Текст книги "Падение Икара. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Евгений Год

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 54 страниц)

– До сих пор непривычно видеть столько людей разом. – Раздался тихий голос Инги позади меня.

– Есть такое. – Машинально кивнул головой, медленно шагая по ступенькам в сторону лифта. – Но здесь довольно неплохо, по крайней мере, куда лучше, чем я предполагал изначально.

– Угу. – Буркнула блондинка, теснее прижимаясь ко мне.

Даже когда я подошёл к лифту, Киви не думала слезать с моих плеч. Пришлось прямо так заходить внутрь, благо высота сооружения позволяла спокойно это сделать. Поднявшись на наш этаж, я сразу зацепился взглядом за две примечательные фигурки, что гуляли по округе в сопровождении своих киберпитомцев.

– Смотрю, они времени зря не теряют. – С улыбкой наблюдаю за идущими вдали девочками.

Этаж был достаточно безопасен, и я не боялся, что с моими приёмными дочерьми могло что-то случится. Теперь даже в мыслях мне не удаётся называться этих малышек по-другому. Инга же в свою очередь давно относится к воспитываемым нами девочкам так, как должна относиться родная мама.

– Пускай веселятся. – Махнула рукой блондинка, наконец-то слезая с моих плеч. Пускай мне и было нетяжело, но тащить кого-то на плечах довольно неудобно.

* * *

После совместного ужина, я отправился в переоборудованную в маленькую мастерскую комнату, для дальнейшего проектирования своего будущего костюма. С материалами, заказанными у Вакако, я спокойно смогу воссоздать прочную, а главное крайне мобильную броню. Вскоре мне понадобится мощный костюм, чтобы потихоньку наращивать влияние в городе. Прошлые мои работы ещё год назад показали себя вполне неплохо, но этого недостаточно. Мне нужно превосходить всех на голову, а то и три, чтобы добиться успехов в предстоящих событиях. Кражей Веги и последующим разносом лаборатории я запустил череду действий, которые не замедлили, а даже ускорили надвигающуюся войну.

Помимо всего этого, искины проявляют к будущему конфликту особый интерес. Мы с Рейчем предпологаем, что их главная цель создание независимой от большого брата зоны, где они смогут продолжить свои эксперименты над сознанием. Увы, сейчас оставшаяся тройка залегла на дно, но мы знаем, что это продлится недолго.

– Как думаешь, Вега, этого хватит, чтобы громко заявить о себе? – Пальцем указываю на голограмму своих будущих изобретений.

– Не могу ответить на заданный вопрос. Недостаточно данных. – Отозвался голос искина из динамиков моего компьютера.

– Жаль, но я ожидал подобного ответа. – Делаю глубокий вздох и подбираю установленный на стенд шлем. У меня было немного нужных материалов, благодаря которым мне и удалось создать данный элемент будущей брони. – Когда-то в детстве я мечтал о чём-то подобном. – Отделяю лицевую маску шлема и откладываю её в сторону. – А сейчас спустя столько лет я сам создаю то, о чём когда-то грезил.

– Алекс, что ты имеешь ввиду? – Задала вопрос помощница, пытаясь понять суть произнесённых мною слов.

– Всё просто… Всего можно добиться, стоит только приложить к этому соответствующее количество усилий. Смотря на результаты своих трудов, я наконец-то понял это. Как жаль, что понадобилось столько лет, для такой простой истины.

– Ваш физический возраст контрастирует с изученными мною психологическими паттернами поведения. Я вновь в замешательстве Алекс. Исходя из вашего возраста, подобные мысли проявляются у людей, проживших больше половины отмеренного им срока жизни – Пожаловалась Вега, создавая посреди комнаты свою объёмную голограмму.

– Возможно я особенный. – С улыбкой надеваю шлем на себя и подмигиваю озадаченному ИИ.

Моя помощница застыла на некоторое время, позволяя мне немного перевести дух. Всё же мне не редко хочется кому-то выговориться, но искин не лучший собеседник в данном вопросе. Скорее она воспримет моё откровение, как бред сумасшедшего и сдаст меня в цепкие пальчики Инги, чем поверит моим словам. Я сам бы не поверил человеку, если бы он заявил мне, что является гостем из другого мира, что сейчас проживает вторую жизнь. Может быть, проблема опять-таки во мне, но пока я просто морально не готов признаться своим близким в подобном.

– Алекс, – Вега наконец-то вышла из своей задумчивости, привлекая моё внимание, – я бы хотела получить тело. – Договорив слова, ИИ терпеливо ожидала моего ответа.

– Ты всё-таки согласна на Гемини? – Перевожу взгляд на девушку, отслеживая её довольно своеобразную мимику.

– Да. – Согласно кивнул её аватар.

– За две недели с твоей посильной помощью я смогу его создать, но мне понадобится разработать новый реактор и резервные источники энергии. Также нужно будет провести множество тестов с Ингой, в качестве донора для работы множества сенсорных систем включая такие, которые будут имитировать привычные людям органы чувств.

– Спасибо Алекс. – Улыбнулась Вега, весьма приятной улыбкой.

– Для начала нужно взять будущую основу для твоей внешности. У тебя есть какие-то предпочтения?

– Исходя из логики, проще будет создать человеческую платформу, максимально приближенную к Инге.

– Действительно, в таком случае не придётся тратить дополнительного времени на калибровку и привыканию к изменённому центру тяжести. – С задумчивым видом делаю несколько набросков в виртуальной симуляции, имея на руках старые сохранения с телом моей девушки.

При создании костюма «Икар», я изначально брал за основу комплекцию Киви и сейчас они вновь мне пригодились. Спустя несколько минут проведённых за созданием будущей концепции, я наконец-то создал внешне похожую платформу. В конце я всё-таки не удержался и нарядил образ девушки в довольно необычное платье чёрного цвета.

– Как тебе? – Ожидаю итоговой оценки моей синтетической помощницы.

– Внешность данной платформы идентична мисс Энгель на 87 %. Анализ показывает, что данную платформу можно представить в качестве близкой родственницы Инги.

– Ну, я старался. – С довольным видом принимаю своеобразную похвалу.

– Ал, ты не занят? – В дверь аккуратно постучалась Инга, после чего она вошла внутрь. – Очень похожа на меня. – Блондинка с любопытством смотрела на экран монитора, сразу заметив сходство изображенной девушки с собой.

– Разрабатываю будущую платформу для Веги. Я хочу взять твой сенсорный слепок в качестве исходника для создания гемини, ты не против?

– Нет, я буду рада, если у меня появится сестра. – Неожиданно заявила беловолосая красавица, от чего я невольно завис.

Я, конечно, ожидал, что она согласится, но чтобы настолько быстро и к тому же назвать Вегу своей сестрой. Они определенно что-то от меня скрывают, только что именно? Странно, очень странно. С другой стороны у всех должны быть свои секреты, и я не стану лишний раз совать свой нос в чужие тайны. Это будет просто некрасиво с моей стороны.

– Хорошо, честно говоря, ожидал другой реакции, но я рад, что ты так спокойно восприняла нашу просьбу. – Усаживаю Киви себе на колени и крепко удерживаю её за талию. – Будет довольно проблематично легализировать Вегу в нашем обществе, но я найду какое-нибудь решение. В крайнем случае, попрошу Вакако подсобить. Конечно, мне не хочется слишком часто к ней обращаться, но тут уж ничего не сделать.

– Ты всегда находил нужный ответ, справишься и теперь. – Киви откинула голову на моё плечо, с весельем смотря на моё лицо.

– Девушка, сейчас вы рискуете очень многим. – Делаю непрозрачный намёк.

– Может быть, мне это и нужно? – Провокационно заявила блондинка.

– Алекс, я не могу дать характеристику подобному поведению между особями разного пола. Прошу дать мне конкретное уточнение. – Раздался неожиданный голос Веги, приводя нас в чувство.

– Тебе Инга потом расскажет. – Откашлявшись, старательно давлю в себе смех. Всё же моя помощница та ещё обломщица, но позже мы обязательно наверстаем упущенный момент.

– Скинул всё на мои хрупкие плечи. – Пожаловалась беловолосая красавица, легонько стукнув своим кулачком мне вбок. Всё же моё тело очень прочное и бить его лишний раз не стоит.

– Позже я обязательно извинюсь. – Коротко целую Киви в подставленный лоб и спускаю её на землю.

– Буду ждать. – Обняла меня напоследок беловолосая красавица, направляясь к выходу.

– Вега, в такие моменты нужно проявить тактичность. Личные отношения довольно интимная тема и задавать вопросы следует после самого процесса, желательно через часик другой после него. – Тактично объясняю любопытному искину не озвученные нами ранее мысли.

– Прости, я не учла ключевой фактор интимной близости между мужчиной и женщиной, вношу коррективы…

– Забей, – Не даю договорить девушке, расслаблено махнув рукой, – я знаю, что тебе многое интересно, поэтому не стоит так категорично относиться к сказанным ранее словам. Ведь моя главная задача научить тебя понимать людей верно? – Подмигиваю застывшей посреди комнаты голограмме. – Давай лучше сосредоточимся на текущей задаче, а именно разработке твоего будущего тела…

* * *

Джереми Мартинес

Темноволосый мужчина задумчиво шёл по улицам Найт-Сити, то и дело, отвлекаясь на вновь вернувшиеся к нему краски жизни. Раньше тактильные ощущения Джереми были довольно блеклыми, и максимум на что хватало его возможностей, это не навредить своим близким. Даже Виктор Вектор не смог до конца починить его тело. Каждый последующий откат лишь усугублял общее положение наёмника, с которым он постепенно свыкся.

О какой-либо замене не могло быть и речи, ведь импланты такого уровня просто невозможно заменить. Даже в таком плачевном состоянии они превосходили на голову многие аналоги, не говоря уже о том, что он банально привык к ним. В каком-то роде Джереми ощущал аугментации в своё теле, как неотъемлемую часть своего организма. Доставшаяся от отца биологическая особенность, что позволила ему в юности установить себе множества имплантов без большого вреда для своей психики. В некотором роде именно эта особенность позволила столь долго, буквально на одном упорстве использовать порядком изношенные киберпротезы.

Мартинес не спешил возвращаться домой по одной простой причине, он хотел опробовать свои новые возможности в действии. Сейчас он чувствовал себя, как никогда лучше и именно эти чувства побудили его сделать ночной город немного «чище». Пускай «Шестые» и контролировали большую часть Санто-Доминго, но всё ещё оставались районы, где влияние банды сводилось к минимуму. Именно в таких районах можно было встретить залётных гастролёров, в числе которых мог быть весьма разнообразный контингент.

– А это довольно интересно. – Пробормотал Джереми, запеленговав своей оптикой одну примечательную ситуацию.

Несколько членов банды «Животных» сейчас избивали какого-то бомжа прямо на улице. Судя по доносившимся из подворотни воплям, они просто хотели развлечься за счёт этого несчастного. Довольно часто в Найт-Сити можно было столкнуться с подобными проявлениями агрессии. Сильные давили слабых, что выражалось в разного рода ситуациях, будь то моральное или же физическое давление над другими.

– Пожалуй, разомнусь немного. – Брюнет сжал костяшки своих пальцев, слыша приятный уху металлический скрип. Плащ, накинутый на тело наёмника, был тут же снят и спрятан за одним из контейнеров. Он довольно неудобен в драках, поэтому лучше оставить его в укромном месте.

Первой жертвой стал стоящий неподалеку громила, что был оставлен наблюдать за округой. Встроенная в псведокожу система мимикрии позволила Мартинесу незаметно подобраться к цели и весьма быстро обезвредить её. Импланты установленные в тело наёмника позволяли ему совершать действия, уходящие далеко за грань человеческих возможностей. При желании мужчина даже мог пробить руками бетонную стену, но в данный момент это было немного излишне. Банда животных была кучкой перекачанных гормонами отщепенцев, что придерживались довольно неоднозначного свода внутренних правил, граничащих с образом пещерных жителей. Со стороны это выглядело довольно забавным, но стоило только испытать подобное на себе, как любое веселье тут же пропадает.

– Эй, Берта, придержи коней, он же сейчас откинется. – Раздался грубый низкий голос рядом с избивающей мужчину гориллоподобной женщиной. Если бы Джереми не видел лица говорившего, он бы ни за что в жизни не догадался, что это говорила сообщница той самой Берты, к которой она сейчас обращалась.

– Отъебись Лосиха, лучше посмотри, что случилось с Кувалдой, я давно не слышала голоса этого мудака.

– Блядь, и почему этой хуйней всегда занимаюсь именно я? – Пожаловалась Лосиха. – Эй, мудила, ты там, чем занимаешься⁈

Как только громила подошла на достаточно близкое расстояние к вырубленному бандиту, Мартинес нанёс сокрушающий удар в диафрагму, тем самым обезвреживая ещё одного члена «стаи». Примечательная особенность животных в том, что они называли свои группы «стаей», таким образом, отдавая дань уважения своим корням.

Согнувшаяся пополам горилла судорожно пыталась сделать вдох, но Джереми не дал ей времени прийти в себя. Мужчина ловким движением сбил Лосиху с ног и завершающим ударом в голову окончательно её вырубил. Оттащив тело к Кувалде, наёмник вернулся к последней оставшейся женщине, что уже успела закончить избиение своей жертвы.

– Эй, что за хуйня, вы где⁈ – Раздался возмущенный вопль Берты.

Активировав в очередной раз невидимость, Мартинес быстро приблизился к явному главарю стаи и нанёс ей мощный удар снизу-вверх. Джереми старался дозировать силу, чтобы не убить женщину, но к его сожалению, она была куда крепче, чем он думал изначально.

– Попался пидор. – Берта схватила Джереми за руку, уже собиралась вывернуть её под неестественным углом, но вдруг она ощутила неожиданно сильное сопротивление.

– Это ты попалась. – Брюнет ловко изогнулся всем телом и взял лидера стаи на болевой приём.

– Пусти сука! – Яростно закричала гориллоподобная женщина, пытаясь выбраться из болевого захвата.

– Как скажешь. – Ухмыльнулся наёмник, окончательно ломая схваченную им конечность.

После этого раздалась ещё одна серия воплей, которая весьма быстро затихла. Брюнет не стал медлить и нанёс последовательные несколько ударов в голову, окончательно вырубая сопротивляющуюся Берту. Переведя взгляд на валяющегося бомжа, мужчина недовольно покачал головой. Всё же тот несчастный не подавал признаки жизни. Глазные импланты констатировали смерть тела, результатом которого стал болевой шок. Ещё раз, пнув валяющееся без сознания тело, Мартинес быстро набрал нужный ему номер.

– Дин, это Джереми, по дороге встретил стаю и слегка их избил. Можешь пригнать парней, я скину координаты.

– Не вопрос парень, мы проведём с этими животными хорошую воспитательную беседу. Спасибо за помощь.

Тяжело вздохнув, наёмник быстро осмотрел стаю на предмет ценностей. У всех троих были довольно посредственные стволы, а также лежащая в карманах дурь. В принципе чего-то подобного Мартинес и ожидал. Стая была откровенно маленькой, при этом их внешний вид оставлял желать лучшего. Транспорт стоящий неподалеку, скорее всего также принадлежал им, но взламывать его и искать что-то внутри мужчина не собирался. Буквально через пять минут после звонка, подъехала машина, из которой вышел Дин.

– Смотрю, ты тут хорошо повеселился? – Светловолосый, крупный мужчина отсалютовал облокотившемуся о стену наёмнику, с любопытством поглядывая на лежащие возле мусорного бака тела.

– Проучил засранцев. Вместо умершего бедолаги мог оказаться кто-то из моих близких. – Пожал плечами брюнет.

– Верно говоришь. – Согласно кивнул один из лидеров Шестых. – Ладно, мои ребятки упакуют засранцев. Тебя довезти до четвёртой?

– Было бы неплохо. – Усмехнулся Джереми, отлипая от стены.

– Залезай, домчим с ветерком…

* * *

Арройо, район четвёртой мегабашни

– До меня дошли слухи, что в четвёртой мегабашне появилось довольно примечательное место. Оно весьма быстро набрало популярность. Что-нибудь слышал об одном нашумевшем в четвёртой башне заведении под названием «Железный человек»? Владелец явно фанат старых комиксов, что скажешь? – Задал вопрос Дин, обращаясь к своему знакомому.

– Был на приёме сегодня. Её владельцы молодой парень с девушкой. На вид можно дать не больше двадцати трёх лет каждому. Некогда жили в клане Баккеров, это всё, что мне удалось найти на них. – Ответил наёмник, пересылая рекламные снимки мастерской.

– Сегодня мой сын попал в перестрелку между одним из крупных анклавов животных на окраине арены. Его друзья еле вытащили его. Ближайшая клиника была довольно далеко, поэтому им пришлось воспользоваться услугами малоизвестного рипера. Сам понимаешь, риски были большими, особенно в реалиях Найт-Сити. – Лидер шестых достал из нагрудного кармана пачку сигарет, протягивая одну из них своему компаньону.

– Торговцы чёрным хромом и органами. Плавали, знаем… – Хмыкнул Мартинес, благодарно принимая «угощение».

– Самое удивительное, что моего парнишку спасли и не стали ломить цену. Обычно в таких ситуациях врачи требуют щедрых «чаевых». – Усмехнулся мужчина, выдыхая клубы табачного дыма.

– Цены у них действительно низкие. Паренёк умудрился меня починить за парочку часов.

– Прям уж таки починил? – С любопытством уточнил Дин.

– Полностью. – Утвердительно кивнул собеседник. – Не помню, когда ощущал подобную лёгкость в теле. Парень весьма умелый техник и рипер. Не берусь говорить что лучший, но в его навыках сомневаться не стоит.

– Занятно. – Хмыкнул Шестой, внимательно рассматривая внешность темноволосого техника. – Скажу парням, чтобы в случае чего заглядывали к нему на огонёк. Если он и его девушка такие хорошие специалисты, значит, работа для них всегда найдётся.

– Спасибо, что подбросил Дин. – Джереми докурил сигарету, привычным движением отправляя потухший бычок в урну.

– Ещё увидимся. – Мужчина сел в машину, махнув рукой на прощание.

– Ага, бывай. – Махнув рукой в ответ, Мартинес поправил висевший на нём плащ, медленным шагом направляясь в сторону лифта мегабашни. Уже было довольно позднее время, и брюнет хотел поскорее вернуться домой к своим родным.

Глава 3

Главный офис корпорации Миллитех

Розалинд Майерс

Синеволосая женщина с недовольным видом смотрела на изображение своего подчинённого. После того, как Билл Дрейк был смещён, количество забот у Розалинд только возросло. Кроме самой корпорации, в наследство Майерс достались и её проблемы.

В первую очередь основной задачей Розалинд было возвышение доверенной ей в руки корпорации. После событий 2023 года Миллитех столкнулась с жёсткой критикой касательно происшествия со взрывом ядерной бомбы в Найт-Сити. Попытки скинуть всю вину и демонизировать Арасаку не увенчались большим успехом. Да, основную массу недовольств в ходе корпоративной войны удалось избежать, но заставить японцев покинуть континент и объявить их террористами не получилось.

– Как же меня это всё заебало! – Майерс эмоционально ударила рукой по столу, откидываясь на спинку своего кресла. – Толпа никчёмных идиотов, присосавшихся к корпоративной кормушке. – Девушка прикрыла глаза рукой, на некоторое время, выпадая из реальности.

– Мэм, через пять минут собрание совета директоров. – В дверь неожиданно постучали, и через минуту в неё вошла девушка. Благодаря своим личным качествам, Сара Албан смогла удержаться на своём месте, в качестве заместителя генерального директора. Её профессионализм, а также умение быть в нужное время в нужном месте были по достоинству восприняты нынешним генеральным директором корпорации Миллитех.

– Спасибо Сара, мне просто нужно было немного отдохнуть. – Ответила Розалинд, убирая руку со своего лица.

– Я понимаю мэм. – Коротко ответила подчинённая, оценив внешний вид своего непосредственного начальника. – Возможно информация, что вы сейчас узнаете, поможет вам поправить своё душевное состояние.

– Неужели спустя столько времени случилось что-то действительно приятное? – Не скрывая ехидства в голосе, спросила Майерс.

– Нам удалось стабилизировать рынок и наладить поставку необходимых компании ресурсов. Сегодня графики впервые показали положительную тенденцию, и она продолжает неуклонно расти. Такими темпами к концу года мы сможем выделить оставшиеся мощности на подготовку нашей армии.

– Хоть какой-то прок от этой национализации. Никто не станет попрекать нас в том, что мы наращиваем силы внутри страны. – Усмехнулась синеволосая девушка. – Я изучу эти данные после брифинга. Сейчас у меня мало времени мисс Албан.

– Ничего страшного. Ведь моя главная задача следить за тем, чтобы компания была наплаву. – Сара обозначила на лице дежурную улыбку.

– Жаль, что так мало людей понимает важность этой задачи. – Розалинд встала с кресла и, обойдя собеседницу по кругу, встала напротив неё. – Мы должны взять континент под свой полный контроль в ином случае другие страны превратят Америку в одну огромную колонию. Арасака уже дышит нам в спину, а Совойл и их тайная полиция всё время вставляют нам палки в колёса. Но сейчас у меня нет лишнего времени, поэтому обсудим внутреннюю политику в другой раз. – Майерс протянула руку в сторону своей доверенной помощницы, намекая передать ей флэш-накопитель с данными.

– В таком случае я продолжу работать. – Заместитель передала чип, сразу же направляясь на выход из кабинета.

– Спасибо Сара. – Сказала Розалинд, как только помощница дошла до двери.

– Рада стараться. – Ответила женщина, окончательно покидая помещение.

– «Я не отдам им свою страну»… – Мысленно прошипела Майерс, возвращаясь на своё место. Через пару минут начнётся очередное собрание, и девушка очень надеялась на то, что в этот раз оно не превратится в пустой и бессмысленный трёп.

* * *

18 Августа 2066 года

Люси Митчел (Кушинада)

– Устала… – Беловолосая девочка легла на кровать, издав довольный стон. – Сил нет, даже думать. – Тихо буркнула Люси, перекатившись на другой бок.

Входящий видеозвонок – Инга (мама)

– «Странно, время довольно раннее, для чего я могла ей понадобиться»? – Пожав плечами, Люсина включила визор и тут же ответила на звонок.

– Привет, ты могла бы принести мне коробку, что лежит у Алекса в мастерской? – Инга неловко улыбнулась, то и дело, переводя взгляд куда-то в сторону.

– Ту большую? – Задала уточняющий вопрос девочка.

– Именно. – Согласно кивнула блондинка. – Алексу не хватило немного деталей. Он попросил принести ему недостающие запчасти.

– А почему он сам не позвонил? – Люси подозрительно сощурила глаза, вглядываясь в лицо своей приёмной матери.

– Алекс занят и сейчас не может отвлекаться.

– Хорошо, принесу. – Закатила глаза беловолосая малышка, с видимым недовольством поднимаясь с кровати.

– Спасибо милая, куплю вкусняшки. – Киви радостно улыбнулась и прервала звонок.

– Не хватило, ага, как же… – Продолжила бурчать девочка, медленной походкой направляясь в сторону двери. – Руми, пойдём. – Люси поманила рукой лежащую в углу комнаты киберкошку.

– Мра-у. – Чёрная пантера по-кошачьи выгнула спину и тут же посеменила в сторону своей хозяйки.

Первым делом Люсина заглянула в комнату Рокси, но как оказалось, её не было дома.

– Теперь понятно, почему позвонили мне. – Буркнула маленькая блондинка, направляясь в рабочий кабинет своего приёмного отца. Всё же Алекс и Инга являются официальными опекунами Рокси и Люси, поэтому они имеют полное право иметь подобный статус в глазах девочки.

– Кажется это она. – Беловолосая малышка с любопытством посмотрела на довольно большую коробку, прикидывая в уме способы её транспортировки. – Не слишком тяжёлая, но очень неудобная. – Пожаловалась блондинка, после третьей попытки поднять предмет. – Руми, поможешь? – Люси перевела взгляд на своего киберпитомца.

– Мра? – Пантера склонила голову, пытаясь понять ход мыслей своей хозяйки. Алгоритмы в голове Руми пытались обработать запрос владельца, но, увы, ближайший маркер поведения был далёк от озвученной команды. Из-за подобной ошибки поведенческая матрица кошки начала искать выход из положения, активировав режим самообучения, вшитый в её кибернетические мозги создателем.

– Я закреплю коробку у тебя на спине. Ты не против? – Уточнила Люси, выискивай в комнате что-то похожее на верёвку

– Ра-ур. – Отрицательно махнула головой Руми.

– Кажется, это можно использовать, как верёвку. – Маленькая блондинка с толикой сомнения посмотрела на стальную леску у себя в руках. – Ладно, всё равно ничего другого нет.

Наконец-то закрепив коробку на спине своего питомца, девочка довольно улыбнулась и направилась к выходу. Пантера, шагающая позади хозяйки, весьма быстро привыкла к необычному грузу на своей спине, не выказывая и грамма недовольства. В основу её личности установлена забота о своей подопечной, и данная просьба входила в тот самый перечень исполнимых команд.

Покинув свою квартиру, Люси ещё раз проверила крепление. Стальная леска, пускай, и была неряшливо закреплена, но миссию свою она выполняла на ура. Дорога к лифту далась без каких-либо приключений. Спустившись на нужный этаж, блондинка сразу же столкнулась с удивлённой Рокси, что явно не ожидала увидеть здесь свою приёмную сестру.

– Рокси, ты как раз вовремя. – Загробным голосом сказала девочка, схватив за руку, собирающуюся было свалить собеседницу. – Мне вот помощь нужна, ты же не откажешь мне?

– Эй, не нагоняй жути. – Возмутилась сероволосая малышка, обиженно надув щёки.

– Помоги донести. – Блондинка указала рукой на коробку, что была закреплена на её питомце.

– Смотрю, ты и без меня неплохо справляешься… – попыталась ещё раз соскочить Рокси, но сестра быстро пресекла её попытку побега.

– Я не расскажу Алексу, что это ты вчера съела все его ммхмммм. – Рот Люси был тут же прикрыт ладошкой покрасневшей от стыда Рокси.

– Хорошо-хорошо, я согласна. – Выпалила малышка, с опаской поглядывая на сверкнувшие глаза своей сестры.

Ехидно улыбнувшись, беловолосая девочка начала освобождать своего киберпитомца от поклажи. Наконец-то освободив Руми, Люси похлопала рукой по коробке. Рокси фыркнула, и уже было собиралась помочь своей приёмной сестре, но их окликнул незнакомый мужской голос.

– Эй, малявки, куда коробку тащим? – Обернувшись на звук, девочки увидели смуглого парня, латинского происхождения, что с любопытством смотрел на них.

– Родители попросили принести её в их мастерскую. – Ответила Люсина, недовольно поглядывая на незнакомца.

– Ясно, может, вам помощь нужна? – С улыбкой на лице спросил латинос.

– Тебе заняться нечем? Иди куда шёл. – Люси хорошо помнила слова Алекса касательно доверия незнакомым людям и этот парень явно не вызывал у неё и капли подобного чувства. Проще сказать, девочка вообще мало кому могла довериться после всего случившегося.

– Маленькая, а такая вредная. – Хмыкнул парень. – Ты мне напоминаешь одну старую знакомую. В твоём возрасте у неё был приблизительно такой же характер. – Вдался в ностальгию незнакомец, огладив свой гладкий подбородок. – Интересно, как сейчас поживает малышка Инга.

Услышав знакомое имя, девочки немного расслабились, но недостаточно, чтобы доверять словам проходимца.

– Пс-с, Люси, он, кажется, маму знает. – Тихо шепнула сероволосая малышка, но незнакомец её прекрасно услышал.

– Пошли Рокси, он нас только задерживает.

– Может, хоть скажете куда направляетесь, вдруг нам по пути?

– Мастерская «железный человек». – Буркнула Рокси, вновь поднимая неудобный груз.

– Ха, а нам действительно по пути. – Незнакомец выхватил из довольно цепких рук коробку, водрузив её себе на плечо.

– Может попросить Руми, чтобы она откусила ему что-нибудь лишнее? – Вслух уточнила блондинка, вызывая тем самым нервный смешок у решившего помочь детям парня.

– И в кого вы такие злые? – С осуждением спросил латинос.

– Дядя, ты дурак? – Деловито спросила Люсина.

Парень на её слова только тяжело вздохнул, вспоминая непростой характер своей знакомой. Если верить словам девочек, то Инга является их мамой, но это шло в разрез с тем, что помнил молодой наёмник. В последний раз, когда он видел свою давнюю знакомую, ей было около десяти-одиннадцати лет. Сейчас ей должно быть в лучшем случае восемнадцать. Откуда у неё могли появиться такие взрослые дети, парень не понимал.

– «Если только девочки не приёмные». – Осенила внезапная мысль парня. – «А ведь в этом случае всё сходится». – Марко кивнул сам себе, изредка поглядывая на семенящих рядом малышек, в компании своих питомцев. Киберкошки выглядели достаточно внушительно, и не каждый человек решится напасть на детей, увидев у них подобную защиту. Правда, на улице им это не сильно поможет, но вот внутри мегабашни этого должно хватать за глаза.

– Вам сюда верно? – Уточнил Рамирес, опуская громоздкую коробку на пол, оказавшись в приёмной комнате при мастерской.

– Спасибо за помощь. – Ответила Рокси, пихнув в бок собиравшуюся что-то сказать блондинку.

– Вы весьма быстро. – Сказала Инга, встав позади Марко.

– Нам помогли. – Пожала плечами Люси, подозрительно смотря на резко замолчавшего парня.

– Киви? – Удивлённо произнёс Рамирес, странным взглядом осматривая свою давнюю знакомую.

– Жить надоело? – Резко переменилась в лице Инга, хрустнув костяшками пальцев. – Помнится, это «милое» прозвище дал мой давний знакомый. Интересно, вы с ним случайно не встречались? – Оскалилась Энгель, грозным взглядом смотря на смуглого парня.

– Ну, ты чего Инга, я же пошутил. – Сразу же пошёл на попятную Марко, опасливо поглядывая на старую подругу.

– А вы знакомы? – Поинтересовалась Рокси, тем самым сбавив градус напряжения, витавший в округе.

– Когда-то давно он подобрал несколько уличных сироток и помогал им выжить, я была в их числе. Но потом Марко решил просто сбежать. – Фыркнула блондинка, облокотившись на стену мастерской.

– Алекс вам не рассказал? – Удивлённо спросил Рамирес.

– Конечно, рассказал, только вопрос в том, устраивают ли нас твои оправдания? Свалил все проблемы на Алекса и ушёл. Пускай парни восприняли новость спокойно, но я нет. – Девушка недовольно сложила руки перед грудью, злобно поглядывая на стоящего поодаль собеседника.

– У меня были свои причины. – Опустил лицо наёмник, стараясь не пересекаться глазами с бойкой блондинкой.

– Ладно, – вздохнула Инга, поправляя упавшую прядь волос, – не хочу продолжать бессмысленную сору. Бери коробку и пошли внутрь, там поговорим. – Махнула рукой Киви, направляясь внутрь мастерской.

– Впервые вижу её такой. – Тихо шепнула Рокси, стоя в нескольких метрах от Люси.

– Мама страшная. – Протянула маленькая блондинка, с опаской поглядывая на идущую впереди девушку.

* * *

Алекс Митчел (Волков)

– Алекс, ты тут? – Раздался голос Инги из входа в мастерскую. Видимо, она пришла с кем-то посторонним, поэтому я быстренько скрыл будущее тело Веги за специальным непроницаемым стеклом, тем самым ограждая его от чужих глаз.