? – Страдальчески вздохнула Киви, кладя свой планшет на стол. – Ладно, есть у меня действительно найдётся такой человек. Ты же знаешь Глорию верно? – Выжидающе уставилась на меня блондинка и, получив мой утвердительный кивок, она продолжила. – В общем, она достаточно умная женщина и не станет болтать лишнего. Да и вы с её мужем в довольно приятельских отношениях. Глория врач скорой помощи и у неё неплохой уровень знаний. Первое время побудет моей ассистенткой, а дальше видно будет.

– В целом кандидатура весьма достойная. Джереми как раз жаловался на днях, что его жену в очередной раз чуть не пристрелили на работе. Слушай Инга у меня просьба… – Полунамеком говорю девушке.

– Ладно, я сама с ней поговорю. – Закатила глаза блондинка. – Вот чтобы ты без меня делал? – Видя моё пожимание плечами, она в очередной раз вздохнула и как бы невзначай бросила. – Шоколадный, два. – Назвала свою цену блондинка.

– Склоняюсь, перед вашей волей. – Шутливо изображаю небольшой поклон.

– Иди уже… – Махнула рукой красавица, мол «кыш-кыш, я занята».

Покинув обитель девушки, я с приподнятым настроением вернулся к себе. В приёмной Вега по обыкновению своему сидела с безразличным лицом и взирала на какую-то научную статью. Возле неё с двух сторон расположились девочки и планомерно истребляли заблаговременно принесённые запасы различных снеков. Киберпитомцы малышек лежали рядом со своими хозяйками, впав в подобие некой дрёмы, свойственной кошачьей братии. В общем, всё было достаточно обыденно и по-домашнему приятно.

– Эх, опять работать…

* * *

5 Мая 2067 года

Рейч Бартмосс

Неизвестный домен в киберпространстве

– Не думал, что ты всё-таки согласишься прийти ко мне лично Альт. – Бартмосс с нескрываемой усмешкой посмотрел на аватар женщины, стоявшей перед ним.

– Годы, проведённые в умирающем теле, слишком сильно сказались на твоей самоуверенности Рейч. Неужели ты думаешь, что у тебя есть шансы против меня? – Голос женщины сочился явным превосходством, несмотря на, казалось бы, её довольно слабую эмоциональность.

Долгая жизнь в виде оцифрованной личности пагубно сказываются на эмпатии и старый хакер, как никто другой знал, к чему приводит подобное существование. Именно по этой причине Бартмосс отказывался разрывать ту хрупкую связь со своим умирающим телом, чтобы пусть даже таким образом, но сохранить свои человеческие черты личности.

– Тоже я могу сказать и про тебя Альт. Десятилетия, прожитые в подобном состоянии, сделали из некогда «лучшего» нетраннера Найт-Сити всего лишь бледную тень прежней себя. Чтобы сказал Сильверхенд, увидь он тебя в подобном состоянии? – Продолжил подначивать свою старую знакомую мужчина.

– Не упоминай при мне имя этого урода. – Скривилась, как от зубной боли Каннингем, на долю секунд покрывшись рябью. Всё же имитация эмоций требует слишком много вычислительных ресурсов и не удивительно, что женщина на долю мгновению потеряла концентрацию над своим псевдотелом.

– Старый любовник так глубоко запал тебе в душу, что ты до сих пор с такой ностальгией вспоминаешь о нём?

– Что тебе нужно Рейч? – Соскочила с неприятной темы Альт. – Не думаю, что ты искал встречи со мной лишь для того, чтобы вывести меня из себя.

– Хочешь поговорить о деле? Хорошо… – Мужчина картинно прокашлялся, а затем резко стал серьёзным. – Скажи мне, что они пообещали тебе, раз ты согласилась с ними сотрудничать? – Прямо спросил Бартмосс, приготовившись в любой момент атаковать свою собеседницу.

– Тело… – Честно ответила Каннингем. – Искины обещали мне вновь почувствовать краски жизни, и я уверена, что это очень хорошая сделка.

– Так вот в чём дело… Тебя можно так дешево купить?

– Да что ты можешь понимать⁈ – Взъярилась Альт, вплотную приблизившись своим лицом к хакеру. – Арасака забрала у меня всё и мне пришлось прибегнуть к тому, чтобы оцифровать саму себя. Ты хоть представляешь, что испытывает человек, проходя через подобное⁈ – Продолжила наседать женщина, от чего её фигура потеряла свои прежние очертания, покрывшись сетью нескончаемых помех.

– Они забрали мою дочь, для участия в своём грёбанном эксперименте! – Ответил ей тем же тоном Рейч. – Считаешь, что я всё ещё не могу тебя понять? – Спросил Бартмосс, вновь перейдя на спокойный тон.

– В любом случае дела минувших дней меня уже не интересуют. Мне предложили сделку с весьма хорошими условиями. Я сделала свой выбор, также как и ты свой.

– Может, я готов предложить тебе более привлекательные условия? – Заговорщически ответил нетраннер. – Не думаешь ли ты, что я пришёл сюда с пустыми руками?

– Хочешь меня перекупить? – С усмешкой спросила Альт.

– У меня есть весьма способный ученик и если ты поможешь нам, то мы поможем тебе. Условия те же, только гарантия куда выше, чем у тебя есть в данный момент.

– Хочешь сказать, этот ученик обладает подобными ресурсами и влиянием? – Скептически спросила собеседница, сложив руки перед грудью в, казалось бы, давно позабытом её жесте.

– Не буду раскрывать всех карт, но да, он способен и на это. Не думаешь ли ты, что искины захотят выполнить свои условия, после достижения своих целей? Не выставляй себя наивной дурочкой Альт. И ты, и я прекрасно знаем, как устроены их электронные мозги и к каким выводам они могут прийти.

– Ты предлагаешь мне такого же кота в мешке, что и они. Мне нужны гарантии…

– Увы, в данный момент могу предложить только своё честное слово. Но, – мужчина ненадолго прервался, специально подогревая интерес, – ты же в курсе, что скоро должно произойти верно? Через два года случится нечто достаточно занимательное и если даже это не сможет тебя убедить, значит, мне действительно не о чем с тобой говорить. До этого времени я прошу тебя не вставлять мне палки в колёса и занять нейтральную позицию. Раз ты согласилась на встречу со мной и меня до сих пор не атакует армия диких ИИ, значит, та троица до сих пор ждёт твоего согласия верно?

– Должна признать твой аналитический склад ума не подвёл тебя. Хорошо, я даю тебе два года и если это «что-то» действительно будет настолько ошеломляющим. Я буду готова принять твою сторону. – Дала своё согласие Каннингем.

– Рад, что мы смогли найти с тобой общий язык. – Улыбнулся Рейч. – И ещё кое-что, в честь начала наших возможных деловых отношений. – Мужчина щелкнул пальцами, после чего в его руках появилось нечто, внешне напоминающее кубик. – Тут хранится довольно занимательная информация, что мне удалось добыть у одного из этой братии. Надеюсь, она тебе пригодится… – Бартмосс кинул кубик в Альт, в тот же момент, покидая свою собеседницу, оставляя после себя лишь свой остаточный образ в виде помех.

– «Информация говоришь?»… – Задумчиво посмотрела на кубик женщина, не спеша устанавливать с ним прямое соединение. Спустя несколько минут размышлений, она наконец-то сдалась и загрузила информацию на свой сервер, на котором она обитала, пропустив её через множество фильтров. На изучение всех данных ей потребовалось несколько секунд, после которых Альт вновь покрылась серией помех, стараясь унять свой тщательно сдерживаемый гнев. – «Вот оно как… Значит, этот мудак всё-таки выжил»…

* * *

18 Мая 2067 года

Алекс Митчел (Волков)

– Вега, как там обстоят дела с наноколонией? – Обращаюсь к своей помощнице, что контролировала весь процесс в моё отсутствие.

– Нахожусь на завершающем этапе калибровки. – Через минуту отозвалась блондинка, отображая на экране моего визора примитивную шкалу загрузки. – Оставшееся время составляет примерно двадцать три минуты. – Добавила немного конкретики девушка.

После ответа Веги, мне вновь пришлось серьёзно задуматься, чем бы себя занять в оставшееся время. Благо, у меня были идейки, что можно было сделать в период томительного ожидания. Пока помощница была занята, я прошёл в соседнюю комнату, где как раз был установлен небольшой тир.

Недавно мне посчастливилось прикупить соседний павильон и именно там мы с Ингой сгрузили всё ненужное нам барахло. Одну из получившихся комнат я специально оборудовал под склад костюмов, заранее повозившись с тем, чтобы их не могли обнаружить. Меры предосторожности влетели мне в копеечку, но в данный момент времени, это максимум, что я могу себе позволить. В будущем именно там я буду проводить все усовершенствования брони, а также заниматься её техническим обслуживанием. Но, увы, пока мне всё приходится ютиться в своей не самой большой мастерской.

– «Алекс, я завершила калибровку». – Прислала сообщение Вега.

– «Спасибо, уже иду».

Вернувшись обратно, наткнулся глазами на тот самый контейнер, содержимое которого моя помощница всё это время настраивала. Взяв похожий на кубик контейнер в руки, я задумчиво повертел его в руках, а затем, немного поразмыслив, сноровисто запихнул его в карман, направляясь к Инге.

– Привет, я к тебе. – Приветливо поднимаю ладонь, демонстрируя во второй руке свою ношу.

– Это то самое? – Спросила девушка, с любопытством разглядывая куб-контейнер.

– Ага, – кладу капсулу на стол Киви и тут же забираюсь в операционное кресло, – ну что, приступим?

– Лежи молча. – Закатила глаза блондинка, нажимая на специальную кнопку, расположенную на одной из граней куба.

Стоило Инге прикоснуться к ней, как контейнер раскрылся, демонстрируя своё содержимое. Внутри на специальной подставке, к которой были подключены провода, находилась ёмкость. В ней как раз и находились те самые наниты. Если присмотреться, то внешне жидкость напоминала ртуть в жидком виде и, честно говоря, я немного побаивался того момента, когда Киви вколет эту бурду прямо в моё тело.

– Не шевелись, вдруг промажу и попаду куда-нибудь не туда. – Пригрозила мне пальчиком блондинка, вставляя ёмкость в пистолет-инъектор.

Больше шутить у меня желания не было, а потому я терпеливо дожидался, когда Киви введёт внутрь меня колонию наномашин. Долго к счастью ждать не пришлось и через минуту, специально созданный под прочность моего тела инъектор проколол кожу, вводя внутрь рой маленьких созданий, что вскоре должны будут войти в контакт со своими спящими собратьями.

Долго ждать не пришлось и буквально через несколько десятков секунд на экране моего визора начали пробегать первые строки информации. Созданный мною ИИ в режиме реального времени поэтапно расписывал каждый выполненный шаг, предоставляя мне всю доступную ему информацию.

Начат процесс расконсервации объекта под кодовым названием «Наниты»…

Процесс успешно завершен, начинаю процесс ассимиляции расконсервированной колонии…

Ассимиляция завершена, идёт анализ протоколов глубинных слоёв памяти…

Анализ завершён, начинаю подготовку к полной интеграции колонии…

Произвожу обработку мутагенной ткани…

Произвожу анализ биологического кода объекта…

Анализ мутагена и биологического кода завершён…

Активирована проверка совместимости…

Проверка завершена, произвожу пробный нейродрифт с носителем…

Первичный нейродрифт завершен. Предварительные показатели совместимости: – 82 %…

Провожу дополнительную калибровку…

Внезапно я почувствовал, как по всему моему телу пробежала стая мурашек. Затем, спустя ещё несколько секунд на сетчатке моего глаза начали появляться символы, из-за чего мне пришлось спешно отключить визор, дожидаясь, пока колония машин в моём глазу полностью интегрируется. Подобное «чудо» меня немного пугало, но я старался не подавать виду, предпочитая дожидаться, пока наниты завершат свою полную развертку. По прогнозам Веги, это произойдёт спустя пять минут, после ввода наномашин внутрь моего тела и до конца озвученного ранее срока, осталось около пары минут.

– Алекс, как себя чувствуешь? – Обеспокоено спросила Инга, видя моё безучастное лицо.

– Терпимо, но постоянная стая мурашек, пробегающая по моему телу, пугает. Знаю, что это связанно с дополнительной калибровкой, что должна повысить уровень совместимости до ста процентов, правда легче от этого мне не становится. – Честно отвечаю девушке, продолжая отслеживать поступающую на сетчатку моего глаза информацию. Сама же Киви, выслушав мой честный ответ, не стала больше задавать лишних вопросов, продолжая наблюдать за мной, смотря на информацию с датчиков, установленных в кресло сканеров.

Процесс калибровки завершен…

Показатели нейродрифта достигли 100 %

– Кажется, всё наконец-то закончилось. – Облегченно выдыхаю, попутно углубляясь в предоставленные моим искином данные. Марс, а именно так я назвал созданный собственноручно ИИ, довольно быстро произвел конечную калибровку, на целую минуту быстрее, чем Вега изначально предполагала.

– Судя по датчикам, организм воспринял нанитов весьма спокойно. – Поделилась уже известной мне информацией Инга.

– Они были уже заранее сделаны с учётом моей изменившейся ДНК, но если честно, я боялся, что этого будет недостаточно. – Ненадолго прерываюсь, проверяя уже доступные мне функции наноколонии.

К сожалению, из-за малого количества машин я имел возможность только к укреплению небольших участков кожи, покрывая её тонким слоем нанороботов. Правда, несмотря на такое малое количество, прочность этого участка вкупе с моими собственными показателями повышалась до невероятных высот. Даже специально созданный скальпель с молекулярной заточкой оставил лишь небольшую царапину на поверхности покрова из нанитов. Иными словами можно с уверенностью сказать, что мой эксперимент прошёл удачно.

– Ладно, минутка отдыха окончена, пора за работу. – Досадно вздыхаю, представляя тот геморрой, что мне предстоит решать в ближайшем будущем.

Пускай наномашины, и усилят в ближайшей перспективе моё собственное тело по всем фронтам, но этого было недостаточно. Для проецирования доспеха, потребуется куда больше места, чем мой организм способен в данный момент в себя вместить. Мой текущий предел, это создание небольшого напыления поверх своей тушки, что уже повысит её прочность и прочие физические показатели, но это явно не то, что я хочу. Возможно, в скором времени я смогу решить поставленную перед собой задачу, а до тех пор придётся довольствовать тем, что есть.

– По крайней мере, ты на ещё один шаг приблизился к своей конечной цели, а значит, у тебя всё получится. – Улыбнулась Инга, показывая мне большой палец.

– Да я в этом не сомневаюсь, просто хочу всего и сразу. – Машу рукой, с кряхтением отрывая свой зад от весьма удобного кресла. – В общем, пойду к себе и продолжу мозговой штурм. Спасибо за помощь. – Направляюсь к выходу, по пути продолжая играться с колонией внутри себя, давая ей ту или иную задачу. Было довольно забавно, но думаю, что мне это весьма быстро наскучит. Можно сказать, я уже привычен к подобному. Ещё со времен создания своего первого полноценного экзоскелета, когда я буквально проводил в «кочевнике» целые часы, а иногда даже умудрялся засыпать в нём. – «М-да, весёлое было времечко»…

* * *

Разбираться со своим новым приобретением пришлось больше двух недель кряду, но даже спустя такое количество времени мне не удалось хотя бы на треть освоиться со своими новыми возможностями. Боюсь себе даже представить, сколько бы потребовалось времени даже на такое частичное познание этой технологии, не будь у меня в помощниках Веги. Она умудрялась помимо оптимизации нанитов, параллельно заниматься обучением Марса, что стал гораздо проворнее, чем в первые мгновения своей работы со мной.

Помимо всего прочего, я также заранее обеспокоился своей кибербезопасностью, а именно тем, чтобы меня не взломал какой-нибудь недружелюбный мне объект, будь то какой-нибудь залётный искусственный интеллект или нетраннеры. Пришлось действительно напрячь мозги, чтобы обезопасить себя на этом поприще. Благо меня и раньше было очень тяжело взломать, не говоря уже о том, чтобы взять что-то из моих устройств под полный контроль. Правда я не питаю иллюзий на счёт того, что мою защиту никто не сможет обойти и подготовил на этот случай что-то вроде рубильника, который в случае успешного взлома, принудительно оборвёт соединение с сетью, тем самым лишая противника возможности что-нибудь учудить. Конечно, я сам при этом лишусь связи с внешним миром, но это малая плата за безопасность моей тушки.

Что касается моего костюма, то пока ещё рано говорить о том, чтобы воспроизводить его самостоятельно на своём теле. В данный момент стандартное покрытие было чрезмерно долгой процедурой, занимающей у меня около получаса времени, с использованием дополнительного контейнера с содержащимися внутри нанитами.

Сейчас я пытаюсь работать с ускорением всего процесса, но это дело далеко не быстрое. С реактором дела обстояли и того хуже. Его нельзя было воспроизвести с нуля, как другую часть брони, по крайней мере, пока, а потому я вынужден всё время носить его с собой. Благо он был достаточно небольших размеров и относительно прост в переноске.

Завершить базовое обучение колонии я планирую к концу лета, как раз в этот момент нежелательные свидетели в пустошах сильно поубавятся и тогда можно будет посвятить всё своё свободное время обучению Винсента. Его новая игрушка требовала от своего владельца достаточно специфических навыков, а их можно получить только на практике. Дополнительно придётся ввести младшему О’Брайану нанитов, а также вколоть ему доработанную версию сыворотки на основе моей ДНК, чтобы парень мог без особого труда пользоваться всеми возможностями Атланта.

Обычному человеку будет тяжело реагировать и принимать решения на больших скоростях, не имея при себе что-то вроде сандэвистона или керезникова. Правда, даже если они всё же будут в наличии, долго пользователь костюма с ними не повоюет, ибо его мозг изжарится раньше, чем он успеет это осознать. Я бы конечно мог несколько переработать костюм Ви для его более облегченного использования, только вот вместе с этим придётся переделывать вообще всё. Иными словами бессмысленная трата времени.

К счастью сыворотку мы смогли кое-как довести до приемлемого использования. Теперь она позволяет взрослым без особых проблем переносить трансформацию, но побочный эффект от принятия мутагена достаточно своеобразен. Человек начнёт буквально пожирать еду в огромных количествах, во время всего периода изменения тела. Сам период по предварительным подсчётам будет происходить от недели до двух, в зависимости от индивидуальных черт объекта.

Касаемо разработки нашей сыворотки, то тут нам помогли всякие отбросы Найт-Сити, что любезно попадались мне на улицах. Думали ли мы с Ингой в тот момент о гуманности? Отнюдь. Мы уже давно разделили людей для себя на три категории. Те, кого не жалко прибить. Те, кто нам безразличен. И те, кто находятся в категории «близкие люди».

Новый мир очень суровое место и в какой-то мере я уже успел проникнуться данным образом жизни. Думаю, было бы странно, если бы я до сих пор оставался тем, кем был в самом начале своего пути. Если задуматься, то подобным способом мы в какое-то мере даже отчищали город от всякого сброда и нас двоих это вполне устраивало. Полиции исчезновения данной прослойки общества не интересны, а шестые не особо интересовались тем, куда начало пропадать всякое отребье с их улиц. В общем и целом все было под нашим полным контролем.

Живя в таком темпе я даже не заметил, как лето начало подходить к концу. Дни сменяли друг друга с бешеной скоростью, но даже так я успевал находить лишние минутки в своём плотном графике, чтобы провести время с близкими, устраивая небольшие вылазки в город. Что касается моей «основной» работы, то наняв Глорию, мы наконец-то смогли ощутить с её появлением необходимую нашим телам разгрузку.

Она устроилась к нам в последнем месяце лета, точнее будет сказать, что её притащил лично Джереми, чуть ли не в подарочной обёртке. В какой-то степени наёмника можно было понять. Его жена, ни в какую не хотела покидать своё старое место работы, аргументируя это тем, что лишние деньги в доме пригодятся. Логичные доводы мужа и его и так большие доходы не смогли убедить упрямую латиноамериканку в её нежелании сидеть на шее Джереми.

Сама мисс Мартинес в первые недели достаточно зажато себя вела, в свою очередь, как и я с Ингой. Благо ко времени её найма я успел закончить со всеми своими неотложными делами. Не то чтобы я боялся показать что-то «лишнее», просто я знаю, что это не принесёт ничего хорошего ни мне, ни женщине. Возможно, позже она и узнает куда больше, чем сейчас, но явно не в ближайшее время, это точно.

* * *

3 Сентября 2067 года

Алекс Митчел (Волков)

– Ну что готов? – Обращаюсь к Ви, что с нескрываемым скепсисом смотрел на контейнер в моих руках.

– Нет, но кто меня будет спрашивать? – Пожал плечами парень, забирая из моих рук хранилище с нанитами.

Я уже успел скормить наномашинам старый костюм Винсента, как и вколоть ему около двух недель назад сыворотку. Внешне парень после её применения практически не изменился, за исключением небольшого набора роста и мышечной массы.

– В общем так, надевай костюм, и полетели проверять его работоспособность на практике. Пускай большинство этапов ты предварительно прошёл благодаря моим мучениям, но от дополнительной калибровки доспеха под твоё тело это не спасёт.

– Даже повозмущаться не дают. – Закатил глаза брюнет, открывая контейнер, в котором уже лежал его новенький реактор.

– Мощнее предыдущего в несколько раз. – Отвечаю на немой вопрос парня. – Ах, да и ещё кое-что. – Стучу бронированным пальцем по своей груди, в то место, где сейчас находится реактор. – После свёртки костюма, он останется на груди. К сожалению, я пока не придумал, что делать с источником питания, так что придётся терпеть небольшие неудобства. В конце его придётся самостоятельно положить в контейнер, но думается мне, что это не займет у тебя много времени верно?

– Будь всё так, как ты говоришь, это было бы слишком хорошо, верно? – Усмехнулся Ви, полностью облачаясь в броню, за исключением шлема.

– Подгонка прошла успешно, да и цвет сразу подстроился под местность, даже не пришлось вносить дополнительные коррективы. – Обхожу парня по кругу, осматривая его со всех сторон. – В общем так, ты уже успел освоиться со старым Атлантом, поэтому его усовершенствованная модель не вызовет у тебя больших затруднений. Наша задача долететь до границ Северной Калифорнии с максимальной скоростью. Высота полёта на уровне земли, чем ниже, тем лучше.

– Хочешь замаскировать тепловой след? – Сразу догадался, к чему я клоню О’Брайан.

– Верно. Сейчас лучше лишний раз не светиться. – Согласно киваю и взлетаю вверх.

Установка закрытого канала связи…

Канал установлен – соединение стабильное…

– «Как слышишь меня»?

– «Слышу отлично». – Отозвался Винсент.

– «Общаемся только по внутреннему каналу. В режиме полёта не выходи в общую сеть».

– «Без тебя знаю, я уже заранее подготовился». – Хмыкнул парень, пересылая мне скриншоты со скачанной им заблаговременно музыкой.

– «Рад за тебя, а теперь полетели».

Сам полёт уже был вполне привычен для меня. За лето я успел уже порядком налетаться, собственно, как и Ви. Отправляться на столь самоубийственную миссию без должной подготовки полное, как ни странно, самоубийство и мы оба это понимали, поэтому в свободное время всячески старались тренироваться, чтобы повысить свою боевую эффективность. Репульсорное и лазерное оружие успело неплохо себя зарекомендовать. Правда, до сего момента мы использовали его лишь на небольших скоплениях стилетов, что распологались достаточно далеко от нашего лагеря. Убивать кого-то рядом было плохой идеей, поэтому в таких случаях мы лишь оповещали Джона о расположении рейдеров. Что делать с ними он решал сам, но обычно старший О’Брайан предпочитал собирать старую гвардию и, вооружившись моими старыми экзоскелетами, зачищал скопление бандитов, забирая оттуда всё самое ценное. Скитальцы с установленной в них продвинутой системой маскировки отлично себя показывали в условиях пустошей, особенно в ночное время.

– «Ви, видишь небольшой конвой на десять часов»?

– «Да».

– «Как думаешь, что они могут перевозить средь бела дня через пустоши, да ещё и на двух бегемотах»?

– «Наверное, что-то очень секретное, раз они не пользуются федеральной трассой». – Произнес собеседник, с явной усмешкой в голосе.

– «Не паясничай, это и без тебя понятно. Короче, планы меняются, проследим за конвоем и посмотрим, куда они путь держат. Вряд ли куда-то далеко, охрана была бы куда больше, чем парочка бронированных БМП и один единственный Василиск».

– «Вечно ты ищешь на свою задницу приключения». – Простонал в радиоэфир парень.

– «Приятель, мы в одной лодке, поэтому будь паинькой и не ной». – Закатываю глаза, приближаясь к машинам без опознавательных знаков на максимально безопасное расстояние. – «Держи дистанцию в несколько сотен метров. Если случится что-то из ряда вон выходящее, наблюдай и жди моей команды».

– «Принято Алекс».

Процесс слежки занятие само по себе изнурительное, так мало того, мы находимся в весьма стесняющих нас условиях. Конвой вполне мог проехать ещё несколько сотен километров и остановиться на условный привал. Я уже пару раз видел подобное, когда бывал на заданиях, проживая в клане. Обычно в таких ситуациях корпораты не оставляют свидетелей, но тогда мы были достаточно далеко и нам, можно сказать, повезло.

– «Алекс, ты видишь тоже, что и я»? – Удивлённо спросил Ви, подсвечивая мне на экране с общей картой встречный конвой, что был несколько больше, чем тот, за которым мы сейчас вели наблюдение.

– «Похоже, нам посчастливилось наткнуться на какую-то неофициальную сделку». – С любопытством разглядываю ещё одну процессию машин.

Долго ждать нам не пришлось и буквально через несколько минут конвои встретились друг с другом. Стоило машинам остановиться, как из каждой вышло по нескольку человек, что с весьма серьёзными рожами начали идти в сторону друг друга. Мне, как собственно и Ви, было весьма любопытно послушать, ради чего собралась столь колоритная компания, а потому мы встали в стороне от корпоратов, вслушиваясь, в их начавшийся диалог между собой.

– Вы задержались. – Недовольно сказал пиджак, деловито поправляя свой галстук. Он явно нервничает, раз пытается унять своё волнение, столь тривиальным способом.

– Пришлось сделать небольшой крюк в обход основного маршрута. – Ответил мужчина азиатской наружности на китайском языке.

– «Похоже, мы нарвались на крупную рыбку». – Предположил Винсент по внутренней связи.

– «Думаю, это Кан-Тао. Китайцы в последнее время слишком усердно суют свой нос в чужие дела. Подобная тенденция меня несколько нервирует, ведь недалек тот час, когда они смогут спровоцировать своим поведением какого-нибудь действительно сильного игрока. СССР уже и так точит зуб на своих азиатских партнёров». – Выделяю последнее слово нескрываемым сарказмом.